基于音韵学理论的英语音节切分教学研究

　　摘 要:音节切分对英语教学研究有着重要的作用.研究以高职大学生为对象,探究了通过音韵学理论以及音节切分的有关原则和基本方法,结合英语教材相关词汇等资料,经过课堂教学的转化和简化处理,将英文单词特别是多音节单词进行有效音节切分的教学研究.

 

　　关键词:音节切分 音韵学 英语教学　　

        在大学英语教学过程中,不少学生由于英语基础不牢或是学习方法不当,一直缺乏有效掌握英语单词的方法和信心,以致英语学习兴趣不高,进一步发展甚至产生相当程度的对立情绪和排斥心理.这些英语学习低成就者"记不住单词"的主要原因,在于他们不愿、不敢开口或是不会正确拼读英语单词的发音.由于他们不熟悉英语的音标符号(phoneticsymbol)且缺乏音节(syllable)的概念,往往只能以最原始的死记硬背的方式来强迫自己记住单词,这种方法不仅乏善可陈,还痛苦不堪.因此,若要帮助学生摆脱英语单词死记硬背的困境,有效提升其英语学习的成效,英语教师必须加强对学生英语音标符号及音节的相关知识传达与培养,引导他们成功掌握正确、完整的音节概念.为此,可以借助Clements与 Keyser(1983)[1]

 

　　提出的CV音韵学理论,运用音节切分的有关原则和基本方法,结合英语教材相关词汇等资料,经过课堂教学的转化和简化处理,将英文单词特别是多音节单词进行有效音节切分,可以说是对提升大学英语教学成效做出的一个有益尝试.

 

　　一、音节的概念、结构及其教学处理

 

　　(一)基于音韵学的定义

 

　　从音韵学(phonology)的角度理解,一个音节含有一个"响峰"(peak of sonority),这个响峰是构成音节的核心元素,又称为音节主音.由于元音语音都是有声音的,加上发音气流皆未受到阻碍,所以声音听起来较强、较清楚,因此响峰(即音节主音)通常是一个元音语音.而一个单字的音节总数,则等于其内含的响峰的数量.此外,[ ],[ ],[ ]这三个子音语音出现在单词之尾时,可以在没有元音语音的情况下,与其它子音语音合并而构成一个音节(例如:table,rhythm,tourism,didn't),因而被称为音节性子音语音(syllabic consonant sounds)[2][3].由于这三个音标符号正下方的圆点不容易清楚辨识,且在印刷或手写时常被略去.为了避免学生产生混淆,可以在教学时,将音节性子音语音解读为其前有一个未标示出来的元音语音[b],亦即[ ]=[b]+[l],[ ]=[b]+[m]以及[ ]=[b]+[n].如此,学习者只需简单记住音节主音是一个元音语音,即可较好地把握音节的概念内涵.

 

　　当然,对于学生来说,上述从音韵学角度对音节的相关定义仍难免有些复杂抽象而难以理解.因此,有必要选择以一种简易的方式向学生介绍音节这一概念:一个元音语音即可自成一个音节,例如a[e;^],I[a^],eye[a^]及oh[o];而一个单词的音节总数则等于它所有的元音语音的数量,例如A-me-ri-ca[??mbrbkb]有4个元音语音([^,^,^,^]),因此它有4个音节.目前的遗憾是,国内大学英语的相关教材要么根本没有解释音节,要么就是在定义音节时,并未详细明确地区分元音字母和元音语音的不同,因此学生难免会误认为一个单词的字形中有几个元音字母,就有几个音节.例如,guarantee[?g?rbn?ti]极可能被误为有5个音节(5个元音字母:u,a,a,e,e),但该单词实际上只有3个音节(3个元音语音:[?,b,i]),为了确保学生能建立对音节的正确认知,教师在教学时务必再三提醒学生在判断英文单词的音节时,必须以元音语音而非字形中的元音字母为依据.

 

　　(二)音节的线性层次结构

 

　　由于音节是由一个元音语音(简称V)单独或加上其它子音语音(简称C)所构成,因此,除了只由单一元音语音构成的音节(例如aye[ab;e]),其它的音节都具有其所含语音前后排列的线性结构(linear structure).另外,包含二个(含)以上语音的音节还具有层次结构(hierarchical structure).从层次结构的角度审视一个典型的"子母子"音节时(例如sit),一个音节含有以下组成要素:最上层是音节(syllable,以希腊字母sigma的小写σ表示),第二层是韵头(onset)与韵(rime),第三层则是音节主音(nucleus)加韵尾(coda)[3][4]:

 

 

　　二、基于音韵学的英文单词音节切分步骤

 

　　(一)CV结构音韵学理论

 

　　由于音节的层次结构中的韵头(Onset)、韵(Rime)及韵尾(Coda)正对应于子音语音(Consonant)与元音语音(Vowel),Clements与Keyser据此提出CV结构的音韵学理论,不仅用来描述音节的结构,特别就如何将英文多音节单词划分成个别单音节(也就是找出单词内的音节界线)的方法和步骤也做出了具体的描述.

 

　　依照CV音韵学理论,将一连串语音划分成个别单音节的首要考虑是韵头优先原则(onset first principle),其具体含义如下:1.子音语音尽量划归韵头,但以不违反某语言所允许的音节结构为前提;2.采用上一原则后,在不违反该语言所允许的音节结构的前提下,子音语音尽量划归韵尾.根据韵头优先原则,在不违反英语所允许的语音组合规律的前提下,可遵循以下三个步骤,将英文多音节单词划分成个别的单音节.

 

 

　　(二)音节切分的步骤及教学应用

 

　　首先,必须帮助学生确定将要切分音节的(长)单词的正确发音,在开口拼读数次之后,依序辨认该单词包含的所有元音语音(亦即音节主音).这个步骤的目的在于判定并确认一个单词所包含的音节总数,并且概略地掌握该单词的所有音节界线(speech syllable boundaries).

 

　　其次,依照前面所述的韵头优先原则,可以理解为"元音语音往前抓子音语音"的原则,或也可以简称为"母抓子"的三字口诀,但在此必须提醒学生注意,此口诀中的母与子皆指"语音"而非"字母".其具体做法是,在开口拼读该单词时,从最后一个语音开始,由后往前,依序找出该单词的所有元音语音,接着按照"母抓子"三字诀,以斜线"/"或短横线"-"将归属同一音节的所有子音语音及元音语音依序划分开来,例如ba-by,ho-bby,fa-mi-ly,no-bo-dy,bu-si-ly,me-mo-ry,res-tau-rant,e-le-ven,um-bre-lla,fan-tas-tic,ba-na-na,po-ta-to,to-ma-to,ce-re-mo-ny,phe-no-me-nal,par-ti-cu-lar-ly,u-ni-ver-si-ty,in-ter-me-di-ate,de-hu-mi-di-fy,per-so-na-li-ty及con-gra-tu-la-tions.至此,通过上述过程的反复练习,学生基本能粗略地掌握所有音节界线,所以韵头优先原则中"产生音节韵尾"的第三个步骤就不必可以说明了.

 

　　不过,需要注意的是,"母抓子"三字要诀中至少有两个例外:1.元音语音不能往前抓子音语音[b],因为按照英语的语音组合限制(phonotactic constraints),[b]不能出现在一个音节或单字之首[3].例如,sing-er[?sIè-^]及 ring-ing[?rIè-Iè]在分音节时,第二个音节的元音语音[^]及[^]就没有往前抓[^]以构成一个音节(教师可以带领学生拼读 mor-ning[?m^r-nFè],以便帮助他们切实体会二者的差异).2.在元音语音起首的单词或字根前面,加上子音语音结尾的前缀(prefix)时,为了维持所增添的前缀的发音,元音语音通常不会往前抓该前缀的最后一个子音语音以构成一个音节,例如dis-a-ble,dis-a-gree,dis-a-ppear,dis-a-ppoin-ting(比较di-sas-ter),dis-e-stab-lish(比较di-sease),dis-ho-nest,en-a-ble,in-a-ccu-rate,in-a-de-quate,in-a-ppro-pri-ate,in-e-vi-ta-ble,mis-a-pply,mis-e-va-lu-ate,mis-in-form,mis-in-ter-pret,mis-un-der-stand,non-al-co-ho-lic,non-a-tten-dance,non-e-ssen-tial,non-e-vent,un-a-ble,un-a-fraid,un-ac-cep-ta-ble,un-am-bi-gu-ous,un-am-bi-tious,un-a-vai-la-ble,un-a-voi-da-ble,un-a-ware,un-ea-ta-ble,un-im-por-tant,un-in-for-ma-tive(比较u-ni-form)及un-o-ffi-cial.

 

　　如果元音语音之前并无子音语音可抓,也就是当元音语音位于单词之首或在它之前是另一个元音语音时,则该元音语音一是会自成一个音节,例如o-pen,a-go及e-le-ven的第一个音节,the-a-ter,di-a-ry与pi-a-no的第二个音节,ra-di-o的第三个音节;二是与紧接其右边的子音语音组成一个音节,例如al-pha-bet,em-bo-dy,in-for-ma-tion,on-ly与um-bre-lla的第一个音节,li-on,tow-el及tri-um-phant的第二个音节,me-di-um及i-di-om的第三个音节.

 

　　通过上述原则方法的运用,不仅可以大幅减轻教师与学生之间解释与理解音韵学诸多专业术语的麻烦,更重要的是,由于已经多次开口正确念读将要分成音节的单词,因此学生就算毫无英语"语音组合限制"的概念,也可以八九不离十地将英文多音节单词划分成个别的音节.以上文示范的con-struct为例,在学习者开口正确拼读它多次之后,纵然他们不知[nstrb](CCCCV)是英语不允许的语音组合形态,也应该能够较好地将[str]这三个子音语音划归第二个音节.再如 e-lec-tri-ci-ty[b-?lbk-?trb-sb-tb],对于已经开口正确拼读它数次的学生而言,一般也不会产生是否将它分成e-le-ctri-ci-ty或e-lect-ri-ci-ty的问题困扰.

 

　　整体而言,一个子音语音+一个元音语音(以CV表示)不但是所有语言共有的音节形态,也是最普遍、最简单且最易掌握的一种音节形态[5],更是用来解说"母抓子"三字诀的最佳音节形态.因此,在教学过程中不妨将其列为重点教学内容,而在实践中有大量的教学素材可供利用,例如,许多学习者认为再简单不过的英文26个字母,其中这12个字母实际上就是CV的音节形态:j[d^e],k[ke],b[bi],c[si],d[di],g[d^i],p[pi],t[ti],v[vi],z[zi],u[ju]及y[wa^],教师可以引导学生(特别是初学或低成就者)多开口拼读这些字母,便于协助他们感受并掌握这个最基本的音节形态.另外,多数人耳熟能详的一些商标名称也是很好的素材,如So-ny,To-yo-ta,Ya-ma-ha,Do-mi-no,Co-ca-Co-la及Mo-to-ro-la.而vo-ca-bu-la-ry这个内含五个CV节的多音节单词,特别适合用来总结这个音节形态的教学.

 

　　三、多音节单词切分注意要点

 

　　(一)字母组合及不发音的字母或字母组合分音节时,应该多加留意英文单词常见的字母数量多于语音的情况.例如pho-to-graph[?fo-t^-?gr?f]首尾的子音语音[f],都以ph这个字母组合拼写,而li-sten[?lb-sbn]的字母t并未发音,再如neigh-bor虽有八个字母,但eigh只发[e]一个音,整字只有[?ne-bb]四个语音、二个音节.同样的,straight[stret]的 aigh 也只发[e]一个音.

 

　　(二)双重元音字母记录一个元音语音以英文元音字母拼写元音语音时,除了少数单词aardvark(源自中、南非洲的地方语言),skiing(源自北欧的挪威语Norwegian)及vacuum(源自拉丁文),原则上,只有e及o可以紧邻出现,而这样的二个元音字母即称为双重元音字母(double vowel letters).双重元音字母在单字中出现时,几乎都只代表一个元音语音,因此分音节时,应该将它们划归同一音节,例如be-tween,Pi-o-neer,en-gi-neer,ca-reer,vo-lun-teer,gen-teel,oo-long,Goo-gle,Ya-hoo,ty-phoon,car-toon,ba-lloon,sham-poo,bam-boo及coo-kie.

 

　　(三)双重子音字母记录一个子音语音双重子音字母(double consonant letters)是指单字字形中,前后紧邻的二个相同子音字母,例如bu-bble,o-ccu-py,su-dden,co-ffee,bi-gger,ye-llow,su-mma-ry,a-nnoy,a-pply,bo-rrow,dis-miss,li-ttle及pu-zzle.原则上,英文子音字母中(含半元音字母y),只有上列这13个可以紧邻出现.而且,除了极少数源自外国语文的单字以外(例如,源自南美洲的Quechua语,再由西班牙文传入英文的llama),双重子音字母不可出现前缀.[6]发音时,双重子音字母几乎都只发一个子音语音,因此分音节时,应该将它们划归同一音节,以免产生错误发音.当然,在少数单词中,如果其所含的双重子音字母都要发音,则应依其所属音节予以划分,例如ac-cept,ac-cent,ac-cede,ac-ci-dent,ac-ce-le-ra-tor,ac-cess,suc-cess,suc-ceed,vac-cine,sug-gest[sbg-?dFèst;sb-?dFèst],non-na-tive,non-ne-go-ti-a-ble,non-nu-clear,un-na-tu-ral及un-ne-ce-ssa-ry.

 

　　(四)一个子音字母(x)记录二个子音语音除了an-xi-e-ty,Xe-rox,xe-non,xy-lo-phone,xe-no-pho-bi-a及xy-li-tol等极少数单词,子音字母x[bks]主要代表记录[ks]或[gz]二个不同的子音语音,在分音节时,应留意将它们正确划归所属音节.例如expect[bk-?spbkt],exercise[??k-s^-?sa^z],expensive[^k-?sp^n-s^v],exit[??g-z^t;??k-s^t],exact[bg-?z?kt],exam[^g?z?m],exist[bg-?zbst]及example[^g-?z?m-p^l].

 

　　总而言之,在大学英语教学过程中,基于音韵学的相关理论、原则,将英文多音节单词进行转化和简化处理后,能有效地提升学习者记忆和掌握多音节单词的成效.当然,必须强调的是,许多低成就的英语学习者在学习的过程中(特别是初学阶段),多半曾因英语发音不准确而被他人取笑过,以致不愿或不敢开口.但基于英语是拼音语言的特性(英语="音"语),教师应在教学中不厌其烦地提醒学习者,一定要突破死记硬背的习惯,勇于开口拼读单词,只有学习者切身体会到会读才会正确熟记字形的重要性,上述的方法才能发挥最大的成效.

 

　　注释:

 

　　[1]Clements,G.N.,& Keyser,K.C.:CV phonology,Cambridge,MA:MIT Press,1983.

　　[2]Rowe,B.M.,&Levine,D.P.:A concise introduction to linguistics,Boston:Pearson Education,2006.

　　[3]Fromkin,V.,Rodman,R.,&Hyams,N:An introduction to language(8th ed.),Boston:Thomson Wadsworth,2007.

　　[4]Richards,J.C.,&Schmidt,R:Longman dictionary of language teaching and applied linguistics(3rd ed.),Essex,England:PearsonEducation,2002.

　　[5]Parker,F.,&Riley,K.:Linguistics for non-linguists:A primer with exercises(4th ed.),Boston:Pearson/Allyn& Bacon,2005.

　　[6]Dale,P.,&Poms,L:English pronunciation made simple,White Plains,NY:Pearson Education,2005.