第111章
也是因此，谢如琢从来不觉得纪鹿会离他而?去。难得的一次失控，就教他慌得要死。
他并不想对呦呦坏……
谁会对自己想娶的小娘子坏呢？
他只是不知道?该怎么办，他不知道?应该做什么了。
谢如琢没有吃那碗面，他看着纪鹿小口小口吃完。
他看着她连汤都喝个?精光，看着她可怜兮兮挨饿的样子，谢如琢终于意?识到，他好像真的要失去纪鹿了。
“呦呦，如果父皇赐婚了，你嫁给?我，好不好？”谢如琢鬼使神差地，问出这句话。
纪鹿端碗的手一顿，她疑惑地看着谢如琢。
她唇瓣轻颤，欲言又止。
谢如琢眼底的光，慢慢暗下去。
有那么一个?瞬间，纪鹿看着谢如琢，她觉得他好像孤零零的，他好像很寂寞，他好像很孤独，也很无助。
像一只踽踽独行的野鬼。
这句话不是一个?问题，甚至谢如琢自己都知道答案。
纪鹿已经……不想嫁给?谢如琢了。
纪鹿没有回答，谢如琢也没有再问。
他把碗筷收拾好，甚至端茶水，让纪鹿漱口。
小姑娘就着谢如琢准备好的热水，清理了一下手和脸，她总算有点睡意?，能?老老实实躺到床上了。
屋里的烛灯吹熄了，四周陷入一片沉寂。
纪鹿吃过一碗面后，浑身暖洋洋的。
这碗面很像郑氏煮的长寿面。
谢如琢问过郑氏面条的煮法，他特地去学过。
他错过了她的生日，但?他为了弥补，给?纪鹿煮了面吃。
……谢如琢其实并不想伤害她。
纪鹿在睡着之前，对谢如琢：“面很好吃。”
-
纪鹿失踪的事，很快传到宫中?。
纪兰芷让人压下消息，她想到之前询问谢如琢烦心事时，他脸上流露出的反应，纪兰芷和谢蔺亲自去了一趟儿子的私宅。
庭院里，谢如琢早已穿戴齐整，正襟危坐，等待父母亲的莅临。
纪兰芷看到装束得体的小郎君，几乎是瞬间便明白了儿子的部署，她头疼地问：“呦呦在你这里？”
少年郎点头：“是。”
谢如琢居然?能?这么坦荡地承认恶行，纪兰芷当真要对他刮目相看了。
纪兰芷想到那一封递到谢蔺跟前的赐婚书，不由脸色凝重?。
她：“你是故意?让爹娘发现呦呦的事？你觉得只要生米煮成熟饭，执意?将呦呦留在身边，我们就会顾念小娘子的名声，私下帮你善后，再将呦呦许给?你？”
谢如琢皱眉：“我没有伤害呦呦，我只是想让爹娘明白我的求娶之心。”
即便卑劣，即便不堪，即便不择手段，也要娶到纪鹿的决心。
但?谢如琢还有理智，他没有僭越雷池，冒犯纪鹿，他娶她，并不为欺负她。
他强留她，不过是无计可施。
纪兰芷第一次发现，小孩子长大了原来这样难缠。
纪兰芷先是让德方去纪家传话，就她今日撞见纪鹿，心里惦念得紧，因此把她带到宫里留宿几日，之后定?会将小娘子全须全尾送回纪家，不出一点闪失。
纪兰芷像是想确认什么，她问：“倘若呦呦嫁到旁人家里……待你御极，权势在手，你会如何做？”
谢如琢抬眸，目光坚毅，杀心毕露。
谢如琢：“杀了她的夫婿。”
“……”纪兰芷按了按额角，儿子长歪了，这可难办了。
死性子同他父亲一样倔，纪鹿怕是往后日子不好过。
纪兰芷叹了一口气：“你敢囚她，想必是呦呦不肯跟你。你使尽手段逼迫，也不过招致玉石俱焚的结局。你当呦呦好性儿，当真不会走到那一步田地吗？如琢，你不要逼死她。”
野鸟若囚笼，必将绝食致死。
纪兰芷在敲打?谢如琢，不要害死纪鹿。
谢如琢没有话。
他原本只是想……用这样卑劣的计策，逼迫爹娘保全纪鹿的名声，同意?这一场赐婚，让他得到纪鹿。
可纪兰芷不在乎。
她只在意?纪鹿如何想，若是纪鹿不喜欢谢如琢，不要谢如琢，她不会成全谢如琢。
纪兰芷和儿子谈完了，轮到谢蔺管教儿子。
谢蔺怎会不知谢如琢的想法，他看着自己一手养大的孩子，心痛有之，心寒有之，但?更多的，是身为父亲的责任感。
“啪”的一声巨响。
一记掌掴摔在谢如琢的脸上。
少年郎的嘴角渗血，颊侧痛感清晰。
这一巴掌的力道?，可比纪鹿之前打?的重?多了。
而?且出自父亲之手。
谢蔺一贯疼爱谢如琢，可他也对谢如琢失望了。
这是谢蔺第一次打?儿子。
谢如琢出生的起点太高，他满身高门贵公子的倨傲，谢如琢已经失去了治民?济世的仁心。
谢蔺要及时纠正谢如琢的路，他就这么一个?儿子，年轻人怎么可能?不犯错，知错就改，他还是会把江山社稷交到这个?小子的肩上。
于是，谢蔺沉声道?：“边城动荡，接连出现朱家这样的叛臣，为父信不过旁人，明日起，由你率兵前往北地，监军抚民?。”
唯有如此，才?能?断了谢如琢的念想，护住无故受其迫害的小侄女。
即便他要把自己唯一的儿子，赶到贫瘠严寒的北地。
谢如琢听懂了。
父亲没同意?谢如琢的赐婚。
他机关算尽，也没能?得到纪鹿。
谢如琢薄唇微抿，低头不语。
-
半个?月后，谢如琢披上冰冷甲胄，骑着膘肥体壮的健马，启程赶往边城。
他离开京城的那一日，是盛夏时节。
谢如琢骑在马上，听着那些辞别的话。
送行的人，有爹娘、妹妹、外祖母盛氏，相识的伴读小郎君们，甚至还有纪晏清。
人海潮潮，但?唯独没有纪鹿。
谢如琢迟迟没有夹动马腹，他明明该启程离去，但?他还是在等。
谢如琢忽然?明白了，纪鹿那日和他哭诉，她告诉他，她一直在等他来陪自己过生日，她等到夜幕漆黑，她等到眼泪不止……
谢如琢没有来。
如今，这种煎熬的滋味，终于轮到谢如琢来尝。
纪鹿不会来了。
她舍下他，亦如他千百次舍下她那样。
是谢如琢先伤的她。
因果报应，恶行苦果，世间姻缘，不外乎是。
他和纪鹿的缘分，终是断了。
如琢x呦呦（番外十）
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如琢x呦呦（番外十）
谢如琢被打?发到万里之外的衢州，
他以为，谢蔺驱逐他，把他赶得这么远，
是因为谢蔺对儿子感到失望。
可是，
当谢如琢跟着衢州郡守许松闵一起采买药材、物资，
下乡照看?那?些腿脚不便的老人，
或是谢如琢为了阻止草原狄兵屠杀往来西域的汉人商队，特意领兵出战，
救回子民的时候……
当谢如琢看?到那?些寒户一贫如洗，
他们?获救，发自内心哭泣，
双手合十，跪地磕头，
流民贫户没有银钱，他们?甚至不能招待谢如琢吃一顿饭食，他们?只能用这种顶礼膜拜的方式，向谢如琢表达谢意。
何其真诚，又何其可怜。
谢如琢心生不忍。
他好像明白?了谢蔺的用心。
若想治理大国，仅仅在都城那?一点?弹丸之地，和贪官污吏斗心机、耍手段，
其实远远不够。
谢如琢的聪慧，
在于口头的计策，
在于政权的博弈，太过纸上谈兵。
所谓君主守国，
不只是平衡世家权柄，更?是做实事，让每家每户的子民都能过上吃饱穿暖的好日子。
大齐国地域辽阔，
人口繁多，每一条人命都是骨与?血塑成，没有尊卑贵贱之分。
谢如琢身为储君，身为东宫太子，身为百姓日后的天，他不仅要往上看?，更?要往下看?。
看?那?些底层人的生活，看?他们?的苦难，看?他们?的挣扎……谢蔺希望谢如琢往后能做一位明君，他不需要儿子多聪慧能干，但他希望儿子能有慈心，能真心实意心疼、体恤万民。
君权至高无上，那?是因为黎民百姓将一生，将自己的所有，全部交给了王权。
谢如琢不能辜负这一份信赖。
谢如琢懂了，父亲是希望他平静下来，沉淀下来，扎根下来。
谢如琢不再苦闷，也不再抱怨，他去做谢蔺年轻时做过的那?些事。
谢如琢褪去皇太子的荣光，他不把自己当成王孙贵族。
谢如琢在下乡赈灾的时候，也会和将士们?一起爬上屋顶，修缮被风雪压塌的瓦砾。
在边城战事频繁的时候，他会将妇孺老幼送往城池后方，自己则调兵遣将，率军出征，守护国境，防止夷人南侵。
谢如琢的肩背、手臂、胸膛，均有了伤痕，他不再是一块白?净无瑕的美玉。
但即便他晒成蜜色、伤痕累累，心中却没有从前在京城监理国事时，那?种茫然?空虚之感。
他终于落到了实处，脚踏这一片土地。
一场战事后，谢如琢躺到草原上看?星星。
他手里捏着谢蔺的回信，洋洋洒洒的两大页，写的都是如何治理边城，唯有最后一句，父亲问他：“琢哥儿近来可好？”
时隔三年，谢蔺已?经原谅他了。
谢如琢把信塞回怀里，闭目不语。
年轻人高抬手臂，修长的指尖微蜷，细细把玩一条艳红的发带。
盈盈月色下，那?条丝绦红得像血。
是谢如琢当年从纪鹿发髻扯下的。
-
三年后的纪鹿，马上要十八岁了。她并没有如旁人想的那?样，找到一位如意郎君，一头扎进后宅，当宗妇，掌一家老小的口粮。
她经过谢如琢囚人那?一遭，不知打?通了什么任督二脉，开始对婚事剧烈抗拒。
她一点?都不想被关在一个小小的、窄窄的屋子里，她想和祖母盛氏一样，天南地北地跑，想走遍天涯海角。
为此，郑氏气得直掉眼泪，纪兰芷面前也不知跑过多少回，就连纪晏清都说：“哎呀，你不会是还等着如琢吧？他都跑衢州去了，鬼知道他什么时候回来！”
纪晏清压根儿不知道谢如琢想娶纪鹿的事，他还当自家妹妹痴恋谢如琢，结果谢如琢对她不理不睬，为了躲她，甚至自请前往鸟不拉屎的边城御敌！
纪鹿气得大叫，拿枕头打?哥哥。
但她心里也有隐隐的得意：你们?都以为谢如琢眼高于顶，看?不上呦呦，但他早就是我的裙下之臣，只是呦呦不要他而已?！
在郑氏又要设下相看?宴，逼着纪鹿来挑选未来夫婿时，纪鹿早就带着一包盘缠，从后门逃出去了。
纪鹿给郑氏留了一封书信，说是她要出门一趟，过完年会和祖母一块儿回京的。
纪鹿跟着盛氏出门管过一段时间铺子，已?经把盛氏的铺子摸得很?清楚。
盛氏最近在衢州做生意，纪鹿虽然?有点?顾虑那是谢如琢的地盘，但她想，他们?都三年没见?了，而且太子日理万机，哪有时间在意她？况且，谁知道谢如琢是不是花心大萝卜，三年内早就另觅新?欢了？
如果谢如琢真的找到了其他小娘子，纪鹿不会难过，但会有一点?点?不甘心。
她会想，是她的魅力不够大吗？不够让人念念不忘三年……
纪鹿想得有点远了，她坐上远行的马车，一路前往衢州。
纪鹿儿时待过衢州，所以对这个偏僻贫困的边城还有点?印象，只是她并不知道，每逢隆冬，绿洲荒芜，草原被厚雪覆没，那?些没有粮食来源的夷人胡族便会想方设法攻城，或是侵占小国部族，掠夺物资。
严冬来临，北地又不像南边那?样合适耕种，边城的子民大多还是以畜牧为生，日子不好过了，莫说雪域草原，便是那?些藩镇也会因贫困而引发动乱。
纪鹿的运气实在不好，她在衢州城外，遇上了一支专门劫掠商队的沙匪队伍。
护送纪鹿远行的镖师，显然?不敌那?些手上真沾过人命的悍匪。