第5章
那是个衣饰简单的妇人，容貌十分端庄秀美，从脸上看不出年纪。只是她不经意看到夏初岚的瞬间，眼神一变，竟然前倾身子，似努力想要将她看清。夏初岚连忙放下帘子，不知为何觉得有些心慌。明明是不认识的人，她却好像认识自己一样，这种感觉有些可怕。
大概是认错人了吧。
马车到了顾家门前，因为在天子脚下，商户之家还是依照规制，门只开在巷子里，也没有修得很华丽。夏初岚和夏衍下了马车，六平先上去敲门，确认是顾家无疑之后，才报了姓名。
很快那门便开了，秦萝从门内跑了出来，欢喜地叫道：“妹妹！”
身后跟着的嬷嬷连忙说：“夫人，您小心些！”
“秦姐姐。”夏初岚伸手抱了秦萝满怀。秦萝拍她的肩膀：“你真是的，怎么不告而别呢？”
“当时家里有些急事，是我不好。”夏初岚说谎面不改色，又笑道，“一月不见，姐姐好似又丰腴了一些。”
秦萝脸微红，没有接话，向夏衍问好：“听说六公子考上太学了，真是厉害。”
夏衍张嘴惊讶：“夫人怎么知道的？我和姐姐是特意来向您跟二爷道谢的。”
秦萝卖了个关子：“我是听二爷说的。至于二爷是听谁说的……六公子猜猜看？”
夏衍高兴道：“是先生！哦不对，是顾相！”
秦萝赞赏地点了点头，又对夏初岚道：“二爷不在。你们先进去坐坐吧？”
“既然二爷不在，我又见到了秦姐姐，就不进去打扰了。对了，我还想问……”夏初岚刚开了个口，秦萝便叹气道：“你想问五叔的事吧？他伤得很重，还不肯好好休息。听说昨日夜里还咳了血，二爷连夜就赶过去了，到现在还没回来。”
夏衍捂住嘴巴，说不出话来。夏初岚的手攥着袖子的边沿，轻声道：“我能不能……去看看他？”
第四十七章
“我也想去！”夏衍连忙说道。
秦萝就等这句话，
低头轻笑了一下。当初跑那么快，还不是一听见心上人受伤，
就又乖乖地回来了？
“这有什么不能的？我现在不方便过去，
让二爷的随从带你去吧。”她说着便让嬷嬷去叫了个人出来。这人便是当初去夏家送信的崇义，因是顾居敬的亲信，
所以对夏初岚和顾行简的事情知道得很清楚。
马车出了康裕坊，
一路过朝天门，进入内城。内城虽也很热闹，
但没有外城那么拥挤，而且规格更高多了。路两边都是壮阔宏伟的门面，
不知是哪个省司的官衙或是哪位大户人家的府门，
有禁军往来巡逻，
显眼的位置还有望火楼。
崇义说道：“相爷原本住在外城的官邸，复官以后就住在皇上赏赐的这座府邸。在裕民坊，过去一些就是大佛寺了。这一带住的都是皇亲国戚，
高官显贵，寻常人也买不起这里的房子。”
夏初岚应了一声，
掀开车窗上的帘子，看到道路笔直宽阔，每座府门前都有护院站着。外墙不高，
都能看到里面的树木，只是看不到绵延起伏的墙的尽头在哪里。
六平不敢说话，只觉得那些威严的府门好像离他们这样的人很远。
等到了相府，崇义先下去，
跟守门的人交涉。他是顾居敬的人，进去不难，但夏初岚他们脸生，守门的自然不会随便放人进去。
那人说道：“你们在门外等等，我去问一下南伯。”
夏初岚下了马车，牵着夏衍站在相府门前，忽然有种恍惚的不真实感。她居然认识当朝的宰相，这个人原本高不可攀。她认识的是那个叫顾五的教书先生，温柔和煦，博学儒雅。她是不小心栽在了顾五的身上。
很快，南伯亲自从府门内迎了出来。他几步下了台阶，可以看出身体非常硬朗。
夏初岚在之前住的院子里见过他一次，没想到是相府的管事。南伯难掩喜色：“夏姑娘，夏小公子，你们来了。快跟我进来。”
夏衍倒是很高兴地走上前了，手里还提着长命缕。这是他编了好些日子的东西，没想到能亲手交给先生。他回头看到夏初岚不动，喊了声：“姐姐？”
夏初岚想，既然都来了，也没什么好怕的。就算这里是龙潭虎穴，总归要亲眼看看，才能够安心。
……
竹居内，顾行简坐在案后，把手伸在案面上，让大夫诊治。这大夫原来是太医局的医丞，医术颇为精湛。离开太医局之后，就在城中开了家医馆，每日上门求诊的人不计其数，人称赵太丞。
顾居敬性子急一些，问道：“赵太丞，怎么样？他昨夜咳血了。”
顾行简无奈道：“阿兄，我说过了，是南伯他们太紧张了。”他吃力地抬起左边手，有根手指头上缠着纱布，“裁纸的时候不小心划伤了手，那些血不是咳出来的。”
“你都伤成这样了，半夜裁纸干什么？再说了，你不会喊人吗？”顾居敬吹胡子瞪眼睛，声音更大了。
顾行简只觉得耳朵疼，不欲与他争辩，索性沉默。
赵太丞收回手，对顾居敬说道：“二爷，老夫所诊跟翰林医官无异。相爷这伤势是重了些，但好好休养就会没事了，性命无虞。”
顾居敬这才放心，亲自送赵太丞出去，顺便问问养伤要注意什么。顾行简小时候体弱，长大了之后不生病还好，一生病就比常人好得慢，他不得不多注意些。
顾行简难得清静了，起身到榻上坐下，靠在矮屏上闭目养神。昨夜他被闹得没有睡好，现下有些困意。忽然，他听到有个很轻的脚步声靠近。下意识地睁开眼睛，一下坐了起来，喝道：“谁！”
夏衍停在那儿，看到先生眼中顷刻散发出的冷意，十分陌生骇人，吓得抖了一下，不敢上前。
顾行简看清是夏衍后，脸色缓和下来：“是你。”他下意识地看了看屋中，只有夏衍一个人。门口的地面上倒是有个影子，那人却不进来。
终究还是来了。
“先生……对不起，我老是习惯喊您先生。顾相，您伤得严重吗？”夏衍靠过去，看到顾行简手臂上的纱布，伸手小心地碰了碰。
“没关系。只是小伤。”顾行简淡淡笑道，“你可以继续叫先生，我听着也比较顺耳。”
夏衍刚才一路走来，只觉得相府如天上的仙宫一样，好像不是他这些人呆的地方。甫一见到变了身份的顾行简，也还有些拘谨。听到顾行简这么说，他松了口气，连忙把长命缕用双手捧过去：“这是我送给您的长命缕，愿您消除百病，福寿安康。”
顾行简知道民间有端午送人长命缕消灾的风俗。每年端午，皇上也都会赐他百索，以示恩宠。从旁人那里收到，这还是第一次。他抬起左手接过，由衷地说道：“谢谢你。”
“对了，我是跟姐姐一起来的。”夏衍这才想起夏初岚，回头看到身后没人，又跑出去将夏初岚强行拉进来，冲顾行简笑了一下，“先生跟姐姐一定有话要说，我先出去了。”
屋子里瞬时就剩下两个人，互相看着。
夏初岚本来站在门外犹豫，冷不防被夏衍拉进了屋子，站在顾行简的面前。她看到他整条手臂挂在脖子上，左手的手腕也缠着纱布，两只手都受了伤，脸色也不太好。
她下意识地走过去，蹲在他面前，眼眶有些发热：“您的伤……这么严重吗？”
“没事，只是看起来有些严重。”顾行简轻松地说道。不过一个月没见，却似隔了许久。他交代小黄门说那番话的时候，也不确定她会不会来。这几日他也反复在想，她来了如何，不来又如何。
他活到这个岁数，还没有如此患得患失过。但阿兄说得对，他没有多少时间可以荒废了。成与不成，总该做个了断。
“我听闻凤子鸣要与你议亲，但他与清源县主有些渊源，这只是他利用来刺激县主的手段，并不是真的想跟夏家结亲。”
夏初岚没想到他消息如此灵通，并没有马上说话，而是目光灼灼地看着顾行简：“您为什么要跟我说这些？”
屋中安静了一下，只有铜壶滴漏的声音。
顾行简侧头咳嗽了两声，起初还压抑着，后来咳得越发厉害了。夏初岚连忙抬手，慌乱地给他拍背：“您没事吧？我去叫人。”她刚要转身，手却被他拉住了。
他的掌心微热，因为受伤，扣住她手腕时也没有用很大的力气，但她整个人都定住了。
过了一会儿，才听到他叹气般的声音：“当年我用吴志远，是因为市舶司乃是国之命脉，直接关系到国库的盈亏。而他在市舶司上的政绩非常好，我需要这个人。但你三叔弹劾他的奏状，被进奏院压住了，我确实没有看到。”
夏初岚低着头，没想到他会跟自己主动说起吴志远的事。三叔也说过，爹的事不能全都怪在重用吴志远的宰相身上。毕竟官场上的事，国家的事，有太多的牵扯，从来都不是非黑即白。
她并不仅仅因为吴志远而逃开他。
“我希望你明白，我不是顾五，也不是一个普通的教书先生。我可能不像你想的那么好。”顾行简缓缓说道，声音如流水般，“这么说也许有些自私，可我喜欢上了你，所以不想你嫁给旁人。”
夏初岚只觉得脑中“嗡”地一声，难以置信地回头看他，整张脸都露出惊愕的表情。顾行简笑了下，这个时候倒像个孩子了。他把呆怔的女孩拉到面前，然后起身站了起来。他很瘦却也很高，夏初岚的头顶还不到他的肩膀。
顾行简见夏初岚整个人好像神游天外，轻声说道：“我从未喜欢过人，也不懂得怎么讨一个女子的欢心。虽身居宰相之位，但立敌颇多，可能与我在一起，免不得要像现在这样担惊受怕。我比你年长许多，年幼时体弱多病，不知寿数几何。如此，你还愿意和我在一起么？”
夏初岚怔怔地看着眼前的人。她觉得不真实，这个人说要跟她在一起？他把自己说得这么不好，可明明是她配不上他。所以知道他是宰相之后，几乎本能地逃开了。
她来相府之前，只是想看他一眼，看完了就走，完全没想到他会跟她说这些话。她现在心里就像有个小火炉，炉上烧着热水，水都沸腾了，整颗心烧得滚烫。他说喜欢她，还问她愿不愿意跟她在一起，她现在整个人都有些晕乎乎的。
顾行简见她没有反应，拉了拉她的手指，叹道：“你在听吗？可能有些唐突，但我不年轻了，没有时间放在等待和试探上。若你不愿意，就当我今日什么都没说过。”
夏初岚回过神来，毫不犹豫地点了下头，坚定地看着他：“我愿意。”
无论他是顾行简还是顾五，也不管他们之间存在着多少的阻隔。这一刻，她不想管那么多。她只知道她喜欢这个人，想要跟他在一起。
顾行简没想到她回答得这么干脆，愣了一下：“你可想好了？”
外面偷听的顾居敬却忍不住了，直接走进去道：“阿弟，你这婆婆妈妈的，简直要急死我。人家姑娘都答应了，你还问想没想好，没想好你是能放了人家吗？这个时候就要赶紧抱住她啊。”
夏初岚本来有些紧张局促，整个人都紧绷着，被顾居敬冲进来嚷嚷了一阵，“噗嗤”一声笑出来，一下子放松了。身子不由地靠近顾行简，几乎是与他并肩站在一起的姿态。
他身上的檀香味，厚重悠远。她喜欢这个气味。
顾行简没想到顾居敬在外面偷听，冷冷地看着他。
“我，我送了赵太丞回来，又不是故意听的。”顾居敬理直气壮地说道，“何况又不是我一个人。”
他说完，南伯，崇明还有夏衍挨个儿走了进来，各个面有喜色。
第四十八章
夏初岚没想到这么多人都听见了，
偷偷打量顾行简的表情。人生中第一次表白，被这么多人旁听，
不知道相爷会不会觉得很窘迫。
顾行简有些恼怒。一旦他面无表情，
就是发火的征兆。顾居敬连忙借口有事，大步走出屋子，
南伯他们灰溜溜地跟在后面，
几乎都逃走了。等人走干净以后，顾行简才发现，
不知何时，她已经握住了自己的手。小小的手只能包着他的半边手掌，
却那么有力。
他勾起嘴角，
就任由她握着，
哪怕什么都不做，就这样也很好。
他知道在他们这段关系里，一直是她比较勇敢。在他没有表明身份以前，
她努力想要靠近他，没有因为他是布衣平民而轻视他。她应该是第一个，
没有冲着顾行简这个身份，而喜欢他的女子。
然而等他表明身份以后，她非但没有高兴，
反而逃走了。他思来想去，应该是吴志远的原因，今日便把话说明白。不期冀她能全部谅解，至少不要变成两个人之间的隔阂。
没想到她这么爽快就答应了，
没有半点扭捏。他现在的确很想把她拥入怀中，可是右手吊着，完全没办法动。
夏初岚仰头看他，从眉毛，鼻梁到两片嘴唇，都那么好看。她还是不敢相信这样一个人，居然就属于她了。权倾朝野的宰相，才冠当世的顾行简，她从来没有想过会跟这个人有关系。他喜欢她什么呢？她其实也没有多好。
“您会不会之后就反悔了？”她小声问道。
顾行简忍不住笑：“傻丫头，我不会。”
很久以来，他就像个坐在枯井里的人，周围都是晦暗的，不见天日。而她像阳光一样，灿烂明媚，光芒无意间照到了枯井的底端，照在了他的身上。他渴望光明，便迫不及待汲取这丝丝缕缕的光亮，如同中了毒一样。
其实那日他去找她说清楚的时候，心里便有一股冲动。但那时候他还十分犹豫，觉得自己这个岁数，让姑娘跟他在一起，太自私了。怕她家里人不会同意把女孩嫁给他。
现在何尝不是还有这些顾虑？只是她离开临安，他再也见不到，总觉得身边少了些什么。再听到凤子鸣要跟夏家议亲，他更坐不住了。凤子鸣的事他知道，舍不得她受骗，更舍不得她嫁给别人。
所以他先让小黄门放话出去，看看她是如何反应的。只要她来了，那么他就有八成把握，一击即中，把她牢牢地抓在手心里了。
后面再有什么困难，便一一克服吧。总不会比朝堂上那些事更难了。
南伯端着茶水进来，撞见两个人靠得很近，马上想转身走出去。夏初岚已经看见他了，连忙退后了一些。顾行简淡淡道：“南伯，把茶水放下吧。”
南伯又回来，放下茶水，认真地说道：“我怕您跟姑娘说话口渴……这回真的没有偷听。”
夏初岚忍不住笑，顺势坐在桌子旁边，问道：“南伯，二爷和衍儿呢？”
“二爷说一夜未归，先回府去了。小公子缠着崇明玩呢。”南伯笑着回道，“您别跟我客气，一定要多坐一会儿。要不中午留下来用饭吧？二爷找的那个厨娘手艺很不错的。”
顾行简在旁边轻咳一声，南伯连忙噤声，然后退出去了。
顾行简不想把人逼太紧了，坐回书桌后面，随口问道：“你三叔也到都城了？”
夏初岚点头道：“跟我同时到的。三叔还想来谢谢您，怕自己身份太低见不到，就作罢了。”
顾行简想了想：“改日我去拜访三叔，顺便说说我们的事。”
夏初岚的脸一下涨红，又忽然想到，他就这么出现在三叔面前，一定会把三叔吓坏的吧？她原先觉得跟他在一起没什么希望，因此没有跟家里人提过只言片语。对于夏家人来说，顾行简实在是太遥不可及了。
“三叔他不知道我们的事，等我找个机会先跟他说一些，免得吓到了。我的事，您家里人知道吗？”夏初岚只见过顾二爷和秦萝，都是很好的人。不知道顾行简家里还有什么人，好不好相处。她以前从来没有想过这些，但以后不能不想了。
顾行简的目光冷了几分：“我会跟他们说的。”说完他又觉得自己的口气可能太强硬了，缓和了些，“我跟顾家不在一起，你不必担心。”
他其实有点不知道怎么跟女孩儿相处。这么多年独自一人习惯了，也不知道怎么对女孩儿好。以前张咏家的小女儿洗三，也邀他去了。他看到小小嫩嫩的娃娃被张咏小心地抱着，真是捧着怕摔了，含着怕化了。他现在也有这种感觉。任他聪明绝顶，对什么事都游刃有余，唯独感情这件事，觉得毫无头绪。
夏初岚看到他好像不太愿意提顾家的事，便换了个话题：“您是因为我，才提拔三叔的吗？还有衍儿考入太学，也是您帮忙的吗？”
顾行简摆了下手：“我翻过三叔的官藉，还有他写的奏状，确实是个有才华的人。至于衍儿，是他自己努力的结果，补试我是无权干预的。”时策那道题，他只是跟夏衍提过，并没有说得很清楚，更不会料到那日考试的时候，会正好考到这题。听夏衍回答得头头是道，想必是下过工夫了。
国子监祭酒可是多年没给人的时策打上品了。据说上午答的笔试也很有意思，糊名之后给几个官员看，看他写字和答题的思路，以为是哪个科举落榜到国子监重修的试子。有的觉得应该上品，有的觉得是中品。拆了名字之后，知道是夏衍，都觉得十二岁的孩子答成这样已经了不得，国子监一致通过录他为正式的太学生。
这件事在国子监所属的几个国学都已经传开了。夏衍以十二岁稚龄被录为太学生，是史无前例的。他如今在国子监也算是小有名气了。
这时，崇明在外面说道：“相爷，大理寺丞求见。”
大理寺丞！夏初岚只觉得这些人原本自己一辈子也接触不到，立刻站起来道：“您先忙，我到旁边去。”说着就走向便门。
顾行简才反应过来这便门通到隔壁的敞轩，吴均还在那里整理文书。他心里闪过一丝不适，本想叫她回来，但大理寺丞已经进来了。
寺丞拜道：“相爷，本不该在您养伤的期间打扰您，可金国和枢府的那两个奸细打死不肯招出同党。请您示下，该如何处理这两个人？”
顾行简淡淡道：“既然打死都不肯说，便成全他们为国捐躯吧。”
大理寺丞浑身打了个激灵，这便是要让他们死了？他偷偷看了眼顾行简冷峻的面容，宰相明明是主和派之首，表面上对金国十分友好。私下里对金国的奸细却一点都不手软。只有见过他这么狠戾的一面，才会对这位当朝宰相生出一种来自骨子里的敬畏。
寺丞是宰相在大理寺的眼线，可他知道眼线绝不止自己这一个，还有别的人藏匿其中，可能只是个不起眼的书吏，他们之间相互制衡。所以任何一方有什么动作，宰相马上就会知道，然后毫不留情地除去。各省部司皆是如此，之前吴志远便是这样完蛋的。所以整个中枢被宰相牢牢地控制在手中，任谁都撼动不了他的地位。
这个人便是如此可怕，如此铁血手腕。跟外表的儒雅一点都不相符。
“你们跟皇城司再把城中所有的金国人还有他们的家眷排查一遍，现在前线战况不明，别再出现有人趁乱盗取机密的事。告诉四方馆的主事一声，约束好馆内的人，否则他就别当官了。”
大理寺丞额上出了汗，应道：“是，下官明白。”
……
夏初岚走到隔壁的敞轩，才发现这里有个人。一个穿着布衫很年轻的男子，正在整理案上的文书。她本来要退出去，吴均已经看见她，叫道：“小兄弟，你是新来的吗？”
他是个书呆子，见夏初岚穿着男装，就以为是个男子，没看出来她是女孩。
“我走错了。”夏初岚低声道。
吴均见她生得白净漂亮，心生怜惜，连忙过来拉住她，好心提醒：“这里是相府，规矩森严，你可不能乱走的。”
夏初岚挣脱开他的手：“仁兄请自重。”
“你怎么扭扭捏捏，像个女孩子一样。”吴均好笑道，“好，我不碰你就是了。他们要你来做什么？”看起来白白嫩嫩的，也不像能吃苦。
“我来探相爷的病，并不是来相府当下人的。你做事吧。”夏初岚说完，便转身走出了敞轩。
吴均觉得她小小年纪，脾气倒挺大，挺好玩的。但能跟相爷认识的，想必是哪个显贵之家的公子，他也就没管，低头继续整理文书了。
顾行简跟大理寺丞说完事，便亲自走到敞轩这边来，看到吴均在乖乖地整理文书，松了口气，问道：“刚刚有人来过么？”
吴均没想到顾行简亲自过来，连忙起身行礼道：“刚刚有一个小公子来过，但进来就走了。想必觉得这里闷，到院子里去玩了。”
顾行简点了下头，也出去了。
吴均暗想，那个小公子到底是什么来头？看相爷十分关心的模样。他来了快一个月了，还没见相爷主动找过谁呢。
第四十九章
顾居敬回到家，
立刻去老夫人住处。路上看到秦萝迎面走来，她脚步轻快，
顾居敬皱眉道：“你慢点！”说完已经伸出手，
把她揽到了怀里。
秦萝以前还怕他，几年下来就知道他是只纸老虎，
一点都不怕了，
扶着他的手臂道：“二爷，夏妹妹见到五叔了？”
顾居敬附在她耳边说了两句，
秦萝喜道：“真的成了？”她原以为没这么快，还得磋磨一阵子。毕竟五叔那人看起来就像闷葫芦一样。没想到不出手就算了，
一出手就把人拿下了，
不愧是宰相。
“这事儿得等他自己跟娘说。我先去娘那儿，
把阿弟的身体情况说一下。”
顾居敬抬腿欲走，秦萝又拉住他：“对了二爷，我刚刚看到有人向门房那边打听夏妹妹，
问那人是谁府上的，也不肯说。”
别是什么人也盯上那丫头吧？顾居敬想那丫头真的还长得蛮招人的，
就对秦萝叮嘱道：“以后再有人打听，一律都说不知道，明白么？阿弟没娶到手以前，
我们都不能掉以轻心。英国公那边好像还没放弃呢。”
秦萝听话地点了点头：“我晓得了。二爷，娘那边我就不过去了。”她有点怵老夫人，除了请安以外，没事不往她那儿跑。反正每日嬷嬷都会把顾家瑞抱去给老夫人看，
然后再抱回来，秦萝也是不管的。
顾居敬看她的样子，摸了一下她的脸：“那就不去了吧。回院子的路上担心点。”到底是长了她许多岁，有时候觉得就像宠女儿一样。顾居敬暗自叹了口气，看她扶着嬷嬷走远了，才迈步往老夫人的住处走去。
还没到院子，就听到里面传出笑声。
顾老夫人坐在罗汉塌上，穿着一身褐色的金丝寿纹褙子，玄色长裙，发髻上插着一枝镶嵌北珠的花果纹如意簪。顾家瑞坐在她的身边，把小拳头塞进自己的嘴巴里咬。大夏天的，只穿着一个福字纹的圆肚兜，手脚都露在外面，又白又嫩，屋子的人都夸他长得好。
大概是人太多了，他也不知道看谁，一眼见顾居敬走进来，上身跃了起来：“爹爹！爹爹抱！”
顾居敬也认不清一屋子的人都是谁，直接走过去把顾家瑞抱了起来，举得高高的，顾家瑞“咯咯咯”地笑起来。
玩了会儿，顾居敬把顾家瑞抱给嬷嬷。顾老夫人轻声问他：“你弟弟的伤势怎么样？”
“没事，说是昨夜裁纸的时候不小心划破了手，我骂过他了。”顾居敬轻声道，“娘，这些人是怎么回事？”
老夫人笑着说：“这些都是上门来给你弟弟说亲的。他们把姑娘的名帖和画像都带来了，一会儿你帮着参详一下。”
顾居敬这才知道秦萝为什么不来这里，原来老夫人又在打阿弟的主意。那些媒人立刻围向顾居敬，七嘴八舌地介绍了起来。她们这是要跟宰相说媒，媒人红包肯定小不了，谁不卖力？
顾居敬听得头都大了，名帖和画像塞了满怀。等那些人都走了，他把东西一股脑儿地放在旁边，才说道：“娘，阿弟早就说过了，他的婚事不要我们管。您这又是干什么？”
顾老夫人收起笑容，厉声道：“他都多大的人了，还不想着成家，要等到什么时候？”她平日里但凡出门，就是被一群人围着吹捧，架势倒比大户人家的老夫人还要足。她的两个儿子，一个富甲天下，一个权倾朝野。从顾居敬和顾行简那里泼不进的水，自然都流到她这里来了。
“阿弟的事情，他自己心里有数。”顾居敬皱眉说道。若不是怕顾行简生气，他真想把夏初岚的事情说出来。但由他说，估计以后就别想进相府的门了。
老夫人看顾居敬面色不好，语重心长地说道：“这几户姑娘都不是什么高门大户，但也都是书香世家，牵扯不到朝中的事。而且年纪都在二十上下，对普通人家来说是有点大了，但是配老五刚刚好。老五要是实在没时间，便由我来挑选，你去说服他成家就行。”
顾居敬只觉得一个头两个大，耐心说道：“娘，成亲是两个人的事，您怎么能帮阿弟做主？挑了他不喜欢的，您不是害他吗？”
老夫人一拍大腿：“你当初娶秦萝的时候，就知道自己一定喜欢？还不是娶回来了，现在日子过得不好？而且你也就罢了，你弟弟可是当朝宰相。以后年老了致仕免不得封个公侯什么的，那子孙都是可以恩荫的。”
顾居敬不喜欢她提这些。顾行简这些年凭自己的能力坐到宰相之位，从未靠过家里，甚至连今天顾家能够累积下这么多的财富，也有他的功劳在里面。反而是家里从未给过他什么。顾居敬想让他活得随心所欲一点，已经够累的了。
顾居敬走了之后，顾老夫人越想越觉得不是滋味。别人家的儿子都孝顺，对母亲百依百顺，她连个儿子的婚事都做不了主么？儿子是宰相，更要注重官声，肯定不敢明着忤逆她的。何况，她也是为了他好。
她这么想着，就让身边的嬷嬷和侍女帮她把画像和名帖整理好，一户户拿到自己面前来看。侍女端了水果上来，她道：“叫个人去门房那里守着，四娘子若是回来了，就叫她到我这里来。”
“是。”侍女躬身应道。
***
夏初岚出了敞轩也不敢四处乱走，转到了后面的竹林，看到夏衍缠着崇明要他表演抓鸟儿，她就站在旁边看。
崇明被他闹得没办法，板着张脸，闭上眼睛。
忽然有只鸟儿在林中飞起，崇明跳起来，追着那只鸟儿。他的身手干脆利落，浮光掠影，不过一会儿，就把手中的鸟儿给夏衍看。
夏衍拍手叫好，两个人商量着，便把鸟儿放了。然后又凑在一起嘀嘀咕咕的，也不知道在说什么。夏衍其实特别喜欢交朋友，无论是顾行简还是崇明，他都很喜欢。
南伯走到夏初岚的身边，她顺口问道：“南伯，崇明是什么时候开始跟着相爷的？”
“他其实是相爷捡回来的孤儿，在相爷身边长大的。那年冰天雪地，他小小一个人都快饿死了。醒来后，也不说话，就一个人闷在屋子里。相爷哄了好几天，他才肯吃点东西。可他不知道自己叫什么，也不知道家人在哪里，相爷就让他留下来了。后来问他长大想干什么，他说想习武。相爷就让禁军里身手最好的几个教头轮流给他当师父。他的根骨也是出奇地好，小小年纪，那几个师父都不是他的对手了。”
夏初岚没想到崇明的身世是这样的，便说：“还挺可怜的。”
南伯叹了一声：“崇明幸亏遇见了相爷，可相爷又有谁呢？姑娘可知道，相爷一出生身体就不好，被抱到大相国寺去养，身边没有一个亲人，直到十几岁才被认回顾家。他以前的性子跟崇明很像，后来才渐渐好些了。我总想着，以后能有一个人好好疼他，照顾他。他孤单太久了。”
夏初岚听南伯说完这些话，心隐隐地抽疼起来。怪不得初见时觉得他有些清冷，原先还以为是身居高位所练就出来的气势，原来还有这一层缘故。
后世的父亲虽然对她很严厉，但好歹将她养大，供她读书。这一世的夏柏盛和杜氏就更不用说了，把她当成掌上明珠一样疼。可顾行简呢，他什么都没有。一个人长大，陪伴他的只有寺院的青灯古佛。
“姐姐，你过来一下！”夏衍在竹林里冲夏初岚招手，夏初岚便走了过去。
顾行简在周围找了一圈，没想到夏初岚在这里。他的内伤还没好全，所以走路很慢。
“相爷，您怎么出来了？”南伯转头看到他，连忙走过去扶住他，“现在您可吹不得风。”
顾行简淡淡道：“在屋里呆久了，也不舒服，出来透透气。你们在这里干什么？”
“夏公子缠着崇明玩儿，刚刚崇明还给他抓鸟了。您说奇怪不奇怪？崇明平日不怎么爱理人，居然对小公子有求必应的。”南伯轻声打趣道。
顾行简看向竹林中的三个人，夏衍挂在崇明的手臂上，好像在求什么，崇明满脸的不耐烦，眼底却带着笑。夏初岚站在旁边，好像在劝夏衍下来，闹哄哄的场面，他却觉得很温馨，有种家的暖意。
他的嘴角不由地勾起，这姐弟俩都是温暖的人，根本让人抗拒不了。一个爱粘人，一个外冷内热，不知不觉就会被吸引。崇明跟他性子很像，应该也是败下阵来了。
他笑道：“让他们玩吧。南伯，去吩咐厨娘中午加几道荤菜。”
南伯一喜，这是要留他们吃午饭的意思了？总觉得夏家姐弟俩来了相府以后，整个相府都有生气了。他忙应道：“好。竹林这里有风，我先扶您回去休息。”
顾行简低头咳嗽了一声，的确不能吹太久的风，就扶着南伯回屋去了。
崇明被闹得没办法，只能去捡了竹叶回来：“看好了，我只编一次。”
夏衍拉着夏初岚的手臂说道：“姐姐记性好，帮我看着。一会儿编好了，我就拿去送给先生。”
“要编什么？”夏初岚问道。
“崇明会用竹叶编兔子，先生是属兔的！”夏衍兴奋地说道。他刚才听崇明说，以前顾行简生辰的时候，崇明就用竹叶给他编了一只好大的兔子，还被先生收藏在八宝架上。他也想骗姐姐编一只，送给先生，先生一定很高兴。
夏初岚本来还不知道他具体的年纪，但说到是属兔的，大概能够推算出来了。她是属鸡的，以前好像听说过卯兔与酉鸡相冲？也不知道合八字的时候，会不会有问题。
她想完，又用力地摇了下头，这都想到哪里去了？
第五十章
夏初岚和夏衍编好兔子，
去顾行简住的屋子，看到有几个人在里面，
似乎在说这次北征之事。
夏初岚叹了口气。这个人真是一时半会儿都闲不住。说是在家养伤，
家里还是来来往往这么多人，怎么能好好养伤？怪不得伤一直都不见好。
夏衍问：“姐姐，
我们要站在这里听吗？这样会不会不太好？”
夏初岚竖起手指，
对他做了个噤声的动作。屋内有个官员站在最后，眼角瞥到了他们在门外徘徊，
喝道：“什么人偷听！”
一时之间，谈话停止，
所有人都往外面看。
夏衍吓得缩了一下，
往夏初岚的怀里退。夏初岚低着头，
感受到数道目光投注在自己身上。这些都是朝廷的大员，跟她平日里接触的富贾乡绅还不一样。官威在身上，便很能震慑人。
张咏往外看，
发现这穿着男装的分明是个姑娘，白白嫩嫩的，
眉眼有些熟悉……莫不是那夜在清河坊的姑娘？他吃了一惊，顾知珩可以啊，当了三十几年和尚，
一旦开荤，不得了，这都把人带到府中来了！
顾行简也向外看了一眼，淡淡道：“无事，
我们继续。”
官员们纷纷一愣，相爷这是在袒护他们？以前出入宰相的官邸，知道顾行简治下的手段向来严厉，绝不可能有人会在官员议事的时候站在门外偷听。这一大一小两个到底是什么来历？
但顾行简都发话了，也无人敢再追究。
夏初岚连忙把夏衍拉走。
兵部侍郎很不悦说话被人打断，但也不敢表现出来，继续说道：“相爷，枢府那边说，英国公一边派人搜寻殿帅，一边继续与完颜宗弼作战。他本人不同意退兵。副相……也不同意。”
顾行简摸着额头。他知道陆世泽这个人，既然主动提出了北征，就不会让整个战事以对己方不利的局面告终。对他来说，一个儿子和国家大义摆在眼前，他会毫不犹豫地选择后者。这也是为何顾行简跟陆世泽是截然不同的做事风格，却十分敬佩他的原因。
与满朝趋炎附势的主和派相比，这些固执己见的主战派老臣，其实真正体现了一种气节。
四方馆的通事舍人站在一众官员中，握着袖中的信件，想找机会说话。可好几次他刚要开口，又被旁边的官员打断。四方馆隶属于中书省，可以说是顾行简的直属部门。前阵子四方馆里出了奸细这件事，等于在宰相的后院放了把火，他有些心虚。
顾行简活动了下左手的手腕，从笔挂上取下一只毛笔，在纸上写东西。他小时候惯用左手，后来方丈说用左手不祥，慢慢纠正他用右手。他现在多是用右手，但是左手写字也完全没有问题。
兵部侍郎说完以后，事情谈得差不多了，顾行简一边写字一边说：“交战之事由枢府拿主意吧。中书门下暂且按兵不动，几位就按这个意思上折子。”
“是。”众官员陆续告退出去。张咏坐在旁边，实在是好奇那姑娘的事，想问问清楚。通事舍人站着没有动，顾行简头也不抬地问道：“通事舍人还有事？”
通事舍人被点到名字，身体绷紧，应道：“是。下官这里有金国传来的急信，要相爷亲启。”
顾行简伸手，通事舍人便将袖中的信件呈上。
文书是被贬谪的完颜昌传来的。上次议和，便是由顾行简和他谈的，双方算有些交情。他在信中说能够帮忙说服金主议和，条件是他们这边先退兵。
完颜昌和完颜宗弼在金国内斗得很厉害，完颜昌在这个时候来信，想必是完颜宗弼被英国公打得无法还击，他想趁机压制完颜宗弼，从行台回来。若完颜昌主政，至少宋金边境能够相安无事。而且这从侧面证明，陆彦远还没落在他们的手上。这无疑是个好消息。
“你先回去吧。”顾行简不动声色地说道。
通事舍人也不知道信上说了什么，但不敢多问，恭敬地退出去了。
张咏看到顾行简不提信上的内容，而且这封信的名义本来就是私人的，便只挑了自己关心的来问：“你跟那个清河坊的姑娘，到底是怎么回事啊？刚刚那个是她？”
他们同在朝为官，又参加了同一届科举，只不过顾行简是状元，张咏排在第四，张咏自认彼此之间的交情比旁人深厚些。顾行简一般不与朝中大臣往来，也只有张咏能够自由出入相府。
顾行简“嗯”了一声。
张勇没想到他承认得这么干脆，怂恿道：“叫进来我见见啊。说不定以后就是弟妹了。”那姑娘他虽只见过两面，都还没看清长什么模样。但身姿窈窕，白白净净，姿色绝对不会差。当年莫凌薇可是都城里响当当的美人，苦恋顾行简多年，顾行简都没动心。不知道那个姑娘到底有何厉害之处。
“你该走了，我不留饭。”顾行简淡淡道。
“小气。看一眼都不行？”张咏咕哝了一声，瞧这稀罕的样子，好像谁要跟他抢似的。张咏见顾行简态度坚决，又问了一句，“知珩，你是认真的？你终于想成家了？”
顾行简写字的手顿了顿，没有否认：“嗯，我想娶她。”
张咏呆了片刻，一下子站了起来：“好好好，你这个闷葫芦终于是想通了，有妻有子，实乃人生乐事！等日子定了，记得提前通知我一声，我好备一份厚礼！”
顾行简提笔蘸了蘸墨：“还早，她年纪小，不知家里会否同意。”其实十七岁也不小了，早的人家女孩儿十三岁就嫁人了。只不过对于他来说，终究还是太小了一点。
“这有什么不同意的？你可是宰相啊！谁不想把女儿嫁给你？只怕欢喜都来不及。我给你保媒，说说是哪户千金？”
顾行简看着桌上的花笺，淡淡说道：“并非出自高门。”
“莫非不是官家女子？而是商户？”张咏有些迟疑。这门第差得也太多了。顾行简什么样的女子娶不得，怎么偏偏选了这么个出身的？虽说时至今日，顾行简在官场上已经不需要任何助力，但娶个商户女子，名声上到底是不好听，怕要被人说闲话的。
顾行简看着他，不以为然：“我本身亦是寒门出身，鼓励商事，若我自己对商户有偏见，以后如何施政？何况我娶了她，便给得起她一品诰命夫人的身份，何人敢看她不起。”
张咏顿时没话说了。这女子还真是走运，入了顾行简的眼，何止是飞上枝头做凤凰？日后有她这位厉害的夫君护着，只怕整个都城的贵女夫人都得向她低头了。
张咏走了以后，顾行简沉思完颜昌的信要怎么回。他在做事的时候十分专注，整个人都清清冷冷的，仿佛江上的浓雾一样，看不透。
“您忙完了吗？饭已经备好了，您是要在房中吃，还是去偏厅？”夏初岚在门边问道。
顾行简其实不喜欢思路被人打断，若是崇明和南伯，断然不敢这个时候出声。但因是她，他也没在意，把笔搁下：“我同你们一道吧。”他坐久了，起身的时候腿有点麻，微微皱了下眉。夏初岚连忙进去扶他。
等他站起来以后，夏初岚把手中一直握着的兔子塞给他：“这个送给您。”
顾行简看着躺在掌心的兔子，小小一只，长长的耳朵，还有两个小眼珠，活灵活现的，可爱至极。
“崇明说您属兔，我第一次编，编得好吗？”夏初岚期待地问道。
她的眼睛很漂亮，安静时像秋水，高兴时像星辰。顾行简看着她莞尔，轻声道：“这算是，定情信物么？”
夏初岚的脸一下子涨红，刚想解释两句，却感觉到腰侧被他轻轻按住，两个人靠近了一些。然后他低下头，温柔地碰了一下她的嘴角，柔和的鼻息就在她的脸颊。他说：“嗯，我很喜欢。”
那声音温柔得几乎要把人化掉。她只觉得浑身的毛孔都竖了起来，脑海中像有什么东西轰然一声，猛地后退了两步，几乎是慌不择路地逃了出去。
最后是崇明来扶顾行简去偏厅的。夏初岚坐在离主位最远的地方，一顿饭吃下来，一个字都没有说，更没有看顾行简一次。桌上就他们三个人，顾行简跟夏衍说话的时候，余光看了她几次。亲了一下而已，反应这么大？莫不是不喜欢？
夏衍不知道刚才发生了什么，以为是相府的饭菜太香，姐姐只顾着吃了。等吃过了饭，南伯收拾碗筷，夏衍说：“过两日我就要去太学了，不能常来看先生。先生要好好养伤，早点好起来。”
顾行简道：“太学的公私考试很多，课业繁重，刚开始时可能不习惯，别太紧张。你以后想做什么？”
夏衍想了想回道：“我想进大理顾行简吩咐南伯去拿些桃子来，然后才说道：“大理寺诸官都是从各路的提刑司层层选拔上来的，需要精通律法。律学离太学不算太远，你若有空闲，也可以过去旁听。里面也有一些选官没选上的官员，他们在任上的经验丰富，可以向他们讨教。”
夏衍连忙应是，心里乐滋滋的。先生不仅可以在学业上指点他，而且对官场上的事了如指掌，有什么不会的，都可以请教。他觉得自己的运气实在太好了，以后有个做宰相的姐夫，做梦都会笑醒的。
等吃过水果，夏初岚便提出告辞了。他们出来太久，想必再晚些回去，三叔会担心。顾行简让南伯送他们出府，夏初岚目不斜视地从他身边走过，也不看他一眼。
看着他们离去的背影，顾行简无奈地笑了一下，这是打算不理他了？
第五十一章
六平只是个下人，
所以没有被放进相府里，就在门房呆了半日，
跟轮换下来的守卫闲聊。他听那个从官邸跟过来的守卫说，
这些年宰相身边别说是个妾室了，就连个侍女都没有，
一直洁身自好。
六平觉得不可思议。宰相高位，
投怀送抱的女子肯定不少，相爷当真就没对谁动过心？
中午他跟门房的人一起用了午饭，
有人来告诉他夏初岚和夏衍要出来了，让他先去取马车。