第3章
踟蹰之中，轻缓的脚步声自堂外传来。太傅裴书臣手持书卷，携着一身温润步入堂内。他已年过半百，鬓角染霜，一身风骨却浑然自成，让人情不自禁地添上几分敬重。
见到立着的宁祈，裴书臣温笑道：“这就是新来的长宁郡主吧。”
他指着宋怀砚身侧的座位：“那边有位置，快坐下罢。”
他声音浑厚沧桑，却透着和煦的暖意。
这下，不坐也不行了。
宁祈深吸一口气，只好在宋怀砚身旁坐了下来。她看着阴影中面色沉沉的宋怀砚，又拉着座椅，默默地往他相反的方向挪了挪。
余光中察觉到她的动作，宋怀砚侧眸看向她，漆黑的长睫微微颤动。
目光再次相对。
心软
宁祈心底有些发虚，嘴角往下压了压，不动声色地收回了目光。
为了掩饰自己的慌乱，她忙不迭地把所有的书卷摊在桌面上，随手翻开一本，双眼定定地盯着书页。
而宋怀砚却似乎并没有移开目光的意思。视线落在宁祈身上，淡而冷，还有一丝阴森锐利。
将宁祈瞧得如坐针毡。
片刻之后，宁祈实在是忍不住了，索性开口问他到底是要做什么。怎料她还未来得及开口，却听身侧传来幽幽的声音：
“今日学的是《孟子》。”
宋怀砚目光停凝在她嫩葱般小巧的指尖，又徐徐游移至她手中的书卷上，修长的食指轻敲了敲桌面：
“……你拿的是兵书。”
宁祈下意识地看向手中的书，这才发现，自己竟拿错了。清晨来的匆忙，竟也忘了仔细检查。
而前方讲案处，裴书臣正握着一本《孟子》，朗声念着：“为者辟若掘井，掘井九轫而不及泉，犹为弃井也……【1】”
……
一时间，气氛有些尴尬。宁祈心下颇为不自然，控制不住地红了耳尖。
而宋怀砚冷冷地盯了她半晌，竟也有些按捺不住，悄悄勾起了薄唇。
空气仿佛凝固，二人无言，谁也没有再看谁。
被人揭了短，宁祈默默地在心里又记了宋怀砚一笔，干脆假装无视他，默默缩在桌案的另一侧，一个人胡乱翻看着兵书。
只是兵书实在晦涩难懂，生僻的文言文如同一只只蚂蚁，在她脑子里肆意乱钻。宁祈看了没几行，只觉心烦意乱，可是自己没有带书，太傅讲的文章她也实在听不进去。
再加上晨起得早，脑子本就昏沉。渐渐地，她的眼皮耷拉下来，太傅朗朗的声音犹如被暖风吹散，离她愈来愈远……
余光中瞥见她将睡欲睡的样子，宋怀砚眉间微微一蹙，目光沉沉，不知又在思索什么。
宁祈对这一切浑然不知。马上就要见到周公了，倏然间，一个略微拔高的声音蓦地将她惊醒过来：
“长宁郡主，你来读一下这一页吧。”
裴书臣目光温润地看向她，咬字不重，声音却并不显得无力。
基于高中时期的读书经历，宁祈肌肉记忆一般地猝然清醒，慌乱地站了起来。
她颔首，木然地盯着桌案上的兵书，大脑“嗡——”的一下，一片空白。
怎么办怎么办……总不能第一节课就在所有人面前对老师说，自己拿错书了吧……
她耳尖再次涌上一层绯红，目光慌乱地四下搜寻着，宛如即将溺毙的人，急于寻找自己的救命稻草。
目光急急逡巡一顿，而后缓缓落在宋怀砚桌案上摊开的《孟子》上。
只是距离颇有些远，书页上的字密密匝匝，她努力地盯了须臾，却怎么也瞧不真切。
察觉到她急切的目光，宋怀砚侧目看过去，目光在空中交错，其实心下早已了然。
众目睽睽，宁祈面皮发热。权衡斟酌之下，她深吸一口气，试探着向宋怀砚投去求助的目光。
不管怎样，豁出去了，总比在大庭广众之下社死的好。
只是迎上了她的目光，他的双眸却依旧那般冷。苍白的手指轻轻覆在书页的一角，而后又收回目光，面色淡然，无动于衷。
这人……怎么就没有同学间互帮互助的精神呢！
心下埋怨几句，冷不丁地，裴书臣等不来她的回应，再次拔高声音，疑惑道：“长宁郡主？”
众人亦是疑惑，纷纷转头看向她。
实在没有办法了，她只好硬着头皮，怯怯地伸出手来，颤抖着指尖，扯了扯宋怀砚玄色的衣角。
宋怀砚敛眸，并没有去看她。他可并非什么善类，从不会去帮助什么人，更遑论这个带给他无数伤痕的长宁郡主。
想到她曾经的作为，他心下又生出几分恶趣味，想去瞧瞧她如今这般，在众人面前失去颜面之景。
思及此，他再次掀起眼帘，凤眸沾染上几分邪恶的笑意，却在抬眸看见她的那一瞬，忽而顿住。
宁祈脸皮比较薄，在这般手足无措之下，耳尖上的绯红一路蔓延到面皮上，脸颊涨红如薄皮柿子，仿佛一触就破。
她浑身都在发着抖，眼眶隐隐有些湿润。
——她好像，快要哭了。
宋怀砚是重活一辈子的人，与宁祈纠缠过大半辈子，见过她各种样子，娇纵的，跋扈的，抑或是凶恶的，落魄的。
唯独没见过今日这般，羞赧的，委屈的。
按理说，瞧见她这般窘迫，他该开心才对。可是没来由地，瞥见她的一双泪眼，泪珠盈盈欲坠，他倒是生出几分无措来了。
不知是错了哪根筋，他的指节微微屈伸，未曾多加思索，竟将桌案上的书卷悄悄给宁祈挪了挪。
终于看清楚了书页上的字，宁祈心下一喜，忙照着念道：“爱人不亲，反其仁；治人不治，反其智；礼人不答，反其敬……【2】”
裴书臣听得满意，频频颔首。
坐下之后，宁祈犹如虎口脱身，轻拍着自己的胸脯，长吁了一口气。
到底是宋怀砚此次救了她，饶是她对他再有偏见，也该象征性地道声谢。
如此，她便往宋怀砚的方向悄悄一挪。她觑了宋怀砚一眼，到底还是惧怕着他，因此也只是挪了分寸的距离。
“方才……多谢啦……”她轻声道。
宋怀砚闻声看过去，只见她清丽俏皮的面孔近在咫尺，方才面上的委屈之色也早已消弭不见，眸子里笑意融融，一圈圈漾开来。
分明不是什么明艳的长相，却没来由地教人移不开双目。
宋怀砚瞥了她一瞬，眼睫一眨，不过须臾的功夫，便又收回了目光。
——他不知自己为何脑子一热，竟帮助了她。
宁祈的笑容明晃晃的，充盈着他的余光，又令他生出几分微妙的烦躁。
凝滞一瞬，他薄唇一勾，尽量使自己的语气沉冷几分：
“不必谢我。你面皮太薄，我不过是怕你哭罢了。”
宁祈：“……”
什么嘛，她方才竟还对他有那么一丝的改观！
宁祈撅起小嘴，又拉着座椅，再次往宋怀砚相反的方向挪了挪。
宋怀砚：“……”
素来高傲蛮横的长宁郡主，什么时候这么小心眼了？
二人就维持着这样的状态，直到下课，也再也没有任何多余的交流。
望着裴书臣携着书卷离开，背影渐而远去，宁祈半悬着的心也渐渐落下。她一身困意未褪，在桌案前打了个大大的哈欠。
回到宫中，一定要先好好睡个午觉，宁祈这样想。
她拿起书卷准备离开，下意识地往宋怀砚的方向瞥了一眼，却见座位上早已是空落落的，干干净净什么也没有。
走的竟这般迅速？
宁祈努了努嘴，没有多想。惜韵还在殿外等着她，她迈着小碎步走出了文思堂，顿感心旷神怡，空气清新。
“我们走吧。”她对惜韵说。
二人一前一后，离开了此地。
正值盛夏，阳光毒辣，空气中浮动着闷闷的烫意，颇为教人浮躁。皇子公主们都四散离开了，晌午的宫道上也鲜有行人。
宁祈热得有些受不住，索性加快了步子。堪堪转过一个弯，好巧不巧地，熟悉的玄色身影再次映入她的眼眸。
同上次不一样的是，这次他的身侧还立着另一个人。那人一身锦衣华服，金冠沉甸甸的，在阳光下闪着细
?璍
碎的光，通身贵气逼人。
他腰间挂着一块令牌，可自由通行皇宫各处，处理政务。本无太子之名，权力却胜似太子。
宁祈依稀记起环玉的介绍，觉得此人应当就是二皇子宋成思没错了。
她正欲按照规矩，上前行礼，倏然间，却见宋成思伸出手来，紧接着“啪——”的一声极其刺耳。而宋怀砚手中的书卷应声落地，在地面上漾出层层浮尘。
？？？
宁祈：“哦豁，有点精彩。”
作为多年来专业的吃瓜群众，保持好奇是她最成功的职业修养。这次，她没有急着离开，而是默默收回了步子，缩在角落里仔细观察着二人。
环玉：“……这时候，你倒是不害怕了。”
宁祈挠挠头：“嘿嘿……”
轻轻的笑声还没落，忽而听到宋成思极冷的一声：“自己捡起来。”
看样子，这是在校园欺凌？
宁祈噤了声，不自觉地跟着紧张起来，定定地看着宋怀砚。
而后者低垂凤眸，漆黑的长睫犹如鸦羽，在微风中颤动。
闻声，他缓缓掀起眼帘，一双昳丽的眸子沉而冷，薄唇如刃，勾扯出一丝淡淡的讥讽。
明明什么也没有做，可通身却蔓延开不动声色的威压，仿佛他才是那个光鲜亮丽、权势滔天的上位者。
然而下一瞬，他蓦地轻轻弯起唇角，眸光温柔无害，安静地应了一声，好似一只乖顺的小鹿。
他的神情转变，竟这般自如，方才的威严与冷意早已消失不见。
应声过后，宋怀砚俯身向下，欲拾起自己的书卷。然而在他指尖即将触及书卷之时，宋成思忽而迈步向前，靴子重重地踩在那本整洁的《孟子》之上。
靴底的灰尘泥泞粘连在封页之上，将端正的“孟子”两个大字玷污得模糊不清。
宋成思冷笑道：“跪下捡。”
伪善
见此情景，宁祈都有些忍不住了：“居然这么过分的吗？”
环玉出声道：“冷静，冷静。”
“你这话该告诉宋怀砚吧，依照阴鸷大反派的人设，我甚至都为二皇子的命运感到担忧。”宁祈喃喃道。
依照宫人的传言，再加上几次见面留下的印象，这宋怀砚可不大像是会忍气吞声之人。
宁祈在心中笃定，他这次一定会反抗。
不远处，听到宋成思出格的命令，宋怀砚站直了身子，苍白的手指微微蜷缩，复又松开。他微微颔首，神情隐没在阴影之中，心思教人难以勘破。
四野阒寂，沉默须臾，在宁祈咚咚的心跳声中——
他竟真的单膝跪在地上！
！
昨夜儿下了一整夜的雨，如今天气晴霁，可地面依旧蓄着几滩积水。砖石潮湿，很快便涴脏了宋怀砚的衣摆，与那本《孟子》一样泥泞不堪。
他从容地伸出苍白的手，稍稍欠身，从宋成思的靴子下捡起自己的书。
即便如此，他的神色依旧波澜不惊，眸子里甚至氤氲开薄薄的一层水汽，瞧起来委屈又无辜至极。
见他这般模样，傲然立在他面前的宋成思心下十分满意。他冷哼了一声，满面讥笑地摆了摆手，终是没再为难宋怀砚，甩袖迈步便离去了。
而宋怀砚依旧跪在地上，恭顺地行礼道：“恭送皇兄。”
一系列行为令宁祈瞠目结舌，愣愣地立在原地，满脑子俱是不可置信。
待宋成思渐而远去，终于背影也瞧不见了，宋怀砚这才淡淡地收回了目光。他徐徐起身，伸手将书册上的沙土抖了个干净，而后慢条斯理地整理着自己玄色的衣摆。
沉寂半晌，未曾转头，倏而出声：“看够了么。”
宁祈打了一个激灵，脊背发麻，第一反应是绕路就跑，可惜面前就单单只有这一条路。
她硬着头皮，干干地笑着：“看、看什么？刚刚发生什么了吗……”
“郡主不必装傻充愣。”宋怀砚打断了她。
他的神色黯了下来，瞳色漆黑，眸光阴鸷，面上一丝笑意也无，与方才人前的温润无害截然相反。
这才是宁祈印象里，宋怀砚这个大反派该有的样子。
然而此时面对他的言语，宁祈却不知该说些什么。她对他印象是不好，可方才的事情也的确并非他的过错，再加上他一个堂堂男子，被迫屈膝下跪，想来任谁也不会好受。
她嗫嚅半晌，终是未曾开口。
宋怀砚将衣裳仔细整理完，而后悠悠转过身来盯着她，目光锐利如鹰隼，似是要将她整个人都彻底看穿。
凝睇良久，冷不丁地，他沉声说道：“长宁郡主，也觉得我很可笑罢。”
“什么？”宁祈觉得这句话没头没脑的。
宋怀砚依旧凝视着她，却许久未再言语。
宁祈只当他是失了尊严，伤了体面。她在心里暗自斟酌片刻，出于自己的良知与道德，还是决定浅浅关心一下他。
她的目光落在他玄色的衣摆上，试探着问道：“你的膝盖……”
闻声，宋怀砚下意识地目光下落。他怔凝了一瞬，后知后觉才反应过来，她是在关心他。
普天之下，前世今生，竟会有人关心他。
这个关心他的人，居然还是前世折辱他最甚、令他恨之入骨的女子。
宋怀砚只觉太过讽刺。面前的少女令他不禁想起两世累积的伤痛，一时间思潮上涌，他自嘲般地说着：
“无妨。曾经有无数次，我被人当狗骑，被火烧，泼冰水，被鞭笞……如今不过是跪了一下，又算得了什么？”
他面上浮着几丝疏离的冷笑，语气轻飘飘的，仿佛只是在诉说着旁人的经历，一切似乎都无关紧要。
听了这话，宁祈将自己关心的话语都咽了回去，讶然之余心下又颇为复杂。
火烧、鞭笞……这个宋怀砚，到底有怎样不为人知的过往？
温润与阴鸷，到底哪个才是他真正的面孔？
没来由地，宁祈忽而开口问道：“那你……恨二皇子吗？”
只一瞬间，少年的神色再次转变。
宋怀砚似是对她的话有些不解，目光破碎而柔软：“恨？可是恨又有什么用呢？我能做的……不过是尽力保全自己罢了。”
声音轻得仿佛要被风吹散，教人心底发涩生疼。
话音落下，宋怀砚侧过身，目光遥遥地望向宋成思离去的方向。
似是忽而想到了什么，他微微偏头，敛去原本的温润无害，在宁祈看不到的地方，眼底杀意抑制不住地升腾。
宋怀砚的话让宁祈心底掀起不小的波澜。瞧着他的样子，宁祈倒是对他生出几分同情来了，但是两人实在生分，她想安慰，却也不知从何开口。
只好叹息一瞬，干干地站在原地。
这中片刻，宋怀砚亦是一字未言。他对这个前世的仇人也并没有再多的话可说。
日光恣意倾泻，将宁祈倩丽的身影投在了红墙之上。忽而想到什么，她纤白的指尖攥住衣角，小心翼翼地觑着宋怀砚的神色，表面风平浪静，实则心下还是有些发憷。
——若她要回宫，便与他同路。只是她可不愿与他同行。
所以……他能不能快点走啊？
愣神间，宋怀砚忽而侧目看过来，嘴角晕开一抹清浅的笑意：“走么？”
似是能看清她心中所想。
烈日炎炎，宁祈却控制不住地打了一个寒战。她慌里慌张地避开他的目光，磕磕绊绊道：“不……不急，我不急，你先走吧。”
宋怀砚眼眸微动，目光上下慢扫，将她打量了一番，倒也没有再说些什么。
他背过身，终于迈步准备离去。
宁祈深吸一口气，还未完全平定下来，却见面前的玄色身影蓦地顿住。
宋怀砚似是想到了什么，又掉过身子，眼尾勾起一个弦月般的弧度。
“今日下午学的是《礼记》。”
宁祈：“？？？”
他是在嘲讽她早上拿错书了吗？
对他的惧意在这一瞬间消弭。宁祈气鼓鼓的，正要说些什么。只是宋怀砚根本不给她开口的机会，话音堪堪落下，转身便离去了。
宁祈：更气了诶！
却也无从发作，只好原地跺着小脚。看宋怀砚终于走远，她才敢顺着宫道向自己的宫殿走去。
危机
在文思堂的之后几日，宁祈极其小心翼翼地把握着分寸，二人倒是也相安无事。
这日
依譁
下课后已是将近傍晚。太傅还未走出大堂，宋怀砚便收拾好书卷，孤身一人，默默地从后门离开了。
步伐难得地有些匆忙，似是有什么急事要做。
出于好奇，宁祈循着他离去的方向望了一眼，但事情到底也与自己无关，便也没有多想。
腰间环玉的声音传来：“你要是好奇的话，可以跟过去看看。”
“？”宁祈传声回答，“你在开什么玩笑？”
环玉：“我是认真的，你们之间肯定要多点互动呀。况且……经过几次相处，你是不是觉得他……好像也没那么可怕？”
宁祈回想起宋怀砚在冷宫外阴森森的一双眸子，杀气翻涌的神色，慌忙否认：“我不觉得。况且，他是生是死，与我又有什么关系？”
“他的生死，怎么会和你无关呢，”环玉叹了一口气，“作为男主，宋怀砚可是和攻略系统绑定在一起的。他要是死了，系统崩塌，时空错乱，你说不定会被抛到任何一个不知名的时空间，要是严重的话，你可是会死在时空缝隙里，再也回不去现实……”
？！
宁祈杏目微瞠，大惊失色：“这么重要的事，你怎么现在才告诉我？”
“……”环玉哽了半晌，回答道，“因为……我从来没有遇到过对男主这么不上心的攻略者……”
宁祈勾起嘴角，扯起一个很难看的笑：“我就当你夸我咯。”
她望着宋怀砚离去的方向，支起小脸思忖着：“其实我觉得，他应该也没有那么容易死。”
环玉：“……”
得，油盐不进呗。
这样说着，宁祈也就真的不理会宋怀砚的事情，径自走出了文思堂。
*
结束了一整天的课业，宁祈心情分外舒畅，在荷塘旁逛了逛，而后一路蹦哒着回到毓灵宫。
左脚刚一踏入宫门，侍从们便迎了上来，禀告道：“郡主殿下，今日二皇子到访，已经在殿内等候多时了。”
二皇子？就是前几日那个欺凌宋怀砚的二皇子，宋成思？
宁祈的一双杏眸闪了闪，轻声道：“我知道了。”
果不其然，她甫一推门，便看到殿中央立着一个矜贵的身影。
宋成思并非空手而来，桌案上摆着各式琳琅的珍宝珠钗，还有一些上等的胭脂水粉，正中央摆放着一件汝窑美人觚，一样赤金琉璃扇，一样金镶玉如意。
宁祈听说过他的威望，为天子喜，为群臣敬，却也亲眼见过他欺凌旁人，因此对这位二皇子的品性颇有些拿不准。
瞧见了她，宋成思先开了口：“长宁妹妹，除却学堂，这应当是你我初次见面。你果然如父皇所说，娇俏动人，艳质无双。”
这些客套话，宁祈并不会放在心上。她冁然一笑，礼貌性地回应道：“二皇子过誉了。”