第4章
回宫的路上，裴芸半倚在车壁上，久违地感受到来自娘亲的关怀，心口若照入春光，一片暖融静静流淌。然只片刻，她忽而想起一事来，掀帘朝外头看了一眼，蓦然叫停了马车。
半个时辰后，皇宫耕拙轩。
李谨方自里厢出来，一阵寒风扑面而来，冻得他倒吸一口气，忙将脑袋往灰兔毛围脖里缩了缩。
小顺子接过李谨手上装有书册笔具的布袋，抬头瞧了瞧天色，方才还晴空万里，不过一会儿工夫却已是乌云密布。
冷成这般，看样子，或是要下雪了。
小顺子见自家主子出了耕拙轩，埋着脑袋脚步明显不是往东宫去，正欲劝些什么，余光无意瞥见另一侧，登时提声激动道：“长孙殿下，您瞧那儿。”
李谨顺势转头看去，却是面露错愕，愣了好一会儿，方才快步迎上去。
“母妃。”
看着立在冗长宫道尽头，冲自己温柔而笑的女子，李谨心下疑惑，不明白母妃为何会出现在这里。
他照常恭敬地施了一礼，旋即想到什么，忙道：“先生今日考校功课，儿子答得尚可，先生便奖励让儿子提前下了学，儿子正准备去藏书阁寻几本圣贤书览阅。”
裴芸晓得这是他怕自己误会他逃学，特意解释给她听，她看着李谨冻红的鼻头，柔声道：“藏书阁便不必去了，母妃今儿去了你外祖母家，回来路上买了些菱粉糕，你便同母妃一道回琳琅宫尝尝吧。”
李谨像是懵了一下，没想到裴芸会说这话，片刻后才讷讷点头，道了声“是”。
母子二人便并肩往东宫方向而去。
雪花是在不知不觉间洋洋洒洒飘落下来的，在一片广袤的天地中寂静无声。
如同这对在雪中一路无言缓步而行的母子。
而率先打破这份安静的是裴芸，她蓦然唤了一声。
“谨儿。”
李谨登时提起精神，侧首看去，却望进那双温柔似水的眼眸里，轻柔婉转的嗓音徐徐在他耳畔响起。
“母妃往日对你寄予厚望，未免严苛了些，你莫怪母妃……”
李谨连忙摇头，“儿子明白的，母妃都是为了儿子好，儿子怎会怪母妃呢。”
看着他一本正经的模样，裴芸苦笑了一下，“母妃想过了，从前盼你成才，用的法子太过急功近利，往后母妃会慢慢改，可好？”
李谨哪里见过他母妃如此低声下气地同他说话，一时颇有些不自在，他斟酌着，甚至不知该怎么回答才算妥当。
看着他皱着小眉头，一副苦恼的模样，裴芸不再为难他，轻轻拍了拍他的肩，转而笑道：“我记得那家的菱粉糕你幼时爱吃，一会儿你多吃些，待再过两年，你弟弟大了，指不定是要同你抢的。”
听得这话，李谨怔了怔，分明如此家常的玩笑，却似乎让迎面的凛冽寒风也变得柔和了许多。
他听出来，那菱粉糕是为他买的，他母妃还记得他的口味喜好，来到耕拙轩附近也并非巧合，应是特意在那儿等他下学。
李谨说不出心下感受，只晓得他是高兴的，便扬笑，重重点了点头，“好，谨儿定多吃些。”
裴芸看着他眼中跃动的欢喜，令他整个人终是有了几分与年龄相符的稚气，不由得欣慰地笑了笑。
正如她恳求着母亲的爱，将心比心，她的孩子，又何尝不渴望得到这份温柔。
只她明白得太迟了。
抵达琳琅殿，李谨显然已不似先头那般拘谨，他吃着菱粉糕，看着身侧逗着弟弟的母妃，绞尽脑汁想着该与母妃说些什么除学业之外的话题。
想了好一会儿，他才试着开口问道：“母妃，弟弟百晬宴前，父王可会回来？”
被骤然问及此事，裴芸摇着拨浪鼓的手停滞了一瞬。
想起前世百晬宴，那可是热闹，她于宴上再三被激，加之本就心情郁郁，险些没稳住情绪。
也不知这回，多了裴芊这桩子事儿，事情又会如何发展。
裴芸暗暗哂笑了一下。
倒是让她有些期待了……
第7章
第
7
章
难道他看起来对她很不好吗……
及至腊月中旬，屋外银装素裹，千里冰封，琉璃瓦上厚厚积雪覆盖，路面结冰湿滑，风寒刺骨，根本踏不出门去。
裴芸本就畏寒，加之先头生产大出血，身体底子虚得紧，这个冬日若不捧着手炉，一双柔荑定是冰凉的。
书砚便变着法子让御膳房上些益气补血的羹汤菜肴，几个月来教那些个羊肉枸杞汤，坛焖鹿肉滋补着，再加上心情愉悦，倒让裴芸的气色养得越发红润起来，甚至一头乌发也光泽黑亮许多。
裴芸算是明白，前世她之所以未老先衰，多半是因着她庸人自扰，而今抛却那些执念，日子不也宁静舒坦得紧。
她坐在暖榻上，看着已满三个月的谌儿平躺在上头，挥舞着肉嘟嘟的手脚，一侧小屁股一抬一抬，锲而不舍地尝试着翻身。
裴芸笑着在一旁鼓舞。
谌儿在失败好几次后，突然吧嗒一下翻了过去，趴在那厢昂起小脑袋，一双圆溜溜的大眼睛懵懵地看向自家娘亲，裴芸赶忙拍着手道：“谌儿真厉害。”
李谌像是能听懂这番夸奖的话一般，登时咧开小嘴笑弯了眉眼，淌着口涎，发出意味不明的咿呀声。
书墨进来时，瞧见的正是这副母子和乐的场景，不由勾唇，发自内心地欢喜。这两个多月来，她家娘娘的变化阖宫上下都是看在眼里的，无论是对两个皇孙，还是对他们这些下人，娘娘面上少了几分冷厉，变得温和了许多，总是一副笑意盈盈的模样。
夜间她和书砚在屋内说话，提及此事，也甚是感慨，两人都叹好似又看见未出阁前的姑娘了。
她看了片刻，方才上前禀道：“娘娘，各家的请柬，奴婢都已派人送去了。”
裴芸将李谌抱到膝上，闻言淡淡“嗯”了一声，道了句“辛苦你了”，便不再多言。虽得如今还未有回复，但她清楚几日后谌儿百晬哪些人会来赴宴。
几位后宫的娘娘、王妃和皇子公主皆是会来的，但她那皇帝公爹应和前世一样不会出席。
前两位皇孙满月及百晬他都未到场，只命身边的太监总管方徙来送了赏赐，谌儿也不会例外，她那公爹向来爱在这种没用的小事上一碗水端平。
至于宫外那些收了请柬的皇亲国戚、门阀世家，大多不敢拂了东宫的面子。
见裴芸神色泰然，书墨也不知是该喜还是该愁了。
喜的是，或是有过一次举办百晬宴的经验，不同于上回大皇孙百晬时的手忙脚乱，还需先皇后遣人帮衬于她家娘娘，这回她家娘娘将一切分派下去，方方面面可谓条理清晰，分工明确，从头到尾不可不谓顺利，熟练得令人诧异。
然她家娘娘却未免太镇定了些，离小皇孙百晬不足九日，仍迟迟没收到太子殿下回来的消息，她和书砚私下里心急如焚，可她家娘娘怎就能做到这般不动如山呢。
迟疑半晌，书墨终是忍不住启唇，似是随口般道：“小皇孙百晬，殿下也该回来了吧……”
裴芸哪里看不出书墨心思，这话先头谨儿也问了她，她心里有数，但当时还是模棱两可地答了句“按理应会回来吧”。
故而此刻，她也只不咸不淡道：“兴许吧。”
书墨着急地攥了攥手，晓得问她家娘娘也无济于事，只能在心下安慰自己，太子殿下定会回来，毕竟百晬过后没几日，便是年节。
再怎么说，太子殿下也断没有不回来过年的道理。
若殿下真不回来，届时那么多宾客，娘娘一人该有多难堪。
但，书墨担忧的，还不仅仅是此事。
她偷着抬眸仔细观察着裴芸的神色，可实在瞧不出个所以然。
然忐忑间，余光瞥见搁在角落绣筐中颜色各异的几块碎料，书墨骤然松了一口气，悬着的心稍稍放了下来。
毕竟连香囊都预备给太子殿下做了，想来她家娘娘的气应当已经消了吧。
此时，千里之外。
煜州覃县一府衙后宅。
常禄收拾起自家主子换下的一身湿漉漉的衣袍鞋袜，见上头粘上的大片泥浆几乎让衣裳辨不出本来颜色，不禁心疼道：“殿下，这堤坝落成，下头官员乃是检查过数遍的，定不会有何问题，您又何需冒着大雪，再亲自下去从头到尾查看一遍呢。”
李长晔用巾帕擦手净面，闻言眼也不抬，只平静道：“父皇派孤来督工，绝不仅是躲在屋内听取汇报，发号施令，事关百姓民生，怎可有失。”
常禄在心下低叹一口气，知自家主子性子向来严谨，尤是面对政事，更是容不得一丝马虎。不然也不会几个月来每日风雪无阻，即便戴着蓑衣蓑笠也要亲去现场监工，就这般坚持着，直到堤坝落成的最后一刻。
太子勤恳，逼得裕王殿下和那一众官员，只得每日跟着一道，即便冻得心下叫苦不迭也只能默默忍下。
虽他家殿下作为储君恪尽职守，实是百姓之幸，可常禄也忧他只心怀国事，而忽略了家事，想了想，便顺势提醒道：“如今堤坝已成，想来殿下也该回京同陛下交差，不然只怕是赶不上小皇孙的百晬宴了。”
听得此言，李长晔绞帕的动作微滞，剑眉蹙起。
见得自家主子这般反应，常禄便知他果真是给忘了，常禄倒是始终记得，可见他家殿下整日忙忙碌碌，也不好开口提醒，想着左右堤坝也快落成，应是没什么大碍。
只他没想到，这个快，比他想象的慢太多了，但幸得覃县离京师算不得太远，明日快马赶回去当还来得及。
李长晔放下手中巾帕，看向常禄，“先头，孤让你准备的东西，你可都备好了？”
常禄应道：“奴才早都按殿下吩咐的备下了，尽数是覃县当地最好的织锦。”
他顿了顿，又飞快瞥了李长晔一眼，“可奴才眼拙，留给太子妃娘娘的也不知娘娘会否中意，殿下可要过眼，为娘娘亲自挑选？”
李长晔本没这般打算，然听得此言，不禁想起几月前离京时，裴氏同他说的那番话。
她似乎气恼，他并非亲自，而是让常禄替他去准备礼物。
可李长晔不明白她为何会气，也不觉有甚问题，他自认不懂女子喜好，挑选的或很难为她所喜，既得如此，不如交给更有经验的常禄去办。
但，若她更愿意他亲自挑选，那也无妨。
便淡淡道：“拿上来吧。”
常禄知他家殿下这是明白了自己意思，笑着应了声“是”。
很快，就有两个侍从抬着木箱入内，将其中织锦一一取出排开，供太子挑选。
李长晔来回扫了几眼，思忖半晌，抬手点了其中两匹雀蓝，一匹月白和一匹天青的料子。
在他的记忆里，他那太子妃似总着一身青蓝，想来是欢喜这般颜色的，那这几匹应能合她心意。
“殿下好眼光。”常禄笑着奉承，“奴才去购置织锦时，遇着裕王殿下，殿下也看上了这几匹，尤是这匹天青的料子，说是想用此给裕王妃做衣，幸亏奴才已然快一步付了钱款，不然只怕教裕王殿下买去了。”
李长晔闻言薄唇微抿，许久，才盯着常禄缓缓道：“裕王是亲自去铺中给裕王妃买的？”
常禄沉默了一瞬，一时也琢磨不出自家主子问这话的用意，但思及先头太子妃与太子闹了不快，眼眸暗暗一转，笑答：“是啊，奴才猜想，当是裕王离京多月，心下对裕王妃歉疚，才想买了这织锦回去让裕王妃做衣，待改日王妃穿着在宴上提上一嘴，众人便都知裕王宠爱王妃，王妃面上有光，心下自然也就高兴了……”
李长晔眉梢微挑，似是不曾想到过这一层。
他不禁思及裴氏。
她欲让他亲自挑选礼物，莫非也存了这样的心思。
可她分明不是那般爱出风头之人，总不能是想借此向旁人证明什么。
证明什么？
他剑眉越蹙越深。
难道他看起来对她很不好吗？
第8章
第
8
章
太子殿下回来了
连着下了半月的雪，谌儿百晬当日，却是个难得的大晴天，天空碧蓝如洗，一望无际。
书砚说这是天公作美，代表着咱们小皇孙乃是有福之人。
这话裴芸笑着替怀中的谌儿受了，她也希望这一世她的孩子们都能平安康健地长大成人。
今日的李谌换上一身新衣，便是先头她母亲周氏亲手缝制的那套，红色的虎头帽裹着小脑袋，露出张粉雕玉琢的小脸来，实是可爱得紧。
恰逢百晬宴，裴芸便让李谨同先生告了一日的假，去前殿与同龄的孩子们一道玩。
后殿花厅这厢，到的最早的是淑妃，其后便是高贵妃和诚王妃程思沅，紧跟其后的是裕王妃柳眉儿，和一些宫外的贵妇贵女们，众宾客围着谌儿哄逗，其间有人还不忘调侃诚王妃，教她沾沾喜气，也与诚王早得麟儿，惹得诚王妃红了脸。
一片欢声笑语间，月嫔便带着静和公主来了。
母女二人依次施了礼，便与往常一样默默退到一旁。
只这一回，趁着屋内人的注意力悉数落在谌儿身上时，静和公主李姝棠却是又踯躅着行到裴芸跟前，低低唤了声“三嫂”。
“小皇孙百晬，我也没什么好拿得出手的，听闻民间百晬素来有送百家衣的习俗，便试着缝了一件，还望三嫂莫要嫌弃。”
说着，李姝棠接过身侧宫婢手中的锦盒，朝裴芸递过去。
看着这位静和公主言语间小心翼翼，似乎生怕她不喜的模样，裴芸第一次真切地观察起这位宫中最小的公主来。
她那皇帝公爹膝下只两位公主，一位是珍妃所出的皓月公主李姝蕊，还有便是眼前这位月嫔生下的静和公主李姝棠。
然同为公主，年岁也不过只相差一岁，可无论是性情还是待遇，却是天差地别。
在裴芸眼中，这便是她那皇帝公爹没端平的其中一碗水。
前世十余年，裴芸对这位小公主的印象始终极淡，或是因着李姝棠和她母亲月嫔一样，总是低眉顺眼将自己隐匿在人群中，两人之间的接触少之又少，几乎不曾说过什么话。
她甚至不记得前世是否也有这么一出。
然重来一回，或是心态变了，她不似前世百晬宴时那般郁郁烦躁，故而看待事物也变得愈发清晰透彻起来。
她抿唇而笑，正欲伸手接过，外头却是一阵喧嚣，远远就听得一句“你们怎都来得这般早，倒显得我格外迟了”。
光闻此声儿，不仅是裴芸，众人皆知是谁来了。
果然，下一刻，便见一个翩跹的身影拍开毡帘蝴蝶般扑进来，她身后紧跟着一个亭亭玉立的少女，约莫十二三岁的模样，怀抱长匣，举手投足端庄大方。
皓月公主一身娇嫩粉袄，俏皮地同众人一一行过礼后，转向裴芸那厢，她早便瞧见她手中所拿之物，又是她那素来寡言无趣的妹妹所赠，不禁好奇得紧。
“这是你送的？少见你送礼的，这是送的何物？”她不管不顾，伸手掀开那盒盖，然只瞧了一眼，却是嫌弃地拧眉，瞥向李姝棠，“你便如此寒酸，送这些个破布，也亏你好意思拿得出手。”
李姝棠本就是内敛拘谨的性子，又不善言辞，闻言双颊一下便红了个透，她窘迫地用手攥紧衣角，紧咬双唇垂首不知所措。
那一刻，裴芸心下一紧，好似在这位不受关注的静和公主身上看到了曾经的自己。
被人当场下了脸色，气恼羞耻却又不敢发怒。
她攥了攥手心，下一刻，自锦盒中取出那件百家衣，笑道：“怎会拿不出手，我反是要多谢二皇妹的，听闻孩子着了这百家衣便能集百家之福，驱病消灾，长寿安康。且看这衣裳，所需布料零碎繁多，想来二皇妹亲手拼缝费了不少工夫，辛苦二皇妹了。”
听得此言，李姝棠有些诧异地抬起脑袋，一双水灵灵的眼眸眨呀眨，似乎没想到裴芸会替她说话。
一旁的淑妃瞥见这一幕，亦是道：“先头我还疑惑，棠儿这丫头向我来讨她五哥幼时的衣物是做什么，原是想着做这衣裳啊……”
高贵妃也道：“哪止你那厢，棠儿也来了我这儿，瞧她平素不言不语的，倒最是有心。”
李姝棠听着这些话，复垂下脑袋，耳根又红了几分，跟煮熟的虾子似的，只这一回不是因着窘迫，而是又羞又喜所致，打出生后她何曾受过这样的夸赞。
这厢是喜，可那厢的李姝蕊却是怒上心头，她被众星捧月惯了，但这回众人居然都围着她那从来不被她放在眼里的妹妹，一时只觉自尊受了挫。
跟在李姝蕊后头而来的珍妃见自家女儿瘪起嘴，一副欲发作的模样，恐她又要闹事，只得上前道：“蕊儿，快来瞧瞧你小侄儿，还不曾见过吧。”
李姝蕊虽心下气恼，但母妃发了话，她只得拉长着一张脸不情不愿地挪过去看。
谌儿被高贵妃抱在怀里，他不怕生，逢人便笑，乐呵呵的样子让人哪里能不喜欢，李姝蕊见了，也喜欢，再怎么说也是她三哥的孩子，她拉了拉谌儿的小手，但下一刻听得母妃的话，笑容却又烟消云散。
“小皇孙这眉眼，我瞧着倒是更像太子妃。”
李姝蕊本就不大喜裴芸，她更欢喜的是原先要当太子妃的沈家姐姐，再加上方才裴芸驳了她的话，转而维护她那妹妹，伤了她的颜面，她便更气了。
“是吗？我怎瞧着更像三哥，不然我这小侄儿怎会生得这般讨喜。”
厅内寂静了一瞬，众人都听懂了这话的言外之意，珍妃登时警告地横了女儿一眼，然李姝蕊仍是不知收敛，竟还转头问道：“你说是不是，朝朝？”
被唤“朝朝”的小姑娘笑意凝滞了一瞬，似也知这话不能答应，沉默一瞬，转而道：“臣女瞧着，小皇孙耳朵嘴巴更像太子殿下，而一双眼睛更像太子妃。”
这轻飘飘的一句，谁也不得罪。
裴芸不由得高看了这位沈家六姑娘沈宁朝一眼。
不愧是沈二姑娘的亲妹妹，前世被不少人看好会在太子登基后被立后的女子，如今才不过十二岁，便如此机灵聪慧。
小姑娘生得乖巧可人，眼下还未长开，但裴芸知晓，再过六年，她便会出落得和她姐姐一样楚楚动人。
被太子放在心尖尖上。
沈宁朝行到裴芸跟前福了福，“静和公主送了百家衣，倒也巧，臣女送的是一幅百子图。此是臣女亲手所绘，只是臣女学画不久，画技未免拙劣……”
她说着，取出怀中长匣里的画卷，令身侧婢子展开，一幅活灵活现的百子图展现在众人眼前。
相比于其他宾客看到这副画作后的惊叹，裴芸则显得淡然许多，因着一模一样的场景曾在前世发生过。
她甚至清楚之后的走向。
亦清楚，有人要借此寻她麻烦了。
果然，很快，便听人群中响起夸赞之声，“六姑娘自谦了，这般妙笔，何谈拙劣，甚至一笔一划之间还有几分二姑娘的风韵。”
前世，裴芸不曾看清是谁说的这话，但这一世特别留意，她才发现原是与沈家结了姻亲的安南侯夫人张氏。
倒也难怪。
张氏当初把女儿嫁给沈家三公子，便是想着沈二姑娘会入主东宫，以便将来攀附。不想如意算盘落了空，就莫名其妙将这份怨气加诸在了裴芸身上。
前世力主沈宁朝取代她位置的人中便有她一个。
骤然提起沈二姑娘，众人面面相觑，此时聪明的就该噤声不再言，可偏不是所有人都会顾及裴芸的颜面。
譬如裕王妃柳眉儿，便不是省事的主，哪会放过这个让裴芸难堪的机会，笑着接了安南侯夫人的话。
“二姑娘还在世时，尤擅丹青，一幅画作千金难求，想必假以时日，六姑娘的画技定能媲美二姑娘。”
一般无二的话再听一遍，裴芸心下平静无波，再来一回，她分明身在局中，却莫名有了种置身事外的看戏感。
她端庄地笑着，丝毫不为所动。
毕竟这些个算什么，接下来才是上辈子险些让她当场翻了脸的重头戏。
李姝蕊见众人看裴芸的眼神逐渐微妙起来，不免心下畅快，她尤觉不够，脱口而出道：“沈二姐姐确实画得好，怪不得三哥至今将沈二姐姐的画视若珍宝，挂在自己的书房里呢。”
此言一出，整个厅内噤若寒蝉。
裴芸猜都不必猜，就知四下宾客看她的眼神会是什么样。
她清楚，当初得知她被封太子妃后，京中不知多少人觉她不配，不过是因着父亲用命换取的军功才走了这狗屎运。
她们将她与故去的沈二姑娘比较，还喜有意无意提醒她，太子心下有人，娶她不过是因着那道推脱不得的圣旨。
珍妃一把将李姝蕊拽到身侧，狠狠瞪了她一眼。
似是为了弥补女儿的过失，珍妃着急地欲说些什么圆场，却见得那厢的裴芸大大方方地抬首看来，婉转悠扬的嗓音响起。
“大皇妹说的极是，殿下书房里挂着的那画我也曾见过，画得确实是惟妙惟肖，甚至是出神入化，连我这般粗浅不懂画之人，都不由得看愣了神。”
说罢，她转而示意身侧的书墨接了那幅百子图，莞尔笑道：“六姑娘学画不久便能画出这般佳作，实是天赋异禀，那我便替我家小儿多谢六姑娘了。”
众人不禁面露诧异，似是没想到裴芸会这般回应。
不但面上无丝毫尴尬，还坦坦荡荡，举手投足尽显大气，和他们想象的截然不同。
可分明在她们的印象里，这位太子妃似乎一直很忌讳提及那位沈二姑娘，从前遇着这般子事，要么沉默不言，要么强笑着地以旁的话题略过。
她们不知的是，前世的裴芸也确实这么做了，可如今看着人群中那些原想看她笑话的人此时一副吃了憋的模样，却不觉好笑。
她这人愚笨，前世亦是花了许多年才明白。
想令旁人闭嘴，躲避并非解决的法子，最好的法子便是迎面而上，让他们无话可说。
而面对沈二姑娘这个话题，当她表现得毫不在意甚至能侃侃而谈时，就不再能成为可被他们攻讦的弱点。
花厅一角，坐在圈椅上的淑妃与高贵妃相视一笑，似都欣赏于裴芸的这番应对。
见厅内气氛有些低沉，淑妃笑道：“怎的不见太子，可是在前殿与男客们一道？”
此言一出，裴芸用余光稍一打量，果见柳眉儿在听到这话后一下提起了神。
她晓得淑妃娘娘没有恶意，想是真的不知内情，说这话也是为了帮她，揭过刚才那个不愉快的话题。
却不想歪打正着，偏生中了一些人下怀，宾客中定是有人晓得太子至今还未回京的。
那些人沉默着，内心却是在暗暗地笑，在等看裴芸如何狼狈地应答。
裴芸倒是淡然，因她晓得太子晚些时候便会回来，然正欲启唇，却见一宫婢疾步入内，禀道。
“娘娘，太子殿下回来了，而今正带着陛下的圣旨朝这厢来呢。”
第9章
第
9
章
那一箱子都是孤给你三嫂的……
回来了？
裴芸有些诧异。
她记得前世，那人分明是在午后才回的东宫，怎的这回竟提前了近两个时辰。