第244章
问起刘有理，门童说：“他七月下旬就没来府学了，和几个秀才相公约着，轮流去码头找船只捎带，要去省城赶考。昨天没回家，可能是去省城了吧。”门童很惊奇：“赶考都不跟家里说吗？”
贺夫郎还维护刘有理的面子，含糊说：“我、我不懂考试的事，他说了，我没听明白……”
得了消息，贺夫郎一路脚步沉沉。到了家门口，扯扯嘴角，跟陆柳和黎峰道谢，等进了家门，才传出痛哭声。
陆柳让黎峰先回去，“我再跟他说说话。”
黎峰没走远，到家里把狗子放出来遛遛，有事就招呼一声。
陆柳在门外等了会儿，等哭声渐弱，才抬手敲门。
他的举动把贺夫郎惊到，小声的哽咽突地止住，陆柳喊他，贺夫郎应声，“你、你没回家？”
陆柳给他留了面子，说：“我回去了，又过来了，想着你一个人在家害怕，过来陪陪你。”
贺夫郎过了会儿，才把大门打开。
当邻居几个月，陆柳第一次进他家里。
这是一间群租房，他们租的是较小的一间。
人都搬走了，只剩他们一家。
贺夫郎带陆柳到房里坐，房里就一个小土炕，各处堆满了杂物，东西多，却不乱，各处干净着。
桌下有些坛坛罐罐，这是贺夫郎做咸鸭蛋的东西。
盆和搓衣板放在了外头。家里没别的住户了，不怕人拿走。
原来还要满一些，现在刘有理的东西没了。除了柜子里，外头的也收走了。
炕头一口锅，里头有两个馒头，馒头灰扑扑的，依稀可以看见麦麸和草叶。
屋里就一张圆凳、一张小板凳，一看就知道是谁坐的。贺夫郎看了半天，还是不敢动圆凳，就拿炕刷扫扫炕，让陆柳坐炕上说话。
茶壶里没有热水，他提起又放下，笑得尴尬。
陆柳问他打算怎么办，贺夫郎抿抿唇，两眼都是茫然的。
他说：“我昨天找过你们后，一直想到今天晚上，我不记得他跟我说过考试的事……他没打算告诉我。”
陆柳让他想想自己，“我哥哥去陪考了，提前出发的日子不算，怎么都要九月才能回来。你这一个月怎么过？”
贺夫郎眼泪又流出来了，他根本不知道要怎么办。
他絮絮叨叨跟陆柳说了很多事，杂乱无章的，有些是村里的事，有些是城里的事。
他们成亲的时候，刘有理一直黑着脸，过后很久，都拒绝跟他同房。公婆逼得紧，他百般讨好没有用，刘有理把他爹娘都骂了。
公婆还去骂他爹娘了，说他爹娘教出个不会伺候人的哥儿，到他家来害人。
他们在村里待了一年多，刘有理到府城读书，家里不放心他，要有个人照料，贺夫郎就跟过来了。
两个人过日子，比一个人的开支大。起初说他吃饭，后来说他喝水。他自己喝水都不敢烧开了喝。刚过来的时候，他会厚着脸皮找别人讨要一碗热水喝。时日久了，别人说他会算计，骂到刘有理面前，说他一根柴火舍不得用，要占别家的便宜。刘有理顾着书生面子，没有打他，但罚他跪了一晚上。
陆柳听着又气又诧异，他觉着贺夫郎不该跟他说这个，因为贺夫郎是很维护刘有理的。刚才在府学门口就是。
巷子里的人都知道他们是两口子，贺夫郎去浆洗衣裳，刘有理厌恶烦躁，却没说什么。他要出门挑担摆摊，刘有理的反应却特别大。
“他说我丢人，在家里丢不够，还要去外头丢人。”贺夫郎扯扯嘴角，“没多久，巷子里的人都知道我怕男人，平常都要来骂骂我，谁家水道被堵了，都要怪我洗衣裳堵的。我也跟他说过，他让我去清，不愿意跟人理论。再久一点，大家都不愿意理我了。”
这是群租房，他在院子里浆洗衣物，别人都嫌他用水多、弄得脏兮兮的，谁家走路脏了鞋，都要他洗。刘有理不为他出头，他也不敢闹，只能全接了。
陆柳环顾四周，看看这间小小的房子，不敢想象，贺夫郎在这样的地方，没人说话，被人欺负的过了两年多。
贺夫郎跟他说：“你问我怎么办，我真的不知道。我在村里都被笑话的，有些半大孩子见了我，都敢问我和男人睡了没有。我不敢回去，也不知道他什么时候回来。”
贺夫郎喃喃自语：“我这几次卖鸭蛋、浆洗衣物，一起挣了一两多银子，他全拿走了。成亲时，他家下聘，给我一对银镯子，他也拿走了。我手上一文钱都没有……一文钱都没有……”
陆柳给他拿了三十五文钱，说是上次少算的鸭蛋钱。
“等你下次做咸鸭蛋，再多给我两个，这个钱你先拿着。”
贺夫郎捧着这点铜板，眼里有了点生机。
他看看锅里的两个馒头，盘算着三十五文钱该怎么花。
刘有理不在家，他可以去集市上捡菜叶子，还能去酒楼饭馆后面掏泔水桶。这点钱，他买点鸭蛋回家，可以慢慢把日子过下来。
陆柳跟他说了另外一个想法，“我要开小食铺了，你知道不？到时你来后厨帮忙，杀鸡杀鸭会不？就干这个，再洗洗碗。我给你开工钱。或者你在家里，我买鸭蛋，你帮我做，这个工钱要低一些。”
贺夫郎眼里的神采更多了，是泪花凝出来的。一星烛火映在里面，都闪闪发亮。
他抓着陆柳的手，泣不成声，数次张口，都是呜咽。
今晚他能睡个好觉了。陆柳回家，给他拿了一碗饭菜过来，都是家里的剩饭剩菜。晚饭吃饭后多的，没放多久，还是温热的。
贺夫郎连声道谢，陆柳让他踏实等着。
“先等到九月再说。”
贺夫郎应下了，送陆柳到门口，眼泪还在流。
他看着那三家关了院门，还在门口站了会儿。
隔天早上，他在新的期盼里，迎来了一个很令人绝望的现实——刘有理没给他留活路。
海有田来收房子了。他看贺夫郎都没收拾东西，一副天都要塌的样子，很警惕地问道：“怎么了？你不想搬走？可是你家相公找我退租了，押金都没要，那几两银子，缠了我两天……”
贺夫郎活不下去了。他一文钱没有，房子也要收走，他连返乡都做不到！
海有田吓死了！
“快来人啊！有人要跳井！！”
他一声喊出来，陆柳家的两个娃娃都哆嗦了下。
陈桂枝叫上陆二保和王丰年一起来帮忙，几人合力把贺夫郎拽住，把他拉到巷子里，让海有田锁上门，不能让贺夫郎再去跳井了。
海有田上锁的手都在打颤。
天呐！他手上差点就沾上人命官司了！
陆柳让顺哥儿在屋里看着孩子，出来看贺夫郎。
贺夫郎被陈桂枝摁着坐到了竹床上，说他不爱惜自己。
“他不给你活路，你就活不下去了？他算什么东西？阎王来了都要给你划了阳寿才能带你走，他一句话不说就让你交了命？”
贺夫郎不知道他要怎么活，陈桂枝说：“靠自己活！我跟你说，走了的男人，就当他死了！你从今天起，就是个寡夫！凭什么你去死？你让他去死！当寡夫多好，寡夫俏！多得是是人要！想干啥就干啥！想做鸭蛋就做鸭蛋，想卖馒头就卖馒头，看中哪个男人就改嫁！非得守着个黑心肝儿的畜生过活？”
陈桂枝是山寨出来的，山寨里寡妇寡夫多得是，像她这种不靠男人拉扯大三个孩子的是少数，但没说离了男人，全都要死。非要找个汉子养家糊口，容易得很！
现在只有汉子说不起媳妇、娶不起夫郎，没有媳妇夫郎愁嫁的！
她话连话的训，把贺夫郎还没聚起来的愁思全骂散了。
陆柳出来都听得一愣一愣的，本来坐在凳子上的海有田也弱弱站了起来，不知道为什么要低眉顺目的听。
陈桂枝说：“你再难有我难？你是没房子住、手里没钱，但你没有三个娃儿拖累你吧？你知道两眼一睁就是四张口要吃饭的艰难吗？你运气好，我儿夫郎还给你找了活干。回不了村就不回去，男人不要你，正好离了。你写封休书，把他休了！”
海有田小声提醒她：“休夫这件事，只能男人干。”
陈桂枝摆手，目光还看着贺夫郎，“不碍事，你写，写完让你死去的男人签字画押。”
她立场非常坚定，刘有理就是死了。
陆柳莫名想笑，悄悄给她竖起大拇指。
真厉害啊，娘真是好口才。
贺夫郎被她这一顿训，他那一瞬的气势没了，也没勇气去死了，往旁边看看，陆柳望着他笑了笑。贺夫郎记起来陆柳要给他活干，给他开工钱，心里酸涩感动，两眼一眨都是泪。
他说：“我、我不识字……”
这事简单。
他们这一家子都是半文盲，还有许多字不识得，但赵佩兰认字！
陈桂枝让她写一封休书出来，赵佩兰没写过，陈桂枝虽然也没写过，但她看着一群人指着她做主的样子，就说：“我说你写。”
她说出来的，就不是什么好话了。
要休刘有理的理由如下：
一，不会养家的废物男人，会花钱不会挣钱，要他做什么。
二，窝里横的混账玩意儿，帮着外人欺负夫郎，人事不干。
三，烂根的狗才，生不出孩子，影响夫郎传宗接代。
……
七，读圣贤书，干畜生事。人不能跟畜生过日子。
凑足了七条，陈桂枝颇为满意。贺夫郎人都听傻了。
陈桂枝拿上这封休书，交到他手里。
“你不是不识字吗？以后照着念，你看，顶上这两字叫‘休书’，下面这几个同样的字念‘畜生’，你先认这四个字。”
贺夫郎捧着休书，嘴唇翕动，半晌无声。
陈桂枝非要他念出来，一词一顿的教他，念到后面，贺夫郎的声音大了，语气坚定了。
黎峰傍晚回家，远远就听见巷子里传出“休书、畜生”的念诵声。
沙盘都弄出来了，贺夫郎还拿根棍子在地上写字。
黎峰挑挑眉。进度够快的，这都要休夫了。
陆柳飞扑过来，跟他说今日事。
如此这般说完，陆柳一双星星眼里满是崇拜。
“娘真是太厉害了，我以后也要做这种人！”
黎峰放任他去想。就陆柳这个软和脾性，骂人都软绵绵的，哪里泼辣得起来？
陆柳又说：“那个海牙子人还不错。这房子他没收走，说给贺夫郎几天时间，我们铺子办好了，他能搬到铺子里去住了，再收拾行李。反正空着也是空着。”
黎峰说：“确实挺好的，我见过一些牙子，都尖利得很，别说讲价了，抽成都要高一些。”
陆柳说：“他下次过来，请他喝鱼汤。喝了鱼汤，商号的铺面就要便宜些租给我们。”
黎峰揽着他的肩膀，跟他笑呵呵说着怎么找海牙子讲价。
白天的一场混乱，在巷子里只是一个小插曲。
晚上的餐桌上，多了一个贺夫郎。
陆柳问他叫什么名字，贺夫郎说：“我叫贺青枣，我家门前有枣树，就用枣子取名的。”
陆柳再问他年龄，说：“你比我大一些，我叫你枣哥哥吧！”
贺夫郎很久没听见人这样叫他了，改了个称呼，他好像重新成为了他自己。他都忘记了，他在嫁人之前，是什么样的性子了。
这一晚，他回那间困住他两年多的小房间里睡觉。
躺下的时候，耳边安静下来，他心里依然有些忐忑。
前路不知会怎样，没人教他离了男人要怎样立足活命，但他被抛弃的时候，他感受到了。
他想去试一试。这个决定让“抛弃”变成了解开枷锁的钥匙，他的身心都变得轻盈。
来府城两年多，嫁人三年多，他终于睡了个踏实觉。
第150章
红日
八月初三，
天降小雨。
盛大先和季明烛等人抵达省城，他们照着约定的地点时辰，到贡院附近去找人。
谢岩和乌平之早早在街口等着。他们穿着书生袍服，
撑一把水墨纸伞，
站在青石小路上，远远瞧着，很有烟雨江南的诗意。
见面以后，这份诗意就被谢岩打破了。
他抱怨道：“好贵啊，附近民居，
一两银子住一天，原来定下了一间房，
因为有人出高价，他竟然临时转卖出去了。”
季明烛看向乌平之：“你也没定下房子？”
乌平之摇头，
“被人出高价抢走了。那个人真不会做生意，有人抬价他说啊，我不得加钱啊？都不给我加钱机会，那几人都住进去了，
我不想闹得难看，这不，又找了几家。”
他们几人在省城都有住处，
但离贡院稍远。
考试前夕，要住近一些。否则就得熬大夜，整晚不睡，
直接进考场。这样重要的考试，
谁敢赌？
手里有银子的，都会找近点的地方住。
前几天陆杨也出来转悠过，这就不是个讲价的地方。随着进入省城的考生变多，
价位几乎是一天一变。
挺紧俏的地儿，民居的百姓们还耍花招，有些人在屋里炖肉炖汤，传出浓郁的香味，说住他们家，吃饭管饱，菜式随便挑，不比酒楼的差。还有人使美人计，客人来看房子，叫几个年轻貌美的小哥儿小姐儿来上茶。
他们今早看的几家，都是这样的。
季明烛得意道：“那还得看我那儿，我夫郎提前一年定下的，当时给了五两银子的定金，过年过节还让伙计来送礼，年初的时候，这家嫁闺女，我家掌柜的还来随了份子，等着吧，住我们几个，绰绰有余！”
乌平之：？
“这么拼？”
盛大先侧目：“我怎么没听说过？”
谢岩竖起耳朵，觉着这东西能学学，回家说给陆杨听。
季明烛带他们找地方，跟他们解释道：“之前我跟他聊过考试期间的住宿问题，又紧俏又挤。我们住在府城，赶上考试的季节，他特地去看过，知道真的很难，就对这件事上心了。他专门来了省城一趟，四处瞧了，选了一家特别宽敞的宅院，就怕我有同窗要住。你们看看，沾光了吧！”
这事把他得意的。从前都是谢岩炫耀夫郎，他听得耳朵都要起茧子了，可算轮到他了。
谢岩问：“他不是不理你吗？”
盛大先笑了起来。
季明烛瞪眼：“那都是很久以前的事了！他这两个月理我了！”
季明烛租下的民居在巷子中段，离贡院很近，出门拐出巷子，走两条街就到了。
地方是真宽敞，院子大、屋子大，房主一家五口住着，三代同堂。老两口、小两口、小孙女儿。季明烛上门来，他们家都收拾妥当了。说七月里就开始收拾了，就等着季明烛过来。
受了一年的恩惠，这屋子不给人住一住，他们良心不安。
这阵子很多人来问，他们都没往外租，只说已经有人租下了。