第6章
纪秀秀这才大梦方醒，仓皇起身跑了出去。谢知筠眼观鼻鼻观心看了这一场大戏，以为陆氏离场此事就算揭过，然卫英却还不罢休，把矛头对准了好心提醒纪秀秀的卫宁淑。
“淑娘子如今已经二十有一，却尚未婚配，这是为何？是你自己不想嫁人，还是嫡母夫人从未关心你？淑儿，如今姑母回来，你有何苦楚可同姑母说。”
这一次开口的也同样不是被冷嘲热讽一个晚上的崔季。
谢知筠只听一道稚嫩的少女音在耳边炸起。
“姑母，您远道而来，来者是客，本来家中一片喜气洋洋，母亲早起便起来安排倦意斋的家什摆设，如此忙了一整日都没歇，您回来一句感谢不说，还要在这里挑三拣四，闹得阖家不宁。”
卫宁安昨日在谢知筠那里吃了瘪，又被母亲训斥一番，今日的宴席这才忍了下来，但现在卫英没完没了，几次三番同崔季找茬，卫宁安又如何能忍。
这天底下就没有任何能让她忍耐的事。
就是父亲最愧疚的姑母也不可。
谢知筠余光看去，就见卫宁安依旧像个炸毛的小鸡，梗着脖子站在那，怒目而视，满脸愤懑。
“姑母，你欺人太甚！”
她这么一闹，堂中的气氛倒是缓和不少，她一个十二三的孩童，童言无忌，无人会把她的话当真。
再一个，沈温茹同卫宁安一般年纪，卫英就是再怨恨，也不能怨恨到一个孩子身上。
故而她并未生气，面上的冷意反而缓和不少。
倒是崔季面色一下子就沉了下去。
她看了一眼身边的赵嬷嬷，声音微冷：“宁安，母亲平日就是这么教你规矩的？你如此目无尊长，不知礼数，该当责罚，还不快给姑母道歉。”
卫宁安瞪着圆眼，满脸通红：“我不！”
崔季还待发火，反倒是卫英起身，抖了抖身上的褶皱。
“罢了，夜已深，我也不好多叨扰嫂嫂，今日这叙旧便到此结束吧。”
卫英说罢，衣袖一甩，自己倒是先走了。
待她消瘦的身影消失在堂中，在场众人不约而同松了口气。
崔季揉了揉胀痛的额角，缓缓吸了口气，然后重新挂上温柔的笑容。
“好了，你们也都回去歇息吧。”
有了她的话，众人便起身，陆续从堂屋里退了出来。
谢知筠同卫戟行在前面，待弟弟弟媳都见礼离去，两人才拐入西侧的小径。
卫戟在前，谢知筠在后，两人安静走了片刻，谢知筠才呼出一口袅挪云雾。
“姑母怎是这般性子？”谢知筠轻声细语。
卫戟脚步不停，这也并非什么家丑，故而便直言。
“早年姑母不想嫁给湖州牧，同父亲争执许久，最后还是含恨嫁去湖州。”
谢知筠嗯了一声，这些她早就知晓，眼睛一转，便又问。
“姑母嫁去湖州七载，只生养了一个女儿？”
她借着满园的灯火，细细去看卫戟高大的背影，大抵回去春华庭无事，他放缓了脚步，不用让她费力去追。
但他的步伐坚固而稳定，犹如向前行进的山峰，阻挡了疾驰而来的寒意。
“温茹并非姑母亲生，是姑母收养的养女。”
谢知筠眼睛一亮，她心中百转千回，到了嘴边却依旧是温柔的询问。
“姑母膝下只得这一个孩儿？”
这一次，卫戟脚步微顿。
谢知筠心中一紧，还未来的及深究那不应出现的紧张，就听卫戟道：“并非如此。”
卫戟停下脚步，转身向谢知筠看去。
灯火惶惶，星月如钩，细碎的月光落在谢知筠皎月般的面容上，照得她满目清辉。
她似风清，似明月，似暖春，也似活泼的早夏。
卫戟从不撒谎，他也不屑撒谎。
她问，他便告诉她。
“不，姑母早年收养过一个女儿，只是嫁去湖州后失踪，后来姑母才收养了温茹，另外沈氏已经选定过继的嗣子，那应该也算是姑母的孩子。”
谢知筠仰着头，借着月色去看他眉眼。
卫戟神色淡如水，那双星眸在星月之下越发璀璨，有着动人心魄的神魂。
“怎么，为何会问此事？”
谢知筠心头微颤，有些话落到唇边，她却突然心生胆怯。
她怕问出一个自己都不想听的答案，怕这个答案令如今的太平日子顷刻颠覆，再不能恢复如初。
谢知筠睫毛微颤，她眼神游移，最终还是从他摄人心魄的目光中逃离出去。
谢知筠唇角勾起一个完美的笑，她垂着眼眸，道：“只是好奇罢了。”
“外面天冷，咱们早些回去吧。”谢知筠说罢，率先迈开步子往前行去。
卫戟看着她裹在披风中的身影消失，毫不迟疑地继续向前行去。
待回了春华庭，夫妻二人各自去梳洗。
卫戟晚上要看兵书和军务，大约都是待在厢房的书房内，谢知筠自己回了主屋，洗漱之后就坐在罗汉床上让牧云给自己染丹蔻。
屋里点着灯火，丫鬟们来去忙碌，谢知筠却已经神游天外。
朝雨知道她为何失神，此刻屋里人口众多，倒是无法细问。
她思忖一番，只笑道：“小姐，不如让小厨房准备些粮食果饼，明日咱们送去归隐寺，全当供奉。”
谢知筠这才回过神，愣愣道：“好。”
待手脚的丹蔻都染好，谢知筠早早歇下，她让众人都去安置，只留了朝雨要说会儿闲话。
待主屋只剩两人，谢知筠才对朝雨道：“我总觉得此事还有蹊跷。”
朝雨坐在脚榻上，小声问：“小姐说的是姑夫人还是……那一位？”
谢知筠道：“都有。”
“今日依我所见，公爹并非冷酷无情之辈，当年湖州牧是自己领着湖州上下归顺公爹，并非被攻占，故而不需公爹送姑母去联姻才是。”
“但听卫戟所言，当年确实是公爹逼着姑母再嫁，这就很是耐人寻味，”谢知筠道，“原先咱们并不知这位姑母还有一个养女，而这位养女同卫戟有婚约，只是去了湖州之后失踪。”
“不管是不是亲生，湖州牧都不可能薄待公爹当时唯一的外甥女，湖州牧家中的千金能失踪，本身就不同寻常。”
朝雨点点头，也跟着道：“当年这门婚事，邺州、太兴都未听说，若是早有口风，家主不会让小姐嫁来卫氏，故而这门亲事很可能是卫氏族中自己先定。”
谢知筠听到她替父亲，面上的神情不由冷了下来。
“我的婚事，父亲何时上过心了？若非我再过些时日就要过双十年华，会妨碍小弟的婚事，他也不会迫不及待就把我嫁给这样的人家。”
谢知筠抿了抿嘴唇，声音里有着不甘和愤懑。
此时，她同朝雨都未注意，紧闭的门扉之外刚站了个高大的人影。
谢知筠神色郁郁。
“去岁我出嫁时，你可知王氏、苏氏、段氏那些小姐都是如何嘲笑我的？嘲笑我嫁给大字不识几个的莽夫，嘲笑我的夫婿只会杀人，嘲笑我琅嬛世家女，要嫁给泥腿子。”
谢知筠眼底泛红：“这桩婚事，从定论伊始，无人问过我的意见。”
她语带哽咽，眼底有着对父亲的不解和委屈。
“这就是我的好父亲，这就是一心为女儿的父亲？他可知卫戟是什么性子？可知卫戟的心是石头做的，杀人都不眨眼。”
朝雨见她说着都要哭了，心里也很是难过，她轻轻拍着谢知筠的后背，难得柔声安慰人。
“小姐，莫要伤心，姑爷其实也很好。”
谢知筠没有回答，而屋外的卫戟也不想再听下去。
他依旧面无表情，淡定自持，哪怕刚从自家夫人口中听到对他的贬低，他也好似全不在意。
卫戟在屋外站了许久，直至冷风袭来，树影摇曳，卫戟才看了一眼紧闭的门扉，果断转身离开。
也不知他的心是否当真是石头做的。
第九章
用心
谢知筠早上醒得很早。
她在床榻上略躺了一会儿，就叫了起，待收拾稳妥坐在膳桌边时，才不经意地撇了一眼另一把空着的椅子。
贾嬷嬷正给她盛粥，瞥见她这眼神，就笑着说：“姑爷一早就去大营了。”
谢知筠冷哼一声，道：“他整日里都在大营，我才不关心他的。”
贾嬷嬷跟牧云一起笑起来。
今日的饭食除了小米红枣粥，还有葱花饵饼和上汤云吞，难得比平日要丰富一些。
谢知筠每样都吃了些，马车便准备好了。
她今日把牧云和朝雨都带上，三人上了马车，四个小厮便跟在了马车后。
一行人浩浩荡荡来到落霞山时才刚过巳时，马车在半山腰停下，谢知筠下来一步步攀登。
她原不信鬼神，可如今却也不得不信了。
上山的道路崎岖坎坷，她走的每一步都带着虔诚的祈祷。
希望最初的噩梦永远不会出现。
待来到山顶上，归隐寺的院墙依稀出现在谢知筠眼前。
今日不是上香日，山上香客并不多，偶尔有些久居山中的居士在外练功，却并不显得热闹。
谢知筠领着两人直接进了归隐寺，先寻了个小沙弥，把带来的供奉呈送上去，然后才开始一间间庙宇礼佛。
礼佛要虔诚，心要静，香要稳，在幽静的檀香之中，谢知筠每一处都行过端正的佛礼，直至午时方才跪拜完。
等到礼成，寒冬时节里她都出了一身汗。
午时是在归隐寺膳堂用的饭，这里的素斋味道不错，谢知筠简单用过，便对牧云道：“你可虔诚拜了？”
牧云使劲点头，满面期待。
“奴婢拜了的，替母亲也许了愿，但愿以后我们母女都健健康康，平安喜乐。”
牧云说着，害羞看了一眼谢知筠，小声说：“奴婢自作主张，替小姐也许了愿。”
谢知筠放下筷子，用帕子轻轻擦拭嘴唇。
“哦？什么愿？”
牧云被朝雨轻轻捏了一把，还是小声说：“希望小姐早有子嗣。”
“你这妮子，”谢知筠面上微红，也捏了她一把，“怎会想到这些去？”
牧云抿了抿嘴唇，她口舌笨拙，不如朝雨机灵聪慧，却心思细腻。
“奴婢就是觉得小姐有些孤单，若是有个小娘子或小郎君陪着小姐，小姐能高兴一些。”
谢知筠微微一愣，旋即便笑着捏了一下她的脸。
她同朝雨道：“瞧这妮子可是春心萌动，待回去仔细寻寻，要给她寻个好人家。”
牧云的小脸红色成了胭脂色，她抿了抿嘴，这一次是一句都接不上了。
主仆三人玩笑几句，便从归隐寺出来，一路往香楼行去。
今日是个小沙弥守在香楼外，见了他们便笑：“施主想要买什么香？”
谢知筠问：“可有檀香？”
小沙弥答：“不巧，今日的檀香卖完了，不过还有沉香和长寿香。”
谢知筠便道：“那便一样买三盒好了。”
等小沙弥取香的工夫，谢知筠忽然想起什么，问：“前日里来，见到一个眼盲的老人家，可是寺中的居士？”
听到这话，那小沙弥有一些愣怔，呆立在那许久未言，谢知筠有些诧异，正待再问，那小沙弥就仿佛大梦初醒一般，一字一顿回答。
“施主是问颜婆婆？若要寻她，她此刻在解惑亭礼佛。”
说罢，那小沙弥就把几盒香包好，很僵硬递给了朝雨。
谢知筠觉得他有种说不出的古怪，却又不知古怪在哪里，认真看了他几眼，见他行动如常，这才见礼后离开。
朝雨捧着香盒，问：“小姐，可要归家去？”
谢知筠想了想，不知道为何，她竟是想去见一见那个眼盲的“颜婆婆”。
“咱们也去解惑亭，说不定还能遇见那位老人家，这天寒地冻的，也不知她过得可好。”
谢知筠从来不是热心肠的人，现在这么关心一个只有一面之缘的老人家，也有些古怪。
朝雨和牧云对视一眼，两人都默不作声跟在谢知筠的身后。
今日山上确实清净，满山都是黄绿相交的叶子，幽静的山风荡漾而来，有种让人沉静的清冷。
不远处的解惑亭立在山脊之巅，四周云雾缭绕，仿佛立在凡梦之中。
谢知筠远远就看到一个佝偻的身影站在亭中，正背对着她们向山神跪拜。
她下意识放轻了脚步，让朝雨牧云两人等在原地，自己向前走了几步，来到了解惑亭外。
她脚步很轻，但这位颜婆婆却仿佛背后生了天眼，只一个喘息，便听到了背后有来客。
“又有香客啊，稍等，老婆子这就拜完。”
颜婆婆利落行完佛礼，蹒跚起身，转身看向身后的来人。
她依旧头发花白，满面斑驳。
谢知筠觉得她比上一次见时要更苍老些，本来斑白的头发已经银丝多于黑发，显得越发沧桑。
岁月似乎都是磨难，抽干了她的活力，让她整个人暮色沉沉，行将就木。
颜婆婆紧闭着双眼，眼皮上的褶皱微微颤动，似乎想要努力看清来者。
这一次，她似乎没有通天眼。
“这位香客可要拜山神？老婆子竟拜完，这就走。”
谢知筠声音很轻：“我是前日里同老人家买香的香客，今日再次偶遇，倒是缘分。”
颜婆婆似乎有些诧异，她伸手利落把地上的香盒收拾妥当，才仰着头问：“娘子，怎么这么快又上山来？可是心中有迷惑不解？”
除了虔诚的香客和信徒，大多数百姓礼佛，无非是为了求神解惑，许一个愿，求一求菩萨，好把一个个难关跨过，能平顺活着面对下一个槛。
谢知筠隔了一日又上山，旁人见了也只会以为她遇到了难事无法开解。
这位颜婆婆的问话倒是问进了谢知筠心里去。
她都不知自己为何如此，这位陌生的婆婆却让她莫名亲近，想要把心里的烦闷说出来。
谢知筠想了想，道：“不知为何最近有了些奇妙造化，也不知如何同夫婿相处，有些犯了难。”
颜婆婆勾起干涩的唇，扯出一个勉强算是慈爱的笑。