第86章
“这位公子吃喝一并算在我的账上罢。”她心中有愧，主动解围道。“得嘞。”伙计得了话，自是转身忙旁的去了。
第228章
归来
阮玉仪伸手朝对面的长椅示意了下，“公子请坐。”说罢，又勾过茶柄，要替他斟茶。她自己都没察觉到，她的指尖微不可察地颤着。
他接过新斟的茶，倒了声谢。
她颔首，想问的话在口中辗转，半晌终是问出了口，“敢问公子名讳？”她心口如有鼓擂，搅得她阵阵发慌。
此人是个直性子，见她问了，就只管答的：
“在下姓元，名羽淮。”
听见并非是那个名字，她心中反倒是松下一口气。她有些自嘲地笑笑，真是混了头去，人怎可能死而复生。
要是兄长知她有这般想法，怕也是会笑话她的。
两人随意说着闲谈散话。不过说是闲谈，倒大多是他在开口。
元羽淮端起茶盏，一仰头就没了大半杯，面具下的双眼微微发怔，似在讲述什么渺远的故事，“在下被一些事拌住了脚，许久未归家，我自己倒无妨，只是一想起家中尚有孀母弱妹——”
她默了会儿，为他添了些茶水，劝慰道，“你的母亲和妹妹定然不会忍心怪你，能回去就是好的。”
总好过在边疆尸骨无存，只能叫家人寄情于物，空上那香。
“看公子说辞，是未曾回家中？”若回了，也不至于在外头逗留。
他摩挲着手中的杯盏，“在下的家不在京中，要回去，还有路途可走。”他的声音低低的，极轻缓，她却从中听出了急切。
她从衣袖中取出一个荷包，放在几案上，往他那边推了推，“想来公子会用到这个。”里面是些碎银，并一块玉佩，归家路上花销绰绰有余了。
元羽淮一思忖，也知他打这瞌睡，枕头来得正巧，便道，“姑娘善有善报。只是不知上何处去还这银钱？”他抓起那个雪青绸缎的荷包，手上紧了紧。
“不必还了，公子且用就是。”
她已留下了看诊用的那部分，何况若说要还，也的确是不方便，总不能要他去宫里找人。
他犹疑了下，见她衣着不凡，也就收下了，自是道谢不迭。
正这会儿，医馆的伙计从隔壁来，道是大夫回了。
阮玉仪立起，欠了欠身，元羽淮道，“我还有些事，公子慢用就是，失陪。”作了辞，她往出走。
瞥见另一桌上几个黑衣男子起身欲跟上来，她投过去一眼，那几名侍卫只得又归了座。
踏出门槛，正巧木香捧着一袋栗子回来了，“小姐？大夫回了？”她看了眼一边的伙计。
阮玉仪嗯了声，三言两语将方才所遇之事说了。
木香愣了一愣，又不知该说什么妥当。附和着好奇几句，恐又勾起小姐的伤心事，可若非真有那般相似，小姐好容易好了些，不至于忽地想起来。
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大夫已在医馆等着了，方歇下脚，端着用以解渴的茶。
他抬眼看了阮玉仪一眼，示意她先坐，“姑娘是何症状？”一面摆正跟前搭腕子用的小枕。
她垂了垂眸，缓声道，“之前有一行医者诊出了喜脉，我心中有疑，故来此确认一二。”
她将腕子搭上，木香取了纱巾覆了。
大夫调息看脉数次，微微蹙了眉，收手道，“这是误诊了。按说喜脉极易辨认，不该出此差错才是。”
她心中一沉，脸色泛白。心中也隐隐知道，这是被人设计了。
那太医是太后身边的人——看来太后是将她视为了眼中钉肉中刺，非要将这欺君的罪名往她头上按了，她从前竟还想着孝敬着些。
她眼睫颤了颤。只是他已认定她有了身子，似是还有几分在意。
这会儿她像是被逼至了崖边，浑身发凉。也许只余下一个法子了——想来晚个把月生产，也是极轻省能糊弄过去的。
她向大夫要“养身子”的方子。
那大夫见她面色不佳，嘱咐了两句，三两下写了方子，命伙计配丸药去。不消多时，那些丸药便被包在油纸内递至她手上，又与她说了何时服用。
“多谢。”她捏着那油纸，指尖发白。
只要停了避子的汤药，瞒过了他就没事了。是了，只消如此……
辞了大夫，她缓步走在街市上，明显有些心不在焉。
木香安抚性地捏了捏她的掌心，换来她的回握。经过茶馆时，木香往里探了一眼，却不见小姐口中那傩面具的公子。
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且说元羽淮叫了马车至河岸。岸边车来船往，亦有船夫高声叫着拉人，极是阜盛。
他四下看了看，方弃车上船。
他一路躲着契丹的追兵，逃至京城来，恐为契丹人发觉，这才掩着面。
那年中了剑后，他被契丹人带回医治，休养其间，契丹人也没歇下拉拢他的心思，那些人就如此锲而不舍，直至被他寻了机会逃走。
他回首往了眼皇城的方向。
不过一时半会儿也不便面圣，不若先回婺州探望孀母弱妹，先叫她们安了心，也正好借此机会躲开追兵——那些人怕是已追至京城了。
那船夫划着舟楫，边絮絮叨叨地与他闲话，“公子你来得正巧，若早些日子来，是走不了这水路的。”
“哦？”元羽淮尾音上扬，“怎么说？”
船夫重重叹了口气，“这不是今岁天有异况么，河道都结了冰，险些断了我们的谋生路。幸而前些日子稍回暖了些。宫里的槿妃娘娘你知晓罢？”
他其实并未听过，不忍打扰船夫谈天的兴致，还是附和地点点头。
船夫继续道，“得亏她提点了皇帝一句，这才派了人来给河道破冰。”
他随口赞了两句，心下觉出些不对来。且不说宫闱里的女子鲜少知晓民事，还有后宫不得干政的祖训规约着，这事怕是新帝以她的名义做的，为的是替船夫口中的槿妃娘娘博一个好名声。
至于新帝为何如此——
他眺着周遭不断往后退去的景色，不再多想。
那船夫许是闷得慌，仍有一句没一句地搭话。元羽淮则是随口答应着，心思却飘至了江南的婺州去。
不知阿娘和妹妹是否会如方才那姑娘所说的谅解他，不过，就算是要打要骂，他也是乐意受着的。
如此想着，他唇角含了笑，一双与阮玉仪极为相似的眸眼中熠熠生辉。
第229章
求情
阮玉仪携木香往皇宫的方位去。
人来人往间，稍一抬首，便能见那仙殿琳宫巍然而立，柔和的冬阳跳跃在砖瓦上，文采辉煌，原应叫人心生向往，可她却不免有些惴惴不安的，不时去衣袖中碰一下那油纸包的丸药。
周遭俱是喧闹的人声，往来叫卖的，孩童的哭闹，织就京城的繁华景象。
忽地有一妇人匆匆而过，不甚撞到她。她被撞得一个趔趄，小声惊呼。
那妇人道歉不迭，抬眼间，却顿住了。风正好撩起她幂篱的一角，露出小半张昳丽的容色。妇人怔怔地试探道，“表姑娘？”
她注意到一边的木香，面色一变，更是确定了自己的猜测。
她捉住阮玉仪的衣袖，哀哀地央道，“表姑娘，你大表哥出事了，程家现在乱得厉害。您如今有了身份，就高抬贵手，帮衬一二，程家定不会忘了您的恩德……”
木香面色一沉，上前一步，将阮玉仪护在身后。
她稍侧首，与阮玉仪低声道，“小姐，我们走罢？”
她颔首，白纱随着她的动作微微飘动。她不知道李妈妈缘何会在此处，也无意行她口中那恩德。
自程朱氏迫使她穿上嫁衣，想将她送与二表哥开始，她便知晓她那姨母没将她当亲人看待，更遑论什么寄身之情。那点子情，她守节，被欺，早还完了。
她提步要走。
李妈妈神色一慌，面上沟壑挤作一块儿，忙拽住了她的裙裾，“表姑娘，您不能——”不能眼睁睁看着程家没落下去。
她们这些底下人也就罢了，她们夫人那过惯了锦衣玉食的，可该如何是好啊。
表小姐是个争气的，如今做了娘娘，只消稍张张手指，从指缝儿里漏一点……是了，只要她肯帮衬，老爷也就无需再去求人了。
思及此，李妈妈拽着她的手愈发紧了。
她注视着李妈妈的模样，微弯下腰，将人扶起。心下暗叹，这李妈妈也是愚忠，这会儿自请离府，往后程家再如何，也牵累不到她了。
她已有了春秋，却还要听差出府办事——
李妈妈借着她的力起身，见她还愿意拉自己，以为此事将成，面上一喜，正要说感激的话。
阮玉仪冷声打断，“李妈妈就没想过，大公子做了错事，这是程家应得的？”
“那也不至如此……”李妈妈的声音弱了下去。
她默了会儿，嗓音轻柔却不失铿锵，“考取功名本就各凭本事，多少寒门子弟苦读数十年不止，本应是他们的命运，却被一个碌碌之辈抢占。”
她反问，“他们该如何，该找何人诉冤去？”或许甚至连自己本该中第一事都不知。
无权无势，就合该如此吗？
李妈妈攥着她的手微微发颤。
她不识几个大字，听表姑娘一番话，也渐渐明白大公子这是犯了怎般的大错了。
“造孽，真是造孽……”她垂下眼，喃喃道。
她似是想到什么，忽而又拉住阮玉仪的手，“可事已至此，大公子已在弥补，表小姐也不忍心看老爷丢官，程府破落罢？”
可很多事情错了就是错了，哪里说弥补就弥补得了的。
阮玉仪见说理不通，抽开自己的手，顿了下，轻笑道，“那李妈妈可想过，表哥入狱，与本宫有关？”
分明是清甜音色，落入李妈妈耳中，却使得她不由打了个寒噤。她像是骨子间生了锈，一点，一点抬眼看跟前的人，忽觉分外陌生。
这会儿，几名侍卫正赶了上来，见有一妇人对她纠缠不休，无一不是神色一震，赶忙上来拉开了李妈妈。
其中领头者上前拱手道，“小的来迟。”
她垂了垂眸，“叫他们手脚轻些。”言罢，举步离去，也不顾侍卫跟不跟上。她要办的事已是办成了，也就没必要避着他的人了。
那侍卫应下，回首厉声吩咐了句，这才随了上去。
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入了宫门，自有轿辇接应。
正要上车舆，阮玉仪的步子却顿住了。她俯身拾起地上碎作大小不一的三瓣的镯子。这镯子成色一般，瞧着花色也有些年头了。
她认得这镯子。
这是程朱氏在去圣河寺的马车上，交给被她视为儿媳的昭容的。
木香怕她划伤了手，拿帕子将这镯子取了去。
她没再多分那镯子一眼，只道，“寻了地方拿去扔了罢。”而后才上了轿辇。
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轿辇落地，她款步提裙下去，行至屋门前，她的手搭在门上，将推未推时，里边传来几声琴音，离散又生涩。
她心中生疑，举步入内。
大殿里无人，内室还在断续响起琴音。木香为她打起内室的软帘，却见抚琴者是姜怀央。
他端坐于矮几前，几上架一古琴。听着动静，他停下了动作，没抬首，“回来了？”
阮玉仪悄悄将那油纸包的丸药递给木香，遣她出去，自己则上前，蹲下身子，倚在他的肩头，“陛下只是在做什么？”
她心不在焉地问着。
“朕记得你会琴。”
她如实道，“不过涉猎一二，算不得会。”
“那也足矣，”他将她拉至膝上，从背后环着她，“你来教朕。”
她微怔，“陛下怎的忽然想起学琴？”若是要学琴，找宫中乐师岂不更为妥当？她确实是学艺不精，会的也不过那一两首。
“不愿意？”他嗓音疏淡。
她背对着他，看不见他的眸子。但大约是幽深摄人的，恍若深冬寒潭的。她原也就心虚，哪里有拒绝的道理，因上手抚弄了两下。
指尖下传来醇和淡雅之音，悠长缠绵，似是经久不散。
她眸中微亮，问道，“陛下这琴是何处来的？”
“可还喜欢？”自是专门找匠人斫的，不论是琴身还是弦，都用了上好的材料，真可谓可遇不可求了。
她欣喜过后，却微微叹息。只是可惜了这般好琴，她又不善这个，在她手里也是糟蹋了去。
姜怀央看出她的心思，“你大可赏给那名乐师，唤他来弹。”
他还真是从头到尾都给她想好了。她不由弯起唇角，也就将瞒他有身子的事稍抛却在了脑后，因而更不会注意到他眸色微暗。
第230章
撞破
姜怀央执意只要她教，一面衔了下她的耳环。
她也就知晓，他并非是专心来学琴的，也就应下了。她的手拨弦，上边又覆着他的手，因而动作间不够灵活，弹出来的音也是断断续续的。
他的手心很热，那样灼人的温度一直从她的手背，蔓延至她的耳尖，将耳尖也烧红。
她坐在他的膝上，两人的身子紧贴着，她能够清晰地嗅见他身上的幽香。
而他的心思也压根不在琴上，一面要她继续弹，一面不时在她颈侧落下一吻。与他的手不同，他的唇似乎带了点凉意，搅得她心神混，停了手上的动作。
他偏生还要问，“怎么了不弹了？”
她身子软得厉害，连指尖也泛着一层薄薄的绯红。她勉力集中精神，将那曲未尽的梅花三弄弹下去。
一曲终了，连她自己也知晓弹得有些混乱。
他指尖探入她衣下，她记着自己的打算，也就没有推拒，轻轻哼了声，抱怨道，“陛下就不是来学琴的。”
她足腕间铃音响了两响。
“如何不是？”他搂着她，要她在自己身上坐好，双手搭在弦上，方才那曲子便从他指尖流淌而出，如风如溪，熟稔流畅，显然是早会了的。
阮玉仪恍然他是在逗弄着自己玩，自觉是班门弄斧了，心下有些赧然，拿手肘杵了他一下，“陛下就知道拿臣妾寻开心。”
他手上未停，在乐声中道，“是泠泠教得好。”
他这琴抚得的确有几分韵致，只是手下琴音并无一尘不染的高洁之意，反是带着几分凛然与狠戾。
她静静地听着，一曲罢，耳边忽而传来他的声音，“今儿可尽兴了？”
她轻轻嗯了声，起身，反过身子坐下。她将早就想好的说辞说与他听，绘声绘色的，像是真做过这些事。
待她说完，他却又问，“今日去了何处？”
她唇角笑意一僵，“臣妾方才不是讲了？”他这是何意。一个念头窜过她的脑中，她清晰地感受到她胸腔里的东西不住骚乱着。
应该不会。
她避开了那些侍卫，宫外人又杂，不可能处处有他的耳目。
他没有立马回话，而是暗着眸色，去吃她唇上口脂，揽着她的手指尖微微蜷起。半晌方哑声道，“朕忙着，走了下神。”
她猛地松下一口气，自觉地又讲了一遍。只是第二遍难免没有第一次那般真切，偶尔露出的马脚，都一一落入姜怀央的眼中。
这时，一团毛绒绒的小东西闯了进来，蹲在软帘前，拿爪子搓着自己的小脸。