第23章
“可我诚然就是个虚伪无趣的人。”崔循理智回拢，松开紧攥着的手，徐徐道?，“物以类聚，我与?他们也并无多少不同。”“你?若看明白?，迟早也会厌恶我。”
“还是不必在此空耗，臣遣人送公主前?去赴约。”
崔循的态度实在太过平静，如一潭死水，波澜不惊。
萧窈从前?常看不明白?崔循在想什么，就连他那点似是而非的在意，都是阳羡长公主为她挑破的。
渐渐地，倒是能猜到几分。
她心中想早些去见萧棠，却也知?道?若是就这么离开，今后怕是就难了。
可崔循很重要。
阳羡长公主明里暗里都曾提过，而她自己知?晓的越多，也就愈发能意识到这点。
萧窈沉默片刻，抬手在他肩上戳了下：“你?坐下。”
崔循几欲离开，并没动弹。
“你?身量高我许多，话总要仰头，太累了。”
萧窈抱怨了句，直至崔循依言落座，才又道?：“我虽偶尔厌恶你?的性情，却并不蠢，你?若当真?与?那些人没什么分别，如今我便不会站在这里，更不会多一句。”
她倚着小几，想了想，忽而笑道?：“你?可知?初见时，我想过什么？”
崔循微怔。
萧窈口中的初见，应是祈年殿外，两人相错而过。
他那时恪守礼仪，侧身避让，并未抬眼打量这位步履匆匆、迎面而来?的女郎。
萧窈自顾自道?：“我当初急着要同阿父争辩亲事，见着你?时，心思岔了一瞬那时想，此人生得这般好，若是他日我如姑母那般招赘，定?要挑个这样的才行。”
崔循神色错愕，定?定?地看着她。
“少卿大?人，我这般坦诚，你?也当礼尚往来?才是”萧窈摘了假面，却依旧像极了一只狡黠的小狐狸，忽而笑问，“你?这样看我，是想与?我亲近吗？”
崔循自少时便被教导应“克己复礼”，应沉稳、喜怒不形于色，不应为外物牵动情绪。
他这些年一直做得很好。
可如今，他的喜怒哀乐好似全然被萧窈攥在手中，会因她言辞间流露的厌恶而低落；转瞬之间，却又会因她这番剖白?而耳热。
他喉结微动，涩然道?：“胡言乱语。”
“若非被我中，你?耳根为何红了？”萧窈满脸无辜，抬手想要触碰。
崔循只得又拢了她的手，皱眉道?：“你?我不应如此。”
“应当如何，不应如何，谁了算？”萧窈眨了眨眼，“你?对那些看不上的人客气相待、时常往来?，对我却避之不及”
她倾身近前?，看崔循逐渐后仰，以致不得不以手撑在身后，轻笑了声：“我你?心口不一，错了吗？”
两人之间的距离几不可见，像是那日在幽篁居，萧窈跌在他怀中；又像是那场荒唐的梦，萧窈伏在他身上，细细地喘息。
崔循只觉脑中那根弦几欲断裂，却还是险伶伶撑住，吊住了他最后的理智。
“公主原来?是重容色之人，”及至开口时，他才骤然察觉自己的声音已哑得不像话，“你?观谢潮生时，亦有此念吗？”
崔循与谢昭算不得知交，
但这些年来关系和睦，也?算好友。
换而言之，崔循从没什?么知交。
在他为数不多的朋友中，
如谢昭这样能偶尔一聚，
品茶对弈的，已经算得上亲近。
但这些时日，他回避萧窈，也?连带着不大想见谢昭。
建邺世家子弟繁多，谢昭已是其?中佼佼者。
重光帝向来看重他的才能，有意扶持；而阳羡长公主与谢家有故交，
看在她的份上，谢氏也?不会苛待萧窈。
若无意外，
谢昭会是萧窈将来的夫婿。
当日在栖霞学宫，
他亲眼所见，两?人有说有笑，
同去赏花。
那如今又算什?么？
在崔循一贯的认知中，此举已称得上“轻浮”。
他对着萧窈说不出什?么难听的话，却也?无法顺水推舟、装聋作?哑，这才将谢昭拖出来问她。
萧窈并?未因此慌张，
只怔了下，闷声?笑道：“背后议论旁人，怕是不好。”
崔循神色寡淡，
欲起身离开。
萧窈幽幽叹了口气：“少卿又当不得赘婿，还不准我肖想旁人吗？”
“公主既明白，
如今是在做什?么？”崔循顿了顿，
“你当真想要效仿阳羡长公主？”
阳羡长公主是宣帝嫡出公主，母亲孝惠皇后出自河东裴氏，
她的出身不可谓不尊贵。
这些年受诟病，全然是因她离经叛道的行事。
虽说崔夫人与长公主算是故交，但崔循对这位实在谈不上了解，也?并?不在意她如何。
只是见萧窈似有此意，忍不住皱眉。
萧窈道：“那又如何？我终归年少，便是轻狂些，也?不足为奇吧。”
崔循没想到自己昔日那句“年少轻狂”，能被她这样轻佻地拆解开，噎了下。
“我本就是这样的人。王四娘子惹我不高兴，就泼她酒；想看绿梅，就答应谢昭的邀约；你方才为我解围，罚了王旸，我心中便欢喜”
萧窈纤细的手指抚过?他腕上的血脉，感受着脉搏剧烈的跳动，又看向崔循那张隐忍克制的脸，慢悠悠问：“你呢？你如今在想什?么呢？”
崔循无法宣之于口。
肌肤相接之处，有难以言喻的酥麻蔓延开，通身的血仿佛都热了些。他只觉嗓子哑得厉害，目光不自觉地，落在了她嫣红的唇上。
如果先前那场荒唐的梦还能刻意回避，眼下却不得不承认，他被萧窈勾起了隐秘的、本不该有的欲|望。
可只有毫无自制力的人，才会被欲|望所操控。
崔循向来鄙夷这等人，也?不会放任自己如此。
他闭了闭眼，拂开萧窈的手，冷声?提醒：“臣在想，公主若是再?在此耗下去，与你有约的人是否会等得着急。”
原本旖旎的气氛荡然无存。
萧窈为免过?犹不及，也?怕萧棠等久了担忧，到底还是站直了身子。
正欲出门，却又被崔循叫住。
崔循点了点方才被她随手撂在小几上的面具，言简意赅道：“戴上。”
王旸虽不认得她，可今日华灯宴，总有曾见过?她的人。若是被看到，怕是不好解释。
萧窈反应过?来，将那半张狐狸面具扣在脸上，边系系带边向崔循道：“那就劳烦‘阿兄’送我下船了。”
崔循眼皮一跳。
在萧窈再?次唤他“阿兄”之时，生?硬地打断了她：“莫要如此称呼。”
“我只是想，做戏应当做全套才好。”萧窈嘀咕了句。
虽不明白他为何这般介意这个?称呼，但下船之时，瞥见几乎是被仆役抬到轿上的王旸，便顾不得计较这点反常。
萧窈幸灾乐祸：“他这样，不会是出事了吧？”
崔循瞥了眼，不言不语。
船下等候的青禾见萧窈终于露面，也?顾不得什?么仪态，连忙跑到她面前，脚下还磕绊了下：“女郎可还好？”
“不是都说了吗？不必担忧。”萧窈扶了她一把，偏过?头看向崔循，“那我便走啦。”
崔循垂了眼，吩咐候在一侧的松风：“你走一趟，送她赴约。”
因萧窈带着面具，松风起初并?没意识到这是哪位，是听了她的声?音才反应过?来的，大为震惊。
明明前几日在学宫，自家公子仿佛已经放下。
怎么转眼间?就又搅在一处？
但震惊归震惊，他并?不敢置喙，只得诺诺应下。
到约定的地点时，画舫停驻许久，萧棠已经快坐不住，将要遣人去问她的消息。
“阿姐可算是来了，”萧棠由衷地松了口气，“可是路上出什么事耽搁了？”
萧窈已然饿的饥肠辘辘，咬了口糕点咽下，才面不改色地扯谎：“没什?么要紧的。路上贪看热闹误了时辰，叫你这般担忧，是我不好。”
王旸的纠缠，说了只会令萧棠担忧后怕；至于崔循，她说不明白，也?没必要讲这些。
索性一句带过?。
萧棠不疑有他，笑道：“阿姐无碍就好。”
画舫徐徐，水声?潺潺，两?岸灯火如繁星，有婉转悠扬的萧声散在风中。
萧窈起起伏伏的情绪逐渐安定，酒饮得多了些，索性裹着大氅仰面躺倒。脑子空空的，什?么都不想。
萧棠也?不再?顾忌仪态，学着萧窈的模样，在她身侧躺下。片刻后，忽而叹了口气：“阿父说，此番回去便要为我定亲了。”
萧窈一听，便知道她八成醉了。
她脸皮薄，若还清醒，必定无法这样自若地提及自己的亲事。
萧窈侧身看向她，笑问：“阿棠有喜欢的郎君吗？”
萧棠愣了好一会儿，摇摇头：“他出身寒微，阿父不会允准。”
萧棠已是东阳王的儿女中极受疼爱的，若非如此，东阳王此番来建邺，也?不会允她跟来。
但这种宽纵仅限于此。
婚姻大事由不得她自己做主。
萧窈并?没追问，只无声?叹了口气，抬手摸了摸她的鬓发。
“阿姐呢？”萧棠小声?问道，“你有心仪之人吗？”
萧窈道：“没有。”
萧窈若有喜欢的人，必定藏不住。
因她实在算不得是个?矜持的女郎，会时常找借口去寻他，一来二?去，怕是早就人尽皆知。
她也?不会藏。
待事情传到重光帝耳中，便顺理成章要告诉他，自己已经挑好夫婿，不用他老人家费心了。
可并?没有这样的人。
而她的亲事，也?应当拿来换取些切实的利益才是。
王旸好好地来赴自家的宴，最后却这般狼狈地被抬回去，崔循自然不能置之不理。
令松风送萧窈离开后，便又遣了人去王家，向他那位姑母讲明原委。
但崔循也?清楚，这事并?没那么容易翻篇。
第二?日，最先遭殃的是崔夫人。
她昨夜观灯受寒，晨起只觉身体不适，及至见了抹泪的小姑子，听她哭了几句，就更觉头昏脑涨。
“云舒，你且先别?着急着哭，将事情说明白才好。琢玉若当真有什?么不是，待他回来，我自当训斥他。”
她含了片薄荷，勉强打起精神，从崔云舒的哭诉中理出些头绪后，面露惊讶：“当真如此？”
“千真万确！”崔云舒拈着手帕，按了按眼角，“阿旸纵有错处，到底是我的儿子，也?是他的表弟，琢玉怎能为着个?不知哪来的野丫头这般罚他！”
“阿旸昨夜吐了一宿，医师看过?，说是胆汁都要吐出来了。”
“只怕命都去了半条，若是留下什?么病根，今后要我怎么办”
崔夫人抚着心口，吩咐道：“去请公子回来。”
她实在受不住这架势，只安抚，未曾与崔云舒争辩，心中却觉着古怪。
她知道崔循心中未必喜欢这个?表弟，但他无论何时总能将事情做得周全，面子上的事情从不出错，以免落人口舌。
这样吃力不讨好的举动，实在不像他会做的。
仆役未曾去多久，便折返回话：“长公子已经回来了。”
好不容易平静下来的崔云舒又开始落泪，崔夫人扶了扶额，问他：“阿旸被灌酒，是你令人做的？”
崔循颔首：“是。”
崔夫人噎了下，疑惑道：“究竟为何？”
“我昨夜应当已经遣人到王家，将事情原委同姑母说清楚了。”
“王旸行事无状，口出恶语，我既为兄长，理应约束。”崔循波澜不惊道，“何况喝酒一事，也?是他自己选的。”
“琢玉，你岂可听信一面之词，宁肯信一个?外人，也?不信你表弟。”崔云舒哭诉，“分明是那贱婢蓄意勾引阿旸在前，又信口雌黄污蔑”
一直以来，崔循待她都算敬重。
若遇着什?么事，夫家那边不便料理的，她只需回崔氏抹抹眼泪，崔循都会办得妥当周全。
可这回，她对上的只有冰冷的目光。
崔循淡淡道：“姑母以为，我是个?分不清是非的蠢人？”
崔云舒头回在他这里碰钉子，愣了愣，求助似的看向崔夫人。
崔夫人喘了口气，只得打圆场：“琢玉”
“母亲身体不适，应当歇息，姑母还是改日再?来探望为好。”崔循吩咐，“送客。”
众人齐齐愣了一瞬。
南雁就没见过?这架势，一时间?没敢动。
还是崔夫人身边老资历的傅母最先反应过?来，上前扶了崔云舒，赔笑道：“正是如此。夫人昨夜受了风寒，如今须得静静休息才好，您想必也?哭累了，也?先回去歇歇吧”
崔云舒走到一半，终于反应过?来，涨红了脸。
甩开傅母的手，怒气冲冲地出了门。
崔夫人无奈：“怕是要去找你阿翁告状了。”