第112章
“快，快宣乔愈年，白启进宫！快！现在就?去！”顾昀之咬牙大声道。“是。”高少监忙退了出去。
顾昀之胸膛大起大伏，面色涨得?通红。他气急攻心，用手帕捂住嘴，止不?住的咳嗽，竟然隐隐有血迹渗透手帕，露出猩红。
“皇上！！”郑冬青见此?，大惊道。
顾昀之摇摇欲坠，徐纾言忙扶住顾昀之的肩膀，将人搀扶到椅子上坐着。
“去宣太医来！”徐纾言对着殿内守着的太监道。
顾昀之一把握住徐纾言的手，摇头道：“别，别去。”
顾昀之知道自己这病，根本就?治不?好，喝再?多的药都是徒劳无功。他不?想在这样?关键的时候病歪歪的，坏了军心。
深夜急召，乔愈年在梦中被叫醒。
“皇上怎会深夜召你进宫？”宁安郡主也被吵醒，问道。
乔愈年立刻下床，利落穿衣道：“深夜急召，想来定是发生了大事。”
他迅速整理好着装，往外面而去。关门时看?见宁安郡主担忧的神情，乔愈年道：“正值午夜，你先睡吧，别等?我了。”
“你注意些，万事小心。”宁安郡主面带忧色，嘱咐道。
乔愈年颌首，将门关上。
他和白启速度很快，几刻钟的时间就?来到了勤政殿。
勤政殿内灯火通明，或许是乔愈年心中装着事。还?未曾走近殿内，就?感受到凛然肃杀之气。
乔愈年看?向给他领路的小?太监，问道：“皇上为何深夜召我入宫，烦请公公告知一二。”
小?太监摇头道：“这就?未可知了，我等?只是在殿外守着的，不?清楚发生了何事。”
没套到消息，乔愈年心中直打鼓。
一进入殿内，乔愈年就?看?见大殿中的三个人。坐在最里面的是顾昀之，徐纾言站在他身旁，郑冬青在下方?坐着。
看?见郑冬青也在殿里，乔愈年心中一凛，越发确信肯定是出事了！
“参见皇上。”乔愈年给顾昀之行礼。
“爱卿平身。”顾昀之道，“来人，给乔元帅赐坐。”
“谢皇上。”乔愈年答谢，起身，坐在了郑冬青身边。
白启比乔愈年晚了一步，但?是也没差太多。
人已经集齐，顾昀之就?没有再?多绕弯子，开门见山。
“今夜找诸位爱卿相商，事出紧急。此?次西戎来势汹汹，我军节节败退，已丢失两?座城池，情势危急。各位将军可有良策？”尽管病弱，顾昀之仍旧正襟危坐，气势逼人。
“西戎来犯？！”乔愈年惊道。
边塞问题，一直让乔愈年隐隐不?安，犹如利剑，高悬头顶。现如今，这把剑终究是落了下来。
“是的。就?在半月之前，塞北下了大雪后。千里加急，跑死了好几匹马，才将消息送到了中京。”郑冬青回复道。
“那此?次西戎出征的人是谁？”白启沉声问道。
“西戎王阿尔金.鲁能。几年前在肃州与这位交手过数次，是个不?可小?觑的对手。”郑冬青继续回复道。
白启了然的点头。他之前主要驻守在西南部，对塞北的战况不?算特?别了解，对这个西戎王也知之甚少。
夜是那样?的黑，万事万物都被黑暗吞噬。只有昏黄烛光笼罩着大殿，在黑夜中散发着微弱的光芒。
紧张和焦灼的气息在大殿内弥漫。
五人在勤政殿内商讨到半夜，最后一致认为此?仗必须要打，绝不?能退。但?是对于此?次领兵之人却开始犯难。
阿尔金.鲁能正值壮年，而最适合出征的乔愈年却上了年纪，年过半百，浑身都是伤病，不?适合再?出战。中京守防又离不?开郑冬青。白启年纪适合，但?他并不?了解阿尔金.鲁能的招法。
总之出征人选上，众人一时都犹豫不?决。
“皇上，此?次出征，微臣愿领兵前往！”乔愈年起身，向顾昀之行礼。
乔愈年知晓自己在战场上已经有些力不?从心，再?加上，阿尔金.鲁能强悍狡猾，乔愈年此?次出征，实在冒险。但?是家国有难，匹夫有责。他理应站出来，护卫疆土。
顾昀之心中有些触动，犹豫许久，理智觉得?若是单靠乔愈年，胜算不?明。但?是朝中又找不?出更?加适合的武将，事情僵在原地。
“皇上！微臣愿前往塞北，将西戎赶出北齐疆土，守卫北齐安宁！”
此?时，白启起身向顾昀之行礼。他年近四十，正是不?惑之年。年龄资历方?面都十分合适，唯独没有过与西戎交手的经验，有些缺陷。
在战场上情势瞬息万变，知己知彼，方?能百战不?殆。若是对西戎王一无?所知，就?会面临被动局面。顾昀之陷入两?难抉择。
“此?事明日朝中再?议。”顾昀之皱眉凝声道。
“是。”三人面色凝重道。
......
乔愈年回到昌敬侯府时，已经三更?天了，四周仍旧陷在黑暗之中。他一路都眉头紧锁，回到府里依然不?见放松。
主屋内竟然点着灯，乔愈年一进去就?看?见宁安郡主和乔昭在屋内等?待。
看?见乔愈年回来，宁安郡主忙上前，面带急色，问道：“皇上深夜召你入宫，可谓何事？”
乔昭也望过来，在等?待他的答复。
在妻女面前，乔愈年长叹一声，将心中积压已久的担忧叹出：“西戎侵入北齐疆土，且此?次势头很猛，完全不?似前两?年的小?打小?闹。现在塞北民不?聊生，我军更?是节节败退，连丢两?城。”
“什么！”乔昭厉声道。
“西戎此?次卷土重来，肯定不?会轻易罢休。上次是因为西戎内乱，阿尔金.鲁能分身乏术，才得?以险胜。而此?次他在王庭再?无?后顾之忧，这仗估计更?难打了。”就?是因为了解阿尔金.鲁能，乔愈年才会这般忧虑。
“皇上派谁出证了？”乔昭问道。
“我已经向皇上禀报，自愿带兵前往。”乔愈年答道。
宁安郡主一下就?急了，涩声道：“你作何要去！前几年战场留下的病根，现在都还?没好。你夜夜被痛醒，有时连走路都不?利索。塞北苦寒，战场又刀剑无?眼，你让我怎么放心！”
乔愈年从肃州回来的时候，身体就?落下了暗疾。夜里被痛醒都还?是小?事，乔愈年还?能忍耐过去。最严重的是无?法行走，病得?严重的时候，连路都走不?了。这种情况，怎么能上战场。
“总要有人去的，阿尔金.鲁能性情凶悍，连我都要避其三分，白启更?是不?了解他。这已经不?是个人的事了，西戎入侵，危急的是北齐百姓！”乔愈年大义凛然道。
“好！乔愈年，你去！你尽管去！你若是死了，我也不?独活！”宁安郡主的眼眶红红，咬牙切齿道。
乔愈年面色僵硬，屋内气氛陷入难言的滞涩。
现在还?处在深夜，世界陷入沉睡中，所以显得?屋内的更?加的寂静。乔昭垂着眼眸，看?不?清她在思?考什么。
良久，乔昭抬眸，平静道：“父亲，我去塞北吧。”
乔昭坚定的声音，在黑夜中尤为清晰，让人无?法忽略。
其实乔昭去真的很合适，她在战场上骁勇善战，用兵如神。更?重要的是她在肃州的五年，多次和阿尔金.鲁能交战，对他有一定的了解。
宁安郡主红着眼呆呆的看?向乔昭，乔愈年也表情复杂凝重。
五日后，大军启程。
此?次出征，乔昭为主帅，白启为副帅，二者相辅相成。
徐纾言知道乔昭要去塞北后，执意要跟去。但?是乔昭没有同意。
“塞北条件艰苦，现在那边又下着连绵大雪，不?利于养病。掌印就?呆在中京，等?我回来。”乔昭温声劝道。
在掌印府内，徐纾言窝在乔昭怀里，双手紧紧抱着她的腰，恨不?得?整个人嵌在她的骨血中，再?也不?用分离。
“不?要！”徐纾言摇头，拒绝道。他的语气有些激烈，“乔昭，我不?怕塞北艰苦，我身体已经养好了，我想陪在你身边。”
乔昭沉默，没有松口。她知道战场上什么危险都有可能发生，自己不?确定能时时刻刻照顾到徐纾言。
徐纾言见乔昭不?肯妥协，就?凑上来亲她。带着讨好的吻，落在乔昭的唇上。柔软的舌不?断的舔舐着唇，叩开牙关，一截嫩舌滑入乔昭湿润的嘴中。
“乔昭，你让我跟着去好不?好。我会保护好自己，不?给你添麻烦的。”乔昭几乎没啥动作，倒是徐纾言自己亲得?气喘吁吁。
见乔昭还?不?同意，徐纾言的吻继续往下。
乔昭伸手推开他，两?人稍微离远了些，暧昧的气氛消散些许。徐纾言一怔，似乎不?懂乔昭为什么要推开他。
“那你太危险，我不?想掌印以身涉险。再?加上我有时候忙起来，可能没办法照顾到你。”乔昭耐着性子跟徐纾言解释，没有丝毫陷入情欲的迷离。
徐纾言瞬间就?炸了，离别的焦虑已经彻底控制了他的情绪，像一只炸毛的猫。
他大声道：“乔昭，我说了，我不?会给你添麻烦！我可以照顾我自己，不?会让你分心的！”
徐纾言已经和乔昭在一起太久了，这五年他们几乎形影不?离。徐纾言根本没办法接受，乔昭独自一人在这样?危险的地方?。
“战场并非儿戏，每天都有生命的消逝。把掌印带去塞北，除了让我分心，不?会有任何的好处。”乔昭语气平静。
遇到这样?生死攸关的大事，乔昭不?会纵容他。
见乔昭态度仍旧如此?决绝，徐纾言甚至有些崩溃：“乔昭，我只是想要跟在你的身边。你就?把我当?成一个普通的士兵！或者，或者你当?我不?存在，都可以的！我只需要在你身边，我不?会给你添麻烦的！”
徐纾言反复的跟乔昭说，自己不?会给她添麻烦，他越说越急，越说越快，几乎有些语无?伦次。
“掌印在那里已经是在给我添麻烦了。”乔昭冷淡道。
她彻底没了兴趣，起身下了床，往外面走去。
徐纾言一把拽住乔昭的手，语气中是难言的哽涩：“乔昭，我只是......我只是不?想离开你。”
乔昭侧头，道：“掌印莫要让我为难。”
乔昭还?是独自上了战场。
她走的那天，骑在高头大马上，威风凛凛。白启在她身侧，几十万大军在她身后，黑压压的一片，带着凛然的杀意。
顾昀之身体已经十分差劲，但?是这样?重要的场合，他仍旧勉力出席。他甚至已经没有力气做最后的出征动员，是徐纾言代劳的。
在激情高昂的动员以后，将士们的情绪已经调动到最高。
战鼓敲响，雄浑厚重，大军开始启程。
徐纾言站在城楼上，看?着那个最前方?的人。身披银甲，寒风猎猎吹动她的披风。当?真是鲜衣怒马，意气风发。
是乔昭啊。
徐纾言心底的酸涩开始不?断的涌上来，冲刷他的理智。她的身影越来越小?，逐渐变成一个小?点，消失在地平线上。
这一瞬间，徐纾言就?像是心脏漏风一样?，空荡荡的。
......
与西戎这一战并不?轻松，徐纾言几乎每隔几日，就?能收到边疆的急报。
不?得?不?说，阿尔金.鲁能十分难缠，再?加上雪天作战于西戎士兵而言更?显优势，他们几乎是占据了天时地利人和。因此?，哪怕是有乔昭和白启在，这一仗都打得?有些艰难。
总之，与西戎这一战已经僵持了两?个月，其间两?方?几次大规模的火拼，都两?败俱伤，谁也没讨到好处。
这段时间，徐纾言又开始做梦，梦到乔昭离开。
他惴惴不?安，心底最深处的声音不?断告诉他，这不?是一个好兆头。但?是理智又将这种恐惧强行压下去，觉得?这是在咒乔昭，不?吉利。
在这样?反复的精神拉扯下，徐纾言已经许久未曾安眠，面色白得?像鬼。他最期待的就?是边疆传来急报。这样?他能从简短的只言片语中，窥得?乔昭的现状。
“掌印还?是回去歇息，朕这里让别人来伺候就?行。”顾昀之看?着徐纾言面色苍白的样?子。徐纾言整个人都像是没了生机一般，喜怒哀乐都是勉强。
但?是徐纾言只是摇头，他并不?想离开宫里。因为这里可以第一时间得?到乔昭的消息。顾昀之只得?叹气。
他又猛烈咳嗽起来，拿着手帕捂嘴，暗红的血与雪白的帕子，十分显眼。
顾昀之不?断喘息，他看?着帕子上的鲜血，轻笑一声：“朕已经时日无?多了，朕清楚。但?是朕现在还?不?能死。”
顾昀之抬头看?向身侧的徐纾言，他病得?已经没了人形，实在瘦得?可怖。哪怕是笑起来都没了以前的温润，像是骷髅架子成精。
但?是他的眼睛又是那样?的亮，带着不?屈和倔强，像是在跟命运叫板。
“我现在还?不?能死，我的事情还?没有做完。”顾昀之看?向徐纾言，他知道徐纾言懂他的意思?。
徐纾言抿唇沉默，心中不?断叹息。
边疆的急报一封一封的往宫里送，每一封带来的消息都是不?同的。徐纾言还?记得?乔昭到塞北后，边疆发来的第一封急报。
上面说的是，西戎已经打到了与甘州相邻的燕然山那一带。
燕然山往东那一带是临州，是藩王顾昀承的封地。顾昀承作为顾云赫的四子，只比顾昀之大几岁，是真正拥有顾家血脉之人。两?人并无?太多的交集。
在信上，乔昭写到。正是因为顾昀承面对西戎的侵略，没有半分退缩，拼死抵抗，拖住西戎的步伐。才得?以减缓其入侵的趋势，未曾向北齐腹地进攻。
在大军赶到之时，临州已经到了山穷水尽之际。顾昀承宁死不?降，被斩杀在城门前。其妻魏氏，性情刚烈，为夫殉情。只留下一个年幼的儿子，不?足七岁。
现在的情况是，乔昭他们驻守在临州，与西戎对抗。
再?然后就?是一触即发的战争。
“掌印，您喝口茶，休息一会儿吧。”徐霁将温热的茶水端到徐纾言面前。
很多时候徐纾言会觉得?很无?助，因为他实在太没有安全感了。在没有乔昭消息时间里，徐纾言就?像是在真空的环境中，喘不?上气。
他只能通过不?断的处理公务，让自己不?要太过于焦虑。
徐纾言头都没抬，更?加没有去端这杯茶水。徐霁无?奈，只能将茶杯放在一旁，以便徐纾言口渴时饮用。
这段时间，徐纾言都歇在了宫里。几乎没再?回过掌印府，为了什么，徐霁徐淮都清楚明了。
天色其实才刚刚破晓，徐纾言却已经伏案好一会儿了。他又做了噩梦，从梦中惊醒后，便再?无?睡意，索性起来。
天色渐渐亮了起来，中京放了晴。虽然温度已经冷了下来，但?是天气还?算不?错。外面天光大亮，徐霁便将屋内的灯笼吹灭。
徐纾言仍旧目不?转睛的看?着手里的折子，直到大门被推开时，徐纾言瞬间抬头望过去，眼中都是希冀。
徐淮也开心，他快步走过来，道：“掌印，临州那边来了急报，现在已经送去勤政殿了。”
每每塞北来了消息，徐纾言就?会高兴一整天。徐纾言高兴，徐霁徐淮自然也跟着开心。
听到这句话，徐纾言连忙起身，往勤政殿而去，一刻也等?不?了。
他起身太急，不?小?心撞到了旁边的茶几。放在上面的茶杯瞬间被撞倒在地。
“咔嚓”一声脆响。
上好的白玉杯在地上四分五裂，碎片锋利，到处都是。茶水溅了一地，甚至溅到徐纾言的裤脚。
徐霁徐淮连忙上前，问道：“掌印可有伤到？”
徐纾言没回答，他怔怔的看?着地上碎片，无?法回神。听到清脆的响声，徐纾言的心似乎停掉一拍，随后又开始猛烈的跳动起来，难以控制。
清晨碎碗，这似乎并不?是好的征兆。
徐纾言一言不?发，快步往勤政殿而去。
他脚步越发的快，到最后已经有些失礼的在皇宫奔跑起来。徐霁徐淮跟在他身后，心中震惊，何时看?到掌印有这样?着急的时候。
他直接推开了勤政殿的大门，连气都来不?及喘一下。
“不?能退！绝对不?能退！让白启给朕顶上去，就?算全军覆没了也必须守在临州！！”
徐纾言还?没走进去，就?听到了顾昀之气急败坏的声音。他因为语气太激烈，话一说完就?开始不?停的咳嗽。
徐纾言的心跳得?更?快了，一下又一下，似乎要从喉咙里跳出来。
他快步走进去，就?看?见地上跪着一个将士，垂着头，瑟瑟发抖。而顾昀之面色十分难看?，他捂着唇咳嗽，甚至来不?及拿手帕，鲜血顺着他的指缝往下滴。
不?好的预感越来越浓。
徐纾言走近，表情是强装的平静，他问道：“塞北的急报到了吗？”
徐纾言看?到了顾昀之书案上的信，他大步走过去，可是临到头了，却有些不?敢去拿。
“是塞北的信吗？”徐纾言又问道，他反复的确认桌上这张信纸是否从塞北而来。
顾昀之将信递给徐纾言，面带颓败。徐纾言缓缓接过，手甚至有些颤抖。
他垂眸看?着手中的信纸，纤长的睫羽投下一片淡淡的阴影，让他的眉眼更?显清冷。他仔细的看?着手中的信，不?肯错过一个字。