第40章
贾员外拿出两副，递给他俩道：“用指腹捻捻。”萧云彰捻过，暗自吃惊。孔掌柜亦惊问：“怎地薄如蝉翼？”
贾员外得意道：“我庄上一个匠人纺织所制，其名叫张尤墩，我称之‘尤墩布’，我们所穿脚袜，皆由毡布所制，隆冬算罢，酷热之暑，脚板捂汗，瘙痒难忍，臭不可闻，如今这个上脚，薄透细软，异味减轻，大为适宜。”
萧云彰问：“原来如此，你要我做甚么？”
贾员外道：“我废话不讲，再过几月，天气渐热，萧爷在京城掌布市，能否进些我这尤墩布，还有这暑袜，摆进成衣店售卖，以馈民众反响。”
萧云彰想想道：“我既说还情，自当履约，你有多少，尽管给我，我分文不取，还给你银子。”孔掌柜、贾员外同说：“有这等好事！”
萧云彰道：“自然没这等好事，我也有一个不情之请。”
贾员外道：“但说无妨。”
萧云彰道：“需将尤墩布织艺，传授于我庄上匠工，不白拿，再加付五百两银子。”
贾员外面露难色，只是不语，孔掌柜怂恿道：“你犹豫甚么，待萧爷在京城，给你这尤墩布打响名气，必有大批外地布商，挟重资来你处收购，你到那时，大发横财矣。”
贾员外终是心动，作揖道：“多谢萧爷提携。”
萧云彰命萧乾拿来笔墨纸砚，萧乾磨墨，他持笔亲自书写，与贾员外订立一纸契约，首付五十两订银，待到事成后，再一齐兑换，请孔掌柜做保。
签字画押后，彼此恭贺时，月楼又走近，低声道：“奶奶收了一个矮奴做随从，让我跟爷说一声。”
萧云彰不置可否，只命萧乾去办一桌席来，不多时，摆上七八个碗，皆是滚热的鸡鸭鱼肉，并一坛竹叶青，萧云彰陪他俩吃了会酒，天色将黑，作揖告辞，上到二层，进了舱房，林婵坐在灯下做针指，见他进来，行个万福。
月楼端来水盆，萧云彰洗漱过，小眉斟上香茶，萧云彰吃茶问：“矮奴在何处？”
林婵让小眉去叫，不过须臾，齐映过来，到萧云彰脚前，跪地磕头。
萧云彰打量他，至多三尺身长，若非细看，还当他不过十二三岁年纪。
萧云彰问：“你姓甚名谁，年纪几何，哪里人氏，家中还有谁？”
齐映欲开口，林婵代为答：“他名叫齐映，三十岁，道州人氏，父母亡故，亲眷俱无。”
萧云彰问：“一直在京城谋生？”
林婵答：“倒未曾，只因身为矮奴，受世人耻笑，无法在一地待长，是而走遍天南海北，漂泊无依，年前十月，进得京城。”
萧云彰又问：“在京城做甚么营生？”
林婵又答：“样样皆做，未有定数。”齐映嘴张了又闭。
萧云彰道：“我问他，你答甚么？”
林婵说：“他是我的随从，我答也一样。”
萧云彰皱眉看她，林婵想，奸商看甚么看，眼乌子瞪铜铃大，我不惧你。
萧云彰道：“年纪太大，随从如萧乾这般，十五六岁，正当使唤。”
齐映欲替自己美言，林婵道：“他哪里显年纪大？萧乾倒老气横秋的。”
萧云彰道：“是，萧乾是没他相貌好。”
齐映欲自谦，林婵抢着答：“是啊，你看他面似敷粉、唇红齿白多清俊。”
萧云彰道：“你这样护他，竟是以貌取人。”他想，这官家女，肤浅至极，原来当初找他，要嫁他，是看中他的潘安貌。
林婵连忙道：“才不是！”她想，我要真以貌取人，我会找你？嫁你？我索性嫁萧旻算数。
萧云彰道：“那是为何？”
林婵道：“我感觉而已！觉得他不像坏人。”
萧云彰冷笑道：“感觉怎能信得，最是会骗人。”
林婵想，我一向感觉最准，唯独单单对你，看走了眼，毁一世英明。不由下狠劲儿，死瞅他一眼。
萧云彰心底动了动，暗想，彪悍的官家女，这般娇俏看我，我到底年长她许多，得饶人处且饶人，且看她想要怎地。朝齐映挥手道：“日后好生伺候着，退下罢。”齐映磕头称谢，起身离去。
月楼问：“奶奶可要歇息了？”
林婵见舱外漆黑一片，点头要寝，小眉过来，替她取掉花钗，乌发挽起杭州攒，林婵洗漱更衣，悄拿眼睃萧云彰，见他定定看她，不由羞恼想，这奸商，眼神淫邪，在打甚坏主意？稍后同床共枕时，他若要行房，我决计不肯的，他若要强来，我再给他一簪子。
萧云彰想，这官家女，怎性情大变，上次伤我，定是愧疚了，是而现偷偷瞧我，两颊含胭脂，眼儿脉脉含情.....我无意在此洞房，未免草率，但若她执意，我恭敬不如从命！
第三三章
脱身
话说萧肃康的门客郭铭，平常一日两餐，多由薛京送来，这一日，他等到晌午，还未见人，正饥肠辘辘时，进来个小厮，左手食盒，右手拎酒，满脸殷勤。
郭铭瞧了眼熟，问道：“你何人啊？”
福安道：“小的乃大老爷房里粗使活计。”把酒坛搁地上，揭开盒盖，将一碗碗肉菜摆桌上，再盏里倒满冽酒，奉到郭铭手边。
郭铭问：“怎如此丰盛？可是府里有喜事？”
福安回道：“这些是我买来，孝敬先生的。”
郭铭不动声色问：“薛京去了哪里？”
福安道：“先生一定饿了，先吃后，我再说。”
郭铭道：“无功不受?，我怎好吃你的东西。”