第55章
他怯懦说：“那天，是母后教儿臣这么说……”这时，皇后大惊失色，但她迅速调整了自己的表情，轻声插话：“陛下，彦儿年幼，童言无忌，许是他当时病中糊涂，记错了话。他心中对陛下的敬爱，是无需多言的。”
萧承渊又问道：“那彦儿，到底喜不喜欢父皇呢？”
祁彦的目光在皇后与萧承渊之间徘徊，最终还是落在了皇后的身上，仿佛在那里寻找着答案和勇气。
见状，萧承渊将他的小脸扶正，让他正视着自己。
祁彦的身体渐渐颤抖，声音细若蚊蚋：“儿臣……怕父皇。”
皇后闻言，脸色骤变，连忙说道：“彦儿，你忘记了吗？你之前总是说最喜欢父皇的，今天怎么会这么说？”
然而，萧承渊却显得异常平静，他似乎对祁彦的回答并不感到意外，反而淡淡一笑：“兴许是朕平日里太过严肃了，让彦儿心生畏惧了。”
祁彦弱弱地点了点头。
皇后此时内心已经翻江倒海，她原以为萧承渊的到访是为了司隐之事，欲向她问罪，但是她未曾料到他今天会对祁彦感兴趣。
这时，萧承渊悠然开口：“彦儿，父皇考考你。你可记得，‘人之初，性本善’之后，接着是哪一句？”
祁彦听到父皇的提问，小脸瞬间紧绷，他努力回想，终于磕磕绊绊地回答：“性相近，习相远。”
当让他再继续背诵时，他却再也说不出了。
这一幕，落在萧承渊的眼中，心中的不满逐渐积聚。
他沉声道：“朕三岁之时，已能熟练背诵整本三字经，你如今五岁了，却连这开篇的几句都记不全。”
皇后见状，忙说道：“陛下，彦儿他还小，每个人的学习进度都是不同的。彦儿聪明伶俐，只是他尚未将心思完全放在学业上罢了。等到七八岁时，他自然会更加懂事，学习也会更加用心。”
萧承渊冷笑道：“最近朝中众多大臣纷纷上奏请求加强对大皇子的教育，今日之事，更是让朕意识到，加强对祁彦的教育已是刻不容缓。朕已决定，让祁彦即刻入住昭阳宫，并由朕亲自挑选的嬷嬷和老师进行教导，从今往后，他将开始接受更为严格的皇子教育。”
皇后闻听此言，面色瞬间凝重：“陛下，此事是否过于仓促了些？彦儿，他还没有做好准备。而且，他还那么小，让他入住昭阳宫，臣妾怕他难以承受。”
萧承渊目光坚定，言道：“昭阳宫一切皆已安排妥当，无需多虑。彦儿身为皇子，早晚需担当此任。”
言罢，正当此时，门口传来轻微的步履声，两个嬷嬷步入殿内，恭敬地立于一旁。
“李嬷嬷周嬷嬷，即刻引领大皇子前往昭阳宫。”萧承渊吩咐道。
两个嬷嬷遵命，走到祁彦身边，轻轻说道：“大皇子殿下，您随奴婢走吧。”说完就拉起了他的胳膊t?，将他往门口带领。
见有人要引他离去，祁彦心中一阵惶恐，连忙奋力挣脱束缚，直奔向皇后的怀抱。
“父皇，儿臣想跟母后在一起……”
萧承渊的目光冷峻，语气中带着不容置疑：“你是大平皇子，容不得你想。”
说罢，他挥了挥手，示意李嬷嬷继续行动。
李嬷嬷见萧承渊发号施令，便继续上前，紧紧握住祁彦的小手，将他从皇后的怀抱中拉开。
祁彦的哭声在琼华殿内回荡，他拼尽全力地挣扎，双手死死攥住皇后的衣袖，哭喊道：“母后，儿臣不要去昭阳宫，儿臣只想留在母后身边，守着您。”哭喊中夹杂着对未知的恐惧和对母后的深深依恋。
皇后看着祁彦哭得如此伤心，心如刀绞。
她终于按捺不住内心的情感，声音哽咽地对萧承渊说：“陛下，都是臣妾的过失，是臣妾没有教好彦儿，您若是要罚，就罚臣妾吧。但求您，不要让彦儿离开臣妾的身边！”
“皇后，你们母子这番哀泣，是什么意思？”萧承渊说道：“难道昭阳宫是龙潭虎穴，朕会害自己的儿子不成？”
言罢，他话锋一转，语气骤然变得冷峻而决绝：“都还在磨蹭什么？”
第121章
跟那个姓萧的还怎么玩？
两个嬷嬷对视一眼，脸色一凛，不再犹豫，将还沉浸在母亲怀抱中不愿离去的祁彦决然拉开。
随着祁彦的身影逐渐消失在视线中，他的哭声也渐渐远去，但那份撕心裂肺的痛楚却久久地留在了皇后的心底。
夜里，万籁俱寂，月光如银，却照不进皇后内心深处那片被重重忧虑与深深恐惧笼罩的阴霾之地。
“吕嬷嬷——”突然，她猛地坐起身，声音在寂静的夜里响起。
吕嬷嬷听到呼唤，几乎是立刻从外间疾步而来。
“娘娘，怎么了？是不是做噩梦了？”吕嬷嬷关切地问道。
“就是那个贱人让陛下来折磨我的对不对？！就是因为我把她司隐那贱婢打死，所以，她让陛下夺走我的孩子！”皇后瞪着眼睛，对吕嬷嬷说。
吕嬷嬷看到皇后如此模样，轻轻上前，将一件薄衫披在皇后肩头，安慰道：“娘娘，您先别急，别伤了身子。陛下此举，或许并非如您所想的那般。陛下乃是一国之君，行事自有他的考量。或许，他真的是为了大皇子的将来着想，想要更加严格地培养他呢。”
“他早不培养，晚不培养，偏偏挑在这个时候培养！他把彦儿从本宫身边带走了，身边的婢子和嬷嬷全换了，他这是要干什么？”皇后非但没有平静下来，反而更加激动起来，“他不就是想让彦儿和我离心离德，就是要让我尝尝失去挚爱的痛苦吗？！”
“娘娘，无论陛下心中有何筹谋，无论他做出了怎样的举动，您都要保持冷静与理智，不能乱了阵脚。无论发生何事，您皇后的地位都是无可撼动的。”
在这持续的抚慰下，皇后的情绪渐渐平稳下来。
终于，她轻轻离开吕嬷嬷的怀抱，低声自语道：“嬷嬷说得对，本宫是大平国的皇后，是后宫之主，本宫还有母国这个后盾，他能奈我何？”
难道他想让大平跟南越决裂？
——
时间悄然流转，转眼便到了苏凌霜与陆延初的良辰吉日。
出嫁对于大部分女子来说，都是无比期待和向往的，而苏凌霜心中只有默然和沉重。
坐在装饰华丽的喜轿之中，红绸盖头轻轻摇曳，遮挡了外界的一切喧嚣与热闹。
她的双手交叠，藏在繁复的嫁衣之下。
轿外的锣鼓声、鞭炮声交织在一起，本该是喜庆的背景乐，在她听来却如同沉重的鼓点，异常刺耳。
终于，轿子停了下来，陆府下人恭敬的声音响起：“请新娘下轿。”
苏凌霜调整好自己的情绪，迈步下轿。
踏过火盆，跨过马鞍，婚礼仪式按部就班地进行着。
进入大厅，陆延初在那里等着她。
苏凌霜的眼中没有太多新娘应有的喜悦与憧憬，更多的是对未知的审慎和思考。
送入洞房后，房间内烛光摇曳，映照着满室的喜庆与奢华。
然而，这份繁华在她眼中却显得有些空洞。
她静静地坐在床边，头上依然盖着红盖头。
许久，房门轻轻被推开，一阵风贯入室内，脚步声响起。
红盖头下的她，虽然看不见外界的一切，但能通过那细微的声响和空气的流动，感受到陆延初的走近。
脚步声没有靠近她，而是在屋内不远处的桌子旁停下。
陆延初坐在一旁的椅子上，拿起茶壶，倒了一杯茶，慢慢地喝了起来。
苏凌霜就静静地坐在婚榻上，呼吸平稳，静待陆延初接下来的举动。
时间一点点的流逝，仿佛那壶茶已经喝完了，但陆延初还是在那里坐着。
似乎想跟她比拼谁的意志先松垮。
百无聊赖之际，苏凌霜想打发一下时间，她任由思绪飘散，想起了年少的时光，与姐姐在府中花园中嬉戏的日子，那些与父亲围炉夜话的夜晚。
或许正是这些美好的回忆，才支撑她一路走过来。
就在这时，屋内悄然响起一阵轻笑，让这原本的安静的环境显得有些诡异，将苏凌霜的思绪立即回到现实中。
“夫人果真是位耐得住性子的人。”陆延初声音是柔和的，但是语气里却透露着一种难以言喻的深意。
他轻轻放下茶盏，站起身，缓步走到床榻边。
红盖头被轻轻掀起，一阵明亮的光线涌入眼帘，让苏凌霜微微眯起了眼睛。
她缓缓睁开眼，映入眼帘的是陆延初的眼眸。
“夫人真是个美人儿啊，眼睛也美，嘴唇也美，鼻子也美……”陆延初的声音溢满赞叹，他伸出手，轻轻抚过她的脸颊，仿佛在抚摸一件艺术品。
“就连脖子，也散发着令人窒息的美……”他的话语轻柔，指尖却悄然滑至她修长的颈间。
“这么美的脖子，一掐就断吧。”
话语甫落，他骤然间扼住了她的脖颈，手掌的力度渐渐增强，直至令人窒息的紧箍。
苏凌霜圆睁杏眼，惊恐之中双手如同铁钳般紧扣着陆延初的手腕，指甲几乎嵌入他的肌肤，企图挣脱这突如其来的死亡阴影。
然而，陆延初的力量对于她这样一个女子而言，无疑是难以撼动的巨山。
渐渐地，她的视线开始变得模糊，周遭的一切似乎都笼罩上了一层朦胧的纱幔。
难道，就这样结束了吗？
可是，她还没看到姐姐呢，怎么可以轻易死掉？！
这些念头如同烈火般在她残存的意志中燃烧。
不，不会的，他不会让她即刻就死。
他还不至于那么草率。
就在她即将失去意识的时候，陆延初松开了手，随即将她掷于婚床上。
苏凌霜猛地吸了一口气，仿佛要将所有的空气都吸入胸膛。
伴随着剧烈地咳嗽，每一次咳嗽都像是要将五脏六腑都咳出来。
“夫……夫君为何……要这样对我？”
她努力支撑着身体坐起，以柔弱而不解之态看着陆延初。
“夫君？就凭你也配称呼我夫君？！”昔日温文尔雅的模样荡然无存，取而代之的是一种近乎疯狂的狠戾。
他冷笑着，朝她逼近：“别以为我不知道，你不过是萧承渊安插在我身边的眼线，企图监视我的一举一动！我陆延初，岂是任人摆布的愚夫，能让你这等女子轻易玩弄于股掌之间？”
“夫君，你误会了……我对夫君的才情与品格仰慕已久，心心念念只想与夫君携手共度余生，绝无半点虚假与利用之心。”
“共度此生？呵呵呵……”陆延初喉咙里漾出森冷的笑声，眸子中渗透着仿佛来自深渊的幽火，“你都要死了，还想着与我共度余生？”
说完，他慢慢俯下身子。
“不过你放心，我还不会让你这么早就死，你这么早就死了，就没意思了。我跟那个姓萧的还怎么玩？”
第122章
无法抑制地想她
近几日来，连绵阴雨不绝，空气中渗透着凉意。
许是林清婉的误会与决绝让萧承渊心力交瘁，又或许是朝堂上的纷扰与宫闱中的纷争令他疲惫不堪，他终于支撑不住，病倒了。
一夜阴雨过后，清晨的曙光透过窗帘的缝隙，斑驳地洒在龙榻之上。
萧承渊缓缓睁开双眼，首先袭来的是一种难以言说的痛楚，仿佛嗓子里含着刀片。
他的咳嗽声在寂静的寝宫中回荡，全身的肌肉酸痛不已，仿佛昨夜经历了一场激烈的战斗。
姜元察觉到皇帝的不适，急忙上前搀扶。当他的手触碰到萧承渊的肌肤时，不禁倒吸一口凉气——那温度高得惊人，如同触碰到了一块烧红的铁。
意识到事态的严重性，姜元心中大惊，赶忙传人去叫御医。
萧承渊试图强撑着虚弱的身体坐起，但刚一起身，一股无力感便将他重新拉回榻上。
他眼中闪过一t?丝无奈与自嘲，平日里鲜少生病的他，竟也有如此脆弱的时候。
随着一阵急促的脚步声，李惟舟、张太医等一众资深的宫廷医者匆匆赶至，迅速围拢在榻边，轮番为萧承渊诊脉。
经过一番细致入微的检查后，最终一致得出了结论：“陛下此症，乃积郁成疾，加之外感风寒，需即刻施治，并辅以静养，方能逐渐康复。
消息不胫而走，整个皇宫都因为皇帝的病而变得紧张起来。
殿外聚集了一些大臣，或踱步，或驻足，又不敢贸然打扰，只能眼巴巴地望着那扇紧闭的宫门，心中默念着帝王的安康。
太后得知消息后，心急火燎地赶到宣明殿。
看见龙榻上病恹恹的儿子，她埋怨起姜元照顾得不周。
“姜元啊，你身为近侍，你是怎么照顾陛下的？怎可任其病倒至此！”
言辞间，责备之情溢于言表。
姜元闻言，连忙跪倒在地，神色惶恐，额头渗出细密的汗珠，“太后娘娘息怒，奴才确实失职，未能周全照顾陛下，请太后娘娘责罚奴才。”
“罢了……”萧承渊虚弱地道，“不关他的事……”
皇后紧随其后来探望。
虽然这几天她对萧承渊心存恨意，但面上仍维持着得体与关怀。
见到太后面露急色，皇后连忙上前轻声安慰道：“母后，您先别急坏了身子。陛下乃真龙天子，吉人自有天相，定能迅速康复。臣妾已吩咐御膳房准备了清淡滋补的膳食，希望能为陛下调理身体。”
太后听闻皇后的一番温言软语，心中稍感宽慰，默默点头。
在这一刻，太后体会到，关键时刻，皇后总能够独当一面。
相比之下，那个日日受宠的林昭仪，在关键时刻，却似乎总是缺席，她什么时候为帝王提供过实质性的帮助了？
她怀个孕，皇帝宝贝得不得了，几乎将她捧上了天。然而，如今皇帝生病，她却迟迟未现身，没有表现出丝毫的担忧与关心。
皇帝究竟看上她哪点了？
龙榻上的萧承渊，咳嗽声断断续续。即便如此，他依然坚持着，不愿让旁人看出他的虚弱。
“朕不过就是染了风寒而已……无需大惊小怪，朕心里自有分寸。”
为了避免将病痛传染给其他人，尤其是太后，他命令大家都离开，只留下姜元等近侍在身侧。
然而，夜里的时光总是格外漫长，仿佛每一刻都在无尽地延伸，让人倍感煎熬。
萧承渊躺在床榻上，身体的不适如同万蚁噬心般折磨着他，让他难以安眠。
他闭上眼睛，试图用坚强的意志力去抵抗那份难以忍受的痛苦，但夜的寂静和身体的不适让他的思绪变得异常清晰。
此刻，他无法抑制地想她。
有依恋，有不甘，有痛心，有不解。
各种感情相互交织，又各自鲜明。
他已经好几天没去看她了，也不知道她现在怎么样了。
如果他们之间没有那些误会和矛盾，如果他们的关系还像从前那样亲密无间，那么此刻，她一定会用她那温柔如水的双手，轻轻地抚平他的不适。
他渴望把头埋进她的怀抱里，深深地呼吸她身上散发出的体香。那个味道，总是让他感到安心，仿佛是一剂良药，治愈他所有的疲惫和不适。
他渴望她的唇，渴望那片柔软而温暖的触感。
然而，片刻之后，他又忍不住自嘲起来。他都已经被她主动放弃了，还想着她干什么？
今日病倒，他的寝宫门前虽然络绎不绝地有人前来探望，但除了太后那份深沉而真挚的母爱之外，其余人的真心实意又能有几分？
他心中清楚得很，那些或真或假的关怀背后，更多的是利益与算计。他们或是为了讨好他，或是为了攀附权贵，或是为了探听消息，没有几个是真正关心他的病情与安危的。
而他心中最渴望见到的那抹身影，却始终未曾出现。
他思绪翻转，那看似安全无虞的湘兰殿，实则是他亲手为她打造的一座华丽囚笼。他以爱之名，将她温柔地束缚于此。
正是他自己，用这份过度的保护，亲手砌起了一堵无形的墙，将两人越推越远。
如今，他病倒在榻，她无法前来，又能归咎于谁呢？
他忍不住苦笑，这样的女人，也不值得自己再为她伤神。
她早已厌倦了这金碧辉煌却冰冷无情的宫廷生活，执意逃出这个牢笼，回到那个属于她的自由世界。
他竟还在这里，为她的一颦一笑、一举一动而牵肠挂肚，为她的喜怒哀乐而患得患失。