第362章
余平怔了一怔，随即明白了她的意思。他突然觉得心中舒畅无比，与聪明人沟通省事，不需要多费唇舌，彼此就能明白对方的意思。
“有。”他用力的点头：
“周家人不少，周老九几个兄弟只有老三、老七没成婚，其他都有孩子，最小的都九岁了。”
赵福生长长的叹了口气：
“既然九岁的孩童都没死，证明大些的孩子不在厉鬼杀人法则之内，被厉鬼标记法则的范围就缩小了。”
余平应了一声：
“一岁之内。”
直到天明之后，昌平郡陆续接到有人报案，城内柳西巷子附近昨夜闹了鬼，家里的孩子突然后半夜惊醒，大哭不止。
还在襁褓中的婴儿哭得最凶，有母亲在起夜哺乳安抚孩子时，怀中的孩子突生异变，被厉鬼害死。
……
“从寅时初（约凌晨三点左右）到天亮这段时间，柳西巷子共有一岁之内的孩子117名，最终死了36人。”这是昌平郡镇魔司事后的统计。
张传世不由自主的搓了搓胳膊。
他如今也算得上是一个经验丰富的办鬼案令使，见过的厉鬼也不少，几次死里逃生。
但兴许昌平郡的这桩案子与婴童相关，令他听得十分不安，本能颤栗不止。
“这鬼很猛啊。”刘义真皱眉道：
“才刚厉鬼复苏，一会儿功夫，就能杀这么多人。”
武少春也点头：
“而且杀人的手法也特殊，利用声音标记。”
这一招真是防不胜防，张传世立即就想起了鬼陵复苏的案子。
“孩童最不可控，尤其是婴儿。”他们还未省事，只能凭借本能，一旦夜哭就引来厉鬼。
刘义真想了想，撑着棺材道：
“虽然事情有些棘手，但听起来也不难。”他看向钟瑶三人：
“昌平郡好歹也是徐州治下的三大郡之一，你们提到的令司又是将级，就算驭使的不是祸级的鬼物，也应该与祸级差不远。”
钟瑶点了点头：
“丁大同驭使的是祸级的厉鬼。”
刘义真就道：
“既然是这样，为什么这桩案子会来向我们求助呢？”他说道：
“鬼婴利用哭声标记孩童，孩童不可控，但大人则是会思考的，可以反向利用厉鬼标记人的法则，守株待兔，以驭鬼者在鬼域之内的附近选取符合厉鬼标记法则的家庭布下阵防。”
余平说过，厉鬼杀人是在夜晚至天明的这段时间内——也就是说，厉鬼的行事准则是有一定限制的。
杀人时间是在夜晚，标记对象是一岁内的孩子，且厉鬼才刚复苏，被限制在了柳西巷子方圆十里的范围内。
这样一来，要想抓鬼也非难事。
钟瑶三人一直在监督周王氏，在她才刚‘生产’那一刻就意识到了事情诡异，出现得又及时。
鬼物才刚复苏时，品阶较低。
刘义真说道：
“你们完全可以趁着厉鬼成长的这段时间，将鬼逮住，没必要大张旗鼓来我们万安县的。”
他话音一落，余平三人面面相觑，不由苦笑了一声。
“没有这么容易的。”
余平还没说话，赵福生已经率先开口了。
她摇了摇头：
“我觉得这桩案子不是这么简单的，先不说其他，就仅止厉鬼本身——”说到这里，她顿了片刻，目光不经意间从二范身上扫过，随即又道：
“鬼物本身是会成长的。”她面色认真的补充：
“不是鬼物品阶的成长，而是厉鬼是以鬼胎分娩的方式出生。”
虽说分娩方式不对，且粗暴简单，但鬼物却是从某方面遵循了‘瓜熟蒂落’的原则。
“足月生产。”她提醒万安县镇魔司众人。
“我认为昌平郡最初的统计是比较简单、粗糙的。”赵福生道：
“鬼婴杀人极有可能不是针对一岁之内的孩子，而是小月龄的婴儿。”她说完，又扭头看向余平三人：
“而事发当天，统计死去的36名婴童名单内，应该都没超过半岁。”且极有可能比她预估的年纪还要小些。
余平慌忙起身：
“大人料事如神。”
赵福生的话令万安县镇魔司的人意识到了问题的严重性，武少春倏地起身：
“大人的意思是，这厉鬼杀人晋阶的同时，还会像‘人’一样的成长？”
刘义真也道：
“随着鬼的长大，它杀人的对象极有可能会改变——”
赵福生纠正他的说法：
“不，厉鬼标记、杀人的对象改变这种说法不够准确，正确的说法是，鬼物法则目标的受众群体增大了。”
刘义真点了点头：
“一开始被哭声标记的是孩子，杀的是小月龄的婴儿，一旦鬼物成长，它杀人的范围就变广了，受标记的婴童也随之增加。”
“是，鬼物标记的目标除了小月龄婴儿外，也包含了更大龄的孩子在内。”赵福生应了一声，刘义真随即想到：
“那它如果成长到成年之后，岂不是杀人目标会更进一步扩大？到时整个昌平郡都要出问题！”
“对！”余平直到这会儿才找到了说话的时机，他连忙点头：“我们最初没有想到这一点，但这位大人先前提到的问题，我们也做了。”
丁大同初时只当是小鬼祸，心中还窃喜这桩案子一完成，今年的任务又少了一桩。
他勒令钟瑶三人统计柳西巷内家中有婴童的幸存者家中名单，随意挑一家埋伏就是。
当时厉鬼才刚复苏，品阶不高，按照常理推论，低品阶的厉鬼形成的鬼域范围有限。
丁大同将此鬼案命名为‘夜哭鬼’，并根据常理推断夜哭鬼的鬼域只会笼罩在柳西巷子一带。
而昌平郡镇魔司白天在处理夜哭鬼案的时候，已经统计出柳西巷子内的一岁以内孩子数量。
在丁大同看来，这个鬼案几乎已经可以算是完结。
但正是这种自信，令昌平郡付出了很大的代价。
“鬼案的办理可以有勇气、大胆行动，但收集线索时却要小心谨慎。”赵福生听到这里，摇了摇头：
“一旦有半分疏忽错漏，可能会导致严重后果。”
‘唉。’
余平听她这样一说，长长的叹了口气：
“丁大同也明白这个道理。”只是他当时太自信了。
一个驭使了祸级厉鬼的将级令司，且他当时的情况稳定，并没有出现失控的迹象，这使得他极为独断专行，很难听进别人的意见。
“事后我们按照厉鬼当时的法则布防。”可鬼祸最终晋阶，且几人当天格外倒霉，厉鬼并没有出现在钟瑶三人提前埋伏的人家之中。
当天夜里，小儿的夜哭声此起彼伏，令人防不胜防。
到了第二天天亮，三人无功而返，而白河街却在天亮后有无数百姓蜂涌进郡府的镇魔司门街道，向当地官府报案，说是家中出现了厉鬼，杀害了幼童。
厉鬼晋阶了。
“一夜时间，厉鬼杀了96名孩童。”
余平想起当时的情景，心有余悸：
“柳西巷子属白河街治下的胡同，原本共有住户121家，而白河街共管治这样的巷子共五个。”
鬼物成长得飞快，笼罩的鬼域也进一步扩大。
不仅是如此，它的杀人、标记法则的范围也变了。
“从最初的只杀半岁龄的婴童，到了第二天时，三岁之内的孩童都有死亡。”
事情顿时变得棘手。
原本以为此案十分简单的丁大同也意识到了这桩鬼案的可怖之处。
据他原本预估，周王氏死时‘产下’的鬼胎最初应该在祟级鬼物，钟瑶当时驭使的是煞级厉鬼，情况稳定，压制这样一个厉鬼并非难事。
但厉鬼在第一夜杀人后便已经快速晋阶，应该达到了凶阶。
第二夜钟瑶等人又错失了捕杀厉鬼的契机，致使厉鬼进一步杀人，若是一旦晋阶，不止是成长至煞级，且它鬼域覆盖的范围还进一步扩大，到时捕捉的难度就更大了。
最重要的，按照厉鬼这样的杀人速度、标记法则，恐怕不出十天半个月，整个昌平郡都要沦为鬼域，还会养出一个灾级的大鬼祸。
意识到问题的严重性后，丁大同立时收起了最初的轻慢，重新布防。
他吃过一次亏，不敢再托大，趁着白天时间，将全城戒严，以白河街为中心，将整个城西全都围困封锁，严禁百姓进出。
“与此同时，他令人腾出一栋宅子，调遣了郡府全部的差丁人手，将城西内家中十岁龄的孩童全部集中到一处，送入宅院中。”
余平说到这里，赵福生就道：
“看样子郡府的这位大将也不傻。”
余平点了点头，说道：
“当天丁大同亲自坐镇，郡府的所有令使全都出动了。”
他说到此处，似是回忆起当天的情景，顿了片刻。
刘义真等了半晌，见他仍在发怔，不由打破沉默，主动问道：
“最后鬼来了吗？”
“柳西巷子的鬼祸解决了。”余平听他问话，这才回悟过神，说了一声：
“最后鬼来了，才刚了两个孩子，便被令使发现，事后大家一起出手，将厉鬼镇住，最终由我大哥将其吞入腹中。”
【第345章
鬼案延续】
第三百四十五章
余平叹息道：
“我大哥其实才驭鬼不久，此前状态一直都很稳定，可吞吃了这个夜哭鬼后，情况便很危险了。”
钟瑶当时吞下已经长成五六岁孩童模样般的夜哭鬼后，他的下半张脸迅速被复苏的鬼脸占据，变成了半人半鬼的模样。
自此之后，他的性情开始大变，身上的‘人’气减褪，而鬼气越发明显了。
余平的话有些出乎张传世意料之外：
“照你这么说，那昌平郡的这桩鬼案是已经解决了呀？”
“不是昌平郡的鬼案解决了。”
赵福生摇头：
“是柳西巷子的这桩鬼祸解决了。”
“这不是一样——”张传世纳闷，话刚一说出口，刘义真顿时皱眉道：
“不一样。”
“哪不一样了？”范无救也疑惑不解，他第一次觉得自己与张传世想到了一处：
“不都是在说一个鬼祸吗？”
赵福生没有说话，而自从听到昌平郡这桩离奇鬼祸发生以来就表情不大对劲儿的范必死此时开口道：“周王氏生下的——鬼、鬼胎……”
他提起‘鬼胎’二字时，语气有片刻的迟滞，接着才深吸了一口气：
“这厉鬼造成的伤亡，是属于柳西巷子鬼祸。”
范无救没明白他的意思，茫然的点头：
“是啊！我们说的就是这个案子啊！柳西巷子的夜哭鬼。”
如果是其他人说这话，范无救可能觉得对方傻了；但说这话的是他哥，而他知道范必死从不说傻话。
范无救扭头往刘义真看去：
“义真，这难道不是同一桩案子吗？”
“不一定。”刘义真摇头。
“我不明白。”范无救抓了抓脑袋，心中更加困惑。
“这桩案子的问题未必出在夜哭鬼身上。”刘义真心中一动：
“周王氏的情况特殊，始终没弄明白缘由。”
“是。”赵福生也点头：
“这桩鬼案本身不在于夜哭鬼，我认为孕妇变成‘活死人’，且身怀异胎，这才是真正的鬼祸之源。”
钟瑶三人用力的点头，余平说道：
“诸位大人说得都不错。周王氏生下的‘鬼’被我大哥吞下后，本来我们都以为夜哭鬼之事暂告一段落，哪知——”
他说到这里，脸上露出掩饰不住的惊恐之色，显然后来发生的事大大出乎了昌平郡的意料。
余平因为极度的惊恐而短暂失声，钟瑶只好接着说道：
“夜哭鬼事件后，城内平静了三个月，到了今年七月时，昌平郡正阳街当地官府的内部人员有人报案，说是家里出事了。”
钟瑶因为驭鬼的缘故，表情僵硬，说话语调也带着阴冷之色，但从他眼瞳的轻颤，仍显示出他对这桩案子的畏惧之处。
昌平郡内再一次有活死人出现。
报案人名叫章宏，家中算是书香门第，自己本身也是在官府任文书一职。
此人的眼光、见识都远比三月时提前报案的周老九要强得多，且他是官府中人，对一些普通百姓不清楚的事情也能获知更多细节。
余平毕竟非同一般人，他在经历短暂的调整后，心中的恐惧再一次被压下，此时接过了话头：
“他说家里的妻子像是‘死’了。”
这一次，万安县镇魔司内没有人再挑他话中毛病了。
就连性情最为莽的范无救一路从头到尾的听下来，也意识到这位名叫章宏的文书妻子恐怕变成了柳西巷子内的周王氏一般的可怕活死人了。
他心中有些害怕，但眼角余光见到刘义真等人面色凝肃，那股恐惧立时就变成了兴奋，急急开口：
“这章宏的妻子也怀孕了？”
余平就扭头看向了他，并微微点头：
“是，他的妻子也怀孕了。”
章宏吃的是公门饭。