第70章
他注视着季蕴狼狈的模样，心好似被针扎了一般，
满眼都是心疼。
他深深地凝视着她，
随即伸出修长的手，急忙将她身上的烂菜叶拾了起来，
嗓音微哑道：“你不该来的，不该来的。”
曹殊垂下眼帘，
漆黑的眼眸满是阴翳，如今无法再平静下去，曹默当众凌辱，
他今日势必要他发出代价。
“娘子，娘子……”
云儿颇为艰难地穿过人群，她想要走上比试台，
却被衙役无情地拦住。
季蕴闻声回头，
她瞧着云儿神情焦急的模样，轻声道：“云儿，我没事，你不要着急。”
云儿见季蕴无事，她登时松了一口气，不由得暗自责怪季蕴胆大，
方才人群窜动，她实在提心吊胆，
若是情况严峻，控制不住了，发生意外该如何？
曹默打量着百姓们愤怒的神情，他自然是十分满意，心中涌起一股强烈的愉悦。
“曹殊，你还有什么话要说吗？”陈密致想要的效果已经达到，他神情严肃，冷声质问道。
季蕴明亮的眼眸透着不安，她下意识地攥紧曹殊的衣袖。
曹殊缓缓地松开季蕴，安抚着她，低声道：“你莫担心，我不会有事的。”
曹默闻言轻嗤一声，暗忖如今曹溪川陷入如此境地，竟还敢说大话？
“回大人的话，草民没有抄袭。”曹殊深吸一口气，他竭力地保持着冷静，作揖道。
“人证物证俱在，你还敢狡辩？”陈密致冷哼一声，他猛拍桌案，言语中充满了压迫感。
“草民没有狡辩，草民没有抄袭，句句属实，若有违此言，天打雷劈。”曹殊并没有被陈密致的气势所吓到，而是语气淡淡地说道。
“你不用如此。”陈密致冷笑道。
“草民无愧于心，自然不怕天神震怒。”曹殊神色波澜不惊，他垂眸，眼眸沉稳道。
“你既说你没有抄袭，那你可有证据呢？”陈密致自然不肯放过，继续追问道。
曹殊沉默半晌，才缓缓掀起眼帘道：“没有。”
话音刚落，曹默冷哼一声。
“你没有证据，单凭你的一面之词，如何叫众人相信呢？”陈密致闻言放松了警惕，笑道。
“回大人，有时证据并不能代表一切。”曹殊温声道。
一旁的郑铭得知曹殊没有证据来证明自己的清白时，已是急得团团转，不过他听到曹殊所言的话，面带迟疑道：“你的意思是……”
陈密致瞥了曹殊一眼，觉着他已经不足为惧，如今不过是垂死挣扎罢了，便耐心地抬手，示意他继续说下去。
“方才曹默突然发难，诬告草民抄袭他的纹样，岂知他所提供的证据是不是伪证呢？”曹殊垂眸，浓密的鸦睫遮掩住眼底的情绪，一字一句道。
此言一出，犹如一石激起千层浪，台下的百姓们不免开始窃窃私语起来。
“是啊，曹郎君的画工自幼就好，万一是这曹默故意做伪证陷害他呢。”一位男子道。
“不无道理，先两次比试就已经见过曹郎君的药斑布，实乃翘楚，他又何必抄袭旁人的纹样呢，太奇怪了。”另一位男子直点头
“怕是有人嫉妒曹郎君赢了比试，才精心策划了这场抄袭之事，你没发现方才那些被淘汰的选手纷纷讨伐曹郎君呢。”
……
先前辱骂曹殊的选手们闻言心虚起来，他们本是看热闹不嫌事大，谁知火突然烧到自己的身上，便面面相觑，想要逃离这个是非之地。
“郑大人有令，你们谁都不准走。”
谁知下一瞬，衙役们冷酷地挡住选手们的去路。
“比试都结束了，我们要家去，官爷凭什么拦着我们？”一个选手提起胆子，不怕死道。
衙役冷冷地拔刀，尖锐的刀毫不犹豫地横在选手们面前。
选手瞪大眼睛，眼见刀就要刺到他的脖子上时，吓得立即停住了。
“再说一遍，都给我回去！”衙役冷声道。
选手们见逃跑不成，只能心如死灰地回到场地上去。
曹默听着台下的言论倒转方向，他冒出冷汗，急得看向陈密致。
陈密致淡淡地扫了他一眼。
“曹殊，你胡说八道，什么伪证，这是我一笔一画所画的纹样，怎地到了你嘴里成了伪证？”曹默急忙道，“人在做天在看，你如此颠倒黑白，就不怕天打雷劈吗？”
“人在做天在看，这句话我奉还给你。”曹殊转头，漆黑的眼眸冷冷地注视着曹默。
“你……”曹殊一噎，他指着曹殊说不出话来。
“曹哥哥不过说了一句伪证，你方才怎地那么急？”季蕴站起身来，清秀的面容噙起一丝冷笑。
“我急了吗？”曹默反驳道。
“还是说你存心诬告，生怕被戳穿，才那么着急辩解？”季蕴继续道。
“季娘子，此事同你无关，退下去罢。”陈密致自知季蕴不好惹，他吩咐道。
“大人这般急着叫民女下去，是怕民女说出什么对曹默不利之事吗？”季蕴并不惧怕陈密致，她反而因为先前他在公堂上包庇唐柱之事对他心有不满。
“季娘子何出此言？”陈密致皱眉。
“知州大人身为一州之长，更是咱们崇州的父母官，就像方才曹默所言，人在做天在看，崇州这几年被您治理得井井有条，百姓安居乐业，只是不知您高高在上的背后可有做出亏心之事呢？”季蕴心中坦荡，她直视着陈密致，郎声道。
陈密致脸色微沉，他的眸光闪了闪。
季蕴虽回崇州不久，但她还是发觉崇州早就不如从前曹松在位时那般，表面上依旧是一派祥和，但背地里她早就发觉季家税赋比从前增加不少，对比从前的税赋以及她查阅了季家在各州县的生意，遂崇州这些多缴的税赋是进了谁的口袋呢？
细细思之，一切不言而喻。
“不知各位，可还曾记得上一任知州曹松吗？”季蕴转身，她正色道。
话音刚落，台下的百姓都愣住了。
“自然记得，曹大人当真仁德啊，当年我家田地被恶霸抢占，是曹大人教训了那群恶霸，并将田地归还，若没有曹大人，就不会今日的我啊。”一位身穿锦袍的百姓哽咽道。
“曹大人仁怀治下，那些年家中松快，每年都有余粮，可自从曹大人被罢官，日子是一天不如一天了，如今已是捉襟见肘了。”一位农户今日来赶早集，听闻曹殊比试，故留特意下观看。
……
季蕴的话瞬间引起所有人的注意，他们不由得怀念曹松的好来。
“是啊。”季蕴提高生意，神色悲戚道，“曾经对你们有恩的曹松大人被罢官后，身患顽疾，前些日子抱憾离世，你们可晓得？”
台下的百姓骤然得知曹松离世，开始悲痛哭泣起来。
“如今曹大人之子曹殊，他赢得比试的魁首，却被小人存心诬陷，我想说的是，这还有天理吗，你们忍心看着他从此被冠上抄袭之名吗？”季蕴指着跪在地上，身姿板正的曹殊，大声道。
“蕴娘……”曹殊抬头，他怔怔地注视着季蕴，温和的日光照在她的身上，好像镀了一层淡淡的金色。
台下的百姓们自然不忍心，纷纷出言要求陈密致查清楚，还曹殊的清白。
“来人，请季娘子下去。”陈密致已经忍了季蕴许久，他冷声道。
“不用麻烦，我自己会走。”季蕴转身，她有骨气地直视着陈密致，勾唇道，“只是民女还有一句话要说，方才大人不过是看了曹默的纹样就认定曹殊抄袭，会不会太过武断了？”
“拖下去。”陈密致别过眼，吩咐道。
衙役得了命令，便要上前来押季蕴下去。
季蕴甩开衙役的桎梏，她看向陈密致，冷声道：“看来民女说中大人的痛楚了，下去之前，民女要告知大人真相，曹默的证据并非是他自己的，而是曹殊所画，他前几日潜入曹殊家中，将曹殊的纹样偷走，为陷害曹殊不择手段。”
“你胡诌什么呢？”曹默眼见季蕴说出实情，气急败坏道。
“还不快押下去！”陈密致站起身来，怒道。
季蕴被衙役押下比试台，她豪不胆怯地瞪着陈密致。
云儿立时奔过去，她上下打量着季蕴，神色关切地询问季蕴可有受伤。
季蕴摇头，低声安抚云儿。
曹殊目光担忧地注视着她，他骨节分明的手逐渐攥紧衣袍，眼底闪过一丝狠戾。
曹承被衙役拦在比试台下，瞧着季蕴英勇的模样，如今他是彻底明白曹殊为何会喜欢她了。
曹望颇为感动，他眼中闪着泪光。
“大人，季娘子方才所言曹默偷了曹殊的纹样，您看这件事该怎么处理？”郑铭问道。
陈密致沉着脸，一言不发。
“想必台下的百姓都听见了，毕竟此次比试不是小事，而是东京看中咱们州下达的，若是放任此事传了出去，岂不是有辱大人的名声？”郑铭劝道。
“大人，您万万不能轻信季蕴所说的，她和曹殊早就有私情，定然帮着曹殊说话的啊。”曹默神色焦急，惴惴不安道。
“你休要攀蔑娘子！”云儿气得大喊道。
陈密致未看曹默一眼，他冷声道：“曹殊，曹默偷了你的纹样，当真有此事？”
“回大人，草民的确丢失样稿，不过不能确定是曹默偷的，不知大人可否将证据给草民看上一眼？”曹殊抬头，眸色愈浓。
“不可！”曹默面色微变，严词拒绝。
“你这般激动，是怕我毁了证据不成？”曹殊淡淡地睨着曹默，嗓音中浸着寒意，反问道，“当着各位大人的面，我岂敢，还是说，你，不敢给我看。”
第95章
思远人（五）
季蕴被衙役阻拦无法，
她瞧着比试台上曹殊和曹默二人针锋相对，有来有往，一个是淡定从容，
另一个却是心急如焚。
“季娘子，知州大人有令，
你不能上去，
请待在此处。”衙役知晓季蕴的身份，
并没有为难于她，
只是面无表情道。
她眉头久久无法舒展，目光担忧地望着曹殊，
心中惶惶不安。
“娘子，曹郎君定会逢凶化吉的。”云儿不知该如何安慰她，
欲言又止道。
季蕴明亮的眼中噙着泪光，她面上抿起一丝浅笑，轻声道：“你说得对。”
云儿见她面上的笑略微僵硬，
暗自叹了一声。
比试台上，曹殊冷声道：“当着诸位大人的面，我岂敢，
还是说你是贼喊捉贼，
不敢给我看？”
“我……”曹默一噎，他先前嚣张的气势顿时弱了下来，咬牙争辩道，“你激我，我才不会上当。”
“看来你的确不敢。”曹殊眉眼柔和，微微一笑。
“我有何不敢的？”曹默眼中燃烧着怒火，
虚张声势道，“我是怕你满嘴胡言，
颠倒是非黑白，你休要再往我身上泼脏水了，早早认罪伏法才是啊。”
“既族兄如此言说，我自然没什么顾忌的了。”曹殊抬头，他漆黑的眼眸看向陈密致，作揖道，“是与不是，一看便知，还请大人恩准。”
陈密致闻言脸色凝重起来，他沉思片刻，迟迟不做回应。
“大人，不可啊。”曹默神色愈发焦急，他大声道，“曹殊定然不安好心，大人不能将证据给他看啊。”
“族兄莫非是心虚了？”曹殊瞥了曹默一眼，反问道。
“心虚……可，可笑！”曹默气得说话都不利索了，磕磕巴巴道，“我有什么好心虚的，该心虚的人是你。”
“我没有抄袭，心中坦荡，何来心虚一说呢？”曹殊瞧着曹默着急的姿态，勾唇道。
“你……”曹默恨恨地瞪着曹殊，“你巧舌如簧，我说不过你。”
“族兄的证据是如何来的你自己心知肚明，你现下千方百计阻扰我看证据，难道这证据其实根本就是伪证？”曹殊眼神平静无波，面上淡然一笑，随即意味深长道。
话音刚落，瞬间引起轩然大波，底下的百姓们半信半疑，不知是该信曹殊，还是该信曹默。
人群中传来曹承充满怒气的声音，他毫不客气地质问道：“曹平川，你处心积虑诬告，怎么连证据都不给看，做贼心虚了？”
“这也太奇怪了，就是证据看上一眼又何妨呢？”有百姓附和道。
“说不准他的证据真的是伪证……”
“这……”一位官员见场上吵得不可开交，他面露犹豫地起身，询问，“大人，现下若不拿出证据，实在无法平定民心，不如……”
陈密致脸色阴沉，冷冷地瞥了那位官员一眼。
官员察言观色片刻，他见陈密致不言，便自觉地坐了回去。
“你没有任何凭证，又如何说我的证据是伪证？”曹默被戳穿后，他的面上带着愠怒，气急败坏道。
“我现下当然没有，待我看过族兄的证据才能知晓，若你能证明这证据是你自己画的，我自没什么好说的了。”曹殊微微侧头，他的目光看不出丝毫的情绪，语气淡淡道。
“大人，情势严峻，不能再拖了。”郑铭打量着陈密致迟迟不应，在一旁提醒道。
陈密致讪讪地咳了几声，他替自己找补道：“你也说情势严峻，此次药斑布比试并非寻常比试，事关崇州的名誉，本官应当思虑清楚。”
“大人英明。”郑铭立即起身，恭维道。
其他官员见状，他们纷纷起身奉承陈密致，异口同声道：“大人实乃英明，我等佩服。”
陈密致脸色缓和不少，他的目光落在曹殊身上，面上假笑道：“曹殊，你要求看证据可以，不过你若无法证据是伪证的话，可知下场是什么？”
他的语气带着关切之意，实则是威胁。
“草民知道。”曹殊抬头，他眸色幽深，没有丝毫的胆怯，沉声道，“无论结果如何，草民都愿意承受。”
“大人，不能给他看啊，大人您……”曹默一听慌了，他急得如同热锅上的蚂蚁，大声道，
“住嘴！”
曹默的话还未说完，就被郑铭大声打断了。
陈密致瞧着曹默自乱阵脚的模样，脸色愈发阴沉。
“知州大人尚未定夺，你一介草民，竟敢抢先阻止？”郑铭看不惯曹默，怒斥道，“谁给你的胆子？”