第25章
季蕴应了一声。“娘子似乎有心事？”云儿瞧着季蕴，小心翼翼地询问。
“云儿，我从前竟不知棉娘对表哥有意。”季蕴思忖道。
“奴婢也是今日才知晓呢。”
“怪不得棉娘从前对我敌意那么大，原是有这缘故。”季蕴叹了一声道。
“娘子别多想了，现下四娘子得偿所愿，咱们应该为她高兴才是。”云儿轻声道。
“你说得对。”季蕴点头道。
“对了，奴婢忘记同你说了，今日收到了何娘子的信，不过奴婢还未拆。”云儿像是想起了什么，她便从袖口中拿出了何毓寄来的信笺，递给了季蕴。
季蕴接过，她眉头轻蹙，狐疑道：“临臻怎么突然给我寄信了？”
言罢，她拆开了信封，将信纸展开后，仔细地阅了起来。
云儿则是神情好奇地张望着，她问：“何娘子信中说了些什么？”
季蕴看完之后，心中甚是欢喜，喜不自胜地道：“临臻信中说，她被官家亲派的官员举荐，不日便要去东京为官了。”
“那太好了！”云儿闻言眼神一亮，实打实地为何嫣感到高兴起来，她喜出望外地道。
“是呢，不过她还说过段日子便要回楚州一趟，途经崇州时可来瞧瞧我。”季蕴笑道。
“那奴婢得早做准备，必得好好招待何娘子。”云儿颔首道。
第35章
雨霖铃（五）
翌日。
季梧再回奚尾巷之前，
同季蕴一起去了祠堂，二人走在游廊上，一面行走，
一面谈话。
天气晦涩，铅云低垂，
像是要落雨了。
“二姐姐，
其实，
你不必这么早回去的。”季蕴拎着食盒，
思索一番道。
“三妹妹别劝我了，我意已决。”季梧面容清丽，
她直视着前方，淡淡笑道。
“二姐姐，
你如此委屈自己，姐夫他，当真是无情无义，
难道你想同他这样的人过上一辈子吗？”季蕴垂下眼帘，双眸满是担忧的意味，她道。
“三妹妹，
如今我已是曹家的新妇，
局面早就不可挽回，如若我同他和离，外头人不知会怎么编排咱们季家呢。”季梧黯然，苦笑道。
“你又何必在意他人的目光，重要的是自己过得开心，倘若你这般委屈地过一辈子……”
“妹妹，
别说了，快到祠堂了，
咱们进去看看棉娘如何。”
季蕴的话还未说完，便被季梧笑着打断了。
她见劝不动，便欲言又止地跟在季梧的身后，一步一步地踏上石阶，走进祠堂中。
祠堂内，季棉脸色苍白，咬牙忍着膝盖的痛，她正静静跪在蒲团上，察觉到有人后，回头望去便见季蕴与季梧二人慢慢走近。
“两位姐姐过来做甚？”季棉瞥了她们一眼，高傲地昂着头，冷笑道，“难不成是来瞧我的笑话？”
“棉娘，你误会了。”季梧见季棉戾气太重，她叹了一声道，“咱们不过是想来看看你。”
“我有什么可看的？”季棉抽回视线，嗤笑一声，她道，“看我如今被父亲罚跪的这副惨状吗？”
“棉娘，你大可不必这么说，伯父罚你是因你做错了事，你现下不仅不悔改，还在这边讥讽我们。”季蕴闻言蹙眉，语气微冷地说道。
“我还轮不到你来教训。”季棉闻言面上有些愠怒，她斜睨着季蕴，冷哼道，“我没错，我才没有错。”
“棉娘，事到如今，你竟还不知悔改。”季梧双眸中满是失望之色，她眉头紧锁道。
“我没有错，这不公平，凭什么，我只是喜欢表哥罢了，我才没有错。”季棉自然察觉到了季梧对她的失望，她鼻子微酸，嘴硬道。
“你喜欢子端自然无错，那你又可知姑母此次前来就是为着同季家联姻，其实姑母早就有意你为新妇，但你现下竟做出这事来，当真是令人痛心。”季梧眼底弥漫上了一层雾气，语气缓缓道。
季棉闻言瞳孔一缩，她倏然想起那日钱媪婆同她说的话，怔怔地摇摇头，呢喃道：“不会的，钱媪同我说，表哥与三姐姐亲近，她是这么同我说的，不会错的。”
她话音刚落，季蕴与季梧二人皆是愣住了。
季蕴微顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，她不知那日李谨和邀她出府，竟落入了钱媪婆的眼中，之后她定是添油加醋地同季棉说了，季棉才头脑发昏，冒险做出此事来。
“钱媪……”季梧未想到此事还会与钱媪婆有干系，她先是有些震惊，后慢慢冷静下来，若有所思地喃喃道，“怎么会是她？”
“棉娘，那日表哥不过是邀我出府罢了，我同他根本没什么。”季蕴顿了顿，解释道。
季棉垂着头，她的神情逐渐麻木，哂笑一声，道：“三姐姐，你是同表哥没什么，可表哥却并不是这样想的。”
季蕴与季梧闻言沉默了下来。
“还记得初次见表哥的时候，是姑母带他过府做客，那时候我想表哥生得可真好看，从今往后，我便在心中暗暗发誓一定要嫁给他。”季棉抬头，泪水从面上慢慢划落，她笑道。
季梧听完她说的话，神情颇有些动容，她想说些什么，最终还是咽了回去。
“三姐姐，自我知晓表哥心中有你之后，你知道我有多难过吗？”季棉似是自嘲，她目光涣散，继续道，“我是羡慕你，又嫉妒你，羡慕你有表哥的喜欢，又嫉妒你能得表哥的喜欢，我时常想，为什么表哥不能喜欢我呢。”
“棉娘，我从不晓得……”季蕴凝视着她，面带歉疚之色，犹豫道。
“你不用同情我，我也不需要。”季棉伸手将泪水拭去，她泪眼婆娑道，“我只是不明白为什么这世上对待女子那般苛刻。”
季梧不解，叹道：“棉娘，你这是在说什么？”
“二姐姐，你当真是喜欢姐夫才嫁给他的吗？”季棉双目直勾勾地看向季梧，道，“还不是为了咱们这个家迫不得已，姐夫不堪托付，竟为了低贱之人轻慢于你，你难道甘愿同他这般的人过一辈子吗？你难道不想挣脱出去，当局者迷旁观者清，我这个做妹妹的看得比你清楚。”
季梧闻言眸光闪烁，她苦笑道：“你现下又何尝不是如此？”
“是啊，我也是如此。”季棉自嘲地笑了笑，她深吸一口气道，“我只是不甘心罢了，为何世人将女子的贞洁看得比人命还要重要，为何男子就可以三妻四妾，左拥右抱，倘若女子失去贞洁的话，就会被世人的唾沫给淹死，而男子则会是被认为是一段风流韵事，太不公平了。”
“四妹妹，你要明白，千百年来，这世人对女子的压迫已是根深蒂固的了，所谓的三从四德的枷锁则是禁锢了女子的一辈子，何况这些观点不是一时半会儿就可以消除的。”季蕴听了此话，感触颇深，她思忖道。
季棉则是沉默了下来。
“我将食盒放在这儿，你饿了就用一些罢。”
说罢，季蕴将提着的食盒放在了地面上。
“棉娘，我今日午后便要动身回奚尾巷，你往后便好好的罢，莫要再让母亲为你担心了，你今年十八了，也该长大了。”季梧垂眸，语气涩然地道。
季蕴瞬间抬头，惊讶道：“二姐姐回那个虎狼窝做甚？姐夫心中根本不在意你，你回去做甚？”
“我已是他家新妇，老待在家中不好。”季梧脸上浮现无力的笑容。
“父亲母亲也同意了？”
季梧点了点头。
“你不准回去。”季棉急得要站起身来，不料她跪得时辰太久，双膝已是疼得麻木了，她再起身的那一刻，双腿使不上劲，眼看着就要跌落在地。
季蕴顿时被唬了一跳，她眼疾手快地上前扶住了季棉的手，好在她没有让季棉形容狼狈地摔倒。
季梧扶住了她，轻声劝道：“好了，你就安心待在祠堂内罢，母亲见你受苦自是不忍心的，所幸你与子端的婚约已经定下，母亲会向父亲为你求情，过不了太久你便可以出来了，你且放心罢。”
“你不准回去。”季棉定定地看着季梧，固执地说道，“姐夫一家那般轻视你，你还回去做什么？”
季梧笑着摇摇头，道：“棉娘，你还未成婚，你不懂，成了婚后，你就不再是从前家中的季棉了，会有很多人很多事牵绊你，并不是你所想的那么轻易。”
“二姐姐……”
“好了，你乖乖的罢，我和蕴娘便先离开了。”季梧轻柔地在季棉的脸上抚摸，笑道。
二人走出祠堂，在游廊中慢慢走着。
季蕴走至附近的水榭时，便见李谨和独自一人站在那儿，静静地朝着她的方向望来。
李谨和见到了季蕴的身影，疾步走过来，欲言又止地看着她。
季梧心下了然，她轻声道：“我还有事，就先走一步了。”
说罢，她同季蕴话别后，先行离开了。
季梧走后，周遭好似沉静了下来，偶尔还能听见树上鸟雀清脆的鸣叫声。
“三妹妹……
”李谨和面色十分憔悴，一看便知是昨日没睡好的缘故，他随即开了口，下一秒却是退缩了。
“表哥想同我说什么？”季蕴面色淡漠，询问。
“三妹妹，可否移步水榭？”李谨和双眸一黯。
季蕴知晓要与李谨和说清楚，只好神情无奈地点头，跟在李谨和身后，踱步至不远处的水榭中。
水榭中。
“表哥现下可能说了？”季蕴不敢逾矩，便离李谨和远远的，她问。
“三妹妹，我心中有你，你不会不知晓的罢？”李谨和双眸痛苦地看着季蕴。
“表哥你现下已经同棉娘定了亲，现下说这些怕是不妥。”季蕴闻言蹙眉，语气微冷地道。
“我不喜欢棉娘，我也不想娶她。”李谨和面色僵硬。
现下李谨和与季棉的婚事已成定局，季蕴想要他死心，她冷静了几分，一眨不瞬地看着他，撒谎道：“那今日我便与你说清楚，表哥，我心中早就有中意之人了。”
“中意之人？三妹妹你骗我。”李谨和愣住了。
“我没有必要骗你。”
他静静地打量了季蕴一会儿，讪笑几声，试探道，“莫非在江宁三年，三妹妹遇上中意之人？”
“不是。”季蕴毫不犹豫地否认。
“那三妹妹的中意之人不会是曹殊罢？”李谨和看向她，不经意间地询问。
季蕴登时怔在原地。
她心中纳罕，暗忖道，难道那日李谨和认出了曹殊，可二人只有过几面之缘，后来曹季两家退婚，自然是没有交集的，李谨和又为何会认出来？
“表哥何出此言？”季蕴峨眉轻蹙，她不明白李谨和为何会突然将她与曹殊扯在一起，便问道。
“那日我在巷子口瞧见你与曹殊在一块，我心中纳闷曹殊这名字为何会如此熟悉，后来我才反应过来，曹殊便是从前二姐定亲的对象。”李谨和继续道。
“那你想说什么？”季蕴心中有些慌乱，她攥紧手，故作镇定地问。
“我听闻，曹家嫡系已经落魄，以他今时今日的身份，自然是配不上你。”李谨和瞧着季蕴戒备的模样，他哂笑道。
“无论我喜不喜欢他，他配不配，也由不得表哥来定夺罢？”季蕴深吸一口气，咬牙道。
“那三妹妹，你说，你同曹殊的事情倘若被二舅母知晓，她该会如何呢？”李谨和意味深长地笑道。
“你不必拿母亲来压我。”季蕴冷笑道，“还有，我喜欢谁，往后嫁给谁就不必你来操心了罢。”
话音已落，二人算是言尽了。
季蕴冷着脸离开了水榭。
李谨和认为她喜欢曹殊，但如今为了能够让他死心，她也只好将错就错了。
李谨和望着她离去的身影，眼眸中闪过一丝痛苦的情绪。
季蕴一路沉默地回了清晖院，走进了卧房中。
她对着云儿命令道；“你收拾收拾东西，午后咱们便回书院。”
“好的。”云儿颔首道。
这时，张氏踏进屋内，笑着唤了一声：“蕴娘。”
“母亲，怎地这时候过来了？”季蕴闻声，转头问。
“下个月不是就要端午了吗？”张氏走近，便拉着季蕴坐下，她笑道，“母亲今日命仆妇们提前包了一些粽子，已经在厨房煮着了，你午后回书院的时候捎上一些，送给书院中的先生们，总是麻烦他们照顾你，母亲心中也有些过意不去。”
“多谢母亲。”季蕴闻言心中缓和了许多，笑道。
母女二人又聊了一会儿，之后便要去用午膳，全家人坐在膳厅中吃了一顿饭，午后季梧也要回奚尾巷了。
季蕴陪着季梧走到了宅中的侧门，她有些依依不舍道：“二姐姐回去后一定要保重身子。”
“我会的，你且宽心罢。”季梧眸光点点，颔首道。
季蕴强忍着泪水，她压下心中的酸涩与不舍，挤出一丝笑来。
季梧瞥了一眼正在偷偷抹泪的于氏，她笑道：“母亲，女儿走了，母亲往后在家中莫要再操劳了。”
于氏泪如雨下，她拉过季梧纤柔的手，拍了拍，道：“你好好的，无事的话便回来同母亲说说话。”
季梧泪水在眼眶中打转，她应了一声后，便转过身，瞬间滚下泪来，她踩着脚蹬上了车舆。
车夫行驶着车舆，离开了季宅。
季蕴望着渐渐远去的车舆，失魂落魄地对云儿道：“咱们也走罢。”
云儿手中提着篮子，同季蕴一起登上车舆，朝着奚亭书院驶去。
车舆行驶了一段时间，便至书院的侧门口。
季蕴先回了青玉堂，同云儿一起将篮子中的粽子一一分开来，有肉粽、红豆粽、枣粽等等。
“娘子，这些就送去给曹郎君罢。”云儿笑着提议道。
季蕴闻言赞同地颔首，道：“这粽子还热着，我现下就送去罢。”
“那其余的就由奴婢分别送去其他先生学究那里。”云儿思索道。
季蕴点头，便将分好的粽子放进篮子中，提着篮子走出青玉堂，向书铺走去。
书铺内。
曹殊正坐于桌案前抄书，他神情温和，鸦睫微微垂下来，在脸上留下一道淡淡的阴影。
“曹哥哥。”季蕴站在门前，嘴角噙着一丝笑意，轻声唤道。
“娘子来了。”曹殊闻言抬头，漆黑的眼眸一亮，他搁下手中的笔，忙站起身来。
第36章
雨霖铃（六）
季蕴拎着竹篮，
站在檐下。
她今日梳着团髻，内穿一片式朱色的抹胸，外披烟色罗牡丹纹的褙子，
下身则是浅色的百迭裙，浑身透着一股温柔可人的气质。