第44章
太阳尽从鳞次栉比的屋顶露出来了?，在时修肩头活泼地?倏露倏藏，像在挤眼睛。青石板路上返着红的光，慢慢从四?面八方涌出人流来。他心?里盘算着下晌还要接西屏到庆丰街房子里去吃饭，
那卢氏中了?邪，
下了?个令要姜家上下戒荤食素，
以求菩萨保佑早日捉拿真凶。
真是没道理！带累西屏竟然也替那姜俞生吃起斋来，
倘或饿瘦了?她一丁半点，
将来他就是投到阎罗殿里，也少不得要寻那姜俞生算总账！
这厢走到衙门里，恰好在门内碰见先前?验尸那仵作老李。那老李因听说南台回来了?，
还验出些他没验明的细节，生怕长官责难，
忙殷勤打拱，“小姚大人今日怎的来得这样晚？想是在哪里有要紧事?耽搁了?？”
时修随口道：“到姜家查看?了?一番。”
“我说呢，您大人最是勤政爱民?，
不是有事?绊了?脚，
不会这时候才到，
周大人都赶着回家吃午饭去了?。”
时修心?中冷哼，周大人别的都慢慢吞吞的，
唯独吃饭跑得急，顿顿落不下！他瞥一眼这老仵作，
一面往里走，
一面道：“你也快回家吃饭去吧，
仔细家里的饭菜要冷了?。”
老李听话里有些讽刺之?意，
急着表现自己并不是个怠惰之?人，
没话也寻些话来说，“嗳！小姚大人慢去，
我还有个事?要禀报您，就是不知道姜仵作说了?没有。”
时修停住脚，反剪着手睨他，“什么事?你说吧。”
“大人还记不记得要了?姜俞生那致命的一刀，是在后?边腰下，扎穿了?肠子，记不记得？”
他面色郑重起来，“记得，怎么，有什么不对的地?方？”
“据小人后?来细细查验，那处伤口，其实是两刀。”
“两刀？”时修乍然拧起眉。
老李一看?他不知情的样子，不免张扬起来，捋着胡子道：“是这样的，那一处伤口开得比别的伤口开得略厚一点，而且两头有轻微的参差不齐，极难被人发现，要不是卑职几番查看?——”
时修懒得听他那些自夸的话，截断问：“姜仵作知道么？”
“姜仵作一回来，大人命他复检，卑职就和他说过，他肯定是知道的。”
可这么要紧的事?，姜南台却一句没提。时修沉吟着往内堂进去，经过差役值房，见里头几个当班的正在吃饭。饭菜都是各家里送来的，拼成一桌，也不分彼此，一齐吃个热闹。
有个端着饭碗在门上，看?见时修，少不得问一声：“大人吃过午饭没有？”
“你们吃得倒热闹。也好，吃饱了?才有力气当差。”时修也玩笑一句，眼睛望进屋里，看?见那天追南台回来的那个差役也在里头坐着，便朝他招招手，“你出来，我有话要问你。”
那差役忙搁下碗抹了?嘴出来，随时修往廊角走了?几步，“大人要问小的什么？”
“你是在哪里追上姜仵作的？”
“在小杨庄上头。怎么了?大人？”
时修看?过县志，这小杨庄还属泰兴县所辖，照理说南台初一午晌启程，骑马行路，即便朝行夜宿间，三四?日就应当跑出了?泰兴县的辖地?，怎么行了?六日才行至小杨庄？除非他在途中耽搁了?一阵。
倘或先前?说他有杀姜俞生的嫌疑多半是怄气，那此刻又生怀疑，却是深思熟虑的判断。
不过南台毕竟是公门中人，应当慎之?又慎，故而当着差役的面，时修没好直说什么，只吩咐：“吃过饭你快马加鞭跑一趟，沿着往宝应县的方向，到最近的一家驿馆问一问，姜仵作是不是在那里落过脚。”
“小的这就去。”
时修点点头，顺便一问：“对了?，今日瞧见姜仵作了?么？”
“不知道，这一早上也没见他。”
这就奇怪了?，早上在姜家也没看?见他。谨慎起见，时修又下令，“叫他们吃过饭上街去寻一寻姜仵作，就说我在衙门等他，有要事?与他相商。”他稍微顿住，又补一句，“要是他不肯来，你们就强拿他来。”
却不知南台此刻是在大通街典当行外，侯了?多时，在对街看?见回事?的掌柜从典当行里出来，估摸着郑晨此刻该是闲暇下来了?，方才走进去。
和柜上打过招呼，踅进内堂，看?见郑晨在椅上翻看?厚厚一摞账本，扣眉凝目，神情严肃。他在天井那头和他招呼，“四?妹夫好认真呐，人进来也听不见。”
郑晨抬头看见他绕着天井过来，不慌不躁地?阖上账本，推至里头，起身?迎着他微笑，“三爷怎么到这里来了?？难不成是太太有什么吩咐？”
“大伯母有吩咐也不会打发我来，我是来问案子的。”走到跟前?，他一双眼睛便扎在郑晨脸上，总觉这张隽美的面庞底下藏着些不为人知的秘密。
郑晨略微一笑，“还是问大哥的案子？”
“除了?大哥的案子，难道还有别的案子？”
郑晨笑出了?一点声，表情却并没有太大的意外，很是客气地?请他在上首坐，“大哥的案子怎么会来问我？该问的当日衙门的差役早就问过了?。”
南台见他如?此泰然自若，总觉同他先时在袖蕊面前?唯唯诺诺的笑脸发生了?些变化，他理所当然想到是因为如?今他得了?势的缘故，益发认为他有作案嫌疑。
他凝着目光从头到尾打量着他，似乎不能错过他一丝一毫的变化，“初三那天傍晚到晚上，你在做什么？”
“我？”郑晨无奈地?摊开手，“这我也早就和衙役说过了?。”
“说过了?就不能再说？”南台也笑，“还是你怕前?后?说辞对不上？”
郑晨笑意冷淡不少，“三爷觉得我对差役说的是假话？”
“真假自有衙门来判断。”
“那也该是小二爷去断吧？”
话音一落，南台便咬硬了?腮角，看?神情好像有些不服气。郑晨想到他在姜家的这些年，也不过是寄人篱下而已，虽是老爷的亲侄儿，生意上的事?姜家却不放心?他，在衙门有个差事?，却不入流。俗话说少年意气，在他身?上似乎没有这东西，他是个灵魂轻得容易被人忽略的人，没有个性，所有情绪都显得没有多少分量。
他不由得对他心?生恻隐，吁出口气道：“好，你要问，我不妨再告诉你一遍。那天从下午开始就变了?天，断断续续地?下雨，所以吃过晚饭，我在房里看?了?一会书，天一黑就睡下了?，屋里的丫头和袖蕊皆可为我作证。”
南台在对过思索着，好像一心?要找出他什么破绽。
他万般无奈，半晌翘起条腿来，语调温和地?提醒他，“三爷，我说句实在话，你有你的聪明，小二爷t?有小二爷的才智，何必与人比？”
说得南台满面惊悚，他却平静坦然地?笑着，“你放心?，你们这些男男女?女?的事?，我不会告诉别人，原就与我不相干。”
南台一颗心?又从嗓子眼落回腔子里，“你凭什么说我是在和小姚大人较劲？”
“难道不是因为和他较劲，所以才私下跑来问我？”他扣着手，欹在椅背上毫不避讳，“你们都怀疑我，不过小二爷就不来问我，他是个重证实据的人，所以才做得了?断狱高手，而你太相信自己的感觉了?。可你怎么知道你的感觉是对的？别在我身?上白?费工夫了?，人不是我杀的，我也根本不想要姜家的家业。”
既如?此，又为什么要入赘姜家？南台却没问出口，心?道即便问了?，只怕人家也能有说辞敷衍过去。想到此节，便没由来地?对自己感到沮丧，连在这个毫无权势的乡野小子跟前?也碰了?壁，如?何又能比得了?时修？
这一趟算是白?跑，他只好起身?告辞。
没想到走到天井前?，郑晨又喊住他，“三爷，有句话我想劝你。”他缓缓走过来，在旁边轻轻笑着，“你有没有想过，你以为的那些恩情愧意，老爷太太根本不在意，二嫂也不在意。”
南台不解其意，“这是什么意思？”
其实根本没必要提醒，不过郑晨是这样，遇见不平事?，总想出一点声。反正也知道南台即便猜到什么，也是往自己肚子里咽，他习惯了?缄默，缄默得久了?，就像没他这个人，很让人放心?。
“三爷总以为是受了?老爷太太的养育天恩，其实对他们来说，不过是添副碗筷，姜家有那么多田产，多张嘴吃饭算得了?什么？你以为是你助纣为虐才使二嫂身?陷姜家，你有没有想过，也许她是心?甘情愿投到姜家来的？有没有你，现今这局面又能有多大的差别？”
南台初听这话不大放在心?上，等走到街上来，才开始后?知后?觉。脑中遽然想到西屏曾说过许多遍的话，她总说“不怪你”，而今她的脸又浮现出来，那脸上的微笑，他才看?清，是一种坦诚的笑，那句“不怪你”，似乎也是全然发自真心?。
忽然他感到脚下是虚浮着，一副身?子遽然间失去了?重量，太阳也有些恍惚。不断有人和他擦身?而过，肩头臂膀磕磕碰碰，却没人当回事?，也不曾有人扭头看?他骂他。他这才惊觉，郑晨最尾那轻声的叹息，是带着残忍的怜悯的。
人流中又浮出来两张熟悉的面孔，朝南台打拱，“找了?姜仵作大半日，没想到在这里遇到了?。您快回衙门去吧，大人有请呢。”
他空张着嘴一阵，慢慢才找回神思，“哪位大人？”
“小姚大人。”
姚时修找他做什么？大概又是为案子的事?，可这会他不得空，满脑子只想去问问西屏。他没说话，有些踉踉跄跄地?朝前?走，两个差役看?他神情不对，以为他是病了?，忙来搀扶。他拂开他们的手，又朝前?趔趄了?两步，干脆跑起来。
两个差役不约而同想到时修的叮嘱，忙也跑上去，强行搀住他的胳膊，他挣扎两下，“我有事?，放开我！”
他们益发搀得紧了?，像羁押犯人，将他一路稀里糊涂带去衙门。
却说西屏那头，自和时修在对过铺子里吃了?早饭回来，依旧拿着四?姨娘的《往生咒》回到房中，坐到午饭时候，便有卢氏房中的丫头来传话，说是法事?开场，要着家人去跪拜。
法事?是在大奶奶鸾喜屋里做，进院一看?，场院中早已摆上了?香案贡品，请了?尊佛像来，十几个和尚穿站在两边，案前?放着蒲团，要家人跪拜。卢氏是头一个，一面哭一面由于?妈妈搀扶着叩拜，拜过起来，又是鸾喜，西屏，袖蕊三个。
卢氏唯恐心?不诚，同和尚们商议下来，要西屏鸾喜袖蕊三个女?眷阴人在案前?诵经十遍，她自己因头昏脑胀支撑不住，只诵了?五遍就先回房去了?。
走前?不放心?，用那双眯缝眼几乎是恶毒地?睃一眼众人，“不许偷奸躲懒！”
袖蕊是姜俞生的同胞妹子，哪会躲懒？自然这话是专门对西屏和鸾喜说的。她如?今简直有点疑神疑鬼，不是抱怨官府对姜俞生的案子不上心?，就是怀疑家里的人已经忘了?姜俞生的死。弄这场法事?，也是有意要折腾人，她看?不得那一张张逐渐平静下来的脸，她要他们都陪着伤心?陪着哭，陪着体会她的丧子之?痛。
别人不知道怎样，反正西屏是断然做不到，她看?着卢氏神经兮兮的熬红的眼睛，憔悴苍白?的大圆脸，以及回过身?去那臃肿萧索的背影，都令她心?中汇起来无限的痛快和兴奋。
她静默地?望着卢氏从院门走出去，忽然鸾喜来拉她，“二奶奶进屋吃杯茶。”
原来各自诵完经了?，袖蕊早不见了?，只剩下一群和尚还在念经超度，一时男人低沉的吟诵声并做一片，闷闷嗡嗡的，给人一种既嘈杂又祥和的感觉。那玉哥的病像是全然好了?，还和从前?一样调皮，跑来跳去不是扯和尚的袈裟，就是抢和尚的木鱼。丫头夏烟追了?好几圈才把他追上，仍将他交给奶母牵回西厢睡午觉。
鸾喜引着西屏进屋，一面打发丫头去上茶，一面问及案子的事?，“昨日听三叔说那周童不肯招供，这可怎么办，衙门里可有什么法子没有？”
西屏轻轻摇头。
“用刑呐，用刑还怕他不招？”
“他知道招了?就是个死，所以硬撑着。”
隔会夏烟搭着腔进来，“他要是一直不认，难道这案子就一直不能结？大爷摆明就是他杀的，一定要口供？那要如?此说，我要是犯了?案我也不认，衙门是不是就拿我没办法？”
西屏笑道：“话不是这样说的，没有口供，有人证物证也行，可眼下只有一对石壁可以证明那周童的确是偷了?东西，可没有人证物证能证明他杀了?人，连凶器都还没找到。”
“凶器——”夏烟转头把案上的点心?碟子端来，笑问：“可就算找到了?凶器，又如?何证明是周童用那把凶器杀的人呢？”
西屏一时也想不到，只得宽慰，“狸奴总是有办法的，他是刑狱官，最擅长对付这些人，就怕没有证据。”
鸾喜虽然点头，脸上的神情却还是放心?不下的神情。西屏只得转过话头分她的心?，“大奶奶这像是瘦了?一大圈，大爷虽然没了?，你也该多保重才是。”
她摸着自己的脸，勉强笑道：“瘦点好，太太看?见我瘦了?，反而高兴。”
要不是西屏这一向为案子的事?忙碌着，少不得卢氏也要寻她的麻烦，这时候稍微一点笑声都能刺激到她的心?。
偏又听见玉哥在笑，西屏隔着薄薄的窗纱往外看?，玉哥在屋子待不住，又跳出来了?，拉着和尚闹来闹去的。
鸾喜忙吩咐夏烟，“你快去把玉哥带进来，法师们念经呢。”
夏烟忙出去拉了?玉哥进来，带到榻前?，推他喊西屏，“喊婶娘。”
玉哥还不到六岁的年纪，西屏记得是她刚嫁到姜家那年出生的，继承了?姜俞生的大圆脸，好在五官更似鸾喜那般秀美。卢氏把玉哥的相貌全归功到她自己身?上，逢人就说玉哥像她小时候，人家自然奉承说孙儿像祖母，她便有种一雪前?耻的得意。
西屏在碟子里拣了?块点心?给他，俯下腰笑着逗他，“玉哥，你怎么不睡中觉呢？”
玉哥还没吃点心?，先吧嗒在她额头上亲了?一口，“婶娘真好看?！”
她心?里陡地?有点不舒服，因为想起姜俞生。不过玉哥到底是小孩子家，何况又像鸾喜多一些，所以很快掩过了?那一丝不愉悦，接着逗他，“婶娘好看?，难道你娘就不好看?？”
“娘也好看?！”他在榻前?蹦蹦跳跳，又说：“净空师父也好看?！”
倏地?“叮”一声，不知什么东西滚到地?上，夏烟忙蹲在地?上拾，原来是手上戴的金戒指滑落下来。西屏扭头朝窗外望去，那班和尚里是有个人才格外出众的，朦胧的窗纱使他的身?影像烟月，出尘淡漠的，轻飘飘的。
倒也是熟面孔了?，西屏想起来，常到家来送些经文讨些供奉，家里的大小佛事?也少不了?他，原来是叫净空。
因看?到和尚倒叫西屏想起来了?，“四?姨娘抄了?些经，原托我打发下人送去章怀寺，眼下和尚就在这里，我去拿来给他们顺道带回去。”
暂且告辞出来，在场院中一看?那净空，高大修长的身?材t?，穿着青灰色的纱袍，和众僧一起绕着香案唱诵。西屏从他身?边走过，别的和尚都少不得看?她一眼，唯独他半垂着眼皮，不为所动?。倒是她忍不住又回头看?了?他一眼。
水绿的裙从门槛上掠过去，把太阳碾一碾，那光一折，折去衙门内堂中。
灰尘恹恹地?跳跃着，时修窝在宽大的太师椅上打瞌睡，听见差役叫，适才清醒过来，还有些迷迷瞪瞪的，眼睛忙着在四?下里找茶吃。
那差役赶忙倒上一盅，近前?说：“在大通街上碰见了?姜仵作，小的两个请他他不回，还想跑，所以小的们只好押他回来了?。”
“想跑？”时修神魂清醒过来，冷着脸站起身?，“带他进来。”
南台进门就看?见时修的背影，背罩着一片光，影子在地?上拖得老长，有些压迫的气势。他感到气氛有点过于?肃穆，脸色也不由得凝重起来，“小姚大人急着找我什么事?？”
时修走过来，在他身?边慢慢踱着，眼神冰冷地?打量着他，笑容显得陌生，“是有件小事?，我听老李说，姜俞生后?腰上有一处重叠的伤口，怎么倒没听你提过？”
南台脸色晦淡，睐他一眼，“我怕他先前?验得不实，就没说。”
“那你自己就没验出来？”
“验出来了?。”南台垂着眼皮，凭他在绕着他打转，“忘了?说。”
“忘了?说？”时修哼笑一声，“这都能忘？可不像你姜三爷素日小心?仔细的做派。我是不是可以认为，你是有意要瞒着我？”
南台蓦地?心?虚，“大人这是什么意思？”
时修答非所问，“我听那日往宝应县去追你的差役说，是在小杨庄赶上的你。奇怪了?，你怎么走了?五六天，才走到小杨庄？按说你骑着马，脚程不该这样慢吧？”
怎么说到这个？南台一双眼随他慢慢转动?，“你问这些话，到底是什么意思？”
“你先答我的话。”
南台见他神情不对，迟疑片刻方道：“因下雨，道路难行，所以走得慢。”随后?便是一片沉静，只听见时修慢吞吞的脚步声，慢得叫人烦躁不安，
“你到底想问什么？”
“不急。”时修回首看?他一眼，慢慢走到门前?，“你说下雨，可我记得自你启程到回来，只初三那日下过雨，会耽搁你这么久？”
南台一听“初三”这日子，忽地?明白?过来，“你还在怀疑是我杀了?大哥？”
时修笑了?笑，“不是我想怀疑你，是你这些举动?不得不令人生疑，不然你给我个合情合理的解释，你为什么刻意隐瞒姜俞生后?腰上那处致命的重叠伤口？”
南台如?何说得出口，其实没别的缘故，就为想先他一步找出真凶，好叫西屏对自己刮目相看?。可大通街走一趟，非但没能有所作为，反而白?在郑晨那头费了?半日精神。
时修见他不则声，只好笑了?笑，“好，权当你是粗心?忘了?说，你且先回去吧。”
南台意外地?看?了?他一眼，“怎么，你又不疑心?了?？”
“疑心?还是一样的疑心?，只是眼下还没什么证据证明是你做的，但凡找到证据，我不会给你面子，照样将你收监。”
往日他和他唇枪舌战不饶人，今日这么好的时机，偏又饶了?他。按说南台该高兴才是，可心?里却难高兴得起来。想郑晨说得果然不错，他的确是个公私分明正义凛然的好官，不怪西屏会爱他。
怎么比？他的光明磊落令他自尊受挫，所以他走出去时，背影显出些落寞。
第061章
白刃血（十三）
“什么？那是?个重叠的伤口？！”
西屏一脸骇然，
眼中的波光在太阳底下晃着，摇曳不定，显然是?意料之外。如此细算，
姜俞生原来是?给人捅了?二十八刀，
谁会恨他恨到这地步？
“这一刀可?不是?为泄愤。”时修被那那泛白的太阳照得睁不开眼睛，
皱着额头，
胳膊不嫌酸地一直横在她头顶，
打着折扇替她遮那毛毛躁躁的太阳。
西屏却替他觉得手酸，拽下他的胳膊，将他拽进旁边一条巷子里，
“走这边，这边到衙门近。你方?才说那一刀不是?为泄愤，