第19章
那日里，扶云走?到乔家门前来，见是玲珑来找她，心里疑惑，慢慢走?上前去喊一声。不想?随着玲珑掉过身，一个巴掌便啪一声掴在她脸上。扶云捂住脸，来不及开口，玲珑便劈头盖脸骂来，“贱货，别把你那对昭子瞪着装无辜，你以为我不知道你背着我做的好事？你自以为聪明，跟我耍心眼?？我告诉你，你使的这?些手段，是我早几年?就使剩下的。说！你是几时?勾搭上的庄大官人？！”
她知道了多少?？扶云一时?拿不准，咬住了没认，“姐姐说的什么？我怎么能勾上庄大官人呢？我就是有这?份心，也没这?个本?事和姐姐争啊。”
玲珑冷笑?道：“你少?和我装模作样，你那派头，只做给那些没眼?力的男人看罢了。你打量他有些闲钱，所以想?发设法要哄他些银子花，真?是个穷.婊.子，眼?里除了钱，还?有什么？”
原来她还?不知道是算计她体己钱的事呢，扶云只把心放下来，随她骂，嘴里只是不认。其实认不认都没要紧，她既然寻到这?里来，就是心知肚明，不认不过是为大家一个屋檐下住着，不能把话说穿。
也亏她不认，玲珑骂了一阵，撒了气，心里总算还?存着点希望。这?世上没有不偷腥的猫，庄大官人就是和扶云背地里勾勾搭搭，也不过是玩，否则怎么不想?着替扶云赎身呢？
打也打了，骂也骂了，她再自我安慰一阵，没办法，只得?走?。
不过一颗心却?无奈得?怅然，总觉得?没有明天似的，或者明天像今天，灰蒙蒙的，没什么两样，这?一生根本?就只是一日。
恍恍惚惚走?到巷子里，听见身后哒哒的马蹄声，回头瞧去，原是位锦衣华服的年?轻官人，高坐在马上，一双眼?睛柔情地注视着她。多久没人肯这?样怜惜地看过她了，她不由得?被这?目光触动，也是在赌气，心道你做初一我做十五，也要对不住那庄大官人一回。
可巧她让在墙根底下，那官人骑着马慢吞吞走?上前来，忽然和她搭讪，“你哭了。”他下了马，从怀里摸出条帕子递给她。
玲珑把从前风情袅绕的笑?提到脸上来，接了帕子，也知道今时?不同往日，这?笑?必然不如从前，但好在吃透了男人的性情。就如同付淮安，也自以为摸透了女人的本?性。
男女间的误会并不全?是美的，有时?候也会是场祸灾。付淮安望着她脂粉狼藉的脸，心内一阵鄙薄，却?温柔道：“妆哭花了。我家就在这?里，你要不要进?去洗把脸？”
她正预备要搽脸，因?为这?话，停住了，手尴尬地悬在脸边，只得?把几丝鬓发撩到耳后去，半低着脸，雨打菡萏，含笑?睇他一眼?。
这?角门她认得?，是县令鲁大人府上，他想?必就是鲁大人独生的公子，这?也不算亏，她恨不能此刻给庄大官人撞见，有点绝望地望一眼?那阴沉沉的天，怎么他就撞不见呢？
进?去是一方小院，像是厨房，过了午饭时?候，四下里静悄悄的，只那灶间里像有人打瞌睡，鼾声一声紧过一声，像随刻要断气。她想?到自己将来老了也是这?样鼾声如雷，觉得?恐怖。
付淮安领她进?了杂间，亲自去井边打水，不知道为什么，看见井里的自己的投影，有那么一瞬间，他想?起新婚的时?候，早上洗脸，和婴娘并头映在水中。婴娘今日不在家，和鲁有学前后出的门。
他回神端水进?去，掩上门，看着玲珑掬水洗脸，有一刹那希望这?个陌生的女人能洗尽铅华，重新做人。
她却?拿帕子轻轻蘸干脸上的水，偏着脸向他一笑?，“我是不是很丑？”
女人向男人问这?话，无外乎是要这?个男人夸她。他顿感失望，慢慢笑?着朝她走?过去，走?一步，那笑?就变得?狰狞一点，“丑一些也没什么不好，长得?丑的女人往往本?分点。”
接着出其不意，他用腰间的汗巾子勒死了她。勒她的时?候，想?到婴娘，下手越狠，越是觉得?心痛得?畅快。
那吴文吏听得?直摇头，付淮安看见，笑?着抻了抻腰，脊梁骨又?向另一边坍去，“她死得?不冤，本?来活脱脱的一个做皮肉生意的娼.妇，不如早日超生。”
“她做她的皮肉生意，与你什么相干？”时?修睨着他冷笑?，“噢——你看不惯，你自己的老婆勾三搭四的你不敢言语，只好拿别的女人出气。又?或许，你也想?和人家做笔生意，可你一向自诩是个正经人，不容许自己做那起龌龊事。”
正说中了付淮安的心病，他脸色一变，突然拔座而起，“这?些自甘下贱的女人都该死！”
“所以苏州那位杨寡妇也是你‘替天行道’的结果？”
付淮安一听这?话，不言语了，闷一阵，又?盯着他微笑?出来，眼?中有丝挑衅的意味。
时?修也笑?，忽地一转脸，目光冷得?狰狞，“收收你那副‘英雄好汉’的嘴脸，真?要是个能人，也不会读书读不成，做生意做不好。不过就是个没用的窝囊废。”
说完也不给人辩白的余地，自出了监房，赶着归家去。门上遇见他爹，便弃马未乘，上了他爹的车。
姚淳坐定便问：“折腾这?一日，拿着口供了？”
时?修点头，“鲁大人怎么说？”
“他什么也没说。”姚淳笑?了笑?，阖上眼?养神。及至家门前，才又?开口，“不过你别得?意，看着吧，这?案子还?没了结呢。”
时?修搀着他下车，“人证物证口供都有了，怎么不算了结？”
姚淳一壁t?进?门，一壁向旁抬手点点他，“你到底还?嫩得?很呐。”
他在原地困惑一阵，想?不明白，也就疲于再去琢磨，忙入府中，直奔西屏房里，料定如眉突然一死，她必不能睡。
没曾想?那屋里一片漆黑，宁静得?像这?一夜什么事也没发生过。
第033章
烟雨暗（十五）
西屏梦中惊醒，
觉得身上黏腻，帐中的空气潮润得不透气，下床来，
半地月光，
窗外悬着?一弯冷殆的月亮。廊檐下滴滴答答的水声，
仿佛忽然滞缓的光阴，
人如同是泡在一口水缸里，
有一种?温柔的死寂。
后半夜再不能睡了，就在榻上伏着?。不觉红日上窗，红药进来瞧见，
喊醒了她，“姨太太，
怎么?不在床上睡？趴在这里背痛。”
西屏枕着?手臂，脸朝她偏来，“昨晚根本睡不好，
只好在这里坐着?，
谁知倒睡着?了。”
红药把铜盆搁在炕桌上，
走去?挂帐子，“我昨日身上不大?好，
略歇了歇，想是劳累了如眉姑娘，
这时候还不见她起来。”
西屏重重叹了一声，
“你还不知道呢，
她死了。”
惊得红药忙走过来，
“谁死了？”
“如眉。”西屏直起腰，
一样骇异的表情，“你说这事怪不怪，
昨日她跟我到鲁家去?还裙子，约莫晚饭时候我们出来，路上我看见家药铺，就说进去?买帖药，叫她在外头等。偏她等不及，先走了，天下着?雨，我又没伞，就在那铺子里坐了会，我还以为她早回来了呢，不曾想后来听狸奴说，她给人杀死在前头那落英巷里。”
红药听得瞠目结舌，“是谁杀的她？”
西屏掬着?水摇头，“还不知道。昨晚上狸奴送我回来，又连夜赶去?了衙门，兴许是拿住了凶手，一会他过来问问他。”
那红药一头想一头嘀咕，“如眉姑娘在这里也没什么?仇人啊——”
“别说仇人了，她在这里连个?熟人都?没有。”西屏轻轻叹着?气，“她是泰兴本地人，爹妈都?在我们府里头当差，是家生的丫头。我还不晓得回去?要怎么?和?她爹妈交代呢。”
说话间，南台走进来，西屏从卧房的竹帘上看见他的身影，忙丢下帕子走到外间去?，“三叔，到底如眉是怎么?死的？”
南台一大?早正是来回这事，想如眉虽和?她关系不大?融洽，到底是她房里的人。摸不准她会不会伤心?，所以说起来便带着?点踟蹰小心?，“和?许玲珑一样，给人勒死的。”
西屏张着?嘴惊愕半晌，“你是说，是同一个?人做的案？”
“就是那——”
“是那付淮安。”南台话音未落，廊下就传来时修的声音，像是赶着?表功，一定要抢在南台头里说。
果然西屏就撇下南台下榻，迎出罩屏，“付淮安？怎么?会是他呢？”
“怎么?不能是他？”时修因大?清早在这里撞见南台，脸色就有些冷淡，踅进屏内，在圆案旁坐下。
她又跟进来，“他为什么?要杀许玲珑，又为什么?要杀如眉？未必他们早前就结了什么?梁子？”
他轻描淡写道：“哪有许多?为什么?？有的人杀人就为图个?痛快。”
西屏将信将疑，“可?我瞧他斯斯文文的——”
“斯文人狠起来才叫穷凶恶极。”他乜她一眼。
她惊骇悚然不已，想了半晌，忽觉他今日口气不善，敢是还在为昨日找她的事生气？她便收起好奇的表情，也是淡淡地走回榻上，转问南台：“三叔，你从前也碰见过这样没道理的凶犯么?？”
南台瞟一眼时修，和?暖融融地和?西屏说起泰兴县的一桩旧案，“是有这样的，早年间泰兴就有一桩案子，一个?偷盗的贼摸到人家船上去?，本来是为偷银子，可?银子到手后，他又把人杀了，还放火烧了船。这杀人就杀得没道理。”
西屏疑惑道：“兴许是给人察觉了，所以杀人灭口。”
他笑着?摇头，“据卷宗上说，当夜泊在附近的船家并没有听见有人叫嚷，可?见根本就没人发现他。既没人发现，就犯不着?要杀人灭口了。后来那贼自己说，是因为从没有杀过人，想试试杀人是什么?滋味。”
她听得月眉紧蹙，“这人真是个?疯子。”
“可?不就是疯子嚜。”
时修见他二人你一句我一句的说得火热，暗暗在案旁乜了他们好几眼，忍不住把桌子扣响两声，“有的事情看似没道理，其实?也有它自己的道理，只不过这道理在外人看来不可?理喻。付淮安以为许玲珑是个?娼.妓，和?他奶奶一样是个?轻浮的女?人，他就将她看作他老婆，杀她泄愤。”
西屏调过眼，“那如眉呢？如眉可?是良家人。”
“那是她倒霉。”总不好告诉她如眉是代她死的，多?余惹她心?里过不去?。所以他咽住不说了，并以眼色也暗示南台一回。
西屏自己嫉恶如仇地感慨了几句，“不论怎么?说，如眉也死得冤枉，她素日虽和?我脾气不合，到底是做了几年的主?仆，我也想她能死得瞑目。那付淮安可?招认了？”
时修点点头，眉头里藏着一丝困惑，“他倒是供认不讳，犯了这等死罪，倒像不怕的样子。”
南台笑道：“他知道人证物证皆在，开脱不了，再咬着?不认又有什么意思？只好认了。”
西屏看他一眼，没说话。她这三叔就是这点好，也是这点不好，循规蹈矩得呆板。她倒和?时修一样，也疑心?付淮安认得太爽快，有点不寻常。
隔会商议起替如眉收殓的事，西屏拿出钱来，请南台找人先往泰兴县告诉一声，顺便买副板子来，如眉的尸首暂且就搁在衙门里，等案子了结了，再带着?她回乡，将棺椁交给她爹妈料理。
“不然案子没结，回去?也不好在她爹娘面前交代。”她又问时修：“理好卷宗上交到刑部?去?，这案子就算了结了吧？”
时修慢洋洋点头，“有些证词还不大?清楚，还要补录些口供。不过也快，几日就完了，连您也要问一问。”
“问我做什么?？”
“您几时到的鲁家，从鲁家几时走的，和?那付淮安说过什么?，做过什么?，回去?路上又是几时和?如眉分?开走的，都?要说清楚。还有那间药铺，按章程都?要问一问。”
西屏点着?头，正好有个?顾儿屋里的丫头过来叫吃早饭，她因还未梳头，只好打发他二人先去?，她踅进卧房里梳头，头发刚挽好，镜中看见时修打帘子进来了。
她在凳上搦转腰，“你怎的还没去?？”
时修一慢一摇地走过来，“我去?了，半道想起个?事，回来问问您。”
“什么?事呀？”本来以为他真有什么?要紧事，可?一瞧他暧.昧模糊的眼色，她脸上发起烧来，就晓得他没什么?正经事。当着?红药的面，她故意轻描淡写道：“一会吃饭的时候说嚜，巴巴跑回来一趟。”
说着?撇下他往外走，他自然赶上去?，一直在沉默中并头走着?。
时修想将昨夜的拥抱旧事重提，又有点不好意思，只在旁边自己想着?笑。西屏睐他一眼，他忙敛了笑，反剪起手来，“您昨日避雨的那间药铺叫什么?来着?？”
西屏说了个?名字，打量着?他，“就为问这个?？”
他摸了摸鼻子，答非所问，“那间药铺我知道，常打那里过，往前走不远有条路走到大?洛河街，昨晚上您是从那条路上拐过来的。”他暗暗提醒她，在那路口他们碰见了，然后他抱了她一会。
西屏听出隐意，憋不住要笑出来，便咬住下嘴唇，“是么?？我先前从没走过那条路，是那两位巡夜的官差领着?我走的。”
“黑漆漆的走生路，您不怕？我记得您还发抖呢。”
西屏忽然站定在他面前，好笑地瞅着?他，“我发抖你怎么?会知道？你看见了？”
他摸到了。可?给她这么?一问，倒好像占着?便宜的是她不是他，他反而有点吃了亏的感觉，只得把眼睛若无其事地望到别处去?，缄默着?不说话。
西屏有意逗他，还是在面前仰着?面孔把人直勾勾盯着?看，直到片刻，他忍不住也低下头看她，仿佛有一束金色的光从他眼睛里照到她身上，那种?刻意作对的尖刻情绪变得分?外柔软起来。她怪自己狼心?狗肺，吃她姐姐的住她姐姐的，暗地里还有些这勾当。何况窗户纸捅破又能怎么?样？不见得会有什么?结果，反而多?余惹些麻烦出来。
她躲开往前走了。
时修忽然觉得是和?她在黑暗中捉迷藏，半幻半真，别有刺激。
一到那屋里，顾儿就拉着?西屏连说亏得还没和?付家说t?定亲事，否则现今还要想法子撇开，麻烦。她自说自摇摇手，“麻不麻烦的另说，要紧是这人还是狸奴拿的，将来人家说起来尴尬。”
姚淳在桌上笑道：“你有什么?可?尴尬的？杀人犯法的都?不尴尬。”
顾儿拉着?西屏过来，顺便嗔他一眼，“你自然是不尴尬了，你成日扎在一堆公务里，哪听得见外头的闲言碎语。”
时修对这亲事做不成倒很无所谓，只是听见他娘抱怨他的姻缘不知几时能到时，暗将西屏睇了一眼。西屏正端起一碗热稀饭吃，给他一看，呛得接连咳嗽。
付家鲁家那头自然也不再议这事了，当务之急是付淮安的事。婴娘一面恨得咬牙，一面不得不打发人日夜兼程赶往苏州告诉家里。
按她的脾气，死个?丈夫也不耽误她什么?，可?经不住她舅舅劝，“这时候你丢下不管了，将来在夫家还如何处？虽说付家是趁着?你爹的势在做生意，可?你爹也是趁着?付家的钱在官场才能如鱼得水。我劝你还要给你爹带个?信，叫他想想法子。”
婴娘想到付淮安临给抓去?前和?她说的话，什么?夫妻一体，他若死了，反而无人再替她兜底，她反而不如今时今日这般自在。想来这话也有两分?道理，只得咽下一口气，“他犯的杀人的案子，能有什么?法？”
鲁大?人坐在一把摇椅上慢慢摇着?，微笑道：“这就不要你操心?了，你只管告诉你爹，他自然会去?打算。”
怪不得那付淮安虽犯下如此大?案，人押在监房内，也不见多?少惶恐。时修自那日问了他后，不再去?理他，只陆续去?向证人确定些细枝末节，务必要将此案办得严丝合缝。
隔几日问到西屏所说那间药铺里来，柜后那老掌柜在算账，看见他忙收起算盘招呼，“小官人要抓什么?药？”
时修道明身份来意，坐下来问：“前日傍晚，可?有位年轻妇人到你这里来买药？”
那掌柜奉上茶来，连连点头，“有，她还说是您家的亲戚呢，就住在您府上，难道不是？”
“那倒不错。你可?看见和?她一道走的另一个?女?人，是个?丫头。”
老掌柜想了半合，“有是有，可?是那时候我这里已经上了板了，是贵府上的奶奶敲门后，小人才取下来两块板。噢，那丫头没进来，就在外头站了会，小人门开得窄，况那时候天色黯淡，就没看清什么?相貌。”
“那丫头是不是先走了？”
“她站了没一会，先喊那位奶奶走，那位奶奶正等着?小人翻药呢，没睬她，她就自己先走了。”掌柜的笑笑，“那脾气可?真不像个?丫头。”
时修又问了时辰，和?西屏说的都?不差，也就罢了，拔座起来告辞。走到门外，忽回头把那满墙药柜子看了一眼，一个?个?抽屉上嵌着?黄铜扣，合着?那乌油油漆面，有种?说不出的诡昧的气氛。
他总觉得这老掌柜的话里有点蹊跷，一时想不出。傍晚衙门出来，骑在马上，脑中一得空，又盘桓着?那老掌柜的话。
一看天色昏暝，忽然想到，那日天色暗得早，明眼人一看便晓得是要下雨，怎么?西屏鲁家出来，不急着?赶路，倒有闲心?把一家关了门的铺子敲开来买药？
他渐锁了眉头，怀着?这点疑惑心?事重重归家，左思右想，先掉转脚去?了西屏房中。
想是刚吃过晚饭，红药得空和?西屏在里间榻上坐着?说话，正说到如眉，听见红药唏嘘，“也不知道她爹娘收到信会伤心?成什么?样子，年纪轻轻的，还没正儿八经嫁过人呢。”
西屏也叹，“我们二爷死后没多?久我就劝她，趁还年轻，不如拣个?人嫁了，总比跟我一起守着?强。可?那个?丫头，舍不下姜家的荣华富贵，怕嫁到外头去?吃苦，不听我的劝。她是想着?在姜家吃穿不愁，况且我们太太又很看重她。”
“各人有各人的主?意，您是一片好意为她打算，可?在她，还是在你们府上当半个?奶奶的日子强，我看她素日心?气就高。”红药窥着?西屏，踟蹰间笑了笑，“您也够能容人的。”
西屏散淡地呷了口茶，“能不能容也不是我说了算，先时有二爷在，后又有太太做主?，我根本不当家，不过是个?闲人。”
时修在门上听了这一阵，适才朝场院中退了几步，又刻意将脚步铿锵有力?地踏进屋。
西屏一见他就问：“你这时候才回来？”
“为整理卷宗的事忙。”红药让开，他便走去?坐，满屋睃巡一眼，“怎的不掌灯？”
西屏这才察觉屋里是有些暗，叫红药点了灯，眼睛隔着?微弱的火苗忽闪忽闪地瞅他，“你是不是还没吃饭？”
他给她这关心?的眼睛一注视着?，立刻有点心?虚，想问的话不能问出口，“才刚回来，还不得空回房呢。”
西屏故意抬手扇着?鼻子，“怪道呢，一股臭汗味。”
时修抬起胳膊嗅了嗅，脸色稍变，“就您鼻子灵！”
她乜一眼，顷刻又笑着?下榻，走去?端案上的点心?碟子，“还没吃饭？你先垫垫吧，厨房里给你留着?饭，一会你回房去?吃。”
他点着?头，随便拿了块点心?往嘴里塞，含含混混道：“如眉的尸首已经收敛了，棺材还在衙门的仵作间，您可?要去?瞧瞧么?？”
她坐下来，沉默须臾，撇了下嘴，倒不避讳地说：“你看我和?她有那样要好么?？我出钱替她买棺材，也算了尽了主?仆之谊了，难不成还要叫我去?哭一哭？我可?哭不出来。”
“你和?如眉不好，就是为了我那姨父？”
西屏噗嗤一笑，“说老实?话，你要是女?人，看见你那姨父，你还巴不得他多?几个?女?人呢。”笑着?笑着?，叹了口气，“我倒不是为你姨父，就是不喜欢她仗着?在家有些势力?，不把我这个?正经奶奶放在眼里。也罢了，我装做看不见，不去?睬她就是，可?她偏要到跟前来惹我。”
时修眼色渐渐幽沉，火苗子在眼睛里也再跳不出什么?生机，“她怎么?惹您？”
“说了你也不懂。”
“您不说怎么?知道我不懂？”
西屏讽刺地笑一下，“婆媳间的事你懂么?？她爹妈是我们太太跟前的人，自然她也暗里受着?太太的支使，常来和?我为难。太太因看不惯我嫁进姜家几年也没子嗣，又觉得她儿子常受着?我的气，所以成日家挑我不是。做娘的大?概都?是这样子，你不知道，婆婆和?媳妇是天敌。”
这也说得通，时修点头间慢慢凑近了，半明半昧的脸在蜡烛后头笑，“您还没告诉我呢，那天晚上，您急着?买的是什么?要紧的药？”