第13章
西屏听得发?蒙，及至乔家出来，因问他：“明天宗是谁？如今是何职何品？很有名?望么？”时修仰头笑起来，“没这个人，我编的！‘明天宗’这个名?讳如何？是不是听起来就唬得住人？”
她向天上翻了记白眼，“我说呢，既是断狱神手，又?是三朝元老，我怎么从未听说过。”
“难道有史以来的断狱高手你都听说过么？”他在她身上打量两眼，“六姨看来是真喜欢打听案子。”
西屏面?上略微一僵，嗤笑道：“怎的，只许你们男人家喜欢听，我们妇人家就不能喜欢？闲着?无趣，我们都喜欢把那些悬案当故事听呢，听得多了，自然也晓得几个断狱高人。”
时修怕拌起两句嘴来又?惹她生?气，这个人不知哪里来那许多的霉头，稍不留神就要触到。他只能提着?小心，抿住嘴不说了，只管引着?她走月明街上来。
那玢儿，赶着?车跟了一路，早晒得满头汗，憋不住喊他们，“二爷，姨太太，到下晌日头就毒起来了，咱们还是先回?家吧，仔细中了暑。”
时修举头望那太阳，连个边也瞧不见，似团白焰在天上烧着?，是有些灼烤人。再看西屏脸上，已被晒出两抹红晕。他于心不忍，催着?西屏登舆，“您先回?家，我走回?去。”
方才在乔家没发?现什么，扶云这条线索又?断了，想必他是要沿着?这月明街往许家那方向走走看。西屏晓得劝他不住，只得登舆，坐定下来撩起窗帘想要嘱咐他两句，却又?不知该嘱咐些什么。只好一句没说，任凭马车载着?她，看着?那热烘烘的太阳光渐渐把他的五官融得模糊了。
归到家中，门前?抱鼓石旁正有一男一女在那里站着?说话，西屏定睛细看，原来男的南台，女的是那许扶云。
南台先看见西屏下车，引着?扶云迎来，“二嫂先回?来了？二爷呢？”
“他在街上还有点事要办。”西屏目光落在扶云身上，向她微笑着?点头，“扶云姑娘。”
扶云也朝她福身还礼，“姨太太好，我正是来访姨太太和小姚大人的。”
大概是庄大官人将?他二人今日问话之事同她说了，她自然是急着?来替自己辩白。西屏不急不躁，请她进了门，“有话请到屋里说。”
甫进院，只看见红药在廊庑底下坐着?针黹，进屋也没见如眉，一问果然，又?是屋里睡觉。当着?外客西屏没好说什么，也懒得去叫，只对红药抱歉地?笑笑，“劳烦你，倒几盏凉茶来。”
“可巧有呢，早上我看天，料想今日是要热起来了，特地?早早瀹了一壶冷在那里，我去倒来。”
西屏目送她出去，将?眼转到下首椅上，“扶云姑娘，你大姐的尸首使人拉回?去了么？”
扶云看一眼南台道：“正是下晌陪我妈到衙门去接玲珑姐，遇见姜三爷，是他带我过来的。我知道，庄大官人什么都和你们说了，你们这会该疑心是我杀了玲珑姐。”
西屏仍是那看不出情绪的微笑的表情，“那你寻到家来，就是要替自己辩白囖？”
扶云向前?搦坐了几寸，有点发?急，“我是一时糊涂才t?与庄大官人设下了那个局，不过是想套玲珑姐一笔钱，并没有杀人之心！”
“是么？”西屏端着?茶，慢条条地?道：“可你们真要是套了她的钱，可比杀了她还叫她难受。一个没钱没青春的娼.妓，往后还能有什么指望？”
扶云面?色一僵，强逼着?自己笑了笑，“我真没想过要她死，其实?我和玲珑姐一向没什么大仇。”
“可你对她有大怨呐，你嫉她在你这个年纪的时候生?意比你好，也有脾气，在场上敢和人发?火使性子，不像你，不逆来顺受就没有生?意可做。你嫉她赚钱比你赚得轻松，对亲人也比你放得下。你辛辛苦苦累这两年，不是替你妈赚，就是替你爹娘兄弟赚，不像她，她如今在风月场中虽失了势，却攒下了一大笔银子。你知道，你就是拼死再做几年，也攒不下那些钱，叫人如何不嫉怨？”
一席话说得那扶云心内羞恨不已，面?上却不显，咬死了一句，“她不是我杀的。”
西屏又?笑，“就算她那日没死在别人手上，将?来恐怕也要因你们而死。”
扶云陡地?急起来，噌地?起身嚷起来，“我没有杀她！那日我在乔家陪席，根本没有时机！不信你们大可去乔家问，乔家上下皆可为我作证！我没有杀她！——”
她这里喊得面?红脖子粗，吓得南台忙走到西屏跟前?，唯恐她要朝西屏扑将?过来。
西屏不慌不忙，推开他，有意要逼急她似的，偏不告诉今日去乔家对证之事，只模棱两可地?用时修的话回?她，“是不是你杀的谁说了都不算，证据说了才算，你放心，自然要去问的。”
那一副胸有成?竹的样子，好像真认定了她是凶手。这还了得！常言道一个官字两张口，只要官府认准了，活的也能给说死，还容得人辩么？因而迫得那扶云益发?急火攻心，狂躁慌乱，一时又?是下跪磕头，又?是吵嚷不休。
渐渐如得失心疯一般，一直在那里嘀咕，“不是我杀的，不是我杀的——”显然是吓破了胆。
恰巧如眉进来，西屏懒得和她纠缠，便支使如眉去送客。
人走后，南台不由?得回?头看西屏，慢慢又?坐回?椅上，“二嫂和二爷今日可向那乔家问证过了？”
西屏笑着?摇头，“问过了，她的确没有作案的时机，两个人虽在午时初刻于乔家门前?见过一面?，可都有乔家的小厮看着?，后来这扶云姑娘仍旧进去乔家陪席，等走的时候，都是巳时末了。”
“那二嫂因何不对这许扶云实?话实?说？”
她睇他一眼，笑道：“这是你们衙门办案的细节，案子还没破，就好告诉疑凶么？三叔，你怎么比我还不在行起来？”
她端坐在那椅上，笑意如月下幽兰，透着?丝白森森的冷意，在家的时候她永远是这表情，府中曾有下人议论，说她私底下受过他二哥的打，自然他二哥是不会主?动说起，可每次见她，她也像个没事人，倒令人觉得那不过是下人们在胡说。
总之她是个迷，似乎不论什么凄风苦雨都蚀不坏她的微笑，那是戴在她脸上坚不可催的面?具。
隐隐有一片怜惜与好奇在他心里翻腾，虽然理智上是不应该，可现下他们又?不在家中，他可以放心去感受那份感觉的存在。
他笑着?点头，“不论是李仵作还是我，都判定许玲珑死的时辰是在三月初四的午时之内，从乔家的证词来看，许玲珑估摸着?就是在同这许扶云见过之后不久被人勒死。只是不知她当日见过许扶云之后，又?见过谁。”
正说话，但?见时修着?急忙慌地?从场院中走进屋，一看南台果然在这里，也顾不得再去疑心什么，只问他：“许玲珑的衣物可还在衙内？”
南台楞了须臾，起身道：“因还未结案，所?以今日那姓许的虔婆到衙门去，只准她领走了尸体，一应衣物都还充作物证存放在衙内。”
时修急起来也不讲客气，真格像个大人似的扣紧眉命他，“你去衙内把她的鞋子取来，骑马去，快！”
待南台出去，西屏发?着?懵走到他背后，“你发?现了什么，这样急？”
他在前?面?又?是摇头，又?是喃喃嘀咕，“天黑了就看不清了——”
西屏只得把耳朵贴近他肩膀去听，“什么看不清？”
他像没听见，默了半晌，一转身，肩膀猛地?把西屏的脑袋磕了个天昏地?暗。她跌回?椅上去，揉着?额头恨道：“姐姐姐夫知道你有这神经兮兮的毛病么？！”
“六姨？您怎的在这里？”
“废话！这是我的屋子！”
第027章
烟雨暗（〇九）
时修四下里一看，
房间里光影斑斓，还真是西屏的屋子?，适才回神?，
他是回院中找不见姜南台才寻到这头来的。
西屏以为他要抱歉，
谁知他一下板住脸，
回过头来质问?：“姜三?爷怎的又?在你屋里？”
她恨不能敲他一闷棍，
便乜他一眼，
起身往罩屏内走，“你来得，旁人?就来不得么？”
时修跟着踅进洞门，
回头再看，只?见茶水是摆在外间桌上，
心内好歹舒畅了些?，又?笑起来，“哪里话哪里话，
六姨的屋子?，
自然您是主人?，
想款待谁就款待谁。”
西屏安坐在榻上，仰着面孔朝他撇了下嘴，
因问?：“你做什么急要许玲珑的鞋？到底发现什么了？”
“一会你跟我出去就能知道了。”时修跟着坐下，渐敛了眉头，
又?陷沉思。
她忍住追问?，
晓得他一思索起来就是魂飞天外，
凭你什么都听不见。这时如眉进来，
看见外头的茶碗也懒得收，
只?去倒了盅新茶给时修，“二爷请吃茶。”
喊他也不答应，
西屏道：“你就给他搁在炕桌上好了。”
如眉瞅他一眼，走到这头来，“方才送的那人?是谁？话疯疯癫癫的。”
“是杀害那许玲珑的疑凶。”
如眉也听些?这案子?的事，因而懒懒散散地劝，“奶奶真是闲得没?事干，官府衙门的事，你去瞎管什么？还和那些?不三?不四的人?打交道，仔细传回家去，又?给人?议论。”
西屏没?所谓地睇她一眼，“我的闲话原不少，还在乎多这一句两句的么？”她笑一笑，眼皮垂下去盯着手里的茶盅，“何况多添些?闲话，不是正和了某些?人?的意？”
如眉笑意微僵，“你这话是什么意思？”
“俗话头嫁由亲，二嫁由身，我的名声坏了，即便二嫁由我，我也没?得挑拣了，不就还是由亲人?了算？”
“论亲，奶奶家里也有父母呢。”
西屏向她淡淡一笑，“我娘和冯老爹爹已经几年不在泰兴县了，家里谁不知道？亲娘不在跟前?，不就只?能听公婆的劝么？”
原来她心里知道，这倒好了，省得还要想着词点拨她，回去也好和老爷太太交差。思及此，如眉挺起腰杆，“做公婆的，儿子?没?了，自然都是为儿媳妇打算，奶奶也不要错会了意思，你到底年轻，难道守寡守一辈子?？”
西屏不接她的话茬，反问?：“你也算是二爷的遗孀了，怎么不替你打算打算？”着自笑一下，“自然了，我若离了姜家，只?要你肯在姜家守着，二房屋里就是你了算，也算得一方霸主，要吃有吃要穿有穿，比改嫁个下人?或外头家境不好的人?家强得多，是这主意不是？”
给她中后，如眉脸色有丝难堪，却强作?精神?，“我们不像奶奶，既没?奶奶的相貌，又?没?奶奶的身份，别改嫁，就是头嫁也嫁不到个好人?家。还是奶奶福气好，那丁大官人?家里——”
正到此刻，偏时修醒转神?思，耳朵里只?捞到个“丁大官人?”便接口问?：“谁是丁大官人?？”
西屏又?俏生生地笑出来，一壁遮掩，“你不认得，泰兴县的人?，我和如眉在闲聊泰兴县的事情。你想什么想得那样出神?？”
“想案子?的事。”时修越想越坐不住，拔座起来走到外头去看，“姜三?爷怎的还没?回来。”
“就是插着翅膀飞，你也要容人?点工夫呀，哪就急得这样。”
正在，就见南台拧着个包袱皮急进院内，不及他回话，时修先?夺过包袱皮打开，拿出一对白色绣蓝花的高跟软缎绣鞋翻看。那是个小脚女人?穿的鞋，约莫四寸，小巧畸形，高鞋跟前?掌底子?持平，中间凹进去一些?，太太奶奶姑娘们时兴的一种高底鞋，那高跟和前?掌底子?上均沾着一点绿色的痕迹。
南台道：“这是苔藓，先?前?我就留意过，不过到处都有生t?着苔藓的地方，这许玲珑又?不是脚不沾地的人?，鞋底子?上沾着点苔藓，算不得什么有用的线索。”
时修扭头瞅他，语气不冷不热的，“有没?有用不是你了算。”
西屏凑过来看，接过一只?鞋去，“这千层底是用粗麻布纳的，专用来防滑的。”
时修夺过鞋，依旧放在包袱皮里扎好，拧着出门去，“跟我走。”
二人?在后头相看一眼，忙跟上去。在园中碰见顾儿，和时修话他不答应，只?顾着朝前?走，顾儿只?得拉住西屏，“上哪去？快吃晚饭了。”
西屏急道：“像是发现了什么要紧的线索，姐姐姐夫自用，不必等我们了！”
顾儿拉她不住，看着他三人急匆匆的背影，在后头跺一下脚，“疯一个还不足，这下好了，又?疯两个！”却也不强管他们，由他们去。
三?人?出门来，吩咐玢儿急套上车马，一径到东大街，及至一条逼仄的小巷口停了，时修一行领头进去，一行道：“当日许玲珑因和姓庄的吵架，没?等他雇车轿就走了，路上大约是想到那手帕的来历，便直奔乔家找许扶云兴师问罪。二人在乔家门前?闹了一场，许玲珑走到月明街，想必是想从月明街转道东大街上，再由这条小巷穿出去，可至月钩子?桥前?的小石街。”
西屏一壁跟着走，一壁细看，这巷子?两边都是人?家的高墙，又?逼仄又?长，车轿不能通。那日许玲珑未坐车轿，自然可以择这小巷走，倘或出去就是小石街，的确要比从大路绕过去近得多。
因问：“这巷子叫什么名字？”
“没?有名字。”时修回头道：“原没?有这条巷子?，几十年前?，这里兴建了好几位官宦人?家的府邸，才形成了这条夹道。因为道窄，很?少有人?走这里，看，两旁的苔藓积得如此厚。”
走了一截，他顿住脚，撩了衣摆蹲身下去，打开那包袱皮，将一只?鞋拿出来和那墙根底下的几枚鞋印对比，笑了，“果然就是这双鞋。”
那南台绕到前?头来，也蹲下去，同时修一样，拿起另一只?鞋和其他几枚残破的鞋印对比，“还真是！二爷是怎么发现的？”
“要不是今日乔家的小厮许玲珑那日是走了月明街，我也想不到她会由这里取道。前?头还有条宽巷也通月钩子?桥，下晌我把这两条巷子?都走过一遍，只?在此处发现了这几枚脚印。”
言讫站起来拉扯西屏的胳膊，西屏挣着问?：“做什么？”
他顾不上答，只?管握着西屏的臂膀推她往墙根底下站。西屏的背不留神?贴到墙，就要朝前?走，“这墙上脏死了！”
“它脏它的，您且忍一忍。”他复将她推去贴着墙，扣着眉呵了声，“不许动！”
她心下虽恨，却没?动了，只?小心翼翼地僵着背不去贴那墙。时修后退了两步，没?所谓地贴在对面墙上，看了片刻，又?在路中间来回走了几步，忽然茅塞顿开，张狂大笑起来。
西屏见他笑得有些?发邪，一时没?敢多问?。
南台倒渐渐给他笑明白了，“那许玲珑当时是贴墙站着，在给什么人?让路！难怪那有几枚脚印方向是反的！”
时修摇着头，脸上还挂着笑意，“她是在给马让路，要是让人?，不必让得那样紧。”
西屏领悟过来，忙跳回路中间，拍着衣裙，“这么，她当时是在这里碰见个骑马的人?，这个人?，大有可能就是凶手？”
时修道：“那头一出去，便是热热闹闹的小石街，这头出去，是更宽敞繁华的东大街，大白天的，出了这条巷子?，谁还敢行凶？即便有这份胆量，也不会没?有人?听见或看见。”
南台思忖片刻，又?朝前?走了一小截，看见一道随墙门，再向前?瞭望，一样的，左右两边各有一道随墙门，像是三?户人?家的小角门。
他回头道：“这里像是三?户人?家的府宅，二爷方才，都是官宦人?家，这样的人?家，下人?不少，就是在这里也不好行凶，叫嚷起来，墙内的人?也能听见。”
“谁是在这里杀的人?？”时修笑了笑，指向墙根底下的脚印，“要是在这里勒死她，那些?脚印会更乱。我是，这个人?是在这条巷子?里把许玲珑带回了家。”
南台试探道：“你是，杀人?的就是这三?座府宅里的人?？可他们——他们可都是做官的人?家。”
“谁是三?户？前?头那两道角门落着锁，锁上生了绣，门槛上爬着苔藓，可见是不常走人?的门。”时修着，将下巴朝前?轻轻一抬，“只?这道门没?有锁，门上干净，是常有人?开关出入的。”
南台慢慢走了回来，“就算是这户人?家里的人?，大约也是下人?。”
时修却道：“即便是下人?，也是个体面的下人?，否则出行也不会骑马了。”
语毕，他又?蹲下去看那脚印，正是沉静时刻，忽闻得“吱呀”一声，近前?那道随墙门开了，走出来个四十上下的妇人?，将一根小竹凳放在门前?那台阶上，一把瓜子?嗑哧嗑哧吃起来，一面回头向门内笑道：“今日晚饭吃得早倒好，早吃完了，大家还得空去逛逛。”
门里头又?走出个妇人?搭话，“趁这会喘口气，不然过几日又?有得忙了！”
坐着那妇人?向地上吐着瓜子?皮，“呸，又?不是咱们家正儿八经的主子?，来做客，还兴大操大办过生日，也不怕给人?添麻烦。”
时修不由得与西屏相视一眼，猛地想起什么，便撇下西屏和南台在这里，自己忙走回东大街上，向左转去，走了一截，果然看见富丽堂皇的门头，那匾额再熟悉不过了，赫赫扬扬题着“鲁宅”两个大字。
“原来鲁家在这巷子?里也开了道角门——”三?人?坐在车上，斜横条的光影蒙在时修脸上，有些?惊残的神?色，空茫茫的表情。随着车行节律，他两副肩膀一挫一挫的，“我素日竟未留意。”
西屏在对面坐着，也有点余惊，“虽是熟人?，可你平日也少到他们家来。何况那扇门后头是厨房柴房，你做客的，如何逛得到那里去？”
车慢悠悠地晃着，把一点微不足道的事情从他脑中晃浮在他眼中，因问?她：“你还记得小陈村么？”
她忙点头，“当然记得，老爹爹留下的许多田产就在小陈村附近。”
“何止外祖父，那一带是有许多良田，离小陈村六.七里的地方，还有个雨林村，那村子?周围，有十几亩鲁家的地。”
南台听明白了，因问?：“这事可要先?知会鲁大人?？如若凶手真是他府上的人?口，查起来可就不便宜了。我看鲁大人?那个人?，像是有点——”
时修勾起一边唇角笑起来，眼稍略带鄙薄地斜在他面上，“有点为官不正？车上就只?咱们三?个，你尽管直好了，怕谁听见？”
西屏想笑又?没?笑，有点宠溺和纵容似的，够向前?去打他的膝盖一下，口气却是娇嗔责怪的，“你以为谁都像你，起话来怄死人?么？”
他只?当她是维护南台，心下很?不高兴，一记白眼从左边翻到右边，撩起门帘子?催促玢儿，“快赶回家去，我饿得很?了。”
饭摆在时修屋里，恰值掌灯，那黑色长毛猫在墙下长条案上走来走去，灵活地避过一应陈设，只?尾巴不慎给蜡烛燎了撮毛，嗤嗤拉拉响。
“亏得我叫厨房里给你们留了饭，这时晓得饿了？”顾儿乜着眼道，也看见那猫，不由得笑出来。
四巧忙把它抱到顾儿跟前?来，顾儿摸着它脑袋问?：“哪里来的猫啊？丑得怪好看的。”
南台待要搁下碗答话，她抱着猫走进隔间里来，“你吃你吃。”
南台依旧端起碗，“是我去替人?验殓，在那户人?家瞧见的，见它品相不凡，就抱回来一只?。原是想送给二嫂解闷，就忘了二嫂好洁净，从不养猫狗。这不，它倒是和二爷有缘，二爷就养下了。”
顾儿先?转到时修旁边嗔他一眼，“他自己就是个猫。”而后慢慢品咂南台的话，总觉有点不对味，做小叔子?的，关心做嫂子?的竟关心得如此细致，还想着抱个猫给她解闷子?？
时修斜她一眼道：“您把它放下，我们这里吃饭呢，仔细毛扑到碗碟里。”
顾儿只?得放它下去，走到榻上去坐，一面问?：“给它起了个什么名字啊？”
四巧正要答，看见时修给她使眼色，便抿着嘴一笑，把猫抱到那边隔间里去了。
顾儿只?当还没?起名字，拍着裙子?t?坐在饭桌前?那榻上，道：“我给它起一个吧，就叫三?姑娘。我一向想生个闺女，偏没?这命。”
西屏与南台皆憋不住笑了，时修攒眉道：“人?家是只?公猫。”
顾儿伸出胳膊来，一巴掌拍在他背上，“你管他公的母的呢！就叫这个名！你不知道，乡下好些?小子?叫姑娘的名，姑娘叫小子?的名，都有意头的。”
他懒得同她争，“随您高兴吧。我爹呢？”
“你爹在屋里看书呢。”她看他三?人?吃饭吃得香，心下高兴，脸上止不住的一抹笑意，“平日里六妹妹的胃口就不大好，今日饿一阵，我看你吃得倒香，把我的馋虫又?勾起来了。”
西屏端着碗笑，“那你再来吃点。”