第9章
吕萍面带微笑地对她说：“下午见?你跟闻斌大哥一起回来的，去哪的啊？”叶芸没?有直视她的视线，只回：“出去有事的。”
吕萍伸手摸了摸她袖子的面料：“这件衣裳......”
叶芸解释道：“之?前是?个误会，我弄错了。”
吕萍又低头看了看她的靴子：“鞋子也是?新买的吧，不像是?佟大婶的眼光啊。”
叶芸的目光紧紧盯着吕萍。
吕萍眼里依然带笑，故意凑近叶芸：“难不成你跟闻斌大哥......”
“怎么可能！”叶芸瞪着眼睛，一脸严肃。
吕萍”扑哧”一声笑出来：“那么紧张干吗？我又不会出去乱说什么。”
她走到叶芸身旁，双手搭在扶手上，目光淡淡地瞥着楼下：“你看这里住着的人，都是?几十?年的老邻居了，抬头不见?低头见?的，谁家出了什么事都能被?拿出来说叨一番。你别小瞧了这些人的碎嘴，被?说的多了谁都能来踩上一脚，逮着劲的欺负，我可不是?吓唬你。”
叶芸的眉头渐渐挤在一起，吕萍转过身拉住她的手，拍了拍叶芸的手背：“我好心提醒你，闻斌大哥毕竟是?你大伯子，还?是?注意点好，真被?人拿住话头可怎么办？”
叶芸仓促地垂下眸，回她：“我知道。”
......
晚上，叶芸没?出来吃饭，说是?不饿，迟点吃。等白闻赋回了房后，她才出来。白闻赋当她看了场爱情电影，羞于见?人，毕竟她脸皮薄，也就由?着她了。
然而接下来的几天，叶芸基本都跟他?错开吃饭。即便碰上，也不跟他?有什么眼神交流，还?跟从前一样?，规矩而生疏地叫声“大哥”，而后能避则避。
就连佟明芳回来后都发现不对劲，之?前叶芸对老大都是?客客气气的。盛饭、叠衣、收拾屋子，大事小事也会大哥长大哥短地询问两句。
这次她从娘家回来，发现叶芸都不跟老大说话了。有次她眼睁睁见?叶芸推门出来，见?老大坐在桌上，又关了门。
佟明芳没?忍住问白闻赋：“你跟叶芸闹矛盾了？”
白闻赋莫名其妙地回：“我跟她能闹什么矛盾？”
佟明芳想想也是?，且不说老大根本不会跟叶芸计较什么，就是?叶芸的性子也不像是?会跟人生气。
近些日子，白闻赋跟叶芸说话，她也会回他?，但不像从前时不时聊上几句。她即便搭话，也是?简短的，没?有目光碰触的，有时候找个借口就走开了。
小年过完后，筒子楼又恢复了平时熙熙攘攘的状态。春天的气息崭露头角，带着泥土和?花的芬芳。
下午的时候叶芸跟吕萍去她同事家玩，吕萍的这个女同事家住平房，后院种了茶花，一朵朵淡红艳紫，株型优美。吕萍同事给每个姑娘选了朵饱满的花枝，叶芸拿到的是?一朵浅紫的。
后来她们说去舞厅，叶芸见?日头不
早了，没?跟她们一道去，独自回了家。
快到楼下的时候，她远远瞧见?了白闻赋骑车回来。为?了不跟他?在楼梯碰上，她刻意放慢了脚步，见?他?走进楼道后，等了一会才提步往回走。
她拿着山茶花枝，迈着轻快的步子刚进楼道，白闻赋坐在台阶上注视着她，眉眼间的桀骜藏有摄人心魄的力量落在叶芸身上。
她的脚步戛然而止，神情怔愣。白闻赋站起身走向她，挺拔的身姿蕴着无法撼动的气场将?叶芸钉在原地。
“我惹你不高?兴了？”
叶芸慌忙低下头，闷着声说：“没?有。”
“还?是?觉得?我带你看那场电影，轻率了？”
“不是?。”
已经不再想起的电影内容飞速地在叶芸脑中掠过，她呼吸凌乱，脸颊再次烧了起来，匆忙说道：“我先上楼了。”
白闻赋按住她的肩膀，弯下腰来迫使她不得?不看着他?，低沉的嗓音犹在耳畔：“你在逃避什么？”
第18章
清晰有力的手型罩住叶芸的肩，
她被白闻赋禁锢在臂弯之?间，他的目光有种?将人烧尽的魔力，急促的呼吸交缠着，
叶芸身体里的力量像被他抽走，
双腿发软，山茶花枝也?从手上掉落。
夕阳下沉洒进?楼道，逼仄的空间，随时有可能走进?来的邻居，
所?有的一切都让叶芸紧张得直冒冷汗。
她的声音像羽毛拂动，柔弱而战栗：“你是闻斌大哥，而我是......”
她扬起不安抖动的双睫，
眼里起了雾，
带着祈求望向他：“我只想过安稳日子。”
说出这句话时，她鼻尖已经泛了红，
声音颤抖得好像随时就要哭出来。
有风吹进?楼道，将散落的发丝吹到叶芸的颊边，
她眼里的光受惊后被打散，我见犹怜。
白闻赋的眉峰渐渐聚拢，抬起手拨开那?缕停留在她脸颊的发丝，指腹触碰到她的皮肤，
短暂地停顿，她身体微颤，
他松开手低身捡起掉落的花枝递给她，
转身走出楼道。
那?晚，
直到叶芸回房，
白闻赋都没再回来。
在后来的很长一段时间里，她都不怎么能碰见他。他总是在她没起床前就离开家，
在她吃完晚饭，或者入睡后才回来，有时候甚至几?天?都见不到人。
叶芸在家里不需要再提心?吊胆，害怕某个时刻跟他独处，或者突然碰见面该说什么。就像她所?说的，她想过安稳日子，他就真的给了她安稳日子。
即便有几?次在走廊碰见，叶芸端着盆从他身边经过，他也?面色冷淡，没有给她一个眼神，他们的关系忽然又变回了当初闻斌还在家时那?样疏远。
然而这样并没有让叶芸心?里好受些。夜里她总是会下意识聆听隔壁的动静，他迟迟不归时，她会睡不安，他回来时，她又睡不着。
明明不想有过多交集，不想碰上面，真正碰上了，又忍不住在意他的一举一动。
他在家里同佟明芳说话，她会在一旁假装忙碌，偶尔瞄他一眼。
他回过身来时，她又会匆忙进?屋。
这样的日子何尝不是一种?煎熬，只是这种?煎熬被表面的安宁遮掩着，暂且风平浪静。
至于佟明芳也?有着自己的小心?思。年前她见叶芸身上穿着那?件新衣裳，便心?有猜疑。过年她回了趟娘家，将叶芸和老大两人留在家中，想再回来看看是怎么个事。结果就是这两人的关系更?僵了，老大现在不怎么着家，叶芸日复一日，平淡如水。
辞旧迎新是国人的传统，人们总会把不好的情绪留在旧年里，迎接新的一年。
过了新年，翻开新的篇章，佟明芳心?中的郁结渐渐消散，人变得不再那?么偏执。
某天?叶芸跟她坐在桌上摘豆角，她突然跟叶芸提起：“我也?不是个不讲理的人，过去的事就不提了。你还年轻，我们家也?不耽误你，你要是真想走，让你家里人把当初的彩礼钱退回来，这事就算了。你也?看见了，我们给的彩礼不少，要是少我都不跟你提了。去年带到你家的东西?值好些钱，那?些就不要了。”
叶芸埋头听着，没有出声。
看似平静的生?活在佟明芳的这番话后掀起了波澜。叶芸细想过，离开白家目前对她来说应该是最好的选择了。她和白闻赋现在的关系微妙，继续这么待着，要么整日惴惴不安，要么游走在道德的边缘，无论哪种?，都应该在事情更?糟糕前离开这里。
于是很快，叶芸又给家里写了封信，这封信不再是寻求意见，而是明确希望家里能将彩礼钱拿出来。她也?在信中说了，只要家里能把她接回去，她会竭尽所?能帮衬家里。
她拿着这封信再次找上了马建良，马建良一见到叶芸就关心?地询问?：“年前我就想找机会问?你了，一直没见你来过，你家里人后来怎么说？”
叶芸苦笑了下：“没说什么，所?以得麻烦你帮我再寄一封信。”
马建良爽快应道：“这还不是小事，信拿给我。”
叶芸将兜里的信递给他，马建良不无担忧地问?她：“你有没有想过，万一，我是说万一你家里那?边没消息，你怎么办？”
叶芸眼里是化不开的忧愁，只能回道：“走一步算一步。”
信寄出去后，叶芸又像之?前一样隔三差五跑去供销社打听情况。这一来二去和马建良熟了，他猜到叶芸何时会来，就偷偷留了柿饼给她。
叶芸不肯收，他还追出去塞到她手里，这样推推搡搡被人瞧着不好看，叶芸只能道了谢收下。
回家的时候佟明芳瞧见她拿着柿饼，问?她哪里来的，叶芸含糊其辞地说：“人家给的。”
佟明芳转头见着白闻赋就在他面前念叨：“也?不知道什么人送了叶芸一袋柿饼，问?她还不肯说。”
白闻赋觑了她一眼，低头咬住烟嘴。
......
隔壁春娣的堂妹结婚来请她去吃酒，春娣火急火燎地找来白家。原因是她裤子前几?天?被勾坏了，本来缝几?针或打个补丁也?能穿，但?说起来她这个城里的堂姐去吃酒还穿条破裤子忒丢人，于是春娣东凑西?借来布票，临时买了一块布。然而找到张裁缝，张裁缝最近腰疼得直不起来，手头的活都排着队，说做好最快也?得下个礼拜。
下个礼拜根本赶不上堂妹结婚，春娣便想到了叶芸。跑来白家找佟明芳说清缘由，佟明芳赶紧喊叶芸来看看能不能赶制出来。
叶芸算算时间，熬两夜应该也?没问?题，便答应帮忙。本来倒不是什么大事，结果裤子做到一半，那?天?叶芸从水房出来，正好有人没轻没重地推了门，她用手挡了下，右手被门板夹得生?疼，再回来拿针，手就不太利索了。
眼看离春娣堂妹结婚的日子越来越近，叶芸干脆拿着布料跑去了裁缝店，想借张裁缝的缝纫机来缝线。
张裁缝同意了，不过她可没时间教?叶芸，让叶芸自己看着办，别把机子弄坏了。
叶芸在裁缝店坐了半日，不声不响在一边观察，不多嘴，也?不打扰张裁缝做事，还不时帮她递把剪子，绕个线，很会看眼色。
中午张裁缝照例要休息一会，叶芸便拿着布料坐在了缝纫机前。
等张裁缝一觉睡醒，叶芸已经能上手了，张裁缝就站边上看了会，发现这丫头学起东西?来快得很，活做得也?细，后来张裁缝便也?提点了她几?句，告诉她怎么缝裤型更?贴合。
叶芸领悟能力强，张裁缝一说她就通。有了缝纫机，速度就快多了，张裁缝赶活，她也?跟着赶制裤子，终于在天?黑后把春娣的裤子做出来了。
叶芸本来准备道声谢回家，转头瞧见张裁缝捶着后腰不太舒服的样子，便没走，留下来帮张裁缝忙到关门。
张裁缝年纪大了，身体大不如前，但?手艺没得说，附近的人都喜欢找她做衣裳，客人多活就多，时常力不从心?。
以前她也?跟叶芸一样，手脚麻利，做事稳当，在叶芸身上张裁缝倒是瞧见了她年轻时的影子。
关店门的时候，叶芸帮忙拿钩子把
门钩上，张裁缝在一旁盯着她的衣裳，问?她：“你身上穿的是自己做的？”
面对老师傅的打量，叶芸到底还是怕露怯，羞涩地说：“第一次这样缝。”
张裁缝盯着绵密的针脚，眉眼慈祥地说：“手很稳。”
叶芸同她道别后，张裁缝拐进?另一条巷子，叶芸却?迟迟没有离开，望着张裁缝的背影，忽然有股冲动，脱口而出：“我明天?能来帮忙吗？”
张裁缝停住脚步，回过头来，稀疏的月光照着她佝偻的背，眯眼笑道：“我可给不了你多少工钱。”
叶芸的眉眼舒展开来，脸上有了笑。
张裁缝同意叶芸过来做学徒，虽然拿不到什么钱，但?每天?有个奔头，对叶芸来说也?是高兴的。她回家跟佟明芳说，佟明芳一开始还不乐意她跑去裁缝店，后来张裁缝拎了鸡蛋登门，佟明芳才松了口。
张裁缝愿意上门为叶芸解围，一来是店里的确人手不够，难得碰上这么勤快伶俐的丫头；二来她多少了解叶芸的遭遇，心?疼这年轻姑娘。
不过叶芸刚过去的时候，张裁缝待她还是严厉的，有时候故意看她出错，让她拆了重缝，磨练她的性子。干这活，性子不沉干不好。叶芸也?没辜负她，一遍遍拆，一遍遍缝，没有怨言，反而有时候还能给张裁缝带来惊喜，缝出新的花样来。日子就在这绵延的针线中溜走。
叶芸都想好了，跟着张裁缝后面学会本事，以后回老家给人做衣裳也?能养活自己，这样就不用嫁人了。
叶芸忙起来后就不能常去供销社了，最后一次去的时候，她告诉马建良，她后面都待在张裁缝那?帮忙，腾不出时间了。
马建良听闻后，着实为她松了口气：“我还在想你后头怎么办呢，就不说你那?个婆婆，她大儿子也?够你顾忌的吧，这下好了，你白天?找个事做，等你家人那?边来消息就能脱身了。”
叶芸敏感地捕捉到这句话的意思，这不得不让她起了疑心?，唯恐外?面已经有了不好的传言。
她留了个心?，多问?了句：“我为什么要......顾忌闻斌大哥？”
马建良愣了下，反问?她：“你不知道他的事？”
叶芸面露疑惑：“什么事？”
马建良拧起眉盯着叶芸，一时间不知道该不该跟她说实话，见叶芸一直等着他回答，到底是老乡一场，也?不想随便搪塞她，心?一横，说道：“他杀过人。”
叶芸的脸色以肉眼可见的速度冷了下来，眼里掀起一阵骇浪，却?努力压制着声线：“杀人是要偿命的，他还能好好的？”
“他劳改过两年，怎么出来的就不清楚了，这事周围人基本都知道，我跟他家不熟，也?是听说的。”
走出供销社，灼烈的阳光顶在头上，叶芸却?打着寒战，心?口控制不住泛着冷意，很多之?前想不通的事情如潮水般向她袭来。
“当初分?房，闻斌大哥不在家，闻斌又是未婚，只能分?到两居室。后来闻斌大哥回来，大的房间就隔成了两间。”
“他以前出过事，伤得不轻，其他地方恢复得差不多，断掉的那?条腿没法跟从前一样，又从厂里下来，总之?......之?前说的姑娘黄了，他回来后可能也?没想再找。”
“大哥去哪的？”
“......出去待了段时间。”
佟明芳的无奈，闻斌的闪烁其词，仔细回想，大家都在避讳提起白闻赋的过去。小六子眼神躲避，李燕花容失色，孙宝国脸色骤变。筒子楼里的人每回遇见他不是绕道而行，就是战战兢兢，没有人敢跟他起冲突。
唯独那?次孙宝国提把铁锹下来，看见白闻赋后吓得手软。那?天?叶芸感觉到了不对劲，所?有人都在用一种?警惕甚至忌惮的眼神盯着白闻赋。
“因为我不是个传统意义上的......好人。”
他告诉过她答案，在很久以前，就告诉过她。
那?些记忆反复在叶芸脑中震荡，验证了马建良的话。这个事实太过于残忍，将她脑中的白闻赋割裂成了两个不同的他。
一个沉稳周全，而另一个嗜血凶残。
叶芸不知道是怎么走到楼下的，她的意识被抽空，五官拧在一起，眉眼间始终凝结着一抹沉重。
白闻赋靠在走廊抽烟，目光落向远处走来的娇小身影。她走的很慢，脚步彷徨置身迷雾。
似是感应到了什么，叶芸抬起头来。
煤炉燃着，身影穿梭，嘈杂的交谈声，柴米油盐熏染的走廊。
隔着人间烟火气，他们遥遥相望。
第19章
纸终究是包不住火，
当初佟明芳托人跟青溪村的杨婶搭上?线的时候，并未告知媒人闻斌大哥的事。她嘱咐闻斌也不要说，要是给女方?家里知道，
恐怕会有想法，
毕竟周围人对他们家都是避之不及的态度。
一年多后，叶芸还是偶然知道了。对于一个前?19年都生活在淳朴环境中的姑娘来?说，这样骇人听闻的传言给她带来多大的冲击可想而知。
尽管她的内心正在上演一场惊心动魄的恶战，但生活依旧。
过了四月天，
姑娘们又换上鲜艳的薄衣，近来?裁缝店活多起来?，叶芸总是忙到天黑。
好?多次她回来?晚时，
走到楼下都能瞧见白闻赋靠在?走廊抽烟，
有时候不经意间她抬头跟他视线撞上?，他都会淡淡地瞥开，
整个人像是笼罩在?谜团之中，让叶芸看?不真切。
天气变暖后，
楼里的男人吃完晚饭没事就喜欢下来?溜达。以?前?闻斌遇难的消息没传开时，他们只会多瞧上?叶芸几眼，闻斌走后，他们看?叶芸的眼神愈发肆无?忌惮。
换过季，
叶芸穿的单薄了些，娉婷的身姿被他们看?在?眼里，
言语间更显轻薄，
当着她的面就一声声“小寡妇”的叫着。
俗话说，
寡妇门前?是非多，
无?论是说是非的，还是惹是非的。特别是叶芸这样的姿色，
看?着纤瘦柔弱，春衣一换，又?饱满玲珑。介于少女和少妇之间的诱惑让怀着鬼胎的男人想入非非，恨不得背地里跟她来?上?一段似水柔情。
几个男人凑一块儿荤话不断，聊起白家小媳妇儿，都说她没娘家人在?城里，白家那老太婆现在?也不怎么管着她，给她跑出去做学徒。大家话赶话说哪天晚上?到路口堵叶芸回来?，玩笑话说得口无?遮拦，这些男人脑子里有没有想法不知道，但真事没几个人能干得出来?。
不过也有人例外?，藏着色心壮了色胆。
这天叶芸像往常一样忙完回来?，外?头春雷阵阵，才傍晚天色就暗了下来?。她一路小跑还是淋了点雨，削薄的衬衣沾了水贴在?身上?。
刚跑进楼道，黑暗中突然蹿出个人影从后面将她脖子一勒，捂住她的嘴将她连人拖进深处。
这筒子楼的一楼有个类似天井的过道，过道那头通不出去，是个死路，平时这里堆放着杂物，没有人会往里走。
叶芸身体瞬间失去平衡，声音呜咽堵在?喉咙里，使劲拍打男人的手臂，这手臂坚硬如铁，不过眨眼的功夫就将叶芸拖到了尽头。
两?旁的墙壁高?耸压抑，黑压压的天际被切割成细条状，天空不时划过骤亮的光，叶芸微弱的呼救被雷声淹没。
男人将叶芸扔在?破布口袋上?，翻身压了上?来?，叶芸死命挣扎，恐惧冲上?大脑眼里溢出血丝。男人捉住她的手腕粗暴地捏住她的脸，警告道：“给我老实点，老子爽完让你走，再闹别怪我揍你。”
叶芸睁大眼睛看?清了这张面孔，冯彪。
“呲啦”一声衬衣领被撕开，露出紧裹的胸衣，肤白如雪的肩线落进冯彪眼中，他像头发情的野兽急不可耐地撕扯胸衣，撕扯不下来?干脆直接摸索到叶芸的裤腰。
毛骨惊然的绝望铺天盖地朝叶芸压来?，又?转瞬即逝，一道更加高?大的身影出现在?冯彪身后，掐住他的后脖颈反手将他脑袋砸在?墙上?。
恐怖的惨叫声中，叶芸被一股坚韧的力道拉起来?，白闻赋森冷的面容赫然出现在?她眼前?，叶芸一把抓住他，身体中最后一丝力气顷刻消失殆尽。
在?叶芸摇摇欲坠的一
瞬，白闻赋周身的寒意渐渐弥漫开来?。他拉好?她的衣领，脱掉衬衫罩在?她身上?，对她说：“上?去，不要回头看?。”
黑色背心绷紧在?他身上?，厚重的鞋底碾压碎石子，强壮的肌肉带着无?法阻挡的冲击力。
叶芸一口气跑回家，佟明芳瞧见她这副狼狈相，吓了一跳，问她怎么回事。
她指着外?面，嘴唇哆嗦：“大哥......他在?楼下......”
话没说完，外?面传来?惨烈的叫声划破沉闷的上?空，在?筒子楼间回荡，佟明芳赶忙跑出去伸头往下看?。
与此同时，附近的人都听到了异响，陆续推了家门来?到走廊。
男人犹如厉鬼的凄厉声撕裂宁静的夜，让人毛孔悚然。在?绝对的力量压制下，求饶和哭喊声不绝于耳，整栋楼的人都跑了出来?，神色惊恐，面面相觑。
不知道谁喊了一嗓子：“爱娟，听着声音怎么像你家冯彪啊？”
冯彪下了班就不见人影，到现在?都没回家。爱娟抓住栏杆半个身子探了出去，越听越感?觉不对劲，她撒腿就往楼下跑。
另一边的佟明芳同样大惊失色，担心闹出人命，同一时间迈开腿。
两?人还没跑到楼梯口，就听见有人喊：“看?那边。”
魁岸的身躯裹着黑色背心从一楼过道里走了出来?，肃杀阴狠的眉眼仿若可怕的修罗在?世?。他的手上?还提着个男人，那人躺在?地上?，半死不活地闷哼，后衣领被白闻赋拽着，一路拖行?上?了楼梯，每一步都踩在?围观者的胸口，众人屏息凝神。
爱娟看?清了被白闻赋拖拽的男人正是丈夫冯彪，哭叫着就朝白闻赋跑去。
白闻赋拐过楼梯，将瘫软的冯彪拽了上?来?停在?走廊上?。爱娟跑到近前?猛然瞧见白闻赋阴冷到极致的眉眼，那无?法撼动的强大气场蓦地让她心里打颤，脚步戛然而止，就连哭声都卡在?了喉咙里，本能的恐惧战胜了一切思维。
白闻赋抬起手臂，将血肉模糊的冯彪扔在?爱娟脚下，声音带着可怕的狠戾，像从地狱传来?，逐字告诉面前?的女人：“这是他咎由自取。”
下一句话他提高?了嗓门，眼神盯着冯彪，声音却透过开阔的走廊传到这栋楼的每个角落。
“以?后再有人把主?意打到我家，就不单是见血了。”
他颀长的身影立在?走廊，偾张起伏的肌肉清晰硬挺，狂风四起，惊雷震天，乌泱泱的一片人，却无?人敢发出声音。
如果是旁人说出这句话，或许带着吓唬人的成分，但这个人是背着条命的白闻赋，他能说得出就一定能做得出，没人怀疑。
在?他转过身的刹那，定格的人群终于恢复响动，大家低声议论出了什么事。当然，没人会认为冯彪脑子不好?平白无?故去招惹白闻赋，结合冯彪这人平时一肚子花花心思的德行?，很快就有人猜到一二。
白家三人，冯彪不可能去打佟明芳一个老太婆的主?意，只有可能对如花似玉的叶芸动了歪心思。
这个猜测迅速在?邻居之间传开，小六子眉飞色舞地对楼下那几个聚在?一起的男人轻声道：“冯哥总说她看?着香软，肯定是那小寡妇。”
这话好?巧不巧落进了刚从楼下走上?来?的白闻赋耳中，他脚步停顿，目光冽厉地看?向小六子。楼下几人不停对小六子使眼色，小六子察觉到寒意，脸色僵硬地侧过身子。
白闻赋的嗓音带着强悍的压迫感?：“不要再让我听见这三个字，当我们白家没男人了？”
小六子吓得双手合十，保证再也不说了。
站在?几个妇女中间的黄大婶小声嘀咕：“白家老大说这话是什么意思？”
吕萍妈用手肘碰了碰吕萍爸，刚欲说什么，吕萍奶奶瞪了她一眼。吕萍将目光从爱娟身上?收了回来?，望着白闻赋。
白闻赋到底是在?说，白家还有男人在?，外?人别想欺负白家的女人。
还是在?说白家有他，叶芸不会沦为寡妇。
这两?种截然不同的理解让人浮想联翩，落在?每个人的耳中或许都能解读出不同的意思，但此刻没有人去接黄大婶的话。