第2章
“罢了。”牧南星拂袖而去，只留宝扇一人在屋内。
宝扇掩上门，抱起榻上的被褥，目光悠悠。
牧南星回了房，晚上沐浴时，他褪下身上的长袍。
双脚踩在木板上，发出吱吱呀呀的响声。
胸口突然传来一阵刺痛，让他沿着疼痛看去。
那里果真有一圈牙齿咬出来的痕迹，牧南星伸手抚去，那一圈牙印，可以看出是一排小巧但锐利的银牙。
肌肤凹陷的深度，足以证明主人用尽了全力。
真不知道该说是咬的巧，还是咬的糟。
这牙印正好在茱萸红的半指远处，咬的规规整整，不偏不远。
若是再近一分，饶是牧南星，也不敢断定自己会不会出声喊痛。
沐浴之后，今日，牧南星又加了一盆冷水。
冷水能止痛，功效还算不错。
随从在张府等张尚回来，却左等右等都看不见人影。
这才慌慌张张地去寻主子，终于在一处僻静处，找到了疼晕在地上的张尚。
见喊了几声，张尚也毫无动静，随从赶紧背上张尚，跑回府中。
张夫人一见儿子晕了，立即哭天喊地，让人赶紧叫大夫过来。大夫两三只银针下去，张尚醒了。张夫人来不及感谢佛祖的恩德，就听闻大夫丢下惊天噩耗。
“张公子的手，约莫是废了。”
“你胡说什么！庸医！废物！”
看到大夫抓起张尚软绵绵的右手，如同没了筋骨，随意摆弄。
张夫人差点晕过去，张大人赶来，得知一切之后，又是一番鸡飞狗跳。
右手废了，张尚又恨又气，但他心中有另一件更挂念的事情。
“娘，你一定要帮我，必须要帮我！”
张夫人拿帕子擦掉泪水，连连承诺着。
“我儿放心，就是寻遍天下名医，也要把你的手治好！”
“娘，你帮我找一个人，她叫宝扇，被伤我的人抢去了！”
母子二人话音一起落下。
张夫人目光凶狠，瞪着今日跟着张尚一同出去的随从。
随从心里埋怨张尚，这都什么时候了，非要在这时候提宝扇吗？
虽然知道一说出口，必定会受到责骂，随从也只有将事情经过全部讲出来。
张夫人的脸色是变了又变，由红变黑，又青紫交加。
她温声安抚好张尚，出门便骂着随从。
“让你陪公子出门，是让你照顾他。你是仆，他是主。现在可好，公子躺在床上，你好端端地站在这里，要你还有什么用处？
还找什么女子，如果不是那女子，我儿今日怎么会遭遇这样的飞天横祸？”
随从不敢反驳，只能诺诺称是。
张夫人心中气极，罚了随从三十棍还不解气。
她一边安排下人去找擅长医治断手的大夫，无论付出多少代价，一定要请来。
一边琢磨着怎么找伤害她儿子的罪魁祸首，还有那祸水。
张夫人对宝扇的恨意，不少于废掉她儿子右手的人。
如果不是宝扇仗着一副好模样，蓄意勾引，她儿子怎么会鬼迷心窍，又怎么会想坏人清白，都是那女子的错！
若能将她找到，定然要将她剥皮拆骨，再毁了她那一张脸，方能解气！
第4章
世界一
宝扇隔着门板，向驿站里伺候的伙计要了一件衣裳。
驿站里没有女客穿的襦裙，伙计只找来了未穿过的男子灰色长袍。
宝扇来不及计较太多，匆匆换上了长袍。
而后，就将那脖颈周围早已经破烂不堪的粗布衣裙抱在怀里，待找到机会，便把它扔掉。
看到宝扇从房门里走出来，去的方向还是牧南星的住所。
一同和牧南星从京城赶来赈灾的几人，纷纷交换着视线。
对，女子。
虽然宝扇一袭男子打扮，但过于纤细且柔弱的腰肢，走路时脚步蹁跹的姿态，一眼就能认出是女子。
其中一人名叫冯回，他和牧南星在军营中打过几年的交道，关系还算亲近。
冯回脑袋稍微一转，便抓了一个士兵，询问宝扇的来历。
得知宝扇是牧南星亲自带回来的，两人之间还是英雄救美这样的关系。
冯回眉头紧皱，紧盯着那柔弱不堪的背影。
牧南星打开房门，正巧和犹豫着该如何叩门的宝扇面面相对。
“官爷……”
冯回此时也跟了过来，嘴里喊着「小侯爷」。
牧南星微微颔首。
几人还未用膳，牧南星刚好有几句话要交代冯回，索性一起用了。
宝扇跟着转身，她脸上未施脂粉，这男人待的驿站，连一件女儿家的衣服都没有，怎么会有供她描眉的眉黛。
冯回看着她娇艳如花的脸庞，微微晃了神。
直到牧南星喊他一声，才重新恢复清醒，之后看宝扇的眼神越发不善了。
宝扇见他们两人都走了，自己也跟在后面。
牧南星和冯回落座后，宝扇站在牧南星身旁。
他不知道如何称呼宝扇。
宝扇弱弱开口：“我叫宝扇。”
冯回也不管她叫什么，语气中充斥着不耐烦，声音像斥责不懂事的士兵。
“小侯爷既救了你，你现在已经安然无恙，快点回家去找你父母去罢。”
听到这话，宝扇脸白如薄纸，身子都站不稳了。
她看着冯回想开口解释些什么，可是一看到冯回那张凶神恶煞，能止小儿夜泣的脸，脚步一偏，躲在了牧南星身后。
她这副姿态，落在冯回眼里，只觉得心中如同落了大石，推不开，挪不动。
他想让宝扇赶快离开，但此时对着那张受惊的美人面，如何也说不出来话了。
“她父母在逃难途中就已经去了，你让她去找父母，莫不是让她去寻死。”
牧南星缓缓开口。
冯回霎时一惊，逃难？莫不是因为这次水患？那他刚才的话，就成了让一个刚受到惊吓的女子去寻死。
可他分明不是这个意思，他只是不想这女子缠着牧南星。
冯回好半天说不出来话，黑黢黢的脸上有一丝不明显的红。
“官爷……”
宝扇突然跪在地上，膝盖和地面相碰，发出沉闷的响声，让人不免心惊，这该会有多痛。
她柔软的脊背此时全部弯下，眼中满是祈求：“求官爷能收留我。”
牧南星虽然将她带了回来，但这并不意味着他会收留自己。
这样从小养在京城的小侯爷，做事全凭心意。
唯一能打动他内心的女子，大概就是京城那位了。
可宝扇却不得不求，即使求也不一定有几分用处。
“我会缝衣，会做些吃的，虽比不上专攻此技的大厨，也会些风味小吃。
从前爹娘还在时，我虽没伺候过人，但见过奴婢是怎么行事的，想来有样学样，也是能为奴做婢的。”
她话说的颠三倒四，似乎是想绞尽脑汁列出理由，让牧南星留下自己。
冯回听她这番话，也知晓这女子在逃难前，家中定然富贵，没吃过苦，家中有人伺候。
如今却要为了找一条生路，给人做奴婢，心中那块大石，压得他胸口越发沉闷了。
牧南星的声音在宝扇头顶响起。
“我身边从未有过女子做奴婢。”
短短数语，便将宝扇的请求全部堵去。
长靴从她身边走过，宝扇双目茫然，一时间两腿发软，跪坐在地上。
冯回生硬地开口：“快离开这里，一会儿给你几块碎银，找个村落生活去罢。”
只留下宝扇一人，她却并没有伤心欲绝，眉目轻抬，她注意到冯回离开的脚步，无意间慢上了几分。
牧南星没有对她的怜惜，但其他人有，这便够了。
转眼到了黄昏，落日余晖，橘色阳光铺在地上。
冯回在屋中来回走动，心中乱成一团。
过了半晌，他终于按耐不住，大步流星走到伙计面前。
“她可走了？”
伙计一头雾水。
“哪个她？”
“宝……宝扇姑娘。”
念出她的名字，冯回有几分不自在。
“没有。宝扇姑娘从早膳过后，就关门不出，房门都没出过。”
哪能离开。
冯回眉头紧锁，关门不出？岂不是连三餐都没用。冯回立即走到宝扇住所前，大掌击门，无人答应。
他接连拍了几次，屋里连一丝动静都没有，好像里面空空如也。
冯回只觉得不对劲，后退两步，身子一碰，撞开了房门。
宝扇已晕倒在地上，而梁上，挂着一条茜色长纱。
冯回赶紧上前，他之前见过昏迷之人，连忙从桌上取出茶水，手沾了几滴，泼在宝扇脸上。
好在宝扇昏迷不久，此时悠悠转醒。看到眼前是冯回，她紧闭双眼，红唇发白，模样凄楚可怜。
冯回粗声粗气开口：“你为何要自尽？”
梁上的茜色长纱，昏迷不醒的宝扇，以及她脖颈上的红色勒痕，不难看出她是在寻死。
宝扇仍旧不肯开口。
“银钱已经备好，你为何不走？”
冯回像是想到什么，语气生硬地警告着宝扇。
“你若是因为牧小侯爷，便早早放弃的罢。
小侯爷心中已经有恋慕之人，那人在京城，两人门当户对，般配的很。”
宝扇终于开口：“我只想就在官爷身旁。”
见自己好话说尽，她也不改念头的顽固模样，冯回气极。
“他不可能会同意！莫要再痴心妄想！”
宝扇盯着地面，语气轻柔。
“自从父亲母亲离去，我便如同行尸走肉，脑海中想着他们的嘱咐，凭着一口气才走到涪陵城。
只想着找到父亲的好友，便能活下去。
哪想到所谓的好友之子起了歹心，差点毁了我的清白。
那时，我只想着，还不如当初陪着父亲母亲一同去了，黄泉路上还能做伴。也好过如今，要被人折辱。可没想到，官爷能从天而降，救我一命。
我深知自己命如浮萍，无依无靠，此生大概也就如此了。
官爷如同参天大树，不是我所能依所靠。
但只要能让我看到官爷，心中便安稳了，也不用过提心吊胆，夜夜被噩梦所扰的日子。”
冯回愕然，他本以为宝扇是贪图富贵，看上了牧南星。
没想到宝扇是被当日的遭遇吓到了，只有留在恩人身边，才能心安。
自己当时那样责备她，她没了留在牧南星的希望。
即使拿了银钱走掉，午夜梦回，还是要被当初的登徒子入梦，又怎么能快活。
他越想越觉得自己错的离谱，恨不得给自己几巴掌，把自己打清醒。
自己错怪宝扇在前，又恶语相向在后，真是怎么受过都不为过。
“你不要寻死。”
宝扇抬头看他。
冯回一副懊恼样子：“我一定会让你留下来的，你千万不要寻死！”
他来的匆忙，走的也匆忙。
宝扇从地面站起身子，茶水中朦胧印出她的身影。
她这样的女子，势必要找一个依靠的。
牧南星很少见到冯回这般急切的模样。冯回站定。他也不迂回，直接了当地向牧南星请求。
“让宝扇姑娘留在你身边罢。”
牧南星手指微微收拢：“理由？”
“宝扇姑娘留在你身边，能照顾你。”
“我不需要。”
冯回低下头，他比牧南星年长几岁，脑子并不灵光，此时也想不出别的理由来。
“牧小侯爷，我求你，求你让宝扇姑娘留下来，留在你身边。”
冯回从来没求过人，他低过头，下过跪，可从来没有这么卑微的求过一个人。
“冯回，是谁让你来的？”
牧南行也了解冯回，他不会这样求人的。
“我自己愿意来的。牧小侯爷，你，你不是想找到保存香气的办法，只要你留下宝扇姑娘，你留下她。”
冯回心道，你若是留下宝扇，我必定会帮你找到留存香气的办法。
但牧南星却以为，冯回话中的意思，是宝扇懂得如何保存香气。
“好，让她留下。”
冯回脸上顿时露出了欢喜的神色，他忙向牧南星告别，跑到宝扇住所告诉她这个消息。
宝扇美目微睁，似是难以相信。
“你不要诓我了，我不寻死就是，不要说这些话。”
“我冯回从没有骗过人，牧小侯爷说了，让你跟着他。
日后，你就是牧小侯爷的人了，也不用怕有人会欺负你。”
“当真？”
“千真万确。”
宝扇感激地看着冯回，又遗憾自己身上没什么好东西。
要不然就能拿出来，送给他，以表示自己的感激之情了。
“以后不要叫官爷了。你跟在牧小侯爷身边，就跟着我们喊他小侯爷就是。”
宝扇立即改了口：“小侯爷他，怎么会改了心思？”
“我答应为他找留存香气的办法，他便留下你了。”
“香气？难不成小侯爷喜欢制香？”
冯回清楚牧南星找留存香气之法的前因后果，只是不便和宝扇细说，便模糊道。
“并不是。只是为了保存一些香气。”
第5章
世界一
今日是赈灾第五日，牧南星准备再去城楼巡视一番。
因为水患逃难至涪陵城的流民，如今陆陆续续地应当都到了，也是时候筹备下一步流民安置的事宜。
门被轻叩了两声，牧南星喊了一声「进来」，那声音便静静地进门来了。牧南星身上只穿一件白色里衣，竹青色金丝锦袍还挂在身上，就听到身后水声晃动，伴随着拧动帕子的声音。
牧南星凝眉向水声处看去，伺候他的小厮，本该放下清水，就安静的出门去。
此时却在双手拧着帕子，转身面向牧南星。袅袅婷婷的身姿，向着牧南星走来。
宝扇踮起脚，将手中的帕子贴上牧南星的脸。
牧南星只闻到香风阵阵，温暖馨香，却并不刺鼻，一时恍惚，便没能及时躲开宝扇的手，让那沾水的帕子碰到了他的脸。
牧南星侧过身，帕子在他脸上留下了一条狭长的水痕。
宝扇小声惊呼了一声，惹得牧南星瞪圆了眼睛看她。
“求让你来的？”
帕子被宝扇收回手心，若不是惦记着上头沾了水，按着宝扇此时纠结的心思，必定会把帕子揉捏的不成样子。
“冯回大哥说，我既然是小侯爷的人了，日后也不能什么都不做。
小侯爷不喜欢不做事的人，就索性让我顶了小厮的位子，以后让我来伺候。”
牧南星眉眼未松，心中暗道：冯回确实像是能说出这话的人。毕竟在他眼中，无论男子女子，只分有用和无用。
只是她何时和冯回这样好了，竟叫上大哥二字？至于成了他的人？不过是留她在身边，何谈是自己的人？
看着牧南星敛眉，像是要开口解释几句，宝扇慌张开口。
“可是我方才下手痛了，伤着小侯爷了？”
牧南星思绪被她打断，冷言回道：“擦脸而已，怎么会伤着。还是在你眼中，我如此容易受伤？”
“不，不是。只是之前伤过小侯爷一次，我只想再过小心都不为过。”
宝扇到底是小女子心性，行事不够成熟稳重。
虽然极力克制，但视线总是若有若无地落在牧南星胸口。
被她视线一望，牧南星只觉得胸口处灼热异常，那处早已经淡掉的牙齿痕迹，又重新浮现出来，烫得他胸口微痛。
“小侯爷若是不喜人伺候洗脸，那就让我伺候穿衣。”
宝扇偷偷看着牧南星的脸色。
牧南星确实不喜欢别人伺候他净面洁口。
自他五岁起，这些事都不再借他人之手，全由他一人做了。不过穿衣？牧南星低下头，视线掠过那双纤细地仿佛一揉捏就能折断的手指。
宝扇怯生生抬起眼，满是不知所措。
“冯回大哥说，小侯爷不曾有过侍女，只有过小厮伺候，不如小侯爷把我当作小厮，也不会这般不自在了。”
提起冯回，牧南星想起留存香气之法，心头微沉。
“那你便只负责取衣换衣，其余便不用管了。”
相比净面，牧南星斟酌之下，还是选了换衣。
也罢，之前也有小厮偶尔伺候过他穿衣，想来也不会出什么大错。
宝扇立即应是。
牧南星干净利落地净面洗漱，连脸帕都是自己拿的。
宝扇候在旁边，如同木头一样，一声不语。
直到牧南星伸手自己穿衣时，她才走上前去。
“小侯爷，让我来罢。”
牧南星只得停下手上动作，张开双臂，任由宝扇动作。
今日的衣袍，领口处绣了三两竹叶，小巧而有心意。
这衣袍的穿法也不复杂，只用套上两只袖子，整理好两襟相交处，再系上衣带就可。
牧南星两眼看着前方，不曾低头看宝扇一眼。
宝扇手中握着锦袍，小声开口：“小侯爷，可否能稍稍低头，我够不到。”
牧南星只能俯身，视线也自然看向下处。
他只能看到宝扇乌发似墨地披在两肩，那发丝柔顺且乖觉地夹在她耳后。
那耳朵小巧圆润，牧南星想起李清羽的话，这双耳娇美者，最适合戴耳坠。
说这话时，一向温和的李清羽却面露愁色，语气轻柔中带着遗憾。
当时她正被贵女们嘲讽耳饰也不能遮掩她双耳的瑕疵。
牧南星得知此事，立即去找了那些贵女们，厉声责问吓得贵女们连连道歉，李清羽责怪他行事鲁莽。
那事已过去许久，李清羽对婢子所说的话。却仍旧留在牧南星心间，让他每每想起，都觉得烦闷不已。
“南星还是年少，他虽是为我着想，但行事太过冲动，如此鲁莽，日后怎么能让人信任依靠……”
宝扇已经将两襟整理妥当，无一丝褶皱。
她双手握住两根系带，就听到牧南星的声音落在她头顶。
“为何不戴耳饰？”
宝扇抬头看他，只一瞬间，便立即低下头去。
“父亲母亲怕逃难路上，有歹人惦记，便让我去了首饰妆容，再往脸上涂上黑炭，才能避开众人的视线。
后来，后来银钱没了，虽不用再东躲西藏，也没了装饰的心思。”
两根系带被绑在一起，两人靠得极近。
宝扇全数的呼吸，都落在了牧南星胸口处。
她挽了一个极其漂亮的结，便拉开了和牧南星的距离。
那娇美的双耳，也随着主人一起，离开了牧南星的视线。
牧南星带着一行人到了各个城门的粥铺，最后来到了东城门，他心中已经确定了此次逃难至涪陵城的难民人数。
粮食总有吃光的一天，授人与鱼不如授人与渔。
让流民定居下来，找个活计，也好在赈灾粮食用尽之时，他们有了立身之本，也不至于惊慌。衣食住行，此为民生大计。住的地方，牧南星已经安排士兵去修缮房屋。
因为要求的时间紧，而且要容纳的流民多，因此房屋简陋是不可避免的。
牧南星去看过，房屋足够宽敞通风，虽简陋但该有的都有。
宝扇没看到冯回的身影，想问却不敢开口贸然问话，她不懂朝廷上的事。
万一问到了不该问的，惹人讨厌就不好了。
牧南星一边听着属下回话，眼神无意间看到宝扇张望的神色，语气微顿。
“冯回修缮房屋，几时能回？”
他这话问的突然，属下愣了一瞬，随后回道。
“冯将军晚上就能回来。”
宝扇跟着粥棚里施粥的士兵一同做事，她拿起锅里的勺子，将来领粥的人碗里，装的满满的。
这粥勺是用纯铁制成的，只使了一柱香的时间，宝扇的手腕便酸软的不成样子。
因为手腕上的无力，她右手不受掌控。突然一松，粥勺和铁锅相撞，发出哗啦的响声。宝扇吓了一跳，连连后退几步。
牧南星正好走到她身边，见此模样，不由得怀疑她逃难前究竟过得是什么日子，连个粥勺都拿不稳。士兵连忙取回粥勺，重新握回掌心。众人皆知道宝扇是好心，而且她那样的美貌，怎么该拿粥勺这种粗笨的物件。
只有这小士兵，抵抗不住宝扇的百般请求，将手中的勺子递给她。
此时的小士兵心里满是后悔，尤其是看到牧小侯爷冷冷的神色，更是害怕牧南星会因为此事怪罪宝扇。
小士兵见宝扇想开口，唯恐她说错了话，会惹得牧南星更加生气，便先一步请罪。
“是宝扇姑娘看我劳累，才想帮忙。只是粥勺太重，宝扇姑娘身体柔弱，一时不察，才失了手。”
牧南星眉眼中满是冰霜，他看着请罪的士兵，话却是对着宝扇说的。
“既然知道自己无用，便找个地方好好待着。”
柔弱即是无用。
宝扇身子晃了晃，倒也听他的话，待在一旁不再插手施粥事宜。
粥棚除了熬煮的五谷杂粮粥，还有杂粮饼子，今日还用玉米面掺了水，上蒸笼蒸的软乎乎的馒头。
排队领粥的人还算规矩，毕竟这是京城派来的，对流民们有天然的震慑力。但这领粥的队伍里也有几个例外。几个男子推搡到队伍最前面，其余人都不敢吱声。
负责分发粥水的士兵看了，见众人都无甚意见，也不愿意多找闲事，给了粥水便让他们离开。
这几个男子领了规定的饼子馒头不算，又多拿了几个揣在怀里，两只未曾洗干净的手，在蒸笼里左翻右翻。
“你们领了就走！再翻也不用吃了！”
为首的男子抬头，见是个士兵，手上稍微收敛了些。
但这士兵看着并不强壮，因此他们虽然收敛，但心里并不害怕，手上动作也不停。
宝扇见小士兵气的眼睛都瞪圆了，又牢记着军规，只能按耐住怒气。
宝扇看向那几人，见有些熟悉，心中匆匆过了一遍，便立即心跳不止。
她犹豫再三，仍旧是走上前去，将锅盖盖住那几只作乱的手。
那几个男子拿的正欢快，被锅盖夹住手指。顿时呲牙咧嘴，嘴里不停地喊着痛。几人眼中喷火，怒视着罪魁祸首。
看到是一个娇滴滴的小女子，且这女子美貌异常，心中的怒火便转了方向，直往下处去了。几人交换了眼神。这粥棚前几日还有京城大官来巡查，也许是为了做做面子，这不这几日哪里能看到大官的影子。
如今这粥棚，除了排队领吃食的流民，就只有一个小士兵，还有这美貌的女子。
至于平日里跟随的士兵去了哪里，几个男子未曾深想，只当他们偷懒，跑到他处去了。
这一兵一女，他们三人可轻轻松松制服，于是口中也开始肆无忌惮起来。
“你是哪里来的，哥哥前几日怎么没见过你？”
“瞧你把哥哥手弄红了，快来吹吹。”
“你不会是为这小士兵出气罢，你是他什么人，不会是姘头罢。
这小士兵弱的跟什么似的，你跟着他能得什么好，不如跟着我……”
“哈哈，就是就是，不如跟了我们。”
小士兵握着粥勺，恨不得用铁勺子敲碎他们三个的脑袋。
因为愤怒，他脸带脖子全都红得彻底。
“你们住嘴！光天化日，你们想干什么！”
“呵，我们想干什么，就算想干什么，你又能怎么样？”
“你敢！这里还有这么多人！哪能让你如此放肆！”
三个男子转过身，被他视线扫过的人。纷纷低下头去，整个人群寂静一片。
小士兵顿时又气又急，他们怎么能这样，日日施粥都是他来的。
如今这三个男子出言不逊，竟然没有一人出声讲话。
见人群格外安静，三男子心中满意，转身要来捉宝扇。
只是那手还没碰到，便被凌厉的鞭子打伤了手指，手指顿时肿胀起来。
看到牧南星，宝扇眼中如同有星辰闪烁，立即去幼鸟还巢般，飞到了牧南星身旁。而后牢牢地躲在牧南星身后，躲开那些窥伺的视线。
第6章
世界一
正欲闹事的三个男子，手指被鞭笞，还来不及出手为自己出口气，便被一众士兵团团压制，脖颈上顿时架起了几柄长剑，一时间连吐息都不敢放重些。
小士兵三言两语将这几个男子，抢夺取赈灾粮食之后，还想对宝扇动手动脚的事，全部告诉了牧南星。
牧南星回眸看了一眼身后的宝扇，只见她紧紧地藏在牧南星身后，寻求着他的庇护。
“带走。”
牧南星一声令下，士兵们压着作乱的三人就要走，宝扇声音极细极弱地开口：“小侯爷，他们之前抢过我的金箔。”
宝扇逃难途中，一路上谨小慎微，才保住的几片金箔，就是被眼前的几人抢去了。
好在当时宝扇还是满脸脏污，入不得几人的眼，不然被抢去的就不只是金箔了。
几人被士兵搜身时，才一副难以置信的模样，他们紧盯着宝扇，难以将她和之前那个满身破烂的流民联系在一起。
金箔被搜了出来，士兵数了数，一共整十三片。
士兵将这些金箔呈上，牧南星示意宝扇。