第41章
额间的旧伤隐隐作痛，武公子眯了眯眸子，转头看向坐在案席后的凌长风，眼里平添了一抹阴鸷。***
苏妙漪被丰乐楼的杂役引到宴厅时，行会里的各位掌柜们已经到了一大半，正三三两两的聚在一起闲聊。与临安书肆行会的情形差不多，汴京城的书肆掌柜们也都是男子，大多数和苏积玉年纪相仿。
于是苏妙漪一踏入宴厅，就显得格格不入、十分抢眼。众人都不自觉停止了寒暄，纷纷看了过来。
苏妙漪早已习惯了这些视线，神色自若地垂首施礼，向他们自报家门。这一次，倒是没几个人敢轻视她，都客客气气地唤她一声苏老板。
“苏老板年纪轻轻，就能将知微堂经营得风生水起、名扬四海，当真是后浪推前浪，了不得。”
“是啊，年轻人到底是心思活泛，知微堂刻书卖报那些手段和招数，也是叫我们大开眼界了。”
这些奉承的话里有些是真心，有些掺杂着酸意，苏妙漪懒得分辨、照盘全收，笑盈盈地回道，“晚辈不过是多了些投机取巧的小聪明。知微堂往后想要在汴京立足，还得靠诸位前辈多多照应。”
“哪里哪里……”
围在苏妙漪周围的掌柜们相视一眼。其中一人试探道，“苏老板有裘家做靠山，那在汴京还不是呼风唤雨，哪里轮得到我们这些人照应？”
若放在来汴京的第一日，苏妙漪已经掀桌了，不过现在她却只是眼睫一垂，不置可否地笑了笑，任由那些人揣测琢磨。
书肆行的沈行首是最后一个到的。
到底是行首，他一来，宴厅里的焦点顿时就从苏妙漪身上转移到了他身上。
“都到齐了，那还站着做什么？坐吧。”
沈行首招呼所有人入座。
苏妙漪自觉地走向最下首，刚一坐下，却听得沈行首隔着人群热络地唤她，朝她招手。
苏妙漪起身走过去，便被沈行首安排在了他下手的位置。苏妙漪婉拒了两次，可沈行首执意这么安排，她便不再推辞。
开宴后，沈行首率先举起酒盏，众人也纷纷举杯起身。
沈行首却转向苏妙漪，笑道，“今日这第一杯酒，该敬苏老板。苏老板虽是刚到汴京，可她的名声大家想必也都听过了。听说当初在临安时，苏老板便说过，要带整个书肆行兴旺发达，那如今来了汴京，也要勿忘初心，好好提携我们这些老叟啊。”
众人纷纷附和。
苏妙漪仍是掀唇淡笑，姿态谦卑地放低了酒盏，一一回敬，“沈行首这话真是折煞晚辈了……”
觥筹交错后，众人坐下，沈行首又轻咳两声说起了正事，“今日在这丰乐楼里设宴，一是为了庆贺知微堂来汴京，二呢，昨日我去了一趟汴京府衙，官府又交派了些刻书的差事，该商量商量，这次交给哪家书肆。”
这种事绝对轮不到新来的。
苏妙漪知道和自己没什么关系，便低眉敛目，静静地听着。
胤朝的官刻由国子监进行，可国子监手头编纂刻印的都是些正经正史、鸿篇巨制，至于朝廷六部和其他各司的刻书，诸如刑部的律法、太医局的医书，国子监忙不过来，便会移交给书肆坊刻。
来汴京之前，祝襄就已向苏妙漪提起过这一茬，“这是旱涝保收、有名有利的美差，从前都是各家书肆竞逐争抢，优胜劣汰。不过自从沈谦做了行首后，便摒弃了择优这一套。他都会将每年的官活，按照资历辈分，轮流分摊给各家书肆。听说他之所以能取代上一任行首，就是在行首大选前同每家书肆保证，只要他上位，人人都有肉吃，所以才能这么多年稳坐行首之位……”
当时听完后，苏妙漪还问祝襄为何要特意同自己说这些。
“我是想让你知道，旁人是如何做行首的。待你走到那一步，也能有样学样。”
“我可不想做行首，我只想管好我自己的知微堂。”
“有些事不论你想不想，它就在你的必经之路。”
祝襄最后只说了这么一句，便笑着去忙了。
“苏老板？”
苏妙漪正有些走神，忽然听见沈行首的唤声。下一刻，一个匣盒便被推到了她的跟前。她诧异抬眼，只见沈行首的手盖在匣盒上，郑重其事地敲了敲，“这最后一项，就交给知微堂如何？”
苏妙漪一愣，不过很快就遮掩了眸中错愕，“知微堂初来乍到，根基不稳，贸然领下这么重要的差事，怕是不合规矩吧？”
沈行首笑着解释道，“这一项，虽和官府有些牵扯，却不算是官府的差事。”
顿了顿，他转向在座的其他掌柜，“昨日我去府衙，见到了齐大人。齐大人告诉我，他家公子想把自己这些年写的诗，出本诗集，所以拜托我安排个书肆，替他达成这个心愿。我想把这差事交给知微堂，诸位可有异议？”
此话一出，众人面面相觑，鸦雀无声。
苏妙漪察觉出什么，不动声色地观望着。
静了片刻后，坐在沈行首右手边的掌柜看向苏妙漪，率先打破沉默，“能替齐公子出诗集，在齐大人跟前露脸，这可是千载难逢的好机会。不过既然行首发了话，将这机会交给知微堂，那我们自然无有不从。”
说着，他朝苏妙漪举起酒盏，“苏老板，这是行首看在你初来汴京的份上，特意照拂你，你可莫要辜负行首的一片好意啊。”
其余人也终于反应过来，纷纷附和。
沈行首摆摆手，“与齐家打交道的机会的确难得，不过除了齐大人，这汴京城里想要著书刻传的大人还有不少，往后定能轮得上你们。沈某说过的，只要沈某在书肆行一日，这些好处，人人有份。”
这番话说完，众人顿时又是一通奉承感激，举杯酬酢，唯有苏妙漪还一声不吭地坐在原位，盯着那匣盒若有所思。
沈行首终于注意到她，举杯的动作一顿，侧头看过来，诧异地，“怎么了苏老板？莫不是……你不想接这一单？”
“没有。”
苏妙漪回过神，笑着将那匣盒收下，“既是诸位前辈的好意，妙漪就恭敬不如从命了。只是我人生地不熟，还不知方才行首您说的齐大人，究竟是哪位齐大人？”
“整个汴京城里，值得沈某在今日这个场合提及的，唯有一位齐大人。”
沈行首笑了，“是汴京府尹齐之远。”
***
夜市的繁华喧嚷声被参差错落的屋舍围在汴京城中央，传到近郊时只剩下似有若无的零散乐声。
一辆马车在容玠租住的宅院后门停下，随后一穿戴着斗篷、将面容遮得严严实实的神秘人下了车。遮云早就已经守在后门口，恭恭敬敬地开门将人迎了进去。
书房内，灯烛通明。容玠衣冠整肃地坐在桌边，手旁是已经烹好的茶。
“听说你那义妹也来了汴京，如今就住在你的隔壁？”
来人一进屋便摘下了斗篷，龙眉凤目、清贵俊朗，正是端王。
遮云在后头阖上了门，端王走进来，眉头紧蹙，“容九安，你如此行事也太不小心了。苏妙漪毕竟是外人，若让她知晓我的身份，知晓你我的关系，对我们而言绝非好事。不管用什么法子，尽快让她搬出去。”
容玠脸上没什么波澜，只是将茶递给端王，“苏妙漪并非外人，殿下大可放心。况且汴京的地价金贵，此刻若将人逐出去，怕是不好找落脚的地方。”
顿了顿，他又垂眼道，“再过些时日，苏家怕是还要有人来汴京，苏积玉、江淼……”
听到这儿，端王执着茶盏的动作微微一顿，再开口时，口吻都缓和下来，“江淼也要来汴京？”
“或许。”
容玠不动声色地，“苏家于容氏有恩，容某总不能叫他们流落街头，无家可归。”
“……”
端王沉默了半晌，才勉为其难地出声，只是声音里带了一丝咬牙切齿，“那就住着吧。”
这则小插曲结束，二人才开始聊起正事。
“听说今日在朝堂上，有人提出让梁王兼任汴京府尹。殿下想必是为了此事而来？”
端王颔首，神色凝重，“汴京府尹一职，纵揽京城军民政务，通常都是由储君兼任，若无储君，才会轮到皇子亲王。父皇未立储君，汴京府尹便一直由八皇叔兼任。可自从半年前，八皇叔病故，汴京府尹一职便空悬至今，一应事务由权知汴京府齐之远代理……”
“齐之远……”
容玠回想了一下，“若我没记错，他夫人可是楼岳的次女，楼贵妃的嫡妹？”
“正是这位齐大人，他与楼家的交情不浅，算是楼相最信任的亲信。”
端王看向容玠，沉声道，“有他在一日，这汴京府尹一职，恐怕迟早都是二哥的囊中之物。”
容玠若有所思。
烛火忽明忽灭，他的面容也在光影交错间变得锋利。
***
丰乐楼里，苏妙漪捧着沈行首交给她的匣盒，沉着脸从宴厅里离开。
匣盒里的诗稿她方才已经看过了，说得客气些，文采平庸，远远没达到出诗集的水准；说得难听些，那就是狗屁不通，浪费纸墨和人力！
就这样的诗，在行会那些人眼里竟然还成了抢手的香饽饽，只因这诗是出自齐家公子之手……与齐之远搭上线，当真这么有诱惑力？
苏妙漪隐约觉得有些蹊跷，忍不住又朝手上的匣盒看了一眼。
正想着，她经过了一个雅间，恰好遇上丰乐楼的杂役推门而入给里头上酒，于是一声醉醺醺的嘲讽声便从半掩的门缝里传了出来——
“凌长风！你看看你现在这幅穷酸模样！”
苏妙漪步伐一顿，诧异地透过门缝看向那雅间，就见一群纨绔子弟正围着凌长风指指点点，为首那人就坐在凌长风面前的案席上，抬手就将一壶酒泼上凌长风的脸。
“你不是爱行侠仗义、多管闲事么？你不是盛气凌人、张狂得很吗？本公子看上一个舞女，跟你到底有什么狗屁关系？！舞女是做什么用的，那天生就是承欢献媚的！你凌长风也天生就是个草包，还叫嚣着要做什么大侠……你说说看，你配吗！”
出乎所有人的意料，凌长风这个汴京城出了名的暴脾气竟没动怒，只是抹了一把脸，又甩了甩手，将那酒液甩到了周围人脸上，坦然道，“你说得对，我是不配。”
如果说他进丰乐楼之前，还为自己前二十年的浑浑噩噩感到自惭形秽。如今同这群人坐在一起，他竟反而得到了一丝宽慰，整个人都如释重负。
他不配做大侠又怎么了？
总比这些连人都不配做的渣滓好多了。
雅间内微微一静，一群人被凌长风整的有些不会了。
凌长风拎起酒壶，问道，“武兄，你这酒不用来喝，用来泼，想必是已经喝够了。既然喝够了，那不如谈谈我的八贯钱黄杨木？”
“……”
“武家家财万贯，武兄不会赖账吧？”
“凌长风，你现在可真像个街边讨饭的乞丐啊……”
武公子又憋屈又痛快，“你放心，本公子答应你的黄杨木书架，说到做到。不过，今日本公子还没喝尽兴，这酒宴嘛，少了些乐子，寻常的这些乐舞实在是看得有些腻味了……”
他朝身边人使了个眼色，当即有狗腿子会意，嚷嚷起来，“凌长风，你不是会耍剑吗？给我们舞个剑，知微堂的黄杨木书架，就包在我们身上了！”
饶是在踏入雅间前就已经抱着破罐子破摔的心态，可听到这样羞辱人的要求时，凌长风还是忍不住蹙眉，脸上的笑意荡然无存。
见他变了脸色，周围人顿时明白戳到了他的痛处，愈发恶劣地拍桌起哄起来——
“凌少爷，耍个剑！”
“可是咱们这儿没剑啊……”
“这简单！用树枝代替一下嘛！”
“哈哈哈凌少爷，耍个树枝！”
那口吻，就像是在街头撺掇人耍猴戏似的。
很快，已经有人从花瓶里折了根长满刺的树枝，递到了凌长风跟前。
凌长风搭在膝上的手缓缓收紧，心中天人交战。
只差这一步了，只差这一步，他就能把黄杨木书架的单子拿下来，交给苏妙漪……
就在他心一横，抬手要去接那根树枝时，人群后忽然传来“砰”的一声巨响。
众人一惊，转头就见雅间的门已经开被踹开了。
一道蜜粉色的身影就像个旋风似的冲了过来，甚至在武公子还未来得及看清来人面貌时，一股馥郁的墨香已经飘至跟前，紧接着，伴随脸侧袭来的一阵劲风，额角忽地传来一阵闷痛——
“咚。”
盛满酒的紫铜壶砸落在地上，朝一旁滚去。
武公子一阵眼冒金星，踉跄几步，直接往后一栽。
他的那些狐朋狗友们慌忙蜂拥而上，齐刷刷地架住了他，发出惊叫，“武兄！武兄你没事吧？！”
“……”
熟悉的丰乐楼，熟悉的紫铜壶，就连额头上肿起来的位置都是熟悉的。
有那么一瞬，武公子竟恍恍惚惚，不知今夕何夕。
他分明在羞辱凌长风，怎么会又冒出了另一个“凌长风”从后面偷袭？！
他勉强睁眼，眼前模模糊糊的景象逐渐清晰。
一个身穿蜜粉色衣裙的小娘子站在不远处，蛾眉曼睩、柳弱花娇。曳动的烛光在她面颊上晕开，透着些绯红，远胜枝头春色……
一时间，不止是被敲了一闷壶的武公子，其余那些纨绔也都像是挨了一下，原本仇恨的眼神飘忽起来。
这些眼神凌长风太熟悉了，他一下从苏妙漪出现的震愕中回过神来，蓦地从座位上弹起来，抬手就要把苏妙漪往自己身后扯，“你怎么来了！”
然而苏妙漪却比他动作得更快，将他伸过来的手一推，就站到了他身前，对着那群纨绔绽开了一抹楚楚动人的笑。
武公子的眼神愈发呆痴，捂着自己额头上的伤口想，定是他误会了，这样一个纤弱可怜的美人，怎么可能抄起紫铜壶砸人呢？
然而下一刻，美人就笑意盈盈地开了口，嗓音清冽如松露，却带着与那张脸格格不入的轻蔑和张狂——
“打狗也要看主人，你们再狗叫一声试试？”
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结拜兄妹如何变成夫妻
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情敌太多怎么杀
……
[70]70（一更）
死一般的寂静后，纨绔们彻底从美色的短暂痴迷里清醒过来，恼羞成怒地尖叫，“哪儿来的死丫头！竟敢在丰乐楼行凶？！！”
雅间外已经有不少看热闹的人围聚过来，对着屋内的情形指指点点。
武公子狼狈地捂着额头站起来，怒吼道，“来人！把这个疯女人给我拿下！”
话音未落，武家的下人还没冲进来，率先冲进来的却是丰乐楼的掌柜。
“误会，一定都是误会！”
掌柜陪着笑脸凑到武公子身边，“武公子，苏娘子想必是一时失了手，或是认错了人，您大人不记小人过，就饶了她这次吧。我待会就让人送您一坛好酒……”
武公子不可置信地转头看向掌柜，“她把我砸成这样，你让我饶了她？！”
掌柜压低声音，动了动唇，“她是苏妙漪。”
“苏……”
武公子的话音戛然而止，再次看向苏妙漪时，眼神也彻底变了，“原来你就是苏妙漪，裘家的大小姐……”
他咬牙切齿地挥退了武家的下人，转而将怒气全都撒在了凌长风身上，“好啊凌长风，你现在可真是有出息，竟然躲在一个小娘子身后！以前你靠爹娘，靠凌家，凌家一倒，就转头巴结上裘家的大小姐……怎么，你不会还想做腆着脸做裘家的赘婿吧，真是个扶不上墙的孬种！”
苏妙漪气笑了，低头就开始找地上滚落的紫铜壶。
凌长风瞬间领会到她的心思，赶紧一脚把那紫铜壶踢开了，“君子动口不动手，说话气死他不用偿命。”
苏妙漪：“……有道理。”
苏妙漪唇角的弧度愈发上扬，她转向那个狗嘴吐不出象牙的武公子，阴阳怪气、极尽嘲讽地，“裘家的赘婿也不是人人想做都能做，至少公子你，生得这样一幅獐头鼠目的样貌，就绝对做不了！”
武公子的脸色瞬间变得铁青，“你……”
“长风他是一无是处，但就是这张脸，生得招人喜欢。这怎么不是种本事？这是天赐的本事！什么经商的能力、渊博的学识啊，那都是后天能习得的，可英俊的相貌却不一样，这是天生的、爹娘给的！别人怎么都强求不来呢。”
苏妙漪言笑晏晏，朝凌长风望了一眼，眼角眉梢故意做出些娇嗔的情态，俨然一副痴恋上头的模样，看得凌长风方寸大乱，气得对面一群人无能狂怒。
“你们既知道他是谁的人，那就也该清楚。往后不止凌家的家业会回到他手里，有朝一日，说不定就连裘家的也会是他的！”
苏妙漪勾着唇角，眼神冰冷，“叫他耍剑，你们也配？”
偌大一个丰乐楼，看热闹、不看热闹的几乎都围堵在了雅间外，此刻却静得连一根针掉下来的声音都听得见。
众目睽睽之下，苏妙漪拉着呆若木鸡的凌长风扬长而去。
二人的身影没入丰乐楼外熙熙攘攘的人群，很快就没了踪迹。而比他们消失得更快的，却是凌裘两家联姻的小道消息……
僻静的街巷，一辆马车往城郊驶去。
“啪——”
马车内，苏妙漪一改方才的惺惺作态，抬手就将刚刚从丰乐楼里带出来的树枝抽在了凌长风胳膊上。
凌长风吃痛地“嘶”了一声，瞬间从刚刚的感激动容中抽离出来，赶紧攥住了又要落下来的树枝，“……疼！”
“现在知道反抗了？”
苏妙漪还想抽他，却愣是抽不出那根树枝，“刚刚人都把酒泼你脸上了，拿你当猴耍了，你不是还跟个孙子似的乐呵乐呵吗？我让你去谈生意，你倒好，跑去丰乐楼给仇家卖艺？！凌长风，你是猪吗！”
……骂得比姓武的还脏。
凌长风苦着脸，一边攥住苏妙漪的手腕，从她手里把那根全是刺的树枝夺过来，丢出车外，一边讷讷地小声道，“别骂了别骂了……我做这些，还不是为了黄杨木书架，为了知微堂，为了你吗？”
苏妙漪挣开凌长风的手，冷笑，“为了我？你是为了自己的面子！”
“……”
“八贯钱买一套黄杨木的书架，听上去的确荒谬。可这些天，你有那么多次机会可以问我、可以找我帮忙，但你偏偏不！”
说起来苏妙漪就恨铁不成钢，只觉得祝襄的苦心都白费了，“你该站的时候跪着，该跪的时候死熬着！宁愿去被那些纨绔子弟羞辱，也不愿向我低头。怎么，觉得自己一个大男人，向女子服软太丢人了是不是？”
“不是！”
凌长风扬声反驳，“不是觉得向女子服软丢人，是不想让你苏妙漪瞧不起……我不想让你觉得凌长风就是个废物……”
苏妙漪语塞，秀眉微蹙，终于安静下来，脸色沉沉地靠回一边。
车内静了半晌。
凌长风忍不住又问道，“若我前几日真的同你抱怨了，你会多给几贯钱的预算吗？”
苏妙漪面无表情，“不可能。”
凌长风：“……那还有什么好说的。”
“生意是谈来的，不是讨饭讨来的。八贯钱的黄杨木书架，你拿不下来，我拿得下来。”
苏妙漪深吸一口气，“你就不是做生意的这块料，收手吧。”
“你刚刚还说，学识和生意经都是后天能学的呢……”
凌长风一撩额前的刘海，帅气地冲苏妙漪抛了个眼神，“英俊才是真本事。”
苏妙漪眯了眯眸子，倾身拉近与凌长风的距离。
一时间，凌长风僵住，甚至不敢呼气。
“你这张脸在别的掌柜那儿或许能混饭吃，但在我这儿……”
苏妙漪危险地笑了，“花瓶只有被敲碎的命。”
凌长风打了个寒颤。
***
苏妙漪和凌长风回到宅子时，苏妙漪却发现能直接进到次院的侧门，竟不知被什么人锁上了。于是她只能同凌长风一起走正门，从主院经过。
主院静悄悄的，虽不知容玠究竟有没有回来，但苏妙漪还是秉持着不能打扰房主的心态，轻手轻脚地走了进去。
可谁料她刚要与凌长风分道扬镳，拐上通往次院的行廊，院子里却忽然亮堂起来。
“回来了。”
一道情绪莫辨的低沉嗓音自院中传来。
苏妙漪心里一咯噔，顺着凌长风的视线望去，只见方才还漆黑一片的院落被主屋燃起的灯烛映照得彻亮，而容玠一袭宽袍白衣坐在树下，竟是一幅等候已久的架势。
他眼峰一抬，平静的眸光落在苏妙漪和凌长风身上，却像薄刃似的，轻轻划过时无知无觉，片刻后才留下皮开肉绽的痕迹。
凌长风莫名地头皮发麻，皱眉道，“……大晚上的，你穿得跟男鬼一样，搁这儿吓唬谁呢？”
容玠静静地看着苏妙漪，“自然是为了给你们二人道喜。”
“……”
“听说丰乐楼今日演了一出美人救英雄，比戏文都要精彩，可惜容某不在场，不能亲眼得见。大小姐打算何时让凌少爷入赘？容某这个做兄长的也好早日备下贺礼，聊表寸心。”
尽管知道自己没必要向容玠解释，但苏妙漪知道穷寇莫追的道理。
为了避免慈幼庄那出捉奸戏码真的上演，她还是往旁边退了一步，拉开了和凌长风之间的距离，“不过是为情势所逼，信口一说罢了。什么入不入赘的……”
容玠这才收回视线，扫了凌长风一眼，“原来不作数啊。”
“自然不作数！”
凌长风的表情垮了下来。尽管他原本也不敢将苏妙漪的话当真，可苏妙漪斩钉截铁的否认，还是叫他小小地神伤了一下。
他抬眼，咬牙切齿地看向罪魁祸首。
苏妙漪维护自己的那一幕，他起初只打算在夜深人静时细细回味，偷摸着在心里小鹿乱撞。可现在被容玠这么一刺激，他忽然觉得这种甜蜜应该与之“共享。”
“的确是为情势所逼。那个姓武的混账叫我给他们舞剑助兴，拿我当猴耍。就在这千钧一发的时刻，妙漪踹门而入，直接一酒壶砸在了那姓武的头上！妙漪说了，我的剑是豪侠之剑，该断蛟刺虎、惩恶扬善，岂能任由他们羞辱！”
苏妙漪不可置信地看向凌长风。
虽然这话术很有她的风格，可她何时说过这种话？
偏偏这话也不像凌长风自己瞎编的，毕竟就凭他的学识，“断蛟刺虎”这个典故都可能没听过，更何况拿出来用。
有那么一瞬，苏妙漪甚至都怀疑自己失忆了，在丰乐楼说了些什么鬼话自己都记不清……
容玠也是如此想的，于是已经缓和的脸色又陡然沉了下来。他哂笑一声，言语间的锋锐不加掩饰。
“七尺之躯的男儿，遭人羞辱却无还手之力。你不觉耻辱，竟还津津乐道、沾沾自喜？”
不要脸。
容玠强自忍耐，才将这有失风度的三个字压下不表。
“……”
凌长风脸上的笑意僵了一下，很快又调整过来，回头看向苏妙漪，开始蹬鼻子上脸，“不管怎样，今夜丰乐楼那么多人，全都看到了、听到了！明日一早，整个汴京都知道我要做你家的赘婿，你现在却翻脸无情，不想认账？苏妙漪，你得对我负责。”
“……”
苏妙漪一个眼刀剜向凌长风，一边笑，一边从牙缝里挤出轻飘飘的一句，“你给我安分些。”
前有容玠阴森森的目光，后有凌长风幽怨的眼神，苏妙漪起了一身鸡皮疙瘩，不敢再在这院子里久留，打着哈欠，说了声困了，就逃也似的回了自己的院子。
只留下凌长风和容玠在原地僵持。
“连八贯钱的小买卖都谈不妥，还要她亲自去给你解围。凌长风，你根本帮不了她，而是在给她添乱。”
一句话戳中凌长风的痛处。
可当着情敌的面，他不能示弱，硬着头皮丢下一句“干你何事”，就有些狼狈地要离开。
“不如我给你一个将功折罪的机会。”
容玠忽然叫住他。
凌长风顿住，震惊地转头，掏了掏耳朵，“你说什么？”
“如今汴京城中贪腐行贿之风盛行，我需要一个出人意料的帮手，替我明查暗访、搜集实证。”
凌长风像是听到了什么荒谬的笑话，指了指自己，“出人意料的帮手，我？这算哪门子将功折罪，将对你的功，折我对苏妙漪的罪？你没病吧？”
“谏院风闻奏事，御史台核实查证。”
容玠自顾自地继续说道，语调没有丝毫起伏，仿佛没听到凌长风的叱骂，“可近些年，谏院所有弹劾贪腐的奏疏，即便直呈圣上，也因御史台查无实证，屡次轻拿轻放、不了了之。要想查腐惩贪、肃清吏治，便不能再指望御史台。”
顿了顿，容玠再次看向凌长风，“盯着我的眼睛太多，我只能假借旁人之手。”
凌长风反应了一会，“那我也不可能替你做事！我俩什么关系你不清楚吗？我凭什么帮你？！”
容玠并不言语，直接从袖中掏出一个看不清的小玩意，随手抛给凌长风。
凌长风将信将疑地抬手接下，低头一看，蓦地变了脸色，看向容玠，“这……”
容玠好整以暇地看他，“现在呢？”
一盏茶的功夫后，凌长风心事重重地回了自己的屋子。
容玠也起身往回走，遮云从暗处迎了上来，不放心地低声问道，“如此大的事，公子就交给凌长风？不如还是由我去办……”
“你是我的心腹，与我一样惹眼，去了也容易打草惊蛇。”
“那也不能交给凌长风吧，他也太不靠谱了。可以像当初查鳝尾帮一样，雇外头的人……”
“他虽不聪明，可胜在品行端正、轻死重义。调查这桩贪墨案，能力还是其次，忠义才是最要紧的。所以比起外头那些不知底细的恶徒，我宁愿相信凌长风。”
遮云哑口无言，偷偷打量了容玠几眼，一时不知他到底是在夸凌长风，还是在损凌长风。
顿了顿，容玠又在进屋时停住，朝两间院子相隔的院墙看了一眼，扯扯唇角，“还有……给他找些事做，也省得他一门心思要做裘家的赘婿。”
“……”
遮云脸上的惑色彻底褪去，恍然大悟。
原来前面都是虚的，这才是最要紧的原因！
***
苏妙漪对容玠和凌长风的交易全然不知情，她只知道自从这一晚过后，凌长风忽然就鬼鬼祟祟地忙碌了起来，也不知道在忙什么。
他不来献殷勤，苏妙漪反倒松了口气，自己去了一趟银杏巷，货比三家后挑了位细木匠，给出了令整个银杏巷噩梦不断的“八贯钱”。
不过除此以外，她提出让这位木匠师傅将自己的名字、自家木匠坊的名字都刻在书架显眼处，让所有进知微堂的人一眼就能看见这书架是由何人所造；并且她还答应，亲自为动手的木匠师傅写一篇宣传稿，登在所有知微堂的知微小报上——
知微小报自从散播了慈幼庄的丑闻，在各地的影响力便直线上升。如今若是专门写篇文章夸一个木匠，那这木匠得多有面子，便是说声“名满天下”也不为过。
木匠师傅高高兴兴地收了八贯钱，亲自送苏妙漪出了银杏巷，还一再向她保证，定会好好做这套黄杨木书架。
晚上回去后，苏妙漪便将这个消息告诉了凌长风。
凌长风先是呆住，随后就嘴硬地说苏妙漪作弊，“你又没说还能给人家这些好处……”
“以物换物，是最古老的交易。你这都想不到，还怎么做生意！”
凌长风不甘心地还想反驳，忽然视线越过苏妙漪看向她身后，话音止住。
苏妙漪不解地回头，只见是容玠从谏院风尘仆仆地回来了。
“你回来得正好，我有事同你说。”
凌长风匆匆迎上去。
容玠看了苏妙漪一眼，收回视线，“去书房。”
苏妙漪：“……？”
眼睁睁地看着他们两人的背影走远，苏妙漪满头问号地问遮云，“他们俩什么时候关系这么好了？”
遮云干笑，“同一个屋檐下，低头不见抬头见的，关系可不就和缓了嘛。”
苏妙漪表情有些诡异地回了次院。
直觉告诉她，凌长风和容玠定是有什么不可告人的事在隐瞒自己，可她也没有心思追究，而是继续忙活知微堂的事。
黄杨木书架比预计的工期还少了三日，被工匠们抬进知微堂时，其他修饰也都完成得差不多了。
与此同时，刻印工人也都招齐了。苏妙漪用剩下的现钱在汴京远郊租了个宅子，做成了专门刻印的工坊，与书籍铺面彻底分开来。
而刻印工人到齐的第一日，苏妙漪就将《孽海镜花》第三部的刻板交给了印工，将一沓写稿交给了刻工。
印工们精神抖擞地干活去了，刻工却望着那写稿上狗屁不通的诗句，有些傻眼，“苏老板，真的要刻这些吗？印好了拿出去卖会不会砸了咱们知微堂的招牌啊……”
苏妙漪按了按太阳穴。
其实以前在娄县，她也见识过一些土财主，书读得不多，却喜欢附庸风雅、结交文士，凭着那些乏善可陈的阅历，就自己出钱找书肆刻印自传。
苏积玉清高，不愿接这种谄媚讨好的生意，可东街那群人却乐意得很。苏妙漪打听过，东街刻印出那些自传后，都不往书肆里摆，而是全都交给了土财主，让他送人，或是摆在家里撑门面。
所以想要应付这位齐家公子，大抵也是同样的路子，倒不至于损害知微堂的招牌……
“先将书版刻着吧，到时候只印个十来本出来装装样子……”
苏妙漪心中有了盘算，吩咐道。
转眼间，便到了知微堂开业的那一日。
州桥的这块地段是不愁没生意的，再加上知微堂的名声早就传到了汴京，所以开业当日便来了不少人。有些是冲着知微堂特有的贱价书来的，有些则是冲着《孽海镜花》慕名而来，还有的，也不买书，就是单纯因为裘氏慈幼庄的新闻听说了知微小报，所以进来看看热闹……
知微堂内生意红火，外头来给苏妙漪送贺礼的商户也有不少，其中最招摇的还是裘家——虽然送的只是个三尺高的生金之树，可竟直接动用了一整支敲锣打鼓、弄竹弹丝的队伍在汴京城里游街。
辛管事捧着黄澄澄的生金树走在队伍中间，而最前方的人却高举着绣有“知微堂今日开张”的彩色布牌，一路吆喝着到了知微堂门口。于是又有大批大批的好事者被吸引了过来，围在街边窃窃私语。
“知微堂开张，裘家的人游街，这算什么？绣娘做嫁衣，替别人忙活？不知道的还以为这知微堂是裘家的书肆呢……”
“知微堂的东家是裘大老爷的继女，算起来，这书肆的确有裘家的份啊。”
“嘁，继女而已，算得上一家人么？更何况裘夫人都没出来认这个女儿，他裘恕在这儿献什么殷勤？要我说，裘恕这么反常，还是因为慈幼庄的事！”
“那他不是应该记恨知微堂么？还这么兴师动众地给知微堂吆喝？”
“你懂什么，他越吆喝，越能显得自己坦荡，这就是告诉所有人，那扶风县的慈幼庄就是个例外，他不怕被传得人尽皆知……”
就在众人的指指点点里，苏妙漪面不改色地将那生金树接了，转身回了书肆，辛管家紧随其后，也从门口熙熙攘攘的人群中挤了进来。
“大小姐……”
想到裘恕的嘱咐，他顿了顿，又连忙改口道，“苏老板，我家老爷还是想请你去裘府坐一坐。”
“为什么？”
苏妙漪抱着生金树，找到了一个适合安置它的位置，自顾自调整着摆放的角度，“为什么非要我去裘府？”
“自是因为夫人……”
“不论是谁！”
苏妙漪忽地转头看他，扬声打断，“若想要见我，大可到这知微堂来。她既不来，便是不在意、不想见，旁人瞎操心什么？”
辛管事愣住。
似是察觉到自己反应有些过度，苏妙漪沉下脸，冷冷地，“皇帝不急太监急。”
语毕，苏妙漪拂袖而去。
辛管事灰溜溜地走出了知微堂，带着那群送贺礼的游街队伍离开。行过州桥后，游街的队伍继续往前，辛管事却拐进了巷口，走到停在巷子中的一辆马车前，小声将苏妙漪的话一五一十回禀。
“知道了。”
马车内，裘恕神色不明地放下车帘，侧头看向坐在他身边的虞汀兰。
虞汀兰眼睫微垂，在脸上投落了几分薄影。
苏妙漪非常好地继承了母亲的容貌，乍一看与虞汀兰有六七分相似，而二人的神态却相差甚远。比起苏妙漪的张扬生动，虞汀兰的眉眼更冷更静，就好像一潭不会被吹动的寒潭，叫人有种触不可及的疏离感。
“她还是想见你，只是不愿低头。”
裘恕欲言又止，试探道，“汀兰，若你现在想去知微堂，我可以来安排……”
虞汀兰声音轻飘飘的，口吻却十分笃定，“见了又能如何？其实她说得没错，你不该插手我们之间的事，也不必待她太过热络。像今日这般大张旗鼓，便是过了。”
裘恕却不这么认为，“妙漪是个好孩子，只要你愿意低头示好，你们二人的关系必定缓和……”
虞汀兰摇头，“她有心结。你我待她再好，只要心结一日不解，那一切都是无用功。可你也知道，我不能将当初抛下她的缘由告诉她。”
裘恕愣了愣，神色有些怅然。
“人只能走一条路。既然当初我已经选择了你，辜负了她，那这条路便只能走到底，不能再瞻前顾后、妄想补救。”