第37章
苏妙漪松了口气，重新躺回床榻上，“那就只能等了。”折腾了一整晚，她本就困倦，此刻在容玠身边，又有种天塌下来也有高个顶着的踏实感，于是一放松，眼皮就越来越重。
当容玠涂完药，再抬眼看她时，她竟是已经昏昏沉沉地睡了过去。
“……”
容玠不动声色地抬手，将她脸颊上的碎发撩到一旁。
夜色浓沉，万籁俱寂。
容玠带来的护院们就在客房外的行廊上层层把守，上半夜是一队人立在门口严阵以待，而另一对就在不远处席地而坐，打盹休息。到了下半夜，两队则调换了位置。
“那位覃公子带了多少人进庄子，你可数过？”
寝屋里，尹庄主衣衫整齐地坐在妆台前，抬眼看向镜子里站在自己身后的男人。
“一共十三人，今夜都守在他们主子的房门口，不多不少。”
尹庄主沉吟片刻，忽地想起什么，“那两个处理尸体的呢？”
“也早就回来了，加上他们才是十三个人。”
尹庄主略微松了口气，起身走到衣架前，将挂在上头的斗篷揭下，“那就好。今夜春风楼还要来接人，你们务必给我把这些覃家人盯牢了，别惹出什么事端。等明日天一亮，就能把这尊大佛送走了！”
“是。”
尹庄主披上斗篷，将整张脸都隐入暗影中，推门离开。
是夜，苏妙漪虽睡着了，但睡得却不太安稳。
她做了个乱七八糟的噩梦，梦见凌长风被一群人追杀，最后被朴刀砍得浑身是伤，直接被丢进了莲花池里喂鱼。血水在池水里晕开……
“凌长风！”
苏妙漪惊醒，蓦地从床榻上坐了起来。
在桌边撑额小憩的容玠缓缓睁眼，神色不明地起身，走向床榻边，刚好迎上掀开床幔、急匆匆下床的苏妙漪。
分明听见了苏妙漪那声梦呓，容玠却还明知故问，“怎么了？”
“……凌长风有消息了吗？”
苏妙漪有些不安地仰头问道。
容玠朝窗外看了一眼，半晌才平静道，“没有。”
苏妙漪秀眉微蹙，垂落了眼睫，低声喃喃，“还是不该让他冒这个险的……他脑子不好使，又只会些三脚猫的功夫，要是被慈幼庄那些人发现了……”
话音未落，房门外忽然传来几声叩响。
苏妙漪一惊，顿时噤声。
容玠走到门前，没有立刻拉开门，“何事？”
一道熟悉的嗓音隔门响起，却不似平日里那样张牙舞爪，而像被闷在了罐子里，“给二位主子送水。”
听出是凌长风的声音，苏妙漪蹭地站了起来，快步走到了容玠身边，“是凌长风……”
容玠看了苏妙漪一眼，抬手将门拉开。
已经戴上面罩、打扮得与容氏护院一模一样的凌长风埋着头走了进来。房门被阖上的一刹那，他便精疲力竭地往地上一瘫。
苏妙漪吓了一跳，蹲下身打量他，“你没事吧？”
凌长风有气无力地躺在地上，“苏妙漪，我都替你上刀山下火海了，你竟然还在背后诋毁我……”
苏妙漪：“……”
因为要避人耳目的缘故，屋内不能点灯，三人只能摸黑在桌边坐下。
凌长风咕咚咕咚灌了一整壶茶水，才长舒了口气，沉声道，“你猜得没错，慈幼庄不止有八间院子，在这八间院子背后，还有四间院子，都是年纪偏大的男男女女，男的里头，甚至还有和我差不多大的。
至于女子……倒是都没到及笄的年纪。他们睡的是大通铺，吃的是馊饭馊菜。我过去的时候，姑娘们还在院子里做绣活，那么多人就点了一盏灯，眼睛都快看瞎了。
另外两间院子，一群男孩不知道从哪儿被押回来，手上脚上都戴着镣铐，灰头土脸的，身上好像还有伤……”
“扶风县这一带的山脉，盛产煤炭。”
容玠言简意赅地提了一句。
苏妙漪瞬间反应过来，“慈幼庄是将这些男丁都送去了煤窑！”
“煤窑？”
凌长风不解。
苏妙漪暗自咬牙，“山中煤窑，最易藏奸。那些煤窑主对旷工饥寒不恤、疾病不问、甚至还要动辄鞭打，简直不拿他们当人，所以甘愿去窑底挖煤的人是极少数。煤窑主招不到人，便用坑蒙拐骗的方式哄骗良人入窑……”
凌长风还是第一次听闻黑煤窑这回事，微微睁大了眼，“你的意思是，慈幼庄与煤窑相互勾连，所以才会将壮丁租借给煤窑做矿奴……”
“说不定，那位尹庄主自己就是煤窑主！”
苏妙漪攥紧了手，连连冷笑，“他们也太精明太生财有道了……从这些孩子身上能赚三笔钱！
第一笔，是裘恕按人头贴补给慈幼庄的赡养费；第二笔，是这些孩子在十岁之前被收养，收养人给的恩养金；第三笔，是他们长大后沦为苦力，一针一线做绣工，日夜不休入山挖煤赚来的血汗钱！”
说到最后，苏妙漪气得声音都有些发抖，音量也不自觉高了些。忽然一只温热的手掌覆在了她的手背上，将她的手握紧，既是警醒，也是安抚。
尽管黑暗中看不清楚，可苏妙漪还是第一时间意识到，那是容玠的手。
她抿唇，收了声。
凌长风并未看清他们二人的动作，整个人还沉浸在苏妙漪方才说的话里，沉默了好一会儿，他才低声道，“……或许，还不止三笔。其实我还看见两个年纪稍微大些的少女，被蒙着头带出了慈幼庄，上了一辆马车。来接她们的，是个穿着有些艳俗的妇人。”
凌长风顿了顿，似是不敢再继续说下去，“若真如你所说，这座慈幼庄生财有道，不放过一丝一毫压榨这些孤儿的机会，那这两个女孩会被送去哪儿？”
“……”
苏妙漪的脸色霎时变得格外青白。
容玠替她说出了答案，“青楼。”
话音刚落，苏妙漪便蹭地站起了身，可容玠却仍牢牢按着她的手，将她怒不可遏的挣扎压制了下来。
“此刻逞一时之快，只会前功尽弃。”
容玠沉声道，“这慈幼庄背后定有官府包庇，当务之急是好好想想，如何将它连根拔起。”
“……”
苏妙漪顿在原地，没有继续动作，却也没有坐下来。
她默不作声地站了一会儿，再开口时，声音已经出乎意料地冷静下来，“凌长风，你方才说，后院还有四间院子。这四间院子可是遵循伏羲十六卦？”
凌长风应了一声，“我不懂卦象，但我仔细看了，把每一间外头的刻痕都记下了。”
苏妙漪挣开容玠，走到凌长风面前，将自己的手递给他，“划给我看。”
若换做平日里，凌长风定会朝容玠甩个炫耀的眼神，可此时此刻，他却没有一点心思想这些，乖乖在苏妙漪掌心划写。
“实卦、巽卦、散卦、坎卦……”
苏妙漪低声念着，“果然是九到十二卦。所以这慈幼庄里的十二间院子，就是伏羲十六卦里的十二卦……”
“还好只有十二卦。”
凌长风喃喃自语，“第十二卦就已经把人卖去青楼、卖去煤窑了，要是再往下，还不知道是什么非人的折磨……”
这漫不经心的一句话，落进苏妙漪耳里，却像是一道晴天霹雳，骤然劈开迷雾，击中了什么。
偌大的慈幼庄，绝不可能人人都认了命，也绝不可能人人都扛得住饥寒劳碌、鞭扑吊打。若是病得、累得、被打得连苦力都干不动，浑身上下再没有一点可以压榨的价值，会是什么下场？
“再往下……”
苏妙漪动了动唇，几不可闻地重复着这三个字，“再往下……”
她忽地走向后窗，抬手将窗一把推开。
伴随着“吱呀”一声，微熹的天光照了进来，窗外那片亭亭出水、灼灼其华的莲花池也映入苏妙漪眼底。
可她的视线却越过那些娇艳开合的莲花，远远地落在了那池畔的亭廊上，落在了那廊桥的砖块上。
“凌长风，你是对的……”
她启唇道。
凌长风摸不着头脑，“我，我说什么了？”
苏妙漪的手在窗沿上死死扣紧，“廊桥上那些砖块，或许真的不是工字拼……”
“那是？”
苏妙漪转过身来，脸色白得有些骇人，“是第十三卦。”
容玠眸光微闪，与苏妙漪相视一眼，“第十三卦……”
凌长风着急地站了起来，“第十三卦是什么，你们打什么哑谜呢？”
容玠眉宇间蒙上一层阴翳，一字一句道，“第十三卦，是亡卦。”
凌长风浑身一颤，不可置信地顺着苏妙漪和凌长风的视线，朝那片开得生机勃勃的莲花池望去。
清冷的晨风吹进屋内，直叫他们三人遍体生寒。
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[63]63（二更）
“你说什么？”
尹庄主刚起身梳洗完，就听下人来回禀了前院贵客的消息。她满脸错愕地转头看过来，“那位夫人诊出了喜脉？”
“是……覃氏那群人大清早就找了好几个大夫来，折腾到现在。”
“……”
尹庄主怔怔地坐在原位，回不过神。
昨日不是还说自己难以有孕，所以才来慈幼庄收养孩子。这才过了一日，就诊出喜脉了？！
尹庄主匆匆赶过去时，就见一男一女站在莲花池边的廊桥上，女子小鸟依人地靠在男人怀里，俨然一对如胶似漆的恩爱夫妻，哪里还有半分昨夜不死不休的怨侣模样？
尹庄主：“……”
昨夜捉奸杀人的景象还历历在目，今早见到这幅景象，她只觉得神思恍惚、不可思议。看来癫公配癫婆，清河覃氏一病病一窝，出来的人一个比一个乖僻啊……
“尹庄主。”
苏妙漪率先瞧见了尹庄主，心情大好地唤了她一声，“你快来！”
尹庄主勉强端出笑容，迎了过去。
不知是错觉还是别的什么，她觉得这位夫人望着她的眼神似乎与昨日有些不一样了。可究竟是哪里不一样，她却又说不上来。
尹庄主走到苏妙漪和容玠跟前，张口便想唤傅夫人，话到嘴边才忽地意识到什么，惊险地改了口，“覃夫人……听说覃夫人诊出了喜脉？”
苏妙漪笑意盈盈，声音里都尽是雀跃，“是啊尹庄主，您这慈幼庄果然是风水宝地！从前那些大夫都说我不可能有孩子，只有一个大师说我和孩子的缘分只能在这里续上！果然！”
她指着莲花池里的一座假山，“庄主你看，那座假山的形状像不像送子观音？”
尹庄主看向那圆咕隆咚、连棱角都没有的假山石：“……？”
“昨日，我就是往那里投了一枚铜币许愿！竟然只过了一晚上，就灵验了！”
尹庄主脸上的笑有些挂不住，“覃夫人这是把我们这莲花池当作许愿池用啊。不过还是恭喜覃夫人了，既然夫人诊出了喜脉，那想必也不用收养我们这儿的孩子了……我亲自送二位离开？”
“庄主这么急着逐客做什么？”
苏妙漪笑了笑，转向容玠，“我怀了孩子，这是天大的喜事，自该让这整个慈幼庄都沾沾喜气，夫君你说是不是？”
容玠也笑着颔首，“自然，都听你的。”
“……”
尹庄主忍不住往容玠头上看了一眼，只觉得他头上的发冠都是翠油油的——他身边这女人同奸夫私奔了这么久，腹中孩子姓不姓覃都说不准，他竟还能笑得出来？！
就在尹庄主腹诽时，容玠已经叫人拿了一沓银票，递呈过来，“尹庄主，这是我和内人的一些心意，既是谢礼，也是善举。”
见到银票，尹庄主的眼神瞬间就变了，就如同饿虎见羊般，不过很快就被她压抑克制下来。
“那我就替庄子里的孩子们，谢过二位了。”
尹庄主矜持地接过银票，客客气气地将容玠一行人送到了庄子门口。
临走前，苏妙漪回头看了一眼慈幼庄的牌匾，唇角一掀，“尹庄主，你这许愿求子的宝地，怎么能只有我一人消受呢？有福大家享，我定会替你这慈幼庄好好拉一波客……”
语毕，还不等尹庄主拒绝，苏妙漪便已经头也不回地登上了马车。
尹庄主目送覃氏的马车渐行渐远，却是眉头紧蹙。日上三竿，她怎么会突然觉得后背有发凉呢？
“覃氏”说到做到，不过一日的功夫，慈幼庄莲花池能许愿求子的消息便在整个扶风县传遍了。而第二日，附近的十村八县，甚至连江宁府都惊动了。
慈幼庄的莲花池越传越神，都说前一日求子，第二日就能灵验，还编出了始末根由，说是菩萨在此处滴了一滴圣水，这才让池子里的荷花四季常开。
一时间，不论是穷人还是富户，但凡是想求子的，都慕名赶到了慈幼庄外，不是想在莲花池里投枚铜钱许愿，就是想求一壶莲花池的池水。
“慈幼庄里藏着那样龌龊腌臜的秘密，那个尹庄主真的有胆子大开庄门，让所有人都去看莲花池么？”
客栈后院里，凌长风在喂马的苏妙漪身后来回踱步，明显有些心浮气躁。
苏妙漪低眉敛目，将粮草递到马嘴边，看着它一下一下嚼食的动作，“整个慈幼庄在她眼里都是生意，眼下我又白送了她一棵摇钱树，她怎么可能放过这个发横财的机会？
连那些穷苦无依的孤儿，都能被她榨出油水，更何况迫切求子的豪门富户。供奉钱就不说了，其中若有人真的误打误撞如愿以偿，那重金酬谢、名声、人脉，她姓尹的就都有了。可若不做，或许还会得罪权贵……换成你，你做不做这买卖？”
凌长风冷哼了一声，“换不了，我是人，不是禽兽。”
苏妙漪挑挑眉，“也对。但从她看银票的眼神，我就觉得她一定会为了这笔买卖铤而走险，打开慈幼庄的门……只要她打开这道门，我就能把裘氏的伪善撕开一条口子，叫这天下人都看清裘恕的真面目……”
正说着，她眼角余光忽地扫见一片衣角，蓦地止住了话音，直起身叱了一声，“出来。”
凌长风也随即转身，看向拐角处，“什么人？”
率先走出来的是苏安安，而她身后亦步亦趋地跟着祝襄。
看见祝襄，苏妙漪心里一咯噔，脸上的冷意无声敛去，可眼底却还残存着一丝戒备，“祝先生，你怎么来了？”
祝襄还没发话，苏安安却开口了，“姑姑，祝先生是跟着我来的，我在到处找你们……”
为了防止第一日来扶风县的事再次发生，祝襄这两日都寸步不离地跟着苏安安，苏安安来了马厩，他就也跟着来了。
苏安安小跑着到了苏妙漪身边，摇着她的衣袖问道，“姑姑，我们还要在扶风县待多久？这里好无聊，又不能随便出门，又没有好吃的……”
苏妙漪抬手把苏安安的脑袋戳开，“快了，再等几日就能走了。”
苏安安哀嚎一声，“还要等？我们到底在等什么啊？”
“大人的事，小孩别管。”
苏妙漪瞪了瞪苏安安，又状似不经意地瞥了一眼祝襄。
祝襄就站在一旁，从始至终没有吭过声。他们突然决定在扶风县逗留数日，就连苏安安都觉得奇怪了，可偏偏祝襄毫不关心，也不好奇，从来没有多问过一句。
不得不说，祝襄此人极会拿捏分寸，该说的倾囊相授，不该说的只字不提，叫苏妙漪挑不出一点错处。这也是她愿意冒着风险重用祝襄的原因之一。
“苏娘子。”
遮云忽然出现在不远处，唤了一声，“公子在找你。”
见遮云表情里难掩激动，苏妙漪当即猜出了个大半，将苏安安交给祝襄，便动身上楼，凌长风也紧随其后。
二人进了容玠的屋子，容玠转头望向他们，淡声道，“慈幼庄放出消息，从今往后，每月十五会大开庄门，供众人进庄赏莲。”
凌长风愣了愣，冷笑，“他们果然见钱眼开……”
苏妙漪眼眸一亮，默默在心中算起了日子。
每月十五，今日已经是十三，那也就是说慈幼庄下一次赏莲，就在两日后。
***
赏莲日的前一晚，扶风县就陆陆续续迎来了不少从未见过的宝马香车，县里稍微大些的客栈都挂上了客满的木牌。
当地的百姓们也是开了眼界，纷纷坐在街头数着车马，议论那些马车里的贵人身份。有小道流言说，就连江宁巡抚的夫人都来了扶风县。扶风县的百姓们原本对慈幼庄的莲花也不太感兴趣，可见着这么多人都来了，便也都想过去凑个热闹。
于是翌日一大清早，整个扶风县的人几乎都聚集在了慈幼庄门口。
苏妙漪、容玠和凌长风也乘着马车来到了慈幼庄外。
为了防止清河覃氏的身份出什么破绽，容玠和凌长风直接改头换面，在脸上动了手脚。而苏妙漪也特意换了一身清雅秀逸的妆扮、戴了面纱，与之前那个娇纵蛮横的“傅夫人”判若两人。
“凭什么你们俩是老爷和夫人，我就是管家？”
凌长风心有不甘，“我哪里像管家了？”
容玠慢条斯理地替苏妙漪整理着挂在耳后的面纱系扣，看也没看他，“的确。我若是老爷，绝不会用你这种人做管家。”
凌长风盯着连衣裳都十分相配的容玠和苏妙漪，睁着眼睛说瞎话，“总之我与苏妙漪看着更像一家人，你这张假脸太老了，你才应该做管家。”
容玠懒得搭理他。
凌长风便转向苏妙漪，“你说呢？”
苏妙漪如今一颗心都挂在慈幼庄的莲花池上，于是一边掀开车帘望着前头窜动的人群，一边心不在焉地打圆场，“一家人，我们三个都是一家人。你不愿做管家，便做我们的继子好了。”
凌长风表情僵住，不可置信地瞪大了眼。
“也无不可。”
容玠淡淡地瞥了他一眼，唇角的弧度有些压不住，又吐出四个字，“家门不幸。”
“……”
凌长风刚要发怒，就被苏妙漪打断。
“让你们早些出门，你们不听。如今这慈幼庄外面已经挤着这么多人，我们还能进得去么？”
话音未落，一个在慈幼庄外维持秩序的下人却是快步迎上前，“这里不能停车马，劳驾随我往这边来。”
驾车的遮云回头与苏妙漪、容玠对了一眼，当即调转方向，被下人引领到了慈幼庄侧边的一处开阔地，那里竟是已经停了不少马车。而一排排马车的最深处，竟是一道不知何时打开的小门，正通往慈幼庄的莲花池。
苏妙漪忍不住嗤了一声。
这姓尹的倒是狡诈……
凭乘车和徒步，就将富户和蓬门划分开。有钱的权贵从侧门先进，待他们进的差不多了，再装模作样地放几个平民百姓进去。
“老爷、夫人。”
见容玠和苏妙漪下车，那引路的下人恭敬地唤道，可瞧见紧随其后的凌长风，他却卡了壳，一时不知这车内三人究竟是个什么人物关系。
容玠面无波澜地启唇，“犬子。”
凌长风：“……”
“原来是少爷！”
那下人恍然大悟，又忍不住盯着三人打量了一番，目光最后落在戴着面纱的苏妙漪身上，“夫人看着也太年轻了，与少爷站在一起，全然不像母子呢。”
面纱下，苏妙漪淡淡地掀起唇角，“我是他后娘。”
“……”
那下人神色尴尬地将他们引进了慈幼庄，随后掉头就走，再也没敢多说一句闲话。
太阳还未完全升起，天际滚着一片灿金色的朝霞。霞光落在莲花池中，在花瓣、叶片和水面上都洒下了点点碎金。
莲花池边，已经围了不少穿金戴银的夫人。只是这些夫人们也都与苏妙漪一样，不是戴着面纱，就是戴着帷帽，彼此都遮遮掩掩，不识真面目。
今日来慈幼庄的，名义上是赏莲，其实都是为了子嗣，所以几乎都是妇人，没几个男子。凌长风和容玠杵在妇人堆里就格外的显眼，被妇人们各种打量，还有几个好事者走过来，想要与苏妙漪攀谈。
可苏妙漪今日是清冷寡言的人设，外加心中还藏着别的事，所以三言两语就把那些来交际的妇人劝退了，也没有人再敢凑上来。
苏妙漪就站在廊檐下，凌长风和容玠一左一右站在她身边，就像两个护法似的。
偏门还在陆陆续续地进人，之后正门也有些穿着普通的妇人被放了进来。
苏妙漪抬头看了一眼，旭日已经破云而出，清晨的凉被驱散。她动了动唇，几不可闻地念了一句，“快过辰时了……”
正说着，莲花池那头便传来一阵喧嚷。
众人定睛看去，只见是尹庄主亲自陪着一位头戴帷帽的夫人从正堂里走了出来，站到了莲花池畔的廊桥上。
苏妙漪眯了眯眸子。
尹庄主清清嗓子，拍了拍手，同四散在各处的仆妇吩咐道，“时辰差不多了，将大门关上，告诉外面没能进来的生客，等下月十五吧。”
仆妇们齐声应下，朝庄门口退去。
“我们这慈幼庄只有方寸之地，能容下的来客有限，今日能进来的都是有缘之人。”
尹庄主扬声，笑着冲所有人说道，“我知道，诸位都是为了这莲花池而来。实不相瞒，那观音赐水的传言，我也是第一次听，传得实在是有些神乎其神了……”
“这是生怕有人回过神来找她秋后算账，所以事先撇清关系么？”
凌长风微微倾斜了身子，压低肩膀与苏妙漪耳语。
“不过我们这儿的莲花的确开得极好。”
尹庄主话锋一转，“也不知是什么缘故，或许是因为慈幼庄收养了不少孤儿，做了不少善事，所以积德累功、善德善报，才让这莲花池孕育灵气、降福自天？”
此话一出，莲花池边围聚的人们又开始频频点头，兴致勃勃地议论起来。
“是了是了，裘家的慈幼庄遍布天下，这么多年，救助了那么多弃婴，定是积了不少福报，咱们来这一趟，多少能沾点福气！”
“裘大善人还被称为活菩萨呢，来他的地盘上拜拜，和去寺庙上香是一个道理！”
“这种事，宁可信其有……”
面纱下，苏妙漪勾了勾唇，似乎是在笑，可露在外头的一双桃花眼却冷到了极点。
廊桥上，尹庄主又道貌岸然地开口了，“诸位若想许愿，投一枚铜钱即可，不必太贵重，心意到了就行。”
话音既落，众人立刻跃跃欲试地朝莲花池边围了上去。
苏妙漪与容玠和凌长风相视一眼，也跟着人群走到了莲花池边，隔着扶栏望向池中央被莲花簇拥的假山石——可石头已经不是苏妙漪当初“指鹿为马”的那一块，而是真的换了一块更像观音送子的山石。
眼看着众人都纷纷拿出铜钱，对着那仿造的观音送子石虔诚地拜了又拜，容玠也将一枚钱币递到苏妙漪眼前。
苏妙漪看了一眼那钱币，又与容玠对视了一眼。容玠微微颔首，苏妙漪这才神色莫测地接过了那枚钱币。
一阵和风拂过，莲花池上波光粼粼、流金溢彩，格外清甜的莲香也乘风而来。
“叮。”
随着第一个人动手将钱币成功掷上了那块假山石的凹槽中。
其余众人也满怀期盼地将铜钱纷纷朝莲花池中央掷了过去。而苏妙漪也混在人群中，蓦地扬手，将容玠方才递给她的那枚钱币高高地抛进了泛着金光的水中——
“通，通，通。”
数不清的钱币落水声传来。
忽然间，乌云蔽日。
池水上浮着的一层金光顷刻间褪了个干净，原本澄澈灿烂的池水也蒙上一层暗影，而且这暗沉之色越来越深，越来越重。有那么一瞬，几乎所有人都以为自己眼前出现了幻觉……
“啊！”
一声惊恐的尖叫猝然打破了莲花池畔的宁静，也让所有人从幻觉中清醒，意识到眼前的景象是真实所见——莲花池中的水，竟转眼间一片一片地染上了猩红之色。
“血，血水，这是血水？！”
一妇人吓得脸色惨白，失声惊叫。
她话音刚落，人群中便传来一片哗然，众人纷纷远离了扶栏，惊魂未定地观望着。
唯有尹庄主倏然变了脸色，却是在众人往后退的时候，一下冲到了扶栏边，不可置信地望着那莲花池中的“血水”。
她还未看出个究竟，又有一声更魂飞胆裂的叫声自对岸响起，“白骨，好多白骨！”
满池曳动的莲花下，不断有白骨自血水中漂浮而起……
有几位站得近的夫人将这一幕尽收眼底，瞳孔骤缩，双眼一闭，径直昏厥了过去。
“尸体！这莲花底下全是尸体……”
“杀，杀人了，慈幼庄杀人了！”
尖叫声、脚步声、碰撞声全都混杂在一起，莲花池畔瞬间乱成一团。还清醒着的人，有的吓僵在原地、抖如筛糠，有的作鸟兽散，飞快地往慈幼庄外跑，相撞的相撞，拉扯的拉扯……
一片混乱中，唯有苏妙漪三人还静静地站在扶栏边，不为所动。
廊桥上，尹庄主仍一瞬不瞬地盯着莲花池，她的眼底映着满池的血水白骨，目眦欲裂，很快就反应过来，惊怒不定地吼出了声，“……谁，是谁在装神弄鬼？！是谁要害我！！”
察觉到什么，她蓦地抬眼，望向苏妙漪他们方才站着的位置，可此时此刻，那里已经空空如也。
[64]64（一更）
慈幼庄出现“血水白骨”的消息一传十、十传百，短短半日就成了扶风县、乃至周围十村八县津津乐道的惊悚异闻！
一时间，县上的百姓们也开始马后炮地传起了从前听过的小道消息，有说慈幼庄拐卖人口的，有说慈幼庄虐待孤儿的。
“我就说那慈幼庄作恶多端，能是什么洞天福地？也只有那些外地人相信什么观音赐水的鬼话，竟然还去那儿许愿求水……”
“病死的、被打死的，尸体就全都扔进了那个莲花池里！所以那池莲花才会开得那么好！春日开夏花，不是因为积福，是作孽啊！”
从慈幼庄出来，险些就要了莲花池“圣水”的几位夫人听见这话，纷纷出了一头冷汗，冲到墙角脸色煞白地干呕。
事情闹得不可收场，不仅逼得县衙派人来调查慈幼庄，还惊动了江宁巡抚。
巡抚大人带着一众官差浩浩荡荡地进了慈幼庄，大门在他们身后合上，持着兵械的衙役在门外层层把守，将看热闹的百姓们挡在十步开外。
日头逐渐偏移。直到暮色时分，慈幼庄仍紧闭大门，里面静悄悄的，就仿佛什么都没发生过。外头看热闹的百姓们也有些疲乏，各回各家，散去了不少。
人群最后，容氏的马车从晌午一直停到了傍晚。
车帘被掀开，系在一旁，苏妙漪就坐在车窗边，盯着慈幼庄门口的动静。她已经摘下了面纱，眉眼间波澜不惊，虽看上去成竹在胸，可手中摇扇的频率还是暴露了她心中隐隐的不安。
“亡”卦到底只是她的猜测。
她猜测，慈幼庄的人懒得费心思处理那些被凌虐至死的孩童尸骨，便将他们直接丢进莲花池里，深埋在淤泥下。
所以她才和容玠合演了一出天降身孕的戏码，又将慈幼庄莲花池是“观音赐水”的逸闻传遍了周边的十村八县，包括江宁。
在尹庄主决定每月十五大开门户的时候，便已经踏入了他们设下的陷阱。
苏妙漪买通了一个常年给慈幼庄送菜的菜农，将变戏法所用的无色无味药粉分成几份，每日洒进莲花池里。几日下来，整个莲花池里的水性已经被神不知鬼不觉地改换了。只要今日将沾着另一种药粉的铜币掷入水中，整个莲花池的池水便会变成红色——
这便是“血水”的由来。
至于“白骨”，那是中间被掏空的羊骨，被冻在一块块冰坨里，由菜农悄悄扔进了莲花池中。初春夜晚的池水，水温低，冰坨融化得慢，直到今日天亮，日光渐烈，那些冰坨才彻底融化，让冰封在其中的羊骨在辰时掐着点浮上了水面……
自然，这“血水白骨”不过是个噱头。衙门来一查，便能查出其中蹊跷。
可苏妙漪的目的，不是通过血水白骨定下慈幼庄的罪，而是将所有人的注意力都引到莲花池，逼得县衙不得不往下查，往深了查。
“今日事情闹得这么大，就算县衙想包庇慈幼庄，也不能够吧？”
凌长风不确定地问。
“只要今日能真的挖出骸骨，县衙便不可能再粉饰太平。”
说着，容玠看向苏妙漪，“你在担心什么？”
苏妙漪抿唇，“……那位巡抚大人。”
“你担心他是变数？”
“他不在我们的计划里。”
苏妙漪蹙眉，“慈幼庄上午出事，他下午就出现在扶风县……这绝不是从江宁临时赶来的，更像是早就听闻了风声，所以特意来了此地。”
马车内静了一瞬。
“可不是有传言说，巡抚夫人今日也来了慈幼庄赏莲么？”
凌长风试探地，“或许这位大人是陪同夫人一起来的？”
苏妙漪默然片刻，才舒了口气，“希望如此吧。”
其实早在听说这小道消息时，她就打听过，这位江宁巡抚和夫人育有两儿一女，实在没有理由再来这慈幼庄求子……
正想着，车外忽然传来一阵喧哗。
苏妙漪握着团扇的手猝然一紧，立刻倾身朝外看去。
紧闭了一整日的慈幼庄大门终于被从内打开，守在门口的衙役们将好奇张望的百姓们驱散到两旁，辟出一条开阔大道。
紧接着，一个个蒙着白布的担架便被官差们陆陆续续地抬了出来。
尽管蒙着白布，可那瞬间弥散开来的腐臭味和白布下依稀可见的骨骼轮廓，已经令围观者的双眼和嗅觉都受到了强烈的冲击——
他们纷纷朝后退散开，以袖掩鼻，目不忍视。
直到看见了那些尸骨，苏妙漪攥着团扇的手才缓缓松开，尽管眉眼间仍是一片凝重，可更多的却是如释重负。
能让这些尸骨重见天日，也不枉费他们在扶风县盘桓，精心设计了这么一出……
眼看着尹庄主和所有仆妇、管事披枷戴锁地被官差押了出来，苏妙漪眸光轻闪。
“凌长风。”
她唤了一声，声音里都掺了一丝微不可察的快意，“裘家的慈幼庄完了。裘恕……也完了。”
容玠忍不住看向苏妙漪，目光触及她眉眼间的痛快与憎恨时，他眉峰微微向下压了压，欲言又止。
然而可惜的是，苏妙漪期待看到的“牵一发而动全身”并未发生。
***
十日后，江宁府。
“扶风县慈幼庄诱拐孩童，以慈悲之名，行卖男鬻女之事。每年记录在册的孤儿有上千人，可收取高额恩养金，卖出的孤儿仅有百来人。剩下的，男丁送进煤窑做苦力，未及笄的孤女被卖给青楼……”
遮云一字一句地向苏妙漪等人转述江宁府衙对慈幼庄一案的调查，“此案牵扯甚广，慈幼庄庄主尹氏，掠卖孩童、杀人不忌，逆天心、悖人伦，数罪并罚，斩。慈幼庄管事、仆妇数十人，同谋共杀，从而加功，绞。此外，扶风县县令受财枉法，绞……”
茶肆雅间里，苏妙漪耐心地听着，一直听到了最后，连与慈幼庄合谋的煤窑主和青楼鸨母都依律判了流刑和杖刑，可却迟迟没有听到自己最想听到的名字。
遮云停下来，口干舌燥地喝了口茶。
苏妙漪的细眉微微蹙起，追问道，“没了？”
遮云摇头，不解地看向苏妙漪，“还有什么？”
“裘恕呢！？”
不等苏妙漪发话，凌长风就拍案而起，满脸愤懑和不甘心，“慈幼庄是裘家的产业，发生这种暗昧之事，难道不用追究裘恕的包庇失察之罪？”
遮云这才反应过来，解释道，“的确也提到了裘氏。不过因裘氏有自查首告之功，所以功过相抵，说是只要交一些罚金，并让名下所有慈幼庄配合当地府衙整肃彻查、清源正本……”
“等等。”
苏妙漪敏锐地捕捉到了关键字眼，重复了一遍，“你方才说……自查首告之功？什么自查首告之功？”
遮云支支吾吾说不上来。
“裘氏提前知道了扶风县的事。”
开口的却是容玠。
仅仅是通过遮云的只言片语，他便猜出了大概，“苏妙漪，在血水白骨之前，裘氏就已经将自家的慈幼庄上告官府。”