第5章
那内侍满脸笑容，声音却压得极低：“明禄公公，慈安宫的主子要见你，入夜烦你去一趟。”说完，那内侍便快步离开了。
明禄白了脸，努力稳了稳心神，只觉浑身透骨的凉意。
入夜，慈安宫偏殿内。
“当日先帝要诛你全族，是本宫劝住，救了你族中数十口人命，这个人情不知你想怎么还？”因后位空悬，今日祭祀蚕神是冯太后代劳的，她才回慈安宫，身上的鞠衣礼服尚未脱下，保养得宜的脸上透露着疲态。
明禄跪在阶下，秀气的眼睛里都是绝望之色，声音沙哑：“当年承蒙太后娘娘才得保住全家性命，明禄定肝脑涂地报答娘娘大恩。”
……
明禄走后，慈安宫的总管大太监童永福入内，见冯太后面色铁青，弓着身子道：“娘娘今日祭祀蚕神已极疲累了，还是早些休息吧。”
“皇上他最近总是偷偷出宫，那宫外究竟有什么勾着他……”冯太后喃喃自语，她其实心中有了几分猜想，只是不想承认罢了。
童永福犹豫片刻，还是开口道：“奴才有个表侄儿在司珍署当差，听说前几日承喜去司珍署挑选了许多首饰。”
有些话不必说得太明白，只要稍微联想，便能补上事情全貌。
“首饰？”后宫中并无嫔妃，这首饰自然是给宫外人的，裴靳又出宫这样频繁，应该是有狐媚子在外邀宠，怪不得他夜夜要偷偷出宫去。
亏他前几日还提起崔嬷嬷和舒桐，说不想立后选妃，原来是早在外面养了人。
“你找两个得力的人，去查查皇上出宫后去了哪里，哀家倒要看看究竟是谁家的女儿，竟这样狐媚浪荡。”若被她查出，定要将那狐狸精剥了皮！
“娘娘，此事若让皇上知晓，只怕
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……”童永福迟疑提醒。
这事若是能一直瞒住还好，若是被裴靳察觉，只怕一串的人都没活路。
冯太后因前次裴靳提起崔嬷嬷和舒桐，半月来都没有睡好，她有心想要弥合母子之间的关系，心中更是愧疚，谁知原来崔嬷嬷和舒桐只是他不立后的幌子，用来堵她的嘴！
他自己竟早就金屋藏娇了，冯太后如何能够不生气，根本不理童永福的劝阻，怒道：“哀家是先帝的皇后，大兆的太后，有规劝进谏之责之权，如今有人妖媚惑主，我必不能容，便是叫皇帝知晓，也说不出我的错，去罢！”
童永福心下惴惴，可也只能去寻了两个武功高强的侍卫，多番叮嘱他们行事小心，人走后，童永福又朝天上拜了拜，祈祷此事千万不要出岔子才好。
别院里的戚屿柔不知自己成了狐媚子，她脖子终于好了，不敢再戴那大金锁，便只能挑着些俗气的钗戴头上，但因裴靳之前送来的钗环实在不少，戚屿柔若不戴便显得刻意，于是既戴俗气的，也戴雅致的，但那雅致终究是被俗气压了下去。
那几本古籍她都已看完，如今开始看第二遍，依旧觉得十分有意思。
不知不觉看得有些晚了，纤云和她离开见霜斋的时候已接近子时，纤云提着精致的宫灯走在旁边，两人时不时说两句话，很快便出了绿蕉苑。
“抓贼！抓贼！”
远处忽传来几声叫喊。
戚屿柔吓了一跳，催纤云快些走，谁知才转过一道弯，便看见两道黑影堵在路上。
纤云“啊”了一声，那两道黑影便快速朝两人冲过来，其中一人快速捂住了纤云的嘴，另一个则扣住了戚屿柔的胳膊手腕。
“咻咻！”两道破空之声忽至，戚屿柔尚未来得及害怕，挟制她的人已浑身一震松开了她。
一股滚烫的热流喷在她的脸上。
宫灯早已掉落地上，烛火燎着了白纱灯罩，一瞬炽盛的火光里，戚屿柔看见那黑衣人胸口的白色羽箭，以及不断从伤口处喷出的鲜血。
戚屿柔没见过这样吓人的景象，立时浑身瘫软，连惊叫都发不出了。
不久之后，御书房外伺候的承喜得了信儿，只是此时里面裴靳正和崔简议事，他实在不好进去，可偏偏出事儿的是别院的戚屿柔，一时间竟不知如何是好。
承喜咬牙等了片刻，见崔简还没有要出来的意思，便端了一盏茶，打帘入了内里。
将别院那边的事及时告知主子，主子若怪他不知轻重缓急，大不了他挨一顿训，受一顿板子罢了。
若是将这事报得不及时，惹了主子气恼，才真是吃不了兜着走。
承喜敛气屏息进了御书房内，用新茶换了旧茶，想要低声禀报，偏崔简正说到重要处，承喜只得垂眸立在一旁等候时机。
裴靳抬眸看他一眼，承喜会意，忙弯了身子，低声道：“一个时辰前，有两个黑衣人夜探别院，黑衣人轻功颇好，别院护卫追人时用上了弓箭，虽将黑衣人拿下，却……惊了柔姑娘。”
裴靳皱眉，冷声询问：“人可伤到了？”
“人没受伤，只是看见黑衣人中箭，受了惊吓，发起了高热来。”
裴靳的五官俊美却锋利，若是笑起来，便能将这锐意消弭些许，又因他长了一双笑眼，别人便以为他温厚宽仁，可如今他不笑了，人便立刻如利刃离鞘，杀意飒飒。
崔简也察觉这边的异样，停了话。
“承乾宫里有了漏子，你是总管太监，半个时辰内若查不出，便是你担罪责。”裴靳道。
承喜应是，忙退出了书房。
半个时辰后，明禄跪在了裴靳面前。
“你将朕的行踪透露给了何人？”年轻帝王不怒自威，手中把玩着一串紫檀佛珠。
明禄浑身颤抖，可承乾宫的内监进出皆有记档，他抵赖不得，只得重重磕了三个头，泣声请罪：“奴才该死！奴才罪该万死！”
“你犯的罪，可不止死一人。”
明禄早知会有今日之祸，也早做好了赴死的准备，只是无论如何都要保全家人性命，他匍匐在地上，道：“奴才愿以死谢罪，只求陛下不要株连家人！”
处理完宫中的事，裴靳换了衣服出宫，到别院已是丑时，立雪楼二楼尚亮着灯，门外守着的竹桃上前行礼，禀道：“姑娘受了惊吓，回来便发起了高热，孟院正已来看过，开了药，服下之后姑娘便沉沉睡去，只是还未退热。”
裴靳点点头，上了二楼。
入内见芳晴陪在床边，他抬手示意芳晴不必行礼，问：“如何了？”
“方才又起了梦呓，哭了两声，奴婢安抚了一阵，便又睡着了。”
“出去吧。”
第16章
报复
锦被之下，她的脚柔软小巧。……
裴靳在榻边坐下，伸手探了探榻上人的额头，又见她一张脸透着不正常的粉红，额发濡湿，人越发显得楚楚可怜。
似觉得他的手清凉，昏睡中的娇儿竟主动凑了凑，将整张脸都贴在了他的掌心里。
戚屿柔从未主动靠近过裴靳，此时虽是昏睡之中，这样的行为也让人生出旖旎情丝来。
裴靳脱了外袍躺下，将戚屿柔拉进怀中，鼻尖闻到她身上特有的香，亲了亲她的发，低声道：“柔儿妹妹莫怕，往后这宅院不会再让歹人进来。”
他知道那两个黑衣人是冯太后派来的，他说的歹人便是冯太后。
六岁时，他得了一只猫儿，并不是什么名贵的品种，是他在皇宫墙缝里救出来的，那猫儿瘦瘦的，胆子小小的，看见了生人便浑身颤抖得厉害，可怜得紧。
他将自己不多的吃食分给那小猫儿，还给它起了个名字叫团团，同它常常在无人的冷宫里追逐玩耍，将那团团当成自己的小伙伴，时日久了，那小猫儿也认他做主人。
只是后来一日团团病了，上吐下泻还吃不进东西，裴靳被先帝和冯太后所厌弃，饭食都时常是馊臭的。
大兆的嫡长子，就因被相士断言是祸胎，要刑克六亲，就被扔在角落里自生自灭，便是宫中的奴才都能随意欺辱他，这事说了谁能信？
可偏偏是裴靳亲身经历过了的。
那时他自己病了尚没有药吃，他的猫就更不可能有药吃，可团团的情形越来越不好，他只能抱着那瘦弱的小猫儿到处去求，求宫婢求内监，求他们给团团弄些药吃，可换来的只是一顿嘲笑欺辱罢了。
最后他实在没法子，虽知冯太后厌恶他，却也只能抱着团团去冯太后寝宫，想求那位生下他的贵人开开恩，救救他的团团。
可宫婢内监不许他进，他只能跪在宫外求，不停磕头，不停求告，他不知磕了多少个头，不知说了多少求告的话，没见到冯太后，大雨却倾盆而下。
怀中团团的身体越来越冷，他从猫儿浅蓝色的眸子里看到自己的模样，狼狈、无助，像是个无父无母的乞儿。
团团终于凉透了，渐渐开始僵硬，他抬头看向漫天的雨幕，无边无际的黑暗，不知自己为什么要出生。
三岁到六岁，他一次次迷茫，一次次绝望，可总算还有崔嬷嬷关怀他，虽然崔嬷嬷人老了不中用，给他缝补衣服总是忘了将针取下来，去要来的饭食总是馊臭的，可崔嬷嬷对他很好的，会给他讲驴唇不对马嘴的故事，会在他生病时抱着他，用粗糙的大掌抚摸他的头，说：“琛儿最乖，琛儿睡吧，醒了病便好了。”
但是在这个雨夜，他偏又较上了劲，想看看那位生了他的贵人，到底会不会见他。
他抱着团团僵硬冰冷的身体，倔强跪在那冰冷的砖石上，等着冯太后见他。
从天黑到天亮，那雨水将他从里到外淋透，他冷得浑身打颤，可依旧倔强跪着不肯走。
宫婢内监从他身旁路过，却仿佛没看见他一般。
这座皇宫无视他的存在，无视他的痛苦，无视他的可怜。
冯太后终于出来，盛装华服，宫婢内监打着仪仗，她抱着他的弟弟裴肇，一个三岁的粉团子，穿金戴玉，花团锦簇，同他身上补了又补的乞丐衫天差地别。
冯太后路过时，他抬头，女人美丽的眸中是浓浓的厌恨，她对怀中的裴肇道：“好肇儿，离那脏东西远些。”
自此裴靳彻底冷了心肠，再不踏足冯太后寝宫，只与
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崔嬷嬷相依为命。
后来崔嬷嬷也死了，他心中最后的人性也几尽泯灭，他决心要爬上那众人仰望的位置，鬼蜮伎俩，心机手段，做一个玩弄别人命运的贵人。
怀中戚屿柔动了动，锦被之下，她的脚柔软小巧，两人的裸足相抵，竟生出几分缠绵亲昵之意。
如今他又有了一只“狸奴”，弥补他心底那片荒芜，自然要护得好好的，养得好好的。
天快亮时，戚屿柔终于退了热，只是人尚未清醒，昏迷之时梦呓几声，也都是“娘亲”、“小妍”、“哥哥”、“欺负人”之类的胡话，又发音不清，裴靳也未放在心上，只是那声“哥哥”却叫得他心里发痒，软糯糯、娇滴滴的一声，再冷酷的人也要软上三分。
他虽知那声“哥哥”不是叫他的，但既是对着他叫的，他听一耳朵总是没什么。
他早晚会让她心甘情愿叫他哥哥。
因要回宫上早朝，裴靳天未亮便起了，芳晴伺候他更衣后，低声请示昨夜潜入的两个黑衣人该如何处置。
“是宫中的侍卫吗？”
芳晴按住心中的惊讶，道：“是，身上还带着……慈安宫的腰牌。”
“交给承喜，我带回去有用。”说完，裴靳又转头看了看床榻方向，道，“一会儿再让人去请孟岐过来，太医院那边我已让人给他请了长假，治好她之前，孟岐都不必去太医院了。”
今日的紫宸殿，皇帝少了平日的温煦，威压沉沉，让人直不起脊背来。
众人正在议事，忽有慈安宫的内监急急寻来，说是有人在慈安宫内，当着太后娘娘的面自戕了，太后娘娘被吓晕了。
文武百官闻此消息皆震惊不已，皇帝也很是焦急，忙散了朝往慈安宫去了。
到达慈安宫时，那太医院的当值太医也来了，诊了脉，开了药，又叮嘱服侍宫女注意事项，便退出了寝殿。
裴靳坐在冯太后床边，神色淡淡，片刻之后，冯太后悠悠转醒。
她睁眼看见裴靳，正要怒斥那内监大不敬冲撞了她，转念却又闭了嘴，只道：“你来了。”
“母后病了，儿臣自然要来瞧瞧。”他道，眸中并无关心之色，反而笑道，“母亲也是的，那么一个无权无势的小内监，是不堪用的，若用了便是个死棋了，该在重要的时候启用才是。”
“你……你都知道了！？”冯太后惊讶出声。
明禄是在她面前自戕的，滚烫的鲜血喷溅在她的裙摆之上，吓得她当场惊厥。
“是我让明禄来找母后的呀。”裴靳眼中生出一抹冷笑，他替冯太后掖了掖被角，声音退去了最后一丝温度，“母后派去查儿臣的两个侍卫，我也给母后送回来了，只是昨夜他们伤了喉咙和手，日后只怕是说不了话，做不来差事了。”
冯太后悔恨交加，她忍着惊惧想去握裴靳的手，却被他躲开，只得强词夺理道：“我这都是为你好，那狐媚子将你勾得日日出宫寻她，长此下去怎么是好！你是皇帝！你要为了皇家的颜面着想！”
“儿臣的事，母后日后还是莫要管了才是。”裴靳凤目微敛，唇角带笑。
冯太后自然又想起了崔嬷嬷和舒桐，心中顿时像是被泼了一盆冷水，面上血色退尽，唇瓣颤抖：“我当时……我都是……”
“母后是庆元王府嫡女，身份尊贵，视人命为草芥，可崔嬷嬷陪了儿臣整整八年，她年老昏花，用自己的旧棉衣给我改新衣，上面总带着忘摘下来的针，可那已经是儿臣唯一能御寒的衣物了。”裴靳说话时，眉眼平静似湖水，“说句不好听的话，儿臣觉得她比您更像一位母亲。”
面对这样的裴靳，冯太后仿佛又看到了当年的先帝，他甚至比先帝更加的冷酷，他们父子都弃她如蔽履，让她如何不恨，她忽然暴起，指着裴靳鼻尖怒骂：“别总拿崔嬷嬷和舒桐堵我的嘴，你和他一样！都是没良心的种子！他独宠那贱人，你又在外面养了狐媚子，她到底是哪家的女儿？是不是那见不得人的贱籍女子！”
裴靳闭了闭眼，忽然觉得十分无趣，他起身理了理衣袖，道：“稻积城传回消息，冯绍安行军途中克扣军饷，士兵激愤，才到稻积城，他便被几个士兵打晕绑走了，如今已被送给了夷狄首领浉陀晟，浉陀晟要十万两白银才肯放人，母后若有精力，不如多想想怎么救回小冯世子才是。”
“什么？”冯太后乍听此言，只觉人都要坐不住，她厉声道，“绍安他是你舅舅的独子，无论如何都要将他救回来才行！不就是十万两，给他们便是！”
“父皇多年来大兴土木，国库实在空虚，一时间凑不出十万两白银，不知浉陀晟那里会不会等。”
冯太后一下子急火攻心，人已歪在榻上，口中还说着：“救他……”
裴靳将太医叫进来，道：“太后娘娘的病你要好好调治，不管什么名贵的药，宫中有的还是没有的，尽管用，千万要将人治好了才是。”
那太医唯唯应诺，又是一番诊脉开药，慈安宫里的人忙活得倒仰。
晚些时候，冯太后终于醒过来，叫来童永福询问冯绍安的消息。
童永福面色如土，道：“稻积城的消息已经传开了，冯世子确实被手下的士兵绑了，如今落在夷狄首领浉陀晟手中，那边说若是十日之内不送十万两白银过去，便要将冯世子的头……砍下来丢在稻积城门口。”
冯太后闭了闭眼，苍白着脸色强撑一口气：“庆元王府可有传什么话过来？”
“宝琼小姐两个时辰前来见您，可您昏睡着，她便先回王府了，至今还没有什么话，想来是王府那边也乱成一团了。”童永福虽这样宽慰冯太后，心中对冯宝琼却十分不满，她住在这慈安宫有一段日子了，冯太后对她简直是千娇百宠，如今太后急病，她说走便走，哪怕等半日，待冯太后醒了再走呢？
冯太后浑身沉重，头痛欲裂，道：“你派个可信的人去庆元王府，问问那边怎么说？”
“娘娘……”童永福跪下重重磕了个头，“皇上今日所为，已是给娘娘留了体面，窥探皇上私隐，还派人打探皇上行踪，这可是死罪啊！如今事情暴露，皇上似也没有追究的意思，娘娘何苦还要派人去庆元王府，且看看情形再说罢！”
冯太后身子抖了抖，摔回到被褥之上，她气喘良久，才总算松了口：“罢了，再等等。”
此时别院内的戚屿柔也终于清醒，芳晴服侍她喝了汤药，孟岐又来把了脉，说是已退了热，只再用几服安神镇定的药，便无大碍了。
芳晴送孟岐出来，低声询问：“主子看重姑娘，若是回来，定会问姑娘病情，还请院正据实相告。”
“确实无碍，只是这位姑娘身底子弱，便病去如抽丝……”孟岐欲言又止。
“院正但说无妨。”
“此次受惊倒没有太大的影响，只是这位姑娘心思郁结，虽暂时看着没什么，只恐长久下去，要坐病的，那时可就彻底伤了根本。”
晚间裴靳回来，果然问戚屿柔病情，芳晴便将孟岐的话一一说给他听，裴靳神色微动，却未说什么便上了楼去。
转头芳晴看见承喜，见素来笑面相迎的人哭丧着一张脸，不免惊讶：“你这是怎么了？”
承喜动动唇，拉着芳晴往旁边挪了挪，才压低声音道：“主子今日心情极差，一个小太监奉的茶凉了，便被骂了一顿，打发到旧书库吃灰去了，我也挨了好一顿责备，还有一顿板子记在账上欠着呢。”
好在明禄救治后还是留了一口气，承喜得了裴靳的准许，将人暗中送出宫去，也算是保住了一条贱命。
裴靳平日随和，即便宫人有错处，也不会重罚的。
芳晴本是想对戚屿柔好，希望主子听了这话能多关怀些，如今却有些忐忑，只恐因他今日心情不佳，迁怒在戚屿柔身上，一时后悔不已。
第17章
夜游
戚屿柔顺从却不肯逢迎，只任由他……
裴靳上楼，房内床帐低垂，房内只留了一盏白纱灯，光线暗沉沉的。
他脱了外袍搭在屏风上，略在窗边站了站，才缓步走到榻边，掀开月影灰瑞兽纹的帐子
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，便看见戚屿柔面朝里侧躺着，身上盖着薄衾，纤腰处凹陷下去，窈窕玲珑。
裴靳上榻，戚屿柔终于不能再装睡，动了动，坐起身，软声道：“二爷回来了。”
她面容苍白，眸子黑白分明，鸦羽上似沾了水汽，油黑的头发结成一条发辫垂在身前，纯白的寝衣包裹在纤秾合度的身体上，纤细腰肢不盈一握。
“芳晴说你退了烧，如今觉得怎么样？”他伸手碰碰戚屿柔的脸。
“吃了药，好多了。”戚屿柔心中惴惴，她不知昨夜那两个贼人身份，可也猜到应不是小贼，试探道，“昨夜那两个贼人……”
裴靳面色如常，温声安抚道：“那两人都已交给官府处置了，宅子里以后会加紧防备，不会再让贼人闯进来。”
戚屿柔听出裴靳不欲多说，便不再问，垂着眸盯着锦被上的暗纹看。
“小柔儿发什么呆呢？”裴靳靠过来，轻轻抬起戚屿柔的脸，与她对视。
少女眉色浅淡，形状却好，笼在美目之上，更添几分灵气韵味。
戚屿柔看着裴靳那张极近的脸，一时间噎住，眨眨无辜的眼儿，道：“白日睡得多了，有些混沌。”
“今夜没有起风，可想出去走走？”裴靳问。
戚屿柔倒是没有闲庭信步的兴致，身上惫懒，可出去总比和裴靳在这帐内厮磨好，于是两人下榻，裴靳穿好外袍，拿了戚屿柔的披风给她系好，握着她的手下了楼。
已是暮春时节，荷塘枯叶之下偷偷冒出了几枝浅绿花苞和叶，花影落在水面上，生出几丝葳蕤春意。
“去绿蕉苑？还是随处走走？”裴靳问戚屿柔，人却是看着远处。
“随处走走吧。”今日乌云遮月，绿蕉苑里肯定黑漆漆的，她可不想去。
“听小柔儿的。”裴靳便握着戚屿柔的手缓缓而行，两人沿着荷塘走，在拱桥上略站了站，便又往杨柳堤那边去。
湖面上起了风，只是风并不冷，反而带来一股潮湿的暖意。
裴靳在湖边的角亭坐下，将戚屿柔抱到膝上，手掌扶着她的柳腰，忽然开口问：“小柔儿呆在这里不开心？”
戚屿柔吓了一跳，下意识抬眼，便望进一双雾沉沉的凤目里，只是神色极温柔，容易让人放松警惕。
自从入了这宅子，戚屿柔谨小慎微，虽然努力隐藏自己的真实情绪，努力适应这个陌生又压抑的环境，可实在假装不出开心，也不想勉强自己表露出开心。
她只想当块烂木头，让裴靳觉得她无趣，所以凡事都是能憋着闷着，就憋着闷着，绝不肯惹裴靳注意。
可如今裴靳开口问，戚屿柔便知他应是察觉到了什么，欺骗一个生疑的人太难，戚屿柔略想了想，才低声道：“我有些……想家了。”
这个回答并不突兀，毕竟昨天她高热梦呓时，还喊过“娘亲”、“哥哥”，让她忽然离开了家人，确实是该郁结。
“等你好利索了，送你回家住两日。”裴靳承诺，手掌抚弄着戚屿柔的肩，如同爱抚一只狸奴没什么区别。
他抬起她的下颌，慢条斯理含住那一点樱粉色，缓缓探索，耐心引导。
戚屿柔闭上眼，想要努力忽视他的侵入和逗弄，可那股龙涎香的气息存在感实在太强，让她感官异常敏锐。
夜风从鬓边吹过，他的手指似梳子插|入她的发里，迫她仰头逢迎。
戚屿柔顺从却不肯逢迎，只任由他索取，如同一个听话的傀儡。
裴靳似忽然恼了，加重了力道，戚屿柔“呜呜”两声，手指紧紧抓住自己的裙子，顺从，没脾气，也没情绪。
皎洁月光之下，身材高大的男人紧紧锁住纤细的少女，掠夺和顺从，恼怒和倔强，进攻和坚守，裴靳终于失去了君子之风，用了蛮力将她的后脑扣住，不许她后退分毫。
风吹云动，角亭暗了又明，裴靳终于放开戚屿柔，她人已气息促促，双眸盈水，樱唇微肿，披风之内本就只穿了寝衣，这样一番折腾之后，衣带也松了，露出里面素白的抹胸，偏她肌肤莹白，楞是比那素白抹胸还多几分柔光。
玉体生春大概就是说的此时风景。
戚屿柔垂眸，心中其实气得要死，她本不想出来，为了躲裴靳的折腾才答应出来走走，谁知竟在这旷野角亭里，被一顿亲缠，心中又是恼恨又是羞愤，偏偏不好表现出自己的不悦，简直都要憋死了。
“小柔儿。”裴靳忽然唤她的名字。
戚屿柔只得抬头，于是看见一张极俊美的脸，他眼角微红，眼神却柔和，仿佛刚才发狠的不是他。
“小柔儿要永远陪着我，我会对小柔儿好的。”他忽将头搁在她的肩上，手臂亦收得极紧，勒得戚屿柔骨肉生疼，心中更是生了骇意。
她才不要永远被囚在这宅子里，才不要永远被他当成一只听话的猫儿狗儿般对待！
她心中大骇，身体更是颤得厉害，裴靳却将她抱得更紧，恨不得将她碾碎那般的大力。
又略坐了一会儿，裴靳抱着戚屿柔回房，幔帐放下，裴靳紧紧将戚屿柔抱在怀中，不许她稍稍离开分毫，戚屿柔心中惴惴不安，对自己的未来也充满担忧，更烦裴靳这样折腾自己，可偏偏毫无办法，只能像一只可怜的兔子被狼爪按住，动弹不得。
天未亮，裴靳已醒了，他手掌放在她的腰上，轻轻摩挲了片刻，声音朦胧沙哑：“身上可还难受？”
戚屿柔本来还有些迷糊，听了这话，人立刻警醒起来，猜想他是又要折腾自己，可她实在不想被他碰，便撒谎道：“还是觉得身上沉重，头也有些疼，再养两日应该就能好了。”
他“嗯”了一声，并未有不悦之意，手掌探入她的衣襟，隔着那雪缎抹胸捏了捏，脸也凑近她的后颈，灼热的呼吸喷在肌肤之上，带起一阵阵的酥麻感觉。
好在他并未有下一步的动作，稍平息了一会儿，便起身更衣，对戚屿柔道：“你不必起来，睡好了再起来用早膳。”
临走前，他又对芳晴道：“这两日多用些心，若有事及时派人告知我。”
芳晴昨夜说错了话，生怕裴靳生了戚屿柔的气，那样柔弱的姑娘可经不住他的怒火，哪怕是一句重话，芳晴都怕吓到了她，好在昨夜无事发生，如今又有裴靳这样的叮嘱，芳晴终于放下心来。
朝中今日所议之事只有一件：怎么将冯绍安弄回来。
“冯世子此次未战而折戟，还落入了浉陀晟手中，不但使我大兆失了先机，再难一举歼灭夷狄，还将自己送到敌军手中当了人质，实在是……”赵畊之本就和冯祯敌对，如今终于得了奚落敌人的机会，自然不会放过，他“啧啧”两声，摇着头道，“若没记错，冯世子离京前还立了军令状，如今这事儿可怎么算呢？”
冯祯本是想让自己的儿子去镀金，他之前还探查过稻积城那边的情况，知道夷狄残部此时的确腹背受敌，不需花什么力气便能痛打落水狗，谁知还未等两方对上，冯绍安竟被自己营中的几个叛兵给绑了！真是天不助也!
“虽有军令状，可冯爱卿毕竟是庆元侯府世子，总不能让他被浉陀晟……”年轻帝王面露难色，转头看向户部尚书孙平志，问，“如今可还有多余的银子可用？”
孙平志满脸为难。
两方争执不休，最后吵作一团，直到散朝也没有个结果。
御书房内，裴靳正在看崔简带来的密信，看完他在烛火上点燃，火光明灭，他道：“肖金泉既已得了浉陀晟的信任，以后行事更要谨慎，若无要事不必禀报，更有便宜从事之权。”
“是。一个月内，肖金泉会挑动浉陀晟继续攻占突厥部落的领地，让两个部落彻底敌对。”崔简道。
“朕等他的好消息。”
崔简离开不久，冯祯便来求见，入内自然是一番陈情告求，裴靳听了他一堆废话，和和气气将人送走了，心情已极度不好，抬眸又见承喜快步走了进来。
“又是谁来了？”裴靳皱眉。
承喜矮了矮身，道：“是中书舍人戚大人求见。”
裴靳想了想，问：“她哥哥？”
“是。”承喜方才看见戚庭钧也觉诧异，这位年轻的大人模样俊秀，年前才进了中书省，虽说中书令一职已空了许久，可还有四位中书侍郎
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压在上头，如今他只是日常草诏，再经中书侍郎润色，才交给皇上定夺，并不用他一个中书舍人来禀事。
所以他来求见，往轻了说是没有分寸，往重了说便是僭越。
如今他妹妹和皇上又是那样的关系，不免让人疑他要借妹妹的关系讨些好处，偏偏裴靳最近几日心情不悦，承喜不免替那位小戚大人捏了一把汗。
“宣吧。”
第18章
回家
“性子温和，行事也和善。”……
“中书舍人戚庭钧，叩见圣上。”一道清朗声音响起。
裴靳揉着额角，并未抬头，只问：“你有何事？”
若是所求不太过分，看在戚屿柔的面子上，裴靳倒是不准备驳了他的请求。
“后日是家中祖母八十大寿，因祖母年事已高，最近身体又不好，日日念着想见妹妹，微臣想请陛下准许她明日归家，为祖母过寿。”戚庭钧几句话便事情讲得清楚明白，态度也十分恳切，又是和戚屿柔有关的，裴靳总算抬头看他。
年龄二十出头，白净面皮，眉眼舒朗，姿态恭敬。
戚屿柔已被带走近一个月，戚家彻底失了这个女儿的所有消息，不知她人在何处，过得如何，家中之人俱是担心不已，可又不能去问皇帝戚屿柔的情况。
如今总算有祖母大寿做幌子，戚家父子商量一番，想好了说辞，才让戚庭钧来求个恩典。
御书房内静了片刻，裴靳才开口：“既是为家中祖母的八十大寿，老人家又想念孙女，你明日可接她回家住两日。”
“谢圣上体恤。”
戚庭钧拜谢，正欲离去，却听裴靳问道：“你妹妹平日喜欢些什么？”
未料想裴靳会问这事儿，戚庭钧愣了愣，才谨慎道：“没什么特别的，在家中时便是练字、画画，只是闺房之中消遣时光罢了。”
其实戚屿柔的字很好，既会簪花小楷，又能凤舞草书，画画也极有天赋，只是这兄妹俩竟都不想让裴靳知晓，一个努力藏拙，一个努力遮掩，倒是十分有默契。
裴靳点点头，让戚庭钧退下了。
这两日只怕朝中有的吵闹，裴靳事多抽不开身，戚屿柔又说想家，那便让她回家住两日，免得再真憋出毛病来。
第二日天未亮，戚屿柔便起身梳洗一番，穿了自己来时的那件衣服，等着戚庭钧来接她。
芳晴看她心情颇好，心中喟叹一声，觉得毕竟是个十六岁的姑娘，这样离家确实让人于心不忍，但又想如今主子这样看中她，将来是有好出路的，且她早晚会知道其中好处，便又替她高兴。
“姑娘先用早膳吧，家中大公子只怕要晚些才能来……”
“姑姑，戚家郎君来接姑娘回家。”纤云已迈上二楼来。
戚屿柔早已穿好了披风，听了这话便下了楼去，出了二门，见影壁旁站着个熟悉高挑的身影，立刻眼睛一酸，喊了一声“哥哥”便冲过去。
戚庭钧也被她喊得难受，兄妹两个却又都绷着根弦儿，愣是忍住了泪，相携出了门，上了马车，戚屿柔才掉了泪。
“小禾，你这些日子怎么样？别光是哭啊？”戚庭钧看她哭眼抹泪，心中酸楚憋闷的难受。
“我没事……哥哥我没事的。”戚屿柔一边用手背擦泪，一边安慰戚庭钧，可这哪有安慰的效果，反倒是让他更加难受。
“小禾莫哭了，哥哥知道你受委屈了。”戚庭钧轻轻拍着戚屿柔的背，眼睛也是通红一片。
等这阵子伤心过去，戚屿柔才终于停住了眼泪，她拿帕子沾干了泪痕，心中的酸楚才总算是散了些。
抬眼看见自己素来稳重的兄长也要哭了，忙安慰他，道：“我没受什么委屈，只是有些想家了，见到哥哥一时……忍不住才哭了。”
旁的人家，若是家中有女儿被皇帝看中，只怕要敲锣打鼓送过去，戚家这对父子却不同，戚燮原有一位小妹妹，容貌长得异常美丽，又十分爱俏，上街游玩时被一个有爵位的恶人瞧上，竟不顾王法强掳回去。
当时戚家只是耕读之家，戚燮虽读书刻苦，却一直差点运道，三十岁上才中了举人，那恶人在当地有权有势，戚家告到了官府也没人管，等后来那恶人玩腻厌烦了，只用一张破席子将人卷了扔在戚家门口。
那位戚家的女儿只剩一口气，原本极爱俏的姑娘身上没有一块好肉，虽请了好几个大夫来医治，到底是没把人留住，花儿一样的姑娘，就烂死在那个冬日里。
正因有这一番遭遇，家中对戚屿柔这个女儿保护得格外小心，直到戚燮入朝为官，不再是白衣人家，才稍稍放松了些，等戚庭钧也入朝为官之后，京中又是天子脚下，戚家的那根弦才松开了些，谁知只这一松，戚屿柔便被皇帝看上，将她从戚家带走了。
虽说皇帝应该不会像那恶人一般对待戚屿柔，可戚家是有旧伤的，家中几人日日悬心，急得如热锅蚂蚁，如今终于见了戚屿柔的面，她虽哭的委屈，可还全须全尾的，戚庭钧才终于稍稍放下心来。
马车停在戚府门口，戚燮和赵氏早已在门外等候，戚屿柔下了车，母女抱在一处，自然又是一场痛哭。
“先进门，在门外这样像什么样子。”戚燮催促。
这条街住的都是官员，若被人瞧见了，早晚会落入裴靳耳中，到时候便是戚家的大祸。
一行人拥簇着戚屿柔回房，自然是好一番询问，戚屿柔心中委屈苦闷，可说出来也不过是让戚燮和赵氏更担心，便都挑些好的说，又宽慰他们自己被照顾得不错，让他们不要担心。
大体消息戚家父子都知道了，一些私隐之事，两个男人便不好再听，只留了赵氏和戚屿柔在房中。
赵氏才哭了一场，那双美目也红得厉害，她将戚屿柔抱在怀中，轻轻抚着她的背，唤了句“娘可怜的小禾啊”，便又忍不住开始掉眼泪。
戚屿柔方才也是强忍着难受宽慰他们，如今被赵氏一哭，便又勾起了伤心来，母女二人抱着哭了一会儿，才抽抽噎噎地停住。
戚屿柔给赵氏擦眼泪，“噗嗤”一声笑出来：“女儿本来都忍住了，怎么娘亲反倒来招我，如今又不是到了活不出的时候，娘的心也太窄了些。”
戚屿柔原来定的闫家，极重礼守礼的人家，家风清正，那闫家二郎又体贴温和，是极好的归宿，若嫁进去，戚屿柔一生顺遂安稳，偏偏出了这样的岔子，虽说是被天子看中，可往后怎么样谁能知道？戚家父子虽都在朝为官，可无爵位势力，即便日后进了宫，只怕戚屿柔的日子也不会好过。
赵氏虽心中戚戚，可也只能强忍住，天子口谕又不准向戚屿柔透露他的身份，赵氏便只能道：“那位贵人性子如何？”
“性子温和，行事也和善。”
是个面热心冷的伪君子，惯会折腾人。
赵氏略微犹豫，再次开口：“他可……碰你了？”
戚屿柔觉得有些难堪，更觉得心中难过，却还是轻轻点了点头。
这个结果赵氏早有预料，可原本自己清清白白的一个女儿，就这样不明不白失了贞洁，还是痛心，她拍拍戚屿柔的肩，宽慰道：“你如今既成了他的人，便只能放宽心，闫家那里不用你操心，家里会妥善处置的。”
“闫家那里……”戚屿柔红着眼睛，又伤心起来。
赵氏叹了一口气，开解她：“前两日闫祭酒亲自来家中，想要商量下定的日子，你爹爹说你今年犯太岁，不宜动婚，闫祭酒倒是没说什么，等过些日子，你爹爹会亲自上闫家的门，将事情说开，也算是全了两家多年的情分。”
只是用什么理由实在让人为难，既不能说是皇帝将戚屿柔要走了，又不想骗闫宏文，实在是难办。
“小闫哥哥他回京了吗？”戚屿柔到底还是问出了口。
“还没回呢，说是还在荆湘一带游学，不过应该也快回来了，只是……”赵氏迟疑，伸手摸了摸戚屿柔的脸蛋，叮嘱她，“往后不要再惦记着闫家哥儿了，他人虽好，可到底同你是没缘分了，若让那位贵人知晓了，对你不好，对闫家哥儿更不是好事。”
“女儿明白的。”戚屿柔点头，又和赵氏说了一会儿话，便随她去见戚老夫人。
老人家如今马上就八十了，这两年头脑有些不
椿21日21
清楚，却极信命理之说，戚燮骗她说戚屿柔要去城外尼姑庵里清修一段日子，否则便要不太平，戚老夫人便信了，只是偶尔还会忘了戚屿柔去了尼姑庵，嚷嚷着要见她。
如今人终于回来了，戚老夫人自然握着手好生欢喜一番，几人热热闹闹说了一会儿话，算是驱散了心中的惨淡愁云。
晚间一家人用膳，说说笑笑，倒是温馨热闹。
因第二日便是戚老夫人的寿辰，家中是要大办的，许多事要去张罗安排，戚屿柔便被婢女苒秋扶回了房内，卸妆时，苒秋道：“姑娘去庵里祈福，怎么也不带上奴婢，一个人在那里怎么能让人放心。”
戚屿柔真正的去处自然要瞒住，对家中人的说法也是她去尼姑庵静修祈福。
她微微笑笑，安抚道：“又不是去享福玩的，带着你去显得不诚心。”
苒秋将她头上的发饰一个个小心摘下，又抱怨道：“姑娘和陇春比和奴婢亲近，她还没到年纪呢，姑娘就着急忙慌将她放了身契，如今这院子里就奴婢一个，姑娘又不在，每日无聊得紧。”
听她提起陇春，戚屿柔垂了眼，自然道：“你可是也想出去了？不如我将你一起放了出去，免得你一人守着院子无趣。”
“别别别！姑娘别赶我出去，我就是觉得姑娘也不在，陇春也走了，心里空落落的。”陇春是同戚屿柔一起长大的，苒秋则是戚屿柔来京后戚家买来的，关系自然差了一层，如今她这样说，也不过是想让戚屿柔待她更亲密几分。
戚屿柔安抚她几句，便再没有别的话。
第二日天未亮，戚府上下便忙碌起来，放鞭炮，摆果子，洒扫除尘，才准备妥当便有人上门来贺寿。
前厅越来越热闹，戚屿柔则在后厅陪着戚老夫人，厅内还有几个族中的婶子、嫂子作陪，吃着果子茶水，欢声笑语的。
“小禾！”热闹人声中，忽然有人喊戚屿柔，她回头便见闫慧云朝她跑来，两人抱在一处。
“小禾你真是不够意思，上次在护国寺你丢下我就跑了！今天你得给我赔礼！”
闫慧云声音不小，戚屿柔忙将她拉到旁边花厅，赔礼道：“我那日实在有事，慧云你别生我的气。”
“那日你到底有什么急事？说几句话的功夫都没有？”
戚屿柔一时想不到借口，闫慧云见她为难，气得戳了她一下：“你不说便罢了，我这还有件事要问你呢！”
“你坐下边吃果子边审问我。”戚屿柔拉她坐下。
闫慧云哼了一声，却不吃果子，只拉着戚屿柔的手问：“前两日我父亲上门问日子，戚伯父怎么说你今年犯太岁，不能成亲，到底怎么回事？”
“确实不能成亲。”
何止是今年不能成亲，她和闫鸣璋这辈子都没可能了。
“你怎么成了个闷葫芦，问你几句你答一句，真是急死个人了！”闫慧云扳过她的身子，气呼呼道，“便是你今年真的不能成婚，也没什么的，我二哥他那个死心眼，别说让他等一年，你就是让他等一辈子，他也会等的，你别哭丧着脸！”
戚屿柔有苦说不出，心中难过，眼睛便红了。
“小禾你别哭啊……”闫慧云慌忙给她拭泪，又说了好多软话哄她，才将人哄住了。
闫慧云道：“你心里若是有事不好说，也别自苦，就是有难处，我二哥也都能体谅的，等他从荆湘回来，定是要亲自登门，到时候你亲自同他说，没有什么难办的。”
两人正说着，忽有一道人影在花厅外站住，戚屿柔定睛一看，竟是承喜。
承喜怎么会来戚家？他若来了裴靳定也在附近……
戚屿柔瞬间浑身发冷，忙将闫慧云支走，承喜便来给她行礼，道：“二爷来了，接姑娘回去。”
第19章
接人
松了她的后脑，低笑了一声：“原……
“二爷来了，接姑娘回去。”承喜道。
“不是许我回家住两日……”戚屿柔只觉心乱如麻，根本不想和裴靳回去，本以为今日还能在家住一晚的。
承喜姿态虽恭敬，语气也柔和，说出的话却没给戚屿柔拒绝的口，他道：“二爷在外面办完了事，正好路过此处，便想着接姑娘一起回去，也免得劳烦小戚大人去送了。”
“二爷他现在何处？”戚屿柔咬唇，想要亲自同裴靳求个情，让自己明天再回去，毕竟寿宴散了，晚上还有家宴，怎么也要将今日过完了才是。
“二爷带了礼物来给老太君贺寿，因人不方便进来，便让奴才带进来交给府中的管家了，此时爷在后门等着呢，姑娘若是有事要同家里人交代，还请快些。”承喜躬着身催促。
戚屿柔心中发恼，偏又不能在承喜面前表现出来，又恐自己一会儿求情不允，忽然消失会让家里人着急，于是匆忙去寻戚庭钧，最后在花园旁的宜秋轩寻到了人。
戚庭钧本是在和几个官署同僚说话，见戚屿柔在外面，神色焦急，便忙出来，问道：“小禾怎么了？”
“他来了，要接我回去。”戚屿柔红着眼，压着声音怕被人听到。
戚庭钧一愣，皱眉道：“答应让你回家住两日，怎么今日就要回去，我去同他……”
“哥哥！”戚屿柔微微提高了声音，拽住了他的衣袖，引得宜秋轩内的几人望过来，她侧脸避开那些人探询的目光，道，“哥哥与他说只怕不方便，我自己去和他说，哪怕今天晚些再回去也成，哥哥在旁陪着我便好，有哥哥陪着我安心些。”
“他如今人在哪里？”