第58章
契丹自然不可能如此轻易放弃抢掠芜国土地物什，只是此番，使节口中的王上，另存计策。
一来，契丹多难，加上王室之争，已是民不聊生，表明上还是养着兵马，实际几乎经不起再与芜国一战。
二来，他们王上身后势力不足，若要夺嫡成功，取得大芜新帝支持，背靠大芜，则不愁争不过其他人。娶一大芜公主，便足以证明他已成功拉拢了芜国。
条件说得很诱人，一人换边关百姓至少五十年的安宁。
姜怀央渥得倦了，又复把玩起怀中小娘子玉似的手指。但他可不会如此天真，莽莽撞撞便应了下来。
“退兵潢陵，立下文契。”
“若反，我大芜即刻起兵征讨，”他掀起眼皮，嗓音寒凉，“如此，朕便应下你们。”
契丹使节犹疑了，他身边随行之人低声与他说了些什么，他方才咬牙，“那是自然。”不论如何，先将王上送上王位再谈不迟。
“好。”姜怀央递去一眼，温雉呈上来早备好的文契和笔墨，摆置使节面前。
那使节见状，更是不忿，原来这小皇帝早早便盘算好了。
潢陵乃边防要塞，虽算不得芜国完全失守，可城内也早已被契丹士兵占据，眼下要他们还，自然肉疼。可与王位一比，孰轻孰重，使节自认为还是分得清的。
使节提笔，龙飞凤舞写下名字。
他既领命出使芜国，自然也有权利代表他们王上，这是不消说的。
谁也没注意到，一边的靖王垂下头去，眸色阴暗，酒盏攥得，快将酒液倾倒出来。
此事一了，气氛一下又松快下来。底下众人虽继续在觥筹交错间，做出谈笑自若的模样，却不免悄悄去打量上首处新帝的神色。
也就昭容惯是个不会察言观色的，她施施然起身，欲提起她与程行秋的亲事，想着当着众人的面，皇兄总不会落自己的面子。
姜怀央瞥来一眼，蓦地道，“朕见长公主许是坐得累了。来人，引公主下去歇息更衣。”
昭容张了张口，宫婢却是已立于她跟前，示意了门外，态度恭敬却冷硬。
昭容无法，知道再说也讨不了好，只得咽下要说的话，顺势往出走。
他的这一声公主，倒是引起筵席上几人心思各异。
那使节不由向昭容处望去。
而坐于末处的程行秋则心口发紧，隐隐觉得陛下这次打断，有些不对劲。他与长公主是早商量好了的，在今日提及亲事，想来陛下鲜会再回绝。
他压下心中异样。
暗自安慰自己，陛下是知道昭容已与自己成了礼的，她又有着身子，何况和亲的公主从来都只是在宫婢中临时择一人，赐了封号送出去。
哪里轮得到昭容呢。
第157章
堕落
宫宴过后，宾客也渐次散去。
落梅轩正要落锁，却见温雉携两名宫人，抬着一一人高的琉璃镜来。
阮玉仪微微一愣，这是今日他国方进献的，听说虽是薄脆易碎，但却较之铜镜要清晰不少。
温雉问，此物应是放何处妥当？
她便让他们看着摆了。东西放在妆台边，正便宜更衣时用。
“小主，”温雉递过来一册画卷，“这是陛下吩咐咱家给拿来的，道是要您好生瞧瞧。”
她垂了垂眸，蓦地展颜一笑，“陛下的吩咐，自然不会马虎。”
她原以为他那时不过随口一说，却没想到他真的会将画了一众名门贵女的画册给拿来。她随意翻看了几页，颔首收在一边。
她淡声道，“木香，送一送公公。”
“小主，”木灵忽而抢道，“不若奴婢去罢。”
皆是她身边的大宫女，谁去都并无差别。她随口应了，另吩咐木香伺候笔墨。
她当真在几案边坐了，仔细翻看起来。这上边的女子是早择过一遍的，虽非个个标致，却别有一番韵致。
其实那会儿她也是随口一提议，真要做起来，倒也没底。
她并不知他需要的是怎般的嫔妃，也辨不出谁家女儿会对他有所助益，只能是粗略地帮着相看。照理说来，这般要务，原落不到她身上的。
她轻叹气间，耳边开门的动静传来。
她轻缓搁下笔墨，行礼唤道，“陛下金安。”
这会儿姜怀央已是换了身常服，打起内室软帘，踱步而入。他的眸光掠过几上的画册，顿了下，才是移开。
她倒是乖顺，要她相看，便真看上了。
许是外头的风吹的，他的指尖冰凉，扶起她的时候，将她激得打了个寒战，“如何了？”窗里透进来的月色描摹出他颀长的影子，将她整个儿笼在阴影里。
她抽开手，牵起一个笑，“至少要明儿才能给陛下送去呢。”
她笑得清浅，姜怀央却在其中瞧出几分委屈来。
他眸色一暗，捉过她的手，引她去翻开那画册。洒金的宣纸顺滑细腻，上头的女子个个栩栩如生，他一面翻，一面附在她耳边逐一批驳。
这名瞧着不若泠泠乖顺听话——
那名不若泠泠身形曼妙——
她听明白了，他根本没想着纳妃，不过是戏弄于她。她僵着身子，轻声道，“陛下何必执着于臣妾一人？”
他侧首衔了下她的耳坠，温热的气息喷洒在她耳际，“因为泠泠于床幔之下——”他压低嗓音，将后边的词句送入她耳中。
她浑身发冷，耳尖却烧得厉害，那般灼人的温度，叫她觉得她的耳朵几乎要融掉。
她知道，他要的不是阮玉仪其人。
而是一只笙歌婉转的雀儿，囚于金玉砌的笼中，却是要折了翼的，失尽血的。
“朕不若亲为泠泠作一丹青，”他托着她的身子，轻易便将她放于几案之上，“亦绘于着画册之上。”
阮玉仪颤着手，扶上他的肩，“臣妾之幸。”她灿然笑着，口中说着违心话。
外衫之下，她的肌肤雪腻如凝脂，似有月华之辉。
见她又去解颈后细带，他莫名心下一沉，摁住她的手。
她并未说什么，敛下眸，作了罢。
他就她方才用过的笔，沾饱了墨，又砚台边沿刮去多余的墨汁，寻了新页落笔。这只持剑的手，竟也长于丹青。
不过寥寥几笔，便大致有了形状。
她稍稍侧眼，目光落在那一点点完善的画上。寒气裹挟上她的身子，她素来畏寒，早失了血色。可冷着，冷着，却也习惯了。
正于她怔松之际，他换了干净的笔，沾了洗笔的清水。那水将笔头泡得松软，裹不住的，还汇聚着往下滴落。
“陛下不画了？”她侧眼看去，却见那画已就。
画上的女子侧坐于几案上，一手支着身子，曲线玲珑，乌发散挽着发髻，比前边大差不差的半身小像，倒是生动上不少。
她忆起金嬷嬷给她看的那小册子。绯红从颈上蔓延至后背，像是要将小娘子整个人吞入。
姜怀央眸色深沉，答道，“白纸黑墨，难免缺些兴味。”
小娘子肌肤莹白，却是再好不过的一张画纸。他将那笔点上她的肌肤，真如作画般游走，忽轻忽重。
她只觉自己似是落入了猛兽的口下，意外柔软的笔腹挟清水抚过她身上每一寸。
酥麻入骨。
但也有惊惧之下的，不寒而栗。
她紧咬着唇，吞下所有呜咽，勾着他的脖颈，尽量放松身子去配合。
他弃了笔，打横将她抱起。她清晰地能感受到他行路的节奏，怕给摔倒地上，更是往他怀中依。
阮玉仪被放在那新添置的琉璃镜前，正对着镜面。那镜澄澈透亮，如一汪清泉，望不见几尺深，清晰得可怕。
她无处可扶，只得撑上了镜面。镜子冰凉，激得她细细发颤。
望见镜中的自己，她心口一紧，别开脸去。这是她从未亲眼见过的，自己的模样。
可姜怀央却捏着她的下巴，迫使她抬头，附在她耳边低声道，“泠泠，看清楚了，这是你眼下的模样。”
他吻上她的耳尖，唇瓣灼热柔软，“我们泠泠当真是容色不俗。”
“怕了？抖什么？”他低笑。
镜中的女子簪钗微斜，鬓发被薄汗打湿，贴在颊上。稍张着唇，呼出的热气使得镜面上起了雾。
这不是她。
她拼命摇头，珠穗不似寻常稳当，晃得纠结在一处。她被抵在镜上，身上冷热交错，神思混乱，像是要跌入镜中的另一方境地。
她甚至清晰地瞥见她因惊惧而睁大的眸子，攒着露，洇着红。
一双含情目里再攒不住泪，倏地滑下。这般模样，瞧着可怜得紧，却叫人心生将其打碎之意。
但姜怀央知道，他不该怜惜。
要怪，就怪她那无用的良善。有些事，就算是知道了真相，也再无法挽回。
有人成了一抔黄土，有人于金玉堆中活得轻省快活。
好生没道理的事。
他覆上，落下一个个灼热的吻。她如骤雨中的荷，只有茎秆连入淤泥之中，整株可怜地摇曳不止。
该讨回的，他会在她身上一点点讨回。只是元卿之死，又何尝不是替他？他也有罪。
既如此，大不了他们一同纠缠，堕入无间，往后余生，谁也难逃其罪，谁也别放过谁。
她更是别想从他身边逃走。
第158章
求助
落梅轩那一方院落里，已拢住了熹微晨光，其间点衬几块山石，花草树木皆是珊珊可爱。
屋内，尚还放着帘幔。昏暗不知几时。
阮玉仪早已转醒，只怔怔地望着销金帐外映出隐隐绰绰的物什。她半张脸都陷入柔软的锦衾中，眼睫低垂，不知所想。
“小姐。”木香进来侍候她晨起更衣。
她浑身酸软，只攥着床柱方才勉强站着。
一支支玉钗金簪簪入她如云的发髻里，那是长钉，扎穿她的蝶翼，将她钉在这室宇精美的宫中。暖日当喧，光亮洒落在她残损的翼上。
她瞥向给那只兔子搭的小窝，却忽地发觉，本应缩在软垫上的那一团雪白不见了，只余下绣着鸳鸯戏水的软垫。
她面上这才有了点波澜，“阿怜呢？可是木灵抱去喂食了？”
阿怜是她给那只兔子起的名字，为的是平日里方便唤。许是因着
它生于林中，比一般家养的要多上几分灵性。喊阿怜的时候，似是也晓得是在喊它，会歪下它的小脑袋，算是作为回应。
闻言，木香一顿，摇了摇头，“晨起时倒没见木灵，许是又与跟她玩得好的那宫婢去了。一般无人会在这个时候将阿怜抱走的。”
她微蹙了眉，“昨夜宫门可合紧了？”
木香思忖了下，答不上话来。昨夜自然是合紧了的，只是她这会儿侍候，进进出出的，难免总是开合那门。
“小姐，”木香最后为她戴上耳坠，道，“奴婢唤几个人去寻。”
阮玉仪默了会儿，轻轻嗯了声。阿怜若是还在院里还好，顶多将它自己弄得脏些，要是跑去了外边，又遇上个不知事的宫人——
她早不该将它带回宫里。
木香出去后，这屋子里便只余下她一人。眼下也没了心思做针黹，索性起身，往窗外眺着。可有高墙挡着，也是望不了多远的。
不知多久，木香叩了两下门，见了礼，道，“小姐，听重华宫的宫人，他们哪儿倒确实溜进了一只兔子，要您去认一认。”
她动了动眼珠，白日里的光亮将她的眼底映出一个光点，“那便去罢。”
思及要还淑妃荷花酥之情，她吩咐木香去小厨房取了方才新做的糕点来，装入食盒带去。
正出院门，却见木灵神色怔松地走进来，丢了魂似的，碰见阮玉仪，又忙换上笑脸，扬了扬手中的山茶花，“小主，奴婢为您换新鲜的去。”
阮玉仪看出她不对，只当她是身子不适，随口让她歇息去。
她抿了唇，望进阮玉仪眼中，不作声了。
阮玉仪不知她是跑出去耍去了，木香却是听她说过一嘴的。捣了下她的胳臂，示意她赶紧进去。
木灵一怔，颔首碎步进了院子。
重华宫前，早有宫婢候着了，见阮玉仪来，忙欠身行礼，将人迎了进去。
内室罗汉床上，淑妃膝上搂了一只雪白的兔子，她摘去了护甲，一下下轻柔抚摸着。听得动静，她抬首笑道，“妹妹这兔子倒是极乖巧的，一点也不畏生。”
阿怜确实安分，绒绒的一团，不时拿爪子去搓自己的小脸，极是讨人欢喜。
“见过淑妃娘娘。”阮玉仪欠身行礼，“这些是臣妾那儿的糕点，娘娘若是甜口，大约也会欢喜这个。”她从木香手中取过食盒。
侍立在侧的宫婢接过，打开给淑妃看了一眼。
淑妃摆手示意她收着，“几日不见，倒又生分了。想要和妹妹能说上几句之心话，却不知要到猴年马月去了。”
一同操持宫宴后，不知怎的，淑妃确是待她亲热不少。
她忽而觉得眼中有些涩，因眨了两眨，抬脸展颜道，“倒是妹妹怕姐姐疏远了我呢。”
她见淑妃愣住，还有些疑惑，问道，“姐姐怎么了？”
淑妃叹口气，将她拉至近前，取了干净帕子，动作轻柔地渗着她颊上。她这才感到脸颊上一片冰凉湿润，蓦地有些不好意思，红了耳尖，忙接过帕子，自行擦拭。
原来她落泪了。
竟是一直无知无觉。
淑妃盯着她，温声问，“本宫才是要问你呢？这是又叫陛下欺负了去？”她一直觉得陛下对这阮婕妤的态度有些古怪，一边挥霍锦衣玉食养着，有时的举动又不免恶劣，甚至失了分寸。
宫宴当日，将阮玉仪传唤至身边一举动，亦是如此。
却也奇怪，若说嫉恨，她是半分没有，反而有一种尘埃落定之感。
也许是明白了，容家不论怎么培养，也顶天了能养出来一个手握后宫大权的嫔妃，却无法培养出一个能牵动新帝心神的宠妃。
她争不了，也不想再争了。
阮玉仪小上淑妃几岁，又常是一副乖顺娇柔之态，讨人欢喜。淑妃难免将她当妹妹看，见她啜泣，自是不忍。
她叹口气，将人揽过。
她身上的香粉气当真是催人泪的。阮玉仪轻轻嗅着，愈发觉着心口难受。忽而忆起，她幼时跌倒，兄长也是这般拥过她安慰。
她好一会儿才缓过劲儿来，直起身，闷声道，“多谢姐姐。”
淑妃引她在一边坐了，递与她一个果子，“没见过妹妹这般爱哭的。”她口中调侃，倒叫阮玉仪心中好受些。
她垂眸，其实她还以为守节那段日子，合该将泪哭干了呢。
淑妃将膝上兔子递给木香，忽而道，“这深宫是个磋磨人的地方，所幸现下宫闱里姊妹还不多，尚且过得轻省些。”
“妹妹又是如何进了这宫中来的？”
她恍惚了下，如何入宫?起初是为求个自在。
不想离了狼窝，入了虎穴。
两人闲话几回，最后淑妃还是劝道，莫要太违逆了陛下，毕竟这还是皇城之中，哪怕只是做个表面功夫，那也是求个自保。
她还道，若有什么不忿不解处，说开了才好。