第38章
谢长庚看了她一眼，压下心里涌出的一缕烦恼之感，转脸对自己的母亲说：“娘，不早了，您歇息吧，我和她先回房了。若有事，您叫人来传个话。”他背过身，朝慕扶兰使了个眼色。
慕扶兰退了出去。
谢长庚行至门口，忽听身后老娘嚷了起来：“庚儿，你背上怎的有血？怎的一回事？你是哪里不好了？”
他背上的伤口，傍晚包扎起来，原本已经止血了，只是方才在床上动作大了些，牵到伤处，血慢慢渗了些出来，沾在衣裳上，自己未曾察觉，没想到被老母看到了。
谢长庚无奈，停了脚步，示意那妇人先走。
慕扶兰看了眼起身走来，紧张地抓着他胳膊的谢母，默默离去。
第51章
第
51
章
[vip]
谢长庚目送慕扶兰背影离去，
关了门，转身对自己的母亲解释：“是前两日儿子在校场时不慎，
受了点皮肉伤。小事一桩，过两日就好，
娘不必担心。”
谢母要儿子脱衣给自己察看，
谢长庚说上了药，已包扎好，不便打开。又再三地保证无事，
谢母无奈，这才作罢。摸了摸儿子的手，忽又觉得有些烧，
再次紧张。
谢长庚说：“儿子无妨。是最近事多，
没休息好所致。已经在吃药了。儿子的身子一向好，歇两日就好了。”
谢母抱怨：“那个慕氏女，
不是我说她，既然人在你身边，到底是怎么照顾你的？竟叫你病成这样！这叫我怎么放得下心？”
谢长庚看了眼自己的母亲。
老太太眉头紧皱，面上的每一寸皱纹，
都充满了对那妇人的不满，
叫他不禁想起方才她被冷落刁难，
站在一旁垂眸低头的那道身影，柔弱而无助。
他迟疑了下，
开口说：“娘你莫误会。是她给儿子看得病，儿子吃了她的药，
这才好多了。她来了后，对儿子也是侍奉周到，并无懈怠之处。”
谢母不做声，脸色还是不大好。
谢长庚扶老母进去，叫阿猫送水进来，亲自替母亲洗脚，侍奉安歇。
儿子又是伤，又是病的，老太太心疼，怎么舍得让他做事，不肯。
谢长庚见母亲坚持，便叫阿猫代自己。
阿猫应了一声，才蹲下去，门外，戚灵凤走了进来，笑道：“姐夫，还是我来吧。”
阿猫有点不高兴，噘了噘嘴，看着谢长庚。
戚灵凤走到谢母的面前，叫阿猫起身。
阿猫不情愿地站了起来。
戚灵凤挽着自己衣袖时，谢长庚忽道：“阿猫，你继续吧。”
阿猫顿时高兴了起来，“哎”了一声，立刻蹲了下去。
戚灵凤一怔，慢慢转头，望向谢长庚。
谢长庚望着她说：“我与母亲还有些话要讲。且这一路，你很辛苦，去歇吧，我来侍奉我母亲，你不必留这里了。”
【】。
他语气温和，但言下疏离，却很是明显。
谢母却听不出来，只道儿子关心戚灵凤，连连点头，催促道：“对，对，凤儿你回房吧，早些歇了。”
戚灵凤咬了咬唇，低低地应了一声，退了出去。
阿猫替老太太洗完脚，谢长庚服侍母亲坐上了床，谢母道：“庚儿，慕氏嫁你这么久了，肚子如今还没动静？”
谢长庚唔了一声。
谢母叹气：“谢家就你一根独苗，我可都天天盼着呢。我看她样子，就是不好生养的。这样下去，要等到何日，娘才能见到咱们谢家开枝散叶？”
谢长庚心里郁闷，面上却没表露，含含糊糊地应：“她也还小，况且过门后，儿子和她也是聚少离多，娘你莫急。”
“怎么不急？庚儿，娘和你实话说吧，这趟过来，娘除了看你，也是想和你商量，你看什么时候方便，把你和凤儿的事，早些办了吧。”
“慕氏不是正好也在吗？省得说我们瞒着她！”
谢长庚心里愈发烦闷，沉吟了下，抬头见阿猫站在一旁，正瞪大眼睛看着自己，拂了拂手，叫她出去，这才说：“娘，戚家女儿的事，儿子先前考虑过，还是觉得不妥。戚家对娘你有大恩，委屈她做妾，是对不起他们家。儿子的意思，先前和娘你也提过的。娘还是认她做义女，替她寻个好人家，风光嫁了，这才是还恩。”
谢母本已躺了下去，闻言，一下坐了起来。
“庚儿，你怎么了？连娘的话都不听了？”
她面露恼意，狐疑地盯着自己的儿子。
“是不是那慕氏女说一套，做一套，在我这里说同意此事，在你跟前却闹？你要是不便，娘再和她说去！她若不肯，那正好，你休了她便是！你有太后撑腰，谅他长沙国能拿你怎样！”
谢长庚不想叫寡母失望。戚家对此，亦求之不得，他心知肚明。且这事于他而言，本也不算什么需要慎重考虑的大事。
但在他的心底，却又有一种直觉。这件事，倘若他松口，应了下来，在慕氏那妇人的面前，往后，他便再无任何翻身的可能了。
那妇人于他，不过犹如鸡肋，但若就此弃了，不知为何，极其不甘。
“你给我说话！”
谢母见儿子不语，生气地拍了下床。
谢长庚看着满面怒容的母亲，忽觉额角青筋被什么吊住似的，突突地跳，头忽然痛得厉害，顿了一顿，说：“娘，戚家女儿的事，就这样吧，往后儿子便拿她当义妹看待了。儿子头有些痛，娘你歇下，儿子回了。”
谢母听儿子说头痛，打量了他一眼，见他面色晦暗，印堂发青，确实精神不济的样子，又心疼了起来。
满心打算的事情不顺，她舍不得怪儿子，只在心里怀疑慕氏女在儿子的耳边吹枕头风，儿子被她色相迷惑，这才一反常态忤逆自己。忙道：“好，好，先不说这个了，娘睡了，你快些去休息。”
谢长庚扶她躺了下去，吹熄灯火，走出了这间屋，只觉整个人疲倦无比，比打了一场仗事，还要叫人乏累。
他揉了揉太阳穴，转身回房。
门窗里亮着灯火，他推门而入。
慕氏女还没上床，人坐在镜前，手中拿了一把小剪子，对着镜，自己修剪着那日被他用剑削断的一片头发。
白日绾髻，头发全部拢归一处，看不出来，散下来，发脚参差，便十分明显了。
她专心地修着发脚，似乎没听见他进来的动静，背对着他，没有反应。
谢长庚在原地立着，看了她背影片刻，走了过去，说：“你备的宵夜，拿来我吃吧，正好有些饿了。”
慕扶兰抬眼，看着镜中那个望着自己的男子，淡淡地说：“我自己吃了。你要的话，我再去给你弄。”
她放下手里的剪子，站了起来，起身要出去。
谢长庚忙道：“罢了，你吃了就好，我也不怎么饿。不早了，还是睡了吧。”
慕扶兰上了床。
谢长庚脱衣，跟着躺了下去。
他又乏又累，却根本就睡不着觉，更不用提继续先前被自己母亲突然到来而打断的那事了。闭目片刻，睁开眼睛，盯着妇人背向自己而卧的背影，迟疑了下，靠了些过去，说：“慕氏，我母亲年纪大了，若是说话行事，有叫你为难的地方，你莫和她一般见识。”
慕扶兰慢慢睁眸，转头，和枕畔这男人对望了片刻，说：“不是我不愿忍，而是婆母她厌恶我，见了我便不快。我就算想服侍，她也不要。诚如你所言，她年纪大了，我不想她因我而日日不快。”
谢长庚伸手，将她轻轻拢入怀里，抱住了，哄道：“你莫多想，且忍忍。过些时候，她也就回去了，不会一直留在这里的。”
慕扶兰说：“我忍无妨，这是我的本分，也是我该受的，但我不能叫熙儿和我一样，哪怕只是受你母亲冷眼，我也不能忍受。”
谢长庚道：“熙儿是孩子，明日我会亲自带他去见我母亲的，只说是你认的义子，我母亲就算不喜，也不会对他如何的，你放心就是。”
慕扶兰从他怀里挣脱出来，坐了起来。
“你是如此认为，我却不敢苟同。今夜她过来，我给她送宵夜，她如何对我，你是亲眼所见。我何德何能，能叫婆母如此厌恶我，却善待我的熙儿？”
谢长庚听她如此评价自己母亲，虽知她说的未尝没有道理，心里却很是不快。今夜积下的无名之火腾地冒了出来，语气也变得生硬了，皱眉道：“她人都来了，你到底想怎样？”
他说完，突然想到一事。
“慕氏，我知道你算计不少。我母亲什么都不知道，你若敢故意让她知道你做过的丑事，把事情闹大，家宅不宁，到时候，别怪我不客气。”
慕扶兰说：“你想多了。就算我自己不要脸，亦不顾你的脸面，也不会叫熙儿随我受辱的。你放心便是。”
她继续道：“我方才走后，婆母一定在你面前说我的不是了。我确实不配做你谢家的媳妇。我也说过，我无论怎样都无妨，是我该受的，但熙儿，我不能叫他受委屈，一天也不能。他若受委屈，比我自己死还难受。你让我带熙儿回长沙国去，如此，她遂心，你也能得清净，岂非最好？”
谢长庚看着她，想起今夜她被自己母亲冷待刁难之时的无助模样，心里的不快，渐渐又散去，只觉头痛得愈发厉害，却就是不愿遂了她心愿让她趁机离开，闭目了片刻，冷冷地道：“罢了，你既担心那孩子遭冷眼，不必带去我母亲跟前见她了。先送他去别的地方，住一段时间。”
一双柔软的手，贴到了他的两边太阳穴。拇指替他按压着穴位，手法和力道，无不妥帖，叫人舒适。【】
谢长庚睁开眼睛。
她跪坐在他身边，长眉明眸，凝视着他，轻声说：“熙儿还小，他一个人，会想我的。”
谢长庚和她眼眸对望着，片刻后，说：“你也不用侍奉我母亲了，随他一起去吧。等我母亲走了，再接你们回来。”
第52章
第
52
章
[vip]
次日大早，
谢长庚送母子出城回来，得知老母起了身，
放下事情，匆忙过去问安。
谢母已是知晓慕氏女认了个义子，
还带了过来的消息，
意外之余，很是不喜，见只有儿子一人过来问安，
不见慕氏女，更不见那孩子，发问，
知母子一早竟已走了。
老太太虽厌恶慕氏女，
更不喜那便宜“孙子”，但自己昨晚才来，
今早她便带着孩子离去，不来自己跟前伺候，自觉受到轻视怠慢。
且很明显，这是儿子许可的。又想到一向听话的儿子，
竟三番两次忤逆自己，
不肯答应那事，
心里愈发不快，阴沉着面，
一语不发。
谢长庚知老母不高兴，解释道：“娘，
你不喜慕氏，儿子便送她走，免得惹娘你生气。”
谢母哼了一声：“说得好听！你心里怕是在怪我欺负你的可心人吧？我才来一晚上，你就巴巴地把人给送走了。莫非你们眼里，我老婆子是吊睛虎，会吃人不成？”
谢长庚笑道：“娘你想到哪里去了。娘你千里迢迢，来这里看儿子，儿子很是感动，她也伺候不好娘，倘若叫娘为外人气坏身子，便是儿子的罪过了。”
谢母听儿子这么说，心里的气才稍稍平了些下去，说：“自己肚皮不争气也就罢了，还认什么义子。庚儿，娘可告诉你，她休想让那野孩子跟着你姓！”
自己母亲性情褊狭，谢长庚一向是知道的。对此，他从前也无多大的感觉，念老母含辛茹苦早年不易，诸事顺着她也就是了。但此刻，听她用如此的口吻说那孩子，忽想起今早自己送母子出城，那妇人隐在马车里，始终没露脸，倒是那孩子，马车离去时，他偷偷从车窗里探出头，不住地回望自己，心中忽然有些不快。
他并未接话，脸上依旧带笑，恭敬地道：“娘，你好生歇着。儿子最近事多，今日不能陪您，儿子先去了。”
他叮嘱管事好生伺候自己的母亲，转身去了。
谢长庚说事多而去，倒也不是借口，忙碌之间，转眼几天便过去了。这日，天黑了下来，掌灯时分，他还在衙署里，和刘管等人议着一件事情。
河西往西，过祁连，便是玉门，出玉门，在毗连北人活动频繁的大漠深处，天山雪岭之下，有一小城，名金城，本隶属本朝，在那里，常年驻有一千将士，设烽燧，监视着北人的行动。但在几十年前，金城被北人占据，朝廷权衡之下，放弃管辖。
数年前，谢长庚夺回了金城，重派士兵驻守。但要维持金城的驻军，代价不小。光粮草一项，仅以输送为例，从河西出发，边境漫长，路途险阻，时刻可能受到北人骑兵袭扰不说，一个运送粮食的士兵，路上便要吃掉相当于十个军士的口粮，而那片地方，除了标界的目的，占有的实际意义不大。这也是朝廷先前放弃金城的原因之一。
负责河西粮草调度的交城令许轲，数次提交帐目，认为粮草有限，建议弃金城，将防线回撤。
此刻议论的，便是此事。众人大多赞成，认为确实不必再以高昂代价继续维持金城驻军，议论完毕，全都望着座上的谢长庚，等着他的决断。
谢长庚沉吟了片刻，目光从面前的一张张脸上掠过，开口道：“一千驻军，守的，并非金城一戍，还有天山、雪岭、以及雪岭之南的土地。弃金城，便是弃地，拱手让人，更是亵渎此前为夺金城战死的将士。纵然千里不毛，我谢长庚只要在此任节度使一日，莫说十倍，便是百倍的代价，亦寸土不让！”
他将手中的账本，丢回给了许轲。
“此事，就这么定了，往后不必再提。粮草问题，可裁撤冗军解决。河西要的，不是大军，而是精兵。”
节度使一锤定音，又给出了解决的法子，众人谁敢再说不，立刻应是。
谢长庚留下刘管几人，命召齐军中文书，尽快梳理军队名册，裁撤战斗力相对低下的老弱，转而派去垦荒屯田。
正说着话，看见管事在堂外张望着，仿佛有事，便叫了进来。
管事说，老夫人亲自下厨，给他做了一桌饭菜，自己也不吃，一直空着腹，在等他回，方才打发自己过来催问。
谢长庚看了眼外头。
天色漆黑，外头完全暗了下去。
他收回目光，见刘管等人都看着自己，方意识到不早了，几人只怕都已饥肠辘辘，有家室的，家中妻子，大约也正在等人回去用饭，便叫散去，明日着手做事。
部下遵命而去。谢长庚不想老母久等，匆匆也回到后头，见果然做了一桌丰盛菜肴，在等着自己吃饭，忙将人扶上桌。
“娘，你何必如此辛苦。你来这里，儿子未曾尽孝，还要娘你下厨等我，儿子实在无地自容。”
谢母将戚灵凤叫了出来，笑眯眯地说：“有凤儿帮着，娘不辛苦。凤儿，你也忙了半天，坐下一起吃。”
戚灵凤忙摆手：“凤儿不敢。老夫人和姐夫用饭吧，我伺候老夫人。”
“叫你坐，你就坐！”
谢母命秋菊替戚灵凤布座，见她还不肯，佯怒道：“还不坐下！你也不听我的话了？”
戚灵凤看了一眼对面的谢长庚，见他看着自己，一言不发，终于挨着半边凳子，坐了下来。
谢母这才高兴了起来，叫秋菊给儿子倒酒，自己不停地给他夹菜。
“你多吃些。凤儿手艺好，这几道菜都是她做的，你尝了就知道。有家有室的人，竟瘦成了这样，娶的人，也不知道有什么用，娘见了都心疼。”
谢长庚确实腹中饥饿，只是听到老母在耳边絮絮叨叨，说的话，并不是很想听，胃口一下便败光了。推不过自己母亲的情，勉强吃了一碗饭，也没怎么夹菜，起了身，自己替老母打饭，盛汤，说：“娘，儿子方才在前头已经吃了些东西，饱了，还有事，娘你慢用，晚上记得早些歇息。”