第47章
季蕴颔首，心中甚是欢喜，同云儿朝着前方的人群走了过去，但因人实在太多，她艰难地抬起头，也不大看得清比试台上的情状。她有些泄气地垂下头来。
“季三娘子。”
人群中突然传来了呼唤声。
季蕴蹙眉，以为是自己听错了，便并未在意。
一位小厮艰难地穿过人群，他方才远远地瞧见了季蕴，立马露出欣喜的笑容。
他走至季蕴的面前，十分激动道：“季三娘子，奴可终于寻到你了。”
“你是？”季蕴迟疑地问。
“奴是奉曹郎君的命令，特来寻娘子您。”小厮笑嘻嘻道，“曹郎君在前方的竹蓬为您留了一个位置。”
“原是如此，那就麻烦了。”季蕴略微颔首，轻声道。
“娘子何必如此客气。”小厮满脸热情地笑道，“请随奴来。”
“曹郎君当真有心，他今日比试还不忘给娘子安排座位。”云儿喜不自胜地笑道。
“别乱说。”季蕴耳尖发红，她的心中涌起了一股甜蜜，闻云儿调侃的话语，嗔道。
“好好好，奴婢不说了。”云儿见季蕴微微羞恼，她捂嘴偷笑道。
三人绕过人群，终于来至比试台下的竹蓬中，竹蓬是砍下新鲜的竹子所筑的凉蓬，作为此次比试的避暑之所。
“娘子，请坐。”小厮垂头，他不敢有一丝的怠慢，恭敬地说道，“奴先退下了。”
季蕴颔首，她寻了一张竹凳坐了下来，因竹蓬靠近比试台，且在台下，所以看得十分清楚。
“娘子，这比试什么时候开始啊？”云儿抬头，她看向前方的比试台，神情好奇地问道。
“我也不知晓，许是还要过一会儿。”季蕴思忖道。
此次药斑布比试总设三轮，初轮比试的选手共有十位，比试台上的放置了十张桌案，十个染缸以及晾布架，待初轮比试毕，公布结果后，需淘汰排名后四位的选手。
季蕴坐于台下，她静静地等候着，虽有竹蓬遮挡，但还是难档暑热，且周遭一片喧闹，她的心中涌起了一股淡淡的烦躁之意。
她蹙起眉，有些恹恹的，开始后悔未带团扇过来了。
“娘子，您怎地了？”云儿发觉季蕴脸色不大好，连忙神情关切地询问，“是不是太热了？”
“我没事，你别担心。”季蕴摇摇头，抿起一丝浅笑，轻声道。
“这可不行，奴婢这就去附近的茶铺买壶茶水来，要是娘子热出病来，二大娘子可得责怪奴婢照顾不周了。”云儿皱眉，她打量着季蕴的脸色，还是不放心，便要离开。
季蕴看着云儿的背影，急忙唤了她一声，可云儿仿佛没听见似的，继续往前走。
云儿离开不久后，此次药斑布比试的裁判官徐徐地走至比试台上，大声道：“各位肃静！”
话音刚落，周围变得安静了下来，所有人直勾勾地看向比试台上的裁判官，底下偶尔传来几声窃窃私语。
“今年的药斑布比试初轮比试即将开始，待比试时烦请各位不要扰乱选手的心绪。”裁判官继续道。
底下的众人闻言屏住呼吸，等待选手的上场。
不出片刻，选手们便一一地走上比试台，从左往右依次排开，而曹殊的桌案正好对着季蕴的方向。
曹殊缓缓走上台，他面容温润，墨发以一根木簪束起，着一件月白色的圆领襕袍，显得身姿如玉。
季蕴一眼就瞧见了曹殊，她眼眸一亮，登时打起了精神，眉眼弯弯地看向比试台上的曹殊。
曹殊似有所感，他漆黑的眼眸穿过人群，扫向台下的季蕴，眼底泛着淡淡的柔光。
下一瞬，二人四目相对，静静地望着彼此。
季蕴莞尔一笑，朱唇微张：“加油。”
曹殊读懂了她的嘴型，他的心底忍不住变得柔软起来，他略微颔首，目光久久地停留在她的身上，唇角噙着一股淡淡的笑意。
“娘子。”
身后传来了云儿的声音。
云儿从茶铺回来，她的手中还拿着茶壶与茶杯，待走至季蕴的身边，便将茶壶放在竹几上，目光则是被比试台上吸引了过去，笑道：“奴婢不过离开一会儿，这比试就要开始了？”
季蕴点头，轻笑道：“是的，所幸你回来了。”
云儿仰起头，朝着台上的选手们一一看去，等到她看清站在末位的选手，她惊呼了一声。
季蕴不解地看向云儿，见云儿的神情颇为惊讶，她循声望去，问：“怎么了，你大惊小怪地做甚？”
“娘子，二，二……”云儿瞠目结舌地看着比试台，她支支吾吾道。
“你为何吞吞吐吐的？”她随着云儿的视线，茫然地打量着比试台上的选手。
季蕴一一看过去后，看清末位的选手的面容时，她陡然一惊。
原来这末位的选手便是奚尾曹家，季梧的官人曹默，奚尾曹家蹭是余中曹家的旁支，因祖辈沾亲带故的，遂奚尾曹家一直依附于嫡系，可直到遭贬斥，分崩离析后，奚尾曹家才趁机脱离了曹家。
“二姑爷怎地也参加此次比试了？”云儿收回视线，感到十分疑惑。
季蕴笑意微敛，她蹙眉，沉吟道：“是啊，先前竟是一点风声都不露。”
“娘子，您许久不回府，多日不曾去瞧过二娘子，不知晓此事也在情理之中。”云儿神情复杂，笑道。
季蕴若有所思地看向比试台上的曹默，不知为何有一种不祥的预感。
季蕴说完，她拿起茶壶为季蕴倒了一杯凉茶，笑着说道：“娘子，奴婢方才都忘了，快喝杯茶水消消暑。”
第66章
青门引（六）
季蕴颔首，
接过云儿手中的茶杯，她低头啜了一口，茶水泛着淡淡的绿色，
一杯茶水下肚，沁人心脾。
“娘子，
如何？”云儿忙问。
“此茶不错。”季蕴脸色缓和不少，
她放下茶杯，
轻声道。
“娘子喜欢就好。”云儿瞧着季蕴不像先前那般有气无力，
她便放下心来，笑道。
季蕴看向比试台上，
选手已齐，他们坐在了各自的桌案上，
静候着比试的开始。
曹殊今日身着的大袖宽袍，画纹样时比较累赘，遂将袖子卷起，
再用攀膊将袖子系好，露出一截手腕来。
其余选手也各自系上了攀膊，因此便于稍后一道道的工序。
季蕴抬眸，
她倏然想起那日梅雨天，
阴雨绵绵，曹殊在书铺院中的廊下，耐心地同她解释如何刮浆，现下观他从容自若地坐于台上，莫名觉着有些恍如隔世。
她的目光直直地注视着曹殊，久久不能回神。
“娘子，
娘子。”云儿站在一旁，她有些看不过去了，
便小声唤道。
季蕴闻声，慢慢回过神来。
“娘子，您这眼神恨不得要把曹郎君的衣衫扒开似的。”云儿揶揄道。
“哪有你说得这般。”季蕴羞恼地剜了云儿一眼。
“娘子莫要气，奴婢方才不过是开个玩笑罢了。”云儿连忙哄道。
季蕴不想搭理云儿，她别过脸去，轻哼一声。
“好了，娘子，奴婢错了。”云儿讨好地笑道。
季蕴瞥了云儿一眼，她的气性不至于这般小，方才只是想吓唬云儿，见云儿诚心求饶的模样，她才道：“行，今日我就绕过你，如有下次，定不轻饶。”
“多谢娘子，奴婢下次不会了。”云儿眼含笑意道。
“还有下次？”季蕴斜眼。
“没有下次。”云儿急忙改口道，“定没有下次。”
就在主仆二人偷偷谈话之际，比试台上的裁判官稍稍正色，朗声道：“全场肃静，比试开始！”
说罢，裁判官敲锣一声，发出了巨大的声响，即此次崇州府药斑布初轮比试正式开始。
府衙的许多官员已到场，坐于比试台下的竹蓬正侧，气氛则是变得严肃了起来，众人不敢再大声喧哗，视线纷纷聚集在比试台上。
“娘子，比试开始了。”云儿小声提醒道。
季蕴颔首。
许是众人被这严峻的气氛所感染，场上静得针落可闻。
随着裁判官敲响锣鼓，比试开始了，台上的选手们神情严肃，他们各自拿起桌案上的炭笔，垂头在纸上画起了纹样。
在刻画药斑布的纹样时，须具备身后的绘画以及构图的功底，不仅图案要生动，还要耐用。
曹殊凝思片刻，他手握炭笔，画了第一笔。
昨日他便思虑过比试画何纹样，但到底是心中犹豫，还未确立下来，现下他坐于台上，尝试着冷静下来。
曹殊看向雪白的画纸，隐隐之中浮现出纹样的大概模样，他暗自下定决心，便紧握住炭笔，开始在纸上画了起来。
旁的选手还陷入苦恼中，他们见曹殊已动笔，登时一凛，纷纷开始动笔，不甘屈居人后。
坐于末位的曹默察觉出旁的选手纷纷向曹殊看去，他的眼眸一暗，咬牙拿着炭笔，垂下头看向桌案的画纸，却迟迟动不了笔。
裁判官走至曹殊的身后，他饶有兴趣地看着曹殊的画纸，但曹殊才刚刚动笔，一时之间也看不出个所以然来。
于是，裁判官便离开了曹殊的身后，则是去看旁的选手的纹样。
待他慢悠悠地走至曹默的身后，却见曹默的画纸依旧是雪白一片，便颇为意外地扫了曹默一眼。
曹默自然是感觉到了裁判官的视线，他顿感面上无光，额头上不知不觉地冒出了汗水。
裁判官不想扰乱选手的心绪，很快便换了一个方向，离开了曹默的位置。
曹默见裁判官走远，这才松了一口气。
裁判官看了一圈，便回到自己的座位，坐下来等候。
曹殊握住炭笔，在纸上画出了一个大致的轮廓。
此次他绘画的是金鱼戏莲图，以画纸的中心点位准，先画一朵莲花，拟态而非求真，莲花的四周围着三条金鱼，金鱼形状可爱，摇头摆尾，追逐着一朵莲花。
比试台下，季蕴神情紧张地看着台上的曹殊，不敢有一丝的松懈，只见曹殊端坐与桌案前，双目专注地看着画纸。
远远地望去，曹殊眉目清浅，面容温和，举手投足之间，身姿如同清雅的修篁。
云儿瞧出季蕴紧张，便伸手抚住她的背。
季蕴回头，见云儿神情认真地注视着她，她登时明白了过来，随即紧绷的情绪缓缓地松懈了下来。
主仆二人同时看向比试台。
曹殊已经画完中心处的莲花与围绕的金鱼，他停下手中的动作，蹙起眉头，鸦睫如蝶翼般微微颤动。
他忍不住抬头看向季蕴，便见台下季蕴正看向云儿，这才抽回视线。
曹殊眉目低垂，安静专注地思索了起来。
而曹默因脑中一片空白，迷茫地画着纹样，他抬头看向曹殊，瞧见曹殊也停下了笔，他眼中闪过一丝不甘的情绪。
倏然，曹殊脑中灵光一闪，他的眼眸陡然亮了亮，思绪随之变得明朗了起来。
接着，曹殊握住炭笔，方才已是画完中心处的金鱼与莲花，他选择继续围绕着金鱼的外侧绘画出饱满的莲花花型，在花瓣处采用点、线画就。
药斑布的纹样讲究饱满，在绘画纹样时，往往变化于表现的方式有很多，所以在绘画时，需要综合考虑。
此时，曹殊已是知晓自己接下来该如何绘画了。
他环着方才绘画的莲花的四角，先采用点、线以及面绘画出风姿绰约的莲花，待第一朵画毕，再复刻出三朵一模一样的莲花，在每朵莲花的间隔间，再画出一条金鱼，呈现出一种四四方方的效果，显得格外饱满。
曹殊打量了一下，此时只剩下了最边缘处，略显空旷，他便用炭笔画出莲叶的形状来，好似栩栩如生。
如此，药斑布的纹样算是画完了。
因在比试前，胚布、调制染液与裱纸已准备完成，所以此次初轮比试只需画纹样、刻花版、刮浆以及最后的染色。
现下曹殊纹样已画完，便该要刻花版了。
论速度，曹殊并未排在第一，旁的选手有的早就在刻版了，可曹殊曾是曹家的继承人，在崇州谁人不知晓曹家，继曹家落魄，也不过短短三年而已，遂曹殊的一举一动都颇受关注。
曹默他时时刻刻都在暗自窥探着曹殊，不能够全神贯注地投入其中，他见曹殊纹样已画完，顿时心生烦躁之意，唯恐自己追赶不上，但愈急画得便愈偏离他所构想的。
曹殊拿起桌案上的刻刀，因此次绘画的纹样有过长以及弯曲的造型，遂必须采用断刀，以连接线分隔较长的线条，或是运用圆点来组成线条。
断刀的手法不是一日而就，而是需要日日所练，待刻版时手法娴熟时，刻画的图案才能够显得行云流畅。
季蕴瞧着曹殊端坐与桌案前，他身形修长，挺直背脊，已是要开始刻花版了，她不由得屏住呼吸。
曹殊右手握住刻刀，在运刀时一般是从左至右，刀的起点在左，收刀的点在右，如此便于握刀时的走向与刻版时的力度。
他的食指与大拇指控制着刻刀的转向，中指托刀，小拇指支撑于版纸上，与此同时，配合刀刻时的方向，刀尖微微倾斜，使刻版时更加顺畅。
曹殊慢慢地沉静了下来，他紧握刻刀，从上至下开始刻，因莲叶的叶型较为弯曲，遂刻时需小心，既得保持叶型流畅，也不能呆板生硬。
他手中暗自用力，尖锐的刀尖沿着莲叶划下，自下而上，随后小心翼翼地收刀，将莲叶的花版纸顺利地刻了下来。
接下来则是循环往复，待边缘的莲叶悉数刻完，便要刻莲叶旁的圆点，圆点分布在花版纸的每条边，一边则为一排。
圆点不宜使用刻刀，遂刻版时遇到圆点，一般用圆口铳子。
曹殊骨节分明的手拿起铳子，将花版纸置于木垫上，他左手紧握铳子，铳子垂直地按在圆点，右手持木槌对准铳子上端轻轻地敲击，敲击大概一至两次，待铳子穿过花版纸即可。
木槌敲击铳子时，用力需适中，倘若太过用力则会使花版纸变形，可太轻的话铳制的圆点则会不完整，遂一步都不可错，一错便会前功尽弃。
众人观比试台上的选手有几位已面露难色，由此可知，刻板对于药斑布而言，是多么重要。
曹殊敛眸，神情专注地握住铳子对准圆点，随后再由木槌敲击，他的手冒着冷汗，小心地控制着力度，不敢懈怠一分。
待到原点铳制完，他瞧着眼前平整的花版纸，原本提着的心缓缓地放了下来。
有的选手一派胸有成竹，有的选手则是急得大汗淋漓，比试台上的气氛逐渐变得焦灼了起来。
曹默闻声转头，只见曹殊放下铳子与木槌，他面色涨红，愈发慌乱却无果，手中的动作也毫无章法起来。
比试台下的季蕴紧紧地盯着台上的曹殊，见他放下铳子，她才松了一口气。
这时，曹殊倏然抬头，漆黑的眼眸直直地扫向她，他的眼神像是一束温和的光，令她一时沉溺其中。
顷刻间，二人的视线交汇在一处。
季蕴唇角弯起，面上泛出一股淡淡的红晕。
曹殊望向她，神色缓和无比，随即抿起一丝浅笑。