第32章
有那聪明的已经猜到了，怕不是昨儿才进京的青州侯和世子吧。果然没多久就证实了他们的猜测。蒋文渊父子迎面撞见了平阳候世子秦珏。这位可是老熟人，见了面，少不得要作个揖，打个招呼。
秦珏道：“你可算是进京了。明儿晚上我和元允约好了，在升平楼给你摆一桌，算是给你接风洗尘了。”
“明日一定到！”一面让蒋禹川给他见了礼。
因着此时不是叙旧的地方，故而二人只是简单的寒暄两句就分开了。秦珏出宫，蒋家父子继续前行。
此时，皇帝父子下了朝，刚回到御书房，接过李得顺奉上来的茶饮了一口问：“蒋文渊可来了？”
李得顺道：“已经进宫了，估摸着这会儿已经快到了。”
一盏茶还未饮完，便听得外头通传：“青州侯蒋文渊携世子觐见陛下！”
皇帝精神立即一振：“快请！”
父子俩进来磕头行礼：“微臣蒋文渊（蒋禹川）叩见陛下！”万岁万岁万万岁！参见太子殿下，千岁千千岁！“
皇帝父子亲自扶起两人：“爱卿快起来！”一面赐了座，让坐下说话。这待遇可不是一般人能有的。
皇帝打量着眼前的蒋文渊，俊朗微黑的脸庞着有着一般文臣所没有的朴实坚毅。
就是这么朴实的一个人，三年间让一个县的粮食增长超过了别人一个州府的产量，全县的税收翻了三倍，县城新增了三条商业的街。
全县百姓不说家家青砖瓦房，起码是家家有余粮。不仅如此还带动了整个零州府，种出来的高产粮种更是惠及天下百姓。
皇帝想到前几天收到的南边传来的消息“渊已离青，百姓自发相送十里，赠万民伞，掷果盈车。”
纵观历朝历代，做官做到这份上的，也没几人。这样的人，才是大夏真正的栋梁。
皇帝颇感慨道“这几年辛苦爱卿了，你把青州治理的很好，还种出了那么好的粮食，朕替天下的百姓谢谢你！”
蒋文渊惶恐：“臣，不会说好听话。只知道在其位谋其政，臣只是做了一个县令一个父母官该做的事。”
“好一个在其位谋其政。”皇帝感慨道：“若是这大夏的官员都如你一般的赤子之心，这天下才是真正的太平了。”
皇帝同他说了会子话，便又问旁边坐得板正笔直的蒋禹川：“朕记得你叫蒋禹川。你多大了？”
“回陛下！我九岁了。”
“可有读书？”
“刚过了童生试！”
“哦！”皇帝顿时来了兴致：“你莫非还打算走科举不成？”
蒋禹川道：“是，臣想考状元！”
“哦，这是想超过你爹吧！好，有志气！”
蒋禹川挠了挠头有些不好意思道：“也不全是！”
“为何？”
蒋禹川道“因为臣的妹妹，她非常聪明。家里人都说，如若她是个男孩儿，说不定将来能当状元。
只可惜她是个女孩儿，不能当状元。那臣就多努力，争取将来让她当状元的妹妹！”
话音落，就连一向淡漠的景衍都勾了勾嘴角，这个蒋禹川还是一如继往的憨直。
皇帝更是哈哈大笑：“好！这个想法好，朕支持你。”
前朝是不允许有爵位继承的勋贵子弟参考的，说是与民争利。结果养出了一群只会吃喝玩乐的饭桶纨绔。
大夏比前朝开放，是允许勋贵子弟参加科举的，甚至持鼓励态度。只要你有本事，尽管来。
若是取得了一定功名，绝对是其他勋贵人家羡慕的对象，教育家中子弟的旗帜标杆。
皇帝笑呵呵道：“爱卿呐，朕发现你不仅官儿做的好，这孩子也教育的好。个个成器。
就你那个宝贝女儿，灵惠。那鬼灵精怪的，朕都稀罕死了。皇后更是恨不得将她抱进宫中养在自己膝下。”
“这是小女的福气！”蒋文渊嘴上谦虚着，心里却是打起了鼓，想着以后还是少让宝贝女儿同皇家来往才好。
万一真瞅着她可爱，把她抱进宫里养了，他哭都没地儿哭。
皇家可不会同你讲理，只一封圣旨或是懿旨就行了，到时候你不送也得送。他就这么一个宝贝女儿，恨不能每天都揣兜里带着走才好，怎么舍得。
嗯，这么事儿就这边么定了。
皇帝因为要同蒋文渊谈正事，这样的场合显然不适合蒋禹川旁听。就让太监把蒋禹川送去皇后的椒房殿。
至于太子景衍，作为储君自然得跟着皇帝身边听政。
蒋禹川走后，皇帝便道：“爱卿可关注过肃州？”
蒋文渊摇了摇头道：“。臣未曾去过，对肃州只有一些片面的了解。只知肃州乃我大夏西北边垂重地。气侯苦寒，地广人稀。”
皇帝点了点道又问：“你可知肃州去年一然后的的粮食产量是多少？”
蒋文渊尴尬道：“臣惭愧
，未曾关注过。”
皇帝陛下面色凝重：“不到青州县的三分之一。”
蒋文渊“……”肃州的人口差不多是青州县的四倍，面积是青州县的二十倍还多，是大夏疆域最大的州府。
粮食产量却只这么点，还真是够少的。只是皇帝为什么突然提起肃州？
他突然一个激灵，陛下该不会想把他派到那儿去喝西北风去吧？他小心翼翼道：“陛下这是想……”
果然皇帝道：“肃州苦寒，还有匈奴鞑子时不时的犯境，烧杀抢掠。那里的百姓实在太苦了。
朕一直希望能找一个能顶得起事的主官去肃州。爱卿的能力有目共睹，你可愿意前去？”
蒋文渊：“……臣愿为陛下分忧。”您都把话儿说到这份儿上了，我一个臣子难不成还有第二种选择吗？
总之这事儿是没跑了。
皇帝给了他一个月的时间，尽快去吏部把该交接的事情交接好。一个月后起程赶赴肃州接任肃州知府一职。
君臣两个相谈甚欢，聊了整整一个上午。皇帝甚至留他吃了御膳，又赏了他一大堆的好东西，方才放他出宫来。
椒房殿这边，因为有蒋禹清时不时插科打诨，气氛也是相当融洽。
秦皇后很喜欢蒋家的女眷。
许是因为长在乡间的缘故，性子纯真朴实，没有京中贵妇们的那些九曲十八弯的弯弯绕，说起话来很是舒服。
秦皇后同样留了她们吃饭。
蒋禹清在椒房殿是溜达惯了的，吃饭也一样，大口大口的造。吃完一碗，还让再添一碗，完全不知客气为何物。秦皇后也由着她，甚至亲自给她夹菜。
陆氏这会儿算是看明白了，她的宝贝女儿在这宫中同自己家也没什么区别，秦皇后是真的宠她。
吃完饭，稍作休息。蒋家人便告辞出宫，临走前皇后又赏了她们一大堆的好东西。
回府后，老胡氏嘚瑟的向蒋老头显摆道：“哎呀呀，说出去，咱也是进过皇宫，见过皇后娘娘的人了，她还请我老太婆吃饭。村里的那帮老姐妹，谁能有我这福气。”
蒋老头撇撇嘴酸道：“确实，够你吹完下半辈子了！”
老胡氏白了他一眼，拉着调子阴阳他：“嘁，我看啊，某些人就是吃不着葡萄说葡萄酸。咱们家的爷们，也就只有你是白身，你嫉妒也白搭。”
老头儿气得吹胡子瞪眼的，偏生拿老伴儿没办法。
确实白搭！
晚些时候，蒋文渊回来了。带回了一个不知是好还是坏的消息。
“什么，你说陛下想将你派往肃州任知府？”家里人都惊讶极了。
“嗯。时间还很紧，一个月后就得出发。”他原本以为，以他的玫绩考评，往上升个一两级，留京或是调任到某个上县当县令，也就顶了天了。没想到皇帝竟是派他往肃州当知府。
知府可是正四品。他原先只是个从六品的小县令。从六品至正四品一下子连升五级，快得就跟隔壁村那谁过年点的土火箭似的。
坏就坏在肃州可不是什么好地方，明明是大夏最大的州府，却是最穷的州府。气候苦寒，土地贫瘠。听说境内一些地方，甚至还有山匪横行。
可以说，肃州历朝历代都是个烫手山芋。但凡在朝中有点儿门道的都不愿去。皇帝陛下约摸也是没办法了，才会把他派去，希望他能将那地方改造改造。
老两口儿当即就表示，不愿意跟着三儿子去肃州，决定在儿子离京之时，也一同离京回青州老家去。
一则老家还有两个儿子在，二则他们年纪也大了，总觉得还是回老家种田更自在一些。
蒋老头儿更是明着说：“我可不去，我老头子年纪大了，万一死在肃州，你还得整副棺材板千里迢迢给我送回来。这么远，还不得烂在路上。”
老胡氏横了他一眼道：“要不整几桶粗盐给你腌上？呸，一把年纪了，嘴上没个把门的。”
蒋老头儿于是缩了缩肩膀，不敢再言。
哥哥蒋禹川也跟着爷爷奶奶回青州。他已是童生，需回原籍地参加今年的八月的院试，如果过了就是秀才了。
晚上邱神医从医院回家后，蒋禹清同邱神医说了这事儿。她说，她想跟着父亲一块儿去肃州。
邱神医想了下道：“可以！你先去，待为师理顺这里的事情，最多半年，我就去找你。这京城我也实在待够了。”
蒋禹清闻言立即笑眯了眼：“好！”
次日夏景帝在朝会时，公布了蒋文渊即将接任肃州知府这个消息。大臣们顿时一片哗然。羡慕的有，嫉妒却没有。
那肃州又不是什么好地方！
嫉妒个屁！
第89章
分别，是为了下一次的相聚
蒋文渊宠辱不惊，按部就班的去吏部述职，该干嘛干嘛。
傍晚，秦珏来接了他，同镇国公世子元允一块儿上升平楼喝酒叙旧去了。
席间元允道：“我说叔益，（蒋文渊，字叔益）你也太老实了。
那肃州又不是什么好地方，旁人躲都来不及，你找个借口推了也就是了。以你的功绩，这个面子陛下肯定给。”
蒋文渊摇了摇头道：“雷霆雨露都是君恩。不是我也会是别人，总得有一个去的。”
元允摇了摇头道：“得，种田都种傻了。”
既然决定要跟着父母去青州，这些日子蒋禹清每天都去医学堂半天，把能教的东西，尽量教给学员和师兄们。
下午则陪着家里人在京里到处逛逛，买些好吃好玩的，上戏园子听听戏，去茶楼听人说书。甚至还去宝月楼参加了一场拍卖会。
在拍卖会上，老两口看到许多人为了一幅前朝的名家字画或是一件什么古物，一掷千金时，心都在抽抽。
忍不住吐槽道“就这么个破玩意儿，不当吃不当喝的，花那么多银子去买，真是造孽哦。”
幸好蒋家坐的是楼上的包厢，不然非得让人家唾沫星子给喷死不可。
因着是盛夏，天热的不像话。京里也没有什么人家举办什么活动，蒋家人也乐得清净。
蒋禹清更是珍惜每日与爷爷奶奶在一起的美好时光。尽管如此，分别的日子还是很快到来了。
尽管已经给老两口服过可增寿十年的灵乳，可蒋禹清还是担心老两口和哥哥在路上会抗不住这要命的天气。
所以提前两天，在他们睡着后用回春术，给他们的身体挨个梳理治疗了一遍。
把一些极细微的毛病都给去了。之后又各给他们输送了一缕生机。
有了这些保障，应该不会出什么事情了。
出发去肃州的前一天。夏景帝又把蒋文渊招进了宫中。
夏景帝道：“此去肃州的路上并不太平，
恐有山匪拦路。朕派一队羽林卫护送你前去。
另外，朕之前赐你的佩剑依旧有效，凡遇贪官污吏罪大恶极者，可先斩后奏。
朕再赐你调兵之权，若遇匪患或无法解决之事，可就近调集兵丁剿灭。”
这样大的权力，可以说钦差也不过如此了。
士为知己者死。
蒋文渊当即感动得热泪盈眶，伏身长拜：“臣，定不负陛下厚望！”
尽管再不舍得，分别的日子还是来了。
七月十六日，听说蒋禹清要跟着父母去西北上任，但凡她熟悉的熟识的能来的都来了。
师父、大师兄父子、二师兄，还有许多医学堂的学生、大夫，镇国公府的元舞阳、骠骑将军府的卫灵蕴等等，就连景衍和李得顺也来了。
团子同他们一一告别，轮到景衍时，他轻轻的摸了摸她的小脑袋：“保护好自己，到了地方，记得给我写信。”
团子点点头：“我会的！你也要保重。”
“嗯。”
送君千里，终须一别。
低调的蒋家人在进京一个月后，又在一队儿羽林卫的护卫下高调的离京了。
马车走到城外的五里亭，这里又是一个三叉路口。在这里，蒋家人将分成两拨。
老两口带着小孙子蒋禹川往南，由侯府的护卫护送，回青州老家。
蒋文渊夫妻则带着小女儿往转道西北，在羽林卫的护送下去往肃州。
临分别时，蒋禹清抱着爷爷奶奶和哥哥，眼泪一串串的掉，她舍不得。其他人也都跟着抹眼泪。
老头儿第一次觉得，儿孙太有出息也不好。太有出息了是给朝廷养的。
倒不如平庸些，像大儿子和二儿子就很好，官儿小，离家也近，时不时的就能回来看看他老头子。
日头渐高，车队不得不再次上路。看着两队人马渐行渐远，渐渐的再也看不见，团子又哭了。
白小十在灵境里劝她：“分别是为了下一次的相聚。有什么可哭的，想他们了回去看看他们就是。我又不是不驮你！”
蒋禹清瞬间清醒了，是哦。光顾着伤心，把白小十给忘了。
于是团子又开心了。
蒋文渊夫妻见女儿又恢复了笑颜，这才放下心来。孩子就是孩子，哪怕再聪明，忘性也大，这才多会儿就把离别的愁绪给忘了。
因为天气太热，蒋文渊怕随行人员中暑，中午就在路边的一个茶寮里歇了脚。包圆了老板煮的绿豆汤，让每人都喝了两大碗。
直到过了未中，才下令车队继续出发。
晚上，车队歇在了官道边的驿管馆里。蒋禹清拿出专门配的药包让驿馆的小吏煮了，分发下去，可防止大家中暑。
一夜无话。
次日，天刚亮，车队便再次启程出发。趁着日头未出来的时候，多走点路，这样中午热的时候就能多歇会儿。
就这样一连在路上走了七八天，一行已经走到了晋州境内。这天晚上，一阵电闪雷鸣后，老天爷终于赏脸，降下了一场大雨。
这场大雨带走了连日来的暑气，着实让大家伙儿都睡了个好觉。
次日醒来，一扫连日的颓靡，个个精神奕奕。简单的吃过早饭，车队再次上路。
又是一天过去，到日落时分竟是离前边一个小镇还有三十多里。探路的羽林卫回来说，附近有一个小村子，或可前去借宿一宿。
蒋文渊于是下令去小村借宿。
这个仅有三十多户人家的小村庄，从来没有一次来过这么多外人。村长听到有陌生车队进村的消息，忙赶来相见。
村长是个四十多岁的汉子，去的最远的地方也就是县城，这么大的阵仗他也是头一回见。
他小心翼翼道：“不知诸位从哪里来，来我们村有何事？”
蒋文渊下了车，对村长作了一揖，客气道：“这位大哥，我们从零州府来，往肃州去。因错过了宿头，想来贵村借宿一晚，还请大哥行个方便。”
村长听到零州便是眼前一亮：“零州来的啊。你们零州可真是个好地方，专出高产粮食。”
蒋文渊微微一笑：“零州确是个好地方，你们晋州也不差。
我刚刚进村的时候，看到你们地里也种了好些红薯，看长势十分不错，想来今年也该有个好收成。”
村长听了顿时放下了一半的心：“哈哈，借您的吉言。”他指了指马车：“这马车里头是?”
他们这一队，几十骑全是训练有素的精壮汉子，个个配带着兵器。
他实在有些怕，万一是坏人，可不得给全村招祸了？
蒋文渊也察觉到了村长的犹豫道：“马车里是在下的家眷。”
话音刚落，自第二辆马里头钻出一个小脑袋来：“爹爹！”团子奶声奶气道：“我们可以在这里借宿吗？”
她一面说着，一面让人给她抱下马车。哒哒哒的跑过来，站在她爹的腿边。
蒋文渊爱怜的摸了摸女儿柔软的发顶，笑着回答道：“这个爹爹可做不了主，得问这位伯伯。”
团子于是歪着脑袋，睁着一双葡萄大眼睛亮晶晶的看着村长：“伯伯，我们可以在这里借住一晚吗！
我保证，我们不是坏人，也不会捣乱的。”
村长见到这么个可可爱爱软软糯糯的小丫头，完全放下心来。况且，他还没见过这么有礼貌的坏人。
村长笑道“可以，你们跟我来吧！”
蒋文渊再冲他拱了拱手：“多谢。这是小女，让您见笑了。”
那村长道：“多好的孩子，不像我家的几个皮猴子，常常气得我恨不能拿竹条子抽。”
“哈哈，孩子都这样，等大了就好了。”
就这样，蒋文渊抱着女儿，跟着村长进了小村落。
村里有一处空院子，保养的还算不错，至少看着能住。
原是一位孤寡老人的，老人去了后，这院子就归了村里。
家具什么的，也还在，虽然简陋了些，倒也算干净。
蒋文渊一家三口，住了东厢。闫嬷嬷和二玉，以及立春、谷雨、立夏和小满几个丫鬟住了西厢。
其余的人则在堂屋和杂物房中，打个地铺凑和一宿。
羽林卫们出任务时，什么地儿没睡过。这地方对他们来说，已经算是不错了。
蒋文渊又给了村长一些银两，托他寻两个妇人给大家做顿饭。
村长道：“我家妇人和儿媳的茶饭手艺在村里还算拿得出手，各位贵客们若是不介意，让她们来可好。”
蒋文渊道：“自然可以。米面肉干我们都有带着，你家若有新鲜的菜蔬也可卖我们一些。自当感激不尽！”
村长喜笑颜开道：“有的，贵客们稍等。”
村长回去后，没多久就领着他婆娘和小儿媳过来了。
这两人来的时候，还带着锅具。想来，都是清楚这屋里桌椅不缺，锅却是没有的。
村长家的女眷正做饭时，外头来了一位十六七岁的腼腆少年，拿着几只刚打到的兔子来卖。
蒋文渊见兔子很新鲜，就花了钱买下了。自
家这边人多，个个都是能吃的，这几只兔子怕是不够，就问那少年，可还有其他的猎物。
少年欣喜道：“有的，我还猎了一只小獐子，还是活的。打算明儿送到城里去卖！”
蒋文渊道：“你也别送去城了，一起拿来这里吧。”
少年欢喜的跑走了。
村长婆娘是个健谈的，说：“这孩子是随她娘从流浪到这里的，听说老家是零州那边的。
他娘病死在路边，他则被村里的孤寡老猎户捡了回去养。
直到去年，老猎户也死了，就剩他一个人生活。他家没有地，只能时常去山上打些猎物来卖。”
“零州，你是说他是零州的？”
村长媳妇道：“好像是。我老婆子大字不识一个，也不知零州在哪，只知道是很远的南边，出红暑和高产水稻的地方。”
蒋文渊若有所思。
没一会儿，那少年果然扛着一头不算大的獐子回来了。他怕村长婆媳处理不来，还帮着杀了。
蒋文渊总觉得这少年有些面熟，却又想不起在哪见过，就问他：“你叫什么名字？”
那少年擦了擦脸上溅上的鹿血道：“我叫胡阳明。”
蒋文渊更惊疑了：“我听说你老家是零州的？”
少年点了点头：“嗯，零州府青州县。”
蒋文渊心中一抖：“你亲爹可是叫胡保准？青州县南风口的。”
少年手里的木盆“咣”的一声掉在地上，眼睛瞪得老大：“您，怎么知道？”
“”我还知道你爷爷的名字，你还有个姑婆叫做胡玉珍嫁在青州县的西津渡，我说的可对？”
“对......都对。所以，您，是从我老家来的吗？”
蒋文渊长舒一口气，眼睛有些热：“严格来说，你得叫我一声表叔。
你的爷爷是我的亲舅舅，我的母亲是你的亲姑婆。而你的亲生父亲则是我的亲表兄！”
少年呆了，院子里的人也呆了。
蒋文渊让胡阳明去洗洗，进屋说话。少年木木的去了，似乎还没有从突然遇到亲人懵逼状态中清醒。
陆氏和蒋禹清听说，刚才卖兔子的少年，居然是老胡氏的娘家侄孙，都惊讶极了。
陆氏进门晚，她进门的时候，胡保准已经没了好几年了，舅舅也瘫痪在床。
只听说表兄没了后的第二年，表嫂就带着孩子改了嫁，之后杳无音讯。却不曾想，竟然在这里遇到。
胡阳明进了屋，蒋文渊细细的问过他这些年的经历，方知孩子这些过的着实不易。
他娘是被他外家逼着改嫁的，嫁给了邻近州府的一个瘸子。
新夫家因为嫌弃他是拖油瓶对他一直很不好。
打骂吃不饱饭那是常有的事儿。好不容易磕磕碰碰的长到了十岁。
有一回趁着他娘不在家，那瘸子就偷摸着把他给卖了。
他娘发现后就追了过来，一直追在牙行的马车后面跑了三天，凭着一股不要命的狠劲儿硬生生的把他从人贩子那里抢了下来。
脱险后，她娘就寻思原来的家不能待了，就打算带着他回青州西津渡投奔他姑婆。
奈何娘儿俩个都大字不识一个，只好同路过的一个商队打听回青州的路。
也不知是他娘没说清楚还是指路的人没听清楚，亦或是方言的问题。
他们明明要回的是青州，商队却以为他们要去晋州，并且十分好心的带了他们一路。
等娘儿俩发现不对，再去问时，才发现走反了方向生生跑到了晋州。
商队一路往西，自是不可以再把母子俩送回去。只好给了娘儿两一点银钱，让她们自行寻路回家。
不曾想，因为路途遥远，途中又因为淋了雨，他娘病累交加，还没等走出晋州就死在了路边。
正当他哭得厮心裂肺时，村里的老猎户打猎归来发现了他。
并帮着他葬了母亲，从此后他便跟着老猎户在这个小村庄住了下来，这一住就是七年。
第90章
落叶归根
这般坎坷遭遇，着实令人唏嘘。
蒋文渊问他今后可有什么打算？
胡阳明摇了摇头，不好意思的笑了笑说想多打点猎物，存点钱。把他娘和他师父的尸骨迁回青州老家。
他师父也不是本地人，是前些年逃荒时从肃州那边流落过来的，也是个没家的。
他想要回青州，自然不能丢下师父的坟墓无人管。最好的办法就是一起迁回青州，逢年过节也有个拜祭的人。
蒋文渊欣慰的拍拍他“是个孝顺有担当的。我也算你的长辈，即然遇到了自然不会不管你。
因为我要去肃州公干，不好亲自送你回青州。你且等上两日，待我寻个稳妥的镖队，再买两副上好的棺木将你娘和你师父的尸骨重新装殓，送你们回青州。
到了青州自会有人接应你，不必担心。往后，就跟着我们家过活吧，总少不了你一口饭。”
胡阳明当即跪地磕拜，哽咽道：“多谢表叔！表叔大恩大德阳明没齿难忘。”
“快起来！你姑婆知道这个消息，不知有多高兴。
她一直遗憾你娘带着你改嫁的事儿，我们也曾找过你们，可惜都没有消息。如今，你算是她老人家唯一的娘家人了。”
“唯一的娘家人？你是说我爷爷也不在了？”少年的眼睛红了。
“嗯。你和你娘走后的第二年，他便离逝了。”
蒋文渊再度拍了拍他的肩膀安慰他：“他走的时候，没受什么罪。是我们兄弟三个轮流侍候走的。”
少年流着泪感谢：“谢谢表叔！”
“一家人客气什么！”
次日一早，蒋文渊便往青州去了信，说了胡阳明事。让家里派人寻个妥帖地方，可供胡阳明的亲娘和他师父下葬。
他师父是外来人，他娘也已改嫁，按照习俗都不能葬进胡家祖坟。只好在外头寻地方了。
一面又找村长借了黄历翻了翻，正好，明天就是个黄道吉日，
便立即派了人往城里寻个可靠的镖局，顺道去采买两副上好的棺木回来。又托村长去附近的道观里，寻了个黄冠来，主持起棺迁坟仪式。
他不能耗费过多的时间在路上，只好速战速决！
村里人听说，这位偶然来村里借宿的贵人就是山脚下那个野小子的表叔，均十分惊讶。
看他这位表叔通身的气派，还带着那么多的随从，一看就不是普通人。这小子以后有福了。
尤其听说，他表叔会派人把他娘及师父的棺木都迁回青州安葬时，大家都为他高兴。
古人讲究落叶归根。
胡阳明能把他亲娘和师父都带回青州，是个孝顺的。
棺木买回来了，是上好的实木棺，上了黑漆，沉的很。黄冠也来了，说明天辰时初刻就是好时辰。
次日，胡阳明穿了身素衣，头上绑了白布。在黄冠的主持下，依次起了两座坟墓，换了棺材。
棺材再次落葬前，不能落地，就直接停在了两辆马车上，只待明儿一早就起程回青州。
起完棺，蒋文渊做主使了银钱请了来帮忙的父老们吃了一顿丰盛的席面，顺便感谢他们这年来对这孩子的照拂。
晚上，胡阳明回山脚的小屋简单的收拾了下东西，把钥匙和一贯钱给了村长，托请他帮忙照顾一二。
村长自是无有不应。
蒋文渊夫妻俩给了孩子一张五十两的银票，和几个银锭子，让他带在身上应急。又就路上可能发生的一些事情，细细叮嘱了一遍。
陆氏温言道“咱们老家，你还有七个表弟，回去后你就是大哥哥了。
他们都很好相处，你不必担心受欺负。在青州，也没人敢欺负咱们家的人。
趁着年轻，你也得去学堂里学些字，咱们家的人可不能当睁眼瞎。”
胡阳明含泪接了，把两人的话记在了心里。直到他回了青州后，才真正明白表婶那句“在青州，没人敢欺负咱们家的人”这句话的真正含意。
次日一早，镖局的人来了，接了胡阳明和两副棺木，起程回青州。临别时，胡阳明冲夫妻俩深深做了一揖，抹头泪转头南下了。
送走了胡阳明，蒋家的车队也再次起程。又颠簸了二十多天后，车队终于到了肃州境内。
越往前走，道路越破越难走。沿途的民居也越来越破旧，偶尔经过的城镇也不大，果然不愧为大夏最穷的州府。
一个曾经到过肃州的羽林卫说，这里是肃州的东部，还算是好的。再往前走，才是真的难。
到了真正的边陲，连草木都不多见，全是戈壁，荒芜茫然一眼望不到边。沙尘暴来的时候，漫天的黄沙，连嘴里耳里都是沙子。
蒋文渊听后，沉默不语，眉头紧蹙。蒋禹清看出父亲的担忧，小手轻轻的拉了拉他的大手，安慰道：“爹爹不怕，还有我呢。”
蒋文渊偏过头看着女儿，大手把她嫩嫩的小手包起来，握了握：“嗯，不怕”。
与此同时，肃州府城最大最好的一座酒楼里。
一位正在吃饭的锦袍客人对同桌的朋友道：“听说了吗，咱们肃州要来新知府了。”
他的那位青衣朋友道：“谁来都一样，爱来不来。咱们肃州都穷多少年了，也没见哪个主官有本事给改好了。”
锦袍客人道：“哎，这回你可说错了。我听说，朝廷新派来的这位知府可不一般，那可是大名鼎鼎的青州侯。”
“谁？你说谁？”青衣以为自己没听清楚。
锦袍道：“青州侯，原来的青州县令蒋文渊蒋大人。就是种出两种高产粮的那位。”
青衣道：“是他呀，这倒是位好官。我也听说了一些他的事，上任仅三年就把青州治理成了零州最富裕的县，一个县产的粮食比一个州府都多。
离任的时候，青州百姓跪地挽留。如果真是他，那咱们肃州百姓可有福了。”
另一个灰袍道：“那可未必。这两样粮种在其他地方的产量确实高，在咱们肃州可种不出来。又不是没人种过。”
锦袍道：“这有什么，青州侯能种出两种高产量，就未必不能种出适合我们肃州的高产粮。”
“说的也是......”。
与此同时，镖队护送着胡阳明和两副棺木也到了青州。老胡氏和蒋老头带着全家人亲自去城门口接的人。
一见面，老胡氏就抱着胡阳明哭开了。“阳明啊，姑婆以为这辈子再也见不到你了。幸好，你表叔把你找回来了！”
胡阳明也哭，哭这些年坎坷心酸，也是终于回到故乡的心安。
胡阳明母亲和师傅的棺木，暂时寄放在了城外的义庄。墓地也选好了，只待选个黄道吉日下葬。
直到胡阳明走进蒋家的大门，他才知道，原来先前在晋州遇到的那位三表叔，竟然就是大名鼎鼎的青州候。
现在，他已经升了知府，去往肃州上任去了。
时间进入到八月下旬。肃州不像大夏其他的地方，这里早晚温差大。中午热，一早一晚已经有些凉意了。
马车又往前走了两天，天降了场暴雨，一下就是两天。探路的回来说，暴雨冲垮了一截官道，要填起来需要不少时间。
在这条官道来往的旅人并不少，此时听说路被冲走，客栈的里人个个都着急上火。
蒋文渊问过知道这里归属增平县管辖，就派人去增平县衙报官，让县令尽快派过来修缮。
县令确实派了人来修，只一小队征召来的民夫，才区区十来个人。这么长的一段路，就靠那几把锄头，几担簸箕得修到什么时候。
蒋文渊上前一问，其中一个衣衫褴褛的老者就冷笑道：“咱们县，今年已经征召过三回力役了，全都拉去了庄子那边。能来这几个人，已是大老爷开恩了。
第91章
举贤不避亲
蒋文渊一听就拧了眉：“您说什么，已经征召了三回？”朝廷规定，根据实际情况，每个县每年都可以征召一定数量的力役。
他来肃州之前就对肃州的情况作了详细的功课。他分明记得，今年增平县上报征召的力役数为零。
老者却说实际已经征召了三回，看样子，人数还不少。
“什么庄子？”蒋文渊追问。
那老汉道：“呵，还能是什么庄子。县令大老爷在城南修的庄子呗。前几天，又从里头拉出来好几个，都是累死的。再这么下去，咱们这些人哪里还有活路，不饿死也会活活累死。”
蒋文渊心里是又惊又怒。立即派了人兵分两路去查证，一路往老力役说的那个庄子，一路往县衙。
被派去县衙的羽林卫回来愤愤道：“属下去增平县衙催促，让多派些人。那县令连露面都不曾，只有一个师爷来应付属下。那师爷颇嚣张道就这么多人，等不了就自己出钱找人修。”
半天后，另一拨去庄子的人也回来了。说县令孙和就在庄子上亲自督工，那庄子征召了少说三百多力役。而且，与其说是庄子，倒不如说是个豪华庄园赌场兼妓院。