第33章
决定本场考试结果的，还是看“知者乐水”这一题答得是否好。待题目都抄写完，沈逾白便放下笔，闭目打腹稿。
两刻钟后，沈逾白再次睁开眼，磨墨，提笔，文章便在笔下生成。
承题：夫山水之情，动静之体，乐寿之征，皆其著者也，而知仁愈见矣，可不辩哉！
起讲：若曰，吾观天下有真得于中者，未有不形于外者……
崔知州本不想盯着沈逾白，可他那表现实在显眼，从提笔便是一气呵成，全然没有阻塞。
写完后检查一遍，又对排句进行调整，再誊写到呈文纸上，一道题就完成了。
崔知州下意识看了天色，此刻离考试还是还不到半个时辰。
他突的有些气恼。
此乃今日重中之重的大题，怎能如此草率！
知州大人心声如何，沈逾白并不知晓，他已然开始做第二题。
此次题目写得更快。
好在沈逾白并未再写第三题，而是将考桌收拾一番，端出炖好的燕窝，用调羹舀着一勺吃起来。
苏姑娘买的燕盏口感属实好，竟让人舍不得咽下。
沈逾白心中感慨，越发细致地品尝起来，让他左右考生偷偷咽口水。
第122章
府试2
知州大人终于明白了徐县令监考时的感受，想生气却又气不起来。
府试本就可以进食，沈逾白并未犯什么忌讳。
也是因得知沈逾白在县试的行为，他才提前吃了许多最爱的馅饼，便是外界传得沈逾白厨艺再神乎其神，他不饿便不会想吃。
谁能料到沈逾白此次吃的是燕窝，属于甜品。
众所周知，甜品和正餐用的是不同的胃。
知州大人见他吃得香，只觉口齿生津，终于将目光从沈逾白身上移开。
沈逾白便是再小心，炖煮的燕窝也还是吃完了。
人也终于从近乎虚脱的状态中缓过来了。
两篇文章虽写得快，费的脑力却是一点不少。
歇息片刻，察觉自己又恢复了些许，他才继续做试帖诗。
待誊抄完，离能提前交卷还相距一个时辰，而沈逾白已是满脸疲态。
此处虽桌椅宽敞，可却不能躺下睡觉歇息，沈逾白只得靠着椅背闭目养神。
第一排的考生有木板阻挡，并不知沈逾白的状态。
坐在他身后的考生们却是焦躁难安，目光不住往老神在在的沈逾白瞥。
怎么会这般快就做完了？
不会是瞎写一气吧？
想到对方是淮安县案首，又觉得这绝不可能。
那就只能是三道题都写完等着交卷。
再看看自己，多半连一道题都还没写完，不禁脑中空白，冷汗岑岑。
崔知州忍了一刻钟，终于开口：“若已写完可提前交卷。”
第一排的考生们闻言，心中不禁怀疑是知州大人故意以此话来考验他们心性。
三道考题，道道都不简单，能写完一道已是不错，岂有人能写完三道？
府试一天一场，以不续烛为限，也就是天黑瞧不见字了就不能再写。
他们即便提前些做完文章，也可删减修改，岂能随意提前交卷。
各县案首们心思沉稳，并不会因为知州大人的试探而失了分寸。
然后就见一个考生站起身。
众人齐齐抬眼看去，就见那学生双手捧着呈文纸走到知州大人面前。
第一排的案首们纷纷看向计时工具，刚到午时（11点），竟就写完了？
三道题怎么会做这般快？
对了，他刚刚还抽空吃了燕窝吧。
此刻第一排的案首们又惊又怕，竟纷纷看向知州大人，希望他能当场看文章，并指出不足，狠狠批判沈逾白一番。
提早交卷，知州大人便能当场批改，若文章写得好，优势会被放大。同样的，若文章有纰漏，必然也给知州大人留下极差的印象，知州大人再当众批评，便是颜面尽失。
在众人灼灼目光下，知州大人将第一题看完，脸上的笑意便是止不住。
“好！文章舒畅通达，明洁大气！”
崔知州连声夸赞，如获至宝。
第一排案首们面如死灰。
倒是后排的考生们大大松了口气，一颗心终于落地了，踏实了。
沈逾白眼中闪过一抹诧异，还是拱手回礼。
崔知州笑道：“后两场你便不用再考了，准备院试吧。”
此话一出，众人呼吸均是一窒。
这便是取中了。
谁人不想第一场便取中，免受后续两场之苦？
如今已有人不到一上午便考完，对他们打击不可谓不大。
沈逾白再次行礼：“谢知州大人。”
既然崔知州当众宣称了，他也不矫情。
回到考桌前，将一应物品一一收入考篮，提起来便要离开，却被同样站起身要交卷的一名考生撞到后退一步。
那考生立刻去抓考篮，却将考篮高高扬起，东西尽数撒出。
一阵“噼里啪啦”之后，陶锅、红泥火炉碎了一地。
墨水泼洒，染污了地面。
那考生慌忙扑上去捡东西，率先抓住的便是唯一一支毫笔。
许是因着慌乱，竟扯了下毫毛。
纹丝不动后，那考生脸上的慌乱更加深了几分。
立刻有衙役将两人分开，那考生立时为自己辩解：“我不过想提前交卷，哪里知道他也会起身，所幸我的呈文未被染污。”
“考场岂容你碰其他考生的东西！”
衙役一声怒喝。
那考生虽慌乱，话语却是脱口而出：“学生乃读书人，最重笔墨纸砚，不愿让其有丝毫损伤。”
一切都是如此凑巧，他又只摸了毫笔，并未碰触其他，也未与沈逾白说话，衙役也没法。
况且此时还在考试，再继续下去恐影响其他考生。
衙役只得请示知州大人。
崔明启心底冷笑，瞥了眼那人道：“那就将呈文交上来，与沈逾白一同离开吧。”
那考生浑身一个激灵，立时道：“知州大人，我只做完了一道题，还有两道……”
崔知州站起身，久经沙场的杀气便朝着那考生压去，让得那考生腿肚子发抖，一时连话都不敢说。
“既已交卷，断没有再继续考的道理。”
考生如丧考批。
崔知州冷冷道：“将他拖出去！”
衙役们得了指令，一手驾一个将人拖走。
沈逾白将东西装入考篮，对崔知州行了学生礼，便退了出去。
原来曹同知的手段便是周廪生送的那支毫笔。
从他们想找人作保，此局就已布下。
周廪生假借买毛琉璃找到大舅，为的就是顺理成章地给他作保。
那四个名额就是特意为他们留的。
后续住进周廪生家中，又对他的格外看重，都是为了取得他们的信任。
等临考时送出一支毫笔便顺理成章。
大越朝有长者赐笔的习俗，将自己考科举时所用之笔赠予晚辈，一来讨个好彩头，二来表明自己的看重。
便是族长，在一次次受惠于周廪生后，也对周廪生颇为信任，更是在周廪生送他毫笔时极高兴。
若他将毫笔带入考场，又在入场前将他与崔知州来一番绑定，待到考完，因一次意外发觉毫笔内有夹带，他一生尽毁，再无参加科举的可能。
而由崔知州主持的府试出现舞弊，必然牵扯到崔知州。
再加上临进场前，曹同知当众向众人宣称的他与崔知州关系不浅，崔知州至少是革职下场。
想要知道猜想是否对，只需查看那支毫笔也就是了。
大门被打开那一刻，立刻有人惊呼：“有人提前出来了！”
能如此提早出来，在众送考之人心中必定是答得极好，极有可能中了。
于是众人纷纷看过来，想知道是不是自家人。
第123章
府试3
“是逾白！爹，逾白出来了！”
沈泽站在牛车上对沈族长呼喊一声，就急忙朝着沈逾白冲过去。
沈族长也想挤过去，奈何人太多，他实在没那个力气，只能坐在牛车等着。
待见到沈逾白脸色凝重，他心中便是一惊。
嘴上却道：“身子本就差，这次不成还有下次。”
嘴上安慰沈逾白，可看到沈逾心底还是失望居多。
虽知道沈逾白身子不适，沈族长还是对沈逾白寄予厚望。
单从才学来看，沈逾白无疑是几人中最优秀的。
“族长，我中了，可直接参加院试。”
沈族长当即一喜，连连道：“中了好，中了好啊，逾白你往后就是童生了！”
四周或羡慕或冷哼，各种情绪不一而足。
沈逾白让几人将牛车赶得离人群远了些，才问沈族长：“周廪生送的毫笔可还在？”
沈族长赶紧从怀里拿出来：“我给收得好好的。”
接过长条木盒子，将笔拿出来，按照那个考生的做法把毫毛用力一扯，毫毛整个掉出来，露出笔杆里的纸张。
“笔里怎会有纸？！”
沈族长大惊。
这笔若是带入考棚，便是有十张嘴都说不清！
沈逾白眸光微闪，将纸张抽出，展开，纸张并不大，里面是一篇七百字左右的文章。
扫了眼后递给沈族长，沈族长脸色忽青忽白，看得心惊肉跳。
沈逾白将曹同知与那位考生的事说了。
沈族长细细一琢磨便明白过来：“周廪生送你这支笔是为了让你带进去，好对付知州大人？”
从沈逾白处得到确认，沈族长又惊又怒。
“竖子敢尔！”
沈泽一直没明白，便没吭声，如今听明白了，当即暴跳如雷：“他哪里是对付知州大人，分明是害我们全族！”
若此笔带进去，不仅沈逾白会终身不得参加科考，连与他互结的另外四人也会连坐，取消参考资格。
科举舞弊屡见不鲜，为了杜绝，朝廷对科举舞弊极为严苛。
敢打此主意，就要做好葬送后半生前途的准备。
他们这十来年，还是头一次有人过县试，这四个人便是全族的希望。
如今四人竟差点让人一锅端！
沈族长越想越后怕。
当时逾白将毫笔留给他时，他还劝逾白带入考场，讨个好彩头。
若不是逾白说用惯了自己的笔，那他就是犯了天大的错。
沈勇气恼道：“阿泽哥，我们去找他！”
“不能去！他还要给知行他们作保！”
沈族长悲愤大喊。
明明仇人就在眼前，他们却什么都不能做，如何能不憋屈？
沈勇僵在原地，粗壮的汉子大口喘气，一双眼变得通红。
沈泽气恼：“我们就这么算了吗？”
这口恶气不上不下，实在噎人得很。
沈族长咬紧牙关，双手死死扣住牛车边缘。
“为了知行他们能顺利考完府试，只能忍。”
就算考完了也不能找周廪生报复。
廪生为沈族考生作保，沈族考生考完就与那廪生闹翻，无论何种缘由，都是沈族考生背信弃义。
他们的举业就此葬送。
这恐怕就是周廪生敢明目张胆送笔的缘由。
“既然知道他的狼子野心，他的院子我们便不能再住。”
沈族长强忍下怒火，对沈泽道：“去各家客栈找找，看是否有人退房。”
沈泽立时道：“我这就去！”
既然无法撕破脸，那就远离。
谁知道那个周廪生后续还会怎么害他们！
“需得等首场发案后才会人人退房，族长何必让阿泽哥白跑一趟？”
沈逾白阻拦。
沈泽气道：“我不怕白跑，便是厨房我也给你们找一间，绝不会让你们头顶无片瓦遮挡。”
“何苦委屈自己放过他人？我们不仅不该搬走，还需对周廪生比往再次涌动，有人高呼“又有人出来了！”
沈泽想起身看，下一刻，就听有人道：“谁家的人被衙役抬出来了？”
沈逾白便知是那个故意撞他的考生。
衙役们将人放到地上，转身回去。
那人想爬起来，却发现浑身无力。
倒不是被严刑拷打，而是想到自己的前途沾上污点，绝望之下脱了力。
四周的人不知道，还退开了一些距离。
以往考府试时常有人晕倒，多数被衙役抬出来，找大夫诊治。被丢在地上不管不顾，定然是作弊之类才会被如此对待。
众人就怕与他沾上，辱了自家人的名声。
那考生心生悲凉之际，一双黑色靴子出现在眼前。
顺着看上去，却是沈逾白站在他面前，而他只能仰视。
沈逾白蹲下身子，食指与中指夹着一张纸，问道：“在找这个吗？”
那考生瞳孔猛缩。
第124章
燕都
在考生下意识来抓时，沈逾白的手往旁边一避，嘲讽一笑，转身便走。
考生爬起来想追，目光对上四周送考之人警惕的目光时，心中一凉，旋即便生出一股无尽的怒火。
他的名声尽毁了！
那考生悲从中来，竟嚎啕大哭起来。
沈逾白并未对他有丝毫怜悯。
既选择以此博出头，便要承担失败带来的后果。
沈逾白回到周廪生宅子时已是未时（14点），给苏锦传递字条，却无法传送过去。
眼见天色尚早，沈逾白便独自走了出去。
待到再回来，还是无法传送，他不禁心浮气躁。
直到戌时，苏锦的字条传送过来，沈逾白悬着的心终于放下来。
“我就知道你会中！”
沈逾白嘴角不自觉上扬。
此刻他终于有了中府试的喜悦。
“侥幸。”
苏锦看到字条后立刻回信：“不是侥幸，是实力，就该为自己高兴，觉得自己太厉害了！”
几千人一同参加的考试中了，当然要为自己喝彩。
成功本来就不容易，再不让自己高兴起来，那就太缺乏乐趣了。
既然沈逾白内敛，那她就多夸夸好了。
苏锦对沈逾白一通夸奖，把沈逾白夸得窘迫不已，急忙转移话题：“苏姑娘今日很忙吗？”
聊起今天的事，苏锦更兴奋。
“你还记得上次许老用的药水修复卷轴后获得信息的事吗？”
沈逾白自是记得。
全国听证会之前，许老用药水将卷轴的落款恢复了一些，得到“承元”这个年号。
大越还没有这个年号，所以卷轴所著之日应该不在本朝。
而且卷轴的落款“沈”与他还是本家。
“许老对药水进行了改良，今日用在卷轴，又修复了一些地方，虽然面积不大，但那处恰好是卷轴上的题诗，有个叫燕都的地名，而这一地名出现在你送来的一本游记里，这可佐证那本游记属实。”
得到这一消息，整个研究组简直欣喜若狂。
他们之前根据资料做出的研究得到证实，这对越朝研究又是一大突破。
也因为这一发现，苏锦和整个研究小组连午饭都没吃，光顾着给卷轴一点点涂药水。
因为卷轴极脆弱，他们怕卷轴完好部分会受损，只能拿着棉签沾着药水一点点清理上面的污渍。
“因为清理工作需要特别小心，我又怕你传递消息过来，就自己一点点清理，五千年的卷轴受损太严重，不是一时能清理完的，后面一段时间我就要忙这个事情了。”
沈逾白目光一凝：“你在清理卷轴时，卷轴是否摊开？”
“我只摊开了要清理的那部分，怎么了？”
沈逾白道：“字条传送不过去。”
苏锦猜测：“难道卷轴不完全打开便不能传送东西吗？”
上回西方学者访华，沈逾白发觉卷轴合拢时无法传送东西，今天又有新发现。
苏锦立刻提议要试试卷轴在什么程度无法传送。
卷轴合拢，每搁一个呼吸她就摊开一点，让对面的沈逾白一直试。
原本以为要试很多次，没想到刚摊开到十分之一左右，一朵艳丽的牡丹花便出现在桌上。
那牡丹娇艳欲滴，左右竟点缀着珍珠，而衔接珍珠的，是一条条金丝。
这个季节哪儿来的牡丹？
苏锦伸手去摸，才察觉出异常——竟是绢花！
她立刻捧起来仔细看，这绢花颜色渐变，花瓣形状各异，灵动自然，要不是她动手去摸，根本发现不了这不是真的。
巧夺天工啊！
绢花除了珍珠衔接的部分外，便只有金簪。
应该是女子盘发之后簪在头顶。
苏锦跑到镜子前，把花顶在头顶，立刻让她整张脸都雍容华贵起来。
这一戴就舍不得摘下来，
她干脆用簪子随便挽了个发髻，牡丹绢花就仿佛开在耳边，兴奋地跑回去给沈逾白写字条。
昏暗的房间里。
沈逾白将花传送过去后，便坐不住起身在屋子里踱步。
那杂乱的脚步全然没了在考场上的从容。
目光时不时便往卷轴上扫，毫无动静。
等待得越久，心便越发焦躁。
贸然送花，怕是冒犯了苏姑娘。
他生出几分懊悔。
若苏姑娘生气该如何是好……
或许该给苏姑娘赔个不是？
沈逾白踟蹰间，一张字条飘飘荡荡落在桌子上。
沈逾白疾步奔去将字条捡起，轻飘飘的字条入手，目光却不敢落到字条上。
深吸口气，压下忐忑，咬牙看去。
便是苏姑娘真生气了，他认错就是。
看到字的一瞬，脸上的凝重宛如被二月春风拂走，也带来了春暖花开。
“这牡丹太好看了！你怎么突然想到要买牡丹花？”
苏姑娘欢喜那牡丹簪花。
沈逾白心中多了几分欢愉。
被沈勇送回来后，瞧着难得四下无人，他就想去看看附近有什么书肆。
在经过绢花铺子时，脚尖一转就进去了。
当掌柜将各种绢花拿出来时，他一眼相中那朵牡丹。
“在我心中，苏姑娘该如牡丹般荣华、圆满而又艳丽。”
苏锦被夸得脸通红，仿若涂了腮红，在耳边大朵正红牡丹的衬托下更娇艳。
晚上睡觉，她特意找了个盒子把花放进去，以免落灰。
躺在床上，她总想着那朵牡丹，翻来覆去睡不着，干脆爬起来把牡丹抓在手里，这才心满意足入眠。
因为前一天的发现，杨老等人连太极都不打，早早就来了工作室。
他们早，苏锦比他们更早。
苏锦揉着酸疼的腰笑着对老人们道：“来看看我一个多小时的成果。”
大佬们纷纷围过来，掏出放大镜围上去，对着那泛着莹莹水光的部分仔细观察。
“这瞧着像山顶。”
“山顶不会是这么奇怪的形状，更像石头。”
“我看像个葫芦。”
大佬们七嘴八舌，一时间争吵不休。
苏锦忙了一个多小时，只清理出婴儿指尖那般小块，根本无法辨认。
眼看几人越吵越凶，苏锦赶紧制止他们：“等再清理一些出来，就能看出具体是什么，我们先去开会吧。”
杨老率先掏出本子：“昨天下午我翻阅了大量古籍，找到了一些有关燕都的记载，与我们的猜测相反，燕都应该是个县。”
“为什么一个县会出现在这个卷轴上？难道卷轴的主人是燕都人？”
李老边思索边道。
他们昨天在得到“燕都”这个地点后，就一直翻阅资料查找相关信息，只是这叫燕都的地方记载实在太少，根本没找到具体地点。
第125章
求上门
当听到杨老的发现后，他们赶紧让杨老将记载拿出来研究。
那是一本游记，从其记载中可看出“燕都”实在是苦寒之地，百姓不仅日子过得清苦，还饱受战乱之苦。
这让大佬们百思不得其解。
“越朝为何还会有战乱？难道当时除了越朝还有其他的王朝存在？”
杜老猜测。
李老双手交叠放在拐杖上，思索着道：“大越有野史记载，若同时期还有其他王朝，应该也会留下一些线索。”
苏锦神情一动。
这件事对杨老等人来说很难，对她却很简单，晚上找沈逾白问一下好了。
清理卷轴这种细致的活儿当然不能让老眼昏花的大佬们干，好在还有李桥这个壮丁可以帮忙。
两人的动作要非常轻柔，同一个地方需要用棉签沾上药水反复清理，又不能让药水伤害到卷轴上原本的图画，工程量极大。
大佬们则是将资料一一查看。
苏锦拿来的资料早就被他们看完了，不过他们还是将每本书反复翻找，就怕遗漏任何线索。
一直忙到中午，李桥叫的外卖被送来，大家才停下手上的动作。
苏锦也是到这个时候才发现有好几个未接电话。
虽然是陌生号码，但能连续打这么多个，应该不是骚扰电话。
她接通，对面传来一个熟悉的女人声音：“苏锦，我是你冯姨。”
苏锦的语气冷淡：“有事吗？”
对面的女人显然察觉到她态度不对，立刻道：“我在你学校附近，想请你吃顿饭可以吗？我把你之前落在家里的羊驼玩偶带来了。”
苏锦顿了下，答应下来。
湘菜馆靠窗位置，一个身穿白色菱格毛衣的女人坐在苏锦对面。
女人用鲨鱼夹将头发随意夹在脑后，脸上精致的妆容却又将那份随意冲淡了。
对面的女人是苏高驰的现任妻子冯韵，与苏高驰育有一子，夫妻和睦，婆媳关系融洽。
冯姨将袋子递给苏锦。
将袋子拆开，拿出里面咖色的羊驼。
原来这个玩偶这么小，小时候的她却觉得它好大，要抱个满怀。
苏锦去拜年时，奶奶抱着弟弟一口一个“心肝宝贝”喊着，她坐立难安，最终连午饭都没吃就落荒而逃，连外婆买给她的羊驼玩偶都忘了拿。
她不想再去那个家，玩偶也就一直没拿回来。
不过人家将东西送上门，她也不想让外婆买给她的玩具落在别人家。
“谢谢。”
苏锦将羊驼又装进袋子里，放到旁边的椅子上。
冯芸手指在杯口打圈：“苏锦，你爸很疼你，你实在没必要把他拉黑。”
苏锦嗤笑一声。
疼她？
疼她就是多年对她不管不顾？
疼她会因为她是女儿就跟妈妈离婚，转而再找个女人结婚生儿子？
她妈虽然不管她，好歹每年还能跟她见几面。
而她这个爸爸呢，除了过年通个电话拜年外就再也没存在感了。
苏锦道：“冯姨你要是为了做说客，我看这顿饭咱们没必要吃下去。”
在这件事里，冯芸是无辜的。
她只是找了个老公，生了个儿子，从此过上幸福的生活。
苏锦不恨她，但也亲近不起来。
冯芸急道：“我知道你恨你爸，可你爸也没办法，你妈恨透了你爸，不让你爸跟你有任何接触。”