第8章
顾老夫人非常得意她悉心教导养育出来的谦谦君子，不过也有弊端，那就是太端着，拉不下脸。要不然这会儿顾清玄也不会被困扰了，明明跟郑氏开口指名道姓就能成的事，偏偏忸怩白费了一场心思。
天黑的时候顾清玄去沐浴梳洗，穿丝质寝衣回到卧房后，又忍不住细细研究起衣角上的质感。
蚕丝的手感极其细腻顺滑，指腹若有所思地在衣角上勾勒，脑中不由自主浮现出那张胆怯娇弱的脸来。
泛红的眼眶、湿润的眸子、饱满红润的唇，以及纤细瓷白的颈脖……那柔弱可欺的娇弱模样当真令人遐想连篇。
顾清玄喉结滚动，后知后觉意识到自己好像哪里不对劲。他有些懊恼地倒在薄被上，默默拿手捂脸，感觉自己目前的心情很像一个怀春少妇。
简直羞耻到无法直视！
一夜辗转难眠，第二日顾清玄眼下泛青，太阳都晒屁股了还没起床。
这种情形极其少见。
郑氏还以为他生了病，敲门询问道：“郎君可起了？”
顾清玄在被窝里蠕动两下，隔了许久，他才披头散发地坐起身。如墨青丝散落到洁白的锦被上，睡眼惺忪的样子又懒又懵。
郑氏的询问声再次响起。
顾清玄又坐了会儿，才下床去开门。
郑氏见他像木头似的杵在门口，眼下泛青，神情倦怠的样子不禁被吓了一跳。
那厮把散落的发丝撩到耳后，领口微敞，露出修长颈脖和少许白皙春光。他脸上的神色倦懒，看到外头的热情阳光，狭长的瑞凤眼微微眯了眯，有些不习惯。
郑氏试探问：“郎君怎么了，是不是没睡好？”
顾清玄“唔”了一声，回到房里坐到床沿醒瞌睡。
外头忽然传来许诸的声音，问道：“郎君，今日还要不要上值？”
顾清玄不耐烦道：“不去。”
许诸咧嘴笑，退了下去。
郑氏伺候他更衣，今日不想出门，便穿了一身素白的绫罗家居服，交领衣衫，流云广袖，腰间束罗带，脚上穿最平常的布鞋，身上仅有的配饰便是发髻上的玉簪。
他书卷气息浓，身上越是简单，那种由内而外的学识教养便愈加明显，通身都是文士子弟的儒雅沉静，若是没甚表情时，气质则更显干净纯粹。
用过早食后，顾清玄在书房里消遣，却怎么都看不进去。
外头的夏蝉委实来得早，不知何时抱着老榆树叮咬，扯开嗓门发出嘈人的疯吼声，刺得人耳根子疼。
顾清玄有些毛躁，起身走到窗前打探，瞧见那只讨厌的夏蝉，亲自动手把它赶走。
树丫太高，他没法上树，便问许诸找来一根细长的竹竿。
见他拿着竹竿往窗边的榆树走去，许诸颇觉好笑，觉着自家郎君今日很有闲情逸致，居然跟一只知了较劲。
顾清玄眼神好，一竿子朝那只不知好歹的知了捅去，它惨叫一声，仓惶飞走了。
世界总算清净下来。
重新回到书房，周边一片寂静，偶有布谷鸟叫声传来，给夏日增添了几分生趣。
昨晚没睡好，顾清玄有些困倦，便坐在书案前打盹儿。他单手托腮，神情倦懒，眼眯萋着，整个人陷入了寂静的混沌中，昏昏欲睡。
莫约两刻钟后，门口传来许诸的敲门声。
顾清玄从昏睡中苏醒。
许诸说道：“郎君，沈御史来了。”
顾清玄隔了好半晌才回魂儿，吩咐道：“去给我打盆冷水来，醒醒瞌睡。”
许诸应声好，忙下去端来一盆冷水供他净面醒瞌睡。
整理妥当后，沈正坤才被家奴请进书房，二人相互行礼，随后各自入坐。
沈正坤此次来是揣了正事，把袖袋里的一封信函取出呈给顾清玄看，说道：“如文嘉所言，常州这趟浑水开始冒水泡了。”
顾清玄接过信函，细看后，眉毛上挑，原是一封没有署名的密函。
沈正坤严肃道：“信里提到的灶户丁家，我曾差人去打听过，确有此事。”
顾清玄把信函又仔细看过两回，问：“可知是何人送来的？”
沈正坤摇头，说道：“我查过，没有眉目，只知是个三岁小儿拿给家奴的，那稚儿年纪小，也问不出什么来，且家中只有妇孺，没有线索。”
顾清玄把信函还给他，在书案前若有所思踱步，说道：“灶户丁家和盐商裘家的这桩案子倒是一个可切入的线索。”
沈正坤点头道：“我也正想从丁家身上入手，他们是灶户，以煮盐为生，定然清楚盐商的底细，想必能从他们口中查出点名堂来。”
顾清玄提醒道：“沈兄行事定要谨慎，切莫打草惊蛇。”又道，“现今你我二人都被那帮人盯得紧，一旦被他们察觉到风吹草动，定会有所行动。”
“文嘉说得是，现今那丁老儿陷入囹圄，若被盐商知晓我们与他接触，只怕性命不保。”
“此事需得从长计议，万不可莽撞了。”
二人就丁家的事细细商议一番，临近正午时才议妥处理方案。
沈正坤还有其他事需处理，行得匆忙，连午饭都没用就走了。
顾清玄亲自送他出府。
折返回到西园时，刚进院子，就见苏暮过来送东西。
瞧见主仆二人，苏暮行福身礼。
顾清玄瞥了她一眼，心里头不大痛快，高昂着下巴，背着手爱理不理地进去了，一派高冷。
苏暮偷瞄他的背影，撇了撇嘴。
啧，瞧那忸怩的小模样，傲娇着呢。
作者有话说：
苏暮：你是不是生气了？
顾清玄：没有。
苏暮：我才不信，那你傲娇个什么劲儿？
顾清玄：。。。
这女人真讨厌
第十五章
从走廊过来的玉如瞧见苏暮办差，忍不住多瞥了她几眼。
待她办完事离开时，玉如叫住了她。
二人走到外头，玉如偷偷掐了她一把，小声问：“你还真是清高，何故拒了郑妈妈的好意抬举你？”
苏暮佯装被掐疼“哎哟”一声，压低声音道：“我若说想多苟几天好日子，害怕走冬香的路，你信不信？”
玉如压根就不信她的鬼话，说道：“你糊弄谁呢，这可是升迁的好事，谁不是摩拳擦掌蠢蠢欲动？”
苏暮抿嘴笑，“那是你们，我胆子小，害怕。”
玉如又掐了她一把，“就知道你心眼跟蜂窝似的，不答实话。”又道，“许小郎君都问起你，看他对你还挺关照。你这丫头可有出息了，怎西园里个个都对你交口称赞？”
苏暮斜睨她，不答反问：“若那差事真的好，为何朱妈妈不让司英去？”
玉如一时被噎着。
苏暮：“司英不会做的事，我也不会做。”停顿片刻，“朱妈妈总不会害她。”
这话很有一番道理，玉如几乎信了。
把她忽悠后，苏暮才脱身回去。
现在已经到了正午，家奴们各自去庖厨那边用饭，苏暮忽然听到了自己的小八卦，还是陈婆子端着碗凑上前同她说的。
像她们这种奴婢，只要及笄了便可以婚配，匹配的夫家都是同等奴仆，听到陈婆子说有人想讨她倒也不意外。
苏暮就着胡瓜喝了口糙米粥，好奇问：“谁那么大的胆子敢来讨我这样的娘子？”又道，“我爹可是出了名的酒鬼无赖，我又是独女，被他缠上能不省心？”
她说的话都是实情，原本生得窈窕，若是出身好，婚事自然不错。
遗憾的是老子难缠，这也是人们打退堂鼓的根本原因。
陈婆子大口啃咬高粱馒头，含糊不清道：“周家，就是打理园子花草的周老儿，他家的老二周勤把你给相中了。”
听到这话，苏暮不由得愣了愣。
她对周二郎没什么印象，只知道周老儿为人处世挺不错，其妻张氏没在府里当差，在外头的庄子里管事，两个儿子则在商铺做伙计。
这是他家的大概情形。
陈婆子继续道：“我觉着这门亲事还不错，周老儿性子温吞，挺会为人处世，家里头也会经营，日子过得也算滋润，你去了他们家，应能得安稳。”
苏暮没有吭声。
陈婆子遗憾道：“倒是可惜了这般好的脸嘴，若不是有个混账爹，多半能指个更好的夫家做倚靠。”
苏暮笑了笑，“这便是命。”
朱婆子是府里的管事，苏暮又在她手下做事，受她管，周家想讨娶，自然会跟她通气，由她牵线。
这不，没过几日朱婆子便把苏暮找去问话，提起周家的事，问她有没有这个意愿。
苏暮心思活络，知道这事自己做不了主，心中经过好一番盘算后，才答道：“奴婢是家生子，婚姻之事靠东家一句话，奴婢做不了主。”
朱婆子摆手道：“话虽如此，但东家也不会强娶强卖。”又道，“你若觉着周家可以依靠，我便报给西园那边，得了家主准允，这桩事便成了。”
苏暮垂首沉默，半晌后才道：“朱妈妈是府里的老人，奴婢跟你的孙女司英年纪相差无几，只是家中没有亲娘，爹也不闻不问，奴婢没人商议，一时拿不出主意来，就想请教问一问朱妈妈，那周家可值得托付？”
俗话说男怕入错行，女怕嫁错郎，婚姻到底决定着女人的一生，朱婆子难得的温和几分，正色道：“周老儿老实本分，性子也敦厚温吞，是个容易相处的人。”
苏暮点头。
朱婆子继续道：“张氏在庄子里当差，性子干练麻利，快言快语，没什么心劲儿，做她的儿媳妇应不会太过艰难。”
苏暮问：“那周二郎呢？”
朱婆子应道：“周二郎年十九，比你长几岁，模样算不上俊，但也不至于难看，是个勤快人，在铺子里口碑挺不错，既不嫖赌，也不酗酒，挺老实的一个小伙子。”
苏暮笑了笑，“如此说来，周家算得上不错的夫家。”
朱婆子点头，正色道：“司英跟你们年岁相当，我还盼着她能寻得一门好亲事，自不会坑你坏了自己的德行。
“你的模样生得好，坏就坏在有个无赖酒鬼爹，就算有人想来讨你做媳妇儿，也得掂量掂量能不能应付得下你老子。
“这缺陷委实致命，相信你自己心里头也清楚，毕竟谁都不想摊上那样的混子。
“现在周家不怕事来讨你，可见是考虑过这些的。他们家张氏擅经营，家底也不错，颇有积蓄，你若嫁过去，日子应不会过得太差。”
这番话算是她比较客观的建议，虽然平时严苛了些，关键时刻还是挺有人情味儿，之前冬香被留下来就是活生生的例子。
苏暮心中早有主意，明知山有虎，偏向虎山行，说道：“朱妈妈一番话阿若都记下了，若要摆脱我爹，也唯有嫁人才是出路，如今周家寻了上来，口碑也不错，阿若便允了这门亲事。”
朱婆子点头，“你若允了，明日我便把这门亲事报给西园那边，只要主子点了头，这杯喜酒便喝定了。”
苏暮抿嘴笑，“有劳朱妈妈了。”
于是第二日朱婆子前往西园找郑氏，同她说起周家欲讨苏暮做儿媳妇的事。
这种情形在高门大户里极其常见，家生子之间相互匹配的都是奴仆，只要男女双方没有异议，东家一般都会同意，几乎不会棒打鸳鸯。
郑氏知道苏暮是个有主意的，从朱婆子口里得知当事人的意愿后，便再也没有多问，只道：“只要苏暮那丫头准允了就无妨。”
朱婆子点头，“她亲口允了的。”
郑氏“唔”了一声，道：“这会儿郎君外出了，要到下午才回来，待他回来了，我便同他说一说。”
朱婆子应好。
二人又唠了些其他，朱婆子才离去了。
下午晚些时候顾清玄从外头回府，外面天热，还没到需要用冰鉴的时候。他刚进偏厅，许诸就急不可耐差人去取冰镇过的瓜果来解暑。
小厨房里送来放到水井冰镇过的银耳羹和甜瓜等物，顾清玄刚回来，不宜食冷饮，便先去换了一身宽松舒适的纱罗衫。
郑氏亲自把银耳羹和甜瓜等物送进房，待他歇了会儿，才净手拿起木托里的甜瓜咬了一口。
那甜瓜鲜甜多汁，入口甜津津的，果香浓郁，最适合解暑。
顾清玄喜食，又咬了一口，脆生生的，入了胃里，暑气似乎都降下几分。
郑氏提起周家的事，同他说道：“上午朱妈妈过来，同奴婢说起一桩亲事，是底下家奴婚配之事，只待郎君允了，便操办。”
顾清玄细嚼慢咽，对这类事已经习以为常，问道：“哪个家奴？”
郑氏：“朱婆子说是管理园子花草的周老儿，他家的二郎把苏暮给相中了，特地找上朱妈妈，让她从中牵线，求得郎君准允。”
此话一出，顾清玄忽地停顿，那口甜瓜猝不及防咔在喉咙里，把他给噎着了。
见他脸色不对，郑氏忙拍他的背脊，“郎君莫要吃急了。”
顾清玄狼狈咳了几声，才把甜瓜硬生生哽噎了下去。他的脸色微微涨红，用奇怪的眼神看郑氏，问道：“你方才说什么，我没听清。”
郑氏老老实实重复了一遍。
顾清玄盯着她，阴阳怪气道：“双方的当事人可同意这门亲事？”
郑氏：“听说苏暮是允了的。”
顾清玄：“……”
不知道为什么，方才明明觉得整个肺腑都被甜瓜滋润，通身的燥热都被抚平，现下却忽然从小腹窜出一股邪火噌噌往上冒，把脸都烧绿了。
顾清玄强压下内心的奇怪翻涌，绿着脸咬了一口甜瓜皮，像嚼蜡一般木然吞咽下去。
郑氏茫然地看着他的举动，似有不解，“郎君怎地连瓜皮都吃了？”
顾清玄：“瓜皮清火。”
郑氏：“……”
木托里有菊花饮子，顾清玄觉得自己的火气有点大，扔掉甜瓜皮，端起菊花饮子一饮而尽。
郑氏正要开口询问，顾清玄起身道：“我还有些事要处理，此事稍后再议。”
郑氏也没多心，权当他忙碌。
顾清玄沉着脸去了书房，把门关上后一脸阴郁，不知在想什么。
隔了许久，他才叉腰来回踱步，心里头极不痛快。
他忽然觉得他被打脸了，先前一直以为苏暮东施效颦是想引起自己的注意，从而近他的身。
如今看来，全是他自作多情。
那种后知后觉的尴尬令他一时无法直视自己，默默地捂脸，丢人丢到家了。
也不知过了多久，顾清玄翻涌的心情才稍稍平复了些。
他坐到太师椅上，拇指轻轻摩挲扶手，脑中盘算了一番。
作者有话说：
顾清玄：妈的，气死老子了！！
顾清玄：你是不是非要在我的坟头上蹦迪才欢快？
苏暮（无辜委屈脸）：郎君是正人君子，断不会做出棒打鸳鸯之事，对吧？
顾清玄：。。。。
第十六章
他是主，苏暮是仆，家生子既没有人权也没有婚配权，若想与周家成事，必得他的准允才可。
顾清玄盯着窗外陷入了沉思。
他是主，她是仆。
仆对主没有反抗的权利，他可以主宰她的生死与婚配。
可是在一般情况下，只要家奴相互有结合的意愿，且没有做出格的事，做主子的断然不会棒打鸳鸯。
目前提亲的周家老实本分，走的是正途，且苏暮自己也应允愿意婚嫁，他这个做主子的是没有理由拆这桩亲的。
顾清玄一时有些惆怅，私心令他生了阻拦的意思，但又没法在明面上强拆，若不然被底下家奴私议，委实有损他的清誉。
主子强占丫鬟棒打鸳鸯，这要传到京里，定会把他老娘气得半死。他是个重孝道的人，并且还是公认的正人君子，自然干不出这类混账事。
翌日上午郑氏再次提起周家。
顾清玄没法敷衍，边走边道：“虽说家生子婚配由东家做主，但当事人的意愿也极其重要，你差人去把苏暮找来，我当面问一问。”
郑氏应声是，当即下去差人。
顾清玄前往书房，命许诸备烹茶器具。
对于高门贵族来说，茶艺几乎是必修之课，不论男女，皆擅茶道。
许诸送来的茶是今年的新茶碧螺春，且还是贵如黄金的明前茶。
顾清玄跪坐到桌案前，净手拿干净帕子擦净水渍，取少许碧螺春放到舌尖尝了尝。
茶香浓烈，滋味甘厚，有花朵香的独特气味。
烹茶前先尝茶，知其性，方才能把其中滋味激发而出。
从竹筒里取出竹夹炙烤茶饼，不一会儿浓郁的茶香被高温逼出，满室弥漫着碧螺春独特的茶香，连守在门口的许诸都闻到了。
顾清玄专注炙烤茶饼，时不时看火候是否充足。
若是太过，则焦糊发苦；若是不足，又不能完好激发茶香。
待茶饼炙烤得差不多后，他将其放入茶碾，对它进行研磨。
经过炙烤的茶饼已经变得焦脆，在碾轮下顷刻间化作细渣。
苏暮被郑氏领来时，顾清玄正挽起衣袖拿罗合筛茶渣。细腻的茶粉从罗合缝隙中飘出，一点点洒落到竹盒里。
许诸在门口道：“郎君，苏暮来了。”
顾清玄头也不抬，只专注筛动手中的罗合，细碎的茶渣在筛动下发出细微的窸窣声。
许诸朝苏暮使眼色，示意她进去。
苏暮款款而入，朝垂眸专注手中活计的男人行福身礼，道了一声郎顾清玄用余光瞥了她一眼，爱理不理。
苏暮垂首站在窗边，许诸仍旧守在门口，郑氏则已经离去。
顾清玄从头到尾都没有出声，室内一时寂静下来，只能听到罗合里茶渣被筛动的沙沙声。
主子没发话，做奴婢的也不敢吭声。
苏暮站了许久，忍不住偷偷瞄跪坐在桌案前的男人。
那人穿了一袭考究的交领纱罗衫，衣料轻薄柔软，挽起的袖口处露出少许白皙手腕。他的手骨节分明，握住罗合的指骨隐隐发白，薄唇抿成一条直线，脸上看不出思绪。
苏暮又规规矩矩站了好半晌，才小心试探道：“不知郎君唤奴婢来所为何事？”
顾清玄总算有了新的动作，抬头看向她。
四目相对，苏暮不动声色回避了，躬身垂首，做出一副听候差遣的模样。
顾清玄把罗合放到一旁，从瓮中取出冬日里留存的雪水，将其注入茶釜中，随后把茶釜放到风炉上，总算开了金口。
“昨日郑娘子同我说，管园子花草的周家想讨娶你，有这回事吗？”
苏暮转动眼珠，心中升起一丝狡黠，答道：“有。”
顾清玄取“则”量筛取出来的茶粉。
茶性俭，不宜广，有多少水配多少茶，忌贪。
他用余光瞥向窗前的女郎，却没料到那人也在偷瞄他。察觉到他的视线，又胆怯地回避了。
顾清玄唇角微弯。
有点意思。
现下茶釜中的水还没到一沸，他跪坐在桌案前，两手放置于膝上，看着面前的女郎，说道：“周二郎欲讨你为妻，你可应允？”
苏暮缓缓点头道：“奴婢应允。”
听到她亲口说应允，顾清玄的脸色很平静。只不过眸色深深，原本琥珀色的瞳孔略微缩了缩，仿若深渊般令人捉摸不透。
苏暮继续作死，在他紧绷的心弦上疯狂起舞，温声道：“奴婢家中的情形想必郎君也知晓一二，周老爷子待人和善，他家的二郎周勤是个老实本分的郎君，在铺子里口碑极佳。如今他们不计较家父脾性来求娶，可见其诚意。奴婢想过安稳日子，愿意嫁给周二郎，还请郎君成全这桩亲事。”
她说话的语气不疾不徐，甚至还非常大胆地盯着他的眼睛表达了对周二郎的意愿。
这番话成功的激起了顾清玄压抑在心底的邪火，四目相对间，空气仿佛被凝固了，气氛顿时变得微妙起来。
苏暮的心情其实有点小紧张，特别是当她看到面前的男人忽然伸出手观摩时，眼皮子不由自主跳了跳。
那只手修长白皙，它既能执笔，也能握弓射杀。