第2章
阿瑶的第一感觉，就是冷，让人不敢多看的冷。男人个子很高，英隽的脸上没什么表情。可阿瑶偷偷看了他好几眼，对这个半路哥哥很是好奇。
男人抬起头来，阿瑶这才发现他的脸颊上竟然有一道伤口。
今天天气过于好，屋里的窗扇都关着，正堂里却也亮亮堂堂，把他的身影照得微微发光。
冯久知穿了件淡蓝色的直缀长袍，精瘦英隽，表情很淡，相貌却是难得一见的英俊。
冯秉怀看着颇为满意，他这庶子别的不说，相貌是一等一的出彩。
王氏不说话，冯秉怀只好清了清嗓子让他站起来，“你来这做什么？”
王氏以为他是要冯秉怀带他一起去避暑，低头转着手里的佛珠，表情有些难看。
冯久知垂着眼睛谁也不看，青年身姿挺拔，语气很平淡，“兵部有事，请父亲去处理。”
冯久知今年已经二十了，前两天走了冯秉怀的关系，只是兵部一个八品的小官，平常都做些跑腿的事情。
这番话说完，冯秉怀只能起身随他去处理事情。
冯秉怀一走，王氏也没心思说话，撑着额头说乏了，一行人只好相继告退。
阿瑶走在最后，远远见庶兄和父亲往外院走去，几个下官迎了上来，众人一齐往外走。
不知为何，明明父亲才是兵部尚书，那些人却有意无意，众星捧月似的，把庶兄围在了中间。
那个背影格外显眼，挺直又宽阔，阿瑶眯着眼睛看了一会，男人似有所觉，忽然回了头。
被一道平淡而清冷的眼神扫了一下，阿瑶下意识地移开了目光。再回头去看时，那里已经没有人了。
阿瑶轻轻呼了口气。
拂冬扶着她往阴凉处走，踏上花石地板，迎面一股暑气扑来，远远瞧见冯清雅被一群丫鬟婆子簇拥着，蹦蹦跳跳回了自己的院子。
阿瑶停在原地，不自觉地看了许久。拂冬打起伞来，替她打了两下扇子，她才回过神来，几人正准备回锦春院。
身后忽然传来王嬷嬷的声音，“大姑娘留步，夫人请姑娘再回去坐坐。”
阿瑶一愣，回头就见王嬷嬷很慈祥地望着她。
她看着外面烈日炎炎，犹豫一会，还是跟着王嬷嬷回去了。
下人们都在门外守着，角落里的冰块幽幽飘着冷气。
正堂里现在只有母女二人对坐，桌上摆着瓜果，一时竟然让人觉得有些冷清。
两人很少单独在一起相处，阿瑶也不是会同长辈撒娇的孩子，两人都有心想要打破沉默，却实在找不到话头。
阿瑶在外向来沉稳大方，对上王氏却有些近乡情怯。
阿瑶看着王氏手中的佛珠，踌躇片刻，刚刚鼓起勇气，想要说说今日送冰的事情，“母亲……
”
王氏手里转着佛珠，目光温柔地先一步开了口，“你长大了。”
“我还记得你刚出生时，只有我半个胳膊长，一离开我怀里就细声细气的哭，我还生怕养不大。”
阿瑶适才说了一半的话只好吞回了肚子里，小声道：“是母亲走得太久了。”
王氏拨珠子的手一顿，低着头不再看她，脸上显出几分后悔，“是母亲对不住你，当初不该留下你一个人。”
阿瑶眼睫一颤，月牙似的眼睛像含了一汪水，心里也有些触动。
王氏似乎有些伤心，低着头不说话。
气氛一下沉寂起来，阿瑶悄悄地抬眼打量着王氏，却无意间发现她的鬓角竟然有了一丝白发。
王氏年轻时也曾貌美过，阿瑶就有几分像她年轻的时候，现下居然显出几分老态。
王氏看着手里的佛珠，情绪低沉地说道：“母亲也是有苦衷的。你妹妹实在可怜，她爹一死，娘……
不说也罢，她从小就没见过父母，外祖家也不是什么好东西。我若是不多照看几分，她不知道要挨多少欺负，怎么对得起她叫我一声娘？”
阿瑶攥了攥帕子，一下一下地磨着手心，不知道该说什么。她从小没有父亲母亲在身边，祖母养她也不上心，她也挨了很多欺负呀。
王氏抬手擦了下眼泪，然后轻轻握住了阿瑶的手。
“好在璟瑶你也懂事了，你大一些，很多地方都要照顾妹妹……
”
“母亲疼你们是一样的，只是女儿家，虚荣心是要不得的，你妹妹本来就可怜些，有些事情你就别和她争……
”
王氏还在絮絮叨叨，阿瑶盯着桌上冒着冷气的瓜果，刚刚升起的一些若有若无的情绪忽然就淡了。
阿瑶想着，她其实和没有母亲的庶兄很像。
她鼓了鼓脸颊，轻轻地，却不容抗拒地，把手收了回来。
王氏愣了愣，慢慢止了话头，心里不知为何有些发慌，亲昵地叫着她的小名，“对了，瑶瑶刚才想说什么？”
阿瑶偏头看着角落里的冰块，侧脸精致得像画一样，她用帕子在桌子底下擦了擦手，轻声道：“没什么。”
阿瑶走后，王嬷嬷从内间出来，她拿着小扇，勾着腰给王氏打扇，“夫人这是何苦？说得大姑娘都不高兴了。”
王氏叹了口气，面上露出两分愁苦，“我有什么办法？雅姐儿是我自小教养大的，我还不是怕她不懂事，冲撞了瑶瑶。再说了，不知道多少人盯着我们这一家子，我要是不对雅姐儿好些，外人怕是都觉得我偏心，要戳断我的脊梁骨！”
这话一说，王嬷嬷也想起了二姑娘战死的父亲。
二爷当年是多么的威风，带着大军连打七场胜仗，把边乞的大军打得落花流水。在百姓里头声望极高，被人称常胜将军。那时是多么意气风发。
但那都是过去的事情了，人死如灯灭。他们大老爷现在正是官运亨通，树大招风，这个烈士孤女不知道多少人盯着呢，就盼着出些老爷冷落侄女的风言风语，抓住把柄大做文章。
话是这样说，可王嬷嬷还是觉得不妥，柔声劝道：“您一直这样，怕是要伤了大姑娘的心。”
王氏不以为意，“我亲生的姑娘，还会恨我不成？”
王嬷嬷无话可说，心中还是有些忧虑，亲生的姑娘都不同她亲近，那个隔着肚皮的也未必是真心。
捧在手里养了这么多年，操心冯清雅的事情早已成为了王氏的习惯，她盯着手里的佛珠，烦道：“雅姐儿的婚事还不知道在哪呢？我今天数落了一下，这满京城里，竟然没有比得过镇南王世子的公子。日后外人看了，还要觉得我偏心瑶瑶，把好亲事给了自己的女儿。”
“当初旁人见我小门小户的，嫁给老爷，背后不知说了多少闲话，我好不容易辛苦了这些年，攒出些名声来，难道又要让人抓住把柄！”
见王氏越说越激动，王嬷嬷顿感无奈，只好安慰她，“您多虑了，平日里您对二姑娘是极好的，这谁看了不说您是大善人，把隔房的女儿当亲生的养。”
王氏闭了闭眼睛，半晌才道：“我还是得替雅姐儿想想办法。”
3.
出行
是庶兄那张英隽的脸
锦春院里，阿瑶走进正房就感到一股凉气迎面扑来，她下意识地松了口气。
进了内间，往角落一看，人高的缠枝花瓶旁，用暗红色的小案乘着，堆着好几块通透的大冰。
惜春守在二门，一张圆脸笑得喜庆。
阿瑶脱了外裳倚在美人榻上，拂冬打下隔窗遮阳，一面拧了帕子给她拭汗。
阿瑶抬起手臂，配合拂冬的动作，微凉的帕子在身上擦过，阿瑶舒服地喟叹一声，一边好奇道：“怎么了？那管事的真的收了你的金裸子？”
惜春凑上来，摇摇头道：“看他敢！”
听惜春眉飞色舞的讲完，阿瑶也明白是怎么回事了，原来是老夫人替她出头了。
那个管事的姓张，真的是跟着大爷从江南来的。他的妻子是二姑娘的奶妈子，一家子在大房做了十几年，往日在下人堆里很有些体面。王氏信佛，待下人一向温和。这些奴才好日子过久了，脑子也糊了，还以为跟在江南一样呢。
阿瑶早就猜到这管事蹦跶不了两天，倒是没放在心上，她想起另一回事，“兄长那里有送冰吗？”
拂冬想了想道：“姑娘问的是哪个大少爷？”
大老爷一家子十几年都在江南，这十几年冯璟喻都是大老爷的嫡长子，京城里又有个庶长子。
一家子忽然回了京城，两拨下人间早拿这两个大少爷作伐子吵了几回嘴。
阿瑶自然问的是冯久知，但话到嘴边又周全了许多，“姐姐都替我去问问吧。”
知夏喜欢做这些跑腿的事，放下手里的事情就出去了。
阿瑶就着冰块，拿起中午看的书继续看起来。
惜春轻手轻脚地擦着多宝格，安静半晌却有些管不住嘴了，“依奴婢看，这冰块事怕不是一个管事就能顶下来的，要不是二姑娘……
”
“惜春慎言。”阿瑶关上书，转头看着这个小丫鬟，略显稚嫩的脸上难得有些严厉，“妄议主家，你今后要是再这般口无遮拦，就不必在锦春院里伺候了！”
惜春也不是没脑子，就是嘴快，说完就后悔了。小丫头吓得连连打嘴，啪地跪在地上，“姑娘恕罪，奴婢就是不过脑子，以后不会了！”
阿瑶这下彻底没了看书的心情，拂冬悄悄给惜春打眼色，让她自个出去反省。
惜春轻手轻脚的起身，面色惨白地退出去了。
拂冬又给阿瑶倒了杯温茶，往里头加了些蜂蜜，看着她的脸色小心翼翼道：“姑娘别生气，奴婢下去就好好教训惜春，让她紧紧皮子，以后仔细着说话。”
阿瑶静坐在窗前，神情不复刚才的轻松。
她自然知道一个管事不会无缘无故就胆大包天，可是这个问题现在追究下去没有任何的意义。
王氏那里不提，冯清雅一样也是老夫人的孙女，还是老夫人二儿子唯一的血脉。
老夫人十几年没见她，心里肯定想得很。到时候会偏向谁，还真不一定。
阿瑶从来不做这种自找没趣的事情。
屋子里沉寂了半晌，只有拂冬打扇的声音。
阿瑶接过蜜茶喝了一口，甜甜的滋味润到心头，她突然看向拂冬，语气气鼓鼓的，“你觉得母亲更喜欢谁一些？我和雅姐儿之间。”
瓷白的小脸上难得有些较真。
拂冬闻言苦笑一声，王氏的态度太明显了，拂冬想替她描补一下都开不了口。她们下人也奇怪，大姑娘这么一个钟灵毓秀的小娘子，怎么就好像不讨老爷太太喜欢呢？
再说了，她一个下人哪里能非议主子呢。
思来想去只能柔声劝慰道：“夫人是姑娘的母亲，当然是疼您的，只是姑娘和夫人相处的少，慢慢处着就有感情了。”
阿瑶闻言摇摇头，“算了，不为难你了。”
王氏更疼谁，当事人最清楚。阿瑶刚才不知是怎么了，鬼使神差地问出了口。放在平时，她绝不会问这种问题。
这个问题，在她小时候，哭着闹着求王氏带她一起走，而王氏温柔地撇开她的手时，阿瑶心里就有答案了。
她当然也想查个水落石出，受了委屈就大声哭出来，可是人和人的命不一样。冯清雅哭了有人心疼，一群人围着哄。
可要是换了她，又有谁会来心疼，谁来哄她呢？
“那匹云锦呢？”阿瑶捧着蜜茶喝了大半，长长的睫毛盖在脸上，软软的腮肉鼓了鼓。
今日选料子那个尴尬的场景，拂冬自然是看见了。一回院子就像以往的处理方式一样，把料子扔进了库房，生怕碍了主子的眼。
可阿瑶却笑了笑，两个小梨涡甜滋滋的，“找出来吧，这么好的料子，做件披风也够了，让针线房的人仔细着做，再过几个月就能穿了。”
她还没有用这么好的料子做过衣裳呢。
·
竹安院里，王氏正在和冯秉怀用膳，难得冯秉怀空闲了，两人还开了壶酒，说些私房话。
冯秉怀把手中的酒一仰而尽，叹道：“现在外头越来越乱，那些土匪打都打不完，这两天好不容易可以休整修整。”
王氏给他倒了杯清酒，细心地给他擦汗，“这几天天气热，免了点卯，老爷可以多喝些酒，夜里也睡得好些。”
冯秉怀看着手中的酒杯，忽然意味不明道：“我看这次别院避暑，怕是不简单。”
王氏闻言停了筷子，连忙让下人们都退了出去，这才疑惑道：“老爷这话是什么意思？”
冯秉怀喝了口酒，接着往皇宫的方向指了指，低声道：“这位早就喝酒喝坏了身子，二皇子前段时间献了个仙人。这仙人满口胡言，说宫里阴气重，得出宫。”
“兵部这两天就在忙这事，把外头那些半死不活的百姓都赶了个干净，怕给陛下发现了。”
王氏听了忍不住咋舌，当今天子已经罢朝两年了。
整日沉迷寻仙问道，窝在丹药房里和一众大仙探讨长生之道，不问朝纲。朝堂上下多有不满，只是天子早已被酒色坏了脑子，没有以往的精明强干不说，还动不动就砍人脑袋，奉天殿上撒了厚厚一层热血。
今年就热得不正常，外头闹了旱灾，死了不知道多少百姓，只是给有心人封了消息，朝堂上下，估计只有天子不知道。
除了京城，外头怕是都乱成一锅粥了。
可天子还如此昏庸，满朝堂臣子的意见不采纳，偏听一个不知来路的大仙的话，实在是……荒唐。
王氏一个内宅妇人，也想不到太深远的地方，只知道此行的公子多是人中龙凤，有些相看的心思。
“如今天越来越热，城外都热死了不少百姓，百姓活不下去了，匪寇就春笋般地往外冒，只是无人敢往京中报罢了。”
“镇南王还在边疆，手里的兵权也不是开玩笑的。说句不好听的，这天下还不知道怎么样呢。”冯秉怀看向王氏，眼神一下锐利许多，“这次别院避暑，你把家里两个姑娘管好，这个关头，我们家不能出一点幺蛾子。”
王氏心下一惊，知道冯秉怀是看出她的打算了，连忙辩解道：“老爷你是知道的，我是个心软的人，是把二姑娘当亲生的在养。从小到大捧在手心里，说句不好听的，二姑娘在我心里比大姑娘都重，我就是想给她找门好亲事。”
王氏说着说着，眼眶都红了，“我难不成还有什么坏心吗？”
冯秉怀看她一会，见自己老妻泪眼婆娑，也不忍心再说，“我知道，谁不说你是个大善人，你这十几年的辛苦了。我那些同僚，当初笑我娶了个小门小户的妻子，现在谁不说我娶了个贤妻，待我兄弟的遗孤视若亲女。为了照顾雅姐儿，你有时都顾不上瑶瑶，我们都亏欠她许多。”
王氏这才破涕为笑，用帕子擦了擦眼泪，“老爷懂我就好。”
冯秉怀握了握她的手，夫妻二人又说了好些体己话，悄悄筹谋着备些粮食，便叫了丫鬟来收拾桌席，洗漱休息了。
·
很快便到了七月初一，启程去别院避暑的日子。
锦春院里，丫鬟们天还没亮就开始忙碌起来，轻手轻脚的收拾行李。
姑娘难得出趟远门，丫鬟们尽心尽力，把能用的东西都带上了，就怕自家姑娘在外面睡得不安稳。
衣裳被褥，钗环首饰，七零八碎加起来，竟然有整整三大马车。
阿瑶拿了行李单子，狠心留了几个箱笼。再挤着一些装，最后也塞了满满当当的一马车。
到了卯时，阿瑶已经备好了一切，在前院碰见了兄长冯璟喻。
冯璟喻前两日从书院回来了，还给阿瑶带了只憨厚可掬的玉雕小鼠。阿瑶嘴上不说，连着好几夜都摆在了床头。
冯璟喻此次也在随行的队伍里，阿瑶与这个高大的兄长并没有说过几句话，因此只是朝他福身请安，谢过了上次送的礼物。
冯璟喻看着亭亭玉立的妹妹，心中自是欣慰，只是他平日里舞刀弄剑，粗犷惯了，并没有和这种文文静静的小姑娘相处的经验。因此也不知道说什么，只是小心翼翼地，把这个玉人似的妹妹扶到了马车上。
他则翻身上马，守在阿瑶的马车旁。
前两日刘氏诊出了喜脉，王氏高兴地连赏了她几扇多子多福的团扇，也免了每日的请安，让她好生养胎，别院避暑也不必去了。
因此，冯璟喻就安心地守在自己妹妹的轿子旁。
阿瑶偷偷从帘缝里打量，发觉冯璟喻的脸上果然也有几分喜气。
车队还没出府，刚走到外院二门，马车突然停了。阿瑶听到冯清雅身边丫鬟的声音，似乎低声和冯璟喻说些什么。
没过一会，马车的车帘就被掀开了，露出冯璟喻有些抱歉的面庞，“二妹妹那出了些麻烦，哥找个周全的侍卫替你守着。”
阿瑶自然没有不应的，点点头道：“兄长放心去吧。”
冯璟喻扯了扯手里的绳子，策马往队伍前面去了。
车队一直走到大街上，阿瑶才发觉马车外面多了个稳健的马蹄声。
悄悄掀开帘子，一个青年骑着大马稳稳地跟着她的马车。
阿瑶抬头一看，是庶兄那张英隽的脸。
4.
尾随
女孩像枝头的雪，看得他心都化了……
冯久知骑着一匹黑色大马，慢吞吞地跟着马车。
阿瑶掀起帘子悄悄看他。
父亲平日里嫌庶兄丢了他的面子，也并不怎么提携他，这次不知为何让冯久知跟了出来。
阿瑶想起父亲刚刚回家时，对这个在外漂泊十几年的庶兄很是不喜。还曾当着下人的面，把庶兄训得一文不值，但其实他的骑术应当是不错的。
阿瑶看他走在自己的马车旁，心里就奇异地觉得很安心。
冯府的车队到达城外时，城外早已排起了长龙，待御驾出现在队伍中间后，车队就慢慢向别院外驶去。
阿瑶独自一人乘一辆马车，没有长辈管束，路上就尽情地掀开帘子往外看。可惜不知为何，一路上没什么热闹的景象，特别是出了城，百姓更是少得可怜。
阿瑶看了一会，也觉得无趣，百无聊赖地趴在窗栏上。
面颊像雪似的白，软软地搁在窗栏上。
冯久知看她一眼，没说什么。
本该人来人往的官道上没有一个百姓。
一旁的小路也显得十分荒败，干枯龟裂的泥地上是厚厚的尘土，好像许久都没有人走过一样。阿瑶看着，不由轻轻拧了一下眉心。
姑娘难得出门，拂冬也不拘着她，反而一道跟着往外看，看了此景不由奇道：“这小路奴婢以往走过，人来人往的可热闹了，今日怎么这么安静。”
“天子出行，旁人都退让了吧。”阿瑶也觉得奇怪，心里隐隐想到了自己看过的话本，上面写得闹灾了就是这么一副景象。
远远见到一群骨瘦嶙峋的百姓从远处走来，车队两旁的侍卫立刻警戒，阿瑶不禁睁大了眼睛往前看。
女孩不施脂粉，面上热出两抹红晕，简简单单的装扮已是秀致逼人。她这样傻傻地往外看，一路不知道招了多少人的眼。
冯久知纵着马往前跑了两步，挡住了那群难民冒着绿光的眼神，也马车前后一些若有若无的视线。
阿瑶还支着下巴往前看，举着帘子的手突然一痛，半掀的帘子被打了下来，阿瑶吓得往后退了半个身子。
她呆呆地望着还在晃动的帘子，接着听到一道清凌凌的声音，“人多眼杂，妹妹还是别乱看了。”
拂冬也吓了一跳，连忙扶着阿瑶给她揉手。
阿瑶回过神来，看着地上刚刚打下帘子的那颗玉子，觉得这个庶兄射箭的功夫应该也是不错的，她眨眨眼睛，有些余惊道：“知道了，阿兄。”
小女孩的声音细细的，冯久知看了眼马车，没有再说话。
他纵着马，准确地绕到了马车后方，一群骑着马躲躲闪闪的公子们被他狼狈地堵在了马车后。
一个穿着华服骑着黑马的少年像是领头人，他壮着胆子道：“怎么了，这路还不许别人走吗？”
冯久知摇摇头，用马鞭指了指马车，“好看吗？”
少年一呆，红着脸磕磕绊绊道：“好看。”女孩像枝头的雪，看得他心都化了。
冯久知点点头，语气平淡，“那就在这看着，再靠近一步试试。”
少年愣住了，骂了句脏话，骑着马就要冲上来。冯久知瞥他一眼，慢悠悠地回了马车旁。
少年骑着马呆愣在原地，手里的马鞭攥得紧紧的。
那个男人刚刚看他那一眼，像是在看死人。
见他不走，随行的几个公子也不敢走了，一群人呆在原地，看着马车慢慢走远。
马车前，几个面黄肌瘦的难民蹒跚着扑到队伍前，被几个侍卫捂住嘴拉扯着拖走了。
一个不起眼的小侍卫悄悄走到了马车旁，低声同冯久知说了些什么，冯久知想了想，点了头。
紧接着，皇帝仪仗的随行队伍里，悄无声息地分出了一小列侍卫，低调地往难民被拖走的方向去了。
冯久知慢吞吞地骑着马，像个出来郊游的贵公子，从头到尾没说一句话。
·
车队在路上停了一会，阿瑶得了教训也不敢再往外看，只听见外面一阵喧闹，但是很快就平静了。
虽然耽误了会行程，天子的仪仗还是在天黑前赶到了别院。
天子这次下榻的别院，是前朝的旧宫。
在战火中残破的宫殿早就被修缮一新，蜿蜒飞起的屋檐恢弘大气，殿中到处可见前朝的大家书画与金石玉器，一器一物都隐约可见前朝皇帝的奢靡，但现在也只是当今天子避暑的别院。
这次避暑，能跟着来的不是天子宠臣就是皇亲国戚，这些人又拖家带口，连着下人，估摸着有七八百号人。
这个宫殿平常都锁着，派了专人来打理，现下只开了一部分院子，也把这次避暑队伍毫不费力地装下了，各家分到的院子都很宽敞。
冯家此次出行到没有过于兴师动众，老夫人前两日染了风寒卧床休息，家中也不能没个掌事的，三爷夫妇便留在府上照看，只他的一对龙凤胎儿女冯子源和冯子骊跟着来了。
两个不满十岁的稚子不好单独住一个院子，于是就住在王氏的东西侧间，也好照料些。
阿瑶住在竹园，位子偏僻但难得清静。院子里有一片小小的竹林，三个中等大小的厢房。屋里的装饰非常简朴，却前后通透很是凉爽，她还挺喜欢的。
旅途奔波，天子也没有宴会的心思，给各家赐了菜就不再召见。
冯家也得了道蜜藕和一瓶百花酒，因此刚刚过酉时，王氏便派了小厮来通传，说是一家人都去她院子里用食。
阿瑶只简略收拾了一番便准备去赴宴，留了知夏继续收拾院子。
临走前却被拂冬按在了藤椅上，“奴婢瞧瞧姑娘的伤口，这大少爷也真是的，姑娘看看外头怎么了，自家的亲妹子，下手还没轻没重的。”
拂冬方才都在收拾行李，得了闲就惦记主子的手。
阿瑶的手被她抬了起来，只见一团青紫镶在左手虎口处，伤处并不大，但在阿瑶玉雕一样的手上就显得格外可怖。
庶兄是好心的，也不知她的手举着帘子。阿瑶一个闺阁少女这么轻狂，让人瞧见了确实不好。
她当时觉得疼，现在已经没什么感觉了，于是笑着安慰拂冬，“一个小伤，上点药就好了。”
好在东西带的全，拂冬连忙找了伤药，给她揉开伤口。