第39章
姜陶骑着马，一路狂奔，山林后无尽的黑暗，仿佛隐藏着追杀他的凶徒。他大口地喘着气，心跳得快极了。
整座山都被包围了，可是围着西山围场的不是五军营，而是不知从哪调来的兵马。
近卫为了他，牺牲自己杀出了一条血路。
姜陶浑身冷汗，唇舌发麻，他知道他即将要做的是场惊天动地的大事。
只需要抵达五军营，用父亲交给他的兵符带人围了京城。
权柄在手，这天下就是他们姜家的。
父亲生死不明的惊惧，在意识到之后会发生什么事时，几乎要被兴奋所淹没。
太后无子，他是父亲的嫡长子，姜家人里，他才是最适合当皇帝的那一个。
他不再是区区营官，而是登上那至高无上的位置。
那些曾经看不起他的人，都会被他踩在脚下。得罪过他们姜家的，都会为此付出代价！
不知在黑夜中行了多久，姜陶终于赶到了五军营驻扎之地。
姜提督不在，此时掌管五军营的便是武臣陈廉清和姜晋二人。
正好在营地的，只有陈廉清。姜陶不信外姓人，哪怕陈廉清毕恭毕敬地喊他小公子，问他深夜前来有何要事，姜陶仍是闭口不说，只叫嚣着让陈廉清将五军营的重要武官都召集到此地。
陈廉清能被提拔到今日的位置，自是不简单。
他观着姜陶神色慌张，便知今天冬狩必然出了什么重大变故。
于是试探了几句，还是姜陶不耐，掏出怀里的兵符：“虎符在此，还不传我军令！”
陈廉清看清那符，神色变了几变，心知姜乾坤凶多吉少，又看面前这个毛头小子，顿时有了算计。
“属下听命！”说罢陈廉清出了营地，召来几个贴身下属：“看好里面的人，别让他跑了。”
拿着鸡毛当令箭，真以为只要拿着虎符，就真能调动军队陪他胡闹，真是笑话！
若是今夜在此地的是姜晋，说不准姜陶还真能事成，可惜偏偏是他陈廉清。
偌大的五军营，自然不是上下一条心，姜乾坤还在时尚能压阵，现在陈廉清知道姜乾坤没了，这五军营究竟还姓不姓姜，也就难说了。
可即便如此，陈廉清还是速速召集了剩下的六名武将，快些赶到营中。
还特意藏了心眼，令人最后才去通知的姜晋。
武将们被深夜吵醒，一听发生了大事，便急忙赶了过来。
得知虎符竟落在了姜陶手中，个个大惊失色。
“陈将军，你可知姜提督出了何事，怎会让姜小公子拿了兵符？”最先赶到的掌号头官崔将军问道。
陈廉清肃穆道：“具体情况我也不知，还是请小公子过来吧。”
姜陶被请到帐营中后，也不顾这些人对自己的问询，急急道：“我父让你们即刻发兵，包围京城，保护太后！”
话音刚落，营帐里的众武将们面面相觑，好似都没听明白姜陶在说什么似的。
姜陶只能再次掏出兵符：“见符如见人，还不快些领命！”
陈廉清主动道：“小公子，你让我们护卫京师，可是有反贼攻入京城？”
姜陶刚要说可不是有反贼吗，又意识到这个反贼是陛下，真要说反贼，他们姜家才是反贼。
不过略有迟疑，便听陈廉清道：“冬狩上到底出了何事，姜提督为何不亲自前来，陛下可还安好？”
三连问顿时叫姜陶语塞，说不出话来，立即急红了脸：“现在兵符也指挥不动你们了吗？姜晋呢，姜晋人在何处？！”
“何必如此麻烦！”人未到，声先至。
帐营被掀开，摇晃的烛火倒映在来人脸上，那人脸上尚有还未清洗干净的血污，怀中抱着一个方正红盒，目光森然，好似恶鬼。
“我来传陛下圣旨，重将听令！”
陈廉清看到那人手里的明黄圣旨，心中顿时一沉。
姜陶更是握紧兵符，犹如见到阎罗般：“还不快些将他拿下！”
宴云何将手中圣旨展开，把上面鲜红的玉玺印章展示给众人：“见圣旨如见皇上，谁敢动我！”
看着这些将军们闪烁的神情，宴云何知道他们在担心害怕什么。
并非是害怕姜家倒了，而是害怕被连坐。
要是如此，倒不如跟着一起反了，说不定还有一线生路。
宴云何来时就怕这些将士们已被怂恿，好在他来得及时。
“姜家谋逆，罪不容诛，尔等按律，该当连坐，然陛下宽仁，念在尔等不过听令行事，若是将功补过，便可既往不咎。”宴云何高声道。
他环视众人，将这些人的神色都看在眼里，最后落在正中央的姜陶神色，诡异勾唇一笑。
先礼后兵，他将带着的盒子掀开，探手进去：“若还冥顽不灵，下场有如此人。”
他将那血淋淋的人头丢了出去，那头滚了几圈，朝着姜陶的方向停了下来。
那是姜乾坤的脑袋，他死不瞑目地睁大了双眼，直勾勾地望着姜陶。
第八十八章
姜乾坤竟然死了！
将士们看道这血淋淋的人头，顿时一片哗然。
姜陶怒喝声哑在喉间，青白着脸，被那颗人头吓得踉跄在地。
陈廉清看着那圣旨，又看那人头，心中又惊又怕。皇权刀下，就是横行无忌多年的姜乾坤，也只落得如此下场。
那他们这些五军营的人，又该怎么办呢？
是群龙无首，人心惶惶，还是抓住这绝妙的天赐良机，陈廉清眸光微动，看了眼坐在地上的姜陶。
宴云何弯下腰，冲地上的姜陶温声道：“姜大人，还不为你父亲收尸？”
姜陶惊怒之极：“我要杀了你！我要杀了你！！”
宴云何扯出一抹轻蔑的笑容，他直起腰，梭巡四周神色各异的武将们：“诸位大人，若仍执迷不悟，罪同谋反！”
“大人们便是不在乎自己的安危，也得在乎家人的，不是吗？”宴云何最后一句，声音放得极轻，话语间的威胁，叫人毛骨悚然。
“还是说，各位在等谁？”宴云何走到那头颅前，毫不客气地踩了上去。
他瞧着就像一个彻头彻尾的疯子，靴底碾着人头，腰间软剑缓缓抽出：“难道是在等姜晋？”
姜乾坤死了，现下五军营官职最高的，便是陈廉清与姜晋。
姜晋迟迟未曾露面，已让人忐忑不安。
除陈廉清以外的武将们，有些脾气爆的，已经提起武器。
姜家掌管了五军营这么多年，能被提拔起来的，都是跟姜家有着千丝万缕关系之人。
虽说姜乾坤的死叫他们猝不及防，但仅凭宴云何的一句既往不咎，他们难道就真的会信？
随着软剑出鞘，森凉的剑影倒映在每个人的脸上：“姜晋是不会来了，他比你们要聪明。”
沉默在帐营里蔓延，直到一道拔剑声响起，打破了局面。
是陈廉清拔了剑，余下诸将瞧见他的动作，也纷纷将剑拔了出来。
姜陶看着逆转的局势，立即撑着从地上爬起，来到陈廉清身边：“陈廉清，快杀了他，为我父报仇！事成以后，我封你为五军营提督！”
姜晋的背叛让姜陶倍感失望，倒是陈廉清的主动让他很赞赏。
虽说陈廉清不过是个外姓人，但在大局面前丝毫不含糊。
等他当上皇帝，第一个处置五马分尸的人，就是这个宴云何！
陈廉清握着剑，直视宴云何，嘴里却在问：“小公子，你想成什么事？”
姜陶刚要说话，就感觉眼前一花，他缓慢低下头，看道陈廉清反手将剑插进他的身体里，不紧不慢地接了下一句：“谋反吗？”
他嘴唇微动，能吐出的只是鲜血。
这突如其来的变故，叫其余武将掉转剑锋，对准陈廉清。
陈廉清利落地将剑从姜陶身体里拔出，鲜血溅了一地，他却抱剑拱手，无视周遭同僚的刀刃相向，垂下的双眸掩住了熊熊燃起的野心：“臣陈廉清，誓死追随陛下！”
宴云何笑了：“陈大人今日大功，我必禀报陛下。”
陈廉清谦卑道：“臣不敢居功，还望陛下让臣诛杀逆贼，将功补过。”
宴云何望向剩余的人：“各位大人，今日是想当被诛杀的逆贼，还是想做立功之人？”
陈廉清的举动无形中击破了他们内部的防守，有时候溃散也就是一瞬间的事情。
刚才冲宴云何举刀之人，已经掉转剑锋，架在自己昔日同僚身上。
人不为己，天诛地灭。
不想当反贼，那反贼就只能别人当了。
伴随着姜乾坤和姜陶父子的死，姜晋的无故失踪，还有陈廉清的背叛，本来铁桶一块的五军营，如今开始自相残杀。
宴云何收了脸上的笑意，一双眼冷冷地望着这样的场面。
陈廉清行至他身边，把从姜陶手中掏出的虎符，双手递给宴云何，低声道：“大人，五军营的兵符，还请归还陛下。”
宴云何意味深长地望了他一眼，将陈廉清看得心里一凉，但很快他便镇定下来。
今夜之事，若是真听了那姜陶所说，起兵包围京城，那才叫蠢。
古往今来，谋反岂是随便就能成的。
要真如此，那姜党何必还要捧成景帝上位。
姜乾坤都被成景帝杀了，还是以乱臣贼子的名义，瞧着便不是个孱弱无能的。
与其冒着极大的风险去拼荣华富贵，倒不如稳妥些投靠成景帝，毕竟识时务者为俊杰。
陈廉清的所作所为，倒也不能说错，甚至无形中还帮了宴云何不少。
只是这等背信弃义之人，今日虽能为了成景帝，转手出卖姜党。
明日就能为了更大的利益，出卖陛下。
姜家用的都是这样的人，难怪当年战败连连，让出五座城池。
这些人心中只有利益，没有道义，更无对百姓的悲悯与关爱。
宴云何不欲同他多说，握着兵符掀帘便走了出去。
宋文已经侯在外边，向来天真可靠的脸上，亦沾满了鲜血。
姜乾坤的脑袋，便是他砍下来的。他奉命一直盯着姜乾坤，姜乾坤遇袭的消息，也是他迅速地传给了严公公，还盯住了姜乾坤近卫的去向，这才为他们赢得了不少时间。
宴云何进五军营后，宋文便是他留在外面的底牌，要是他遭遇不测，宋文便会立刻带着剩下的人冲进来。
一个将士不降，就杀一个，都不降，那便全杀了。
哪怕死成百上千的人，也绝对不能开战。
……
慈宁宫，熏香缭绕，太后自梦中惊醒，心头乱成一片。
张姑姑掀开帷帐，给她递了一杯安神汤：“娘娘这是怎么了，可要叫太医前来？”
太后摇了摇头：“乾坤来信了吗？”
张姑姑笑道：“娘娘，冬狩才过去一日，哪能这么快啊。”
太后凝眸不语，张姑姑又道：“国舅这次可是带了近万兵马过去，还有锦衣卫相助，娘娘且安心，不会有事的。”
太后思索道：“锦衣卫我信不过。”
张姑姑回道：“怎么会呢，虞大人这个月的解药还未拿到。要是国舅有个万一，虞大人也活不成了。”
太后沉吟道：“也是，他那人最是惜命，惯会苟且偷生，许是我多虑了。”
张姑姑放下帷帐：“娘娘先睡吧。”
“你再派人去西山围场，一有消息便即刻传回宫中。”闭眼前，太后低声吩咐道。
……
漫长的黑夜过去，天终破晓。
冬狩之行开始得隆重，结束得潦草，回程时每个人的心头都有些沉重。
宴云何没再回西山围场，光是整顿五军营，就要花费不少时间。
等他忙完这阵，成景帝已经回京了。
宴云何一直未曾进宫，告病不上朝，所有消息都是通过旁人得知。
比如太后被禁足慈宁宫，姜家上下被清算，朝堂上风声鹤唳，人人自危。
又比如在活捉的刺客中，查到吴王背后的主谋。
正是那被天下学子所向往，百官培育之地东林书院的院长周重华。
听到这身后之人竟是周重华时，宴云何甚至提不起兴致来惊讶。
只是忽然明白，为什么游良会投靠对方，周重华是多少人崇拜敬仰的先生，这样的人最易煽动他人跟随。
成景帝趁机推行新政，比以往更快地落到了实地。
新官上任三把火，这点换在成景帝身上，也很合适，只是他们不知道，一切才刚刚开始。
宴云何寻到方知州时，对方换了一身素袍，佩白色抹额，面色憔悴地在家中，沉默地看着手中的折扇。
久留五军营的他，收到了游良最后的消息。
他死了，死在了方知州怀里，被抱到太医身前时，人早已没了气息。
方知州带走了游良的尸身，直到成景帝回京后，才出现在自己府中。
游家人本来还上门闹，要方知州交出尸体，让人入土为安。
不知后来是否又听说了什么消息，逐渐不敢上门，就怕被游良牵连了家族。
宴云何沉默地陪了方知州许久，最后倒了两杯酒，推至方知州手边：“喝吧。”
方知州什么也没说，安静地喝了一杯。
宴云何将自己手中的饮尽，又倒了杯在地上。
他起身穿过厅堂，步过长廊，经过院子，不久之前的冬夜，他们还在这里一起吃着暖锅。
音容笑貌皆在耳，不过转眼功夫，就已物是人非。
回京不到一年，却好似历经沧桑了半辈子。
宴云何被成景帝召进宫中时，已告病了半月有余，这期间他整顿好五军营后，便将手中之事托付给其他人，回了侯府，闭门不出。
直至成景帝的传唤。
仍是乾清宫，成景帝近日批改奏章，忙至半夜，宴云何来时，他手里仍看着一份奏折：“你告病这么久了，也是时候该上朝了。”
宴云何跪下身来，匍匐在地：“臣有一心愿，恳请陛下同意。”
成景帝搁下奏折，仿佛猜到了他的心愿是什么：“朕早就在等你提了，当年东宫谋逆翻案这事已经提上日程，虞……”
宴云何出声打断道：“请陛下准许臣赴往大同，协助祁将军，镇守边关！”
成景帝愣住了：“你……你说什么？”
宴云何再次叩首：“请陛下恩准臣赴往大同，镇守边关！”
第八十九章
“京城诸事方定，你怎么就这般急着想走，朕以为你现在最关心的是其他事情。”成景帝脸色难看道。
宴云何低垂着脸：“要是陛下是枉顾忠良，薄情寡义之辈，那臣就更不该留下。”
成景帝被他话语一刺：“你这是在怪朕。”
“臣不敢。”宴云何面无表情道：“如今三大营之权尽归陛下手中，京城中已不需要臣。”
“谁说不需要！”成景帝一拍御案，门外近侍一同跪下，宴云何却头也不抬。
怒火过后，成景帝又皱眉道：“朕知你心中有气，你且回去考虑几日，好好想想，莫要一时冲动。”
宴云何双手按在地上，缓缓蜷缩十指：“臣……”
成景帝：“再敢多言，天牢那处，朕只能吩咐多加派一些人手了。”
宴云何最终还是起身，离开乾清宫。
严公公行至他身边：“宴大人，你这是又何必呢？”
“张姑姑还没交代吗？”宴云何不答反问。
严公公：“毕竟是太后身边人，嘴硬得很，不过咱家已经找到了法子，她有个干女儿，名唤今雨，据说是张姑姑宫外的弟弟所生，很受她疼爱。前不久张姑姑就把今雨送出宫去，现在下落不明。”
宴云何唇角微抿：“宫里想找一个人还不容易？”
“锦衣卫废了，皇城司又忙。这紧要关头，急需用人。宴大人你还要去边关，这事也只有咱家来忙了。”严公公意有所指道。
宴云何眯起双眸：“这是何意，你在威胁我？”
严公公慢声道：“我知大人对冬狩一事抱有心结，但也不能意气用事啊。”
宴云何没有理会他：“今雨的下落我会找，张姑姑你帮我看着，别叫她轻易死了。”
严公公一晃拂尘：“那便再辛苦宴大人一段时间了。”
回到府中，登门拜访宴府的人，自从冬狩以后便多了数倍。
现在京城谁人不知，姜家倒了，身为天子近臣的永安侯府宴云何，风头正盛，人人都想同他道一声恭喜。
宴夫人在宴云何告病不上朝的这段时间，也跟着一道称病，闭门谢客。
晚上宴云何陪宴夫人用膳：“这些时日，怎么不见娘亲好友来府中相叙。”
宴夫人白了他一眼：“最近府上最好是少些走动，娘也会约束好下人不要闯祸。你莫要听那些旁人的话，以为自己立了大功，沾沾自喜，到处结交，那才会真的惹出祸事。”
“再说了，为皇家办事说着好听，旁人哪知其中艰辛。你看你这些时日，都瘦了多少。”宴夫人有些心疼道。
宴云何心有微涩，热意也涌上眼底：“哪有瘦。”
宴夫人叹息道：“我都这个年纪了，很多事情也看开了，儿孙自有儿孙福，只要你别把事情都闷在心里，等到时抑郁成疾，那才叫坏了事。”
宴云何持筷的手轻轻一颤，宴夫人这话里有话，好似都要将他看透。
宴夫人又道：“晚上出门的时候记得多穿些衣物，别着凉。”
“……”宴云何嘴里的食物都咽不下去了。
宴夫人：“别为难人家小宋了，整日要替你打掩护，连觉也睡不好，瞧着都老了不少。”
宴云何赶紧给宴夫人倒了碗汤：“娘，你喝汤。”
听出他语气中的讨饶，宴夫人才罢休，给宴云何留了几分薄面。
回到房中，宋文已经习惯性地要过来给宴云何更衣。
宴云何拒绝道：“别换了，娘都知道了。”
宋文瞪大了眼：“怎么会！”
“知子莫若母，她怕是早有猜测，但从未说过罢了。”宴云何叹声道。
宋文纠结地捏着宴云何的衣服：“那今晚我还要在这睡觉吗？大人你不知道，这段时间我都不敢熟睡，你到底去哪忙了，忙得整日半夜三更都不回来。”
“大人的事你少打听。”宴云何说完后，自己穿上披风，离开了房间。
宋文撇了撇嘴：“大人，就算你不说，光闻你身上那味道我都能猜得出来。”
……
周大夫将针收起，擦了把头上的汗。
这半个月，他自从接手了这特殊的病人后，便没怎么休息过。
也幸好这病患是他前阵子才看诊过的，针对他身上的病症，他还与药王谷的师兄弟们书信商讨，研究了番。
虽说是受人之托，但周大夫也好久没遇到这样病人了。
再给其诊脉时，周大夫险些被吓到了，这才多久没见，这人究竟是怎么折腾自己的，本就沉疴难愈，指下脉相浮而无力，似有若无，已是大限将至的脉相。
看诊之地也颇为诡异，竟是大牢。
只是这牢狱瞧着奇怪，牢房中算得上干净，床榻书案一应俱全，甚至还生了些炭，保持供暖。
周大夫是有听说过，这大牢另辟一处，会关押一些特殊的犯人。