第31章
林弦照脑子嗡嗡作响，刻意压低的议论，一字一句地传入耳中。大费周章为长公主安排的好戏，竟反噬到了自己身上。
他不禁握紧了双拳。
第147章：不堪至极
“你们没看到，宁瑗公主肩膀处还有好几道红痕，要不是吴中尉赶到及时，让大家退出来，并点了高小姐，把门关好，宁瑗公主还不知道，要被多少人看光。”
“如此荒唐放诞，宁瑗公主为什么要这么做？”
“谁知道呢，她可是公主呢，若是她自己不愿意，谁还能逼她不成。”
“不知羞耻。”
“嘘，别说了，林世子过来了……”
林玄照沉着脸，站在院子里，冷声问：“你们可有看清楚，里面的人确实是宁瑗公主？”
“这……”院子里众家小姐们，一时有些不确定了。
地上的衣服确实是宁瑗公主的。
很多人都看见了。
但是下人院的门比较窄小，大家都堵在门口，真正能看清屋里情形的，只有前面几人。
林弦照心里有底了：“宁瑗公主于行宫内失踪，皇城司正在各处宫院搜查，本世子听说此处有异状，便带人过来查看，在查明一应详情之前，任何人不得妄动。”
轻描淡写的一句话，把宁瑗公主同男人幽会偷情一事，说成是宁瑗公主失踪。
不管发生什么事，宁瑗公主都是被人谋害。
此时，宁瑗公主就在下人房里，在场所有人都有谋害公主的嫌疑，所有知情人都脱不开干系。
想明了这其中关节，大家脸色一阵煞白，个个惊疑不定，神色如丧考妣。
身形粗壮的婆子们，顿时将门守好，一双双浑浊阴冷的眼睛，一瞬不瞬地盯着在场的所有人。
幸好来得及时，场面还能控制。
林弦照松了一口气，点了一个持重的老妪：“盘问一下在场的人，之前发生了什么事，要巨细无遗。”
老妪连忙应下。
林弦照又看向另一个身形肥壮的老妪：“你带两个人进去，看看屋里到底发生了什么事？”
老妪点了两个能信的人，走到门口，敲了几下门。
“滚开！”阁里思怒吼的声音传出。
他只是想玩个女人，结果玩成了一场笑话，闹得人尽皆知，可想他心中到底有多么恼怒。
“奴婢是承恩公府的下人，过来寻宁瑗公主。”老妪声音平静。
里面不再传出声音。
老妪这才推门而入，阁里思已经穿戴整齐，双手抱胸，神色阴鸷地坐在椅子上。
要承恩公府给一个交代。
老妪上前一步：“宁瑗公主是皇后娘娘和陛下唯一的嫡公主，自小便是千恩万宠了长大，王子请稍安勿躁，国公爷一定会妥善处理这事。”
阁里思蹙起了眉，事情闹得这么大，便不好脱身了。
“请王子先去隔壁房间回避。”老妪见他一直没走，提醒了一句。
“你们最好能给我一个满意的交代，否则，大家一拍两散，谁也别想好过。”阁里思眼里带了阴冷的警告，大步走出房间，用力摔上了门。
他连摄政长公主都敢睡，一个嫡公主算什么？
他只要一口咬定，是承恩公为了给他卖个好，把侄女送到他床上，希望能通过他的帮助，让三皇子解禁，并参与共商伐越大计的会议。
南朝陛下还能把他怎么样？
……
“陛下，陛下、陛下……”门外传来张德全的叫唤。
一连三声，南兴帝挤了挤眉心，这才悠悠转醒，就要起身，穆贵妃感觉动静，迷糊地唤了一声：“陛下？”
“没事。”南兴帝亲了亲她的眉，“时辰还早，你继续睡。”
穆贵妃嗯了一声，含糊道：“不许半夜起身批奏折。”
南兴帝不由失笑，担心吵醒了她，披衣到了外殿。
“陛下，”张德全一脸焦急地在外面等着，“吴中尉过来禀报，说下人院那边出事了。”
下人院那边能有什么大事？南兴帝皱眉道：“让长公主过去处理便罢。”
“若是这样，奴婢又怎敢惊扰到陛下面前？实在是……”张德全额头都冒了冷汗，连忙将事情的经过说了一遍，“荣郡王夫妻，并承恩公父子，这会儿人都来了，就跪在殿外，向陛下请罪。”
南兴帝僵住，复又大怒：“荒唐放诞，不堪至极。”
张德全脑子也是懵的，这会都不知道该不该接话了：“这事，不好惊动长公主，陛下您看……”
南兴帝震怒不已：“他们又有何错，向朕请什么罪？”
张德全将荣郡王和承恩公的原话，复述了一遍：“荣郡王夫妻说，他们不该在巡田期间，大举宴乐之事，使人借机钻了空子，行了这等荒唐行径，污了圣听，辱了天家体面，至于承恩公，他们恳请陛下息怒，饶了宁瑗公主。”
南兴帝起先不语，忽道：“就让他们跪着，使人快马加鞭，请皇后连夜赶来行宫处。”
事关姜宁瑗的名节，这种事到底还是需要皇后出面。
张德全连忙称是，转头吩咐小德子去办。
外殿冷寂了半晌。
南兴帝沉吟不语，想着今晚发生的事，先将阁里思背后的一应干系，在脑中过了一遍。
阁里思是怎么避开皇城司，来到女眷这边宫院？
姜宁瑗是怎么跟阁里思凑到一起去的？
承恩公父子在其中扮了什么角色？
姜宁瑗是自愿的吗？
南兴帝蹙眉问：“长公主怎么样了？”
张德全知道，陛下是在问长公主那边有没有干系，连忙道：“下人院出事的时候，长公主在流苏院赏花，两边隔得远，”他斟酌了一下话，“后来，吴中尉及时赶到，命皇城司控制了下人院，消息没有传出来，长公主并不知情。”
“先不要告诉长公主。”这种腌臜事，就不要掺合了。
张德全连忙应是。
“巡个田，也不让人安生，”南兴帝想到内殿里的阿穆，目光沉了又沉，“在潜邸时，还有几分贤惠样子，如今越发不成样子了。”
张德全知道，陛下说的是皇后娘娘，怪皇后娘娘没把宁瑗公主教好。
“姜宁瑗怎么样了？”南兴帝终于想到询问女儿的情况。
“人还在昏迷，女官验过了……”张德全把头埋低了，他一个老太监说这事，都觉得臊得慌。
第148章：乱了人心
“确实失了贞洁，房中点了助兴的红丸，使用此物，会、会令人产生幻觉，亢奋异常，事后，精神久难恢复。”
张德全又把头埋低了，阁里思是习武之人，身体不错，所以提早清醒过来，宁瑗公主身体娇弱，又是初经人事，至今还在昏迷。
南兴帝脸色铁青：“对身体可有损伤？”
“那倒没有，”张德全连忙道，“仔细休养一阵子，就没事了。”
南兴帝又问：“阁里思又在何处？”
“已经回、回宫院歇息去了，”说这话时，张德全冷汗一下就冒出来了，“说是，昨儿伺候宁瑗公主太累。”
一个藩属国的王子，也实在太嚣张了。
简直没把陛下放在眼里。
南兴帝大怒，猛地将张德全递来的茶，掷摔在地，接着冷静下来：“既如此，此事就等皇后来了再议吧！”
张德全不敢多话了，关于一国公主的贞洁，陛下不好贸然处理。
南兴帝看着窗外乌黑的夜色，心中渐渐有些沉重。
他登基十五年，躬行节俭、惟重农桑、平定十年内乱、清除旧派残党、讨灭海贼，征服南越、北朝等外患，使危机四伏的南朝转危为安，呈现了如今的太平盛世。
时人颂曰“兴灭国，继绝世”。
可他深知，这些只是表象，那些在南朝根深蒂固的残党势力，真有这么容易根除？
是否还有一些，隐藏更深的势力，仍旧藏在暗处，浑水摸鱼，搅弄朝纲？
几乎横扫南越，灭其国，绝其种族苗裔的戚南风，因何突然暴亡？
在战场上，突然被偷袭受伤的戚老将军，自此患了腿疾，导致病痛缠身，多年来不能征战，这真的只是细作所为？
还有阿穆当年滑跤小产，这背后是否有更深的隐情？
他强续南朝十五年国祚，也不知道是不是老了，近年来，也越发有些力不从心了。
北朝使臣被杀；
南越国屡犯边境；
云中国也不安分；
近年来，沿海一带海寇又有肆掠的趋势；
去岁承恩公打的那一场仗，也叫人摸不清头脑；
质子来朝，也不知道是福是祸；
还有今日，阁里思王子有恃无恐的态度；
……
事事桩桩，都让他感受到一股风雨欲来的气息。
“咳——”南兴帝喉咙一痒，忍不住捂嘴咳了一声，手中一阵濡湿，他摊开掌心一瞧，一滩刺目的鲜红。
“陛下。”张德全连忙拿了帕子上前。
贵妃娘娘身子大好了以后，陛下宛如枯木逢春，重新焕发了生机，已经有好些日子，不曾咳血了。
“又不是头一次，惊慌什么。”南兴帝拿了帕子，拭了拭手，淡声道，“就不必告诉贵妃娘娘及长公主。”
张德全的手都在哆嗦，陛下是积劳成疾，这南朝的太平盛世，是陛下用龙身安康换来的。
“当年，朕登基之初，朝中旧派残党根深蒂固，朕帝位不稳，在朝中支持者甚少，太尉府是武将，并不能随意参与朝政，朕在朝中唯有承恩公府可以信任倚仗，朕何尝不知，阿穆滑跤小产一事疑点重重，可是朕若是继续查下去……”
南兴帝没继续说下去。
可张德全岂会不知，当时陛下根本没有选择。
“自那之后，朕便想啊，阿穆肯定不会原谅我了，我唯有做一个好皇帝，这样也不算负了阿穆。”
张德全已经泪湿了眼眶，便就是从那开始，陛下每日只睡三两个时辰，彻夜批阅奏折，宣朝臣议事。
太医屡次相劝，徒劳无功。
他屡次劝阻，陛下置若罔闻。
以至于积劳成疾。
……
不知何时起，外面下起了夜雨。
淅淅沥沥的雨水，冲刷过院中的花草树木，流苏花清香盈动，混着一缕凉芳，沿着窗隙，瓦缝，淡绿的纱窗，浸透进屋内，给屋里带来一阵清香凉爽，也带走了帐中的郁躁闷热。
这一觉是如此的绵长和深沉，身体一些异样的反应，令他双眉蹙了蹙，从如坠云雾的混沌，清明过来。
姬如玄蓦地睁眼，清醒过来。
屋里残烛燃尽，只留下一滩红色的烛泪，无声无息地诉说，昨晚是如何红烛帐暖。
榻边一盏昏灯，姬如玄搂紧了怀中的温香软玉，借着微明的灯火，少女蜷在他怀中，同夫妻一般，同榻而眠，同被而衾，娇小的身子仿佛天生同他契合一般，小脑袋挨着他的心胸，一只小手搭在他的腰间。
此刻她闭目酣眠，脸庞红扑扑的，带着海棠一般的红艳，一动不动，他也拥着她，手臂绕过她不盈一屋的腰肢，轻轻握住，掌心的柔腻香暖，令他一阵口干舌燥。
........
姬如玄猛地从榻上坐起，胸口残留着几道指甲划过的红痕，肩膀上多了一个深深的牙印……
姬如玄脑袋轰的一声，缓缓偏头。
“璎珞，什么时辰了？”
姜扶光已被惊醒，爬坐了起来，星眸半闭，一手拥被，挡于胸前，另手揉眼，嗓音嘶哑含糊，带着刚睡醒的软嫩和娇慵。
虽然以被掩身，可香肩浑然削成，雪玉一般的臂膀呈露在外，屋里昏暗，可胜雪肤光，白璧无瑕，泛着淡淡光润，一时醉了人眼，乱了人心。
姬如玄胸间悸动，做贼心虚一般，一指按压在她耳门穴，她眼睫轻颤，半掩的眸子，轻轻掩上，重新昏睡过去。
“不会怪我乘人之危对不对？”姬如玄闭了闭双目，将她搂进怀里，按在自己胸前，嗓音里带了一丝黯然。
第149章：我要杀了你
许久，姬如玄终于放开了她。
看着淡绿色的纱窗良久。
天快亮了。
敲门声响起，金宝的声音随即响起：“公子，卯时将至，林皇后已经赶来了行宫，您是不是该将长公主……”送回去？
倘若长公主再不回去，长公主宫院那边肯定会来要人。
若是惊动了旁人就不好了。
半晌！
“知道了。”姬如玄起身穿戴整齐，打开房间，外面摆了一个木托，上面整齐摆放了姜扶光昨日穿戴的衣裳，首饰。
衣裳重新洗过，并烘干烫平。
姬如玄回到房中，搂起昏睡的姜扶光，靠在怀里，先帮她穿好细肩带小抹胸，再将衣裳一件一件往她身上套。
好在巡田期间，姜扶光穿着简单，穿起来也不费神，只是有些‘费劲’。
这滋味，就好像是在三伏天，顶着如火如荼，烘烤大地的太阳，跑了五公里，那酸爽！
……
南太祖登基后，重农务桑，后礼部上言，皇后出郊亲蚕不便。
南太祖召众臣议事：“朕惟农桑重务，欲于南郊建土谷坛，宫后为蚕坛，以时省观，卿等视其可否？”
随后在距离洛京较近的南郊，建了土谷坛和先蚕坛，为了近便，工部并礼部协商，在宫中铺了一条抄山道。
林皇后接到消息后，冒着一阵急雨，沿着抄山道，匆匆赶来行宫时，已经到了五更天。
巡田第四日，鸡鸣平旦之间，窗外朦胧昏青。
她整衣理冠，连忙去寻了张德全，求见陛下，就见一直跪在宫院门前的荣郡王夫妻，及承恩公父子，心中不由一窒。
张德全收到消息，客气上前：“陛下昨晚一夜未睡，方和衣躺下，皇后娘娘稍后再来吧！”
林皇后气得直咬牙，什么一夜未眠，怕不是和穆贵妃那狐媚子厮混了一整晚吧。
宁瑗出了事，他不闻不问，承恩公父子跪在门口，他也不理会，陛下是被那贱人迷得神魂颠倒。
她咬了咬牙，低下头：“陛下龙体为重，本宫便先向承恩公父子二人了解一下，”她呼吸一窒，猛地攥紧了五指，“之前发生的事。”
承恩公府的消息，比陛下派的人还要早到两刻钟，她已经知道了全部事情经过。
这话是为承恩公父子解围的托词。
“陛下方才交代了，”张德全低眉敛目，奴颜婢膝，“便让他们跪着。”
意思是，陛下没说可以起身。
林皇后忍了忍，只得先去看看宁瑗。
“哗啦”一声，一桶冷水浇头盖脸地泼了过去。
姜宁瑗冷得一激灵，悠悠转醒，勉强睁开了眼睛，一时却还不知身在何处，只觉浑身湿透，一股子冷意，不停地往骨肉里钻，她抚了抚额头，低吟了一声，觉得头痛得厉害，仿佛要爆开一般。
她的记忆，还停留在昨晚带半夏返回宫院。
后来发生了什么？
她到底做了什么？
姜宁瑗头疼欲裂，忍不住低吟了一声，什么也记不清了，挣扎着从湿漉漉的地上爬起，便觉脸庞一阵剧痛。
“啪！”
一个耳光子狠狠地抽了过来，她整个人被扇歪了过去，扑到地上，面庞像火烧了一般，火辣辣地疼痛。
“清醒了吗？”冰冷声音在她耳畔响起。
姜宁瑗捂着脸，缓缓抬头，迷茫的双眼，渐渐映出了，一脸怒容地盯视自己的母后。
她睁大眼睛：“母后，您怎么在这儿？”
林皇后也不理会，转头看向了一旁的半夏：“告诉她，发生了什么事。”
半夏跪在地上瑟瑟发抖，听到皇后娘娘的话，几乎瘫软在地。
姜宁瑗一脸茫然，听着半夏说，她在返回宫院的路上，被人击晕了，随后叫人撞破她同阁里思在下人房里幽会偷情，脑袋“嗡”的一响，眼前一黑。
她扶着剧痛的脑袋，脑子里浮现了一些零碎的片断，并不真切，脑血倏地上涌，鼻孔里，顷刻间便血流如注，滴滴答答，溅落在胸前雪白衣襟上，触目惊心。
“不，这怎么可能。”她瞪大了眼睛，一双眼珠子几乎都要脱眶而出。
屋里传来姜宁瑗尖叫发疯的声音。
还有不时摔打的声响。
“哐当”
“砰咚”
“哗啦”
持续了整整一刻钟。
林皇后冷冷地看着她，并不出声阻止。
“是你这贱婢害我，对不对，”姜宁瑗双眼猩红，猛地看向瘫在一旁的半夏，扑上前去厮打，“贱人，是你害我，我要杀了你。”
“啊啊……”半夏蜷缩成一团，眼泪鼻涕流了一脸，哀声尖叫：“公主饶命！奴婢怎敢害您，奴婢也被人打晕了，饶了奴婢吧……”
“还狡辩！我打死你！”
姜宁瑗披头散发，双目充血的样子，显得癫狂吓人，半夏惨厉的尖叫，由高到低，在微曦的天色里，分外瘆人。
不知道过了多久，林皇后搁下茶杯，轻飘飘扫了一眼倒地不动的半夏，阻止仍然拿着簪子，正在不停往她身上戳刺的姜宁瑗。
“她死了。”
轻描淡写的话，仿佛死的不是一个活生生的人，而是什么阿狸阿狗，畜生一般。
姜宁瑗身体一个倒跌，睁大的眼里映着躺在地上，一动也不动，浑身扎满了血洞，血流了一地的半夏，她一脸惊恐，握在手中的簪子，忽地掉到地上。
林皇后叹了一口气，这才起身站起，走到已经恐惧失声的姜宁瑗面前。
看着女儿披头散发，软跌在地上，惨白的脸上溅满了鲜血，白色的单衣上，也溅满了血，心中倏然一痛。
“带公主下去梳洗。”林皇后吩咐伏苓。
景玉进来收拾善后，半夏千疮百孔的尸体被人拖了下去，脚后跟抵在地面，划过一道长长的血痕。
第150章：踏脚石
两个老妪拎着水桶进屋擦洗收拾。
不消片刻，堂中已经焕然一新，仿佛之前惨烈的画面不曾发生过。
林皇后安静地坐着，一杯接一杯的茶，也平复不了她心中不断涌翻的怒火，这本该为姜扶光设的局，最终却让她的女儿，尝到了苦果。
分明是姜扶光将计就计，害了宁瑗。
林皇后眼中恨意流露：“汤药都准备好了吗？”
景玉低头：“已经熬好了。”
“给公主端去，”林皇后闭了闭眼，嗓音中透了些许疲惫，“就说是安神汤，我特地吩咐人熬的，要盯着她把药喝完，一滴也不许剩。”
屋里又是一阵沉寂。
半个时辰后，姜宁瑗梳洗出来，依然有些精神恍惚，可人已经安静下来了。
“你是公主，便是失了贞洁又如何？”林皇后柔声安抚，“古往今来，养面首的公主不知几凡。”
姜宁瑗仍然处于失去贞洁的打击之中，久久不能回神。
“瑗儿，人的一生还很长，很长，贞洁固然重要，”林皇后软语温言，“可若失去了，那就一文不值，你依然是高高在上的公主，你的人生不会有任何影响。”
姜宁瑗眼里终于有了波动，木木呆呆地看着母后。
林皇后搂着女儿，哽声问：“你还记得，之前发生的事吗？”
姜宁瑗木然摇头，脑中一些零碎的片段，并不真切，当她想要细想时，便会头疼欲裂。
她仍旧想不起来，只有身上留下的痕迹，以及身体隐隐的疼痛不适，提醒她经历过那些荒唐放诞的事。
“既然不记得，就当作没发生过。”轻抚着她苍白的脸，林皇后心疼得无以复加。
“可是，”姜宁瑗眼里流出泪来，“很多人都看到了。”
“没有人看到，”林皇后捧着她的脸，目光平静，仿佛这根本就是一个微不足道的小事，“你当时躺着，没人看到你的真容，只看到了你的衣裳。”
林弦照已经审问过在场所有人，顾令仪最先推门，发现屋里的情形，但她太惊慌了，什么也没看清，后头凑上来的人，只看到了阁里思光着身子，便吓得闭眼回避，没有谁真的看到姜宁瑗的真容。
后来吴中尉及时赶到，控制了局面。
只有一个不慎被人挤攘进屋里的小姐，父亲严御史，秩正五品，在御史台多年，也该升一升了。
这个女儿，注定要成为她父亲升官发财的踏脚石。
大约之前她处于混沌状态，也想不起之前发生的事，姜宁瑗看着母后平静的脸，心中的惊慌和恐惧，渐渐平复下来。
“理由是现成的，”林皇后声音淡漠，“伏苓催促你回去，你心里不情愿，但碍于，伏苓是我派去你身边的人，你也不好反驳，于是同半夏先行一步，悄悄溜到附近一处小院，交换了衣裳，让半夏扮作你先行回宫院，你自己则重新回了马球场。”
宁瑗的脾气，是有可能做这种事的。
这样一来，和阁里思厮混的人就是半夏，不是她。
“他们，会相信吗？”姜宁瑗心中不安。
“会的，”林皇后继续道，“为了皇家体面，荣郡王会为你作证，吴中尉及时赶到，控制了局面，知道这件事的人，只有当时在院中的主仆十二人，没看到你的真容，自是不敢攀扯你，否则损了天家体面，遭殃的就是他们全家。”
这是明面上的知情者，但下人院闹了这么大动静，暗地里不知有多少窥视的眼线，不过这都没关系，他们不敢嚼弄什么。
便有哪个不识趣，杀鸡儆猴就完事了。
至于阁里思王子，为什么会来女眷宫院？
半夏又怎么会和他厮混在一起？
那就是皇城司的事。
南越国细作一事仍未结束，将细作身份往半夏身上一扣，这一切不合理的地方，也都合理了。
姜宁瑗终于松了一口气。
“但，”林皇后轻抚着她披散的头发，哑声道，“这只是对外的说辞，并不能糊弄你父皇。”
这些说辞，是为了保住宁瑗的名节，也是为了维护天家的体面。
姜宁瑗脸色又是一白：“父皇他……”
“瑗儿，乖，母后会帮你摆平一切，不会让你失去名节，只是你父皇追究起来，我也保不了你……”林皇后凑近她的耳边软语，语气透了蛊惑，“所以，若你父皇问起，你只能这样说……”
……
好不容易安抚了姜宁瑗，林皇后从内殿出来，天光已经大亮了。
香玉过来禀报：“严御史过来了，正前厅候着。”
整晚没合眼，林皇后面容有些疲惫，揉了揉发胀的额头，同香玉一起去了前厅。
一路上，香玉小声地同她说了，严御史候在大厅时，用了几盏茶，说了哪些话，做了哪些行为举止。
一举一动，都没逃过她的眼。
林皇后心里大体有底了。
严御史多年来，在御史台并无太多建树，也并不显眼，倏然得知，皇后娘娘召见时，不禁有些受宠若惊，见过来请他的女官，对他也是客客气气，又难免一阵心惊胆跳。
皇后娘娘怎么突然来了行宫？
怎的之前没有一点风声传出？
这一大清早，辰时都不到，就派人过来请他，怎么看都有问题。
严御史诚惶诚恐进了大厅。
坐了好一会，茶都换好几盏，才听到内侍通传的声音：“皇后娘娘到。”
严御史连忙走到堂中，下跪行礼。
“严御史起来坐吧。”林皇后语气自然，态度也温和，仿佛没有端一点架子。
可越是这样，严御史就越心慌，他连忙谢恩，战战兢兢地起身，坐回椅子上，整个人显得十分拘谨。
林皇后看在眼里，对这个严御史的性子，也摸得差不多了，也知晓怎么拿捏他了。
“听闻严御史，有一次女，名唤玉娇，从小就是严御史同夫人的掌上明珠，不论是性情，还是模样，都是极出挑的，尤其一手绣工精湛无比。”
严御史连忙道：“小女当不得皇后娘娘谬赞。”
心里却不由去想，这无缘无故，皇后娘娘怎的突然提了玉娇？玉娇何时得了皇后娘娘青眼？
第151章：升官死女儿
突然想到，玉娇昨夜丑时（2点），才被皇城司送回来，一回到家中，就把自己关在房中，谁也不肯见，问她出了什么事，什么也不肯说，跟在身旁的丫鬟也不见了踪影，心里涌现了一股不安。
因为牵扯了皇城司，他也不敢随意出去打探消息。
等了一晚，没出什么事，也就把心放下了。
皇后娘娘要召见时，他一时没往这上面想，毕竟玉娇再怎么，也不会和皇后娘娘牵扯上关系。
“本宫向来欣赏这般兰心蕙质的女孩儿，特地为她准备了礼物。”林皇后朝香玉使了一个眼色。
香玉亲手从一个宫婢手中接过梓木盒子，送到严御史面前。
单看这盒子就知道，里头的东西定是十分贵重。
皇后赐，不可辞，严御史有些不知所措，连忙捧过盒子，跪地谢恩：“臣代小女，谢皇后娘娘恩典。”
“嗯，不过，”林皇后微笑，话锋一转，“本宫听说严二小姐身体一直不大好，可惜了这么好的女子，不然这般品性才貌，便是入三皇子府做一个侧妃，也是使得的。”
“小女身体并无……”不妥。
顶着皇后娘娘抬起头，看过来的威严目光，严御史未完的话，也咽进了嗓子眼里，他不由低下头，额头上冒出了一层细密的汗。
他出身寒门，以现在严家的门楣，是绝无可能高攀三皇子，可皇后娘娘偏说了，严家女可以给三皇子做侧妃。
分明是刻意抬举。
“严御史方才想说什么？”林皇后漫不经心地收回目光。
严御史冷汗淋漓：“没，没有。”
似是对他的识相很满意，林皇后脸上又露了微笑：“听闻严御史寒门出身，被当地察举才学，取了功名，入太学进修，因才能出众，故凭借自己的能力，升任了五品御史。”
御史品级并不高，大多都是六、七品，因主掌监察、弹劾及建议，正朝廷纲纪风气，所以御史在朝中极有话语权，朝中鲜少有人会得罪。
也因此，不管在任何场合，都会有御史台的人伴驾随行。
严御史在御史台，少说也有十几二十年，只混到五品，这资质只能说是平庸，着实算不得才能出众。
严御史不敢说话，脑子里千头万绪。
“本宫听说，御史台有一位老御史要致仕，”林皇后目光看向了他，温声道，“本宫觉得你在御史台多年，踏实务实，兢兢业业，很适合补老御史的缺，”她轻声问，“严御史认为呢？”
严御史第一反应是惊喜，接着又冷静下来。
自从上次，戚小将军在朝堂上公然挤兑周御史，占着茅坑不拉屎，当堂提出建议，让陛下拟一道圣谕，让御史台弹劾那些年纪大了，还不致仕的官员，陛下觉得有道理，竟还真下了圣谕。
这段时间，御史台有几位老御史，唯恐弹劾到自己头上，晚节不保，纷纷上了请辞的折子。
陛下看得顺眼的，就留下。
不顺眼的恩准。
几位老御史的官职，最低的也是四品。
他从前是正五品，最可能补的就是正四，越过从级，直升正级，连升两级。
“多谢皇后娘娘恩德。”严御史连忙下拜。
林皇后心中一安，苦恼道：“不过，你尚有家事没有处理清楚，这个官职，便就先为你留意着，陛下时常言道，修身齐家，治国平天下，家事不能齐，如何能为陛下尽忠效力？严大人可要在端午节前，把家事处理干净了，以免这难得的空缺，也要过时不候。”
严御史到底在官场混了多年，岂会不知皇后娘娘口中这个‘家事’指的是何事，‘处理干净’又代表的是什么。
皇后娘娘给严玉娇的赏赐，是买命财。
事到如今，他仍不知道，昨天晚上到底发生了什么事，令皇后娘娘如此讳莫如深，三言两语就决定了他女儿的性命。
可他不敢问。
严御史颤颤巍巍地磕头：“臣，定当将家事，料、料理干净。”
他只是一个没有实权，小小的五品官，牺牲一个女儿，换来全家老小的性命，换来升职的机会，根本没有拒绝的权利。
……
长公主一夜未归，璎珞几个也是心急如焚，整晚没有合眼，一直等到卯时，璎珞沉不住气了，犹豫着要不要去姬公子那边院子问问，又担心叫附近的皇城司发现，察觉出了端倪。
左思右想，璎珞决定去找戚表少爷，便说长公主身子有些不适，请戚表少爷过来看看，也不会惹了皇城司的猜忌。
这样一来，长公主一夜未归的事，就瞒不住了。
可长公主一夜未归，单凭姬公子身边的长随拿个戒指，说几句话，就这样一直干等下去，实在很没有信服力。
就在璎珞要去找戚表少爷时，姬公子把长公主送回来了，用斗篷包得严严实实，抱回来的。
直接避开了宫院的守卫，将长公主送到了房中。
璎珞简直无法形容内心的震撼。
姬如玄将长公主安置在床榻间，并盖好薄被。
“长公主受了惊吓，还在昏睡，你们守在殿外，不要做多余的事，”姬如玄目光微凝，眼中透着一股噬人冷意，“约半个时辰，她自会醒来。”
在他冷戾的目光下，璎珞感觉自己仿佛砧板上的肉，任人宰割，想着长公主这么信任姬公子，姬公子也确实将长公主送回来了，眼下不知道发生了什么事，也不好做多余的事，便先稍安勿躁，等到辰时再说。
姜扶光醒来时，已经天光大亮。