第63章
宝扇生的这般柔弱，又无依无靠，让人生出掌控之心，觉得这般弱女子的命运，只能任人摆弄。逼迫的狠了，宝扇怕是也不敢抗拒，只能美眸轻阖，任凭其随意施为。
沈云山不明白，自己为何会共情那恶毒至极的周王氏。
宝扇便是再柔弱可欺，也不是做出恶行的借口。
他抽身离开，青丝微扬，束发的发带不知道何时散开。
那竹青发带，躺在宝扇白玉般的柔荑中。她站起身，轻声说道：“云山表哥，我来罢。”
沈云山本该拒绝，但他却鬼事神差地坐下。
沈云山看着昏黄的烛光，或许是夜色已深，他周身劳累，这才没有出声拒绝宝扇。
宝扇手下轻柔，青丝在她柔荑中穿梭，很快，发带便系在了青丝上既不收紧，又不松垮。
宝扇又练了几个字，尽管她握笔姿态规整。
但落笔后，墨迹总会浸成一团，或歪歪扭扭，或虚而无神。
但是，沈云山只远远地看着，不再亲自教导她，如何走势，落笔有形。
第189章
世界八（十二）
沈云山本以为，宝扇学习识字写字，并不能坚持许久时间。毕竟念书不是件有趣的事情，甚至可以算得上乏味。但他未曾想到，宝扇性子虽软，倒是能忍耐无趣，跟在他身后学了几日。
一盏油灯，放置在红木书桌中间。沈刘氏寻来了一只圆凳。沈云山便与宝扇，分坐在书桌两侧。沈云山手持书卷，静心默读。念书疲乏时，沈云山会停下来，两只手指捏着紧绷的眉骨。
沈云山微微侧身，便能瞧见宝扇身子挺直，脖颈同纤细的腰肢，自成一条直线。宝扇谨记沈云山教导过的握笔姿势，只毛笔末端，刚碰到宣纸，便变得软趴趴的，再也不受手掌的控制。
看着宣纸上模糊成一团的痕迹，宝扇黛眉紧蹙，下意识地抬起眼眸看向沈云山。只是在触及到沈云山淡淡的神情时，宝扇的眉眼变得落寞。她抿紧唇瓣，不明白云山表哥为何会不理会她。
宝扇眼睫轻颤，握着毛笔的手掌微动，那根浸透了墨汁的毛笔，便堪堪落在了她的衣裙上。宝扇连忙站起身，但衣裙上已经留下大片的乌黑墨痕。
沈云山放下手上的书卷，朝着宝扇走了过去。
“何事？”
宝扇攥着衣裙的边缘，声音低落：“衣裙沾上了墨汁……”
她拿出手帕，轻轻擦拭着身上的墨痕。只是终究是徒劳无功，甚至连手帕都沾染了乌黑。
沈云山俯身，接过宝扇手中的帕子，轻拭了两下，说道：“用皂荚磨粉，泡在水里，便能去掉。”
听不到宝扇的回应，沈云山抬起头，却见她面色发白，一副泫然欲泣的模样，不禁抚额：“不过是一件衣裙罢了，不必如此忧心……”
沈云山在私塾中念书时，打翻了砚台，弄脏了新衣裳的孩童，比比皆是。
不过女子与男子不同，心思或许更细腻些。
“云山表哥。”
宝扇突然唤沈云山。
“嗯，何事？”
宝扇声音细弱，隐约带着颤意：“听闻书院中，有女子进学？”
沈云山颔首：“是有，富贵人家的女儿，送进来长学识，明道理罢了。”
宝扇身形微僵，语气轻柔：“那她们定然落笔有神，不像我，连字都写不好，让云山表哥都不愿细瞧……”
沈云山神情微怔，他何曾如此。沈云山又仔细想着，这些日子，他的确有意同宝扇疏远。
只因那日教导宝扇写字，沈云山觉得，两人之间过于逾越，这才有意疏远于她，并非是觉得她孺子不可教也。
沈云山拿起宝扇刚写完的宣纸，只有零星的几个字，宣纸的大半，都被墨汁浸透。
见状，宝扇面容羞窘，但沈云山端详许久，轻声评价道：“大有长进。”
“落笔皆有风骨，你若是她们，未必不能写出一手好字。”
将一个无父无母的孤女，和锦衣玉食养大的贵女们拿来比较学识，未免太有失偏颇。
“只是此处，笔势应当收回，而非放开……”
沈云山不再避嫌，他教导宝扇，是出于沈刘氏的要求。
但毕竟是要宝扇明智，而此次有意疏远。却让宝扇越发胆怯，着实和念书的本意背道而驰，实属不该。
宝扇重新坐回圆凳，耳边听着沈云山的教诲，感受着两人的气息，在靠近中彼此交融。
夜深，灯火明，墙壁上人影交错。
村头李家，这些日子风头正盛。只因李家近来去镇上越发频繁，且每次回村时，都是眉眼带笑，家中炊烟中飘散出的香气，都夹杂着肉香，李秋然还裁了两件新衣裳。
有同李家相熟的，打听着李家可有了什么好事。
李家父母并不隐瞒，只道李冬然自己做出了什么米糕，用白米糯米，拌上红枣上锅蒸，做成一大锅再拉到镇上去卖。
不曾想，这般简陋的吃食，却很讨贵人们喜欢，换来了不少银钱。
他们李家虽然不至于说是发了横财，也勉强能尝口荤腥。
来打听的妇人心中一动，暗道：她本就知道李冬然是个勤劳能干的，只是模样差点。
这般看来，李冬然竟然还有做生意、赚银钱的本事，这若是传出去，李冬然的婚事便不必愁了。
妇人这般想的，面上却不动声色，口中恭维着李母：“还是你会教养孩子，将儿女们养的都这般好。冬然那丫头呢，怎么没看到她？”
话音刚落，李冬然一身粗布衣衫，走了进来，唤了声：“婶子。”
妇人打量着李冬然的穿着，心中觉得奇怪，那米糕的法子，是李冬然想出来的，又是李冬然劳心劳力地做出来，拉到镇上去买。
怎么换来的银钱，连给李冬然扯块布料，做身新衣裳都不舍得。
李秋然紧跟着跑了进来，朝着李母告状道：“我那件蓝色短褂，都泡在木盆里多久了，李冬然还不洗干净！”
李母顿时皱起眉头，李冬然连忙解释道：“我忙着做米糕，待会儿就去。”
李秋然轻哼道：“你可别忘了！”
说罢，李秋然便急匆匆地离开了，从始至终，连唤妇人一句都无，偏偏李母还觉得理所应当。
妇人垂下眼睑，刚才李冬然身上衣裳破旧，但李秋然的衣裙，可是新做的。
这李家夫妻两个，莫不是当真如此偏心。
妇人试探着开口：“冬然年岁不小了，婚事还没定下。依照冬然这勤快的名声，想找个什么人家？”
妇人心里自有算计，李冬然虽然容貌不美，但农户们寻妻，是以贤惠为主。
只要李母肯松口，李冬然自然能找个好夫婿。
只是李母摇摇头，说道：“秋然还未说亲呢，哪有姐姐没嫁出去，妹妹先定了婚事呢。”
而且李冬然离开了李家，到时便是男方的人了。
再有什么美食的妙法子，定然先紧着婆家，彼时哪里还会顾上他们。
妇人心中微梗，但仍旧有些不死心，转头询问李冬然：“冬然丫头呢，可有相中的儿郎，婶子帮你问问。”
妇人看得明白，李家留着李冬然，只是想要她继续待在李家做活，全然不顾及李冬然的未来。
若是李冬然情愿，她私底下找个合适的儿郎，到时也能将李冬然接走。不过是离开李家时，需要费些功夫。
李冬然神色微怔，平日里家里有人上门，若是要说亲事，定然是为李秋然。
这是第一次，有人询问她要找什么样的儿郎。
李冬然脑海中，浮现出沈云山俊逸的身影，如春风和煦，清风明月。
但李冬然深知，沈云山连李秋然都看不上，又怎么会相中她呢。
李母拧眉，似有不满：“她一个丫头片子，懂什么婚事？”
李冬然沉默不语，若是嫁给旁人，倒不如听从李母的，晚些再嫁，她心中还能存着一丝幻想……
妇人见状，知道李冬然也是个不知反抗的，倒也不再多事，松口说了几句奉承话语。直听得李母眉毛逐渐舒展。
妇人离开李家时，嘴里悠悠叹气，李冬然这般性子，莫不是成了亲，还要被李家人牵绊着。
纵使再能干，被一家子人缠上，怎么过得痛快。
刚出炉的米糕，白白嫩嫩，唯有顶端一抹枣红色，瞧起来诱人的很。李冬然挑了几枚，给同村的人送去。走到沈家门外时，李冬然扯扯衣裙，看着身上破旧的衣裙，心中浮现出一丝难堪。
卖米糕挣了银钱，她也想做件新衣裳穿。
只是李母说，她身量小，做了新衣裳也穿不了几天，不如等李秋然穿旧了再给她。
李冬然眼眸黯淡，扬起手掌，轻拍着沈家大门。
轻盈的脚步声传来，门扉被打开。
李冬然刚启唇：“沈大哥……”
便见宝扇一袭缃色衣裙，眉眼柔柔地看着她。
“李姑娘，云山表哥他……在温书呢，李姑娘有何事，我转告表哥。”
李冬然摇头，将包好的米糕递给宝扇。
宝扇瞧着散发着米香的米糕，美眸中满是疑惑：“这是……”
李冬然解释道：“是刚做好的米糕，送来给沈大哥……给你们尝尝滋味。”
宝扇瞧着手中两块四四方方大小的米糕，柔声笑道：“这如何吃？”
李冬然微怔：“拿着便能吃了。”
说罢，李冬然便发现，她只惦念着沈云山和沈刘氏，将宝扇的那一份忘记了。
顿时，李冬然不知道该如何解释，一块不大的米糕，难不成还让沈家人切开分吗。
沈刘氏见宝扇依在门外，半天也没进门来，便走过来瞧瞧，就看见了宝扇手中的米糕。
沈刘氏不是宝扇这般，什么都不懂的弱女子，她一眼便看出了李冬然送来的米糕，少了一个人的分量。
“你这米糕，一个要多少钱？”
李冬然不明白沈刘氏这番话的用意，只老老实实地回答道：“两个铜板。”
沈刘氏当即数出六个铜板，塞到面色发白的李冬然手中。
“劳烦你，再给我们拿一个米糕。”
李冬然不想收这些铜板：“沈伯母，不用这些，我是送来给你们吃的。”
沈刘氏语气生硬：“不必，沈家与你们李家非亲非故的。再说，这些米糕做出来也要耗费白米，总不好占你家便宜。”
因为没同意李秋然的婚事，李家对沈家很是不喜，沈刘氏对此事心知肚明。
沈刘氏想着，她前脚接过来这些米糕，后脚李家就要阴阳怪气地说道沈家。
只是六个铜板的事情，沈刘氏不想太过麻烦，还平白地欠李家一份人情。
沈刘氏拉着宝扇，颇有些恨铁不成钢，人家送来两块米糕，特意折辱他们。
这个性子软绵绵的远房侄女，还对李冬然这么客气。
大门被狠狠关上。
唯有李冬然，紧握着六枚铜板，落寞地站在沈家门外。
第190章
世界八（十三）
庭院中，沈刘氏正拧着眉峰，扬声教导着宝扇：“那李家分明是给我们难堪，你那副软弱可欺的模样，倒叫李家觉得，我们沈家可以任凭捏圆搓扁了。”
宝扇垂下眼睑，声音讷讷：“李姑娘，或许当真是好心。”
沈刘氏轻笑：“好心？那少这一块米糕，是少的你的，还是我的，或者是云山的？”
人两块米糕，分明在嗤笑他们沈家小气，没肚量。沈刘氏独自带着沈云山过活，本就心思敏感，过多思虑。这会儿沈刘氏越想越生气，连带着迁怒了来送米糕的李冬然。沈家日子过得贫苦，但却从来没有缺衣少食，不至于连六个铜板的米糕都买不起，还要靠着李家的施舍过活，将巴掌大小的米糕，切开又分，着实是吝啬之举。
宝扇只为李冬然分辩了两句，便沉默不语。
毕竟宝扇不是当真对李冬然有所好感，对于米糕之事，宝扇也自有猜测。李冬然待沈云山的心思，虽未揭露，但也并非无迹可寻。
李冬然惦念沈云山，自然也不会遗漏沈刘氏的，那缺的一份，便是她这个「外来户」的了。李冬然或许当真是无心之举，但她下意识地忽视宝扇，可见其待宝扇，是有几分不喜的。
宝扇眉眼温顺，腰肢微软，一副恭敬的姿态。沈刘氏此人，是软硬皆不吃。若是执拗性子，或是无条件的服从，只会让沈刘氏怒火更甚。
但宝扇性子生来绵软，又全然依赖沈刘氏这位姑姑，自然模样恭顺。
“姑姑，是我有错，怒气伤身，莫要气坏了身子。”
沈刘氏见宝扇黛眉蹙起，眉眼中的担忧神色，显然不似做伪。
明明是宝扇挨了训斥，却还惦念着她的身子。
沈刘氏紧绷的眉峰瞬间舒展，手指点着宝扇的额头，声音满是无奈：“你啊，日后若有此事，便将我唤去，莫叫人见你柔弱，存心欺辱。”
宝扇美眸轻颤：“我记得了。世间唯有姑姑，待我这般情真意切。”
说罢，宝扇便捏起一枚米糕，送到沈刘氏的唇边。
这米糕为李冬然亲手所做，宝扇却不会因此，便阻止沈刘氏和沈云山用这些米糕，毕竟这些米糕，是用铜板买来的。
米糕松而不散，带着白米的清甜，难怪如此简陋的吃食，也能引得众人追捧。
沈刘氏吃完米糕，看着瓷盘中仅剩的一块米糕，眉头紧锁，转身看向门外：“李家丫头怎么还没将另外一枚米糕送来？”
宝扇语气轻柔：“或许待会儿便送来了。”
但李冬然却被绊住了脚。
离开沈家后，李冬然便神思不属，直到走到了自家门外，她才握紧手中的铜板，心中做出了决断：她这就将米糕送去，再和沈刘氏好生解释一番，将铜板退回去。
她不想让沈云山误会，毕竟她不是为了做生意才去的李家，而是想要让沈云山尝尝她的手艺。
只是李冬然刚进家门，手中的铜板便被抢了去。李秋然扬起下颌，神情中满是嫌弃。即使如此，只瞧容貌，李秋然也不让人觉得厌恶。
“这么晚才回来，我的衣裳都泡烂了！”
看着李秋然的脸蛋，李冬然脚步微晃，眼眸轻闪，她心中思虑万千：李秋然受爹娘喜爱，有八分是因为这张讨人喜欢的脸蛋。可……沈云山身边，那位宝扇姑娘，模样比之李秋然，更甚几分，连说话都是轻声软语，叫人听了身子酥麻。
这样的美人，在沈云山身旁，他会不会动了心思。
「咣当」一声。
水珠飞溅，沾染着水意的衣裳被扔到李冬然面前。
李冬然这才堪堪回过神来，只见李秋然满脸怒容，指着李冬然道：“你，你！今日不将这件衣裳补好，你便别想睡了！”
李秋然将李冬然推到了屋子里，挂上铁锁。
李冬然这才想起，她还要去沈家送米糕，连忙拍门请求道：“我明日，明日定然给你补好，你先放我出去！”
李秋然自然不听，李冬然方才还好生答应她，要将木盆里的衣裳洗干净。
不曾想，直至黄昏，衣裳都泡烂了也不见李冬然的踪影。
这回儿，李秋然不再听信李冬然的说辞。
李秋然翩然离开，只留下不断拍门的李冬然。
宝扇将瓷碟端到沈云山的屋子里，纤弱柔软的身影，被摇摇欲坠的烛火，映照得有些不稳。
沈云山抬起眼眸，瞥了一眼瓷碟中的米糕，出声询问道：“你做的？”
宝扇摇首：“是李姑娘做的，姑姑买了几个，我这才给云山表哥送来。”
沈云山放下毛笔，他自然知道米糕不足之事和沈刘氏训斥宝扇，但并未现身阻拦。
只因为沈云山觉得，宝扇的脾性着实软了些，仿佛任凭是谁，都能随意拿捏。
但沈云山没有想到，宝扇并未有向他告状的意思，只是用「买来米糕」几个字，轻轻略过此事。
宣纸价廉，稍有不慎，墨汁便会浸透宣纸，连沈云山的手指上，都不免会沾染上乌黑。沈云山开口：“手上有污物，便……”
便将米糕放下，待他净手后再用。
但宝扇以为，沈云山的意思是，手上有污物，便让她代劳。宝扇捏起米糕，喂入沈云山的口中。米糕松软，又因为放置了许多时辰，拿起放下时，难免有些碎屑，掉落到宝扇的指腹。
受沈刘氏整日的谆谆教诲，米粮之物，一丝一毫都不能浪费。
宝扇便手指微探，抚着沈云山柔软的唇瓣。
平日里温文尔雅的云山表哥，竟然生了一张柔唇，轻抚便能察觉到其深陷绵软。
口中的米糕，到底是何等滋味，沈云山已经全然不知。
他素来温和有礼的面容，此时氤氲着热气。
指如削葱根，那纤长的玉指，抚弄着他的唇瓣，轻碰着他的牙齿，发出了咚咚的沉闷响声。
但引起这一切躁动不安的始作俑者，却陡然间眼眶绯红，将一双潋滟生姿的水眸睁得圆鼓鼓的，弱声指责着他刚才的恶行。
“云山表哥……好痛……”
怎么会痛，他分明只用了轻微的力气。
但看着宝扇弱不禁风的可怜模样，怕是这小小力气，也让她禁受不住。
沈云山松开她。
宝扇却因为刚才的举动，两腿绵软，身子轻颤便要摔倒。
沈云山揽着她圆润小巧的肩头，却因为身上满是暖融春意，也跌倒在地上。腰腹之下，被绵软的身子依偎着。两人皆是身形狼狈的摔倒，但宝扇却是跌在沈云山的身上，青丝微散，似有若无的拨弄着。
沈云山的唇齿之间，发出一声闷哼，他伸出手掌，要将身上的美人暖玉扶起来。
但掌心却碰到宝扇白皙的脸颊，挺翘的鼻尖，肌肤既软且柔，让沈云山神色微凝。
“起来。”
沈云山这才发现，自己不能搀扶宝扇。
毕竟哪里都是温香软玉，雪肤玉骨，稍有不慎，便要逾越雷池，有辱斯文。如此这般，便只能让宝扇远离自己。
但闻言，宝扇的一双美眸中，水光轻颤，语气中满是无助：“我，我不行的……”
宝扇泫然欲泣，可怜兮兮的声音，逼得刚从她身上移开视线的沈云山，只能重新转过身来。
他声音压抑：“为何不行？”
绵软无助的声音响起：“腿……软，使不上力气。”
沈云山只能扶她起来，他的两只手掌，握着宝扇纤细的手臂，如此蛮横的行径，自然惹得宝扇轻呼「好疼」。沈云山无法，只能暂时摒弃君子风范，握着宝扇的腰肢，任凭宝扇的整个人都缩在他的怀里。
好在宝扇只是一时腿软，坐在圆凳上休息片刻，便逐渐回过神来。
宝扇抬眸瞧着沈云山，一副欲言又止的模样，最终柔唇轻启：“米糕滋味如何？”
沈云山哪里觉出米糕的滋味来，便生硬地答道：“索然无味。”
宝扇垂下眼睑，美眸中满是黯然。米糕仅仅有两块，沈刘氏尝了一块，说道：“模样粗鄙，倒是清香可口。”
但到了沈云山这里，便成了「索然无味」。
宝扇不知道哪个是真，哪个是假，只因她一口都未沾染那米糕，自然品味不出其中的滋味。
纤长的手指上，还残留着一丝雪白的碎屑，明显是那米糕上的。
已经过去这许久时辰，李冬然迟迟不来，怕是第块米糕也不知道何时能等到了。
鬼事神差地，宝扇垂下脑袋，香舌微露，便轻轻舔舐了手指上残留的碎屑。
滋味淡淡，倒是品尝不出。
而在一旁的沈云山，几乎要被身上的热意氤氲至了极点，他脑袋发昏变沉，眼眸沉沉地看着宝扇，她如同柔弱的幼猫，偷品着手指的滋味。
可……那是他咬过的……怎么能，如何可以？
沈云山握住宝扇的柔荑，掌心的柔腻绵软，已经不能令他心思恍惚。
宝扇不解，目光柔柔地看着沈云山：“云山表哥，怎么了？”
沈云山几乎是咬牙切齿道：“净手。”
沈云山握着宝扇的柔荑，亲自将那白皙如玉的手掌，洗了一遍又一遍。
沈云山无法确定，宝扇的柔荑上，是否还残留着他的痕迹。
只是瞧着雪白绵软上，有红痕浮现，沈云山还是停下了。
送走了宝扇，沈云山心思仍旧浮动不定。
无法，他只得乘着月色，以夜巡而静心，却不曾想过会遇到李冬然。
第191章
世界八（十四）
见李秋然不肯开门，李冬然只得停下拍门的动作，耐下性子缝补衣裳。
只是待李冬然将衣裳补好，皎月早已经攀升至柳树梢头。
李冬然顾不得将发凉的米糕重新温好，便用芦苇叶草草包好，送给沈家。
看到沈云山，李冬然掩饰不住内心的欢喜，语气都微微上扬：“沈大哥，好巧碰上你了。”
李冬然伸出手掌，将米糕递到沈云山面前，犹豫着解释道：“这米糕是我亲手做的，他们都说滋味尚可，我送来给沈大哥你，还有沈伯母尝尝。但沈伯母或许是有所误会，以为我是拿米糕来卖，还给了我六个铜板。一勺白米，便能蒸上满满一屉，值不得多少银钱的。我这便将铜板还给你。”
说罢，李冬然便摸向自己的腰间，那里空空如也。李冬然面上微红，这才记忆起，自己刚回李家时，沈刘氏所给的六个铜板，便被李秋然夺了去。如今的她，身无分文，又怎么能把银钱还给沈云山。
可是刚刚，她那番话语才说出口，如今这般犹豫纠结的神态，落到沈云山眼中，莫不是觉得她出尔反尔。
嘴上说的天花乱坠，实际心里极其不舍六个铜板，这才假装找不到了。
李冬然的脸上尽是窘迫，她支支吾吾道：“铜板被我姐姐拿了去。”
沈云山始终神色淡淡，伸手接过米糕。
尽管一看到那白糯的米糕，便让他想到一些分外旖旎的画面来。
对待外人，沈云山向来是眉目温和，让人觉得如同春风拂面。
“白米价廉，但你和面烧火，总要费些功夫。本就是银货两讫，又何谈偿还之事。”
若是宝扇在此处，定然能从沈云山平和温缓的声音中，听出来他的疏离冷淡。
字字句句，都是在和李冬然拉远距离。
做米糕的白米价高价廉，都并不紧要。
李家拿来米糕，沈家便递上铜板，以银钱代替情意，全然无邻里之间的你来我往，只是纯粹的货物往来罢了。
但李冬然没有看透，沈云山温和的面容之下的冷淡，只觉得心中暖融。
米糕的做法，都是由她一人想出，但李家人中，没有任何一人惦念她的好，理所当然地将卖米糕得来的银钱，收入囊中。
唯有沈云山，知道她在其中的辛苦劳累，李冬然眼眸轻闪，身子逐渐舒展。
她似是将沈云山当做了，可以倾诉衷情之人。
“我并非有意来迟，是姐姐要我缝补她换下的衣裳。
屋内漆黑，她又不点油灯，我只能靠着窗棂，乘着外面的光亮，对准针线……”
沈云山眉骨微皱，但看着李冬然满面愁容，终究是没有开口打断。
李冬然斟酌着语气，为自己解释道：“只送了两块米糕，是我无心失误。宝扇姑娘突然发问，我一时间不知如何解释，碰巧让沈伯母看了去。
沈伯母或许是有了误会，瞧着很是生气。沈大哥，宝扇姑娘可有……”
沈云山眉眼微冷，语气不似刚才温和：“表妹性情绵软，或许和李姑娘性子不合。
只她虽然胆小，却从未会搬弄是非，李姑娘不必多虑。”
李冬然面色一白，连忙解释道：“我并非是……”
她只是忧心，若宝扇说了什么不好的话语，会让沈云山和沈刘氏，待她会越发疏远。
沈云山眼睑微垂：“家中琐事，李姑娘还是慎言。时辰不早，沈某先行告辞了。”
说罢，沈云山便转身离开。
李冬然看着沈云山远去的背影，心中闪过慌乱。
只不过片刻之间，沈云山待她便如此冷淡，只因为她说了一句猜测宝扇的话语吗。
沈云山回到沈家，宝扇的屋子窗扉微敞，昏黄的烛光从中倾泻而出。
沈云山脚步走近，手指微扬，轻叩窗扉。
窗户被打开，露出一张皎白如玉的芙蓉面来。
乌黑纤长的眼睫轻颤，宝扇像是没有想到是沈云山，轻声问道：“原来是云山表哥，有何事情？”
如瀑青丝，披散在宝扇轻柔瘦弱的两肩。
在乌发的掩映下，越发映衬出其脸颊莹润白皙。
她眼眸澄澈，竟比身后的烛光更要璀璨晃眼。
沈云山宽袖微伸，将米糕放在窗棂处。
“这份是你的。”
宝扇伸手要接过来，沈云山却按在米糕上，他的眼底，有叫人瞧不清楚的暗色。
“这般时辰，腹部会积食，明日再用。”
宝扇柔声道：“好。”
次日。
沈刘氏将米糕热好，宝扇只掰了一小块，送入口中。
清香微甜，只是刚出炉火的米糕，滋味尚可。
但凉了以后，又重新热了一遍，便觉不出什么新奇美味了。
宝扇将装着米糕的瓷碟，放到桌子中间。
沈刘氏开口问道：“怎么不吃了？”
宝扇轻轻摇首，端起沈刘氏亲手熬煮的米粥：“吃的太多，便用不下姑姑做的饭菜。”
这番话，自然听得沈刘氏周身爽快。在宝扇的柔声劝导下，沈刘氏将瓷碟中的米糕用下。
沈云山要启程回到湘江书院，沈刘氏虽然不舍得儿子离家，但总是顾念大局的。
若是沈云山整日待在这个小村落，何时才能出人头地。
天气渐凉，沈刘氏给沈云山装好了几件稍厚的衣裳。
沈刘氏又用腌制好的杂菜，拌着圆葱萝卜丁，淋上麻油拌好后，用小瓦瓮装好，裹上厚厚的油纸，一并放入沈云山的包袱中。
宝扇则是收拾着，沈云山要带到湘江书院去的宣纸墨汁。
湘江书院地处洛郡，此地人杰地灵，物产富饶。
与此同时，笔墨纸砚，无一不是高价。
沈云山为节省耗用，便从家中拿些宣纸带过去，也能省下一笔不小的花用。
葱白的手指微顿，宝扇心思微转，便将一张写过的宣纸，塞到那些未曾沾染过墨汁的宣纸中间。
沈云山在湘江书院，少则一月，多则半年，才能归家一次。
这般长久的时日，书院中清心寡欲的诵读声音，周遭遍布的墨香，难免会让沈云山心思清净。
因为血缘牵绊，沈云山会惦念家中的沈刘氏。
但对于自己这个，无亲无故，只相处半月而已的远方表妹，怕是再见面时，连名字都喊不出来了。
若是再遇上佳人，与之心灵相通，琴瑟和鸣，恐怕连宝扇的眉眼，都再也记忆不清。
宝扇需留些念想，让湘江书院的沈云山，能不时地记忆起，远在家中，还有一位远方表妹，待他分外依赖。只是这念想，不能是近身之物。若是什么香囊手帕，即使是宝扇费尽心机，将它们藏到了沈云山的包袱中。
待沈云山发现后，也会皱着眉头，将这些物件丢出去。
毕竟如今，他们之间，还是所谓的表哥表妹，没什么男女之情。
像手帕这般私密的物件，克制如沈云山，是万万不会收下的。
而这写过的宣纸，就很好。既不唐突，又能在沈云山看到时，引起一些念想。
沈云山拿上包袱，转身看向站在沈家门外的两个女人。
一个是生养他的娘亲，另一个则是柔弱不堪的表妹。
皆是满眼惦念地望着他。
沈云山的心底，涌现出一种古怪的滋味。
可他并不细想，而是丝毫不做留恋地转身，抬脚离开。
马车悠悠行进，沈云山手掌轻动，碰到稍微坚硬的物件。
他眉峰微动，解开包袱，将那硬物取出，却是几枚菱角。
沈云山思绪转动，想起他曾对沈刘氏说过：“荷花已谢，只是菱角并不好找。”
那时，正晾衣的宝扇，从水淋淋的布帛后探出脑袋，语气轻柔：“何不去镇上，会有卖的呢。”
沈刘氏轻声叹息：“这般时节，怕是无了。”
宝扇抬起水眸，看着沈云山，语气轻柔：“云山表哥想吃，总要问问，不是吗？”
沈云山握着菱角，心中百感交集，荷花已谢，找到这几只菱角，恐耗费了不少功夫。
……不知道是何时装进去的，竟也未告诉他一声。
沈云山剥开菱角，入口清甜软糯。
家中只有沈刘氏和宝扇，日子过得倒也轻松自在。
每日的饭菜，虽然没有沈云山在家中时，那般耗费心神。但沈刘氏并不敷衍。清粥小菜，野果菜羹，极有滋味。
水滴哗啦啦地滴落到木盆中，飞溅的水珠，几乎要落到沈刘氏身上。
她将浆洗好的衣裳，拧干清水，便递给宝扇。
庭院中搭着几根竹竿，宝扇便将沈刘氏递过来的衣裳展开，平整地铺在竹竿上。
“姑姑，可是累了，让我来罢。”
沈刘氏摆摆手，口中说道：“你那身子，干不得这些。上次还偷偷地拧衣服，结果手上绯红一片，好久才褪去。”
宝扇力气小，沈刘氏见识过她拧衣裳。却伤到手的可怜模样，便再也不让宝扇做这些重活。
且沈刘氏一个人操持家里习惯了，如今有了宝扇在身边，帮忙做些轻省的活计，倒是觉得松快了几分。
听到沈刘氏提起那件窘迫事情，宝扇脸颊一红，垂下脑袋，轻声道：“姑姑，你又取笑我。”
恰好门外传来响动，宝扇连手掌的水珠，都没来得擦拭，便打开门闩。
“是哪个……李姑娘？”
李冬然手中捧着几个糕点，都是她近来想出来的新样式。