第59章
但乌黎心性坚定，非同常人能比，终究是抬脚离开了此处。桌子上摆放了各式各样精致的小点心，甜而不腻，清香可口。自从塔娜出生后，便时时黏着宝扇。如今连用些茶点，都不肯离开宝扇的怀中。
塔娜看着自己最中意的一盘子茶点，捏了一块递到宝扇唇边。
“娘亲。”
宝扇柔唇轻启，只咬了一角，剩下的都落到了塔娜的肚子里。
看到塔娜眼尾残留的红痕，宝扇心头微动，伸出柔荑轻轻抚摸着。
塔娜这一点，倒是极其肖像她，只要哭过，便会留下绯红的痕迹。
看塔娜吃得两颊鼓鼓的，像一只储藏食物的松鼠，宝扇将晾好的茶水，喂给塔娜。
塔娜也不伸手捧着，就着宝扇的手将茶水喝得干净。
只有在宝扇这里，塔娜才能真真正正地做一个七岁孩子。
塔娜两手捏着点心，面上笑盈盈的：“真好吃！”
宝扇回以柔柔的笑，并没有追问塔娜为何哭泣。
依照塔娜的性子，若是想向她诉说，在看到自己的第一眼便会倒了个干净。
而如今这般，分明是塔娜故意遮掩，不想要宝扇知道。
若是宝扇挑破，塔娜反而会觉得不自在。
但宝扇想要知道事情的来龙去脉，不必去问塔娜，询问乌黎也是一样。
烛火昏暗，美人百无聊赖地独坐软榻，像是在等什么人。
一想到宝扇要等候的人，便是自己，乌黎心头发烫，顿时身上的疲倦都消失殆尽。
乌黎坐在宝扇的身后，双手环抱着宝扇不盈一握的腰肢，将脑袋搁在宝扇纤细瘦弱的肩头。
美人身子轻颤，察觉到熟悉的温度，吐息才逐渐恢复平稳。
乌黎心中安稳，两人成为眷侣这般时日。
在有人揽上宝扇的腰肢时，她还是会浑身紧绷。
但明知道这些，乌黎偏要从背后抱住宝扇，看她这副怯生生的模样。
宝扇转过身来，黛色蛾眉微蹙，柔声问道：“塔娜今日哭过，你可知道？”
乌黎嗅着宝扇身上的芬芳，不甚在意地轻应着。
宝扇美眸轻颤，柔荑推着乌黎的胸膛。
“可是有人欺负了塔娜？”
话刚问出口，宝扇便否定了这个答案，部落中，无人胆敢欺负塔娜的。
乌黎便解释着，是因为塔娜归家迟了，他询问了几句，塔娜觉得羞愧难当，才落了几滴泪。
宝扇不疑有他，更不知道乌黎故意隐去了，塔娜自愿抄写艰涩难懂的四书之事。
宝扇依偎在乌黎的胸膛上，尽显柔弱依赖之色。
当初，宝扇同乌黎成亲，第一月便有了身孕。
部落的大夫悄悄打量的眼神，叫宝扇满面羞红，心中暗自埋怨着乌黎：若不是他索求无度，不知限制，怎么会成亲这般短的时日，便孕有子嗣？
听闻这个消息，乌黎神色呆愣了许久，全然没有平日里成竹在胸的模样。
当夜，乌黎抱着宝扇又亲又碰，却因为惦记着腹中孩子，不能如往常般做逾矩的事情，便只能自吞苦果，走出寝居，在外面吹着凉风平复心绪去了。
塔娜还在宝扇腹中时，是个极其温顺的小姑娘，从不闹腾，偶尔会伸手蹬脚，证明自己的存在。
宝扇生女的那日，乌黎守候在床前。接生的婆婆抱着刚出生的婴孩，念叨着从未见过这般标志的小女婴。
谁家产子不是皱巴巴，活像个小猴子。
看到父亲母亲难堪的脸色，接生婆婆便只能劝慰着，待孩子长开了便好了。
唯有塔娜，接生婆婆不用找借口宽慰。
毕竟这般精致的容貌，如同宝石一般的眼眸，实属世间罕见。
身为部落首领的独女，塔娜被众星捧月般的长大，性情活泼却并不娇纵，贪玩却从不误事。
塔娜不仅有非凡的美貌，还有极其聪明的才智，进学识字不久，便笼络了教书先生的欢心。
宝扇宠爱塔娜，乌黎疼爱塔娜，但严厉更多。
对于父女两个之间的不愉快相处，两人都默契地不告诉宝扇，怕惹得柔弱的妻子和娘亲，因此心中郁郁。
但宝扇并非显露出来的单纯无知，对于乌黎和塔娜，想要隐藏的种种，都得以窥见一一。
宝扇扬起白皙姣好的脸蛋，轻吻着乌黎的下颌。
八年的岁月，将乌黎身上的沉稳越发沉淀下来，每每靠近，只觉得心中安稳。
乌黎揽紧宝扇，细细回吻着怀中的美人。
待两人分开，皆是吐息不稳，空气中的热度也在逐渐攀升。
“你不要对塔娜太凶，她还是个小姑娘呢。”
乌黎手掌微动，宝扇便脸颊绯红，身子轻颤。
这番美景，乌黎早已经熟稔，但每一次，都毫不迟疑地深陷其中。
“塔娜不仅是个小姑娘，还是未来的部落首领。
若是什么都不懂，便会被人诓骗欺负。”
乌黎眼眸发沉，正如同过去的他，便是因为过于信任身边的人，才落了个遍体鳞伤，被驱逐出部落的下场。
他可以将塔娜娇养成不谙世事的小姑娘，但以后呢……
塔娜也正是知道这一切，对待乌黎的严厉教导，才从不觉得委屈。
宝扇还要再说，乌黎已经俯身，将那柔软的唇瓣堵住，只留下呜呜咽咽的声响。
沉沉浮浮，宛如水中浮木。
部落举办赛马大会。
塔娜一身玄黑劲装，将青丝尽数挽起，梳成高高的马尾，瞧起来极其英姿飒爽。
塔娜牵着一匹枣红色的骏马，这是外公董一啸送给她的生辰礼物。
塔娜知道董一啸曾经是做马商的，挑选马匹的功夫极好，因此格外珍惜这匹骏马。
塔娜喜欢外公，因为董一啸待宝扇和她极好，有时还会抱怨乌黎对塔娜太严厉，背地里骂过乌黎。
塔娜当时听得眼睛通圆，当即向董一啸拍着胸膛解释，她可是要做部落首领的人，这些苦算不得什么的。
但塔娜还是极其佩服外公董一啸的勇气，异域中无人胆敢骂首领乌黎。
无论是当面还是背地里，他们都极其畏惧乌黎的威严。
而董一啸是独一份的，是当之无愧的勇士。
塔娜从娘亲宝扇那里，学会了投桃报李。
她知道外公喜欢银钱，便用金子给董一啸打造了「福如东海，寿比南山」八个大字。即使放在昏暗的屋子里，也是金光闪闪，分外夺目。
这可乐坏了董一啸，也越发疼爱塔娜了。
宝扇在乌黎的半拥下，走出了纱帐。她身子柔弱纤细，瞧着便让人生出保护之心。
塔娜丢开枣红小马，飞快地跑到宝扇面前。
“娘亲，我今年要参加赛马大会！”
宝扇摸着塔娜毛茸茸的发丝，目光柔软：“塔娜很厉害，一定是第一名！”
被香香的娘亲这般夸奖，塔娜有些不好意思，脸蛋红红的表示：“第一名就会成为部落的勇士，还有颗拳头大的宝石，我赢回来给娘亲打首饰！”
宝扇抱着塔娜，轻轻拍着塔娜的肩膀，温声道：“塔娜真好。”
塔娜当即斗志满满，骑着自己的枣红小马，在赛马大会中一骑绝尘，将其他人远远地甩在身后。
“塔娜，塔娜！”
其他人欢呼着塔娜的名字，声音震耳欲聋。
塔娜将宝石送到宝扇手中，无视旁边父王乌黎的眼神警告，挤到了宝扇怀中。
她手指着宝石，说着自己的计划。
“这块给娘亲做手链，这块做耳饰……”
宝扇柔声打断塔娜，提议道：“不如做两副一模一样的首饰，我想和塔娜一起戴。”
塔娜眼睛顿时亮晶晶的，忙点头说好。
乌黎朝着宝扇伸出手，语气自然：“圣泉的花开了，我带你去看看。”
宝扇将手放在乌黎怀中，转身朝着塔娜说道：“塔娜一起去吧。”
乌黎冷声道：“我的马，只能带一人。”
言外之意，是带不了塔娜。
塔娜想说，自己能骑马，却被旁边的卓尔叔叔拦下了。
乌黎便揽着宝扇，慢悠悠地骑着马。两人同坐一骑，乌黎以占有欲极强的姿势，将宝扇收拢于自己的双臂中，躲开旁人的窥探。
塔娜面上愤愤不平：“我会骑马，也能带娘亲去圣泉！”
枣红小马虽然年岁小，但宝扇生的纤细，两人同骑，也算不得难事。
卓尔摇摇头：“乌黎兄长心里叵测，你小小年纪怎么能敌过。”
塔娜转过身，直勾勾地看着卓尔：“卓尔叔叔，你是在说我父王的坏话吗？”
卓尔心中直跳，面上闪过慌张：“怎，怎么会？我是实话实说！”
塔娜悠悠叹气，心中想着，还以为卓尔叔叔是部落中第一个勇士，没想到……还是外公最好，是当之无愧的勇士！
塔娜朝着远处跑去，去寻外公董一啸了。
圣泉周围，开满了纯色的小花，洋洋洒洒地铺成一片。
或许是因为圣泉的滋养，这些小花香气淡雅，清新怡人。
但乌黎眼中，见不得别的美景。欺霜赛雪的肌肤，让他喉咙一窒，顺着玲珑的身子，缓缓而下。
乌黎让宝扇环着他的脖颈，自己则是亲吻着那柔软的唇瓣，仔细品尝，不知疲倦……
春色无边。
小花被倾倒一大片，圣泉周围，弥漫着无比羞人的景致。
第178章
世界八（一）
天气说变就变，原本还艳阳高照，转眼间，浓厚的乌云，便将日头遮掩得严严实实，连半点缝隙都未曾透出。
正在田间地头忙碌的人们，仰头看着灰蒙蒙的天空，嘴里喃喃着「要下雨了」。他们从田地里走出来，脚步匆匆地往家里赶路，唯恐被雨水打湿了衣裳。而在众多神色匆忙的人群中，沈刘氏显得不急不慌。
她手臂上挎着一个竹篮，用块方方正正的蓝色碎花布遮掩。
有与沈刘氏相熟的妇人，停下赶路的脚步，朝着沈刘氏打着招呼：“今天云山要从书院回来罢。”
沈刘氏矜持地点点头，掀起竹篮的一角，露出极其鲜嫩的槐花。
“晚上回来，这不是新摘的槐花，给他做道蒸槐花吃。”
妇人轻笑着：“云山可是秀才公，日后要做官老爷的，怎么就吃这些。
我家还有半块腊肉，你拿回去给云山加点荤腥。”
沈刘氏抚着竹筐的手掌微顿，声音冷冷地拒绝了：“不必，云山就喜欢吃这些不值钱的东西。”
说罢，沈刘氏就加快脚上的步伐，将几个妇人甩在身后。但沈刘氏脚步匆匆，却仍旧是在行走，而非像周围的农户一般，跑着归家。沈刘氏这般行径，便是有意无意地和农户们区分，彰显自己家的不同。
毕竟沈刘氏的儿子，沈云山是村子中年纪最小的秀才。
妇人的同伴，瞧不上沈刘氏眼高于顶的样子，为妇人打抱不平道：“神气什么，不过是个被男人不要的东西！
要不是有个出息的儿子，谁愿意亲近她。
妇人面上带笑：“可偏偏沈刘氏就是有个秀才公儿子。”
不然，那块腊肉她自己家都不舍得吃，怎么舍得白送给沈刘氏。
同伴气得胸前起伏不定，但也说不出半分反驳的话语。
沈刘氏刚嫁给沈父时，还过了几年好日子。
沈父是地里的一把好手，偶尔还会进山，捉来些野兔野鸡，给家里添添鲜。
成亲一年有余，沈刘氏有了儿子沈云山。
沈父干活越发卖力气，除了田地里的活计，他还砍了大捆的柴火，拉到镇上去卖。
这般男耕女织的日子，本该过得红红火火。
但不曾想，沈父去镇上久了，便与花娘有了首尾。
沈父的柴火扎实，不像旁人一般，掺杂了湿润的树枝。
因此花楼便点名要沈父每十日送上一次。
沈刘氏不知道沈父区区农户，是怎么和花娘打上交道的。
待村民将此事告诉沈刘氏时，她身子都在发抖。
偏偏那传话的村民，不懂得看人眼色行事，绘声绘色地讲着，沈父是如何将那花娘搂在怀里，心肝宝贝肉的唤着。
那村民抬头，看了满面怒容的沈刘氏一眼，接着说道：“……嫂子你还是去镇上看看罢。”
沈刘氏将年幼的沈云山托付给邻居，请了几个村民陪同，去了镇上的花楼。
牛车晃悠悠地向前走着，沈刘氏直勾勾地看着刚才传话的村民，开口问道：“那花娘可是长的极美？”
男人贪恋美色，她本就知道的。
被喊到的村民，面上露出一言难尽的表情，嘴里支支吾吾地说着：“嫂子看了就知道了……和平常的花娘不一样。”
沈刘氏没有再问。
沈刘氏此生没有想到，自己这好人家的闺女，也有进花楼的一天，还是为了央求自己的男人回家，这着实让人觉得可笑。
看到沈刘氏，沈父眼神微闪，但他第一反应，并不是跑到沈刘氏身旁，祈求原谅。而是伸出手臂，遮挡住身后的花娘。那般护短的架势，倒好像沈刘氏才是什么洪水猛兽。
沈刘氏拨开沈父的手臂，看清楚了花娘的模样。
此时，沈刘氏才明白，传话的村民欲言又止，到底是因为何等缘故。
因为这花娘，并不年轻貌美，甚至肌肤发黑，容貌平庸，唯有一双眼睛又大又亮。
据花楼中的人说，这花娘并不讨人喜欢，只能靠做些粗活维持生计。
一来二去，便与送柴火的沈父，有了来往。
在村民的劝说下，沈父最终还是丢下花娘，随沈刘氏回了家。
沈刘氏装作什么事情都没有发生，照样哄着年幼的沈云山吃饭，将家中的鸡喂了，家务活都做完。
只是躺在床榻上时，沈刘氏没有像往常一样，面朝着沈父，而是缓缓背过身去。
但这样的平稳日子，维持了不过半月。
一日，沈刘氏带着沈云山回娘家，再归家时，看到的便是遍地狼藉。
她养得肥美的鸡只剩下几片羽毛，家中也没了沈父的身影。
沈刘氏丢开沈云山的手，当即跑到里屋。
她没有去寻沈父，而是将枕头拆开，却发现本应藏着的，要供沈云山去书院进学的银钱，连一个铜板都不曾剩下。
沈刘氏瘫软在地。
沈父跑了，没人知道他去了哪里。只知道沈父带走了家里所有的银钱，连养的鸡都拿走卖去，只为了赎走花楼中，那个不甚美貌的花娘。
之后，沈父便带着花娘远走高飞，再也不见踪影。
村民们责骂沈父糊涂，有正经的女人孩子不要，偏偏对一个年老色衰的花娘着了迷。可这些议论，沈父已经听不见。村民们又开始议论起沈刘氏，从刚开始的同情，到后来的嗤笑。
他们暗道沈刘氏没用，连一个相貌平平的花娘都比不过。
十里八乡中，被成了亲的男人丢弃的，只有沈刘氏一个。
沈刘氏俨然成了众人口中的笑话。
但谁都没有料想到，沈刘氏咬着牙，将沈云山送进书院，沈云山勤奋好学，成了村里最年轻的秀才。
村民们现在只敢背地里议论沈刘氏几句，是万万不敢当着沈刘氏的面，胡说八道的。
他们都清楚，沈刘氏极其好脸面，若是谁惹了她不满，沈刘氏便不会顾忌邻里的情分，直接将对方的脸皮丢在地面踩。
村民们还指望着沈云山能成为举人，给村子里带来福荫。因此面上待沈刘氏，也是一团和气。
沈刘氏跨过门槛，转身将门合拢。她掀开蓝色碎花布，将满满一竹篮的槐花倒进木盆里。
轻轻焯水以除掉槐花的涩味，而后沈刘氏便从最里层的木柜中，取出小半袋子白面。
平日里她在家里，会用玉米面、杂粮面烙饼子，蒸馒头。
这精细的白面，只有沈云山从书院回来时，才会取出来吃。
沈刘氏将洗干净的槐花，沾上白面粉，撒上一层亮晶晶的盐粒子。
沈刘氏摘的槐花多，除去蒸槐花用掉的，剩下的让她裹了鸡蛋液，加了荤油在锅里翻炒。
灶台上另外一处，熬煮的白米粥已经煮开了花，浓郁的香气，夹杂着白雾，在厨房中弥漫开来。
听到门外传来的响声，沈刘氏连忙擦干净手，脚步匆匆地走到门口。
门外，青袍灰带笼罩的身形，略显消瘦。
但端的一副君子翩翩的儒雅模样，正是刚从湘江书院归来的沈云山。
沈云山未带冠帽，只用一条竹叶青色的发带束起头发，他瞳孔极黑，带着读书人特有的沉静。
沈刘氏脸上满是欢喜，同刚才和妇人交谈时的生硬模样截然不同。
“云山回来了。”
沈刘氏说着，便要去拿沈云山身上的书袋。沈云山轻巧躲过，语气微顿：“先生要我多加修养身子，做些重活，科举考试才能熬过去。”
闻言，沈刘氏便不再去抢书袋，而是领着沈云山往屋里走，嘴里念叨着：“山上那棵大槐树开了花，娘掐了一竹篮槐花，都是枝头最嫩的那些，你肯定喜欢吃。”
桌上摆好了蒸槐花，槐花炒鸡蛋，一碗热乎乎的米粥。
沈刘氏又用圆葱，拌了几样野菜，样子花花绿绿的，吃着也爽口。
想起沈云山去书院的时日，沈刘氏将圆葱拌野菜，往沈云山面前递了递，嘴里念叨着：“前几日，村里还有好几个媒人上门说亲。什么歪瓜裂枣的，都往咱们家送。”
沈刘氏这话，若是让几个媒人听到，便要直呼委屈。
沈云山前途无量，是村里众人有目共睹的，媒人们说亲也要掂量几分，让沈刘氏看不上眼事小，结了仇可就事大了。
因此，媒人们给沈云山说的亲事，都是十里八乡的好姑娘，勤劳能干，家里家外一把好手。
可饶是如此，沈刘氏仍旧是不满意。在沈刘氏眼中，她儿子是要做大官的，合该娶了富贵人家的闺女做娘子。
沈刘氏掰着手指头，和沈云山讲着媒人说媒的姑娘们：“隔壁村的王氏女，我见过一面，手比我都粗糙，一瞧便是被家里磋磨惯的，日后你做大官，那样一张手，怎么见人，不成。
镇上牛富商的闺女，他家里倒是富贵，可闺女是个大手大脚的，做不成贤内助，倒是会扯你的后腿，不成……”
沈刘氏说出一连串的名字，沈云山毫无反应。
“还有那村头李家的二闺女，娇纵的不成样子，日后定是个搅家精，绝对不成。
还没有他三闺女名声好，起码会缝制衣裳，会做饭……”
沈云山将米粥放在沈刘氏手中，说道：“我只想念书，还不想成家。”
沈刘氏深以为然，这些姑娘，她都瞧不上，何况是沈云山一个秀才公。
沈刘氏娘家是祖祖辈辈的农户，能考上秀才，在沈刘氏眼中，便是顶大的官了。
沈刘氏心想，定要找一个事事都满意的女子，做她的儿媳妇。
沈刘氏忙道：“读书为重，读书为重。”
婚姻大事是该好好相看，急不得的。
只是，沈刘氏又想起一件小事，顿时拧着眉头，说道：“你还记得你宝扇表妹吗？”
沈云山眼眸微闪，轻轻摇首。刘家倒是有几个女孩子，但从未有过叫宝扇的。
沈刘氏轻轻叹气：“她父亲是我同宗的远亲，血缘上没什么亲近，只勉强叫上一句堂哥。当初你进学，还出了一百个铜板呢。我带你去谢过这位远方伯伯，你还抱过宝扇表妹呢。”
沈云山双眸茫然，显然并没有什么印象。
“你宝扇表妹命苦，父亲母亲都没了，被养在婶婶家里，吃不饱穿不暖，瘦的像一张纸一样。
我想着，当初她父亲还算地道，我便将宝扇接来。
也不让她白住，洗衣做饭，也能帮帮我的忙。
再给她找个好人家，早早地嫁出去，也算全了那一百个铜板的情意。”
当初，沈刘氏身无分文，唯有这位不甚亲近的堂哥，给了银钱。
而沈刘氏本想着待儿子高中再还恩情，不曾想人去的早，便只能照拂宝扇，以偿还当初的恩情。
沈云山自然同意。
第179章
世界八（二）
屋里燃着一盏灯火，暖橘色的烛光，将沈云山修长的身影，映照在斑驳的墙壁上。自从沈父离家后，沈家算得上是一贫如洗。沈刘氏紧衣缩食，又向旁人借了不少的银钱，才供得沈云山上最好的湘江书院。
沈云山在湘江书院，除了进学，便是替旁人抄书，和写些书信，以贴补家用。
沈云山将烛台，移动到窗棂处。在皎白如霜的月光下，昏暗的烛光，也能将书卷上的字迹映照得清清楚楚。
烛火跳动，沈云山清俊的面容，半边满是光辉，而另外半边则是隐藏在黑暗中。
即使在温书，沈云山也没有为了自在，将身子弄得东倒西歪，而是将脊背挺直，有着青竹般的风骨。他神情专注地看着书卷，发丝被涌进屋子的风，吹拂在鼻尖。沈云山指节也像极了竹节，嶙峋清晰。他手指微动，便翻了一页书卷。
直到将手中的书卷温完，沈云山才吹灭烛台，依在床榻上睡去。
翌日，沈云山便去了自己家的田地。不过三四亩薄田，但地里的庄稼，都被沈刘氏伺候得极好，麦苗茁壮，陇地里栽种的油菜辣椒，也绿盈盈的，喜人的紧。
沈云山用细麻绳，绑住宽大的衣袍，拿起葫芦瓢给田地里的庄稼浇水。
村民们见到沈云山，忙道：“秀才公，你那手是握笔写字的手，怎么能干这些活计，你娘倒是舍得！”
沈刘氏自然是舍不得的，只她一清早，便去接那可怜见的宝扇去了，一时半会儿回不来。不然，依照沈刘氏对沈云山的看重。即使沈云山说破了天去，她也绝对不能同意，叫自己未来的举人儿子，做这些农户的粗鲁活计。
沈云山神色淡淡，没有被调侃的恼怒，只是轻巧地纠正着村民的话语。
“做农活罢了，谈不上舍得不舍得。”
村民们看着在田里忙碌的沈云山，窃窃私语起来。
“云山这孩子，怎么一点读书人的架子都没有。”
“可不是，云山还是秀才公呢，不做这些粗活是理所应当的。
我叔伯家的儿子，考了几年，连秀才的边都没摸到，可他自诩是读书人，家里的活计一样不做。
便是要他递个衣裳，便要长吁短叹一番，说什么「有辱斯文」。”
沈云山看着文弱，像话本里手无缚鸡之力的穷书生，但他很快便将田里的活做完了。
沈云山解开腿上的麻绳，外袍顿时松开了束缚，随风摆动。
衬着沈云山温润如玉的面容，顷刻间，他又重新变作了村民们眼中的秀才公。
“沈大哥。”
一声清悦的轻唤，在沈云山面前响起。
他抬眸看去，只见面前的女子，一身浆洗的发白的衣裙。
但打理的干净整洁，两眸亮晶晶地望着沈云山，瞧着很是欢喜的模样。
沈云山拧眉：“你是……”
虽然知道沈云山并非是有意遗忘自己的名字，沈云山长久地待在湘江书院，偶尔回来也是温书，甚少同女子有过交集，记不得她的模样，也是在情理之中的。
但李冬然眼眸中的亮色还是褪去了几分。
她分明是大方有礼的脾性，如今却搅着衣裙，和沈云山解释：“我是村头李家的三闺女，李冬然。”
提及自己的名字，李冬然特意加重了语气。
对于李家人，昨天沈刘氏的抱怨声，在沈云山脑海中一闪而过。
沈云山的眼眸温和了几分，但仍旧不明白，李冬然和他有什么交集。
“你有何事？”
李冬然忙拆开一个叠的四四方方的布包，将一个烙的颜色焦黄的饼子，递到沈云山面前。
浓郁的甜香，在空气中弥漫，像是掺了足量的砂糖，才有这般的甜香。
李冬然看沈云山不伸出手接过去，眼睛滴溜溜地看着四周，唯恐烙饼的香气，将李家人引了过来，到时候可就麻烦了。
李冬然以为，沈云山是觉得烙饼中放了足够的砂糖，耗费太多银钱，才不肯接下。
毕竟乡下人做饭，都是少盐少糖，不舍得多放油腥。李冬然连忙解释道：“这烙饼里放的不是砂糖，是从灌木丛中找到了一种果子，汁水甜腻的很，我便用果子的汁水和面，烙出来的饼子，自然甜腻可口。”
沈云山逐渐想起了李冬然的名字，她在李家排行第三，算不得得宠。
但是李冬然心灵手巧，平平无奇的青菜萝卜，到了李冬然手中，也能做出美味的膳食来。
沈云山从湘江书院归来时，便听到村民们议论着李家的几个闺女。
“冬然丫头勤劳能干，日后定然是个好媳妇。只是模样差了点，比不上她一姐李秋然。”
李冬然的模样，算不得丑，她右边脸颊有一处酒窝，莞尔一笑时便浅浅地显露出来。
但李冬然有个模样俊的一姐，同李秋然站在一处，便显得天上地下，让人看不到眼里。
沈云山拒绝了李冬然，并非是因为其他缘故，而是沈刘氏提前烙好了饼子。
虽然比不过李冬然送来的甜腻松软，但滋味尚可。
李冬然神色沮丧地离开了，她躲在偏僻的角落，将焦黄的烙饼送入口中。
烙饼她做的足足的，但因为李秋然喜欢吃，便把所有的烙饼都给了她。
还好，李冬然做饭时，偷偷藏起来一块，这才免于吃涩口的杂粮。
甜腻的如同砂糖汁水，缓缓流入李冬然的口中，她将烙饼吃了个干干净净，拍拍手上的碎屑，望着远处沈云山的背影，神情怔松。
李冬然听到了，家里要给李秋然说亲，还是当秀才的沈云山。
但这事没成，沈刘氏看不上李秋然，惹得李秋然在家里发了好大的脾气。
这几日，李家人神情低落，唯有李冬然心中浮现出一丝雀跃，沈秀才没有娶李秋然，她很是欢喜。
究其原因，李冬然也说不清楚，只知道每次遇到一身竹青衣袍的沈云山，她只觉得心跳不止，眼睛也不会眨动了。
李冬然藏起来的烙饼，只有一块，但当她看到沈云山来到田地时，便不由自主地将烙饼给他送去。
沈刘氏赶到周家村时，在村民的指引下，找到了自己那个远方侄女，周宝扇如今的住处。
看到一间岌岌可危的茅草屋时，沈刘氏眼皮微跳，心中暗自后悔，她是想偿还当年的一百个铜板。
但距沈刘氏见过宝扇，已经十余年了，那时宝扇还是个没长牙齿的婴孩。
如今宝扇过得这般苦，心性脾气如何，她都一概不知。
若是个难缠的，赖在她家中该如何是好。
沈刘氏还没踏进茅草屋，便已经生出了怯意，想着若不然，便偿还宝扇两百个铜板，不将她接回家中了。
陪同的村民，不知道沈刘氏心中的百转千回，朝着茅草屋喊道：“宝扇，你姑姑来看你了！”
茅草屋中传来清灵的应和声音，绵软柔腻。
紧接着，一袅袅婷婷的身影，从茅草屋中走出来。
她面似桃花，两颊带着淡淡的粉意，贝齿柔唇，模样柔美动人，身形怯怯。
鸦羽鬓发，云雾似地堆在纤细的脖颈上，见到沈刘氏，宝扇一双琉璃似的眼眸，微微睁开，轻声唤道：“姑姑？”
沈刘氏未曾想到，当初那个白白软软的小姑娘，竟生得这般貌美。
宝扇体态柔弱，有弱柳扶风之姿，偏偏身上的衣裙破旧，身后又有几乎要坍塌的茅草屋，使之明珠蒙尘。
村民解释着：“这是你远方姑姑，特地来看你的。”
沈刘氏隐去来意，只说着自己同宝扇父亲的渊源。
“我与你云山表哥，惦记着你，这才来看看。”
宝扇身姿款款，将沈刘氏迎进茅草屋中。
宝扇的情况，沈刘氏已经从周家村的村民口中得知。
叔伯婶婶待宝扇不好，便丢了一间不能住人的茅草屋给宝扇。
沈刘氏看着茅草屋内，不像外表一般粗糙不堪，被打理的干净整洁，简陋的木桌上，有个细颈瓷瓶，瓶口缺了几角，想必不是花钱买来的，而是从哪里捡回来的。
细颈瓷瓶中，斜插了几枝野花，粉蓝相间，瞧着别有一番趣味。
沈刘氏看着宝扇的目光，多了几分怜悯，不知不觉在闲话间，将自己的种种，连沈云山去的哪家书院，都告诉了宝扇。
宝扇美眸轻垂，她自然瞧出沈刘氏的来意。不过沈刘氏陡然变了心思，正犹豫着，是用银钱斩断情意，还是任凭同情心发作，将宝扇领回家去。
比起偿还铜板，宝扇更愿意让沈刘氏将她带回沈家。
宝扇的境况，并非如同外表一般可怜。叔伯婶婶待她多有苛责，此事为真。但宝扇惯会做出楚楚可怜的姿态，将婶婶家的两个儿子，迷得神思不属。
每次婶婶要宝扇做活，两个表哥便会挣着抢着做，宛如一只展开翅膀的孔雀，在宝扇面前显露神气。
婶婶挑剔着饭菜做的难吃，连三岁小儿都比不上。
宝扇怯怯地掩面，像是羞愧不已，但心中却嗤笑道：饶是再不堪，也是出自于婶婶两个精贵的儿子之手。
婶婶想为宝扇指件婚事，找的都是有钱的鳏夫，嘴里说着宝扇亏欠他们家的，理应用丰厚的聘礼偿还。
宝扇美眸含泪，怯生生地刚要点头，两个表哥却不肯了，与婶婶大闹一场，百般争执之下，才将宝扇从婶婶家迁出来，落了独户。
但年岁渐长，两个表哥也不再如同过去一般好糊弄，他们看宝扇的眼神，越发令人心惊。
听着沈刘氏夸赞，沈云山在湘江书院是如何出息，宝扇露出轻柔的笑，站起身为沈刘氏斟茶。
第180章
世界八（三）