第9章
“来人，将她拖下去！”可惜那苗氏毕竟是牧羊女出身，很豁得下脸面，顿时捂着脸跌坐在地上，撒泼道，
“没天理了，这是什么世道，哎呀要死人了。”
那程亦芊见自己母亲被打，羞愤不堪，连忙护在左右不许人靠近。
那些婆子一时束手束脚。
老太太见状气得佝偻着身大口大口喘气，“反了，反了....”原就寡瘦的身子摇摇欲坠。
而程明祐此时也顾不上了，眼神寻到了大老爷，忽然之间冲过去一把拎住大老爷的衣襟，
“是你是吧？我瞧你待安安与别个不同，回门那日，你瞧那陆栩生跟自己女婿似的，殷勤得很，是也不是？”
大老爷顿时叫苦不迭，扯着他的胳膊欲拉扯开，“我那是瞧见安安嫁得好，想笼络笼络，回头他们夫妇也好提携我一双儿子，走去外头，瑞儿和耀儿也是陆栩生的小舅子不是？这于咱们房是百利而无一害，我为什么不对安安好？”
程明祐哪里信，他忽然嘶牙冷笑起来，
“当年芙儿过门，敬茶那一日，你一双眼珠子差点没安在她身上，如今又装什么柳下惠！”
夏芙的美貌当年在姑苏可是名动一时。
大老爷一张脸顿时胀得通红，妻子儿女就在身侧，一双双眼虎视眈眈瞪着他。
什么都能认，这绝对不能认，“这是没有的事，你别瞎诬赖我。”大老爷气得跳起来。
心知百口难辩，他忽然指天为誓，
“二弟，哥哥对天发誓，绝不是我，否则叫我死无葬身之地！”
那程明祐见状狐疑地看了他一眼，忽然将他丢下，阴森森的面孔调转视线往三老爷程明同逼来，一连将那程明同给逼退数步，最后拎着他胸襟冷讽，
“那就是你？”
对着大老爷这位兄长，程明祐尚且还有几分忌惮，到了弟弟这里，他便是凶相毕现，如同一只随时能咬人的狂狮。
那三老爷程明同苦着脸，哭都哭不出来，“二哥，真不是我，不是我呀...”他性子本就懦弱一些，像极了当年的四老太爷，此刻战战兢兢的，连嘴唇都在打抖。
程明祐见他满脸心虚，眼珠子差点爆出来，“怎么不可能是你？兄长当年已娶妻，那金氏定不答应他兼祧，只有你，只有你当时未婚，你性子又软，我母亲让你做什么，你自是拒绝不得，所以霸占芙儿，生了这个孽畜的是你不是？”
他抬手，白皙手指跟尖刺似的指向程亦安。
指节分明，青筋暴露。
程亦安看着那根戳在面门的手指，脸色一点点白下去。
终究还是瞒不住了是吗？
这一日还是来了。
而就在这时，一道无比清正挺拔的身影忽然从后方越过来，只见那人捏着程明祐手指用力一折，将他整个人往前掀出，护在程亦安身前沉稳出声，
“是我。”
第17章
第
17
章
午时?起?，
奉天殿的上空便浮现一层层鱼鳞云，彩阳渐而晕成团团光晕，已不复朝晨的绚丽。
胶州大案一起?，
引起?北齐震动，一刻钟前，八百里加急送入皇城，已有铁骑在宣府外频扰，与其同时?，江州一带突发罕见瘟疫，有蔓延江浙之势，
可?谓一波未平一波又起?。
害得皇帝午膳都不曾用，迅速召集文武肱骨来殿，
询问对?策，
殿内静若无人，十几?位绯袍大臣躬身默立，
纷纷眉头紧皱无一人吭声。
终是有人耐不住，嘀咕几?声，起?了兴头，少顷众臣你一言我一语纷纷建言献策，只是顾着这头顾不着那头，皇帝均不满意，
直到?有一人执笏越众而出，
行至殿中朝皇帝遥遥一拜，
“臣以?为此间看似内忧外患，
实则只江州一事可?称之为忧，
北齐胶州不足为虑，无需冒然应对?，
操之过急。”
这话如一缕春风抚平皇帝心头的烦愁，皇帝很有兴致，立即问，
“程公何以?见得？”
只见殿中那清隽男人缓缓抬起?脸，这是一张任何时?候看过去依然让人惊艳的面庞，骨相清俊，皮相贵气，眼似沉着一团幽光，有着刚柔并济之美。
偏他身形清正似松，绯袍加身，无风而动，任何时?候立在人群，均能天然般与他人屏开，有一种世人皆醉我独醒的超拔，这等气度也难怪几?十年过去了，“风华绝代”四字，也仅仅用于他一人之身。
程明昱静静望了皇帝一眼，并未立即开口，皇帝明白了，这是要密议。
于是皇帝立即拨了拨拇指处的扳指，淡声道，
“诸位爱卿先退下?，程公随朕来御书房。”
片刻，程明昱跟着皇帝往东偏殿去，跨进御书房门槛时?，皇帝侧脸问了内侍一句，
“栩生怎么还没来？”
陆栩生在皇帝这跟亲儿?子?似的，甚至比宁王还得得宠。
那内侍答，“世子?陪宁王殿下?去城南大营巡兵去了，说是得申时?方回。”
皇帝轻轻啊了一声就没再说话，随后君臣进入御书房，皇帝落座后示意程明昱也坐，程明昱立着未动，
“《孔令》有云，‘臣不敬君，则天威不立，天威不立，则四海难夷’，臣身为左都御史，诸臣之首，当做表率，忠君，敬君，慎言，慎行。”
瞧，就是这么个将规矩刻在骨子?里的人，任何时?候不骄不躁，不卑不亢。
皇帝失笑摇头。
程明昱声望隆重，门生故吏遍天下?，身为皇帝心里难免有些忌惮，可?就是程明昱这个人，他极有人格魅力，实在叫人恨不起?来。
啃朝中最难啃的骨头，生死置之度外，从不居功自傲，不徇私，不结党。在内对?皇帝毕恭毕敬，简在帝心，在外中正明辨，通达治体，像是一部?行走的大晋律法，有他在，朝纲不乱，他这个皇帝坐的很舒心。
更难得的是他人品贵重，克己自省，上负江山社稷，下?负家?族兴衰，不知私欲为何物?，为世家?楷模。
“这世间若只剩一位君子?，非程公莫属。”
那程明昱听?到?“君子?”二字，眼神忽然变得苍茫，好似有一片阴霾覆过，发出一声极低的自嘲，“臣不敢当君子?二字。”
“哈哈哈，程公此言，将世人置于何地呀。”
皇帝只当他自谦，没往心里去，挪了挪桌案镇纸，正色问，“程公说说，北齐如何应对?。”
程明昱回神拱手道，“今晨臣与陆佥事议过此事，有一个主意，请陛下?斟酌。”
“程公讲。”
“明面上遣一人前往北齐议和，做谦让之态，私下?顺着胶州之案的线索，着心腹私通北齐，北齐有两?座城池乃大齐赋税之源，其一乌兰城，此城专造民用铁具，可?着人暗地里在这收购铁具，抬高物?价，则北齐工匠均弃弓箭武器而锻造民用铁具，军备废弛，其二乃库宁城，此城倚靠东北深山老林，皮毛生意冠绝天下?，亦可?着人在此地收购皮毛，尤其是马皮马毛，则北齐御寒之物?均会外流，战马损伤，不出三年，北齐战力下?滑，不战而屈人之兵。”
北齐与大晋不同，大晋盐铁官营，而北齐全民皆兵，所有武器和战马均由战士自个儿?配备，一旦战马损耗，武器不够，北齐铁骑便如折翅的鸟。
程明昱与陆栩生不同，陆栩生善战，敢战，但程明昱始终怀悲悯之心，上兵伐谋，不到?万不得已不出兵，将士的命也是命啊。
皇帝听?到?最后，捋须长笑，“程公之阳谋，当世无人能及。”
程明昱神色依旧，只垂首道，“陛下?谬赞，至于江州，可?命太医院组建一队防疫人马，由禁军护送南下?，先隔离封山，再行救治....”
程明昱话未说完，皇帝叹道，“江州乃赋税重地，一旦瘟疫蔓延后果不堪设想，遣禁军和太医南下并不难，可?难的是已近年关?，国库空虚，急缺物?资。”
程明昱听?到?这里，闻弦歌而知雅意，立即道，“国有难，臣下不得不为君父分忧，程家?前不久刚将所有春租收起来，臣取其五捐献国库，用于赈灾。”
皇帝闻言做慨然状，立即起?身绕出御案，来到?程明昱跟前，抚着他肩头，
“卿乃社稷之臣。”
程明昱连忙垂首，“臣不敢当。”心想，您将亦彦安插在户部?，不就是这么个目的么。
程亦彦管的就是国库收支。
皇帝当然不会心虚，臣子?终究是臣子?，一切皆为君为朝廷服务。
再看程明昱，今年四十有五，体态清隽，气度清越，面颊无丝毫赘肉，通用官袍穿在他身上恍若为他量身定制，观之，赏心悦目，也难怪皇妹痴迷他达三十年之久，反观他自己，明明比程明昱还小些，却已大腹便便...皇帝心里懊恼一声，后退一步负手道，
“今日老太君大寿，朕却将你从宴席上拽出来，心有不忍，趁着时?辰还早，程公快些回府宴客吧。”
程明昱也不再耽搁，再施一礼，退出了御书房。
出了门槛，迎面一股寒风扑过来，云层彻底遮住了苍穹，程明昱望着那层乌云，眼底的光也随之慢慢散去，双目沉沉如同填平不了的深渊，漫步离去。
程明昱素来自律，白日卯时?起?前往都察院处置公务，下?午申时?初刻回府料理族务，夜里亥时?初刻安寝，几?十年如一日，若非特殊情况，从无更改。
他就像是矗立在天地坛旁的那块晷表。
严谨.....无趣。
申时?初刻到?，该回府了。将将出午门，登上马车，随侍打前方急马奔来，
“家?主，出事了，那四房的二老爷在议事厅闹事呢。”
程明昱一愣。
这一日还是来了....也终于来了。
不做迟疑当即弃车骑马，往程府疾驰而去，来到?南府大门前，果见门槛内外人头攒攒，
众人见他翻身下?马，立即恭敬让出一条道，
“家?主好。”
“给家?主请安。”
晚辈纷纷见礼。
众人望着这位族长恍若高山仰止，无比敬畏，心想族长出面收拾闹剧来了。
然而，他们看到?的是程明昱越至程亦安跟前，将程明祐掀翻，对?着他没有丝毫迟疑地说，
“是我。”
这两?个字并不重，却足够清晰地传达到?在场每一人耳中。
现场鸦雀无声。
程亦安望着这道从天而降的背影，脑子?像是被塞入浆糊，几?乎已无法思考。
这道背影，她当然不会陌生。
如果说大晋朝廷有两?道脊梁，一道是陆栩生，一道便是堂伯父程明昱。
而此刻那个让程家?所有人敬畏如虎的堂伯父，矗在她跟前，告诉所有人，他是那个兼祧她母亲的男人。
怎么可?能？
谁都可?能，不可?能是他呀。
程明祐被程明昱折断了一根手指，脊背撞在石阶上，疼得他额尖细汗直冒，直打哆嗦，他顾不上伤势，忍痛抬起?龟裂般的双目，视线如刀直碓上来，
“是你？”
程明昱面无表情看着他，语气平稳依旧，“从此时?此刻起?，安安与你再无任何瓜葛，你若再出言不逊，滚出程家?。”
“呵...”程明祐扶着台阶慢慢直起?身，步子?踉跄来到?程明昱跟前，他借着一步台阶与程明昱目光直挺挺接上，齿尖仿若要咬出一丝血来，眯起?眼，满嘴嘲讽，“我滚出程家?？”
“程明昱，我以?为你会觉得对?不住我！”
程明昱脸上掀不起?丝毫情绪，“没有任何人对?不住你，你出事的消息传来，你的母亲和你的妻子?悲痛欲绝，整日以?泪洗面，而你躺在边塞草原醉生梦死，你有足足一年时?间递个消息回来，那时?你做什么去了？”
“我没有！”这才是程明祐后来每每想起?最懊悔的事，
他忽然咆哮起?来，“我不知我出现在朝廷牺牲官员的名录中，我以?为....”
程明昱无情地打断他，“每位出征官员身上均佩戴符牌，而你的符牌落在战场，打扫战场的将士当然将你列入阵亡之列。你的符牌不在身上，你自个儿?不知道吗？”
程明祐哑口无言。其实他也曾递过消息的，只可?惜那消息不知为何不曾送入京城。
可?也仅仅是一瞬的黯然，他又跟发燥的狮子?，朝着程明昱吼道，
“程明昱，枉你为族长，享誉四海，你也觊觎芙儿?美色，将她霸占....”
“住口！”
老太太颤抖着身勠力一喝，眼神死死盯着程明祐，十分失望道，
“此事，无关?明昱，也无关?芙儿?，一切错皆在我，皆是我一人所谋！”
程明祐难道就不恨他母亲吗，他恨得咬牙切齿，打台阶奔下?来，双手拽着老太太的胳膊，摇晃道，
“对?，你为什么要逼芙儿?做这样的事？你不逼她，她不会死，您就不能等等我？等个两?三年！”
老太太大约是气昏了头，抬手又是一巴掌抽在程明祐面颊，
“你放肆！”
程明祐被她打懵了，酒劲也醒了过来，愣愣不吱声。
老太太用了这一番力气，已是身心疲惫，剧烈喘气，
“你以?为我不想等？”
她颤颤巍巍拄着拐杖往里走，挨着议事厅西面的圈椅坐下?，众人跟了进去，或战或坐，聚了一厅人。
老太太满目灰槁，接着道，“从你战死的消息传回来，我和芙儿?婆媳俩日日相对?抹泪，她总是不信，隔两?日便去香山寺给你祈福，我也总觉得我儿?子?还活着，不愿给你办丧事，可?一月过去，两?月过去，最后等来朝廷的抚恤银子?，连伤兵都运回京城了，我的儿?却死在战场，灰飞烟灭....”
老太太想到?这里痛不欲生。
“你爹爹没什么出息，素日在族中被人欺负，又死的早，我一人拉扯大你们三个孩子?，其中心酸不足为外人道，你兄长资质平平，你三弟至今不曾考上科举，唯有你，是我们四房唯一的进士，我所有指望都在你身上，而你却死了，我怎么能接受啊？”
她弯下?腰艰难地用袖口拭擦眼泪，“我想给你留个后，倘若将来，朝廷看着你战死的份上也能优待孩子?，过继自然是个不错的法子?，可?你十三叔家?的情形你也知道，他那个小儿?子?早逝，后来过继个孙子?，三岁大的孩子?后来养熟了吗？明面上占着你十三叔家?的产业，私下?却贴补自己亲娘家?里，弄得鸡飞狗跳，二来，你大哥当时?也没生儿?子?，我去哪过继去？”
“我问过芙儿?的打算，她决心为你守节，芙儿?心善又是个最温顺乖巧的孩子?，她父母双亡，在京城举目无亲，她能去哪儿?？我又能给她嫁什么好人家?？我想也好，那我们娘俩相伴过日子?。”
“后来我带着芙儿?回乡给你守丧。”
“我虽应了下?来，可?日日看着那么貌美的小娘子?，柔柔软软的模样，心里就一阵担心，都说寡妇门前是非多?，恐她招来祸事，不仅损害四房颜面，害你九泉之下?蒙羞，恐连她也去了性命，”
“果不其然，时?不时?便有人打她的主意，悄悄送坠子?的，递香巾的，那些个龌龊男人把芙儿?当什么了，好好的活泼娇俏的小娘子?门都不敢出了。”
“原也没起?这个念头，可?你这一死，四房没了顶梁柱，人人踩在我们头上欺负。娘咽不下?这口气呀，你爹死丢下?烂摊子?给我，你死，又是一个烂摊子?。”
恍若回到?了当年举目无助的处境，老太太痛心疾首好半晌方匀出一口气，
“那时?，明昱恰恰为他续弦守丧归家?，某一日我在程家?牌坊前遇见他，那么芝兰玉树的男子?，顶天立地，从容不迫，温和地告诉我，若有烦难之事便知会他，他定帮衬我，我便想若有这样的儿?子?，一生也就不愁了，那一夜回去，我忽然就起?了主意。”
“明昱不是立志不娶么？也无后患，不担心他未来的夫人跟芙儿?别苗头。”
“他是族长，是一家?之主，有他撑腰，芙儿?一辈子?不会被人觊觎，她可?以?安安稳稳带着孩子?过日子?。”
“更重要的是，只要说服他兼祧，我们四房便有了真?正的靠山，这是百利而一害的事。”
“兼祧之事，古已有之，虽近些年不提倡，可?我们程家?还是有的，当年你七房叔伯家?也是兼祧了一房。”
“我定了主意后，立即寻芙儿?商议，芙儿?死活不肯，我也不敢逼她。”
“可?紧接着发生了一桩事，”老太太说到?这里，满脸的皱纹恐要挤在一处，恨道，
“芙儿?总躲在屋子?里不是事，有一日风和日丽，我劝她出门采采花，回头做些胭脂水粉，送一送旁房的妯娌姐妹，通走人情有个照应，她应下?了，那日她不过是去程家?堡后园子?里采个花儿?，就被人尾随，那个混账拽着她的手差点将她拖入山林子?！”
“幸在程家?家?丁发现及时?，将她解救了出来，明昱得讯也将那混账责打二十板子?，砍了他一只胳膊，将之发配边境，从此之后，芙儿?整日悄悄抹泪，越发连屋子?都不出了。”
“我乘势再劝她，告诉她，‘孩子?，你生得这般貌美，婆婆无能，护不了你，你那些个兄弟瓜田李下?，也容易被人说道，你兄长那日与你说一句话，那金氏便骂了好一阵，给你脸色瞧，孩子?，你难道一辈子?要这么委屈吗？那明昱不再娶妻，你无后顾之忧，他人品贵重，也不用担心他纠缠，只等你有了身孕，你们便可?断了往来，’”
“‘婆婆知道你是个最端庄本分的孩子?，过不了心里这关?，可?你应下?来，生个自己的骨肉，你也有了指望....还给明祐留了后，这对?你，对?我们四房都是好事啊。’我将此间厉害分析明白给她听?...”
“芙儿?含着泪终究应下?了。”
“接下?来我先寻到?当年待你父亲最为亲厚的一位伯祖，与他说明缘由，你伯祖几?乎不做二想便答应了，他领着我寻了另外三位族老，也就是你五叔，十二叔，十八叔。”
后两?位老太爷此刻就在现场，纷纷站出来朝程明祐颔首，
“没错，当时?这个主意是我们共同拿的。”
他们一道寻到?北府老太太，北府老太太当时?另有打算，
“那就干脆让芙儿?改嫁明昱算了。”老祖宗见过夏芙，是个能让人喜欢到?心坎上的姑娘。
“我当然不答应。”老太太说，“这与四房有个明昱的孩子?是迥然之别，我苦口婆心劝大嫂，就差没跪下?了，最后终于逼得大嫂首肯。”
“接下?来只剩明昱本人，我们磨他磨了差不多?一个多?月吧，他是族长，子?嗣繁荣也是他的责任，四房已经这样了，他不拉一把也不像话。”
“他本房不娶妻，替族弟兼祧一房妻子?搁在四房，也不违礼法。”
“放眼整个程家?，还有谁比明昱更合适？”
“几?层长辈压下?来，最终我们说服了明昱，而在此之前，明昱与芙儿?尚不曾见过面，何来觊觎芙儿?美色一说？”
“事情议定，只差过明路，然而你堂伯母却念着明昱守丧期满，恐那明澜长公主闹事作祟，故而提议，先压下?不声张，待孩子?出生，两?人以?后不作往来，届时?再与族人言明，料想那长公主也不敢为难芙儿?。”
程明祐死了，兼祧名正言顺，程明祐活过来了，便不合情理，除了瞒下?别无他法，后来收到?程明祐活着的消息时?，老太太果断寻到?北府老太太，施雷霆手段，将当年的事遮掩干净，这是后话。
“二人守丧期满，事儿?便提上日程，我也问过医师，什么日子?同房有便于受孕，除了那些日子?外，他们二人不再见面，三月后吧，芙儿?有了身孕，明昱回京赴任，芙儿?便在老家?养胎，”
“后来证明我的决断是对?的，自那之后，再无任何人敢打芙儿?的主意，芙儿?安安稳稳过日子?，脸也胖了，人也精神了。而我们四房的境遇也肉眼可?见地转变。”
“唯一不顺心的就是，生下?的是女娃，我不死心呀，我好不容易说服明昱答应兼祧，难不成又去过继旁的孩子?？我左思右想，一事不烦二主，决心故技重施。”
说到?这里，老太太停下?来，掩面泣不成声，
程明祐挪着膝盖来到?老太太跟前，赤红着眼问，“所以?，芙儿?便跳崖了？”
老太太一面拭泪一面哽咽，“自从她生下?孩子?，便得了产后阴郁之症，时?不时?落泪，我想着换个地儿?她心情些许好些，便带着她和孩子?回到?京城，”
“有一日，明昱听?闻我们回京，使人送了许多?玩具给孩子?，也有一些丝绸首饰给芙儿?，我见芙儿?盯着那些首饰失神，顺道又将兼祧之事一提，芙儿?沉默了许久许久，两?日不曾说话，直到?有一日她突然笑了，心情很好的样子?，抱着安安跟我说，‘我近来常常梦到?我母亲，想去香山寺给她祈福，安安就拜托娘照看。’”
“她走到?门口，还回过神来跟我笑，‘娘，您要小心，别摔了安安。’我抱着小安安，头也不抬回她，‘安安是我的命根子?，我哪敢摔她？’”
“孰知她这一去就再也没能回来。”老太太失声痛哭，望着膝下?的儿?子?，“明祐，万方之罪，罪在我一人。”
“明昱是我所求，芙儿?是我所逼，你谁也不要怨，怨我吧。”
“这些年我们得了明昱不少好处，若再怨他，便是过河拆桥，没脸见人了。”
程明祐枯坐在地，整个人像被抽走了精神气，说不出一个字。
暮色氤氲，廊庑外的风灯次第点起?，长风灌了进来，将案头灯火扑得忽明忽灭，仆从立即寻来灯罩将烛火罩上，议事厅内忽然静极了，唯有老太太时?不时?的抽泣声。
程明昱漠然听?着一动不动，恍若一个局外人，好似那些岁月便如老太太言语这般，轻描淡写就揭过了，他沉默一会儿?率先开口，
“从今日起?，安安与四房再无瓜葛。”
老太太闻言扶几?起?身，“不可?！”
她拄着拐杖，指了指两?位族老，半是施压半是恳求，“明昱，当年的事几?位族老都在场，你也亲口白牙允诺过，安安是四房的孩子?，这事上了族谱，无可?更改，你是当朝左都御史，我们程氏家?族的掌门人，你不可?言而无信。”
可?程明昱眼底没有丝毫可?商量的余地，“您当年也答应，不让我女儿?受一丁点委屈，这些年我私下?给你们四房贴补多?少，您心知肚明，三位族弟的公差是我安排的，几?个侄儿?能去国子?监入读，也是我之授意，这一切的一切，不过是为了换取安安平安无忧长大，可?今日之事，你也瞧见了，是您老人家?食言在先！”
老太太急得跳脚，她的谋划好不容易见了真?章，岂可?中道崩殂，“明昱，我不答应！这些年我待安安如何，你是看在眼里的，让她住最好的院子?，吃最精致的小食，我的亲孙女通通靠后，若非我悉心教?导，又如何养出这么天真?烂漫的姑娘来？”
“至于今日之事，我也给你交代。”
老太太凄色一收，扬声道，
“来人，将那苗氏捆起?来，送回老家?看着，永不入京，芊芊也跟着回弘农，交予老嬷嬷教?导！”
立即便有管家?进来，带着几?个婆子?将那苗氏和程亦芊带下?去了，那苗氏嘴里还不老实，
“什么大户人家?干得什么龌龊事！”
可?惜很快她的嗓音被闷在一团棉布里。
紧接着老太太看向程明祐，含痛道，
“至于明祐，他也不配留在京城，庆儿?往后由我亲自教?养，而你们一家?三口，便去弘农服罪，往后不必回来了。”
后面这话便是与程明祐说的。
很显然老太太已经放弃了程明祐这一支。
那苗氏的儿?子?程亦庆含着泪跪在门口给老太太磕头，“孙儿?谨遵教?诲。”
料理完这些，老太太拂去眼泪，与程明昱道，“如此，院子?里都清净了，安安归宁也无烦心事，你满意了吗？”
可?惜这位素来严谨克制的男人，眼底闪现几?分散漫和无情，“已经迟了，我不会再给任何人欺负安安的机会，族谱在我手里，我行族长之权拨乱反正，你无权过问。”
程家?族规纵然森严，可?族长有一票否决之权。
他盼这一日盼了不知多?少个日夜，朝思暮想，若非顾念她们母女声誉，早早就将孩子?认了回来。
老太太气死了，将拐杖一扔，在地上发出一阵尖锐之声，
“你这是要逼死我！”
程明昱可?是在各国政要之间纵横捭阖的男人，程家?族内这点阵仗压根不在他眼里，他看都没看老太太一眼，转过身，目光缓缓落在程亦安身上，清湛的眼神在那一瞬恍若触及岩浆，化为漪漪温水，他喉咙蠕动片刻，慢慢来到?亦安跟前，
“苹苹....”
这是他第一次光明正大，以?父亲的身份站在她跟前。
绰绰约约的光芒浇注在她周身，还是那张玉雪可?爱的脸，一如幼时?。
“苹苹，你愿意跟着爹爹回长房吗？”
苹苹...
程亦安神色晃了又晃，视线落在他肩头不曾上移，
苹苹这个字眼她已多?年不曾听?到?，少时?祖母气她顽皮，偶尔还斥她几?句“苹丫头”，待她长大后就再也没人唤过。
她记得祖母提过，这是她母亲给她娶的乳名，她闺名“亦安”，小字苹苹，寄托着父母美好的祈盼，期盼着她平安顺遂一辈子?。
“亦安”二字是她父亲所取，所以?这个父亲是堂伯父吗？
也庆幸她经历了两?世，知道整个事情经过后，她比预料中要平静许多?。
她也如是平静问他，“那我娘怎么办？”
她记在哪儿?并不重要，重要的是她母亲何以?自处，她不想让那个善良温柔的女人在死后被人说道。
程明昱心头沉痛，喉咙剧烈翻滚一阵，慢声开口，
“若是你母亲在天之灵愿意，我迎她牌位过门，再将你记在她名下?如何？”
“我呸！”
这下?那程明祐又挺了尸，狼狈地站起?身，阴狠盯着程明昱，
“你做梦，芙儿?是我妻子?，你休想得到?她，哪怕是牌位，你也别指望。”
说着他使了个眼色，让他心腹小厮去取来夏氏牌位。
程家?宗祠供奉着列祖列宗，位置也有限，许多?偏房的小支牌位就搁在自己院子?里，夏芙的牌位就供在四房内的小祠堂内。
片刻那小厮捧了来交给程明祐，程明祐将之抱在怀里，一屁股坐在地上，跟个无赖似的盯着面前的虚空，
“芙儿?是我的，谁也别想带走她。”
程亦安见状不怒反笑，三两?步上前来，
“您有什么资格说这样的话？她嫁了你，可?不是你的附属，她既然最后选择跳崖自尽，也意味着她想脱离这个苦海，不想留在程家?。”
身为儿?女，她不能为母亲尽孝，唯一能做的便是遂了她临终心愿，帮着她离开程家?这个牢笼。
主意已定，程亦安长出一口气，正色道，
“程明祐，我代我母亲与你提出和离，我要将我母亲的牌位移出程家?！”
程明祐闻言只当笑话般，别过脸去，“她是我明媒正娶的妻子?，我不答应，谁也不想取走她的牌位。”
然而这时?，一道嗓音从外送了进来，清清朗朗，掷地有声，
“由不得你不答应！”
只见陆栩生一身紫褐武服阔步迈进议事厅，腰间系着一条犀纹革带，裤腿也扎入乌靴中，衬得他长身玉立，别有一番英武轩昂，还是早上出门的模样，可?见他该是打衙门直接来的这，程亦安看到?他心里莫名定了下?。
陆栩生用眼神安抚妻子?，随后来到?她身侧，愧色道，
“我来晚了些。”
程亦安鼻尖莫名发酸，摇了摇头。
陆栩生看了一眼立在程亦安另一侧的程明昱，心里微微一哂，整了半日他早早将正儿?八经岳父给得罪了。
眼下?也不是琢磨这个的时?候，他视线移向程明祐，
“二老爷，你口口声声维护岳母，可?你桩桩件件却将她陷于不义之地，岳母为你守丧之时?，你却与旁人风花雪月，你扪心自问，你配做她的丈夫吗？”
那程明祐却没理会他这茬，而是冷笑问，
“陆栩生，你今日也得知了真?相，程亦安这样的身份，你还能接受？”
陆栩生闻言长笑一声，
“还真?是笑话了，我陆栩生娶的是程亦安这个人，无论她从哪里来，无论她是何出身，入了我陆栩生的门，就永远是我妻子?，谁也说不得她半个字。”
“甚至只要她高兴，这个程字，她亦可?扔去！”
那程家?几?位族老听?了顿时?大怒，
“你简直大逆不道。”
陆栩生浑然不在意，“我可?不比你们，满嘴之乎者?也，说着最道貌岸然的话，做着最龌龊的勾当，生生将个妇道人家?给逼死。”陆栩生不欲与之分辨，抬手伸向程明祐，
“请二老爷将牌位还于安安。”
程明祐死猪不怕开水烫，阴沉着脸睨着陆栩生，“你一个外人，也敢来插手我们程家?的事。”
陆栩生不疾不徐回，“俗话说女婿是半子?，岳母老人家?膝下?没有儿?子?，她的身后事就合该我这个女婿来料理。”说着他叹了一气，“陆某眼里只论是非对?错，可?别拿那些世俗规矩来压我。”
随着他话音一落，抬手往程明祐手肘一震，那牌位便离了程明祐之手往半空抛来，陆栩生就靠着这一手轻轻松松将牌位取到?手。
那程明祐捂着手肘疼得弯下?腰脸色都白了，
“你...你简直目无尊长！”
“那也要看你像不像尊长！”
对?付程明祐这等无赖，还就得陆栩生这样的“兵痞子?”。
程亦安见状连忙扑过来，无比宝贝地将牌位接过来抱在怀里。
陆栩生取到?牌位后，又与程明昱商议，
“程大人，岳母遗愿要离开程家?，四房二老爷看是没可?能亲自写放妻书，敢问程大人，您身为族长，有权写一份和离书吧？”
让程明昱来做这个事，其实并不厚道，但陆栩生顾不上，只要将牌位移走，岳母便清净了，至于程明昱和程明祐之间的官司，就与他陆某人无关?了。
程明昱当然看穿陆栩生的打算，他倒是没有迟疑，
“好，我来写。”
“你敢！”程明祐最恨程明昱，恨他与芙儿?有过肌肤之亲，“你有什么资格写？仗着你是族长便为所欲为。”
程明昱没有理会他，吩咐身侧管家?取笔墨，而这时?，老太太却突然开口，
“安安，这份和离书不如由我来写。”
大家?均吃惊地看着老太太。
那程明祐更是跟疯子?似的要阻止，程明昱身后的管事立即扑过去将他给摁住了。
老太太实在太擅长权衡利弊，“安安，我是你母亲的婆婆，这份和离书我来写，比明昱更名正言顺，”
程明昱毕竟与夏芙有过夫妻之实，难免会被人说有徇私之嫌。
“我想你也期望你娘清清白白离开程家?，对?吧？祖母没有旁的，只有一个请求，你留在四房，哪怕只要一个名分也无妨....”
程明昱显然不可?能答应，皱着眉正待开口，忽然一道声音唤住了他，
“明昱。”
北府老太君由媳妇们搀着进了议事厅，她来到?程明昱跟前，安抚儿?子?，
“明昱，从长计议。”
她目光在不远处的程亦安身上落了落，柔柔静静的姑娘，脸色还有些发木，显然还没从身份剧变中缓过神来，老祖宗心疼地叹了一声，跟程明昱道，
“我知你等这一日等了许多?年，盼着孩子?唤你一声爹爹，可?眼下?不宜操之过急，给孩子?一点时?间，等她慢慢接受你。”
说完，老太君扭身看向四房老太太，语气一变，
“四弟妹，你这些年照顾安安辛苦了，但我们长房也没亏待你，安安不欠你的，如今安安得嫁良人，已不是你我能左右，四房也好，长房也罢，都是程家?，她始终是程家?女，这一点无可?更改，弟妹何必苦苦相逼，惹得孩儿?对?程家?心生抵触？”
“我的意思是，做人留一线，日后好相见，安安要的和离书，你给，名正言顺，这份情我和明昱记着，至于族谱，由安安自个儿?决定，如何？”
不愧是老祖宗，眼界心胸很不一般，这番话说得四房老太太驳不出个不是来。
老太太心知这是北府老太君的缓兵之计，她狡猾得很，以?此计博取安安好感，好叫安安早日认祖归宗，也难怪，眼下?的安安可?不是闺阁女，陆栩生方才那番话让她有绝对?的底气不稀罕程家?女的身份。
其实今日被那个混账一闹，已是功亏一篑，长房无日不盯着，只待寻到?契机便顺水推舟将人认回去，可?恨十几?年的谋算断送在这里，老太太再不甘心也已是回天乏力。
手里最后一点筹码，干脆当做人情送出去，至少安安还能念着十几?年的养育之恩，维持住人情脸面。
“罢了.....”老太太扶着额，身子?跌坐在圈椅里，人一瞬像是老了许多?，
“好，安安要的，我给。”
最终程明昱以?滋生事端为由，着家?丁将程明祐押下?去，程明祐离开前，带着哭腔问自己的母亲，
“娘，儿?子?最后问您，芙儿?死前可?还惦记过儿?子?？”
老太太闭着眼一动未动，这样的话让她怎么答呢，她置若罔闻。
夏芙已死，当年她到?底因何而跳崖，已无法揣度，而程明祐的疑惑也永远不会有答案了。
事情总算是告一段落，程亦安长出一口气，此间事了，关?于亲娘和当年那桩兼祧，还有不少疑惑，程亦安抬起?眼，定定望着程明昱，
“我能单独跟您说会话吗？我有话想问您。”很客气生疏的语气。
程明昱眸眶一痛，哪有什么不答应的，连忙抬袖往外一指，“你随我来。”
程亦安便将牌位交给陆栩生，亮晶晶望着他，“余下?的事你帮我料理。”
这语气与方才明显不一样，带着温柔和信任。
程明昱看了陆栩生一眼。
陆栩生心也跟着一软，接过牌位，“放心去。”
父女俩相继跨出门槛，天黑了，清一色的大红灯笼挂满了石道两?侧的树杈，灯火若一条火蛇蜿蜒至府邸深处。
里里外外的族人还未散，大家?眼底的惊讶丝毫不减，望着程明昱的那一双双眼，依旧充满景仰和敬畏。
如果兼祧的是旁人，族人必定颇有微词，可?这个人是程明昱。