第5章

宴上一避，给我带来的麻烦不小。

 周家在京城的世交纷纷指责我，辱没了家族声名。

 「你身为周氏女，竟眼睁睁见周氏门庭衰落至此，被贺氏利用操纵权柄？你父辈黄泉下，不知如何痛心！」

 我扶膝跪坐，道：「世叔此言，侄女不明。幼主乃先帝亲子，大娘娘应朝臣所求，垂帘听政，待幼主长大，自然还政，名正言顺，何来操纵一说。便是祖父在世，也会拥立幼主的。」

 老者凝望我，长叹，「我不管你是真不明白，还是假不明白。你以为自己嫁了赵湘关，便可忘娘族旧交，高枕无忧了吗？

 「须知母强子弱，必召外戚专权，一为乱政之始，二埋兵燹之祸，」他愤然起身，长须迎风苍然飘动。

 「这个外戚会偏向谁，你我心知肚明。」他眼底忧心，「他手握燕北与京师两地重军，幼主年弱，一旦他起了异心，谁能保这天下还能姓萧？谁又能保你还是他的妻？他可是把你扔在江南八年，不管不问的啊。」

 我眼睫一颤，深呼吸，闭目。

 「世叔既知他军权威重，也知他对大娘娘忠心，难道不知若世家一旦拥护吴王，废了大娘娘，他会做出什么？」

 老者一愣。

 「国朝收复南北，才不过二十年，边境不稳，蜀中叛乱。百姓尚未喘息过来，便又要深陷党派之争的战火？

 「世叔儿时也是经历过前朝后主南渡之苦的，难道忘了，后主的天下是怎么败的吗？」

 我睁眼，眼中含痛。

 老者神情变了变，侧过头。

 我道：「如今外有赵湘关震慑北汉，内有大娘娘改革弊政，陛下虽年幼，纯善之性内外皆知，好生得诸位老臣扶持引路，来日必是明主。

 「而吴王，心思深沉。因大娘娘改革，夺了世家山林渔翁之利还民，重整户籍，提拔汉人寒士。他便借世家不满之心，煽动树党。」

 林下多悲风，瑟瑟寒砭骨。

 「到底是大娘娘操纵权柄，还是世叔你们被吴王利用当了谋国篡位的棋子？」

 我经不住风寒，拢了拢身上披风，面色苍白咳了咳，展臂朝他深深一拜。

 「害一国之政，贵一家之姓，孰轻孰重，世叔，请您好好想想吧。」

 自父母去世，我一个人撑着家族内外事，身子早就败了。从前一点风雪，哪里会将我弄得这样狼狈。

 老者凝望我半晌，叹息摇头，「之前以为你不像周家人，现在看来，你是太像了。你要学你祖父，做宋襄公，行仁义师。那你可明白，权力争夺的棋局，向来不讲仁义，是死路多，活路少啊……」

 无情雪片飘落，融化眉睫。

 我抬头，轻轻笑，「若不明白，我也不会离开江南了。」