第18章
有人知道，这家人是逃难回来的寡妇，带着儿子和小姑，尤其那位小姑，长得天仙一样。周边也就传开了，有人好奇，便会来店里等着，但大多时候见不到人。无双进了后面，往水壶里添水，一旁是下学回来的曹泾，正在火炉旁边烧水边看书。
寒门子弟出头难，给他们的路就只有读书这一条。
曹泾小小年纪就很懂事，别的孩子去水里摸鱼，放上捉鸟，他总是抱着书本。
“姑姑，这个字先生没交过。”他小手将书册往无双面前一摊，一脸认真。
无双接过书，帮着给他解释。如今三人就像真的一家人，彼此照顾帮助，过着平淡的日子。
“姑姑，先生说世间的书读都读不完，是不是真的？”曹泾问，这个年纪正是最好奇的时候。
“是，”无双点头，拿帕子帮人擦脸，“所以泾儿要努力。”
曹泾嗯了声，声音小下来：“余致家有好多书，他还有自己的书房。”
知道孩子说的是那个富家同窗，无双想起龚拓的书房，书架上满满当当的书，别人费劲千辛万苦想要的书，他们贵族很轻易能得到，甚至是人主动送上。
“过几日姑姑给你买书。”她摸摸孩子的脑袋。
曹泾开心咧嘴笑，露出一排小牙齿：“姑姑的头发又长了，将来泾儿给姑姑买花戴。”
“乖。”无双解下头巾，顺揉的头发散开，长度已经盖过肩头。
她现在并不在意外貌如何，平平顺顺就好。
。
眼看外面云彩越积越厚，枝丫上的叶子簌簌落着，天是真的冷了。
宋夫人脸色不好，坐在软榻上，捂嘴咳了两声：“总该给人家个答复不是？你回府已有段时日，林家那边有意，姑娘十六……”
“让娘费心，”龚拓开口，并没有想继续听下去的意思，“年前营中事务多，孩儿无法抽身。”
宋夫人嘴巴半张，剩下的话生生截断，哪里不知道事忙是借口？
她安排他议亲，着实年纪不小了。可这么久了，他总是说忙。
“你在怪我？”她脸色沉下，心中一疼，“当日事出突然，谁也没发现她丢下了。再回去找，也没找到。不与你说，是因为你已经准备出使北越国，难道为这件事去牵绊你？”
“所以，”龚拓眼帘半垂，面上无神，嘴角麻木，“她真的死了？”
这段日子他一直在找她，韩家，鲁家，包括他想到的她所有能去的地方，可是什么都没有。他越找，心就越凉，不愿去信找到的尽头，是她已经死去。
宋夫人从未见龚拓如此样子，身上多了份死气沉沉，没了往昔的风发意气。不就是个暖床的奴婢，值得他如此失魂落魄？
真想要，凭他，什么女子没有？
心中不免来气，一拍桌子：“人死没死，你自己不知道？”
龚拓眼中滑过一丝悲恸。是啊，他不是都查的很清楚了吗？从她离开别院，路上的变故，牛头岗的乱事，一切凑在一起，她泯灭在那场灾乱中。
可他还是不相信，她说过等他回来的。她那么听话，怎会说谎？
他起身，对着宋夫人弯弯腰，再没说一个字，随后转身离开。
宋夫人胸口堵得厉害，眼看人就出了门去，脊背仍是挺拔的。毕竟是母亲，她感受得到，这回龚拓是真的伤到了。
在外，他还是那个人人称颂的青年俊杰，可是她知道，他变了，骄傲的外表下，全是悲伤。无双的消逝，终是将人触动。
“夫人，世子事忙，过几日再商议
。”秋嬷嬷有些担忧，伸手帮宋夫人顺背。
宋夫人摇头，眉头深皱：“他肯定是怨我的。小时候我就伤过他，如今他身边的女子也没给他留住。”
“人，都是命，夫人别太感伤。”秋嬷嬷跟着叹了声。
“原本以为他不会太在意，知道个中道理，说无双赎身离开，他就算心中不舒服，过段日子总会放下。他以后是家主，凡事不能任性。”宋夫人揉揉额头，看去空荡荡的门，“没想到，他会亲自去查，跑去牛头岗的破庙，一个一个的查。”
她有心拉进母子间的关系，结果越来越远。
秋嬷嬷想了想，小声问：“关于议亲，咱一次次的回拒人家，外面已经起了流言。”
这个宋夫人何尝不知？比龚拓年岁大的、小的，都已有了妻儿，就连那个不成器的龚敦，年底也会回来成亲，她身为母亲，心里比谁都急。
流言起了，到最后伤的还是龚拓的名声。他该有的大好前途，怎能眼睁睁看着毁掉？
“舒容呢？”宋夫人问。
“表小姐出府去了，说是过些日子可能回家去。”秋嬷嬷回了声，心里道，莫不是胥舒容会成为世子夫人？
这边，龚拓离开了向阳院，一路往大门走去。
不知为何，他现在不想留在这个家，哪怕是去冷冰冰的军营。
阿庆见人出来，赶紧抬步跟上。
“备马。”龚拓瞅了人一眼，凉凉扔出几个字。
阿庆个头矮，要小跑着才能跟上：“世子，现在快天黑了，还要出去？”
龚拓脚步一顿，颀长的身姿在廊下缓缓转身，盯着面前缩起脖子的小厮：“跟着我，不要多话。”
“小的明白。”阿庆赶紧点头，随后撒开步子往马厩跑去。
看着人跑远，龚拓站在原地。自己也不明白为什么要选阿庆做随身小厮，人除了腿脚勤快外，什么也没有。
或许，是阿庆知道无双的事情多些，能不经意说起她吗？
骑着马经过长街，天色暗下来，看不到远处的城墙。街边点了灯火，在风中阑珊闪烁。
龚拓停下，站在一间茶楼外。
二层包厢的窗户敞开一些，露出女子的一张脸，是胥舒容舒。饶是天暗，也能看见她脸上的笑。
是她约他前来，说是知道些无双的事情。她明白，接近龚拓，拉上无双这是个好借口。
龚拓也的确来了，一只脚迈进了门槛。这样瞧着，还是那个天资青年。
他余光不经意一瞥，灯火下闪过一个纤细的身影，柔弱缥缈。
龚拓脚步顿住，回身去找，那抹身影很快消失的人群中。
他忘了楼里的胥舒容，跑去街上追寻方才的影子。他不信是自己眼花，明明真切。
追出一段，他双臂扒开阻挡的人群，一把抓上那截细细的手腕，五指收力。
女子简单挽发，素色的衣裙，鬓间一朵水红色绒花……
龚拓冷漠的眼中瞬间出现光彩，惊喜的唤了声。
“无双！”
作者有话说：
行吧，双更提前来了，晚上十二点更新六千字肥章，就是肝。
79
第
25
章
转过来的面庞，
并没有和脑海深处的那张重叠。根本是陌生的，没有一点相像。
可是龚拓仍旧没有松手，眼睛留在女子的脸上巡视，
视乎是想找出一点伪装的破绽。
被抓住的女子一脸愕然，随后张嘴惊呼出声，
喊了声“登徒子”。
旁边路人闻声，
迅速围上来，指责着，推搡着。
龚拓耳边嗡嗡作响，手指松开，不禁后退一步。有人上来想揪住他，大喊着拉去见官。
他手臂一挥，对方便踉跄倒地。
见官？他不就是官吗？
胥舒容赶紧跑进人圈，
面对一帮平民，千金小姐的架势十足：“大胆，
竟敢随口污蔑。见官，你们敢吗？”
“失礼了。”龚拓对那目瞪口呆的女子歉意一声，
恢复清明，
随后转身离去。
不是，不是她。差得那么多，
他怎么就能认错？
脑海中搜索着女子的面容，却发现越来越模糊。
胥舒容提裙追上，
仰视男人那张好看的脸，薄薄的唇角此时挂着一抹讥嘲，
让他看起来越发冷淡。这才几日，
人就可见的瘦削很多。
“表哥，
你怎么……”
“说吧，
”龚拓扫人一眼，面无表情走进去，“你知道什么？”
他不想废话，也懒得问胥舒容为何约他来这里，他只想从对方口里知道无双的事。
胥舒容腹中那些关切的话到底没了用处，反倒让冷风灌进肚子里：“无双，她大年初一和韩承业见面，是不是双方有意？我寻思牛头岗那晚不是意外，而是她本来就想跑……”
话还未说完，在触及到龚拓冰冷的眼神时，剩下的生生卡在嗓子里，上不去下不来。
龚拓心中自嘲，明明知道是空跑一趟，可还是巴巴的过来。有什么意义？胥舒容和无双并不亲近，人的心思他看得清楚，从她嘴里还指望听到什么？
“表哥？”胥舒容在强大的压迫感下，生出退却，却又不甘心，自己一个名门千金小姐，竟连一个奴婢也比不上？
“你，”龚拓视线淡淡别开，一字一句，“她的事不准再提，管好你自己的嘴。”
说完，从阿庆手里接过马缰，利落的翻身上马，很快消失在夜里，连句送胥舒容回府的话都没留下。
胥舒容气得跺了两下脚，一个贱婢罢了，怎么就跟塌了天似的？再怎么找，人也已经死了。
一旁，阿庆心里冷哼一声，别人不知道，他底下明白着呢。府里关于无双不好的传言，大都出自这位表小姐的口。有一段日子，甚至还想学无双的样子，简直东施效颦。
想着也没停留，兀自骑上马去追自己的主子去了。
。
眼看年节到了，茶肆经营的顺风顺水，一天比一天好。
云娘会交际，邻里相处很好；无双虽然不太露面又话少，但是平日里会给婶姨们绣个花什么的，人温温柔柔的，尤其得那些年长妇人的喜欢，总明里暗里的提示，想给她找婆家。
都知道她们家从安西逃难过来，同是经历过天灾的人，邻里也相当照顾她们。人心换人心，就是这个道理。
虽然生活平淡，偶尔有点儿鸡毛蒜皮的小摩擦，但比起时刻都要打起精神的恩远伯府，实在轻快太多。
夜间风大，窗扇关的严实。
无双坐在灯下绣花，是一方粉色帕子，葱白的手指捏着针熟练穿引。
“别熬坏眼睛。”云娘道了声，随后坐在桌对面，“我定了半头猪，明日就送过来，也该准备年货了。”
这样自然地说着话，大事小事，两人都会商量着来。云娘做事粗拉泼辣，无双就心细一些。
“嗯，到时给春嫂分些回去。”无双抬头。
春嫂是在茶肆里帮忙的妇人，人很勤快。
云娘点头，随后看着烛光下的美人，笑了笑：“今日巷口的牛婶儿可拉住我问了，问你可有定下人家？”
她等着无双的回应，虽然从不问人的过往，但是大抵也会猜到一些。人这样美，既然不是贵家小姐，也便只能是妾侍、通房。
无双摇头，嘴角浅笑嫣嫣：“嫂子操心了，我没想过那些。”
她这样了，好人家大概难以接受她。这一辈子，也不必非靠嫁个男人，还有别的活法儿，顺其自然罢。
云娘却不赞同，私心还是想有个人保护无双才行。两个女人，有时候碰上事情，会很难。
想了想又道：“陆先生一直说去他家茶园看看，咱们年前没空，正月里得闲可以去一趟。”
无双点头，继续低头绣花。
云娘往前凑了凑：“陆先生曾经娶过妻，可惜人过门才半年就去了，说起来女人是个没福分的。后来，人就这么单着，整日的忙活生意。”
她一直说着，边看着无双脸色。见人始终平静，无波无澜，心中不禁猜测当初拥有无双的那个男人，到底是谁？
说起陆兴贤，云娘这双眼睛自认不会看错。人是中意无双的，不然平白的总往这边跑，送些个东西过来。
“无双，你身上的香是天生的？”云娘怕说多了惹人察觉，转开话题。
闻言，无双差点被针扎到，遂放下活计：“不是，吃过一种药，不知为何就带着这气味儿。”
百馥香露，当初她每隔十日一泡，内服一帖药，足足八个月，养成了一副香骨软筋。龚拓很喜欢，也曾对她说过，会寻一种暖颜丹，让她以后不再畏寒，也能驻颜。
无双忍不住打了个冷战，他喜欢的百馥香，与她就是麻烦。她不能像平常人那样，随意走在人群中，香气总会引来别人目光。
那些闻所未闻的丹药，云娘根本不知道，于是说去了另一件事：“听说明年，京里会派人来巡查江堤。希望是个清官，莫要再来一个鱼肉百姓的。”
“不是每年都修吗？”无双问。
说起江堤，也就想起了父亲，已经去了十年，尸身就深埋在江底。人人都骂他是大贪官，以至于到现在，还背负着那些罪名。
云娘冷笑一声，啧啧着：“年年修，年年看天意。真一场大水，还和十年前一样，全部冲毁。”
这些，她们女人只是闲聊说说，内里并不知道。无双心里算了算，已经是腊月二十八，明日该去给父亲扫墓。
当年，母亲为父亲做了个衣冠冢，在城外的南山下。因为世人都说父亲是罪人，所以只堆了个坟头，并没有立碑。她去那边两趟，才在荒草堆里找到埋葬父亲的土坟。
辞旧迎新，去添把土，让他看看自己。他最疼爱的小女儿，现在过得很好。
云娘得知，沉默一瞬，说她和曹泾也一起过去。
。
红福盈门，伯府年前办了一场喜事。
大公子龚敦娶妻，女方是京中六品官员家的大姑娘。难得，宋夫人为这场婚事大办，宴席不必说，下人们更是个个有赏。
大概是过去一年，府中愁云惨淡，想借这场喜事冲一冲。为此，陈姨娘深感意外，倒也放下了心底多年的积怨，次日一大早，带着儿子儿媳去向阳院奉茶。
连着下来又是年节，表面上看着府里那叫一个热闹。只是世子龚拓的事务繁忙，回府次数越来越少，听说今上又有要事交他去办，怕是还得远行。
差事办的稳妥，眼看又是升官晋级。
龚妙菡长了个子，模样已经有开始长开的势头，圆润的脸蛋儿上露出了尖下颌。
知道龚拓回来，她穿着崭新的桃红色袄裙，来到了安亭院。
“功课做完了？”龚拓坐在书案后，翻着一卷书册。
龚妙菡坐在墙边椅子上，闻言撇撇嘴：“哥，你现在不会笑了吗？整日板着个脸，过年呢，你都不给我压祟包？”