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    宋锦书不出意料地染了风寒。

    在床榻躺了两天，秋荷按时按点送药，“小姐，小侯爷启程了，二十万兵马，势要平息西域的动乱。”

    “嗯。”

    药汁苦到心坎里，宋锦书尝试着接受关于江欲行的任何消息。

    都说真正的放下，是坦然面对，不再为其牵动心绪。

    日子如旧，凛冬深寒。

    宋锦书到铺子里整理账目，一个人影飞快地掠过门前，往柜面上扔了东西。

    伙计去追，没撵上，宋锦书手边的是个羊皮袋。

    她拿起羊皮袋，袋子上有些斑驳的血迹，解开绳结，宋锦书僵住了，在她手里的，居然是......驼绒丝。

    宋锦书的手忍不住抖了抖。

    她急忙到门口，长街上人来人往，她根本没看清刚才从外头跑过的人是谁。

    驼绒丝卷成一大团，柔软异常。

    她本来都已经放弃了这次甄绣，没想到......

    核算了一下，距离年关还有半月，如果日以继夜的赶工，还来得及！

    “姐姐们！”宋锦书一阵风似的，回到重建的绣坊，高高举起手中的丝线，“我们可以继续做太后的凤袍了！”

    驼绒丝之难得，众人纷纷揣测来源。

    宋锦书操持主绣白鹤的活，穿针时，不当心扎到了指腹。

    指端冒出赤红的血珠，她不急着擦去，只看着血珠子，思绪游离。

    还能是谁给的?

    这个节骨眼，也就他在西域。

    但，不管做什么，都回不去了。

    宋锦书加班加点，绣坊的老姐姐们也不敢懈怠，共同努力之下，赶在甄绣的前一日完工。

    吃一堑长一智，哪怕成品落成，她们也没放松警惕，视线时刻不离凤袍，硬生生撑到甄绣当日。

    “小姐！全看你的了！”秋荷带着俩黑眼圈，激情澎湃地给她加油打气。

    绣坊的姐妹送宋锦书到宫门口，紫苏上前摆正了宋锦书发间的金簪子，“锦书妹妹，尽人事听天命，不要给自己太大压力。”

    宋锦书看着她们，无比心安。

    她从不后悔跟姐姐们分账，就算日后有机会，将宋家的宫绣开遍南诏的五洲四海，也甘之如饴。

    来宫之前，她去了父亲墓前。

    当时当下，她捧着金丝楠木的匣子，收紧指尖，默默念道，“父亲，女儿没给您老人家丢人，愿应征隧顺！”

    宫闱深深，红墙青瓦。

    公公领着参加甄绣的人，穿过回廊、水榭，来到一处花园。

    冬日里万物凋零，唯有青松常绿，翠色之间，竟坐满了京中贵胄。

    园中设宴，他们拭目以待。

    坐在鎏金亭，满头银丝的老妇人沧桑的开口，“来的人不多，且让哀家瞅瞅，民间是否能人辈出。”

    令宋锦书出人意料的是，江南绣坊，竟也派了人来。

    闻谡断言他们来不及。

    但他们不仅千里奔袭，呈出的绣品，亦是精细绝伦。

    苏绣，千古以来独领风骚。

    一件‘紫气东来’寓意的凤袍，对襟采用金丝两面绣，正面瞧着是祥云，里衬竟是‘寿’字。

    流苏如瀑坠边，每一条都嵌着紫水晶，再细看，水晶镂刻着‘万世太平’，‘江山永固’之类的吉祥话。

    在这一件巧夺天工的匠艺作品下，宋锦书没了底。

    为宫廷甄绣，几番波折。

    她多想自己能摘得荣宠，可面对苏绣一脉，大有蚍蜉撼树的无力感。

    “不错，很不错。”太后笑呵呵的，对江南绣坊的献宝满意至极。

    宋锦书心凉了半截，却听老妇点了她的名，“宋家小女，你的绣品，就不想给哀家掌掌眼?”