第104章
她捏紧了指尖的银针，纤细的针几乎要嵌入手指的软肉中。她终是坐不住，走出屏风。这是几天来，她第一次面对面地见着他。也许是在忙碌着出征前的准备，他看起来更添了憔悴，只是一双眼眸仍旧是黑沉沉的。
阮玉仪呼吸重了几分，垂下眸，“妾的哥哥才方回来。”她没有立场阻止他出兵打仗，但单论情感，她不愿承受再次失去至亲的风险。
“朕知道。”他低声道。这次他没有迁就，而是一把将她拉入怀中，扣着她的手腕，啄吻下来的力度却不失缱绻柔情，似乎有意将跟前的小娘子醉死在其中。
她的确如前几日贪了果酒一般，脸上烧红。可她的手脚是冰凉的，浑身的血液都去护住那颗不安的心。
她偏头躲开，声音带上了颤，“非去不可吗？”
“非去不可。”姜怀央语气决然。靖王蠢蠢欲动，他不能不应战，不能再让昨年宫变之事重演。前朝重文轻武，导致如今鲜有出色武将，若非实在没了办法，他不会罔顾人情，要阮濯新随行。
“妾只有一个嫡亲的哥哥，妾宁愿陛下收回一切，也想他平安。”正值暖春，她身上却浸入丝丝寒气，她搭在他肩头的手微微收紧，扣入他肩头，指尖发颤。
姜怀央似乎失去了耐性，一把捉住她的手，微向上抬，她的手指无力地蜷着。他的指尖冰凉，仿若吐信的毒蛇：
“朕这几日迁就于你，是因着有愧，不代表你能随意地提出要求。”
他太过理智，导致无法站在她的立场上，体会到她的心情。
他报复似的咬了下阮玉仪的耳垂，威胁道，“朕答应你，即使朕死了，也会将你的兄长安全送回来。只不过——”
他顿了下，明明只是一瞬，却使得她有一种毛骨悚然的感受。她忽地意识到，他将姿态摆得再低，也终究是君，随时可以收回他的纵容。
“只不过，若朕死了，泠泠就得与朕合墓。”他神色认真，不似玩笑。
阮玉仪蓦地打了个激灵，对上那双一眼望不到底的眸子。一股惊惧自两人肌肤相触处涌出，攀附上她的整个躯体。
——她丝毫不怀疑，眼前的人当真会如此做。
他似乎很满意她的反应，一把将她抱起，托着她走动。为免摔倒，她只能勾住他的脖颈，整个儿挂在他身上。
软帘被打起，她跌入柔软的被褥中。
她不再多说什么，似乎也失去了抵抗的力气，由着他炽热的吻落在她的颈上。
她的眸光越过他的肩头，落在头顶的销金帐上，眸色冰冷，一个可怖的念头不受控制地钻入她脑中。
刀剑无眼，契丹人能借此将她的兄长困在异国数年，那她是否也可以——
她缓缓收回的目光，落在眼前带着有力线条的脖颈上，一个人最脆弱的地方，就近在咫尺。
发泄似的，阮玉仪一口咬在他的颈侧，听见他轻轻嘶了声，愈发用力了，直至尝到了血腥味，方才松口。
他看样子很鼓励她这样做，“你若想咬，就将朕咬死的泠泠的榻上，朕也算是死而无憾。”
她眸光微颤，有那么一瞬，她几乎以为这个算无遗策的君王，洞悉了她方才产生的念头。
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夜深，阮玉仪没再赶他走，只是垂头整理衣物。
他拨开她的手，亲自替她扣上衣扣，遮住触目惊心的红痕。
这个时候已是错过了晚膳的时候，姜怀央因打发人去重新温了饭菜来。瞧着一桌子吃食，她却没多大胃口，方才那个念头，仿佛附骨之疽，驱之不散。
第274章
离别
天方蒙蒙亮的时候，阮濯新便已起身打点行装，看来看去，总是觉着落了什么。
“哥哥。”晨光熹微处，阮玉仪款步而入。她手背朝上，手心里似乎握了些什么，向他的方向递了递。
他下意识接过，一个被攥得温热的物件落入手心。
“这扳指怎会在你手上？”之前抵在那个里长处，满以为寻不回来了，不想几经辗转，回了仪儿手中。他顺手将扳指带上，细细打量。
阮玉仪因将缘由几句话讲明了。言罢，她分明有一肚子话想嘱托，临别，反是一时无话。
他看着梳妆已毕的妹妹，也无法确认她是几时醒来的，“待会儿若是阿娘他们还睡着，就不必叫了，让他们安安生生睡罢。”
她摇头，“阿娘会希望送你一送的。”她想，作为他的至亲，她们的心情都是一般无二的，怎会不希望多瞧几眼。
“大姑娘。”屋里侍候的婢子端来了茶水，里头茶叶沉沉浮浮的。
她接过，轻声道了声谢，话在口中辗转，终是选择迂回着试探，“我听说此次是因着靖王有反心，陛下才执意御驾亲征……不知靖王为何要反？”
阮濯新有些讶异，新帝连这个都会与她说。他思忖了下，描述道，“你既知道靖王要反，大约也听说过他的生母，仁德皇贵妃曾经一度冠盖六宫。”
见她微微颔首，他继续道，“我曾听陛下提过一嘴，靖王从前也算是能文善武，极受先帝重视。那时的三皇子正处病中，朝中曾一度以为先帝会立四皇子为太子。
“只是后来不知先皇后为其子找来了什么偏方，三皇子竟在半月之内大愈，一下就能跑能跳了。历朝素秉老祖宗立嫡不立长的规矩，三皇子这一好，先帝自然大喜，以为是国运将盛的预兆，也就冷落了四皇子。”
靖王在众人的夸赞中，被养得心高气傲，大抵是不甘心罢，才一直都不曾放弃夺取皇位，即使是先帝已经过世，他想向证明的人已经不在了。
阮玉仪却垂着眸，在想着其他——也就是说靖王是有能力治国安邦的。
他看出些不对劲来，定定看着她良久，缓声吐出一句，“仪儿为何有此一问？”
她再抬眸，眸中满是坚定，眼底的那片黑沉，叫阮濯新恍惚想到新帝。她谨慎地屏退了下人。
“哥哥也瞧见了，他根本没有放我离宫的意思，”她顿了下，缓上一口气，“他昨日说，若他不幸牺牲，定要我去陪葬。我担心，终有一日当真会死在他的手里。”
陪葬这样的制度，前朝就没有在执行了。只是再往前数，活生生被送下去的嫔妃也不在少数，旧规重提，也是不难。
此话一出，阮濯新神色微变，“仪儿的意思是……”
她颔首道，“我知道此事有些冒险，仪儿不强求哥哥，哥哥若不愿，只当没听过就是。”昨日他说出这话的眼神让她猛然意识到，他已经没有多少耐性了，她不愿坐以待毙。
若兄长不愿帮，她唯有另寻他法。但在沙场上，终究是最方便的，毕竟平日里他身侧的守卫可是不少。
她听见自己心如鼓擂。
“你可知若是被发现，会有何后果？”
阮玉仪听见自己道，“死人开不了口。”他们之间注定生死纠缠，她不认为自己承担得起坊间良善的美誉，她就算背负上千古的罪名，也要实施这一场盛大的逃离。
“好，”阮濯新忽地道，“你只消告诉我该如何做，剩下的就不必担心了，都交给我。”他一如往常地去揉她的发顶，语气淡然得仿佛是在思量早膳吃什么。
她心中动容，难免生出愧意。
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半刻钟后，屋门被叩响，传来小厮的提醒，“大公子，车马已预备好了。”
两人对视一眼，一前一后走出院落。
这会儿阮夫人携林姨娘与两个小的，早候在了垂花门附近。她见儿子走来，趋步上前握住了他的双手，唇嗫嚅着，却说不出什么话。
阮濯新抽出自己的手，拍了拍她，“孩儿不孝，不能长伴母亲左右，待战胜归来，定好生弥补。”
阮夫人一连说了数个好字，早红了眼眶，“东西可都打点妥当了，路途遥远，还是带些小食去，嘴里空落时也好打打牙祭。”她吩咐边上的仆妇拿上来了早先就备好的一个褡裢来。
林姨娘亦被她的情绪感染，拿帕子拭了拭泪，低声劝，“夫人，大公子这是打仗去的，带上这些反是拖累，再者，这些糕点一类的也放不长久。”
阮夫人心里其实门儿清，点点头。
“大哥约莫什么时候回来？”闲儿两手纠结着。
阮濯新抬脸望了望天，契丹离京中算不得多近，具体如何，倒真也不好估计。他只是道，“很快。”
府外侍卫已经在催促，皇命难为，战事紧张，再如何不舍，也终究要分别。
阮玉仪一行亦步亦趋跟至门外，目送着人远去。马儿行出几步，马上的阮濯新回首，与她目光相出，都看懂了对方眼里的深意。
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送了阮濯新走后，阮夫人心绪有些不明快，也就打发众人各回各院用早膳了。
阮玉仪有些担心阿娘，一路送她回了院子，这才抽身折回。
回院子的路上，要经过荷花池。不知是否是她的错觉，那池子荷叶似乎更为翠绿洇润了些，她不由得住下脚步，心中突突地跳。
木香挽着她的手，“小姐。”
“今儿的天似乎有些阴沉。”她忽地道。若是下起雨来，路上怕是泥泞难行。
木香应声抬眼远眺，总觉得小姐话中有话。思虑半晌，也只能用一些惯用的言辞安慰了几句。
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那日之后，不见姜怀央的身影，她更是清闲了下来。但她变得尤其怕安静，怕孤身一人，不是与闲儿待着，就是上阮夫人处与她说话去了。
直至几日后，有府里的下人来报，道是郁王世子姜祺前来拜谒。
她怔了下，还是携阮夫人迎了出去。
第275章
情谊
门府洞开，迎进来的不止是姜祺，另有三名穿红戴绿的女子。
姜祺笑眯眯地向阮玉仪问好，“小皇婶。”他依旧是锦绣衣裳，春风满面，叫人一瞧就是个风流骄纵的小世子爷。
她欠了欠身，“世子殿下。”她心下不免还是有些古怪。
也许是一开始将那位误认为郁王世子的缘故，时至今日，她道出这个名号，眼前浮现的都还是那双淬着冷意的桃花眸。
姜祺颔首，眸光转到一边的阮夫人身上，“这位是哪来的姐姐，好个通身的气派。”他装出一副惊讶的模样，分明对阮夫人的身份有数，口里说出的却是哄人高兴的话。
夸人的话自然没有人不爱听的，阮夫人柔和了眉眼，行礼道，“见过殿下。哪里是什么姐姐，闺女都这般大了。”说着，她面上带着温和的笑意，瞧了身边的阮玉仪一眼。
“竟是本公子唐突了，不过夫人委实是不显春秋。”
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寒暄几句，侍婢将几人引进正房堂内，又斟了茶水，预备了茶果点心来。
姜祺也不客气，拈了块儿糕点，细细嚼了咽下，方才缓声道，“这些想来不是小皇婶做的，吃上去还是逊色了些。”
阮玉仪垂眸道，“的确不是我做的，殿下若是惦记着我这处的点心，待会儿打发木香去做些来就是。”
“那便劳烦了。”他顺手递了一块单笼金乳酥给边上着银红衣裳的女子，那女子接过，迟疑了下，还是张了口。
此举惹来了同行另外两人的侧目，这女子却安之若素。
她一张嫣红唇，露出一点皓齿，将糕点包裹，咬下。举手投足见皆是惑人的风尘味。
姜祺含笑看了她会儿，方才收回目光。
阮玉仪忽然想到，此人会不会就是青黛口中的秋娘。
这会儿外头几个小厮也将马车上的一口箱子卸了下来，搬入了将军府正房的堂中。
坐于上首处的姜祺瞥了眼，折扇一摇，解释道，“这是小皇叔托我给送来的，都是些小皇婶在宫里时惯用的物什。”
她眉心微跳，没分那口梨木箱子太多眼，“难为陛下费心了，这本是宫里的东西，又不是妾的东西，何必搬来搬去的费那个劲儿。”
何况府里又不缺什么，这些物什放在她出，也只是空惹愁绪。
他把玩着玉骨扇上的穗子，“小皇婶若是愿意回宫，自是更省了皇侄的力，想来小皇叔也会欢喜。”
她不置一词，只当没听见了。
他的眸光在她身上上下逡巡着。眼前这小娘子，比之去岁见着的纯稚模样，倒更添了几分久知风月的妍媚。他顿了下，忽地道，“有没有人说过，小皇婶的神态与他有几分相似？”
不消细说，她也知这个“他”指代的是谁。
阮玉仪实打实怔住了，而后抬眼看他，垂眸哂笑。神态像不像的不知，手段倒的确是学了几分来。
姜怀央似乎是有意在教她，很多时候处置人，甚至是处理政务的时候，并不会避讳着她。只是他也许无论如何也不会想到，最后这手段，会用回到他身上。
她的神思微微飘远。只要他回不来了，她也就无需再过着担惊受怕的日子了。
姜祺在此处稍待了会儿，便起身作辞，却将带来的几个姑娘留在了此处，道是小皇叔着他带几个人来，与她作伴来的。
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阮玉仪一开始有些抵触这三位姑娘，因着她总疑心此三人是他放在她身边的耳目，平日里就算不是避着走，也鲜少过问她们在做什么，仿佛不过是府里多养几人。
其中说得上话一些的那名姑娘，也就是初见时着红衣那位，似乎看出了她的心思，只遇见了与她见个礼，不时着人捎些小玩意儿来，或是自制的香粉，或是在膳房琢磨出的糖葫芦。
后来这位被唤作秋娘的姑娘，索性领着两个姊妹白日里来，夜里却不住在府中。
阮玉仪着实是看着都替她们嫌麻烦。
这日三个姑娘又要离开，她淡声说了句，“若是几位姑娘不嫌弃，府中倒是不缺空屋子。”
秋娘回首，笑得灿然，扭着腰肢给她行了礼，“娘娘是最心善不过的，奴家却之不恭。娘娘大可放心，奴家只是世子的人。”
她这是看出阮玉仪所想了，倒叫阮玉仪有些不好意思，放下了几分戒心。
自此，她们便在府里小住了下来。
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大约是因为几个姑娘都是布衣甚至奴籍出身，更是体会过世道的艰难，心思也一个赛一个的活络，红唇一张，声若莺啼，俱是讨人好的话。
闲儿是贪玩的性儿，总是与三个姑娘凑凑，往阮玉仪院儿里一坐，不知不觉间就是一下午。
姑娘们之间的友谊总是来得莫名又坚固，大半个月后，这几个原就不懂得拘些礼数的，在阮玉仪跟前愈发肆意，自在。
也不晓得是秋娘本身消息灵通，还是姜祺刻意嘱托她将消息透给自己的，她总是与阮玉仪说起前朝后宫的一些事。
比如前儿徐嫔被查出有了身子，一盘问，很快就得知她私通之人是宫里的一个侍卫。阮玉仪有些讶异于徐嫔这样安分的，也会做下此事，一面又暗暗叹她可怜。
宫里几个嫔妃，原来大多是怀着憧憬入宫的，对情爱也好，也权势也好。日日巴望着能瞧见那抹身影，可惜新帝并非先帝，半点不懂雨露均沾之理。
不过新帝领兵出征，自然没工夫管这些小事，暂掌凤印的容嫔就自作主张将徐嫔禁足宫中，罚抄写《道德经》三十遍——这大约能抄到新帝回来都不止了。
徐嫔出事之后，曾被太后收为义女的白画愈发坐不住，一天天的都沉在苦闷之中，由于太后仙逝，她又不比白之琦有母族可归，在宫里的地位也变得不尴不尬起来。
她是唯一一个还正正经经替太后守孝的，也穿不得心里欢喜的大红大紫的衣裳了，日日素净得很，但吃食上总归还是不亏待她。
白画借着太后义女的名头，身边也是一个嬷嬷加一个宫婢侍候着，待在金玉堆里的，只是这金玉却将她的性子养得愈发怯弱了。
第276章
不安
渐入夏季，正是暖日当喧，秋娘边替阮玉仪卸下簪钗，又用梳篦替她顺着一头乌发，“娘娘不在宫中，大抵是不知，长公主的那名小公子都能爬了，可将容嫔娘娘闹得够呛。”
她随手拨弄了下碎发，没有接话。
从前不是她在掌凤印的时候，就是容嫔在操劳着这些，因此她丝毫不担心容嫔打理不好后宫。
扎双螺髻的姑娘在几案边蹲着，一手支着脑袋，仰头看着秋娘动作。她忽而道，“其实奴家一直不明白娘娘为何不愿回宫中，里头的锦衣玉食是多少人都羡慕不来的。”
阮玉仪侧眼看她一眼，缓声道，“不过是宫里的人羡慕宫外的，宫外的羡慕宫里的。”
双螺髻的姑娘有些费解的眨了两眨眼。
秋娘在她问出这一问题的时候，就是脸色一变，生怕戳到阮玉仪的伤心处，悄悄瞪了她一眼。姑娘对上她的眼，讪讪地瑟缩了下。
正这会儿，闲儿手里捧着数朵叫不上名儿的小花，欢欢喜喜地碎步进来。她将那些花儿摊在妆台上，精致小巧的花儿散落了一桌。
“等阿姐好了，就该轮到我了。”她饶有兴味地盯着秋娘灵巧翻转的手。
秋娘弯了眉眼，似是一副受宠若惊的模样，“那是自然，四姑娘可提前想想要怎般模样的。”
说话间，她已给阮玉仪挽好了发。秋娘曾常年混迹风月，她是最知时新样式的。阮玉仪静静地与镜中的自己对视，她抬手扶了下簪，镜中人也就抬手，她心间莫名涌上一股陌生之感。
她似乎许久没有这样瞧过自己了。
一只白嫩的手伸过来，耳边微痒，一朵粉嫩的小花便被簪上了她鬓边。
她顺着那只手看去，闲儿正弯着唇笑。
转而轮到闲儿时，大约是她纯稚天真，在场几个都爱逗着她玩儿。挽发毕后，一个个七手八脚地将余下的几朵花儿都簪上她发上。
闲儿一面躲，一面咯咯笑，后来索性从圆凳上起身，往屋子的另一角躲去，一路跑，一路还掉了两朵。
还有花儿捏在手里的姑娘可不乐意放过她，笑着追了上去。
闲儿笑得满脸绯红，几乎是上气不接下气，双手挡在身前，“婧姐姐就是存心要将我扮作花癫才好的。”