第16章
阮玉仪有些犹疑，是真的怕踩空了落入水中，迟迟不敢迈出步子。
她眼前伸出一只手，尚未等她明白过来，姜怀央便掐着她的腰，一把将她托举起来。她惊呼，感受到腰间大手的力度，接着便稳稳地落在船板之上。
姜怀央的在寥寥夜色中，似乎也失了冷意，“害怕不会说吗？”就那样呆立着，他分明就在她的面前。
他付了银钱，却没要船夫跟着，船夫也乐得不干活便能赚到钱，笑眯眯地下了船，站在岸边还随口嘱咐，两位客官行船千万小心，莫叫船翻了去。
阮玉仪被安置在船篷里头，她侧首去看姜怀央站在船尾，手持木浆的背影。这位世子殿下似乎并没有世家公子的娇贵，习得了武，不挑剔吃食，还划得来船只。
她静默地看着眼前的景色不断远去，周边暗下来，似是划入了真正的夜色里。微凉的风抚过她的脸颊，竟生了几分惬意。
约莫过了一盏茶的时间，他们的船才停下来，正是在江心。
阮玉仪猫着腰出了船篷，“殿下，我们为何要来这里。”
他将船桨搁置好，淡声道，“不是要放孔明灯？你也瞧见了，那边放的人太多，我们若是还凑上去，这孔明灯恐怕飘不了多久就会被旁的撞上。”
她倒是未曾思及这些。
许是因为在婺州时，众人都是聚在小溪边放的，图的便是一个热闹，她才习惯地觉着，他也会带她在人多处放。
以往每年母亲都会吩咐下人备好各式灯火，纵着他们几个小辈玩去，唯一的嘱咐就是叫他们别摔着了。因着家中还有旁的三五个同辈人，每次出行便会格外热闹。
不过后来就没这般的机会了，有两位姨娘见阮家光景破落，过惯了富贵日子的她们，自是不能忍受，得了母亲的准许，便带着孩子各回了娘家。
现在阮家人口伶仃，还有的天人永隔，母亲是向来欢喜热闹的，自己又不在她身边，难免孤苦。
阮玉仪捧着孔明灯，注视着姜怀央利落地点了火，雀跃的火光映在她的眸眼中，太过晃眼，似是将她的眼中都逼出了水雾。
灯身渐渐在她手中鼓起来，她往上边轻轻一托，孔明灯便升了起来，晃晃悠悠地愈升愈高。两只灯都由她放了，一前一后，在这相对空荡的夜空，分外显眼些。
这儿是顺风向的上端，他们的灯反而是飘在了前边，像是领着后头的一众灯火似的。
孔明灯飘到很远，依旧能瞧见明亮的一个小点。京城的天也是连着婺州的天的，若是这灯就一直这么飘着，会不会让母亲也看得到呢？
姜怀央其实一直不曾仰首，而是侧眼瞧着身边的小娘子。意外地见她眸中渐渐氤氲起水光，噙不住的泪便忽地落下，然后一颗接着一颗，大有止不住的架势。
她哭得突然，姜怀央联想到她的处境，心下估摸着她许是想家了。
他曾在梦里见过她哭的，可也只是欺负狠了时，眼角渗着些，却不像眼下这般汹涌。
他的长剑上沾过血，足下也跪过因害怕死亡而痛哭流涕的敌族，可眼前的阮玉仪一掉眼泪，他竟是会觉着心下一窒。
这会儿的她真是脆弱极了，可眼下这一面，却更像是真实的她，性情也与梦中的泠泠更相似，而不是故作浪荡。
姜怀央伸手，以指腹替她抹去挂在脸上的泪水，嗤道，“哭什么，倒也不嫌丢人。”
粗粝的薄茧蹭过她的肌肤，她闪躲了下，胡乱抹去泪水，换上笑脸，“江上风大。”许是因为哭过，将白日里连同现下的情绪一并发泄了出来，她的声音还有些哽咽，听起来闷闷的。
姜怀央凝视着她，默然不语。
周边开阔，风也较之街市上更厉害些，见她环抱起双臂，他也就打算带她离开。船只悠悠靠了岸，阮玉仪从船尾缓步至船头。
出了船篷，正欲再往前走，身后却被什么拽住似的，她背着手向后摸索去，似乎是衣裳被木刺勾住了，一时有些窘迫，急得耳根都热了起来。
姜怀央微蹙起眉，正欲上前查看情况。
却听撕拉一声，在她拨弄间，身后的衣裳扯开了一个口子。她一僵，这下更是一动也不敢动了，生怕情况变得更糟糕。
他走到她身边时，她腰后的布料被破了一小块。虽则口子不算是大，可也能见着一片雪腻的肌肤，以及在她端直的脊骨后，与衣裙之间，勾人窥探的空隙。
他忽地觉着喉头莫名有些干涩，忙移开了眼，脱下氅衣，将她裹了个严实。
阮玉仪缩了缩。
反应过来后，她一手拢紧两边衣领，微仰着头，望向姜怀央，道，“多谢殿下。”
她的脸上尚染着未褪尽的红晕，因为微仰着头，雪白的脖颈划出一道优美的弧线，且鬓发微乱，珠穗垂落，端的是一副我见犹怜之姿。
他低声嗯了声。
阮玉仪这般模样，也不便于人流中穿行，他便松口让她与自己同行，毕竟他是从宫里出来的，出行时乘着马车，也能将她挡上一挡。
乘着船难辨远近，一走才发觉，他们竟是离得圣河寺山脚下有段距离了。
行至一架黑楠木马车前，姜怀央停了脚步。她瞧着这马车眼熟，须臾，想起这正是给姨母去取首饰那日，二表哥冲撞到的贵人的马车。
原来里边坐着的是世子。
阮玉仪敛下眸，那会儿的世子还与她很生，并不太乐意与她多有接触，又缘何会要她上这马车?她理不明白，却知道若是那时应下了，也许她的打算更容易实现些。
木香早在这儿等着了，见是阮玉仪，连忙上前来，先是给姜怀央行了一礼，转首道，“小姐！原来您是与世子一道了，可吓着奴婢了，还以为把您弄丢了呢。”
自街上分开后，木香直被挤到那露天的戏台子前，方才获得一些喘息机会。她走到一般，就发现阮玉仪不见了，满以为她也会到这附近来，可寻了几圈，愣是找不到人。
后来一个侍卫模样的人找上她，说是她家小姐要她在前边先等着，她这才半信半疑地跟人走了。
如今果然与阮玉仪汇合。
第39章
花旦
这黑楠木的车舆内，果然与外边一般华贵。位子上放了几方软垫，金织青绸，上绣龙凤呈祥。车顶上悬着香球，木质的香气尽数被车舆禁住，闻着极叫人舒心。
阮玉仪活动了这么久，委实是累着了，加上马车行驶难免晃悠些，她这会儿倚这车壁，脑袋一点一点地犯困。
似是还有点意识，她想撑着不让自己睡去，于是偶尔也忽地坐正，发上珠穗也就跟着不断颤着。
姜怀央原是瞧得有趣，后来实在是看不过眼，干脆摁着她的头，让她靠在自己肩上，这才让她睡得安稳。
竟是在旁人面前也能睡去，这小娘子是多没戒心，还是打心底觉着他是个良善之人。
姜怀央抿着唇，眸色复杂，其间隐有暗波起伏。
他一直默然地保持着端坐的姿势，直至马车一停，阮玉仪许是意识到什么，不待旁人去叫，自个儿就惊醒了。
她眨了眨尚有些迷瞪的眼，靠在姜怀央肩上的一侧脸颊被压出了红痕，“啊，抱歉殿下。”她意识到自己似乎枕在他肩头枕了几乎一路，耳尖有些泛红，也被压到了似的。
“醒了？”他轻嗤一声，使得她一时辨不清是是嘲弄还是戏谑。
她紧跟在他后边，搭了下木香的手，提裙下了马车。
这会儿长阶上的人稍微稀疏起来，有个别小商贩已是开始收拾东西，今夜的灯会即将落幕，叫她不免与一些不真实的感觉，仿佛眼前的灯火辉煌，皆是梦一场。
睡了一会后，阮玉仪有些失了力气，浑身软绵绵的，由木香搀着点才不叫她在阶梯上倒去。
辞别时，姜怀央倒是没说什么，直到她们主仆两人进了院子，她才忽地想起，身上还披着他的大氅。
“小姐，”木香上下打量了一眼这氅衣，问道，“世子这衣裳无需还给他吗？”她不知原委，只当是世子怕小姐冷，才脱与她的。
阮玉仪一怔，含糊道，“容我先更衣再去不迟。”
“不若便别折腾了，明日再去一样的。”木香见她方才困倦，劝道。
可在马车上小憩之后，她反倒是没了困意，“无妨，今夜便去罢。”
厢房内。
木香为她解下大氅，这才注意到衣裙后边的破损，她轻轻抽了一口气，惊道，“小姐，您这是怎么弄得?”怎么就扯到腰后边的布料了。
阮玉仪答，“下船时，不小心被勾到了而已。”
原来世子是领着小姐游玩去了。木香眼底的担忧散去，抿唇轻笑。她往常出府办事，曾经过江边，是知道附近有不少游舫的。
思及此，木香也想到被人流挤到戏台前发现的趣事，便与阮玉仪随口说了。
台上唱的依旧是才子落难，佳人搭救的常见戏码，众人的目光皆汇聚在台上，她则因着四处寻着小姐，没注意台上的动静。这四下一张望，竟瞧见位卸去脂粉，着花旦服制的男戏子，估计是刚完成一场。
这可着实是新奇，在她的认知里，从前只见过女儿家扮旦角的。
听着，阮玉仪也有了兴致，紧接着问道，“那花旦的扮相如何，与女子有几分像？”
“身形比寻常男子纤细些，奴婢见着那会儿他已是卸去了脂粉，若光看姿态，却是挑不出错来的。”一个男子要练成这般女儿家的情态，定是极费工夫的，不知练功时要受多少苦。
可他们为了生计，受不得也得受下。
两人一人一句闲谈着，阮玉仪一边换好了另外的衣裙，这是一件金丝白纹昙花锦裙，却是比之上一套清雅不少。
她卸去了钗环，只留下一只固定长发的青玉簪子，正将珠钗往几案上搁这会儿，却见程行秋立在门口，眼睛却往里头张望。
阮玉仪敛了笑意，蹙眉道，“大公子在寻什么?”她能大致猜到他在找什么人了，只觉得心下泛起些反感。
程行秋见这屋里不像是能藏人的模样，这才收回目光，给一边的小厮递了一个眼神，那小厮连忙端着一套杯盏上前，小心地将东西搁在她的屋里。
他柔声道，“这是牛乳，专为你去膳房备的，可以助眠。”
他又补充问道，“灯会上玩得如何?”
他与昭容只在街市上走走，因此比她还要早些回来。昭容倒是一边逛下来，身边婢子手中多了不少东西，光是不同样式的花灯就有三个。
阮玉仪瞥了一眼桌上的杯盏，许是为了保温，便有杯盖盖着。她敛眸淡声道，“不必大公子操心了，我自是乘兴而去，兴尽而归，不会委屈了自己。”
见她态度冷淡，程行秋有些尴尬地牵了下嘴角，“那便好，你——”
“大公子若无要事，便请回罢。”她截断了他的话头，微侧着身子，大有一副转身欲走的模样。
闻言，程行秋面色沉下来，“你便非得惹我不快才好？”
他承认早上是冲动了些，可他以为他们好歹有着两年的情分，她不至于为了这事与自己置气。其实就算是哭一阵也好，打骂也好，总归是好过眼下这副不咸不淡的模样，这会让他觉着自己所为皆是可有可无的。
木香见状，往前迈了一小步，将阮玉仪稍微挡在身后。她语气平和，“大公子，我们小姐今儿有些累着了，紧着要休息呢。”
程行秋一听，缓了神色，原是她乏了才这般的，“那你便早些歇下吧。”说罢，便退了出去。
待他走后，她随手揭开茶盖，里边的白气一下窜了出来，搭在杯侧的指尖上传来一些温热。茶盏里的牛乳呈现润白色，盛了大半杯。
她并没有动这杯牛乳，而是一直搁在那里，直到它变凉，失了原本的醇香。
他应是信了她要歇下的说辞，今夜便不会再来了。阮玉仪理好衣裙，取了那件大氅，便出趁着院落里寂静无人，出了门，仍是没叫木香跟着。
在她经过长公主的厢房时，发现里边还是灯火通明，只是程行秋的屋子却是暗着的。
第40章
似梦
姜怀央坐于几案前随手翻着书，一边的烛光将纸页映得泛黄，他恍惚地觉着，自己似乎还身处木船之上，脚下有些晃悠。
他曲起手指，按了按眉心，勉强一字一句地看下去。不知怎的，困意卷上来，眼皮变得沉重，于是干脆趴在案头小憩。
恍惚间，他似梦到黑黢黢的江水，岸边排种的樟树，几点灯火，而孤舟之上，唯有他与泠泠两人。
远处隐有旦角儿悠扬的唱腔，更是显得江心静谧起来。
他梦见她衣衫零落，白皙的后背上，一颗小痣分外浓郁。
这次他能清晰地见着泠泠的面容，秀眉微蹙的，鬓发散乱的。
她从船板上支起身子，不轻不重地推了他一下，出声犹若莺雀娇啼，酥软入骨，“陛下，别忘了我们是来放孔明灯的，不可耽误太久，免得到时候夜深寒气重。”
“灯可以等会再放。”他一双桃花眼不复清冷，反是也被她腮边的红晕侵染了似的，幽深得望不到底。
反正此处正处江心，并没有什么人会注意这边。
情到浓时，原本要用来放走的孔明灯也被碰下了水，阮玉仪攀着船沿就要去够，一个没抓稳，却是落了水。
水花四溅。
正是寒风刺骨，姜怀央额角的经络突突地跳，比之以往梦醒时还要难受。
他不管不顾地跳下水，将人捞了上来。衣物湿透，贴在她的肌肤上，勾勒出玲珑有致的曲线。
这小娘子不知是吓得，还是冷得，偎在他怀里细细地颤着，口中不断轻唤：
“殿下——殿下——”
姜怀央一惊，便从梦中脱离出来。
“殿下，您可还好？我看您蹙着眉，不太舒服的样子，这才斗胆将您叫醒。”阮玉仪臂弯上还挂着那件大氅，这会儿正微微弯腰歪头，柔声询问。
见梦中人一下出现在眼前，姜怀央还有些分不清现实与梦境。可眼前的确是她，他看得真切，发上只别着一支青玉簪子，雪白锦裙，比之裙摆上所绣的昙花还要清雅上几分。
若不是知道她没有这个能力，他简直要疑心眼前女子是否给他下了蛊，还是一旦沾染就戒不掉，越是沾染，却也中蛊越深的那种。
否则他怎会昨夜刚好一点，今儿就头疼的更加厉害了呢？
姜怀央狠狠闭了下眼眸，又很快睁开，才感觉思绪清明了些，哑声道，“你怎么来了？”
“回殿下，我是来送氅衣的。”她将衣裳交给了一边的温雉，回道。
“为何不在明日来?”非得紧着今晚送。
阮玉仪垂首敛眸，面上做出点羞意，却不言语。
温雉侍立在侧，虽则面色如常，心中却腹诽，若阮姑娘现下不来，如何能与您同眠。他们这位陛下，是惯会明知故问的。
“殿下，”阮玉仪小心地瞧了他一眼，试探道，“看您似是有些头疼，要不我来给您按按?我曾专门钻研过的。”
“不必。”姜怀央兀自揉着太阳穴，希望着有所缓解，可脑中还像是有什么突突地乱窜一般，难受得紧。
温雉听了她的话，却是眼眸一亮，也劝道，“主子，要么您暂且让阮姑娘一试上一试罢，许是多少有些作用的。”
主子这莫名的头疼病早不是一日两日了，就连宁太医都瞧不出什么实质的病症来，可今早主子却是神清气爽，连晨起时的脾气也不发了，让温雉很难不联想到是她的缘故。
而后，温雉用了着去端些茶水的借口，退出了厢房。
阮玉仪见他不作声，权当是他同意了，于是站到了他身后，让他的头微仰些，冰凉的指尖搭上他两侧太阳穴，稍施点力按揉起来。
“殿下，这个力度如何?”
她的手法委实是轻柔且到位，他不自觉放松下来，随口嗯了声。
姜怀央阖着眼，感受她的指尖的力度，渐渐松了眉头，不消多时，头疼便缓解不少。本是差不多该叫停的时候，他却忽起私心，希望她的指尖能多停留一会。
阮玉仪久不见他出声，即使手上有些发酸了，也还是继续按揉的动作。
厢房内分外安静，这时，就连听见彼此清浅的呼吸声，也觉着有些暧昧起来。
突地，姜怀央睁开了眼，拨开她的手，示意她不用再按了，边神色冷峻地四下望着。
“殿下？”她不明所以，眼中带着疑色。
此时，屋子里的静便显得有些诡异起来，她感到有些许不安，于是侧首看去。只见一道寒芒闪过，阮玉仪心中一跳，下意识推开了姜怀央。
“唔。”她闷哼一声，捂住了胳臂，一时间她只觉得疼痛铺天盖地地卷上来，腿下一软，几乎要往地上瘫去。
不远处，一名黑衣掩面的男子，手持沾血的匕首立着，他仅有一双眼睛露在外边，如鹰隼般锐利。那寒芒正是来自他手中紧握的利剑。
姜怀央神色一凛，周身瞬间冷下来，起身后将她安置在椅子上。她被划到了手臂，低着头，本就对疼痛敏感的她，这会儿更是一句话都说不出来。
见自己失手，黑衣者不及多想，便想自进来的窗子溜走。刺杀讲究的就是一招致命，若是还想来个两下三下的，在对方已经警惕起来的情况下，谈何容易。
姜怀央自是没给他逃走的机会，疾步上前，一手夺过对方的匕首，脚下一扫一踹，动作干净利落，丝毫没有拖泥带水之处。
没两下便将黑衣人放倒在地上，他撞在地面上，发出一声闷响。匕首哐啷一下也被从他的手中击落，而后姜怀央眼疾手快地轻巧一踢，这匕首便飞去了墙角。
阮玉仪被他护在身后，她的目光不由落在他身上，只见他的后背宽阔，出手狠戾，一招一式都像是受过专门训练的，丝毫不像是平日里在后院耍几下刀剑，聊以强身健体。
她一时看得有些怔愣。
那黑衣者还想要挣扎着起身，反击也好逃走也好，他清楚地知道，若是落在了这位的手上，可讨不了好果子吃。
此时，温雉恰好回来，听见动静，心下一紧，赶忙推开门进来。
见此情此景，他并没有花太多时间在惊讶上，将手中茶托往地上一搁，上前从姜怀央手中接过了刺客，很快便扭送走了，行动间十分熟练，仿佛这样的事已经发生过无数次。
一主一仆配合默契，门口姗姗来迟的两三个侍卫都觉着有些多余，讪讪地往旁边一让，免得当了温雉的路。
温雉并没有直接走掉，而是停下来瞟了他们一眼，得亏有个机灵些的，上前接过了这刺客。
刺客似是不太服气，口中还在谩骂不休。温雉摆摆手叫他们走快些，免得这些污言秽语脏了主子和阮姑娘的耳朵。
听他们的对话，应该是要将人送去京兆府细审。
其实阮玉仪眼下听不见这些，她只觉得脑中嗡嗡作响，将大半个身子的重量都落在椅背上，所有的力气恍若都与汩汩流出的鲜血一道，从伤处溜走了似的。
第41章