第60章
崇政殿。窗明几净，
殿中陈设多是宫人新换的，今岁新烧制的陶瓷瓶，织花地毯，旁边摆着一尊龙兽形制的香炉，
瑞脑消金兽，
香烟缭绕。
君臣对坐，
之间摆着一方棋盘。
“此去山高路远，太傅年事已高，何必亲临？”赵徵劝道。
徐鉴实看着棋盘，
温声道：“食君之俸禄，合该为君分忧，
贼子猖狂，
此去若不能震慑，只怕边关百姓将苦狄人久矣。”
既是要威慑，文臣之中，他最合适不过。
赵徵默了片刻，手捻棋子，语气好似寻常道：“华缨若是知晓，只怕是怪我。”
徐鉴实：？
这般熟稔语气！
他唇动了动，想问什么，
又搁下了。罢了，泱泱既是没与他说，他又何必多问什么。
第一场霜冻将至时，一队人马旗鼓大张的自汴京往北去。
华缨得信时，已至晋陵。
将信看完，
一张芙蓉脸黑了。
徐九涣在旁瞧得可乐，“你二叔信中说甚了，
怎的这副表情？”
华缨扭头，幽幽道：“祖父去往边关，与狄人筹议了。”
徐九涣神色顿了下，眉梢挑起，嗤笑了声：“这老头儿……”
“爹爹不担心？”
徐九涣靠在迎枕上，一副懒怠骨头的闲散模样，道：“他怕是想见见孟固安。”
边关不比汴京繁华，也不比南地富庶热闹，此处黄沙漫天，风紧云急。
一路风餐露宿，不过数日，一行人便抵达了云中镇。
自燕云五州被夺，云中镇便成了我朝北边抵御狄人的最后一道关隘城池。
幡旗猎猎作响，远远的，便见城门前数道身着官袍的身影。
如今接替孟家守城的将军姓陈，敦实黝黑，与一众官员站在一处，瞧着格外的打眼。
车马行近，马蹄与盔甲擦过的辎重声更重。
“那是……禁军？”
“瞧着得有百人。”
“太傅乃是朝中肱股之臣，官家派百名禁军卫护周全，何须惊讶。”陈将军说着，又低声催促众人整理衣冠。
马车在数丈远处停下。
一名禁军上前，替其掀开车帘，便见一身官袍的徐鉴实躬身下了马车。
“竟是惊劳诸位出城相迎，愧不敢受。”徐鉴实拱手自谦道。
陈将军扯着一个笑来，“是末将惭愧，劳驾太傅大人亲自来处置这寻衅小事。”
“将军言重了，边关无小事，将军上报朝廷是对的，”徐鉴实赞道，“此地风沉沙重，诸位守关辛苦了，此番前来，除却筹议，我也奉官家之意，犒劳将士。”
此言一出，众人脸上不免欣喜。
他们边关苦啊，吹风吹沙的，既是犒劳，加官进爵不求，能吃好些，兵器好些，就很好了！
“文书且稍晚些，咱们先进城？”徐鉴实温笑道。
“是是是！”陈将军连忙应道。
边关百姓多淳朴，瞧着这浩荡车马兵卫，顿知是朝廷派人来了，陈将军也乐呵呵与那些好奇的百姓，大着嗓门儿介绍道：“这是咱们的太傅大人！”
太傅是多大的官儿，他们不清楚，但既是陈将军都这样高兴，那定是能解他们之难的大官儿！好官儿！
有些摊贩将自家卖的烧饼吃食塞过来，不等禁军赶人，又乐颠颠的跑开，瞧着徐鉴实的目光，好似在瞧一尊活菩萨，满眼期盼。
徐鉴实下榻之地，陈将军安置在了自己府中。
他妻儿都在此地，收拾得也妥帖。
徐鉴实却是道：“无需准备什么，我与诸位将士住营帐就是，也便宜许多。”
“也好，咱们营中伙食也好呢！”陈将军拍着胸脯自信道。
旁边那文官眼皮一跳，想说，酒楼都订好了，说好的替这位太傅大人接风洗尘的，可他们将军一高兴，将这茬儿忘了！
将军既是说了，太傅也应了，他倒也不好再说什么，只能将错就错。
晌午，吃着大锅猪肉烩菜大馒头，帐中众人吃得满头大汗，一抬头，却是见那位太傅大人，吃相斯文，竟是半分动静也无，帐中吸溜粉条的声音逐渐消失了。
徐鉴实咽下杂面馒头，道：“诸位请便，不必顾忌我。”
众人面面相觑，不知这话是客气还是能当真的。
陈将军抹了把脑门儿上的汗，道：“多谢太傅大人体谅，此地多战事，大家伙儿也习惯了吃饭狼吞虎咽。”
一旦狼烟起，莫说是吃饭了，便是撒尿的功夫也没啊。
说罢，他吸溜一口粉条大白菜。
“疆土安稳，辛苦诸位将士了。”徐鉴实颔首道。
众人这才松了口气，又大口吃饭。
转过军营，隔日，筹议的文书便送到了狄人营帐中。
两日未得信儿，徐鉴实一副胸有成竹的模样，在营中转悠，或看将士操练，陈将军却是着急上火，忍不住小声问：“太傅，若是北狄不愿筹议会盟要如何？”
“那便战。”徐鉴实道。
陈将军：“啊？”
三日时限将至，陈将军偷悄悄让将士枕戈以待时，北狄使者来了。
“十里外的观山亭，将军候太傅亲至。”
“太傅！我随你去！”陈将军毛遂自荐道。
“将军得坐镇，以防北狄偷袭。”徐鉴实道，“那人无论诚心筹议否，我之性命，于他无甚功绩，我无危险，几个禁卫军跟着便是了。”
他一副筹谋在心，运权为握的架势，帐中众人心稍安，拱手道：“末将谨遵太傅之意。”
风沙起，月石走。
十里城外观山亭。
徐鉴实自马车下来，抬眼望去，便见那亭中独坐一人，正啃大饼。
几十载过去，曾经意气风发之人，如今却是生了满头华发，长发被被风吹得在半空张牙舞爪，微弯曲的背上背着一柄用黑粗布缠裹的大刀，徐鉴实望了片刻，在面前之人身上却半分都寻不到当年的模样。
“来了，吃过没？”亭中之人朝他晃了晃手中还剩小半的烧饼。
“不必跟前来。”徐鉴实与身侧的禁卫军说了句，拢着被风吹得扬起的衣袖，抬脚朝那亭中走去。
分别时不过而冠之年，再见已是花甲年岁。
徐鉴实步入亭中，怀里便被扔来一张烧饼。
“那会儿还说呢，若有朝一日你来边关，我请你吃最好吃的烧饼，如今罢了，我自个儿都吃不到了，将就垫肚子吧。”孟固安道。
烧饼尚有余温，暖热从掌心却是蔓延不过心口，徐鉴实目光平直的落在孟固安脸上，问：“孟灵你杀的？”
“怪她凡事较真儿，竟是发觉了我还活着投敌之事。”孟固安道。
徐鉴实：“虎毒尚不食子。”
孟固安：“若唯有一人能活，那便只能相争。”
“徐九涣呢？”
“你当我是因你留情？”孟固安大笑，“那小子太会藏了，我找不到。”
边关之地的风，肆虐无忌，笑声在风里透着些自嘲。
徐鉴实默了片刻，道：“为何投敌？”
“你指名要我前来会盟，便是想问这个？”
“故土对你无牵绊，妻儿老小的性命对你也非紧要，功名利禄你受过，这世间还有什么，”徐鉴实沉吸口气，“还有什么值得你投敌？”
孟固安干枯老态的脸上，神色无处寻，他抬了下下巴，道：“这家烧饼也不错，尝尝。”
徐鉴实好似一拳打在了棉花上。
那些往事只有他耿耿于怀，便是至如今！也难以释怀。
可面前之人，却像是将前尘忘净，顽石坐庄，他无软肋。
“那小皇帝如何？”孟固安将最后一口烧饼塞嘴里问，不等徐鉴实答，他又自顾自的笑说：“你教出来的，定是将你的古板学了十成十。”
“北狄王是什么意思，频频侵扰我朝边关，要开战？”徐鉴实反问。
孟固安咽下嘴里的食物，轻描淡写道：“试探罢了，你当朝臣半生，瞧不出来？”
说着，又道：“那小皇帝派你来，就不怕你有来无回？”
“北狄百姓若再敢侵扰我边关百姓，下回便不是我这一介手无缚鸡之力的文臣前来了，我朝将士，定荡平你北狄王庭。”
孟固安在灰扑扑的衣裳上擦手，闻言，抬头道：“还有将可用？唔……尹家的？尹家不是早后继无人了，那老家伙还能提的动刀吗？”
徐鉴实对这刻薄之言毫无波澜，淡淡道：“我朝泱泱，良臣将才无数。”
“别说大话，你不还稳坐太傅之位？朝中胜你者有谁？”孟固安瞅他道，“怕是气候将尽了吧。”
一来一往，讥讽相对，在旁人瞧来，闲适得好似挚友清谈。
亭外几丈远的禁卫军目光烁烁，严阵以待。
足有两刻钟，徐鉴实方起身，拢着衣袍朝亭外走。
几个禁卫军心都提到了嗓子眼儿，紧盯着亭中独坐的那人，唯恐生变故。
徐鉴实踏出观山亭，身后人扬声喊——
“我还当你会与北狄王要我的项上人头呢。”
“你没要，我还当真欢喜呢。”
徐鉴实脚步微顿，他回首，迎着穿透云层的浅薄日光，他的面色平静平和，美髯被风吹得轻扬，有种遗世独立的孑然之感，他与亭中莹莹孑立的孟固安对视片刻，道：“你的命，自会有人来取。”
说罢，他转回身，没再回头，径自上了马车。
第70章
筹议。
我朝始建，
太祖便下令与北狄互市，南边的陶瓷布匹运往北边，北地的牛羊骏马也带回了南地。
徐鉴实悠悠的在城中逛边市，身侧跟着陈将军，
挺着胸膛骄傲的与他介绍——
“咱们的羊汤可好喝了，
配着烧饼，
不比汴京酒楼的茶！太傅可要尝尝？我请你喝！”
“咱们的牛羊都是从北狄商贩手里买来的，但是他们也仰仗咱们的布料裁衣呢！”
“那些奇珍异石，在这儿是平平无奇的石头，
但在汴京贵人眼里，便是妆点的宝石，
听闻太傅家有两位孙女，
可要挑两颗？我出门带银子了！”
二人一路走，一路吃，一路逛。
有时听着街边百姓与商贩讨价还价，徐鉴实还要停下步子听两耳朵。
陈将军不解，但陈将军不问，乖乖的站着等。
一商贩赶着成群结队的羊经过，多瞧了徐鉴实两眼，等他目光落去时，
那人收回视线甩着赶羊鞭又往前走。
徐鉴实裹着披风往前走，温声问：“可有边关的百姓，与北狄成婚者？”
陈将军愣了下，继而表情变得有些为难。
在徐鉴实看过来时，他小声说：“是有那些个耐不住首尾的，
但因我朝律例，未能登记在册，
北狄亦是如此，不能容我朝女子，所以这事纵然是有，也是悄摸着的。”
“可若是生子当如何？”
“那便是在咱们衙门登记造册了，血脉不正，北狄族人不会认的。”
徐鉴实颔首，往前走了两步，道：“如此，奸细与否，将军也难断。”
陈将军脑袋里轰隆一声。
糟糕！天塌啦！
“不、不能吧？”他结巴喃喃道。
“闲话罢了。”徐鉴实说。
他风轻云淡，好似将这话揭过，陈将军却是不然，心口始终惴惴难安。
自观山亭后三日，北狄王派了王庭之臣来，与徐鉴实细商筹议之事。
徐鉴实端坐主位，左下首坐着陈将军与边城诸位官员，右下首乃是一身朝服的北地宰相和两位将军。
“今岁不丰，我们的牛羊宝马也未有多少，既是要重新定盟约，还请太傅体谅，自此后，所换牛羊宝马五成。”满脸络腮胡的北狄宰相傲然道。
此言一出，帐中坐着的边关文臣神色一变，皆看向了徐鉴实。
太傅早已年过半百，脊背却是挺得很直，身穿朝服，神色端肃。
“宰相大人此言差矣，圣祖帝与贵国所立盟约，北狄要与我朝称臣，岁贡马匹牛羊，药材金银，”徐鉴实说着，轻笑了声，“若说今岁不丰，又如何比得过圣祖年间战后，又时逢大旱，据我知，贵国那年的岁贡可是一文不少的送入了我朝。”