第3章
毕竟她才到建邺，算起来只有刚来那日，隔着一树红梅远远地瞧见崔循一面而已，谈不上相识，更遑论有交情。可崔氏的仆役却径直走到她面前，行了一礼：“女郎受惊了。”
萧窈迟疑一瞬，揣着一肚子疑惑上了那辆马车。
有幽香盈面。
时下的香料总容易显得甜腻，这香却不然，倒像是冬日覆雪的梅枝，暗香浮动，清冷悠长。
书案上堆放几卷书简，一张琴，而崔循就端坐在那里，静静地看着她。
他今日并未穿那身分外惹眼的绯色官服，着白衣，宽袍广袖，铺散的衣摆犹如素白的莲花。
那日天色昏暗，其实看不大真切。
直至如今，萧窈这样近的面对崔循，才不得不承认，世人将他与谢昭并称“双璧”，有其道理。
面如冠玉，眸似点漆。
太过精致的相貌难免会显得女气，但他通身淡漠的气质，又恰到好处地中和了这一点，因而并不阴柔。
倒叫人觉着疏离，不好接近。
萧窈原本要问的话都到了嘴边，与他打了个照面后，竟晃了晃神。
“公主受惊了。”崔循似是知她想问什么，不疾不徐道，“方才偶遇宫中内侍，他言及您受困于此，恐事态严重，故托了臣来解围。”
“事急从权，冒昧之处还望公主见谅。”
萧窈垂了眼睫，看着不成样子的衣摆，叹了口气：“哪里，是我该谢你才对。”
今日这烂摊子，算是被崔循给接下了。
至少没有发生公主私自出宫，还被当做嫌犯扣压审问的事情。
萧窈自己不介意，但她那位老父亲若是得知，只怕会气得头疼，少不得也要罚她抄几卷经书，说不准还要扣了进出宫禁的令牌。
如今崔循以“族妹”的名头将她捞了出来，纵使是有人提起，也是崔氏的事了。
崔循另取杯盏，倒了杯茶水，放至书案一角予她。
“劳烦公主将今日见闻告知于我，若他日王家来问，方有说辞。”
“我不知酒肆之中是何情境，只是从街巷路过时，恰逢王家郎君自楼上跌落”
萧窈话说到一半，捧起瓷盏，喝了口茶。
隔着轻纱看不清形容，崔循以为她是回忆起那时的情形，心生畏惧
毕竟那样血淋淋的场面，常人见了都会惊骇不已，何况养尊处优的公主。
然而在看见萧窈摩挲着青瓷上的冰纹时，崔循忽而意识到，自己想岔了。
她并非恐惧，而是在犹豫。
她看到了什么，却拿不定主意，是否要告诉他。
横死街头的是王家六郎，王闵。
此人庸碌无能，行事又格外荒诞，整日只知饮酒寻欢。
崔王两家虽为世交，也有姻亲关系在，但崔循与他少有往来，不过点头之交。在得知他的死讯时，谈不上伤感，只是惊诧。
毕竟□□再如何混账，到底是王家六郎，出门向来呼奴携婢，谁能杀他？又有谁敢杀他？
而这背后，是否有人指使？
这都是不得不需要考量的事情。
崔循先前并没想过能从萧窈这里问到什么，而如今，终于开始认真审视着这个身影纤弱的女郎。
萧窈到建邺后还未曾公开露面，但就如重光帝会早早地给她士族家谱、画像，世家这边，也都或多或少地谈及过这位公主。
就连崔循那位久不问庶务的阿翁，也曾同他提过几句。
说是圣上若有同崔氏结亲的意思，家中五郎与公主年纪相仿，本就到了该议亲的时候，倒也无不可。
又说听闻那位公主相貌虽好，行事却似是有些骄横，五郎性情柔和，也不知是否相宜，还是得再留心看看才好。
于是这事便算是交在了崔循手上，由他这个当兄长的决断。
年节将至，祭祖祁岁章程繁多，是太常寺最为忙碌之时。
崔循没分心力在此事上，想的是等重光帝何时将人教好，出席世家宴饮，届时再做考虑，却不料竟在此处见着萧窈。
本该在宫中随着傅母们学诗书礼仪的公主，去了酒肆；遇上命案，非但没有吓得惊慌失措，反倒在犹豫要不要隐瞒
桩桩件件，与温婉贤淑的大家闺秀半点不沾边。
“我”萧窈也意识到自己沉默太久，又低头喝了口茶，缓缓道，“若是想问凶手，我帮不上什么忙只是事发之时，我曾瞥见窗后有个高瘦的黑衣身影，一眨眼的功夫就不见了，故而并没看得十分真切。”
崔循微怔，看向萧窈的目光多了些许疑惑：“公主不怕吗？”
“那人是为了向王郎君寻仇，得手之后，必定不敢多耽搁，又岂会将逃命的功夫浪费在我身上？”萧窈理所当然道。
“公主怎知，他是为了寻仇？”
“若非寻仇，为何要杀他？”萧窈满是疑惑地看了回去，索性将路上偶遇王氏车马的事一并讲了，“他在众目睽睽之下尚且如此跋扈，私下如何可以想见，八成得罪了不少人”
这下换作崔循沉默。
他自然比萧窈更清楚王闵的行事，也知晓她说得没错，只是不该如此口无遮拦。
但“族妹”只是托词。萧窈并非出身崔氏，他也并非她的师长，便没指摘什么，只微微颔首：“多谢公主告知此事。”
“臣已知会六安，使他驾车去幽篁居等候，约莫一炷香后，公主便可换车回宫。”
崔循将事情交代妥当，便垂了眼，打算继续方才未曾看完的节礼章程。
萧窈却又打断了他：“你认得六安？”
“六安是葛常侍的徒弟，从前常在御前侍奉，臣自然识得。”
“这样”
萧窈点点头，纤细的手指轻点着瓷盏，欲言又止。
崔循耐着性子问：“公主还有什么吩咐？”
“你，你能不能不要同我阿父提及今日之事？”萧窈心中明白这个要求有些过分，声音便不自觉地越来越轻，“我并没要你欺瞒君上的意思，只是若他未曾主动问及”
见他皱眉，目光中似是流露出不认同的意思，萧窈终于还是说不下去，咬了咬唇。
崔循相貌生得极好，年纪也算不上多大，可这样皱眉的时候，却像是某些德高望重、古板而严厉的夫子。
讲学时手边还要放着戒尺那种。
再跳脱的人，在他面前都会收敛几分。
崔循脸上那点情绪转瞬即逝，眉目舒展，平心静气道：“公主应当明白，君子不立危墙之下的道理。”
至于究竟会不会到她阿父面前告状，没答应，也没回绝。
萧窈“哦”了声。
她并不傻，到如今也明白眼前这位虽看起来彬彬有礼，实则算不上是个好说话的人，便没再多费口舌。
车厢之中彻底安静下来。
崔循看他的公文，萧窈则捧着瓷盏，慢慢喝茶打发时间。
说是一炷香的时间就到幽篁居，实则却格外缓慢，颇有种度日如年的滋味。
马车终于停下时，萧窈几乎是迫不及待地放了茶盏，又极轻地道了声谢，便起身离开。
甚至没等青禾搀扶，扶着车壁，步履轻盈地跳了下去。
她走得也快，衣上的系带在风中摇曳，转眼就换了回宫的马车。
崔循收回目光，又瞥见书案一角的青瓷盏边沿，依稀留下抹燕支。
是轻淡的红，却格外惹眼。
第
伍
章
冬日的天总是暗得格外早些，回到宫中时，四下已经亮起烛火。
翠微提着盏宫灯，在朝晖殿外等候。
“怎么在这里等？不冷吗？”萧窈快步上前，覆上她提灯的手，话音带了些撒娇的意味，“给你带了梅干。那家干果铺子说是在建邺开了百余年呢，虽不知真假，但味道尝起来仿佛是比宫里的要好些。”
翠微向来最吃她这一套，便是有责备的话，此刻也说不出了，只含笑点了点头：“公主若是喜欢，改日再让人去采买。”
萧窈想要如从前那般，挽着她走，却被翠微轻轻拂开了。
“奴婢不冷，”翠微提着灯在前引路，提醒道，“公主仔细石阶。”
萧窈手中一空，虚虚地攥了下。
她知道，这其实是因为“于礼不合”，若是被钟媪见着，必是要被多数落几句的。
萧窈离宫时，已经做好回来挨申饬的准备，这一路上也反复提醒自己多些耐性，只挨骂、不顶嘴。
但朝晖殿中的情形与设想的不同。
钟媪并没严阵以待，只等她回来就发作，四下看了一圈甚至连人影都没见着。
萧窈惊讶：“钟媪没发觉我不在吗？”
“怎会？”翠微无奈地摇了摇头，吩咐了侍从张罗晡食，这才讲起今日事。
女史发觉她不在宫中，遍寻不着后，立刻知会了钟媪。而钟媪转头就去了祈年殿面圣。
萧窈在暖炉旁坐了，随手掰着颗毛栗子，倒是没怕：“阿父召我来时，应当已经想到，我不会一直老老实实待在宫中的。”
她在武陵时，就是个坐不住的性子。时常出门闲逛跑马，若遇着晏游他们休沐，还会一道进山去打些野味。
又岂是一朝一夕能改的？
重光帝若是铁了心要将她关在宫中，便不会允准朝晖殿留进出宫禁的令牌，今日得了消息，也会立时遣人将她给寻回来。
他什么都没做，便是睁一只眼闭一只眼，只要别闹出事就行
萧窈倒抽了口凉气。
“这是怎么了？”翠微连忙问。
萧窈捂了捂脸颊，含糊不清道：“咬着舌头了。”
一想到崔循指不定过两日就把扶风酒肆之事捅给阿父，届时令牌保不住，想再出宫怕是没辙
她就更疼了。
记挂着此事，萧窈连晡食都没能好好吃，饭后支开翠微，悄悄将六安叫来。
“小六，你怎么想到请崔循帮忙的？”萧窈带着些许期待问，“是因他口风严吗？”
“那时事态紧急，原想着回宫搬救兵，恰巧遇上崔少卿，便央求了他帮忙。”六安如实道，“若是旁人，也未必能从王氏手中要人。”
“再者崔少卿办事向来周全，此事由他拦下，必然比落在王家好。”
道理确实是这么个道理。
萧窈翻了页崔氏的族谱，竟发觉了处先前未曾留意的古怪，好奇道：“崔循担着少卿一职，其父竟不在朝中任职吗？”
当下只要出身高门，哪怕再怎么无能，想谋个一官半职都不是难事。
毕竟担着要职，十天半月都不到官署露面的也不是没有。
“这”六安压低声音，咳了声。
萧窈一见这架势，就知道他要说些“有趣”的事情了，顿时来了兴致。
“早在元平年间，崔公是在朝中领了闲职的。据传他文才绝世，出口成章，词赋信手拈来，能引得一时纸贵。又交游广泛，甚至同那些寒门庶人往来，行事放浪不羁。”
萧窈喝着温热的酪浆，点评道：“这倒也没什么。”
时下士庶犹如云泥，隔着天堑，她倒不觉着如何，又没干什么伤天害理的事。
“问题就出在这交游广泛上。”六安许是从前说书听多了，卖了个关子，这才低声道，“后来不知怎的，他竟剃了发，随个不知来历的和尚云游四海去了。”
萧窈侧过脸，呛得咳嗽起来。
回想崔循那方直庄正的模样，她很难想象，他竟会有这样一个父亲。
六安看出她的疑惑，适时解释：“崔少卿是族中长公子，自小被崔翁带在身边教导，无论性情还是行事，都与其父大不相同。”
“崔翁身体不大好，族中无堪重用之人，一度萧落过，全靠着从前的底蕴撑着。及至长公子年纪渐长，才渐渐好起来。到如今，崔氏一族的事务都是他来决断的。”
女史们也曾为萧窈讲过崔氏，只不过其中不会有这样不大拿的上台面的陈年旧事，但萧窈还记得，她们提及崔循时隐隐的敬重。
女史说，这是崔氏一族寄予厚望的明珠。
到如今，萧窈才算明白了这句话。
只是这些与她也没多大干系，她要考虑的，只有这位“明珠”会不会到阿父面前告她一状。
因惦记着这件事，萧窈都没能睡好。
子夜时分，窗外响起淅淅沥沥的落雨声，辗转反侧许久，才不知何时睡了过去。
第二日被惊醒时，只觉脑子隐隐作痛。
庭院中隐约有不寻常的声响传来，萧窈困意未去，眼皮半耷拉着，声音低哑：“何事？”
翠微攥了她的手，低声道：“钟媪要罚青禾。”
萧窈霎时清醒过来。
她掀了锦被就要出去，还是被翠微眼疾手快按下，穿了衣裳，边系衣带边出了寝殿。
冬雨洗过庭院，地上盈着些许积水，细如牛毛的雨丝也还在飘着，一片雾气蒙蒙。
朝晖殿的宫女、内侍们整整齐齐地站在那里观刑。
青禾一双手被紧紧地缚在身后，跪在庭中，兴许是挣扎过的缘故，衣襟有些凌乱，鬓发被细雨打湿糊在脸侧。
她素日爱美，会打扮得漂漂亮亮。
如今被这样羞辱，涨红了脸，恨不得埋在地上不叫任何人瞧见。
她死死地咬着下唇，一言不发，在见着萧窈从殿中奔出来时，眼中盈了许久的泪珠霎时滚了下来。
“公主，”站在檐下的钟媪抬手将她拦下，严厉的目光从头看到脚，缓缓道，“您这副模样，成何体统？”
萧窈其实想过钟媪的反应，也想过，责骂也好、多些功课也罢，她都认了。
但压根没想过，钟媪竟敢绕过她对青禾用刑。
“放了青禾，”萧窈没留情面，摔开钟媪的手，“谁准你们这样对她的！”
“公主违背宫规，青禾非但没有及时劝阻，反而随着一起胡闹，自然脱不了罪责。”钟媪死死地看着她，“公主千金贵体，不能折损，可这婢子若是不罚，今后宫中可还有规矩？”
瞥了眼阶下的女史，吩咐道：“罚她受二十下荆条。”
这几位女史皆是得钟媪看重，提拔到这个位置的，对她也唯命是从。
唤作阿竺的女史执了荆条上前，毕恭毕敬地向萧窈行了一礼：“宫规律令在上，奴婢不得不动刑，还望公主见谅。”
言毕，手中的荆条已经抽向青禾。
钟媪此番是铁了心要借着责打青禾给萧窈立规矩，只是谁都没想到，萧窈竟快步上前，将那荆条给挡了下来。
阿竺下手时并没留情，也来不及收手。