第20章
薛枞在外头随便吃了些东西，回家后径直去了浴室，捧着冷水洗了把脸，抬头时，对上镜子里面无表情的自己，呼吸都顿了一下。他早早地躺回床上，掏出手机给黎江越转账，边等回复，边望着天花板发呆。
其实毕业之后，他回学校找过黎问。可是当年那个因为相貌出众而人尽皆知的物理系活动景观，却像是无迹可寻一样。薛枞打听了几次，都无功而返。
两人的交集，说来也平常，更是只有薛枞单方面记在了心上。
那时刚上大一，比高中时的花销多出不少。薛枞早已断了和沈易的联系，还存着钱准备将房子买回来，经济上就相当拮据。但他成绩优异，打工之余，也有大大小小的奖学金可以拿，勉强能存下些钱来。
坏就坏在他的双腿。
大一的学生，也做不了专业相关的工作，本就只能打打零工，还因为残疾被很多工作拒之门外。他最后还是挂靠了一个辅导机构，没课的时候去教教学生，但生源不太稳定，来去一趟，也要花费许多精力。
临近期末，正是学生最多的时候，薛枞没法给自己放假。为了配合他们的时间，薛枞回去宿舍得愈晚。谁知自己的考试进行到一半，竟然疲惫得睡了过去。成绩出来，虽然还是排在本系的前面，却被另一个人比了下去。
这个人就是黎问。
黎问与他不同专业，但这回的奖学金又偏偏是几个系混在一起，按加权的分数来评选。
薛枞被辅导员叫去办公室的时候，看见一个高挑的背影，正是黎问。
黎问听见脚步声，兴致缺缺地转过头来。
他戴了一顶鸭舌帽，底下便是被戏称为校花的那张脸。从薛枞的角度，只能看见这人挺秀的鼻尖和淡色的唇。
“薛枞，”辅导员见到他，忙招手道，“你过来一下，这是黎问。”
薛枞不明白黎问和他有什么关系，只好顺着辅导员的话道：“你好。”
黎问站在薛枞身侧，薛枞的轮椅只能到他的腰间，投下来的视线便免不了带了些居高临下的意思。
他好像微微愣了一下，才慢悠悠转过身，去隔壁办公室搬了一把椅子过来，坐在薛枞旁边。
“你好。”他这才说道。
黎问说完，也不再看薛枞。几缕碎发从他的帽檐滑落出来，他不舒服地轻轻挠了一下。
“这次的特等奖学金，”辅导员面向薛枞，“黎问说他打算让出来。”
他知道薛枞的成绩，也大致了解到一些他家里的情况，多少有点替他惋惜，哪里料到还会峰回路转。
“为什么？”薛枞却并不太喜欢别人让出来的东西。况且这次失误，也怪他自己时间安排不妥当。
黎问在一旁默不作声地，闻言才转过头，不解地眨了一下眼睛。
“我不需要，”黎问用手支着下巴，眼底都是困倦的水色，“而且我要退学了。”
“什么？”这话却是辅导员问的，连他也是刚刚听说，被这变故吓了一跳，声音都高了八度，“为什么？”
“因为我想退学。”黎问神色平静。
辅导员当他是敷衍，可若是黎问的父母在一旁，就会知道，他分明是认认真真地在回答——黎问的随心所欲就是他的理由。辅导员还待再问，却见黎问起了身。
“我今天就是来说这件事的。我要回去了。”
还没等辅导员挽留，他当真扭头就走。
薛枞全程没有再说一句话，却将这个人记得很牢。
倒不是因为黎问的名气——虽然薛枞确实从起哄的同学那里听说过他。
在顶尖学府里，物理系的女生相对不算多，黎问入校当天，就靠着一张惊艳的脸被四处“惊鸿一瞥”，更被瞎闹着推崇为本系的系草兼任系花。
平心而论，黎问的容貌并不女相，只是五官过分精致，连挑剔都让人无从下手，便只好统称为美。
男生玩笑似的叫着“黎美人”“黎校花”，起初也存了些忿忿不平的嫉妒心思，可叫久了，发现他好像并不太在乎。
黎问走到哪里，都是挂着副清清淡淡的神色，有时睡眼惺忪地被拦下路来夸赞，也只是停下脚步，好脾气地点点头。混熟之后，男生们又开始小黎小黎地叫得亲热，还对外吹嘘他们物理系今年扬眉吐气，胜过文科各大院系出了个校花。
这也直接导致了黎问声名远播，常常有不明真相的其他系学生，慕名过来“一睹芳容”。
可令薛枞经年不忘、心里始终梗了一根刺的，还是那奖学金的事——他最终还是咬牙顶了黎问的位置。
虽然辅导员一再告诉他，程序上来看，这没有任何问题。黎问连学籍都退了回去，就不再是本校的学生，这奖学金本就该落在薛枞的头上。
可薛枞的羞耻感，不是源于黎问“让出来”，而是自己竟然接受了。
别人不屑一顾的，被他捡了起来。
薛枞本来也是生活优渥的小少爷，从未为钱操过心，那件事之后，连沈易的东西都不屑要，却要对这仅仅五千的奖学金低头了——他那时候不得不为每一笔钱做打算。
黎问在那次之后，倒真的没再回过学校，薛枞却忘不了当年的窘迫。
在拿到正式工作后的第一笔工资时，他就想要将这笔钱十倍地还给黎问。
即使黎问仍然不屑一顾，可至少了却了薛枞的心结。
微信提示音拉回了他的思绪。见黎江越收了钱，薛枞顺手将他删了，才把手机扔到一边。
铃声又响起来。
薛枞左手的胳膊枕在脑袋下，也不想动，只维持着这个姿势，伸出另一只手随意在床上捞了一把，却没摸到。只好坐起来，前倾了身体，在卷成一团的被子里探出手去，才触碰到仍在震动的机身。
薛枞看了眼来电号码，指尖犹豫着，从挂断的位置移向了右上角的静音。
他又躺回床上。
手机屏幕在他的身侧一闪一闪，熄灭两次后，固执地又闪烁起来。
薛枞闭上眼，因为是白天，视网膜上仍然映出白亮的光。他用手背轻轻搭在眉骨，又缓慢地将眼睛睁开。
迟疑着，他的指尖最终滑向了屏幕。
“孟南帆？”薛枞轻声道。
那边却只有远远近近的嘈杂人声，薛枞凝神听了，才隐约猜出那些人是用法语在交谈。
大概只是不小心碰到，误拨到薛枞这里。
方才的犹豫不决倒真是一个笑话。薛枞的嘴角勾起一个自嘲的弧度。
听筒里又传来衣料窸窣的摩擦声，与酒杯清脆的撞击声。
“通了？”
是不属于孟南帆的男声，带着丝雀跃。
薛枞没有说话。
“稍等啊。”电话那端的声音变得模糊了一些，对另一个人说道，“南帆哥快过来接一下！”
又是程煜。
“怎么了？”孟南帆的声音由远及近。
“我试了试信号，这里还不错，就想先拨过去看看……哪里知道就拨通了。”
“你打给谁了？”
“就那个，”程煜不好意思地吐吐舌头，“那个薛枞啊。你不是惦记着给他回电话吗？”
孟南帆的声音清晰了一些，想必是走到了程煜身边：“谁让你——”
“可是你一直心不在焉的……”程煜截住他的话头，“晚餐是我和他们约的BBQ，晚上又不回城区，我也怕……你不高兴啊。”
“算了，”孟南帆轻声叹气，“给我。”
然后薛枞才真正听到孟南帆的声音，就在耳边，几乎让他错觉是在离他很近的地方，像……那段时日。
“小枞，不好意思，”孟南帆脱口而出，才意识到自己总是在对薛枞道歉。上次遇到他后其实没再见过，却似乎每句话都差不离，表达着或深或浅的歉意，“刚刚断掉了，后来也一直没信号。”
“没有关系。”薛枞像是对他的声音都产生了应激反应，手指不自觉地蜷缩了一下，又刻意地松开。
孟南帆有些不知道怎么接话，他从接到薛枞的来电起，就觉出些心神不宁，此时又像是无话可说。
他面对薛枞，常常涌起一股陌生又奇异的情绪，却又不能确切地捕捉，只好解释道：“本来想回去之后再打给你，但是小煜和这边刚认识的朋友约好了，在野外找个景色好的地方小聚一下，就耽误了时间。”
见薛枞没有搭腔，又继续道：“而且路途上信号也一直时强时弱的，怕打过来又断掉。”
“嗯。”薛枞示意自己在听。
“今天是他的生日，”孟南帆的语气也急促了一些，带着几分迫切，解释道，“我也刚知道，所以……要多陪陪他。”
“跟我说这些干什么？”薛枞的声音一如既往地裹着冷意，像团碎冰，直接将孟南帆心中莫名热切的一小簇火星砸灭了。他这才反应过来自己的辩解有多么唐突，更是不知道为什么，会情不自禁地把前因后果都讲述得如此细致。
可他仍然脱口而出：“我过来这边采风，是之前就定好的，不是特意——”
“跟我说这些干什么？”薛枞又问了一遍。
孟南帆愣了一下，才像没听见一样，仍然温和地继续道：“之前你问我三周之后，是有什么事吗？”
“现在没事了。”
如果两个人之间的步调真的存在某种频率与节奏，那么他们便总是不断错位，一次次脱节。大概也是薛枞从前不识好歹的报应，他无数次地冷待孟南帆，逼得孟南帆的耐心也终于告罄，找到了更适合放在心尖上的人。
至少曾经，也得到过真挚的誓言，真切的关心——那些都不曾作伪。
落后的半步，在不恰当的时机，也可以成为错过的后半生。
孟南帆沉默下来。
即使没有立场，他也被薛枞的冷淡刺伤了。他总觉得一切不该是这样，却又不明白究竟应该是何种模样。
没有人挂断，他们维持着同样的姿势，僵立在地球的两端。
直到那个带着愉快笑意的声音插入进来，“说完了吗？可以插蜡烛了！”程煜见孟南帆许久没有说话，便捧着蛋糕凑到孟南帆跟前，“南帆哥，你先帮我点燃吧，我没带打火机。”
“再等等，”孟南帆将手机传声的位置捂住，不愿让薛枞听见他们的对话，“我马上过来。”
不用他遮掩，薛枞也明白，程煜和孟南帆之间，暗涌着他人无从插入的气氛。
“如果是急事，我尽量赶回来，”孟南帆询问道，“好吗？”
其实这段采风的行程可短可长，程煜偏闹着要跟他一起过来，又自作主张列了长长的清单。孟南帆不想拂他兴致，也就默许了。
“没必要。”
再重大的事情，也比不过放在心上的人一句小小的撒娇。
薛枞抬头看了一眼，天花板仍然残留着曾经被烈火焚烧的痕迹，缭绕着浓黑的、令人心悸的图案。
或许真的只是黄粱一梦。他早该醒了，怎么又沉入梦中。
大概是这回的梦境过于纯挚美好，才让噩梦缠身的薛枞，情不自禁地迷失其中。
明明睁开眼，才是属于他的现实。
“到底是——”孟南帆追问道。
“说了没事。”
薛枞还哪里肯将自己放在天平上，与另一个不知从哪里冒出来的陌生人，让孟南帆衡量。
侮辱的不知道是谁。
也是他自作自受，终于用浑身的尖刺与戾气，消磨尽孟南帆的善意与情意。
胃部泛起的酸水让薛枞猛地捂住了嘴，身体内部的某个地方抽痛着痉挛，像从前被薛薇惩罚的时候一样。
他这才意识到，最近几天的作息晨昏颠倒，让他的饮食恢复了不规律的状态。安分多年的胃，被不爱惜地折腾了一番，又气势汹汹地反噬了。
可他已经是成年人，早就学会了好好照顾自己，不用再依靠任何人。
保温瓶里一直盛着热水，就立在手边不远的位置，薛枞放下手机，将温度适宜的水小口地送进嘴里。
待胃部的不适缓解一些，薛枞重新拿起电话：“还不挂么？”
孟南帆不语。
“等着我和他说一句生日快乐？”薛枞的语调没有起伏，听不出讽刺的意思。
孟南帆却觉得心里的某个角落被刺了一下，他徒劳无力地想要解释什么，又不知道自己为何需要解释、又该怎么解释。
“挂了吧，再见。”薛枞盯着桌面的水杯，他好像必须要看着哪里才能凝神一样，“是我打扰你了。”
他去厨房找出装些小米泡在水里，为煮粥做准备，又在急救箱里翻出胃药来。他的手很稳，有条不紊地忙碌着。他知道只要再等不到一个小时，他的胃就会好起来。
薛枞早就习惯了一个人，该怎么生活。
孟南帆听着短促又乱人心绪的忙音，沉默着晃了神，他的胸口在暑夜里都好像有些发凉，热度飞快地散逸出去。周遭已经有人随着逐渐热烈的舞曲扭动起身体，可他却再也融入不了这样轻松的氛围中。
他当然不知道，或许连薛枞也没有真正意识到。
曾经的孟南帆，决不会有任何犹豫，只会欣喜地想尽一切办法，满足薛枞的愿望——他原本连薛枞的愿望究竟是什么，都触摸不到分毫。
他渴切地探求着薛枞的内心，为他从不示人的真心苦恼；可是当薛枞坚硬的蚌壳终于被他敲开，在薛枞谨慎又惶恐地抬起一个小小角落，将那团毫无保护的软肉坦露出来，像触角一样小心着、试探地触碰着他时，孟南帆一无所知地拒绝了。
那里没有任何坚硬的骨节，脆弱地，但真诚地。
薛枞本来将自己保护得很好的，足够好了，连路衡谦的偏见与戒备都无法真正伤害到他——薛枞连爱一个人，都像警觉的幼兽，始终有所保留。
可是生出期待的一刹那，临近动心的一刹那，便任对方生杀予夺了。
虚张声势的伪装都被剥离，于是最温柔的抚摸，都可以留下伤口。
是薛枞赋予了他伤害自己的权利。
这本是孟南帆连想也不敢想的事。他曾等待着薛枞的示弱，等待着薛枞的目光，等待着薛枞毫无保留的那颗真心。
可是这些也统统被他忘记了。
连同那些微弱的讯号——欣喜的、惶恐的、无处可诉的，都被粗心的人毫无所觉地屏蔽掉了。
第二十章
手术前一天，薛枞接到医院的电话，被委婉地提醒道，最好能有家人陪同——言外之意，其实是需要家属签一下手术和麻醉的同意书，走个流程。
薛枞默然将自己的亲属关系梳理了一下，直接剔除了沈易，皱着眉给沈安发了条短信，写明医院的地址和明天见面的时间。
几乎是信息发送成功的下一秒，手机铃声就响了起来。未免沈安产生什么理解偏差，薛枞还是接了。
“哥。”沈安忐忑道，“我刚刚收到你发过来的……”
“嗯，“薛枞打断他，“过来签字。”
“签什么字？”沈安的语气瞬间急迫起来，并着笔尖摩擦纸张的声音一同传到薛枞耳边，“你怎么了？”
薛枞也没打算解释，回了一句“记得准时”，确信他已经明白了情况，直接切断了通话。
手机又规律地在桌边震动，薛枞直接关了机，开始准备手术要带的证件和必需品，确认没有遗漏后，提前关灯入睡了。
第二天清晨，薛枞在闹钟响起之前就醒了过来，比原定时间更早地出了门。他选了稍微绕路却风景更美的一条小道。
街道上很安静，三两行人闲适地踱步，走在雨痕未干的石板路上。薛枞抬头，被乍然穿破云层的阳光刺得眯了一下眼睛，两旁矮楼的窗户也反射着橙黄的光。
他刻意花了更长的时间在路途上，却还是比预计早到了一个钟头。轮椅停在医院门前，不安与踌躇终于在这许多天的极力压制中破土而出。
他其实也想倾诉，渴望被谁真切地挂念，可是好像没有人愿意聆听那一点点微弱的呼救。
当然不是什么突如其来的崩溃，却是经年的累积，在一朝希望闪现时，终于席卷着洪流冲破了日复一日苦心筑成的堤坝。
——人其实在看到希望时，才最软弱。
手术台下，或许是新生，也或许，是此后永远屈服于命运的判决书。
30%的成功率，他怎么可能不怕。
薛枞咬牙，克服着缓慢滋生的恐惧，找到主治医生，去完善相应的手续。
沈安已经等在那里了，他已经和医生谈过，此刻煞白着一张脸。看到薛枞，忙不迭迎上去，眸中尽是担忧混杂着震动的神色。
“哥，”他小心翼翼地来到薛枞身边，“要不要……要不要再考虑一下。”
薛枞却没理他，找医生拿了文件，递给沈安：“签字。”
沈安的脸色更差了，却只能在薛枞的注视下，潦草地签下自己的名字。
“你可以滚了。”薛枞不留情面。