第259章
方筱小也不生气，微笑着说：“李老爷，您先尝尝，不好吃不要钱。”李福半信半疑地尝了一口，脸色微微一变：“嗯，味道竟然还不错。”
方筱小心中暗喜，接着又介绍了几道药膳，如
“枸杞炖鸡汤”“山药排骨煲”
等等，每一道都色香味俱全，且有着独特的药用功效。
李夫人吃得津津有味，赞不绝口：“方姑娘，你这手艺真是绝了，以后我可要常来。”
方筱小笑着说：“夫人能喜欢，是我的荣幸。”
这时，旁边一桌的客人突然喊道：“老板，这‘百合莲子羹’怎么这么甜啊？”
方筱小连忙过去道歉：“不好意思，这位客官，可能是厨师糖放多了，我马上给您重新做一份。”
处理完这小插曲，方筱小又忙着招呼其他客人。
突然，店里走进来一位衣着华贵的老者，身后还跟着几个随从。
老者大声说道：“听闻这灵犀阁的药膳闻名京都，老夫特地来尝尝。”
方筱小赶忙迎上去：“欢迎欢迎，老人家，您快请坐，我这就为您安排。”
老者坐下后，点了几道药膳。
方筱小亲自在厨房监督，确保每一道菜都符合标准。
当药膳端上桌，老者尝了一口，满意地点点头：“不错不错，果然名不虚传。”
随着时间的推移，店里的客人越来越多，方筱小忙得脚不沾地，但心中却充满了喜悦。
就在这时，李福突然说道：“方姑娘，我看你这生意如此红火，不如我们合作如何？”
方筱小愣了一下：“李老爷，不知您说的合作是指？”
李福笑了笑：“我出资，你出技术，我们一起把这灵犀阁做大做强。”
方筱小心中思索着，还未回答，李夫人却说道：“老爷，这能行吗？”
李福瞪了她一眼：“妇道人家，懂什么！”
方筱小微笑着说：“李老爷，此事容我考虑考虑。”
李福脸色一沉：“方姑娘，这可是个难得的机会，你可要好好把握。”
方筱道：“李老爷，我明白，只是此事重大，还需从长计议。”
就在这时，又有客人喊方筱小过去，方筱小连忙告罪离开。
这一天，灵犀阁热闹非凡，方筱小虽然疲惫，但也收获满满。
夜晚，灵犀阁打烊后，方筱小坐在桌前，思考着李福的提议。
李婉儿走过来问道：“方姐姐，你真的要和李福合作吗？”
方筱小皱着眉头：“我还没想好，李福这人不可信，但他的资金确实能让灵犀阁发展得更快。”
红袖说道：“小姐，还是小心为上，别被他给坑了。”
方筱小点点头：“我知道，先看看再说吧。”
接下来的几天，灵犀阁依旧生意兴隆。
李福也不断催促方筱小给出答复。
方筱小肯定是不可能和李福那老家伙合作，尤其是那天一别以后，从老家伙眼睛里就看出他不怀好意，肯定是想利用药膳之事，往里面加五石散进去，好以此来扩大生意买卖，并且毒害全城百姓。
结束营业后，方筱小独自一人坐在小屋内发呆，想着该怎么才能既不得罪李福又能巧妙拒绝。就在她陷入困境之际，裴言走了进来。经过这几天的表现，裴言已经完全成了一只乖宝宝，刚进来就要和娘子贴贴，方筱小嫌弃地推开。
裴言只好恢复正经模样，笑着打趣娘子是不是在为李福邀请合作之事苦恼。
方筱小白了他一眼，说道：“就你聪明，你说我该怎么办？”
裴言神秘兮兮地从怀中掏出一封密信递给方筱小，方筱小接过仔细端详，信是贺锦年写的，大致内容就是他们已经掌握了不少李福勾结权贵贩卖五石散的证据。
方筱小眼睛一亮：“这可太好了！有了这些证据，就不怕李福耍什么花样。”
裴言说道：“不过，现在还不是揭露他的时候，我们得从长计议。”
方筱小点头：“嗯，你说得对。那我们接下来该怎么做？”
裴言沉思片刻：“我们先按兵不动，看看李福接下来的动作。”
方筱小有些担忧：“万一他先下手为强呢？”
裴言握住方筱小的手：“别怕，有我在，不会让他伤害到你的。”
就在这时，外面传来一阵敲门声。
方筱小和裴言对视一眼，裴言走到门口，小心地问道：“谁？”
“是我，红袖。”
裴言打开门，红袖走进来，神色紧张地说道：“小姐，公子，不好了，李福派人在外面监视我们。”
方筱小皱起眉头：“这个李福，果然贼心不死。”
裴言说道：“看来我们得加快行动了。”
他们三人围坐在一起，商量着应对之策。
第五百一十一章：
李府传来噩耗
清晨的雾气还未散尽，方筱小就带着红袖来到李府门前。白绫高挂，纸钱翻飞，隐约能听见府内传来的哭丧声。
"小姐，咱们真要进去吗？"红袖捏着帕子，神色有些不安。
"既然来了，自然要进去看看。"方筱小整理了一下素色襦裙，抬步跨过门槛。她特意选了这身打扮，既不显得太过隆重，也不会失了礼数。
刚进前院，就听见东厢房传来争吵声。
"我爹尸骨未寒，你就要分家产？！"李福长子李承德的声音透着怒意，"你不过是个续弦，凭什么独占我爹留下的东西？"
"承德，你这话就不对了。"李夫人的声音依然柔媚，却带着一丝尖锐，"老爷生前可是立了字据的，这府里的产业，我都有份。"
方筱小循声望去，只见李承德正拽着李夫人的手腕，将她逼到墙角。李夫人鬓发散乱，脸上还挂着泪痕，却依然死死护着怀里的匣子。
"住手！"方筱小快步上前，一把扣住李承德的手腕，"李公子，令尊新丧，你这是要做什么？"
李承德回头，看清来人后冷笑一声："原来是方姑娘。这是我们李家的家事，不劳你费心。"
"李公子此言差矣。"方筱小手上暗暗用力，李承德吃痛，不得不松开李夫人，"李夫人是李老爷的遗孀，你这样对她，传出去怕是不好听吧？"
李承德甩开方筱小的手，眼中闪过一丝阴鸷："方姑娘，我劝你别多管闲事。这女人..."他指了指李夫人，"她害死了我爹！"
"你胡说！"李夫人尖声反驳，"老爷是...是突发急症..."
"急症？"李承德冷笑，"我爹一向身子硬朗，怎么会在服了你给的药丸后就七窍流血而死？"
方筱小心头一跳。她早就怀疑李福的死因不简单，没想到还牵扯到了药丸。
"李公子，这话可不能乱说。"方筱小挡在李夫人身前，"李老爷的死因，应该由官府来查。你这样咄咄逼人，反倒让人觉得你..."
"觉得我什么？"李承德眯起眼睛，"方姑娘，你处处护着这个女人，莫非你和她是一伙的？"
方筱小正要反驳，突然听见身后传来一阵急促的脚步声。她回头一看，只见几个家丁正朝这边跑来，手里还拿着绳索。
"少爷，人都带来了。"为首的家丁说道。
李承德狞笑一声："给我把这个女人抓起来！"
家丁们立刻上前，就要去抓李夫人。李夫人尖叫一声，躲到方筱小身后。
"我看谁敢！"方筱小从袖中抽出一把银针，"李公子，你这是要动用私刑？"
"方姑娘，我劝你别多管闲事。"李承德阴测测地说，"否则..."
"否则怎样？"一个清冷的声音突然响起。
众人回头，只见裴言不知何时出现在院中。他一袭玄色长袍，面色苍白，却自有一股威严。
"裴公子？"李承德脸色一变，"你怎么会在这里？"
"我听说李老爷去世，特来吊唁。"裴言缓步走来，目光冷峻，"没想到一进门就看到这般场景。李公子，你这是要做什么？"
李承德额头渗出冷汗："这...这是我们李家的家事..."
"家事？"裴言冷笑，"动用私刑，欺辱寡母，这就是你们李家的家事？"
李承德被噎得说不出话来。裴言虽然现在身份不明，但举手投足间自有一股贵气，让他不敢造次。
"李公子，我劝你三思。"裴言淡淡地说，"若是传出去，对你们李家的名声可不太好。"
李承德脸色阴晴不定，最后咬牙说道："好，今天就给裴公子一个面子。"他狠狠瞪了李夫人一眼，"我们走！"
家丁们跟着李承德离开，院子里顿时安静下来。
李夫人松了一口气，对方筱小和裴言说道："多谢二位相救。"
"夫人客气了。"方筱小扶着李夫人坐下，"不过，李公子刚才说的话..."
李夫人脸色一变，下意识地抱紧了怀中的匣子。
方筱小和裴言对视一眼，都从对方眼中看出了疑虑。
就在这时，远处突然传来一声尖叫："不好了！着火了！"
众人循声望去，只见东厢房的方向冒出了滚滚浓烟。
"那是老爷的书房！"李夫人惊呼一声，就要往那边跑。
"夫人别去！"方筱小连忙拉住她，"太危险了！"
裴言已经朝火场跑去："我去看看！"
方筱小看着裴言的背影，心中突然涌起一股不祥的预感。这场火，来得太蹊跷了。
东厢房的火势愈演愈烈，浓烟翻滚着冲向天际。方筱小紧紧攥着帕子，看着裴言消失在浓烟中的背影，心中焦急万分。
"小姐，裴公子他..."红袖在一旁担忧地说道。
"他不会有事的。"方筱小强自镇定，目光却始终没有离开火场。她知道裴言武功高强，但这场火来得太过蹊跷，让她不得不担心。
片刻之后，裴言从火场中冲了出来，他的衣袍已经被熏黑，脸上也沾满了烟灰。
"怎么样？"方筱小急忙上前。
裴言摇了摇头："火势太大，根本进不去。而且..."他压低声音，"我怀疑有人故意纵火。"
方筱小心头一沉。她早就怀疑李福的死有蹊跷，而书房中很可能藏有证据。如今书房被烧，线索也就断了。
"看来，我们只能暂时放弃追查了。"方筱小叹了口气。
裴言点点头："眼下也只能如此。不过，我会继续暗中调查，一旦发现线索，立刻通知你。"
方筱小感激地看了他一眼："多谢裴公子。"
回到灵犀阁，方筱小将全部精力都投入到了药膳铺子的经营中。她将店铺重新装修了一番，添置了不少新的器具，又研制了几道新菜品。
"小姐，您尝尝这个。"红袖端着一碗热气腾腾的汤药走进来，"这是按照您的新方子熬制的养颜汤。"
方筱小接过碗，轻轻抿了一口，满意地点点头："不错，味道清甜，药性温和，很适合女子服用。"
"那我们明天就开始卖这个？"红袖兴奋地问道。
第五百一十二章：偶遇麻烦一招解决
"不急。"方筱小摇摇头，"先找几个人试吃，看看效果如何。"
接下来的几天，方筱小忙得脚不沾地。她不仅要研究新药膳，还要培训伙计，处理店铺的各种事务。但这样的忙碌反而让她感到充实，暂时忘却了李福之死带来的阴影。
一天傍晚，方筱小正在厨房研究新菜品，突然听见外面传来一阵喧哗声。
"怎么回事？"方筱小放下手中的药材，快步走了出去。
只见一个中年男子正站在店门口，手里拿着一个食盒，脸色铁青。
"你们这药膳有问题！"男子大声嚷嚷道，"我夫人吃了你们的东西，现在上吐下泻，你们得负责！"
方筱小眉头一皱，走上前去："这位客官，请问您夫人吃的是哪道菜？"
"就是这个！"男子打开食盒，里面是一碗已经凉透的"养颜汤"。
方筱小仔细看了看汤药的颜色和气味，心中已经有了判断。她转身对红袖说道："去把今天卖出去的养颜汤的账本拿来。"
红袖很快拿来了账本。方筱小翻看了一下，对男子说道："这位客官，根据我们的记录，您夫人并没有购买过养颜汤。"
男子一愣，随即恼羞成怒："你这是什么意思？难道我还会冤枉你们不成？"
方筱小不慌不忙地说道："客官别急。这养颜汤是我们今天新推出的菜品，只卖给了三位老主顾。而这三位老主顾中，并没有您夫人。"
男子脸色一变，支支吾吾地说不出话来。
方筱小继续说道："而且，这碗养颜汤的颜色和气味都不对，显然是被动了手脚。客官，您是不是被人利用了？"
男子脸色涨红，最后狠狠地瞪了方筱小一眼，转身离去。
"小姐，您真厉害！"红袖崇拜地说道。
方筱小摇摇头："这不过是些小把戏罢了。不过，看来有人盯上我们了。"
接下来的几天，方筱小加强了店铺的安保措施，又让红袖暗中留意可疑之人。果然，他们发现有几个陌生人在店铺附近徘徊，似乎在打探什么。
"小姐，要不要报官？"红袖担忧地问道。
方筱小沉思片刻，摇摇头："暂时不用。我们还不清楚对方的来意，贸然行动只会打草惊蛇。"
就在这时，裴言突然出现在店铺门口。
"裴公子？"方筱小有些意外。
裴言神色凝重："方姑娘，我有重要的事情要跟你说。"
方筱小将裴言请进内室，关上门后问道："出什么事了？"
裴言低声说道："我查到了一些关于李福的线索。他的死，很可能跟一个神秘组织有关。"
方筱小心头一跳："什么组织？"
裴言正要回答，突然听见外面传来一阵喧哗声。
二人赶紧跟随声音走出房门外。
"怎么回事？"方筱小快步上前，一把扣住红袖的手腕。脉搏紊乱，气息急促，这症状来得蹊跷。
李婉儿眼泪汪汪："方才还好好的，突然就倒下了，浑身抽搐，嘴里还吐白沫..."
方筱小眉头紧锁，指尖在红袖的颈侧探了探，又翻开她的眼皮查看："瞳孔散大，面色发青，这是中毒的征兆。"
"中毒？"李婉儿惊呼，"怎么会..."
"别慌。"方筱小从腰间取出银针，迅速在红袖的几处穴位上下针，"先稳住她的心脉。"
银针入体，红袖的抽搐渐渐平息，但脸色依然惨白。方筱小从药箱中取出一粒解毒丸，塞入红袖口中。
"婉儿，你去熬一碗绿豆汤来。"方筱小一边吩咐，一边仔细检查红袖的衣物。
在红袖的袖口内侧，她发现了一小片淡黄色的粉末。凑近一闻，一股甜腻的香气扑面而来。
"这是..."方筱小瞳孔一缩，"曼陀罗花粉！"
李婉儿端着绿豆汤回来，听到这话吓得手一抖："曼陀罗花？那不是剧毒之物吗？红袖姐怎么会..."
"有人在她的衣物上动了手脚。"方筱小眼中闪过一丝冷意，"这种花粉沾在皮肤上，就会慢慢渗入体内，让人在不知不觉中中毒。"