第14章

    我看见了落在那些阿娘身上的手，看到了举起的棍子，看到了鞭子和锁链。

    我睁大了眼睛，一个一个看清楚。

    我全部记在心里。

    从水井跳下去的时候，我最后一次回头。

    漫天都是火光。

    堃州迟到了几十年的火，重新燃了起来。

    聂娘说：「这些年，我们给他们生了很多孩子，但是那些孩子，一个会比一个短命。」

    「俞氏如今的儿子甚至不能活过三十岁。」

    但不够，不够。一个不够，一点不够。只让他们这么短命的死去，不够。

    只有俞氏不够。

    整个堃州，都是俞氏。

    只有阿娘的执念，不够。

    还有那么多的她们。

    我抱着手里那无数血泪浸泡过的鼎，屏住呼吸，阴河的水汹涌，将我起起伏伏推向更远的地方。

    我闭上了眼睛。

    那鼎更小了。紧紧贴在我腹部。

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    一个波浪打过，我的眼前渐渐明亮。

    我被一艘船救起，留在了扬州。

    烟花三月时，我靠着宝鼎，已是首屈一指的造船大户背后的掌柜。

    在通州、海津、沧州、兰陵、扬州沿途跟着走了足足等了三个月。

    等到了新帝下扬州的时候。

    船上有人落水乱成一团。

    我毫不犹豫游过去，捞起最近的女子，抓着她的头发往后游，将她救了起来。

    她宫装凌乱。

    赫然便是当今皇后。

    皇后怀着龙裔，对我大为感激，她问我要什么封赏。

    想要做个公主，还是想要京杭商会的管理权。

    我求着皇后，允诺我一座城的治理权。

    皇后听完堃州名字微微一愣。

    「只要这个吗？但本宫听说，堃州自上次大火大乱吼如今匪患成灾，当地又克女子，且又允给俞氏，恐怕——」

    「娘娘，小女子不怕克。所谓邪不胜正，小女子想去堃州，那是小女母族所在之地，不应留给那些污糟之人践踏。求您了。」

    我抬头看着她那几分和母亲相似的面容。

    这个前朝贵女的后裔，对堃州有一样复杂的情感。

    本朝的剑正好斩前朝的官。

    她看着我的脸，沉默了一会：「好。依你。」

    旨意下达那天。

    我前去谢恩。

    皇后忽的转过头，叫了一人进来：「李乘，便由你护送聂掌事前去。」

    听得这个名字，我心微微一动，便看见一个有几分面熟的眉目坚毅的年轻人走进来。

    「这个李小六是本宫母亲在入京途中救下的。跟了本宫这么多年，做事很是稳妥。一应行事，你尽可差遣。」

    我磕头再谢恩。

    皇后最后很轻说；「听说前朝堃安公主葬在堃州，当年若非她布施，本宫的祖母早就成了饿殍。若是找到她墓地，替本宫祭拜一二吧。」

    我轻轻再磕一头。

    皇后摸了摸头发：「堃州女儿多奇志。本宫母亲小时候，听过很多堃州女子的事。你此去，莫要辜负你这一番心思。」

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    我到堃州的时候。

    城中依旧熙熙攘攘。

    但几乎见不到女子。

    只有三两个新买来的奴婢，正在咳嗽。