第4章

    三哥从水里爬上了船说：「爹，把玉姐儿给我抱吧，爹你专心摇船。」

    爹警惕看着他：「不行。」

    最后，他们一人拿一样。

    爹背着鼎，三哥抓着我。

    船在河道中汹涌。

    几次就要翻过去，但还是没有，不知道过了多久，河水渐渐平稳下来，第二次天亮时，我们从岔流飘到了一个码头。

    人声鼎沸，不远处阁楼上红袖招，年轻瘦削的歌伎晃动手绢。

    我爹先下了船，擦了把脸。

    「这什么地方，这莫不是天都？这些窑姐儿竟比主河伯大人那妾侍还要俊哩，各个都还这么像，哪家人家的好福气，生的孪生……哟，三胞胎？这好福气的得赚多少钱呐……老天爷赏饭吃啊。」

    三哥紧紧抓着怀里的我跟在我爹身后。

    一路向城中走去。

    他们不识字。

    认不出来这街上，齐齐样样都是俞字号。

    这是堃州，我外祖家所在的地方。

    我娘曾经死也不愿意回去的地方。

    6

    我娘很少提起过去。

    除了出堃州那次。

    她有一次仔仔细细告诉我外祖家的后院从哪里可以走上最近的暗巷，巷子口的水井在哪里，井下什么位置的洞穴通往阴河。

    她说起河水里发臭的剩菜和浓郁的香粉味道。

    每一样都说得清清楚楚。

    我问娘是不是跟我一样，经常偷溜出去玩儿呀。

    娘说只出去过那么一次。

    她这辈子都不会再回去，死也不会。

    我说外祖他们要是找娘怎么办？

    娘表情复杂摸了摸脸，说不用担心，他们找不到的。

    我以前不明白，现在忽然好像懂了。

    堃州这红袖招里的娘子，米店里挨打的女人，井边面无表情浆洗衣裳的妇人，虽然有的老有的黑，但长得都好像啊，各个都像我娘。

    就算把她放在里面，也分不出来。

    奇怪啊，又不是一个爹娘生的，怎么会这么像呢。

    7

    我爹说大灾刚过，财不露白，得弄个正经营生作掩护。

    他去码头买了一条大鱼，晒干，然后我从福鼎里面掏出一堆的鱼干。

    这无本的鱼干卖了钱。

    铜钱生铜钱，再换银子，再生银子，再生金子。

    不过一个月，家里三个柜子下面都埋着坛子，里面装满了金银。

    然后低价赁了个临街的铺面。

    起初我还能走出店铺上街，但有几次三哥跟丢我后在城门口抓到我后。

    他俩一合计将我关进后院。

    我挣扎，我爹就用脚踝粗的锁链锁我的脚。

    他说堃州不听话的女人都是这么处理的。

    「阿玉，外面坏人太多，听过吗？堃州里面有专吃女人的鬼，你看看外面那些乱跑的女人被抓住多惨，爹也是为你好哪。你听话，听话以后就放你出来。」

    他一趟趟去外地，将一箱箱金银来回捯饬运回说自己挣的，很快又买了新的铺子，做了新行当。

    然后扩了院子，换了宅子，雇了护卫和厨子。

    钱装怂人胆。

    饱暖思淫欲。

    换了地方，换了新衣裳，爹和三哥干瘦的脸长了肉。

    我爹开始想娶个正经出身好的大户人家的会识字的女人，就像是河泊司老爷家的读过书那种。

    但堃州女人不能上学。

    只有最富贵的俞家有。