第3章
她一抽一噎的哭的是好不凄凉,沈茂拍着她的背,安慰道:“别哭了,小心伤了身子,等会又说肚子疼。”听到这句话,苏眉才收小了声音,和张妈妈两人交换了一下眼神,才坐直了身子靠在他怀里,悠悠说道:“老爷,今儿个眉儿也见过其他三个姐姐了,一个个都是水灵灵的人儿,和眉儿看起来都差不多,老爷还说只眉儿一个,她们只怕也刚纳不久吧!”
这带酸含醋的话听的沈茂挑眉一笑,在她脸上轻拍了一下,眯着眼道:“胡说八道,不说别的,就是秋姨娘都进府一年了。”
“那就奇怪了,眉儿才跟着你半年就有孩子了,她们这么久都没有,难道是夫人不愿意有人和她争宠?”
“胡说!”沈茂喝斥一声,眉宇间的神色却微微有些变了。
018
沈府的幕后黑手
见目的已经达到了,苏眉暗暗一笑,温言软语的趴在沈茂的身上,谢氏,老爷最在乎的就是子嗣问题,你就等着接老爷的雷霆怒火吧。
随着夜幕的拉开,沈家大院也渐渐的安静了下来,
归雁阁内,月光如流水一般,静静地泄下,斑驳的树影投在轻薄窗纱上,随风摇曳。
云卿坐在花鸟方灯下看着书,流翠在一旁用剪子挑了挑灯芯,将光弄的亮一些,将灯罩罩上,劝道:“小姐,你歇息一会,都看了一个时辰的书了。”
“有这么快么?”云卿放下书来,她也不能为了看书把眼睛熬坏了,转头透过半开的窗棂看着新月挂在夜空上,莫名有些失落,往日里父亲回来的第一日,总是和母亲,还有她一起说说话,可今日,除了吃饭的时候说了两句,其他的竟然什么都没做。
“流翠,若我是个儿子就好了。”抬起头来看看挂在墙上的钟表,这个东西是开国坤帝发明的,一个圆形的物体,分成十二个数字,每一个时辰都标注出来,不用听更,也知道为何时辰。
那个时候大雍刚开国,双帝治世,男女差距不大,还有女尊国融合进来,女子也能上朝为官,是男女最为平等的时候,后来经过两百年的风雨政变,女子的地位又慢慢往以前的样子靠近。
“大小姐,奴婢的娘曾经这样说过,女子不比男子差,若没有女子,哪来的男子,若没有女子在后宅打理好一切,男子哪能任意闯荡,没有后顾之忧呢。”流翠宽慰的说道,眼睛眨了眨,带着几分对母亲的崇敬。
云卿笑了,也甚觉有理,“你母亲这话没错。”女子不比男子差,只是如今的世道对女子苛刻了一些。
“小姐,外头有人来找您。”一个二等丫鬟掀起帘子来报,流翠连忙过去看了眼再回来报道:“是兰心阁那边的问儿。”
“让她进来。”云卿吩咐道,走出书房,坐到了偏厅。
二等丫鬟立即走出去带着一个十一岁样子的小丫鬟走了进来,“奴婢问儿见过小姐。”
“起来吧,那边发生了什么重要的事?”这个问儿是流翠挑出来帮云卿安排到兰心院做探子的,她来必定是兰心院发生了什么事。
问儿站起来,将晚上她听到的对话全部给云卿说了,听到苏眉挑拨父亲母亲之间的关系,一霎那,云卿的双眸中透出一股凌厉的锐气,脸色沉如水,手指在桌上有节奏的敲着,咚咚的声音吓得问儿一动不动的站在一旁,低着头生怕自己说错了什么话。
思忖了一会,云卿抬起头来,看到全身僵硬的问儿,想必刚才自己的脸色太冷了吓到她了,这样也好,问儿以后还要为她办事,在心中留下威严的形象让她心里畏惧,便开口道:“好了,你做的不错,回那边去吧,免得给他们发现了。”
等问儿退出去之后,流翠才靠上来满脸不平道:“这眉姑娘也太会挑事了,仗着肚子里面有孩子,就想夺夫人的权,谁不知道夫人最想的就是子嗣,绝不可能故意害老爷的孩子。”
这事别人知道是别人知道,爹怎么想又是另外一回事了,这个苏眉看起来不识大体,小聪明还真是有几分,知道从这里下手挑拨离间。绝不能让她离间成功,云卿立即站起来道:“流翠,我们现在去夫人那边。”
此时谢氏一脸不虞的坐在紫色莲纹的靠背长塌上,李嬷嬷正在劝慰她:“夫人,您也别急,兰心院那个肚子里面是男是女还不知道,若是生个男孩的也就罢了,若是个女儿,现在老爷宠着她不就图她肚子里有货,她闹的越大,到时候老爷就越觉得讨厌,再说了,若是个男孩,难不成老爷还会把他弄个庶子的名吗?到底是要放在夫人身边养着的。”
谢氏轻呼了一口气,点点头,“说的也是这个理,今儿个要不是云卿跟我提了那句话,若真让她侥幸生了个男孩出来,还不得骑到我头上去。”
“那是,如今她再怎么上蹦下跳也就是个姨娘了,倒是大小姐今儿个表现的真是让奴婢都惊叹,那份机智和反应真不一般。”李嬷嬷笑着回道,以前大小姐虽然是聪慧,但对于这些事情从来不关心,都是在闺阁里风花雪月,弄那些诗词歌赋,现在也懂得适时的为夫人说话,有些话夫人说出来老爷不喜欢,可是大小姐说出来,就顺耳多了。
这边才说着,外头的丫环就进来通报,大小姐过来了,云卿跟在后头掀开帘子迈进门来。
“云卿,这个时候怎么还没歇息?”看到女儿,谢氏的脸色收敛了些,只是眉眼间细看还是能发现端倪。云卿笑了笑,当做没有看见,将披风解下放在流翠手中,坐在一旁的圆凳上,“不是睡不着吗,来娘这儿说说话。”
这么晚有什么话非得这个时辰说,李嬷嬷立即领会意思,使了个眼色,翡翠和琥珀立即出去站在门口,防着其他人来偷听,云卿这才开口将问儿听到的消息转述了一遍。
闻言,谢氏气的将桌上的水杯往地上一掷,怒骂道:“这个贱人,也太猖狂了一点,竟然拿着这种事来做由头,当我跟她一样是那小心眼子的人吗!”
看着震怒的谢氏,云卿沉吟片刻,才开口道:“母亲息怒,不过有件事女儿心底有些疑惑,这么多年府内没有子嗣,苏眉外面来的就怀上了,这中间会不会有什么蹊跷?”
自她重生来后,有些问题来不及细想,直到看到苏眉,她才恍然想通。上一世家中除了她一个孩子,再没有其他的,四个姨娘没有一个人怀孕的,按理来说,不可能只有她一个孩子,这其中肯定有什么古怪,而这一世,苏眉由父亲从外面带回来,肚子里就有了孩子,难道有什么人一直在阻止沈家的子嗣吗?
想到这里,云卿觉得后背透上一股凉气,如果说她的猜想是真的,那么是从什么时候开始,就有人暗地里下这个黑手了呢?
019
教训苏眉
不说谢氏,就连李嬷嬷听得眼皮都跳了几跳,大小姐这话可是饱含玄机,若真是背后有人偷偷的在搞鬼,那可就有千丝万缕的关系在里面了。
烛光跳动,照得室内三个人的脸色都是一脸昏黄,透出沉重的色彩。
“娘,明儿个请大夫来府中给你和姨娘的身子都检查一下,再把府里面常吃的东西和药材也拿出来看看,若是真有人下手,那定是从长期吃用的东西里面下手。”略一想,云卿就定下了这些,谢氏也点头,这倒是个好法子。
“可是你爹那边呢,若是明日他来问起又怎么办?”谢氏最忧虑的是这个,今日都这么晚了,有些东西也查不了,等到明天若是老爷过来了先查又怎么办。
“这个你放心好了,爹还不至于那么急,听她挑拨两句就直接去府中清查,明儿个早晨我就来这里,到时候就将一切交给女儿好了。”云卿劝慰了几句,这才和流翠一起回去了。
日起月落,白日里的光芒大盛,将星星之光全部掩盖下来。
一大早起来,云卿整装后,就往谢氏的院子去了,谢氏也起的十分早,和下面的管事媳妇对了牌子,就去了两个时辰,等到吃完早膳的时候,已经是大白天了。
方一坐下休息一会,外面就传来了小丫鬟传话,老爷和眉姑娘来了。
“云卿见过爹爹。”行了礼,沈茂点了点头。
“老爷可用了早膳了?”谢氏迎上去,对着沈茂笑道。
“用过了。”沈茂不冷不热的应了一声,径直走到主座上坐了下来,苏眉跟在他的身后,低垂着头对着谢氏行礼道:“给夫人请安。”
“老爷不是说免了你的礼吗,何必过来请安。”谢氏心情也不怎么好,说完就坐到了旁边,苏眉一脸委屈的看了沈茂一眼,见他没有表示,才乖乖的站在了旁边。
“站着干什么,坐下来!如今就只靠着你肚子给老爷我生个儿子了!”这一开口,云卿就知道,爹到底还是听进去了,上门找娘发作的来了。
闻言苏眉得意的一笑,眼底闪过一抹小人得志的光芒,娇声道:“老爷这话婢妾可当不得,夫人和几位姨娘那都还年轻着,也能给老爷生儿子的!眉儿就是觉得有些奇怪,怎么府上的子嗣一直都不见踪影呢,除了夫人生了大小姐以外,其他姨娘们肚子里可是一点动静都没有,是平时没注意滋补吗?”
李嬷嬷是谢氏的人,此时不好开口,只转头看着云卿,见她满身镇定,一派沉稳,显然是胸有成竹,顿时让她的紧张的心放松了下来。
云卿心中冷哼一声,当即一步上前,站在苏眉的面前,露出几分惊讶的神色道,“苏姨,你不说我还不觉得,娘和姨娘们都是足不出户的,跟着父亲多年也没有见到有子嗣,结果从外头四处应酬带回来的你,肚子里一下就有了,不知道是外面的风水好,还是景色更迷人,苏姨你一下子就怀上了呢!”挑拨离间也就罢了,竟然到了娘的面前还敢这么说话,真是太不知好歹。
语毕,沈茂的脸色一下就变了,府中的姨娘们规规矩矩不出门,所以没怀上,苏眉是自己从外面带来的女人,一下就有了,这肚子里的孩子究竟是谁的还很难说。没有哪个男人能够容忍这种事情,进来之前准备质问谢氏的心思全部转到了苏眉肚子上去了。
李嬷嬷听了满心佩服,大小姐不过是几句话就将局面完全扭转过来,现在老爷怀疑的对象不再是夫人,而是苏眉肚中的孩子来历了,原本悬着的心完全放了下来。
苏眉暗叫不好,怎么会变成这样,抬头见沈茂的目光中带着几分
沉,面上一惊,哪里还坐得下来,撑着扶手站起来,瞪着云卿急道:“你胡说什么呢,我是堂堂的官家千金,怎么会做那苟且之事,府中的姨娘怀不上那是因为谢氏她是个妒妇,不想让其他人生下孩子,抢了她的地位——”
啪的一声脆响打断她的话语,云卿收回手用锦帕擦了擦手心,这一辈子她绝对不会让人再让人嚣张得爬到头上来,她的娘亲也同样容不得其他人欺辱!
所有人都目瞪口呆,带着几分不敢置信,一直温婉清高的大小姐怎么会出手打人,还是对着老爷新纳的通房。
苏眉捂着脸美眸圆睁,紧盯着云卿,恨不得能射出两团火来烧死云卿,可偏偏不能,只好拿着帕子捂着脸对着沈茂冲了过去,“老爷,我不活了,她凭什么打我,婢妾究竟做错了什么,让她当着你的面这样欺辱,嘤嘤……”暗指云卿不将沈茂放在眼底,是个不孝女。
沈茂也有几分恼火,喝斥道:“云卿,你这是干什么,好好的大家闺秀怎么动手打人!”
云卿轻轻的一笑,带着几丝冷厉开口道:“一个通房丫鬟,竟然敢在老爷和夫人面前自称作‘我’,没有尊卑,不知轻重,加上诬陷主母,就凭着这几点,扇一耳光还是轻的,若不是看在她有着身子,完全可以拖出去杖毙!”虽然是回答沈茂的问话,云卿的目光居高临下的俯瞰着扑在沈茂腿上哭泣的苏眉,冰冷的视线如一柄柄利刃,让她心中一惊,顿时忘记了哭泣……
“爹,刚才女儿那一巴掌是否打错了,这家中的规矩是否能因为一个人能破坏?”站在沈茂的面前,云卿目光坚定又自信的望着他,没有一点儿内疚和害怕。
“当然没错。”云卿句句话都是从规矩上面做文章,沈茂作不得声,只有点头,觉得这次回来女儿的子和以前完全不同,带着几分倔强和勇敢,倒让他有些刮目相看。
苏眉哪能轻易的放过这次机会,打击云卿那也等于打击了谢氏,伏在沈茂腿上嘤嘤的继续哭道:“老爷,我一个清清白白的官家千金嫁给你,可不是为了受这些委屈的。”
眼见她左一句右一句的自提身份,李嬷嬷都看不下去,眼底带着讥诮道:“眉姑娘这话奴婢就不太明白了,进门两天,奴婢就听你说起无数次自己是官家千金,你已经是老爷的通房,那就是商人妾了,莫非还有别的心思,或者说你从来都看不起沈家是个商户?”
这话直说到苏眉的心里去了,她就是这么个想法,可是她也没笨到那个地步,真的说自己看不起商户,她还想着沈家的荣华富贵呢,立即抬起脸对着沈茂道:“老爷,眉儿绝对没这个意思,当初对老爷一见倾心,希望老爷能多疼爱一点,毕竟眉儿曾经也是官家千金啊!”
“好了!”沈茂哗的一下站起来,苏眉本来伏在他膝盖上,一下子往后栽去——
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020
谢氏的出身
幸好张妈妈扶的快,没有摔在地上,苏眉擦了擦脸上的泪水,满脸疑惑的回想着刚才她说错了什么话了,怎的老爷脸色突然一下就变了。
看着苏眉呆懵的样子,李嬷嬷心内一阵痛快,瞧着老爷站在一边没开口,心知他是反感了,要压一压苏眉的矫气,便继续道:“眉姑娘可能不知道,这府中不止你一人是官家千金。”
不止她一人是官家千金?瞧着屋子里的人,苏眉扫看了一圈,她父亲是布政司的从七品都事,这沈家的商户难道还能娶个比她家世还好的,若是家世好的,会嫁到商户人家来吗,心中笃定了想法,语气里就带了轻蔑:“是吗?就算是,那还会比我父亲的品级高吗?”
话音一落,周围就传来低低的笑声,丫鬟们尽量控制了表情,云卿坐在一旁也忍不住的笑了起来,一个人眼皮子浅也就罢了,还要蠢得不知收敛,恨不得全世界都知道,那就不能怪别人了。
李嬷嬷憋笑的向前一步,两只手放在身前,对着北边福了下身子,“眉姑娘这话听了真是贻笑大方了,既然你是官家出身的,那当年连中三元后拒做帝师的谢状元你可知道?”
斜翻了个眼,苏眉心里有些警惕,当今陛下年幼之时曾有一名书生名为谢书盛,乡试、会试、殿试的皆为头名,文采风流得了先皇青眼,邀他做太子师傅,可惜他无心向官,几次辞了朝廷的邀请,一时名震天下,无人不知。她弱弱的抬头看了谢氏一眼,自进门之后,她对谢氏的感觉虽有主母之风,想来也不过是一个商人的女儿,这时心中有了不安,谢氏也是姓谢,难道她和谢书盛有什么关系……难道……
看出她所想,李嬷嬷抬着下巴,两眼放出相当骄傲的光彩,音调提高道:“如眉姑娘所想,我们夫人就是谢大名儒的嫡长女,正经的名门之女!”
李嬷嬷说的抑扬顿挫,特别强调名门之女四个字!
谢氏竟然是谢书盛的女儿,不可能,苏眉摇了摇头,满眼不可置信,她若不是怕嫡母要将她随便许了人,才借着机会勾搭上沈茂,她才不屑嫁到商户家,怎么有人这么蠢!
“不可能的,你既然是谢大名儒的女儿,为何会嫁给一个商户做妻子!”
张妈妈一听不好,连忙掐了一下苏眉的手臂,她才惊醒的抬头,沈茂的脸色已经沉的和锅底一般,眼里的光芒带着一种沉,他没有阻止李嬷嬷开口,也就是苏眉回来这两天确实有些拿着自己的身份做乔了,存心要压一压她,莫以为沈家是小家子,谁知竟然让她说出了这样诛心的话来。
这一路来苏眉都是软语说着自己如何仰慕他,才舍了身份跟着他,他多少也是有点感动的,此时看来完全不是这么回事!
苏眉一见不好,她现在在府中位置根本就不稳,若是没有沈茂罩着她,这府中的人根本就不会把她当回事,想到这里,她暗咬牙根,连忙依偎了过去,带着满脸惊讶和崇拜道:“老爷,你怎么不告诉眉儿夫人原来是谢大名儒的嫡女,弄的眉儿出了笑话,原来老爷如此有魅力,竟然能娶得谢大名儒的嫡女做了夫人!”
本来怒气冲冲的沈茂听了此番话脚步顿了下来,脸色也好了许多,男人就是爱追捧,苏眉又靠近了点,如同小鸟依人般偎着沈茂的手臂道:“老爷,当初眉儿就仰慕你,觉得你和其他人不同,如今又看了夫人都嫁给你,才知道自己是做了一生中最正确的事。”
她温言细语,带着一点娇憨和娇俏,说的沈茂十分舒心,他这一辈子骄傲的事情里有一件就是求娶到了谢氏,当初父亲上门去谢家提亲,想着家中没有出过举子,娶个状元的女儿回来给子孙带来书卷气,他看到谢氏第一眼的时候就动了心,因两家门第相差,本是求娶不能的,后来因为发生了一些意外,才娶来了谢氏。
想到这里,沈茂顿足回头,谢氏站在厅中,正侧头看着云卿,今日她穿着一袭水色的长袍,下面是月华色的百褶裙,将白皙的肌肤衬得更加红润,加之平素里保养的也好,看起来不过二十五六,那双水眸中真挚的感情令他心中微微一动。
昨日他为了安慰苏眉,没有和往日一样回来宿在谢氏那,心里更是觉得对不起这个十几年的妻子,不由放柔了声音道:“那是,能娶这样贤惠的夫人是我的福气。”
谢氏也没想到沈茂能当着这么多人说出这样话来,就算这么多年夫妻依旧有些不好意思,故意瞪着眼道:“老爷说什么呢,贤惠是每个正室都应该要有的品德。”
只是心里对这个贤惠还是有些酸楚,为了这个名,把自己的男人推给其他人,还要欢欢喜喜的表示出贤惠大方。
苏眉怎么都没想到自己一句话竟然引到沈茂对谢氏的旧情上去了,看着两人情意相传,气的将手里的帕子差点都揉烂了,忍着一肚子嫉恨,满脸柔和道:“那是,老爷昨儿个晚上还说要多陪婢妾几天,若不是夫人大方,就是肚子里有孩子,婢妾也不敢答应呢,老爷,您说是不是?”
本来沈茂今晚还想宿在谢氏这的,可是昨晚又答应了苏眉,总不能言而无信,只好尴尬的点点头,恨苏眉太过娇纵不知收敛,找了个由头走了出去,路过苏眉身边的时候,苏眉连忙堆笑唤道:“老爷……”
平日里只要她这么楚楚可怜的呼唤一声,沈茂定会与她说话,如今不过横扫了她一眼,哼了一声后并不理会她便径直走了出去。
张妈妈在一旁看得暗道不好,刚才看起来是眉姑娘占了上风,实质上老爷对她这种做法有些反感了,也不知道姑娘自己有没有感受到。
听得沈茂今晚又在苏眉那歇息,方才一瞬间的柔情蜜意一下子化为须有,谢氏往椅背上重重的一靠,只觉得太阳穴都隐隐发疼。
李嬷嬷眼底都有些惋惜,就在这时,外头又来人替来了折子,云卿见谢氏脸色不好,代拿了翻看。
“是哪家来的帖子?”
“柳府那边递来的帖子,说是姑姥姥她得了风寒,大舅母希望您过去看看她。”将折子递给谢氏,云卿眼底浸满了冰霜,透着摄人的寒气,心中冷笑,终于知道递了帖子过来了,她还以为柳府的人会一直厚颜无耻装作不知道,一语不发呢。
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021
殷勤过头的柳家人
从谢氏院子走了出来,回到兰心院,苏眉就开始发脾气,拿起桌上的东西砸的噼里啪啦满地都是,对着旁边的丫环大声喊道:“给我滚……”
房内的两个丫鬟连忙小步跑了出去,春巧斜睨了她一眼,才慢悠悠的走出去,这般姿态看的苏眉又是火冒三丈,顺手抄起手边的一个瓷器准备砸下去!
张妈妈一看,连忙跑过去按着她的手,这可是名瓷,入了府中账册的,不能随便砸,小心的将瓷器放在原位,拉着气怒的苏眉坐到榻上,苦心劝道:“姑娘啊,你平日那样聪明的人,怎么没看出开始老爷不高兴了,何必还要争着他今晚又来兰心院歇息呢。”现在苏眉有着身子,又不能伺候沈茂,老爷呆两晚也就罢了,长期霸着总会生出反效果来的。
“他不高兴?我还不高兴呢!”苏眉一屁股坐下来,冷哼道:“当初他怎么说的,说孩子生下来后,就让我做侧夫人,和谢氏一起掌家,现在呢,不要说侧夫人了,我连个姨娘都不是,连春巧那个贱丫头都可以和我平起平坐,你看她那样子,有将我放在眼底没!”
想起苏眉进门的那些个举动,也怪不得别人,张妈妈叹气道:“当初奴婢就劝过你不要这么心急,先将孩子生下来再说,若是生了男孩,再发作也不迟,现在老爷对肚子里的孩子心里有了刺,要想拔干净只怕要费很大的功夫!”她们进府仰仗的就是肚子里的孩子,若是孩子没了,又得罪了主母,以后在这府中日子必定艰难。
“哼!”轻哼了一声,苏眉摸着肚子道:“谢氏的本事也不过如此,妈妈这两日可看出来了?这府中真正厉害的是那个看起来天真实则软中带刺的大小姐!”
说起云卿来,张妈妈也拧了拧眉,姑娘说的没错,这几天姑娘和夫人的几场交锋里,每次都是被大小姐四两拨千斤的拨了回来,反而让自己吃了亏,一个十三岁的女孩子家,若说是无意的,不可能会字字珠玑,句句关键的,可见心机非常深沉,也十分聪慧。
手掌在腹部轻轻的抚摸着,苏眉低语道:“我绝不把我的孩子给别人养,也不会让别的人抢走我孩子的地位!”若是没有了女儿在身边,谢氏必然不是她的对手,一个想法在她的心内形成,苏眉眼底射出恶毒的光芒,随即转头对张妈妈道:“你帮我去……”
谢氏这边接了柳府来的帖子,柳老太太病重想要见见她,她这几日为了苏眉的事烦躁心虑,看到帖子又想起退婚那日的事情,心里更是不痛快。可是自己的父母都去世,出嫁后,一直都是姑妈照顾着她,当初都私下说过要将谢氏认了做她的女儿,加之在老爷的心中她地位一直很稳固,也有部分原因因为这个柳府的亲戚,不管出于哪一面,她都应该要去一趟,只好拾掇了心情,留下翡翠在家中照看,让琥珀整理好东西后,次日便带着云卿去了柳府。
到了柳府,马车直接从大门进去,往二门方向去,谢氏和云卿一下马车,就看到柳老夫人被人搀扶着站在垂花门前,身边簇拥着一大群的丫鬟婆子,还有大表舅母也站在那里,看起来十分殷勤的期盼着她们过来。
想起上次回来,柳老夫人不过是在花厅内躺着,这次病倒了还在门口等候,真是做了亏心事态度都不一样了。
一看到谢氏下了马车,柳老夫人就由银杏搀着喊道:“文娘,可把你盼来了。”
谢氏心中对柳易清的事还有芥蒂,也没有像上次那样眼眶湿润,疾步上前给柳老夫人行礼道:“姑母,你身子不好,还站在外头干什么?”
柳老夫人听出她语气里的疏离,连忙拉着她的手道:“姑母没想到会发生这样的事情啊,竟然会出现那样不知羞耻的事情,这一把年纪活到现在等于白活了啊!”她紧紧的握住谢氏的手,老眼里湿润了起来,声音也有些发抖。
长辈对着自个儿这样说话道歉的,谢氏倒有几分不忍了,看着柳老夫人病了还出来站在垂花门前接自己,安慰道:“姑母不要难过,家大业大有些事情你也顾不到的。”
闻言,柳老夫人眼里露出一点惊喜,早就知道这个谢氏是个重情的,这番话的意思大概就是不再责怪她了,只要将她撇清,谢氏和柳府的情义就断不了。老脸上绽出欣喜又感动的笑容,看着云卿站在远处盯着自己,连忙唤道:“来来,云卿,让姑姥姥看看,前几日让你受委屈了!”
云卿站在一旁,眼底射出冷冷的光芒,娘是被这虚假的亲情蒙蔽了眼,柳老夫人若是真有心道歉,何必等到现在,筵席当日就可以说了,今日故意选在这人来人往的地方就是要做番姿态给其他人看,就算谢氏怪她,也不会在这么多人的地方给她难堪。
想到这里,她盈盈一笑,带着柔顺乖巧的上前对着柳老夫人行礼道:“云卿给姑姥姥请安。”
“好,好,看到云卿姑姥姥的病就去了一大半了,我们云卿这样好的孩子,值得配更好的人儿啊。”柳老夫人连声喊道,眼底精锐的光芒没有逃过云卿的眼底。
“姑姥姥夸奖了,只是此地虽说是柳府,门前人来人往的,表姐那些个事情还是进去再说,耳目众多,就算有什么话也顾忌着不能说的。”云卿走到谢氏身边,嫣然笑道,清雅绝俗的气质让其他丫鬟婆子看的连声称赞,被表姐抢了未婚夫,还能如此大度的大家小姐难得一见。
柳老夫人听着这关心的话,她也不想再让柳易青的事情再传得鼎沸,连声唤道:“还是云卿懂事啊。”其他人纷纷跟着夸了几句。
只谢氏听了云卿的话,心里却有了些想法,姑母对她虽好,这么多年也从未出来迎接过,今次借着得病唤她回来,又选在这大门口来说这些事,到底是真心有些愧疚的,还是想让她在众人面前不好驳了长辈的话呢?
022
花园里的男子
云卿观察谢氏的神色,知道她心里肯定对柳老夫人的做法有了其他的想法,柳府和谢氏这么多年的感情并不会因为自己的话一下子破坏,她只有一点一点的在娘心中种下种子,让娘多一份疑心罢了。
进了屋内,柳老夫人拉着云卿坐下来后,田氏也就是大表舅母就开始接着表演了,她一脸懊悔道:“表妹啊,上次那事真是对你不住,本来去赴宴的,谁曾想易青那个不懂事的,喝了凉的东西也不知道,竟然闹出这样的事情来,丢了柳府的颜面,我是没脸再见你了。”
这话看起来是道歉,实则就是说柳易清还小,还不懂事,又是参加沈府的筵席才出了这样的事情,沈府也逃不过干系。
谢氏一听那一丝的笑意就有点挂不住了,一甩帕子,冷言道:“听表嫂这意思,以后沈府开筵席,那还得每家每户去问一问有没有未婚先孕的闺女,然后再针对她煲个汤做些滋补的菜肴才是对的了,免得到时候在府中出了事,还是沈府人的不是!”
平日里谢氏极少这么说话,实在是因为柳府这个事情做的太不地道了,田氏真心道歉她也许就当作过去了,竟然道歉还要把责任往别人身上推,这可怪不得她说不好听的话。
柳老夫人一听也有些急了,使劲的瞪了田氏一眼,这个大儿媳妇实在是太没气度了,道歉就道歉,还说些撇清的话做什么,这事是撇得清的么!
田氏被柳老夫人这么一瞪,移开目光,当做没看见,她不甘心自己一个官太太还和谢氏低眉道歉,捏紧帕子,勉强继续道:“瞧表妹说的,我不是这个意思,只是这样的事情闹出来毕竟两家都不好看!”
“既然知道不好看,当初就看好易青,她堂堂一个大家闺秀不知羞耻的婚前与人苟且,竟然还是抢的自家表妹未婚夫,这事情做的时候怎么没看她觉得不好看了!如今事情暴露了,是我们沈家的人在闹吗?花园里她和齐家的那个做了那等的事情,是我们沈府的人逼的吗!”越听这话是越不对头,谢氏一口气将憋着的话说完,脸色冷淡,看都不看田氏一眼。
气氛一下子就僵持了下来,柳老夫人本来是和田氏说好了,让她在谢氏的面前低个头,道歉一下,这事也就算了,没想到田氏竟然怎么说都要把事情往沈府推,她不得不开口道:“文娘,你表嫂不是这个意思,她这些时日伤心的饭也吃不下,觉也睡不好,易青现在听说要去齐家做妾,寻死觅活的闹,你也是做娘亲的,懂这份心思吧!”
她苦口婆心的这么一说,田氏也知道今儿个若不让谢氏原谅自个儿,以后再到谢氏那拿银子肯定难了,怪自己刚才为那一时之气说那气话,连忙顺着台阶下道:“是啊,表妹,这些时日我是愁得茶饭不思,易青这一辈子算是毁了啊,她堂堂柳家嫡女,怎么能做个妾呢。”
说罢,眼泪哗哗的流下来,拿着帕子擦起了眼角,这也不算做戏,本来出丑失贞的应该是云卿,结果功亏一篑,丢脸的是自家女儿,这些天被柳大爷柳老夫人骂,她觉得不甘又委屈。
谢氏眉头松了松,同是做娘的,设身处地的想了一下,若是云卿这样,她肯定会病得更厉害,这天下哪个做母亲的不是为了儿女发愁,再看田氏比起那日瞧见,的确憔悴了不少,心头就有些软了。
云卿眼见谢氏的神态,知道她心里又软了下来,眼中划过一道冷光,抿了抿唇角,娘什么都好,就是对亲人太看中,总认为身边的亲人都是好的,被蒙骗了也不知。
既然如此,那就由她来揭穿这些人的面孔吧。
云卿眉间微蹙,带着点无心似的开口问道:“姑姥姥和大表舅母说的是,易青表姐怎么肯会给人妾呢,可是若非在沈府花园里发生了这桩意外,云卿还是齐家未来的正妻,表姐怀着齐家的骨肉,难道还是要嫁给别人为妻吗?”
此话一出,谢氏的目光就带着疑虑看着田氏,里面透着一缕沉,柳易青和人有了苟且之事,若没沈府突发的事情揭穿,也只有待云卿嫁过去之后她再嫁过去为妾,不可能再嫁给其他人了。难道说一开始田氏的目的就是要将云卿毁了,然后把易青嫁给齐守信么。
想起当初齐夫人突然莫名其妙的要求退婚,到后面王二狗偷荷包的事情,谢氏不得不怀疑,这一切,完全有田氏在后面推波助澜。
不知道怎的,谢氏突然觉得脚底冒起了一股寒气,这股寒气令她身子不由自主的一抖,看着面前的两个亲人有着几分陌生的感觉。
柳老夫人和田氏面色都凝顿了一瞬,完全没想到自己刚才的那一番说辞里面暴露了自己的心思,也不知道这个看起来乖巧好摆弄的云卿,怎么一下子就戳中了重点。
她们转头看着云卿,见她穿着水粉色的对襟长裙,外面披着同色的轻纱,头上挽着云朵髻,点缀几颗珍珠花在发髻中间,正笑着从几上拈起一个糕点吃,样子天真娇俏,一派少女纯真的姿态。
心里略放下心来,估计是一时搭话问的,不是故意针对柳家来的,这个表外孙她还有别的打算呢,不能让她对柳家有什么成见。
柳老夫人毕竟看的事情多,不过一瞬脸色就收回来,转头对着旁边的银杏喝斥道:“你怎么也不提醒我一下,还有表小姐在这里,刚才那些话是未出嫁的闺女能听的话么?”
表面上她在骂银杏,其实暗指云卿不懂规矩,这种婚嫁的话题也不知道回避。
这种指桑骂槐的方式,可是柳老夫人的强项,若是前世云卿肯定会脸皮一红,连忙道歉,可今生不一样了,她知道这是柳老夫人她们没有底气,心虚了。于是落落大方,不慌不忙的站起来,福了福身子道:“自刚才姑姥姥牵着云卿进来后,大表舅母就与母亲说话,云卿一直不敢开口,现下想去看看易青表姐,不知可否?”
一通话下来,将柳老夫人的话都堵了回去,你牵着我进来的,怎么又说没看见,很明显是听了刚才的话不高兴,找了由头来指责她。
田氏也听出意思来,看着谢氏面色冷寒,只怕云卿再问出什么来,连忙道:“去吧,去看看你表姐也好。”
云卿刚走出花厅,到了一处小花园里,就听到前头传来一阵喧哗声,接着一股大力袭来,将她拉着往一旁的竹林里面拖去,一只冰冷的手卡在了她的脖子上,带着沉沙哑的男声附在耳边道:“不许叫,否则掐死你!”
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023
表姐又生毒计
那人一手挟持云卿,背退着往竹林里面而去。
云卿吓得凤眸圆睁,却也没有叫出来,将那声惊吓声卡在喉咙里,生生吞了下去。身后这个人手指如铁钳一样卡在脆弱的喉咙,只要稍许用劲,随时可以掐断她的小脖子。
她尽力的让自己冷静下来,脑中飞快的运转,这块竹林葱郁清翠,平日里来的人并不多,她刚刚出来,母亲和姑姥姥她们暂时不会让人来寻她,虽然对她不利,但同时也表明现在的情况对身后的人威胁很小,若他能顺利逃脱,那自己就有机会不遭毒手。
至于这个人为什么要来柳府,她完全不在乎,柳府的人也好,财产也好,丢了失了她一点儿也不会难过。
将形势分析了一番,云卿立即做出选择,顺从身后人的举动,她拼命的吞咽了一口口水,放松全身,哑着嗓子道:“你放……松……点,我可以带……你……出去。”
那人闻言果然将手松了些,云卿这才得以呼吸顺畅,深呼吸一口空气,却闻到满鼻竹子清香中夹杂着一股血腥味,难怪这人开始能顺利进来,此时却要挟制自己做人质,应该是受了很重的伤,气息也稍微有些紊乱。
正想着,那人手忽然一紧,在云卿的后背上一拍,趁她张口之际,丢了一颗东西进去,低哑着嗓子道:“你老实点,不要玩什么花样,刚才喂你的那颗是毒药,若是三天内没有解药,就会全身溃烂而死。”
云卿不禁的干呕了一下,想将药丸吐出来,从林中传来一个女子的声音:“你说娘到底怎么想的,她竟然要我去做妾!难道就不可以给齐家施压吗?”
“小姐,夫人的意思是这样,如今扬州府太多人知道这件事了,知府夫人也开了口,柳府不好太明目张胆的违例,让你先嫁过去,等生了孩子,这事风头过去后,再抬做了夫人就是。”
这两人,云卿听出来一个是柳易清,一个是她身边的大丫鬟芍药,听着她们的声音越来越近,云卿禁不住急了起来。
上次柳易青她们就是想设计失了她的清白,若是让她看见自己在林中和个男子在一起,不说这人是个偷盗的贼,就是和男人在林子中呆了这么长时间,加上有心人的抹黑,她的名声也没有了。如此一来,那她重生以来所做的努力不是都白费了,一切又要回到那个不可改变的起点吗?
她顾不得吞下的毒药,眼前事才最重要,连忙转身道:“你快点找个地方躲起来,若是让表姐看到我和你在一起,我这一辈子又要毁了!”
那人不由的一愣,什么叫这一辈子又要毁了!刚才喂了毒药没见她这么焦急,怎么因为这两个人过来,反而显得惊惶了。来不得细想,他也听的那两人走得近了,想到这次来竟然一无所获,不能打草惊蛇暴露身份,便赶紧往一处茂密的矮竹后窜去,“在下此举实属无奈,小姐请将她们弄走,等下我就拿解药与你!”
见他飞速的蹲在了不远处矮竹之后,身形被茂密的竹叶掩盖得瞧不出半点端倪,云卿才松了口气,赶紧将身上皱乱的衣襟和发髻整理一番。
只见柳易清刚好走到了面前,身后跟着她的丫鬟芍药。时间刚刚好,云卿松了口气,脸上却不露分毫,浅然微笑,开口道:“表姐也在此处啊。”
“沈云卿你个贱人,竟然还有脸面出现在柳府!”柳易清一看到云卿,怒火就升了上来,冲上前来骂道。
还骂她是贱人,真是人不要脸天下无敌,云卿也来了一分火气,冷笑道:“表姐这话说的奇怪,我又没做什么见不得人的事情,为何没有脸面来自己的姑姥姥家呢?倒是表姐,以后怕是没什么脸面去沈府了。”
现在身边没其他人,她不需要忍,既然人家送上来给人羞辱,她也不推辞了,再说言辞激烈一点,能将柳易青气走最好。
云卿的话让柳易青想起这些天她连门都不敢出,不说扬州,就是整个柳府里的下人,虽然不敢当面嘲笑她,看她的眼神是那样不屑和鄙视,她从没有受过如此侮辱,而这一切的来源都是眼前这个笑的天真的表妹,若是那日被抓到私通的人是沈云卿,而不是她,那么现在她就不要受这样的眼光,还要嫁给人做妾室了!
柳易青眼里怒意燃烧,咬牙切齿的对着云卿道:“你不要以为我是傻子,那天你给我喝的汤是不是动了手脚的?”回来后她回想了那天的吃食,到沈府之后只喝了一碗汤,问题就出在那汤上面了!
其实薏仁汤的确是云卿安排厨房里准备的,只是春日里准备薏仁汤也是很正常的事情,没有人会怀疑到她头上,最关键的那环是在簪子上涂了迷情药,才能使两个狗男女忍不住的勾搭起来,让后面的一切都顺利的发展。
不过这一切,她不会说出来的。
“怎么会呢,那个薏仁汤是排毒去湿的,很常见的汤水而已,我如何知道表姐你这样不知廉耻,在婚前就与人私通!”云卿嘴角微微勾起,从柳易清的腹部掠过,优雅的凤眸中带着十分的讥诮。
“你……”柳易青又气又恼,一个箭步冲上去,对着云卿就要扇下巴掌来,谁知手腕莫名一痛,惊呼了一声收起手来,“谁打我?”
一颗小石子咕噜噜的掉在地上,滚在了泥土中,柳易青摸着疼痛的手腕,四处查看,这突来的小石子究竟是谁丢来的。
竹林中静悄悄的,一根根挺拔的翠竹笔直竖立,除了细长青叶摩挲声,安静的没有半点声音,可是鼻尖却闻到一股淡淡的异味,这气味有点像……有点像血腥味……
柳易清脑中一转,刚才她过来的时候听到府中门人说进了贼,如今看来这贼可能就躲在这片林子里,再看云卿的衣襟有一点乱,上面好似还有一片淡淡的血迹,她心生一计,眼珠一转,连忙装作气怒道:“好,你给我等着,我去和母亲告状去,让她评评理!”
说罢,带着芍药往外急冲冲的走去,沈云卿,我的名声坏了,再过一会,只怕你的名声也好不到哪里去!
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024
竹林逃生
待柳易青的脚步声走远了,男子从矮竹跳了出来,往柳易清走出的方向睨了一眼,依旧沙哑着嗓子道:“你那表姐真够不要脸的。”
“你还有闲心理会这些?”云卿冷笑,伸出纤纤玉手,“把解药给我!表姐刚才神色不对,恐怕闻到了血腥味,很快就会再带人过来,不想被抓住送官就快走!”柳易清那人不笨,就是情绪太过外露,自以为聪明,实则一眼可以看穿她的想法,刚才她突然一下收回手,转身往外面走去,必定是察觉到了。
惊讶于她的敏锐,男子眉梢微挑,眸光凝定:“你似乎比我还紧张?”
当然,以柳易青的卑劣,肯定会把这个男人跟她牵扯在一起,污蔑她的清誉,她已经不再在乎这些虚名,但是娘在乎。云卿强自忍耐着心中的焦虑,沉声道:“我有我紧张的理由,但是,到时候你的结果会更惨,我最多名誉受损,而你,必死无疑!”
男子仿若看穿她内心的想法,神态悠然闲肆,若不是那微细的血腥味充斥在竹林中,倒一点都不像受了重伤的人,淡淡道:“你吃了我的毒药,我若死,你也别想活!”黑眸瞥了她一眼,接着道:“你自己说要带我出府,待我出去后,就给你解药。”
他不慌不忙,话语中带着一股天然的贵傲之气,这男人不像是一般的小贼……
云卿蹙眉深思,打量着对面的黑衣人。
方才情况紧急,云卿也没来的及看这个突然出现的人,此时才看到这个人一身黑衣,脸上带着一个银色的云纹面具,透过面具,可以看到一双深邃见不到底的眼睛,好似一汪冰泉镶嵌在银华中央,开出两朵冰凌花来,明明纯澈无比,偏偏又让人感觉到一种纯粹的邪恶揉在其中,亦正亦邪,却比哪一种都要更为诱惑,尽管声音中带着几分笑意,可是眼底却没有半点温度,让人忍不住生出冷颤来。
“看够了吗?”男子眼底带着一丝讥诮,修长的手指抱着手臂轻拍了两下,一股无形的压力迎面而来,“那边你表姐可带了人过来了。”
云卿知道有一种人武功高强内力深厚,能听百米内所有动静,眼前这个人很可能有这个内力,就是不知道身手这样好的人,如何会被府中的下人发现,还受这么重的伤。柳府中的家丁就算有武艺,也不是一等一的高手。
顾不上再多想,云卿将手一摆,连忙带着他往里面走去,“你跟我来,快点!”她小时候曾来过柳府,那时候还没发生退婚之事,她的格本是偏活泼的,有一日为了追一条小白狗跑到竹林里,让她发现这后面有一个狗洞,不知道现在还在不在。
提着裙摆一直往里面跑,直到了竹林深处的高墙前,云卿才停了下来。
“这里是墙,如何过去?”男子淡淡的一撇,微带不满道。
“你急什么!”云卿不耐的回了一句,目光不断的在墙角处梭巡,直到看见一簇茂密的草丛上一道浅浅的白痕后,眼内冒出欣喜的光芒,连忙跑过去将草丛拨开,露出后面两尺见方的圆洞来,反头喊道:“找到了,就是这里!”
“你要我爬狗洞?”那人面上一呆,望着那黑乎乎的洞口,眼里透出几分寒冽的冷意。
云卿哪里知道他想什么,就算知道了,此时也管不了,她知道的逃生路线就是这一条了,站起来将他往这边推,“你当它是狗洞它就是个狗洞,你当它是逃生的洞口那它就是救命的路,有什么比活着更好!”
闻言那人浑身突然一紧,转过头来深深的看了一眼面前的少女,眼底的光芒闪烁,双眸如同平静的水面,里面却有飓风在旋转。
此时,竹林外头隐约传来家丁的声音,“来人啊,这边还没有搜过的!”
云卿一听,急了,也不得男女大防,礼仪规矩,一把将男子拉在洞旁边,使劲的往下面压,“你快点爬过去,不然你和我都要死在这里了!”
似乎被她这么一推,男子终于顺从的低下了头,从洞里爬过去,云卿一边留意竹林那边的动静,一边催促他:“你快一点,等会我还需要时间掩盖痕迹。”
直到男子的身影消失在洞口,将洞口重新掩盖好,云卿将他递来的解药吞下,匆忙的往刚才和柳易青撞见的地方走去,一回到原地,整理好一切后,便见柳易青带着一帮子家丁走来。
柳易青见云卿还站在原处,眼底浮起了幸灾乐祸的讽刺,大步走到云卿的面前,讥讽的开口道:“刚才我在这里遇见了云卿表妹,慌慌张张的也不知道一个人在这里干什么,空气里却有一股血腥味,你们快点仔细的找一找。”
云卿却是看着她夸张的笑容,淡淡的移开了位置,嘴角含笑的看着柳易青将话全部说完,她想诬陷自己在这里私会男人,如此便让她好好找一找。
那些家丁听了她的吩咐,开始在竹林里面查找了起来。一炷香的时间过后,一个管事跑过来,对着柳易青报告道:“大小姐,没有看到有人。”
“没有人,怎么可能,刚才我明明就闻到了血腥味,你们到底有没有好好的办事,一群饭桶,找个人都找不到!”柳易青睁大了眼睛,完全不相信管事说的话,她很确定自己刚才没有闻错,而且手腕上还留有一道被小石子偷打的红肿痕迹,若不是和沈云卿有什么关系,那个贼为何要出手帮她!
本来柳易青平时被田氏惯的骄纵,下人就颇有微词,此时她不论缘故的骂人,管事的脸也微微冷了下来,他在府中也是有头有脸的人,僵硬的开口道:“家丁们搜索过,的确没有,若是大小姐不相信,可以自己再去搜索一遍!”
听到这般敷衍的话语,柳易清气怒不已,狠狠的瞪了一眼管事,冲到云卿面前拉着她的衣襟道:“你到底把人藏到哪里去了,沈云卿,你不要在这里装无辜,你和贼私通的事情一定瞒不住的!”
“表姐,俗话说抓人抓赃,你若是硬要诬陷,云卿也没有办法。”云卿一把扯开的她的手,拍了拍自己的衣襟,目光如同一柄锋利的寒剑,直直的射向柳易青。
“你胡说什么,刚才我和芍药明明看见你在这里和盗贼一起的,你休要否认!”柳易青不管那么多,胡乱开口,她只想将云卿也拖下水,这样才可解了她的心头之恨。
眼睛往竹林外一瞟,云卿突然声音一颤,眼里盈满了泪珠,带着害怕的音色开口道:“表姐,虽然你抢了我的未婚夫,可是云卿从来没有在心里恨多你,今日本来想来府中陪陪你,寻到林中时,谁知你一见到我,就说我与人私通,不知道表姐可对云卿有什么误会,说出来我们一起化解了可好。”说完,拿着帕子轻轻点了点眼角,泪珠欲落不落,十分惹人怜惜。
旁边站着众多的家丁和管事看着表小姐柔柔弱弱的被大小姐逼得哭了起来,不禁个个心底不平:这个大小姐实在是让人失望,婚前失贞,与人私通,抢了表小姐的相公也就罢了,如今还想诬陷自己的表妹,实在丢煞人也!
听到云卿带着轻轻呜咽的话语,带着害怕的眼神,和着周围下人投来的轻视目光,柳易青忽然满脸涨红,怒意难忍,满目狠的瞪向云卿,不可抑制的吼道:“沈云卿,你个商户家的贱货,若不是看你家有几个钱……”
话音未落,只听“啪”的一声,一记响亮的耳光便甩在了柳易青的脸上……
025
诊脉
柳易青被扇得半边脸痛麻了,不择的开口道:“哪个人敢打我!”回头一看,却见田氏一脸焦急,谢氏一脸怒火的站在竹林里。
云卿一看来人,连忙跑了过去,带着哭音呼道:“娘……”她早就看到两人的身影,这才故意装出来的,如此一来,谢氏不可能再轻易相信田氏了。柳易青送上来这么好的机会,她岂能不要。
柳易青为了加大事情的影响力,特意让芍药去通知田氏,谢氏在一旁听到云卿的名字,也随了她们过来,谁知才一踏入竹林,听到的就是她在骂人的场景!
一把搂住可怜兮兮的云卿,谢氏本就窝着一肚子火来的柳府,又见女儿被骂,云卿是她的宝贝,从小莫说是骂,就是说重了她都舍不得,柳易青还在这里东说西讲的,最后骂到了沈府的头上,心底那股气立即蹭蹭的冒了出来,“倒是不知道柳大小姐好大的气派,看来府中是无人能制的了你,所以你才如此蛮横,不知体统,我沈家是一介商户,但我也是你的表姨母,莫太不知长幼。”
闻言,田氏心急了起来,刚才和柳老夫人两人好一顿说词才将谢氏心底的疑虑打消了些,听到柳易青的话就知道算是白忙活了,连忙上去拉着柳易青走过来道:“小孩子家家的闹就闹,怎么说话的,让表妹受这么大委屈,快点去道歉?”
虽然心底不服,柳易青还是知道给表姨母听见这话十分不妥,忍着被扇的不忿,开口道:“表姨母,表妹,刚才是我一时冲动,对不起。”
可谢氏这却次是一点都不为所动,看着一脸不服,勉强道歉的柳易青,眼底带着一丝冷怒,她嫁到商户家,知道别人会有轻蔑的看法,可怎么也没想到自家人都如此看不起她,搂着云卿道:“这种事情发生在家中也就罢了,易青就要出嫁的女儿家,若是夫家的人听到,不仅是她本人,还有柳府都要受到连累。”接着,抽出锦帕在云卿的脸上轻轻拭掉泪水,谢氏牵着她的小手转身对着田氏道:“既然姑母的病也好得差不多了,我也过去辞行了。”
说罢,带着云卿就往花厅那边走去,柳老夫人这边早有人报来事情始末,听到谢氏说的话,心底猛的一惊,骂道:“那作死的畜生,是要将我气死么。”银杏连忙帮她摸着胸口顺气,柳老夫人喘着气想着等会要如何圆过去此事。
过了半柱香时间,谢氏牵了云卿走进来,柳老夫人忙让银杏扶着走过去,边说边上前去拉云卿的手,满脸慈爱道:“云卿,快点告诉姑姥姥,到底是谁欺负了你?”
云卿不开口,一味的挨着谢氏,粉嫩的嘴唇抿了抿,似是不敢说,柳老夫人瞟了一眼谢氏的面色,看田氏跟着进来,抡起手中的拐杖使劲的往柳易青身上揍了一棍,打得她大叫了一声,连忙躲到了田氏的身后。柳老夫人看着气急道:“瞧你教的那败家风的女儿,嫌丢脸还不够吗?我不是让她在屋中思过么,怎么又出来惹是生非!”
田氏也是一脸的恨铁不成钢,她花了那么多心思讨好谢氏,就是为了等下好开口拿钱,如今这样怎么能开得了口,满脸歉意的开口道:“表妹……”
话还没说完,谢氏却抢在前头截了话,“今日这事罢了,不必再说,本是说姑母身体不好,前来探望,如今姑母身子也康健了,文娘就回去了,沈府虽不是官家,宅子的事务也的很多。”
这是打定主意要回去了,柳老夫人明白虽然谢氏表面上没有再追究这事,可是今日这祸算是惹下了,但谢氏也不是她亲生女儿,总不能自己儿子儿媳都在,让个侄女来侍疾,只好说了几句关心的话,送走了她们。
马车上,谢氏和云卿坐在里面,一路上谢氏都很少开口,看得出她最近心事重重,又加上刚才在柳府发生的事情,心情变得更加忧虑。
云卿低头把玩着腰间的如意结,并没有出声安慰,她知道谢氏的担忧,这个时代,若是不能生下儿子,女子的地位总算不得稳健。父亲年纪也渐渐大了,这些年对儿子的期盼也越来越重,到时候苏眉生下儿子,就算是个姨娘,也会母凭子贵,家中的一切都会要改变。
好在这次来柳府不虚此行,娘在心底已经隐隐的反感柳家人了,只是对姑姥姥还是一如以前,她也知道万事不可操之过急,一步步来便好。
回府半日之后,谢氏进屋后,想起前日里本来要让大夫将自己与各位姨娘的身体好好诊看一番的,后来发生事情拖延了,便吩咐琥珀去回春馆请大夫过来。
另外,让翡翠吩咐其他的三位姨娘唤到这里来,等大夫来了之后好一齐查看一番,究竟问题出在了哪里。
过了一炷香的时间,白姨娘首先到了,她打扮的比较素朴,身上一件粉色交领绣朝颜花的通袖短襦,下面系着粉色曳地裙,头上只插了一支赤金镶红宝的簪子,将她那股小家碧玉的气息衬托很出色,徐徐上前,脸色恭敬的对着谢氏和云卿分别行礼道:“婢妾见过主母,见过大小姐。”
“坐吧。”谢氏神色柔和的挥挥手,白姨娘是她的陪嫁丫环,素来少言寡语,一心伺候着谢氏,从不争夺什么,上一世里,云卿对她印象是最浅的,光从外表,几乎看不出这个素来低调的她是父亲身边最得宠的姨娘。
“唉,夫人,怎么想着今日给我们过脉啊!”随着脆响的声音,秋姨娘满脸带笑的走了进来,身后跟着另外一位水姨娘。
沈茂的三个姨娘都是各有风姿,也都算的上出色的美女,可是即便如此,云卿的视线还是马上就被水姨娘吸引了去,她是三个姨娘中最年轻,最漂亮的一个,穿着一身嫣红色水仙交领三重曲裾,露出里面粉蓝色的领口,紫底粉带的腰封将纤腰束的不盈一握,水蓝色的裙摆长可曳地,粉面犹似含春,犹如一朵桃花开在了三月里,娇不可言。
看到水姨娘,谢氏的眉尖微蹙,淡淡的说道:“你们先坐下吧。”
一个时辰之后,琥珀带着一个穿着深衣,背着药箱的大夫走了进来,“夫人,回春馆的大夫已经请到了。”
“那就请大夫替我们把把平安脉。”谢氏十分客气的开口,翡翠立即搬来圆凳让大夫坐下。
一炷香的时间过后,见大夫已经诊脉完毕,谢氏殷殷的问道:“大夫,府上女眷可有不妥?”
026
汤药有问题
大夫回道:“府上女眷身体都没有问题,康健的很。”
谢氏闻言心头一紧,面色却不露分毫,笑着让琥珀送大夫去拿出诊费。
秋姨娘媚眼瞧着大夫出去,又看谢氏的脸上带着笑容,没其他的异样,便开口道:“说来也奇怪,我们在府中这么多年都没怀上过,那个苏眉可不到半年就怀了个回来,真让人羡慕,白姨娘,你说是不?”
白姨娘是府中最老资格的姨娘了,长得并不算很出色,却常年让沈茂宠爱,秋姨娘心内不服,经常寻着由头给白姨娘找刺,不过大多数时候白姨娘都是淡淡的对应。
这次也不例外,她坐在一旁帮谢氏捶着腿,侧头对秋姨娘答道:“眉姑娘福气好,能怀上老爷的骨血。”
这话软绵绵的没劲,秋姨娘也懒得接口了,倒是水姨娘嗤笑了一声,拿起帕子掩口道:“怎么,瞧白姨娘的意思,是我福气不好了。”
“不是这个意思,福气乃天定。”白姨娘低着头,专心的捶着腿,表情也没有变化,依旧是平淡的样子。
“天定?要是福气是天定的话,那最薄的那个就是跟着老爷最久的你了!”水姨娘是老太太提拔上来的姨娘,当初听说是想做正妻,没有做成,样子尖酸的很。
谢氏本来就烦,这三人在这里你一句我一句,不离怀孕的事,听了这话只觉得闹心,撑着额头皱眉骂道:“你们在这里浑说什么,有本事自个儿怀上一个看看!没事了都下去吧。”
一听谢氏的话,白姨娘停下手,站了起来,水姨娘斜着撇了一眼谢氏,甩着帕子走了出去,秋姨娘抿着唇行礼之后也跟着出去了。
屋内总算是清静了下来,谢氏心里更是疑虑,若是自个儿和三位姨娘都没有问题,那问题究竟出在哪里。
云卿坐在一旁,更为思虑,大夫说娘和三个姨娘都没有问题,而爹应该也是没有问题的,否则不会生下自己,可是在自己之后就再也没有音讯。她手指轻轻的桌面上轻划,心中推敲,苏眉是爹从外面带回来的,若她肚子里面的是爹的孩子,那么有可能问题就出在爹的身上。
她想了想,还是把这个猜想说给娘听,谁知忽然院外传来一阵喧闹声,翡翠走到门前,撩开帘子骂道:“一个个吵吵嚷嚷的像什么话,夫人和小姐还在里头呢!”
谢氏院子里的二等丫环珍珠见机上前道:“翡翠姐姐,门口有个小丫鬟说是要见夫人,闹的很厉害,奴婢说她一个粗使丫鬟也想随便见夫人,不看看自己的分量。”
翡翠听了这话心头对珍珠就有些不喜,虽然说粗使丫鬟是丫鬟中最低贱的一等,可珍珠自己也就是个粗使丫鬟爬上来的,有些忘本了,做下人的之间应该相互扶持,而不是互踩,微蹙着眉头道:“知道她是有什么事吗?”
珍珠一听这语气,知道翡翠有点不悦了,眼珠一转,连忙转风怀着关心道:“是这样的,那粗使丫鬟说她妹妹喝了老爷的汤后肚子疼的满地打滚,求夫人给她请个人看看。”
喝了老爷的汤?肚子疼?云卿掀开帘子走出来刚好听到这句话,扫了一眼那被拦在外头的粗使丫鬟,开口吩咐道:“让她进来。”
婆子们这才松了手,那个丫鬟跟在翡翠的后头进了屋,扑的跪在了谢氏的面前,满脸泪痕哭泣道:“夫人,小姐,求求你救救奴婢的妹妹,求求你救救她。”
“你慢说,究竟是什么事?”云卿淡淡的开口,语气里没有半分的压迫和轻蔑,如同轻风一样的音色让那个丫鬟的心安定了许多,抽噎了一下,擦了擦脸上的泪水道:“事情是这样的,奴婢叫做小莲,有个妹妹新进沈府做事,名叫小花,今儿个去厨房找吃的,因为饿的狠了,看到灶上有一碗汤,便偷偷喝了一半,再加了些水兑进去,也没有人发觉,结果到了下午的时候,肚子就开始疼了起来,开始奴婢以为是一般的肚子疼,也没在意,后来越来越厉害,竟然……竟然会有血流了出来……”
“会不会是来了小日子?”翡翠接着问了一句。
“不会,奴婢的妹妹才十岁,平日里吃的也不算好,不可能这么早。后来奴婢特意去打听了,那碗汤是给老爷补身子的汤。”小莲有条理的说道。
云卿却淡淡的瞟了她一眼,眼底有着赞赏,这话听起来简单,其实小莲这个丫头是怀疑汤里有其他的东西,一来是真心要为妹妹找大夫,二来也算是给谢氏报个信,开始那番说话也尽量将妹妹年幼和新进府强调出来,让人产生怜悯,倒是个聪明的丫头。
谢氏听完也觉得不对,沈茂每日都会喝一碗补身子的汤,这汤药性温,于男于女都合适,怎么会喝了肚子疼。
李嬷嬷看她脸色,立即到外头使了丫鬟去拦住琥珀,让那大夫回来,给小莲诊断了之后,脸色却是沉了沉,谢氏连忙问道:“是怎么回事?”
“她喝了极为凉的东西,还好量少,开服药给她喝了,影响不大,只是这里面有一味东西男人喝了……”大夫说到这里停了一下,这里头牵扯到了宅子里一些阴私,他顿了顿,才继续道:“影响子嗣的,还是莫要再喝的好。”
谢氏脸色一下变得唰白,身子摇摇欲坠,竟然有人给老爷下这种东西,这可是要绝了沈家的户啊,李嬷嬷连忙扶着她,脸色焦急的问道:“这汤喝久了是否不会再有子嗣了?”
“这东西剂量下的不大,得看喝的时间长短。”大夫也不敢肯定,只能这样说。
谢氏听了更是心急,连忙唤人把沈茂给请了回来,这样的大事,她不敢瞒着,也不能瞒着,沈家无后这个责任,可不是她一个妇人可以担得起的。
半个时辰之后,沈茂从外头铺子赶了回来,谢氏先是说让他把个平安脉,待把脉之后,大夫收起袖子,脸色严肃,半躬身子行礼道:“对不起,夫人,这药物使用已久,在下无能为力了。”
沈茂满脸疑惑,谢氏已经接近昏厥,只有李嬷嬷战战兢兢的将事情的始末说出。
闻言,沈茂气的满脸发青,顺手就将旁边的六幅春日百花争艳屏风一脚踢翻在地,眼神里满是沉郁,狠狠的盯着一处黄木雕花摆设,眼神琢磨不定。
而这个时候,外头春巧却来传话,说是苏眉肚子疼的厉害,请老爷过去看看。
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027
生肖相克
屋子里的气氛压抑的紧,没有人开口说话,也不敢说,沈茂虽然不常发脾气,可毕竟是一家之主,刚才大夫的诊断对于男人来说最是无法忍受的,偏偏春巧这个时候还不学乖,翡翠打发了她先回去,她还不肯,以为是谢氏吩咐了阻拦,连声在外头喊道:“老爷,眉姑娘肚子疼的紧,想要您过去看看……”
她如此作为,不是为了苏眉,而是想着苏眉反正都不能伺候老爷了,能把老爷拉过去,指不定晚上她能找到机会伺候,到时候得了孩子,也能升上去做个姨娘。
可是她不知道这个时候说苏眉比任何时候都要让沈茂更生气,他刚被大夫诊断出来,喝了那汤药多年,以后不能有子嗣,所以这么多年府中无妻妾怀孕,这个苏眉肚子里的孩子那是谁的?
再想起那日女儿在厅中说的话,别人都没有,单单就苏眉有,自己被人戴了绿帽子,牙根咬得嘣嘣作响,背着手风一样的走了出来。
春巧一看见他,立即用自认为最柔媚的嗓音迎了上来,“老爷……”沈茂看都不看她,就是一脚踢过去,怒道:“给我滚开!”
不知缘故的春巧被踢的在地上打了个滚,被踹到的大腿一侧疼的她脸都白了,硬撑着站起来,完全不明白平时看起来儒雅风流的老爷怎么今儿个火气这样旺盛。
云卿看着沈茂气怒的背影,暗地冷笑,苏眉肚子里的孩子以前是个宝,以后只怕会比草还不如了,她收回目光,微笑着对大夫说道:“辛苦你今日来府上给女眷看诊了。”说罢,对着翡翠微微一笑。
翡翠知机的掏出一个荷包塞到大夫的手中,那大夫也是个精明人,接过荷包,知道这是封口费,大户人家这种事情是很忌讳别人知道的,他也不愿意将这种事情到处宣扬,捏了捏荷包厚度,沈府出手倒也大方,脸上表情更和悦了几分,开口道:“夫人平日里少操劳,多注重休息便可,其余女眷无碍。”双方都明了这是达成了协议,给沈茂看病一事当作没有发生过。
待大夫一走,谢氏也强撑着站了起来,带着几分忧思道:“扶我去兰心阁看看,老爷正在气头上,万一下手没个轻重……”虽说苏眉这人她不喜欢,可到底还是官家的小姐,若是出了什么事,苏眉家人找上门来便会产生很多的麻烦。
看着她面目苍白,神色憔悴还要担忧家事,云卿心里不忍,连忙扶着她劝道:“娘,你还是在这歇着,我到兰心阁那去看看吧。”