第336章
门卫还没来得及说什么，就看到对方滑溜溜地钻了进去，直奔里面去了。他赶紧拉高声音：“公——两位克罗斯大人正在书房里！您别找错地方！！”
“我知道了！”
一路上，遇到梅森的人全部都被他吓了一跳。又在后者的拜托下选择了保密。
房门没有完全关上，透过缝隙，梅森看到壁炉里跳动的火焰与正在说话的两人。像是说到什么有趣的事情，法伊蕾尔笑起来。艾布纳将手里削好的苹果递给对方，眉眼间尽是温柔。
在看到他们的时候，就连梅森都没意识到自己放松下来了。他推开门，屋内的俩人下意识望来，在看到他时顿时一喜。
法伊蕾尔急匆匆来到他身边，给了梅森一个热情的拥抱与贴面吻：“怎么没在回来前给个消息？”
“因为我想给你们一个惊喜，我很想你们。这是礼物。”
“哦，亲爱的，你真贴心。”
夫妻俩有些惊讶地对视一眼，神情愈发温柔。他们的孩子很少会这么直白，因此更让人心中柔软不已。法伊蕾尔欣喜地接过礼物，打开后扫了一眼，脸上的笑容更大了。
“出去一趟，你小子倒是更会撒娇了。”
艾布纳拍了拍身旁的沙发，示意对方坐下。后者从善如流地接受了，紧接着望向旁边的男人：“您也要来一个吗？”
艾布纳配合地张开双臂，紧紧抱住了对方。接着拍了拍梅森的肩膀。
法伊蕾尔揽着梅森坐在了沙发上。嗔怪道：“饿不饿？我都没来得及准备东西。”
“吃现成的就好，妈妈最近也很忙吧？出门要注意安全，不要累到自己。”
“我知道，有艾布纳陪着我，不会有事的。”
法伊蕾尔细细打量着梅森，眼底流露出一丝心疼与欣慰：“你瘦了，也长高了一些。去帕庭顿的感觉怎么样？他们应该没为难你吧。”
“一切顺利。”
侍女们很快把餐点拿了上来。梅森一边享用涂了黄油的白面包和肉汤，一边用轻快的语气讲述起自己在帕庭顿的经历。
他刻意跳过了一些危险的部分，讲得妙趣横生狡黠轻快，惹得法伊蕾尔轻笑连连。待一餐用完，见孩子脸上浮现出些许倦意。她凑过去和丈夫低声说了句什么，艾布纳起身：“我送他回房间。”
梅森忙道：“我认识路。”
法伊蕾尔温婉地坚持：“让艾布纳送你去吧。”
梅森这才罢休，乖乖跟上了对方。
艾布纳拍了拍他的肩膀：“辛苦了，下次就别说这么拙劣的谎了。我和你妈妈第一次去帕庭顿见那群难缠的家伙时，你还没出生呢。”
梅森愣了一下，转头去看对方，却只看到了对方离开的背影。
其实他们什么都知道，只是因为孩子的关怀才听完了这个拙劣的谎言。
年轻的贵族失笑着摇了摇头，对着那个已经离开的人轻声说：“好的，父亲。”
这么说完，他突然表情一僵。
等等，这么说来...
那他们岂不是都认出来礼物不是帕庭顿产的了！？
......
与此同时，归乡城的西门外出现了大量龙裔。来往的队伍纷纷避开了他们，龙裔也不在乎。
骨龙振翅落下，眼眶中的灵魂之火熊熊，一个劲儿往西边看：“是那边吗？”
“对，他们已经在那边等着了。面对长辈要注意礼节，对方刚刚清醒过来，可能不太理智，不过不会为难你这样的小辈的。”
幼龙歪头看他：“你不去吗？”
柳先生含笑摇了摇头：“这里不安全，我在这里为你们警戒。至于那边就拜托你了。”
“没问题，交给我吧！”
幼龙信心满满地承诺，带着龙裔们向西方出现。柳先生站在原地，定定地望着他们的背影，眼中沉淀着无数情绪。
许久之后，他低头看向自己的手。一半意识在告诉他这不是自己的手，他应该有着小麦色的皮肤与满手的伤疤，那是就连龙都没能完全恢复的伤口。他热爱冒险、身材高大，绝非现在这样纤细柔弱。
但另一半意识则告诉他：他是一位温文尔雅、琴棋书画样样精通的修士，曾是大洛的状元郎，与爱妻琴瑟和鸣。若非遇到了灾事，他们当仍旧生活在画卷里。
两种截然不同的思绪碰撞在一起，割裂而又融合。柳先生苦笑一声，抬眸望向远处。黑雾朦胧环绕，隐约勾勒出小山似的轮廓。
那是一头刚刚复苏的巨龙，可谓是他的长辈。又如同他梦中的家，云缭雾绕，山脚下有一座偏僻茅草屋。
他不是龙也不是人类，这里不是他的故土，他方也不是归乡。
究竟该何去何从？
他分不清。
黑雾中，骸骨大君站在龙的身前，声音低沉平稳：“你的族人就要来了。”
在祂身后，巨大的骨龙匍匐于地。岁月赋予它足够的智慧与眼界，唯独没有告诉它重新醒来后该干什么。
但眼前这一幕已经足够让它喜悦：“没想到时隔千年，龙族的子嗣仍旧生活在这片大地商。当时我等的愿望终究还是实现了。纵使接下来将会迎接更为残酷的战争，亦是一件绝妙之事。”
骸骨大君这才将目光落在对方身上：“龙谷怎么办？”
沉默了很久，直到远远有振翅声传来。
龙的声音才再次响了起来：“如果真的有那一天，能够打败龙的只有龙。我想，这就是我苏醒的原因吧。”
第418章
降临前夕
时间在忙碌中眨眼而逝。在梅森完全没注意到的时候，
机械城抢在黑雾降临前的末尾结束了一场盛事。
这次招募集合了所有有意愿加入机械城的研究者，在机械师和新式武器的影响下，可谓是空前盛大。
因此，
能在这次选拔中获胜的人定然与众不同。
“这次的第一名和以前选拔出的第一名可不一样，恐怕会成为S级研究员的学生吧。”
“那可是S级研究员，
未来前途无限啊！”
望着那个站在台上的年轻身影，
讨论者无不艳羡不已。负责颁奖的高级研究员面带笑容，将一枚银制勋章递给对方。
“欢迎你加入机械城，
你可以选择一位机械城S级研究员当做自己的老师，并享受机械城内部优惠。此外，
作为此次比赛第一名的奖励，你还会获得一间单独实验室。”
丰厚的奖励听得底下人一片眼热，
恨不得以身代之。台上的第一名却没有接过那枚银制勋章：“我已经有老师了。来这里仅仅是为了测试自己，
我无意加入机械城，
也不会再拜师。”
台下的观众们顿时哗然，
连负责宣布名次的研究员都微微蹙眉，眼神变得有些不善起来。
“既然你不想加入机械城，那么又为什么要参与这次选拔？”
“难道只有加入机械城的人才能参与这次选拔吗？如果是这样，机械城真是让我失望。”
亚当很清楚，
机械师是机械城的一员，但不代表机械师隶属机械城。他的老师有自己的想法，
如果机械城有一天与老师的想法相背而驰，
老师会毫不犹豫地离开。他当然不能成为累赘。
“唯有真理是至高无上的自由，
这是老师让我明白的道理。如果一个地方固步自守，那么终究会被时代抛弃。只有不断地交流和研究才能进步。”
亚当脸上浮现出无限狂热，
滔滔不绝地阐述着老师的理念。在他口中，这位老师具有超凡的技术、伟大的思想和远超常人的眼光。在座人听着听着，
哪怕之前对其有所偏见，也不得不承认对方所描述的的确是一位智者。
终于有人忍不住问：“请问您的老师是哪位？”
“我不能说。”
...不能说你在这里哔哔个啥！所有人都无语了，唯有亚当仍旧理直气壮。
“我的老师不求名利，对这些事也不在意。她总是走在所有人前头。在这里的所有人包括我在内都不可能猜透她的想法。我来这里只是因为我想证明自己，证明我没有辜负她的教导，她的只言片语就改变了我的一生，没有她就没有今天的我。”
看着这小子狂吹，高等研究员眼皮狂跳。等看到人群中当真纷纷信了这家伙的话，他张了张嘴，一时竟然不知道如何控场。
喂，你们就不觉得这家伙离谱吗？？
他下意识往高处看了一眼，正看着这里的S级研究员居然对此无动于衷，任由这家伙胡说八道。高等研究员正打算制止，佩戴的便携联络器里冷不丁传出一句话。
“让他说。”
高等研究员：“......”
高等研究员：“？？？”
正在审批文件的梅森猛然打了个喷嚏，浑然不知有人正在喂机械师传教。感知到世界树的力量微微增长，忍不住挑了挑眉。
“什么情况？谁给我立传了？”
想来想去，他将这一切归结于自己最近的勤恳上。就连批阅公文的疲惫都少了一些。
“好，决定了，今天就三点睡吧！”
梅森撸了撸袖子，顿时又有了继续的信心。
......
当夜晚降临后，黑暗便笼罩了一切。
就算机械城提供了大量的人造人，也不会有人乐意留在夜晚的野外。
血液战士们悄无声息地坐在地上休息。身上的伤口已被粗糙包扎过。不得不说手艺人最初的设想很成功，这些试验品驯服冷酷，从不抱怨艰苦的环境，全都是最优秀的战士。可惜如今全都成了奥雷乌斯的下属。
一位血液战士从他们中穿过，来到队伍中唯一的空地处，向着中央的石头跪了下来。
“按照您的命令，我们审讯了抓到的暗子。他们埋伏我们是黑雾信徒的命令，对方提供了人类此次袭击的时间地点，因此才能里应外合。这是他们供出来的名单。请您过目。”
血液战士双手捧着一张纸，恭恭敬敬地说完最后一句话。对方没有立刻回答他，周围明明有一整支军队，一时间却显得极为安静。
半晌，淡淡的声音从前方传来：“黑雾信徒？”
战士的头更低了些：“是，根据他们的供述，剩下的人已经发觉我们的问题。为了自保，他们和黑雾信徒搅在了一起。”
“不像是他们能想出来的计策。”
“手艺人在派遣他们的时候为了方便，派了一个失控污染物当头目。对方现在已经进了黑雾和谈，在离开前给他们下了配合黑雾信徒行动的命令。”
坐在上位的青年换了个姿势，他什么都没说，呼啸的杀意迎面砸下。所有血液战士齐刷刷地跪在了地上，感受到了来自主人内心的愤怒。
他们同样觉得耻辱，主人的不满就是眷属的羞耻。火焰燃烧着他们的心脏，直到坐在石上的红发青年再次开口。
“甩开正在追击的人类，继续处理那些手艺人留下的暗子。搞清楚黑雾信徒在人类中的间谍名单。”
他停顿了一下，仿佛说完这些都觉得疲倦。半晌才又补充道：“做完这些后准备补给，进黑雾找营地。”
“明白！”
没有任何疑问和否定，所有血液战士毫不犹豫地应是。对于他们来说，王的命令至高无上、不容忤逆。
对方不再说话，前来传信的血液战士识趣地退下。一直来到外围，他才对等待的同伴们讲了王的安排，默了不由得感慨一句：“王的气势越来越强大了。”
“这不是理所应当的吗，王是最强的。”
回答的人神情狂热，满是濡沫：“不知道这次进黑雾是做什么，污染飙升的日子”
“不过没什么。”
他们对视一眼，异口同声道：“只要是王的命令，无论去哪里都无所谓。”
......
艾博走入建筑内。潮湿温暖的肉毯在脚下微微跳动，表面布满细小的菌丝。硕大的肉触撑起屋顶，顶端开出海星口器般张合的狰狞牙腔。表皮朦胧闪烁着腥甜的绿色，令人联想起饱满欲滴的毒菇。
住在这片巢穴中的感觉一定很棒——前提是住户与艾博一样，是虫系的异变者。充沛的养分飘动在空气中，蒲公英状的细小白绒一旦碰触到皮肤就会自动融合，无需用胃来补充营养。
不过，生活在这里的人显然不喜欢这里。
艾博刚刚踏入肉块拼成的拱门，躲在门框后的异变者爆射而出，一拳砸向他的脸。
艾博抬手接住对方的拳头，反手直接将对方摔在地上。柔软肉毯黏腻地包裹住对方的四肢，让其无法逃脱。对方努力挣扎了两下，眼中冒出熊熊怒火。
“（帕庭顿粗口）！你是不是有病！？”
“玩了这么久，你也差不多该放弃了吧。”
继续生长的肉毯将其包裹成一团，艾博拎起这一团送回肉床，宛如在对待不听话的小狗。那软滑湿腻的床屁表面让埃蒙一阵恶寒。
“我放弃你爹！”
“他不是已经死了吗，难道你想亲自？虽然有点困难，但我可以试试。如果你觉得不够解恨，我还能把继母也带过来，你需要什么工具？”
看着那张认真的脸，埃蒙心中陡升出一股无力。自从他又一次落在了对方手里，埃蒙就直接将他关在这里。在这一刻，他连将自己交给对方的机械师一并恨上了。不、甚至更多。
无能的父亲、早死的母亲、杀不死艾博的协会、黑雾、把自己交给艾博的机械师、把自己带回来的守墓人、当初没保护好自己的学院老师们...
“该死该死该死...你们所有人都该死！”
他的脸狠狠扭曲起来，大哭大笑激动不已。
“我帮你！我愿意帮你，你想要埋伏人类是不是？我帮你去做间谍！他们肯定会相信我，没有比我更好更可靠的暗子了。无论你想要什么情报我都能帮你拿到，我知道你们要打仗了，只要你放了我，我愿意帮你传递虚假情报！”
“我不是故意背叛你的，是因为那些家伙的逼迫。我怎么会离开你呢，我们可是兄弟啊。”
“我是要疯了，被你逼疯了！你到底喜欢我哪里，你告诉我，我改还不成吗？为什么是我！为什么偏偏是我！？”
艾博居然真的思考了一会儿，慢慢道：“的确，你无能、自大、虚伪、将自己的希望寄托在别人身上、自以为聪明却是个彻头彻底的蠢货...”
“你是个废物，憎恶我却不敢动手，恨父亲又迷恋他的虚伪。但就是这样的你叫醒了我，如果不是你，我就不会变成在这个世界上孤身一人的怪物。你得对我负责，亲爱的弟弟。”
埃蒙一口口水吐在了对方的脸上，艾博居然没躲。他慢条斯理地抹掉脸上的水，冲埃蒙笑了一下，紧接着突然掐住了对方的脖子。
埃蒙这才惊觉自己激动之下做了什么傻事，居然想着与艾博对抗。他挣扎着想要去掰开对方的手，却无法对抗对方的力量，反而将脸憋得通红，只能从喉咙里发出痛苦的“嗬嗬”声。
他怕了、真的怕了。这一刻，埃蒙再次感觉到了死亡的恐惧。他浑身颤抖，艰难吐出哀求：“求...求...”
颤栗中，艾博的手越收越紧，祂俯瞰着那张和自己相似的、正涕泪横流的脸，有个声音在胸腔中响起。
[他实在傻到令人怜悯，否则当初就不会说出那样愚蠢的话。]
猎物对捕食者说：“请吃掉我。”这和主动喂进嘴里有什么区别？
如果一只狼从小只认识狗，那么他顶多是一只凶狠大狗。但当他知道自己是狼的时候，就注定不可能再摇尾乞怜。而让他知道这一点的就是埃蒙，他的亲弟弟。
艾博的鼻尖再次弥漫起木头腐烂后的朽味与泥土的味道，隐藏的嗉囊不自觉分泌黏液。恐惧与回忆是最好的调味料，让祂情难自禁。
祂想吃了对方，想得不得了。祂真该在当初对方在地洞里提出邀请的时候咬下去，而不是留下这个怯懦的胆小鬼。没有弱点的人才是怪物之主真正想要的未来领袖。
是你毁了我，是你唤醒了我。