第304章
这份小心思难逃对方的眼睛。直到几人已经跪僵后，才听到头顶传来淡淡的声音。“退下吧。如果有消息再来汇报。一个人就够了。”
“遵命。”
他们大气不敢喘一声，恭恭敬敬地离开了。待眼前几个身影消失，奥雷乌斯抬起头，望向寂静的屋顶。
“你还没看够吗？”
窥伺者心中一惊。紧接着便看到有个身影从屋顶上跳了下来，正好落在奥雷乌斯身边。
她有一双漆黑的眼睛。简直像是深邃的黑洞，倒映不出任何光辉。柔软的马尾垂落在肩头，修饰出足够柔软而又锋利的轮廓。
“为什么要这么做？”
红发青年笑了。这个微笑带有一丝微妙的嘲弄，对自己也对空中不存在的某人。
“答案不是很明显吗？机械师，我以为你都明白了。”
“你的想法是错误的。”
“我只是采取了最快的方法而已。”
奥雷乌斯不假思索地回答，眼中一片冷硬：“这个世界实在太糟糕了，既然有改变它的方法，为什么不去做？”
“这个世界很脆弱，不能使用激进的方法进行改变。”
机械师抬起眼，她没有用什么过激的言辞，仅仅是平铺直叙，语气却十分严厉。
“我理解你的想法，可错误就是错误。你的确很强，可以摧毁山脉与海洋。但你无法改变人类目前面对的困境，起码无法依靠你一个人而达成。我会阻止你，无论用什么方式。”
奥雷乌斯挑了挑眉：“你的意思是你要在这里和我打一架吗？”
“不，我们去城外。”
“好啊。”
奥雷乌斯欣然应下，向对方绅士地伸出手。机械师深深看了他一眼，没有搭上对方的掌心，而是独自向城外走去。
红发青年松了松肩，并不在意地收回手，跟在对方身后。
在他们离开后，墙角的影子突然开始蠕动。沙肯从中走出，神情凝重地看着两人消失的方向。
他们两个的谈话是什么意思？奥雷乌斯想做什么？那些人又是怎么回事？
金发贵族脑海中乱糟糟的，他有点后悔自己为什么要晚上出来散步了。否则就可以装作什么都不知道的样子，安安心心地回去睡觉。
现在已经听说了这种事，当然不可能就这样停下来了。
该死，现在跟上去不会被灭口吧？我对奥雷乌斯这家伙还挺好的，应该不至于直接杀掉我…吧！
沙肯心绪烦乱，先与先祖沟通一番。流动在身体中的血脉发挥作用，灵魂们的声音响了起来，让他感到了一丝安全感。
他强压下心中的不确定感。小心翼翼地跟了上去。
走在前方的两人似乎没发现他，又或者就算发现了也不在意。
两人肩并肩走在一起，月光和灯光落在身上，像是一条柔软的薄纱。
同样美丽的侧脸模糊在黑暗中，恍若一副从古老时代缓缓走来的油画。纸醉金迷的金箔碎裂，露出内里古老的瓷器。沙肯知道他们肯定比自己想象得更危险，他又想回去了。
巡逻队和城墙对机械师两人来说显然都不是什么问题，两人轻轻松松地翻了过去，没有引起任何人的注意力。
一离开帕庭顿，周围立刻黯淡下来。这座城市在背后光芒闪耀，前方却是一片荒无人烟的旷野。沙肯紧张地跟在后面，生怕自己不小心弄丢了目标。他试着拉进了一些距离，好偷听对方的谈话。
女人走在前面，目不斜视。唯有声音隐隐约约票了过来：“罗家族对你怎么样？”
“他们对我很好，就像真正的家人一样。”
“我以为你会说，你们本就是家人。”
“嗯，没错，就是这样。”
奥雷乌斯停下脚步，侧首望向机械师，坦率地承认了这一点：“我们是家人。正是因为如此，我想要他们过上更好的生活。家人就是要互相守护，对吧？”
“你这样做只会刺伤他们。你应该知道罗家族有多么在意家人，如果知道你因为这种理由而选择背叛，他们你觉得他们会感到高兴，还是因此而愤怒、而自责？”
“你是在混淆概念，亲爱的。我们都知道这是必要的牺牲。”
“必要的牺牲？”
机械师也停了下来。她重复着对方的言论，脸上露出了一个微妙的表情。
女人的个子比奥雷乌斯低了半头，因此需要抬头才能与对方的眼睛对视。黑色与暗金的眼瞳凝视着彼此，谁都不愿退让。
“听着你的话，我简直以为这世上全都是圣人了。奥雷乌斯，不要以为你骗得了其他人，也能骗得了我。你这个满嘴谎言的骗子。家人、亲情、追随的理想。你从头到尾只是为了满足自己而已。”
机械师抬起手，食指点在红发青年的胸口。她没用多大力气，却会让人感到疼痛。红发青年盯着她，在对方的眼中找到了自己。
沙肯一阵寒颤，偷听秘密是危险的，也是诱人的。女人的声音又轻又低，像是一把不见血的匕首。他忍不住屏住呼吸。只觉得无形的刀光顺着脊背蹿下去，渗出无形的凉意。
“你是在懊恼。”
“懊恼自己无法拯救想要拯救的人，悔恨自己没有力量，厌恶无能为力的自己。你所做的一切都是在偿还这些痛苦。”
“机械师，我真的非常讨厌你的这份傲慢。你说得没错，所以呢？我就该痛哭流涕，因为你这几句话幡然醒悟，放弃自己的计划？”
奥雷乌斯握住她的手，将其放了回去。他弯起眼睛，露出堪称英俊的微笑。眸光冷厉得吓人。
“我知道你的意思。我知道你能让平地建起高楼，让机械替代人力。对你来说，只要有足够的时间，跨越天空和海洋都不是难事。你的力量超乎想象，能够轻而易举引导一个时代改变。但我也知道，你和我没什么区别，看看你的手。如果你不赞同我的观点，那你为什么要戴上手套。”
机械师的目光闪了一下，细白的指尖与粗糙的黑色皮革形成鲜明对比。奥雷乌斯靠近了一些，姿态暧昧得近乎低语，粘稠如蛇毒。
“奸商是为了女儿，是为了父亲，迦南是为了牺牲，我是为了愧疚。那么你呢，机械师，你又是在为什么行动的？”
“我不怀疑你的能力。但你需要时间，而我们最缺的就是时间。人的确有无尽的潜力，可一场天灾就能够摧毁他们的努力，而后又需要漫长的修养生息。无论是你还是我都无法改变这一点。所以我们来合作怎么样？”
“我替你争取时间，你替我做事，我们皆大欢喜。”
机械师神情不变，语气淡淡：“你好像搞错了一件事。难道在你眼中，我就是这么容易动摇的人吗？”
伴随女人的声音，地面开始震动，从中飞出大量机械，头尾互相组合，形成了一条高耸的钢龙。
钢龙甩尾，抽裂了地面。沙肯措手不及，直接被从阴影中震了出来。他在地上狼狈地滚了一圈，正好落在钢龙面前。
被灌输生命的庞然大物垂下头颅，口腔中溢出灼热的火。沙肯冷汗直流，还没等他从地上爬起来，眼前出现了一只眼熟的皮靴。
红发青年弯腰，暗金双眸与之对视。熟悉的容颜映入眼中，沙肯喉结滚动，艰难地扯出了个笑容。
“哈哈、好巧啊奥雷乌斯，你也来这里散步啊！”
对方弯起眼睛，微微一笑。
“是啊，好巧。沙肯，你什么时候来的？”
第373章
第一个任务
听到了什么？这是能说的事情吗？当然不可能啊！
沙肯咳嗽一声，
企图将这件事模糊过去：“我什么都没有听到。”
“沙肯，我们已经相处很长一段时间了。我以为你了解我的性格，你觉得这种事我会信吗？”
红发青年勾起唇角，
沙肯吞了口口水，敏锐地意识到有什么不一样了。
眼前人散发出若有若无的威胁感，
让他不由想起了两人的见面。尽管他因为这件事已经被父亲教训过很多次了。但再次看到奥雷乌斯露出这样的表情，
他仍感到一丝不安。
——就好像对方正在不断远去一样。
他心中一惊，为自己的想法感到诧异与困惑。但接下来的事情不允许他做出更多的思考。
沙肯求助地看向机械师，
企图从对方那里找到支持。敌人的敌人就是朋友，这是一条颠扑不破的真理。
从外表来看，
这是一位相当内敛而沉着的女性。
粉紫色长发绑成松散的马尾，顺着后背滑落。长风衣垂在膝盖上，
黑色长筒靴包裹着小腿。
沙肯嗅到了对方身上淡淡的润滑油的味道。老实说，
这种味道并不好闻。不过放在她身上就有一种奇妙的衬应感。
就好像你看到指针就会联想到钟表，
嗅到墨水味就会联想到作家。那么机械坚硬冰冷的味道和润滑油混在一起，
就是属于面前女人的气息。他吞了口口水，在这种紧张的情况下居然还能分神。心道不能让那些生活在帕廷顿的小姐闻到这味道，否则又要掀起什么流行风潮。
她接受了沙肯的信号，而后摇了摇头，
投以无声的拒绝。
很显然，这位女士不打算参与他们的交流。这让沙肯心头更慌了。
奥雷乌斯将这一幕尽收眼底，
他似乎被逗笑了，
伸手拍了拍沙肯的脑袋：“你是在指望她帮你吗？得了吧，
这位女士才不会这么做。她不会干涉我们的事情，这是群星之地的规则。”
语气亲昵，
态度戏谑，听起来与平时别无二致。
有一瞬间，
沙肯甚至觉得先前听到的东西都是自己的错觉
可在那双熟悉的暗金色眼睛中，他看不到一丝笑意。红发青年盯着他，猎手看到了自己的猎物。
金发贵族深深吸了一口气，尽可能让自己的声音听起来如往常无二。他保持冷静，正视对方的眼睛，隐隐觉得胃部有些抽搐。
沙肯已经很久没体会过这种紧张感了。这是他第一次从对方口中听到群星之地的事情，金发贵族由衷地希望不要变成最后一次。
“好吧，我的确听到了一些事情。这位女士说得没错，罗家族还不至于牺牲一位家人来谋求和平。对于我们来说，你才是最重要的。所以，请告诉我——奥雷乌斯，你究竟想要做什么？”
为什么会和那些诡异的人扯上关系，为什么要背着家族。我们不是家人吗？坦率，真诚，天生就是彼此的血肉。既然如此，你为什么要欺骗我们？
“我想要做什么？”
红发青年眨了一下眼睛，重复了一遍他的问题。就好像一颗过于饱满的果实从内部绽开，他露出了一丝邪异到堪称英俊的微笑。暗红色的发丝垂落在额头上，令人不禁联想起铁锈。沙肯又忍不住吞了口口水，名为危险的神经疯狂跳动，甚至带来了一丝眩晕。
被称为奥雷乌斯的青年微微倾身，凝视着沙肯的双眼。他的眼神很平静，可沙肯知道这种静默有时象征着更可怕的东西。他听到对方的声音，宛如从遥远的某处传来一般。
“我想要所有人都幸福，我想要...填补我的不甘。”
从古老过去走来的青年曾目睹【英雄】的死亡，从那之后，他成为了一个不愿意成为骑士的骑士。
就算所有人都不认可，他也会用自己的方式去达到想要的Happy
End。满手鲜血地走在自己的路上，这就是奥雷乌斯所选的道路。
“唔！”
沙肯闷哼一声，倒在了地上。这一下攻击没有任何留力，直接命中了他的要害。
身体与地面接触的疼痛逐渐远去。在昏厥的前一秒，金发青年模糊地听到男人的声音。
“无论你是否赞同我。看在同伴的份上，机械师，帮我一个忙。”
……
黑暗的空间内没有任何声音，就像是一个空洞，将一切生命吞噬。
滴答、滴答、滴答。
时针转动的声响不停。
这声音犹如一首诡秘的旋律，钻入听者的耳朵中。让其心跳之逐渐重合。数个心跳声重叠在一起，合着时针的跳动而起舞。
半晌，终于有人开口了。那是一个优美的女声，仅仅听到就足够在脑海中勾勒出轮廓。会有这种声音的人一定是世界上最完美的女性。
“我们收到了消息。罗家族的奥雷乌斯斯想要投奔我们。他的要求非常简单，他要亲眼看到怪物之主的死亡。”
座下人顿时炸了窝，他们交头接耳了一阵。黑暗掩盖了脸上的神情，乱糟糟的声音好似蚊虫，许久才恢复平静。
女声视若罔闻，仍旧淡淡地说：“这件事非常值得考虑。按照他对群星之地的忠诚，他不会这么做。唯一可能的便是他想要借此机会潜入我们获取情报，你们觉得呢？”
一个苍老的声音迫不及待道：“我认为这件事需要考虑。毫无疑问，奥雷乌斯本身具有巨大的研究价值，但对我们的威胁同样巨大。如果他是抱着摧毁我们的态度而来，恐怕在座各位都难逃一死。我建议对他设置一个试验，检测他的真实意图。如果需要，我可以提供我正在研究的污染物——”
他还没说完，另一个激动的声音响了起来：“我反对！既然已经确认有鬼，为什么还非要把他留下来？与其提心吊胆，倒不如将危险扼杀在摇篮之中。我们可以假意接受，再将他杀死。这样反而能为我们除掉一个心腹大患。”
这次是另一个人对他提出了抗议：“不行！如果这样做，我们之后从哪里得到新的原料？我建议接受奥雷乌斯的投诚，再将其囚禁起来。这样一来，我们就有源源不断的材料了。”
反对者冷笑道：“笑话。就算我们不再研究药剂战士，也会有更多其他的研究品。况且药剂战士具有极大缺陷。如果奥雷乌斯到时候耐心潜伏，等我们大批量发展药剂战士后，岂不是反而变成了杀死我们的武器？”
苍老声音嘲讽道：“按你的想法，我们干脆什么实验都不要做了，反正做了就会死。”
反对者哼了一声：“我可没这么说！死老头，我的研究成果不比你少！”
“我可不想和只会研究死物的货色说话。”老者嗤笑一声，声音中充满狂热狂热。“研究本身就有一定的风险。倘若惧怕这些风险而拒绝研究，那我们干脆就原地等死好了。如果其他人不愿意去做，那就让我来！”
“你这老头、我都说了我不是拒绝研究，我只是担忧我们的安全！”
“不是谁都和你一样是一个胆小鬼，我说了，如果你害怕，那么这个实验由我来负责。”
“谁是胆小鬼？你别以为我不敢动手打你！”
“呵呵，我赌你不敢。”
“你们冷静点，我觉得你们说得都有道理，不如从长计议...”
双方吵得不可开交，另外不少人还提出其他意见。他们的声音在虚无中不断扩张，却在无垠的黑暗前显得十分渺小。
最先开口的女声始终没有说话，安静地听着他们的吵吵闹闹。直到研究员们自己吵累了，她才重新开口：“好了。”
她一出声，剩下的人全都安静下来。
黑暗中亮起微弱的光芒，那是女性胸脯中的机械所散发出的光辉。这片黑暗居然是人为制造的。圆环状装置在高空中缓缓转动，其上刻满复杂的纹路，一眼看去令人不由得眼花缭乱。
中央部分原有的东西被取出，如今，那里安置着一枚破旧的怀表。命运的力量如薄纱般向外扩散，遮挡了外来窥伺的目光。
莉莉丝站在圆环装置上，交叉的双手放在小腹处，神态威严而端庄。
“我理解你们的顾忌。奥雷乌斯的加入对我们来说是一件好事。如果有他的帮助，我们完全可以和穷追不舍的黑雾线徒相对抗。在足够的利益面前，我们很难拒绝一位如此强大的主力。但就像大家说的那样，这件事的前提是保全手艺人。我会向他传达第一个命令，来证明自己是真的下定决想要加入我。”
下方的人迟疑了下，还是七嘴八舌提出了自己的困惑。
“这个很难吧。”
“像他那样的人，应该很少有事情能够动摇他。”
“不，这件事一定会让他动摇的。”
莉莉丝面无表情地说：“这是冕下的意思。”
所有人安静下来，向那位并未出现在这里的最高统帅献上敬意。
隐藏于幕后的主使，手艺人的最高手领，他们所有人信仰的对象。
在听到这句话后，即便是最桀骜不驯的手艺人纷垂下头，与其他人一同念恭敬诵：“一切皆如冕下所愿。”