第272章
残缺墙壁爬满风霜痕迹，建筑上镶嵌的水晶暗淡斑驳。曾经热闹的广场支离破碎，
只剩下布满裂纹的砖石。
浩大、古老而苍茫。这座已经被淡忘在历史中的城市曾屹立于黑雾前时代，是当时的明珠。它的名字从唇间无声流落，
转瞬彻底遗忘。于是人们称呼其为【消失的城市】。
伴随歌声传入镜中，
不知多少个半透明的身影出现在空中，从长久的沉眠中醒来，
望向唤醒自己的方向。
格洛丽亚手中的提灯几乎变成了一轮小太阳，散发出温柔而令人心安的光。如晨光初露的柔软火光映入眼中，
让灵魂们不由想起了自己活着的时候。
晨起忙碌地准备早饭，孩子的喧嚣与笑声，
走在街头的人步伐匆匆，
忙着去做今天的工作。太阳每日如初地升起，
再由月亮交替落下。万家灯火闪烁，
他们过着平凡而幸福的生活。
那些遥远的记忆被珍藏在心中，成为灵魂最珍贵的宝藏。歌声流淌在空气中，像极了他们记忆中报春鸟的啼鸣。
灵魂们情不自禁飞向提灯，化为燃烧的光火。随着越来越多的灵魂涌入灯中，
光芒随之扩散。
留守在城内的人们不约而同地抬起头来，凝视着飘在空中的身影。
光之所至，
魂之所向。
黑雾受到了极大刺激似的，
一时翻涌不绝。这些黑雾全都来自于人之恶，
一碰到灯光，便如晒到太阳的初雪般消融。
而伴随着这个过程，
消融雾气中飘出越来越多的光点，争先恐后地涌入提灯中。
灵魂的祈愿汇聚于一处，
轻盈而美丽。
这一刻，归乡城是否能够继续生存下去不再是个问题。他们心中再无一丝疑问，取而代之的是融融暖意。
守望生者，告慰亡魂。
生之时，不必为将至的死亡而惊慌。
死之后，自将有提灯为其照亮前路。
直到这时，坐在屋内的梅森才放下茶杯。
他半笑半叹道：“毕竟大家那么帮忙了，不好意思让他们失望啊。”
伴随少年的感慨，一道神圣的光柱从天而降，笼罩了整座归乡城。
残余的黑雾尽数驱散，只留下沐浴在光中的城市。隐约有圣歌溢出虚空，半透明的蝴蝶翩跹舞动，拖出一条条虚幻的光带。
沐浴在光中的人们心头一片宁静，恍若被圣水洗涤了身心。
纯粹，圣洁而强大。这道光柱来得突然，无声掀起了轩然大波。
所有人瞠目结舌地看着这一幕。一队商队停在新建的驿站里，带头的人仰头望向那道光柱，忍不住吞了口口水：“他奶奶的，艾布纳那混蛋是不是缺我。神眷都落下来了，这看起来是教会放弃的地方吗？”
三号停下手中的工作，面瘫着脸看了一眼天空。由于他的长相，除了知道真相的人，剩余的归乡城人对待他时十分小心翼翼，总忍不住脑补这是伯爵大人的孪生兄弟。
人造人清楚其他人的想法，但他懒得在乎。色泽浅淡的眼睛里倒映着漫天光点，他默默地想：汉姆大人，这里好像不需要我...。
无论众人怎么想，在短暂的吃惊后，他们不约而同地望向北方，神情变得微妙起来。
这...
教会和对方打得血肉横飞势不两立，宣称老死不相往来。这时候只见自家神降下一道神眷，神眷对象是老死不相往来的对家。
这都不是打脸了，这是拧头！还是把对方的头拧下来反复捶打！
短暂的懵逼后，艾布纳的狂笑声传遍整个归乡城。他迫不及待地去信告知机械城，几分钟后，嚣张的狂笑传遍了整个机械城。
怎么办？好兴奋啊，教会现在什么反应？好想看啊！
不用任何联络，问候的信与通讯如雪花般飞向北境，先后落在了高层们面前。
年龄最大的主教颤抖着，险些没撅过去。除了那些贵族的信，更多的是来自那些信徒的询问。
短暂的混乱后，教会上层很快达成了共识：“稳住这件事，绝不能让信徒们动摇，否则会是教会的灭顶之灾！”
确定了应对措施后，坐在主位的大主教深深地叹了口气。他无法理解神明的想法，也不敢冒昧评论。但在此刻，他还是忍不住悲哀地想。
教皇陛下，您糊涂啊！
无论教会怎么想，应对得绝对不慢。
一道指令从北部圣城传出，扩散到各大地域。
“我主慈悲，不愿意看到生灵涂炭，因此降下神恩。此乃神明的恩典，望不敬神明之人好自为之，早日向我主忏悔，洗清身上的罪孽。”
这段话传播起来后，效果居然不错。不少普通民众恍然大悟，对教会更加敬畏。
可对于血脉者们来说，这就是明面上的遮羞布。特别是最后的话，针对的是谁不言而喻。
宣言送到桌上，梅森扫了一眼，干脆地扔进了垃圾桶里。
自欺欺人就自欺欺人吧，得原谅教会不想相信现实。让他们再跑一会儿，眼下要做的是其他事。
亚麻发色少年欣赏着桌上的图纸，眼中闪过一丝满意。
......
黑雾深处。
红发青年回想着脑海中的图纸，思考该从何处下手。
按照图纸，最好的地方应该是以城市为基础，
那么问题来了，他需要先选择一个城市。
就算这段时间一直在四处探索，他对这里的了解肯定没有本地住民了解。奥雷乌斯抓着各种怪物问了个遍，又找上了充值女王。
虫之女王反抗无能，咬牙切齿地口述出附近的怪物分布。这些都是她跟着小花女东奔西跑时偷偷记下的。为什么要记下先不提，总之，现在全部贡献给了奥雷乌斯。
后者越问越惊讶，虫之女王不仅将这些资料娓娓道来，还能分出好坏优劣，有独特的思考。他索性直接问：“你觉得哪里最好？”
虫之女王不情不愿地指出某处：“这个地方不错，只有一个问题，靠近沼泽海。”
提到那里，她眼中闪过一丝隐蔽的畏惧。
“沼泽海分为两个区域。一是沼泽群，二是直接与沼泽群相连的大海。在那里生活着一批人鱼。”
“与黑雾前时代的人鱼不同，这些人鱼已经完全被污染了。它们嗜血冷酷，喜爱杀戮，无比记仇，且感官敏锐至极。当然，这不是最难缠的地方。它们最难缠的地方是数量。”
“沼泽海里有一种奇特的力量，可以滋养其中生存的生物。在离开这里前，我曾想将那里设置成领地。但和我抱有同样想法的怪物无数。可以说，只要进去就会举步维艰，而作为统帅沼泽海的种族，人鱼的难缠由此可见一斑。”
虫之女王花了不少口水解释这事，红发青年点了点头，恍然大悟：“所以你输了？”
“......”
真是哪壶不开提哪壶，我要是赢了还会出来遇到怪物之主吗？
怪物女王简直想给对方一巴掌，可惜打不过，憋屈地自闭了。
奥雷乌斯哼笑一声。他自然是故意的，当年在对方手中吃的苦不得全部找回来。话虽如此，他对女王提的地方极其重视。
在离开这里前，虫之女王的等级起码是S，就连这样也没办法在沼泽海中打出一番天地吗？
这样看来，沼泽海比他想象得更恐怖。
他思索片刻：“还有其他选择吗？”
虫之女王没好气地回答：“没有比这里更好的城市了。首先，这附近生活着一群黑风隼，它们领地意识极强，不允许任何怪物与之共同生活，就连弱小的怪物都会赶尽杀绝，因此这座城市应该已经被清剿了几遍，比较安全。”
“其次，这片领地靠近沼泽海，虽然很微弱，可还是还受到其辐射，因此生活在这片领地的怪物会逐渐加强。”
情报说到这里就差不多了，虫之女王面露挣扎，像是与什么对抗一般。在血液的催促下，她最终还是输了，不情不愿地开口。
“最后也是最重要的一条。沼泽海之所以会如此神奇，是因为这里曾陨落了不止一位正神。如果能够占领这片领地，对于提升怪物的血脉极有好处。”
正神殒落之地？
这个词一下子吸引了奥雷乌斯的注意力。虫之女王暗叹一声，她一点都不想把这个重要消息告诉对方。可虫在屋檐下不得不低头。
她不情不愿道：“这是我后来打探到的消息。自然女神、双蛇之神在此先后陨落，祂们一位掌控生命，一位控制阴影与所有蛇类。因此沼泽海才有提升资质与实力的特性。”
“不过这些其实不是最重要的，重要的是那里强者很多
，我们很有可能会遇到那个疯子。”
说到这里，虫之女王难得露出愁容：“我们四个，每个都有不同的能力。【青岚之木】象征生命与植物，我象征欢乐与邪恶，【深海之主】掌控海洋与混沌，【云母】则伴随在冕下身旁，象征灵魂。以及最后一位，象征死亡与毁灭的【骸骨大那家伙是个战斗狂魔，脑子里除了战斗什么都没有。一旦遇到他，难免要打一架。”
“而且祂和【云母】关系很差，基本上每次见面都会打起来。冕上也不喜欢祂，可那家伙实力太强了。我们五个其实各有所长，祂就是主掌战斗的那个。”
这倒是个坏消息，奥雷乌斯皱了皱眉头：“祂有多强？”
虫之女王思考一阵，慢慢道：“【云母】曾经和祂打了七天七夜，硬生生打出了一条峡谷。”
青年肃然起敬：“然后呢？”
“然后【云母】哭着回去找冕上帮自己报仇，【骸骨大君】被冕上打碎了骨头，休养了十几年。”
奥雷乌斯：“......”
这是什么小学生吵架行为？
这还没完，虫之女王补充：“后来，骨头长好的【骸骨大君】趁着冕上不在，把【云母】又打了一顿。这次后者没告状，因为【骸骨大君】说如果【云母】告状，等祂骨头长好还会来。”
奥雷乌斯嘴角抽搐：“祂主人就没什么反应吗？”
“有啊，但没用。【骸骨大君】曾经是死神的眷属，向死而生，极难打倒。而且冕下一直非常纵容对方，我总觉得祂们之间有点什么...别那么看我！我不是说感情上的，我是说冕下能够容忍祂是有什么秘密！”
“......”
听着虫之女王说着SSS级怪物间的八卦，赶路的时间变得有趣多了。
日夜兼程两天后，奥雷乌斯等人赶到了沼泽海附近。
说来凑巧，这里距离虎群最开始的领地更近一些。但与选定的城市相比，虎群的领地还是太远了。
生活在这里的黑风隼遭受了灭顶之灾，被幼龙带头杀得七零八落，仓皇逃出了这个可怕的地方。
小花女则带着怪物们肆虐城市，找出了那些漏网之鱼，清理出一片干净的领域。
更幸运的是，奥雷乌斯在这里找到了铁矿。
石灰石比较难找，于是奥雷乌斯怀着愧疚之心，让怪物们把另一片有石灰石矿脉的领地打了下来。
黏土更好找，往靠近河流的地方搜索就是。
这样以来，哪怕是在黑雾里也能快速建造起水泥基地。
为了推动领地发展，奥雷乌斯特意搞了一群石精来。它们能够将矿石吞进肚子里进行提纯，省下许多功夫。
在怪物们的共同协作下，它们很快以原有的城市为基础，建立起简单的驻地。
多余的建筑全部拆除，在石精的肚子里变成了材料，重新投入使用。为了增强城墙的威胁性，小花女搞了一批藤蔓怪物，平时就附着在城墙上。如果有谁想要进攻，势必会被咬下一口肉。
待怪物们形成基本的建造流水线，奥雷乌斯便考虑起进入沼泽海的事情了。
等整座城市建好再进去是不可能的，他是想要个营地没错，但不想要把自己困在这里。在青年的设想中，这里应该是个进可攻退可守的堡垒。既然怪物们学会了怎么搭建，省下的就交给它们好了。
他召集了有脑子的过来，询问起进入沼泽海的事情。小花女和尼德霍格早就觉得无聊了，立刻赞同。
有经验的虫之女王开口：“沼泽海进去后全都是沼泽，进去的怪物越少越好，否则到时候跑都不知道怎么跑。大体型怪物更是没办法进去，否则寸步难行。”
商议之下，奥雷乌斯选择带上虫之女王和小花女。
前者对沼泽海的情况较为了解，能够带他们避开一些麻烦。后者则可以操控怪物，在奥雷乌斯不方便出手的时候可以由小花女扛一扛。
幼龙对此很有意见，要去冒险怎么能没有它参与战斗呢！骨龙愤怒到满地打滚、嘴里嘀嘀咕咕一些“你是我的唯一，我是你的好几分之一”、“除了我，你究竟还有多少个正义的好伙伴？”、“哼！人类都是骗子！签订了契约就不认账了！”、“我也要去嘛！！我也要去嘛！！”
奥雷乌斯不堪其扰，只好蹲下来讲道理：“要去可以，但你要受一些苦。”
尼德霍格一骨碌爬起来，超大声：“正义的伙伴不怕吃苦！”
红发青年十分欣慰：“那就好，我还以为等进了沼泽，很多细长白嫩的软体虫在你的骨头间爬来爬去，你会不喜欢呢。”
骨龙一个激灵，听对方继续絮絮叨叨：“里面肯定有很多食腐动物，看到你这么漂亮的骨架就飞过来啄你找吃的。沼泽能够落脚的地方少，你又比较大，陷进去以后——”
幼龙呆若木鸡，万万没想到沼泽居然如此恐怖。
在奥雷乌斯的谆谆善诱下，尼德霍格最终放弃了这次正义作战计划，眼中（并没有）含泪地前去清理领地上的怪物余孽。
虫之女王在心里又给对方贴上了新的标签：【骗小孩子的混蛋】。
要是红发青年知道她心里怎么想，估计都要笑了。要说残忍，建造畜生棚、以人类绝望为食的虫之女王首当其冲。如果这都算混蛋，那虫之女王算什么？
他对虫之女王自有安排，但那是之后的事情了。眼下最重要的是进入沼泽。
简单整理行装后，奥雷乌斯带着两个小家伙向沼泽海进发。
正如虫之女王所说，越是靠近沼泽海，周围的怪物越多。它们盘踞在互不干扰的地带，对彼此虎视眈眈。数量之密集难以想象。
虫之女王幸灾乐祸：“想要从它们中间过去可不简单，想好怎么做了吗？”
红发青年向前一步，身上骤然爆发出滔天杀气。浓郁的杀意几乎凝结成实质，从中传出无数怪物的痛呼与哀鸣。
虫之女王脸色一白，惊骇地望向这片尸山血海。不难想象，倘若当时她输给了奥雷乌斯，灵魂也会被囚禁在此处，生生世世不得逃脱。
怪物们的尸体在血海中沉沉浮浮，它们不敢攻击杀死自己的仇敌，只能向周围怪物发泄痛苦，冲撞着血海的边缘，渴望将其卷入其中共同受苦。
在血海为虎作伥的肆虐下，怪物们纷纷退散，生怕被牵连其中。
奥雷乌斯顺利走到了最前方。这是怪物中的最强者，齐刷刷地向他看来。
一只浑身青绿的蟾蜍，一只浑身缠满藤蔓的鳄龟，一条色泽黯淡的黑蛇。
小花女探出脑袋，咿咿呀呀地说着什么。鳄龟犹豫了一阵，向小花女的方向走来，低下了头。
小花女的本体，原本掌控西部黑雾信徒的血脉者玛格丽特，是【青岚之木】的眷属。
一方面，她能够操控比自己实力弱的怪物，另一方面，她能够控制与自己同阶甚至更高的同属于怪物。
小花女继承了她的能力，天生吸引这只鳄龟，。三大巨头顿时少了一个，让剩下两位顿生危机。
真正有实力的怪物早已进入了沼泽海中，留在门口的怪物皆是实力较弱。
它们呲牙咧嘴地恐吓着来人，希望对方能够知难而退。对方却没像它们期盼的那样就此驻足，而是似笑非笑地看了他们一眼，头也不回地向沼泽海地入口走去。
两只怪物又气又恼，不敢上前阻止。只得眼睁睁看着鳄龟跟着他们入内。
黑褐色的沼泽咕噜咕噜冒着气泡，周围生长着色泽暗淡的多肉植物。大大小小的沼泽分布不均，松软肥沃的土地极难行走，动不动就会陷进去。
鳄龟因为能够进来，对小花女更亲近几分。它低吼一声，示意对方坐在自己背上。
说来奇怪，这些怪物的体型普遍不大。好像天生知道沼泽海的环境，只有最适合这里的怪物才会来。
奥雷乌斯不知道，也有体型庞大的怪物进过沼泽海，结果被沼泽人鱼们吃了个干净。